Поппи, вздохнул он.
Я закатила глаза.
Ты напомнил мне древесного медведя.
Я бы сказал, что оскорблен, но для этого нужно говорить, а это означает, что мы так и не уснем.
Ну и что? пробормотала я.
Напряженно застыв, я размышляла, не схватить ли столовый нож и не воткнуть ли ему в руку. Это было бы немного чрезмерной реакцией, но мне бы доставило удовольствие, хотя бы на мгновение.
Не знаю точно, сколько времени прошло, пока я пялилась на нож и изо всех сил старалась не раскачиваться. Затем мои веки налились тяжестью, и я в конце концов заснула.
На сей раз без сновидений.
Глава 8
Когда я увижу Кастила в следующий раз, я воткну ему этот дурацкий нож так глубоко, что его придется долго вытаскивать.
Злобно вперившись в дверь, охраняемую снаружи, я подавила крик раздражения и гнева. Я просидела весь день взаперти, одна, если не считать Делано, принесшего обед, и сходила с ума от безделья.
Когда я проснулась, Кастил уже ушел, и это было приятное открытие, поскольку не хотелось опять обнаружить себя в его объятиях. Воспоминания о таких пробуждениях и без того слишком сильны, чтобы их забыть. Но через несколько часов, когда за узким окошком повалил снег и завыл ветер, вся моя благодарность разлетелась на куски.
Делано почти весь день караулил снаружи. Я это знала, потому что когда в последний раз стучала в дверь, он ответил через толстую древесину. Повторил практически то же, что и каждый раз, когда я требовала меня выпустить.
«Никому не хочется гоняться за тобой в снежную бурю».
«Не хочу, чтобы принц меня выпотрошил, поэтому нет».
«Принц скоро вернется».
Но мой любимый ответ он произнес, когда я просто попросила подышать свежим воздухом.
«Ничего личного, но я не доверяю тебе настолько, чтобы даже приоткрыть эту дверь хотя бы на дюйм и впустить свежий воздух в твою комнату».
Как это ничего личного?
Я двинулась к двери, собираясь колотить по ней кулаками, пока не сбежится вся крепость
Внезапно дверь распахнулась, и ворвался Делано, держа руку на рукоятке меча. Он резко остановился, окинул меня горящим взглядом с ног до головы и принялся осматривать комнату.
Ты в порядке? настойчиво спросил он.
У Делано тип лица, который часто бывает обманчивым. Если не считать постоянной складки между светлыми бровями, в его чертах есть что-то мальчишеское. Как будто он начнет улыбаться в ту же секунду, как решит, что на него никто не смотрит. Но сейчас, выставив челюсть, со стальным блеском в глазах, которого я раньше никогда не видела, он выглядит так, словно собирается рубить головы.
Да, разве что злюсь на то, что меня заперли.
Он прищурился.
Ты не орала?
Я подняла брови.
Вслух нет. Ты слышал крик?
Делано наклонил голову.
Что ты имела в виду под не вслух?
Возможно, я внутренне кричала от того, что заперта.
Значит, ты не кричала?
Нет. Не вслух. Я скрестила на груди руки.
Его и без того светлая кожа словно побледнела еще больше.
Мне показалось показалось, что ты выкрикнула мое имя. Складка между его бровями стала глубже. Звала на помощь.
Он убрал руку с меча и провел по белым, почти как снег, волосам.
Должно быть, это ветер.
Или твоя нечистая совесть.
Наверное, ветер.
Я направилась к нему.
На сей раз по его лицу пробежала усмешка.
Прости, что помешал.
Чему помешал? Я торчу в этой комнате! воскликнула я. Что могло
Дверь закрылась, щелкнул замок.
А вот теперь я кричу!
Это ветер! донеслось из-за двери.
Я пару раз топнула ногой вместо того, чтобы уступить желанию в самом деле завопить.
Бросилась на кровать и принялась рисовать в воображении, в какие места ударить ножом Делано, но потом слегка устыдилась. Он ни в чем не виноват. Виноват Кастил. Поэтому я представила, что наделаю в нем столько дыр, сколько смогу. Наконец меня начала одолевать дремота. Я не стала с ней бороться. Уж лучше быть без сознания, чем расхаживать в бешенстве.
Не знаю, как долго я спала минуты или часы, но когда я открыла сонные глаза, то увидела, что мои ноги укрыты лоскутным одеялом. И я не одна в комнате. Напротив кровати сидел Киеран, в том же кресле, что и вчера, и практически в той же позе нога в сапоге на согнутом колене.
Добрый день, сказал он.
Я медленно моргала, переводя взгляд с него на одеяло.
Одеялом укрыл не я. Это сделал Кас.
Он был здесь? Пока я спала? Вот сукин сын
Хотя я рад, что ты наконец проснулась. Я собирался дать тебе еще пять минут, прежде чем рискнуть жизнью и здоровьем, разбудив тебя. В отличие от Каса, я не нахожу ничего интересного в том, чтобы смотреть, как ты спишь.
Кастил смотрел, как я сплю? Погодите. Долго ли здесь сидит Киеран?
Что ты здесь делаешь? хрипло поинтересовалась я.
Помимо того, что задаюсь вопросом, какие именно жизненные выборы привели меня к этому моменту? уточнил Киеран.
Я прищурилась.
Да. Помимо этого.
Я решил, что Делано нужен перерыв, а ты, наверное, проголодалась. Надеюсь, что ты проголодалась, потому что я тоже хочу есть.
Мой желудок немедленно решил ответить согласием он бы не отказался от еды и громко заурчал.
Принимаю это за утвердительный ответ.
У меня вспыхнули щеки. Я сбросила одеяло и поднялась.
Мне в самом деле можно покинуть эту комнату?
Разумеется.
Я подняла брови.
Ты говоришь так, будто я задала глупый вопрос. Я сидела здесь взаперти целый день!
Если бы можно было верить, что ты не сбежишь, то, возможно, тебя бы не заперли.
Возможно, если бы меня не держали в плену, я бы не пыталась сбежать!
Верно подмечено!
Я вытаращилась на него.
Но что есть, то есть. Киеран выгнул бровь. Хочешь выйти из комнаты и поесть или предпочтешь сидеть здесь и накручивать себя? Выбирай.
Выбирать? Я чуть не расхохоталась.
Сначала мне нужно в ванную.
Можешь не спешить. Я буду просто сидеть и смотреть в никуда.
Я закатила глаза и начала поворачиваться, но тут мой глупый рот открылся.
А где его высочество?
Высочество? Бьюсь об заклад, Кас в восторге от такого обращения, засмеялся Киеран. Уже по нему соскучилась?
О да. Именно поэтому и спрашиваю.
Киеран ухмыльнулся.
Он в городе, разговаривает с Аластиром и другими. Если бы он не был принцем Атлантии со всеми вытекающими из этого обязанностями, я уверен, он бы сидел здесь Бледные глаза вольвена блеснули. Любовался бы тем, как ты спишь.
Хвала богам, что у него есть чем заняться.
Я поспешила в ванную комнату. Управившись со своими нуждами, взяла с туалетного столика щетку для волос. После сна волосы в полном беспорядке, и я наверняка выдеру половину, пытаясь распутать узлы. Закончив причесываться, положила щетку на место и посмотрела в маленькое зеркало, склонив набок голову.
Я смотрела не на шрамы, хотя мне показалось, что они стали менее заметными, возможно, из-за освещения. Меня интересовали глаза. Они зеленые, этот цвет достался мне и Йену от отца. У мамы были карие, а у атлантианцев, по моему мнению, глаза золотистые или ореховые. Были ли глаза мамы чисто коричневого оттенка? Или золотисто-коричневого? Или я ошибаюсь, считая, что у всех атлантианцев в глазах есть что-то золотистое?
Повернув голову, я увидела, что отметины от укуса на шее превратились в бледно-лиловый синяк и выглядят как любовные укусы, о которых я читала в дневнике мисс Уиллы Колинс. Я залилась краской и принялась быстро заплетать косу. Закончив, перебросила ее на плечо, надеясь, что она останется на месте и прикроет отметины.
Я опустила взгляд на руки. На них немало крови. Как бы я ни злилась на Кастила, его слова по-прежнему преследуют меня, как и то, что он поделился подробностями своего плена. Он не заслуживал того, что с ним делали.
В глубине души я все еще не могу поверить в то, что он взял на себя ответственность за гибель Виктера и остальных, и не могу не размышлять, были ли их смерти среди того, что запятнало его нутро.
Не омрачило ли его душу то, что с ним делали в плену против его воли?
На сердце у меня стало еще тяжелее, и я не знаю, что со всем этим делать. С ним творили ужасные вещи. Он творил ужасные вещи. Первое не отменяет второго, равно как и наоборот.
Когда я вышла из ванной, Киеран, по крайней мере, уже встал и смотрел на пляшущее в камине пламя. Интересно, он больше вообще не двигался?
Тебе когда-нибудь бывает скучно? поинтересовалась я.
От чего? ответил он совершенно лишенным интереса тоном.
От того, что ты стоишь и ждешь. Похоже, тебе часто дают такие поручения.
На самом деле это большая честь: охранять ту, кем принц так дорожит. А поскольку я никогда не знаю, что ты сделаешь в следующую секунду, это вовсе не скучно. Ну, за исключением времени, когда ты спишь.
Я раздраженно хмыкнула, а мое сердце немедленно вступило в войну с разумом по поводу того, почему принц так мной дорожит. Ясно же, что радостно встрепенувшееся сердце совершенно глупое.
Подошла к камину и взяла ножны, которые носила на бедре. С облегчением заметив, что мягкая кожа высохла, я спросила:
Ты не видел мой кинжал?
Который с рукояткой из кости вольвена?
Я поморщилась.
Да, этот.
Не видел.
Испытывая легкое раскаяние от своей бестактности, я повернулась к нему.
Что касается рукоятки. Я понятия не имею, откуда и когда взялся материал для нее. Этот кинжал я получила в подарок
Знаю, перебил он. Если это не ты вырезала рукоятку из кости вольвена, то не нужно извиняться. Полагаю, ее сделали вскоре после войны Двух Королей. Тогда многие мои сородичи пали в битвах, и не все тела нам вернули.
Мне опять захотелось извиниться, особенно после того, как я подумала о семьях, которые не смогли почтить близких погребальными церемониями. Я подавила порыв ответить и сунула в ножны погнутый столовый нож, почти ожидая, что Киеран что-нибудь скажет. Но он только слегка улыбнулся.
Готова? Я кивнула, и он отлип от стены. Иди впереди.
Я так и сделала, и с огромным удовольствием. Открыла дверь и двинулась по переходу. Почему здесь уже не так холодно, когда снаружи идет снег?
Но когда я открывала дверь на лестницу, мне в голову пришел вопрос получше.
У всех атлантианцев золотистые глаза?
Совершенно неожиданный вопрос. Он поймал дверь прежде, чем она ударила его в лицо. Но да, у большинства атлантианцев глаза имеют какие-то оттенки золотистого. А чисто золотые глаза только у представителей первичной линии.
Я чуть не споткнулась.
Первичная линия? переспросила я, оглянувшись через плечо.
Не все атлантианцы одинаковы. Разве в ваших книгах по истории этого нет?
Нет, проворчала я, глядя вперед. В книгах упоминались вольвены как жители Атлантии, но не было никаких упоминаний о других линиях. Что такое первичная линия?
Это те, в чьих жилах течет чистая атлантианская кровь. Они могут проследить свою родословную до самых ранних известных атлантианцев, ответил он. Они их потомки не по крови, а по созданию.
Они были созданы другими атлантианцами?
Да, божествами, детьми богов.
Правда? усомнилась я. Божествами?
Правда.
Мы как раз добрались до лестничной площадки. Я сдвинула брови, не зная, стоит ли этому верить, но что мне вообще известно? Я оглянулась на Киерана.
Кто-нибудь из них еще живет в Атлантии?
Если бы они еще там оставались, Кас не был бы нашим принцем. На челюсти вольвена дернулась мышца. К концу войны погибли последние из их линии.
Что это означает? То, что Кастил не был бы принцем?
Они были божествами, Пенеллаф. Теми, кто создал первичных атлантианцев. Капля их крови это капля крови богов. Они бы свергли с трона любой другой род.
Все потому, что они были связаны кровью с божествами?
Они правили Атлантией с начала времен и до тех пор, пока последний из них не умер. Они были не просто кровной линией. Они были Атлантией.
Ну ладно.
И Кастил принадлежит к первичной линии?
Да.
Что ж, если кто-то каким-то образом и связан с божествами и богами, так это он. Это объясняет его высокомерие и властность.
Значит, в Атлантии живут и другие? Кроме вольвенов?
Да, ответил он, к моему удивлению. Я ожидала, что он придержит эти сведения в тайне. Те, в ком есть кровь смертных, обычно в первом или втором поколении, с одним атлантианцем и одним смертным родителем.
Так это те полукровки, о которых Кастил говорил прошлой ночью.
В третьем поколении и последующих уже редко ощущается атлантианская кровь и прочие признаки. Они живут столько, сколько и обычные смертные, однако редко страдают от болезней.
Хотя их кровью можно кормить представителей первичной линии и создавать с ее помощью вампиров, но им после Отбора не нужна кровь, правда? уточнила я, осознав, что не коснулась этого вопроса в разговоре с Кастилом.
Киеран поднял бровь.
Да. Им не нужна кровь.
Я восприняла ответ с облегчением, хотя кровь Кастила на вкус была ни с чем не сравнима.
Представителям первичной линии нужна обычная еда? А вампирам?
Я видела, как Кастил ел, и видела, как ели Вознесшиеся.
Представители первичной линии могут долго прожить без пищи, но тогда им чаще нужна кровь. Вампиры могут есть, но необходимости в этом нет. Пища нисколько не утоляет их жажду крови.
Я остановилась на ступеньках.
А те, кто частично смертные это у них глаза орехового цвета, но с золотистым оттенком?
Ты верно предположила.
Тогда почему у меня зеленые? Ни у одного из моих родителей глаза не были ореховыми. У мамы могли быть золотисто-карими, но я почти уверена, что они были просто карими.
Он посмотрел на дверь.
Если у твоих отца или матери была атлантианская кровь, это не значит, что они были чистыми атлантианцами. Они могли быть вторым поколением, или же тебя подводит память насчет цвета их глаз.
Я нахмурилась.
Я помню цвет их глаз.
Он перевел взгляд на меня.
А еще возможно, что ни один из них не был твоим родителем.
Я опять чуть не споткнулась.
То есть они просто нашли меня в поле или еще где-то и решили взять к себе?
Смертные часто поступают необъяснимо и странно, Пенеллаф.
Ну и пусть.
Я пыталась принять множество вещей, которые казались невозможными. Но только не то, что мои родителя оба были мне неродными.
А есть еще другие кровные линии?
Есть.
Я ждала продолжения, а он просто смотрел на меня.
Так ты будешь про них рассказывать?
В его светлых глазах мелькнуло веселье.
Когда-то линий было много. Однако большинство вымерли либо естественным путем, либо во время войны. Еще одна линия перевертыши, хотя их численность сильно сократилась.
Перевертыши? медленно повторила я слово, которого раньше никогда не слышала.
Большинство из них принадлежат двум мирам и способны менять облик.
Как вольвены?
Да. Некоторые. Он опять перевел взгляд на дверь и прищурился. Многие считают их дальними родичами вольвенов, отпрысками божества и вольвена.
Какой облик они могут принимать? спросила я, вспомнив одну историю из письма Йена ту, где говорилось о водном народе. Я чуть не спросила, могут ли перевертыши становиться частично рыбами, но это было слишком нелепо, чтобы произносить вслух.
Много разных обликов. Но этот рассказ придется отложить.
Я открыла было рот, но он прижал палец к моим губам.
Секунду.
Я нахмурилась, но Киеран сделал жест рукой, протиснулся вперед меня и открыл дверь. Я последовала за ним. Внезапно он остановился, и я чуть не врезалась ему в спину.
Киеран. Знакомый хриплый голос заставил мое сердце дрогнуть, хотя я знала, что это не Виктер. Это Аластир. А я удивляюсь, где ты сегодня пропадаешь. Я ожидал увидеть тебя с Кастилом.
Я был занят. Кас уже вернулся?
Он все еще с Элайджей, разговаривают о предстоящем переселении.
Повисла пауза, и я выглянула из-за спины Киерана. Аластир убрал волосы в узел на затылке. Сейчас он был без плаща, и я увидела, что он не безоружен. На одном бедре висит кинжал, на другом боку меч в позолоченных ножнах. Кроме того, Аластир был не один.
Рядом с ним стоял мужчина с рыжевато-каштановыми волосами и такими же ярко-золотистыми, как у Кастила, глазами. Первичный атлантианец. Его взгляд скользнул с Киерана на меня, почти скрытую за его спиной. Он поднял уголок губ.