Брат, который вытаскивал меня из всех передряг, ссор, скандалов. Ничего не могла с собой поделать! Ну нравилось мне эпатировать публику! Нравилось быть у всех на виду! Подумаешь, попала в аварию с принцем средноземья, который был обручен с моей давней подругой. Мы и поцеловались-то всего пару раз. Кстати, ничего особенного, и что Ксана на него так запала? И я не виновата, что этот принц вдруг увидев меня однажды, воспылал неземной любовью, отменил помолвку и теперь страдает у себя на родине, присылая слезные письма.
Ну да, засекли меня журналисты танцующей на стойке бара. Так интересно же выучить стрип танец, вдруг пригодиться в будущем. Подумаешь, покурила я в тот момент какую-то смесь. Так танец удался, до сих пересматриваю. Правда момент, когда Алекс стягивал меня со стойки с непроницаемым выражением лица я затерла, тогда-то под кайфом страшно стало, а сейчас, когда я твердом уме
Но ведь есть и хорошие достижения, например, я выиграла турнир самых сильных универсалов среди подростков, обойдя Алекса и Лику на сто два очка! Сто два очка! Вы только вдумайтесь! Лучшая среди сильных, хотя и учусь с тройки на тройки. Так учиться просто мне не интересно! И мечом владею выше чем средний профессионал, и вообще самая красивая в семья. Кому-то быть умным, а кому-то красивым!
Н-да, перед Егором конечно стыдно. Брат еще тогда наложил табу на своих лучших друзей. Но ведь он меня отлично знает, в одном животе росли. Для меня табу как красная тряпка для быка. Вот и выбрала я Егора своей жертвой. По-честному выбрала, самого сложного персонажа, все остальные уже были тайно и явно влюблены в меня, и только Егор держался. Как я его обхаживала, как завоевывала. Это моя личная победа! И хоть все парни уверены, что это они завоевывают девушку, открою вам свой личный, тайный секрет, выбор делает девушка! И как сказала наша кухарка, мутузя свою беременную дочь мокрым полотенцем: «Сучка не захочет, кобель не вскочит!» Классное выражение, абсолютно с ним согласна! Будь ты хоть трижды брутальный самец! Харизма и стержень в тебе пусть зашкаливают, но я не из тех, кто подчинится кобелю, возомнившему, что мужчина есть бог для женщины!
Я сама решаю, кого любить, где любить и каким образом! Вот и пусть падают штабелями к моим ногам, а я по их накачанным телам, в туфлях на шпильке к звездам, пантерой, навстречу приключениям!
***
Мама, ну почему мы отдаем Стасю? Ведь она такая незрелая, душа ее не сформировалась еще, она же натворит там дел и помочь ей некому будет, совсем, совсем некому!
Лика куталась в шаль так, как будто мерзла в тридцатиградусную жару.
Мам, ну почему не Алекс, он готов, он все знает про обротников, умеет им противостоять. Онмужчина! Онединственный, кто справится! Этот мир для мужчин, им проще
Дочь, голос королевы не дрогнул, а взгляд сурово сверкнул из-под бровей, заставляя Лику закрыться шалью еще больше. Ты, как будущая королева, должна понимать последствия своих шагов и взвешивать все риски. Алекс, единственный защитник и станет прекрасным военнокомандующим при тебе. Он сможет закрыть ворота, если что-то пойдет не так. А что сможет сделать Стася? Только испортить имидж королевской семьи. Ее даже замуж выгодно не продашь, муж через три дня вернет, да еще и приплатит. Но это не главное. Посол с Цереры, взглянув на всех вас, сказал, что только у Стаси есть потенциал, и, возможно, она сможет разбудить свое второе я. Представляешь сильнейший универсал, да еще обортник? С ней нам не будет страшен сам черт, не то, что какие-то менталисты! Конечно, лучше бы это был Лекс, но Лекс закрыт, он не примет оборот. Слишком сильна ненависть, слишком сильна жажда местиОтпусти сестру Лика, дай ей возможность стать взрослой, и, наконец, научиться отвечать за свои поступки!
Мамочка, она же такая маленькая, такая глупенькая, всхлипнула Лика.
Вырастет! Жизнь научит! королева-мать поправила прическу и вышла, чтобы распорядиться на счет сборов младшей дочери.
Стася, если тебя кто-нибудьхоть словом, хоть делом. Убью! Мрачный Алекс сидел у меня в комнате, пытаясь сдержать эмоции, желваки ходили под кожей, руки то сжимались в кулаки, то разжимались. Впервые мой брат никак не мог повлять на ситуацию.
Лексик, ты же знаешь, что с моим характером обидеть меня будет очень сложно! Потом универсал априори сильнее обортника! У них скорость и зубы, у меня магия. Прикинь, я вернусь черной кошкой, заберусь через окно к тебе в комнату
Даже не мечтай, брат предостерегающе поднял руку, не хотелось бы рыдать на похоронах собственной сестрицы, пусть она и без мозгов, но все-таки родная кровь.
Кто без мозгов? попыталась обидеться я. У меня просто своя логика, не похожая на всех.
Короче, Стася, я вздохнула, приготовившись к лекции, прошу тебя, перед объездом включи мозги и не выключай их три года, даже когда спишь. Просто учись, будь примерной девочкой, не лезь ты на рожон, не спорь, не ввязывайся в авантюры. Это чужая страна, там другие правила. Там не будет меня, в конце концов, завелся брат окончательно. Кто? Кто будет вытаскивать тебя из всех передряг? Черт! Лучше бы я, мне было бы проще. Стася, если я не буду получать от тебе послания еженедельно, ты знаешь, меня ничто не остановит, и тебе будет стыдно, если в один прекрасный момент, в одном из учебных заведений Церера появится твой брат, спустит с тебя штаны, и надерет твою милую попку широким армейским ремнем. При всех! Усекла?
Сделала вид, что испугалась смертельно. Покивала головой, скрывая смеющиеся глаза за волосами.
Конечно, Лекс! Клянусь, что буду послушной девочкой, заучкой! Учиться, учиться, и еще раз учиться!
Брат тяжело вздохнул:
Егор там, за дверью, ждет тебя.
Поморщилась. Ну не люблю я прощаний, и что я ему скажу: «Прости, прощай!»
Стася, лучше честно, предупредил брат, у Егора к тебе все серьезно.
Ладно, обреченно вздохнула, понимая, что от разговора не уйти.
Егор зашел решительно, сверкнув зелеными глазами. Он еще верил, что справиться со мной, что сможет заставить полюбить.
Настя, только Егор звал меня так, я понимаю, что твой отъездэто неизбежно, и вместе с тем, три года не такой уж большой срок. Мы можем общаться на расстоянии, бедненький, он и правда считал, что любовь на расстоянии возможна, вот и как ему объяснить, что это фантазии, которые в книгах только и есть.
Горыныч, ну да, так ласково называла я своего друга, мстя за Настю, Горыныч, давай остановимся на этой звонкой ноте. Тысвободен от обязательств передо мной, и чуть было не добавила, что я свободна от тебя.
Я не хочу быть свободным от тебя, Настя. Люблю, ты же знаешь, что люблю тебя.
Ну вот, пошли сопли, слюни, романтика. Сейчас достанет кольца и пиши пропало, может в обморок упасть от переизбытка так сказать чувств.
Стоп! громко выкрикнула, заставляя замереть парня на полпути к заветному карману. Горыныч, ты это, короче, давай дадим себе испытательный срок, так сказать проверку на прочность нашей любви. Если через три года все останется как есть, то да, конечно, да. Замуж, дети, борщи и все такое, а пока подумаем, поскучаем, будем переписываться. Это так романтично, несла я бред, лишь бы отвлечь парня от ошибки. Все-таки он хороший, дольше всех продержался против меня. Кто виноват, что влюбчивая я, а любить не умею. Ну не привязываюсь я и все, кажется, что другой будет лучше предшественника.
Испытание, глаза его загорелись мрачным огнем, а я выдохнула, ох уж эти парни, им только вызов брось и все повелись.
Ага, испытания наших отношений, на прочность, надежда, что разговора можно будет избежать, вспыхнула с новой силой, а пока Егорка давай прощаться, мне еще вещи собирать.
Поцелуй вышел нежным. Если бы он сейчас действовал на меня так же как в первый раз, возможно все и случилось. Горыныч был настойчив, стремясь застолбить меня собой, но то чувство волшебства, уже давно сгинуло в пропасть.
Все, Егор, иди, я подтолкнула возбужденного парня к двери, я буду писать тебе и ты мне тоже пиши.
Ну, слава богам, со всеми разобралась. Теперь с чистой совестью и легким сердцем, могу собираться в путешествие длиною в три года.
Глава 3
Стас. Государство Юнона.
Я прошел через портал чуть задержав дыхание. Интересно, смогу создать такой же, хотелось бы научиться, очень.
Жить предстояло во дворце. У повелителя Цереры не было детей, пока не было, в силу молодости и недавней женитьбы. Вторым человеком в государстве был отец, поэтому роль первопроходца выпала мне. Впрочем, я не жалуюсь, интересно же, что ждет за этим пологом.
Итак, что я знаю о той семье, которая готова меня принять в обмен на свою дочь. Семья правителей Юноны. Королева-мать, которая правит государством. Король скончался от тяжелых ран, полученных в одном из прорывов пять лет назад. Это если выразиться политически. Вся правда была в том, что мой отец перегрыз ему горло, и никакая магия на смогла восстановить артерию на шее, из которой фонтаном хлестала кровь.
Так, на этом сейчас лучше не зацикливаться, а то поймут все по моим глазам, потом объясняй, что просто вспомнилось. Война есть война! И все-таки жить в семье, которая считает тебя сыном убийцы
Впрочем, вдовствующая королева управляла государством неплохо. Была сильна, строга, в меру добра. От короля у нее осталось трое детей.
Анжеликастаршая, моя ровесница, будущая королева. Внешне похожа на мать: высокая блондинка с холодным взглядом ярко-синих глаз, обрамленных черными пушистыми ресницами. Если бы не этот взгляд, да тонкие, всегда поджатые губы, можно было бы заинтересоваться ей, как девушкой. Увлекается стратегиями, игрой в шахматы, сильный универсал. Парня нет, наверняка, есть выгодная партия, но в ее возрасте об этом говорят немного, чтобы не напугать.
Два близнеца, на год младше Анжелики. Александр и Анастасия. Александрсамый интересный персонаж из этой троицы, единственный, кто заинтересовал меня из этой дружной семейки. Маг с очень высоким потенциалом. Это он руководил последним прорывом, несмотря на возраст, что вызывало уважение. Это он смог открыть и удержать ворота. Один! Вот бы у кого поучиться. Но думается мне контакт наладить не удастся, слишком велика была ненависть мага к оборотням. Винил он нас в смерти отца, хотя король был хорошим воином и ни раз выигрывал сражения, а то что подставился, открылсяэто Александр как-то не учитывал. Проще нас обвинить, чем слабые места отца разбирать!
Младшая из близнецовАнастасия. Я мысленно обозвал ее принцесска! Избалованная, ветреная особа. Полная противоположность своей правильной сестры, и не только в характере, но и во внешности. Большеглазая, с большими ртом и вечным бардаком на голове. Ее голограммами пестрел весь инет, причем в разных позах, отнюдь даже не целомудренных. Миллион изображений с разными парнями, кучей вечеринок, каких-то скандалов, нелепейших ситуаций, громких расставаний. Короче, позор и головная боль семьи при всей ее идеальности! Понятно теперь, почему принцесску на Церер сослали.
На все эти мысли мне хватило три минуты, когда впереди замигал свет, предупреждая, что скоро выход из портала.
Портал захлопнулся с глухим шумом, стоило только выйти, оставляя один на один с огромной белоснежной дверью, где вспыхивали золотые вензеля. Эти вензеля наверняка что-то обозначали, магией так и фонило. Впрочем, фонило ей отовсюду, и я еле сдержался, чтобы не чихнуть. Надо привыкать к запахам, три года это нюхать.
Двери медленно и как-то торжественно распахнулись. Я собрался, выдохнул воздух, поднял голову и расправил плечи. К встрече с королевской семьей готов!
Н-да! До королевской семьи еще идти и идти. Усмехнулся, откинул со лба непокорную прядь, оценил красную дорожку, уходящую вдаль, где еле виднелся трон, на котором сидела вдовствующая королева-мать, и зыбко мелькали два силуэта ее детей. Магия что ли или действительно до них километра два.
Я сделал шаг на красную дорожку и еле сдержал себя, чтоб не ответить ударом на голос, который проорал мне прямо в ухо:
Наследник второй очереди, сын командующего армией государства Церертеатральна пауза, СТАС МАГОРИАН!
Теперь мой выход, вот только я не спешил. После громогласного объявления наступила мертвая тишина. Казалось в зале перестали дышать, моргать, шевелиться. Оценив обстановку и помедлив еще миг, столько сколько надо, чтобы все поняли, кто хозяин этой ситуации, я мягко ступил на дорожку, ускоряя события. Движения мои были гибкими и быстрыми, практически незаметными глазу мага. Королеве не удалось сдержать вскрика, когда я оказался у трона в считанные секунды. Правда надо отдать должное Александру, среагировал, успел, встав между мной и матерью, практически соприкасаясь грудью.
Хорошая реакция, лениво похвалили я, но универсал с места не сдвинулся, гипнотизируя синим взглядом, давя своей силой мага, заставляя отступить. Глаза в глаза! Ненависть на любопытство!
Я наклонил голову, с интересом разглядывая наследника, итот отвел взгляд, сделав шаг назад.
Тебе разве не говорили, что смотреть в глаза хищнику не стоит, сказал так, чтобы придворные не услышали. Один взгляд и тыпроиграл!
Надо отдать должное Александру, тот быстро взял себя в руки, и отошел на свое место.
А тебе разве не говорили, что оборотни красиво сгорают в огне, даже несмотря на хищный взгляд, парировал мне принц, и задумчиво приоткрыл ладонь, любуясь огненным цветком.
Зверь внутри меня взвыл и попытался забиться в щель.
Тихо, шикнула королева-мать, и лицо ее расплылось в неискренней официальной улыбке.
Приветствуем тебя, сын земли Церер в нашей семье. торжественный голос вознесся под своды, отрекошетив от высокого купола. На долгих пять лет, ты становишься сыном государства Юнона, сыном королевской семьи, моим сыном! Принимаем тебя в семью, клянемся защищать, уважать твои ценности и интересы, учить!
Я склонил голову в знак признания воли королевы-матери! Нелегко ей дались эти слова, ой, как нелегко! И вдруг голос ее зазвенел еще громче, наливаясь силой.
Мой сынтвой брат! Кровь от крови! королева перевела взгляд на сына.
Александр медлил, глаза матери вспыхнули предупреждающим огнем, и мы посмотрели друг на друга, пытаясь понять, как враг может стать братом.
Принц медленно достал ритуальный нож. От одного вида у меня дух перехватило и неприятные мурашки побежали по всему телу. Один удар, всего один удар и меня ничего больше не держит в этом мире. От таких ножей не сходят шрамы, не работает регенерация, заживление идет как у обычного человека, причиняя боль и неудобства. С такой лапой особо не побегаешь.
Алекс усмехнулся, понимая, о чем думаю. «Все должно быть честно!»шепнул одними губами он, я скорее понял, чем услышал.
Признаю в оборотне брата! громко заявил принц, полоснул себя по ладони, и тут же протянул нож мне.
Я не стал медлить, все равно ничего не поменяешь. Так же быстро резанул ладонь, чувствуя, как горячая кровь нашла выход.
Признаю в маге брата! ответил и тут же протянул руку.
Сильное рукопожатие, кровь через кровь. Кровь, наполненная магическими потоками обжигала, впрочем, и Александру приходилось нелегко. Кровь оборотня дарила непередаваемый ощущения, но никто из нас не желала отпускать руку первым.
У тебя зрачки вертикальные! выдавил из себя Алекс.
А у тебя огонь в глазах! выплюнул я, и мы одновременно отдернули руки друг от друга.
Наследнику тут же перевязали ладонь, а мне придётся пройти обряд еще разок, поэтому я опустил руку, сжимая в кулак, чувствуя, как кровь сочиться на красную дорожку.
Моя дочьтвоя сестра! Кровь от крови! снова торжественно проговорила королева, и я перевел взгляд на побледневшую девушку, которая не сводила с меня взгляда всю аудиенцию.
Нет! вдруг прошептала она, и такое неверие стояло в ее глазах. Ведь сейчас она впервые шла против воли матери.
***
Анжелика
Я не знала, что такое любовь. И где-то в душе даже завидовала своей сестре, которая так легко относилась к этому чувству, порхая от парня к парню. Впрочем, на Стасю западали сразу, меня же обходили стороной. И что было этому причиной, я не знала.
Да, я перечитала массу любовных романов, представляя себя на месте героев. Затаив дыхание, слушала рассказы младшей сестры о ее похождениях. Но сама никогда, ни с кем не испытывала этого чувства. Это очень расстраивало, очень!
Неужели во мне изъян, и я холодна? Неужели никогда не испытаю того чувства восторга и восхищения, про которое рассказывала мать, описывая встречу с отцом.