Я почти открыла дверь своих покоев, предвидя очередную войну с домовушкой, как раздался оглушительный крик, почти вой. И столько в нем было боли и отчаянья, что я схватилась за сердце, прежде чем выхватить палочку. Портреты зашумели, переглядываясь и будто к чему-то прислушиваясь. Плюнув на робкий писк здравого смысла, который настойчиво просил забаррикадироваться в комнате, я побежала к комнате Авроры, уже почти зная, что увижу там...
Джеймс не в себе застыл на лестнице. Он до крови прокусил губу и от магии, которую он почти не контролировал, трескались вазы с цветами. Я прижалась к нему, а он вцепился в меня так, словно я была единственной соломинкой. Трескались стекла, летала мебель, взбесившаяся магия Поттера крушила все вокруг, но даже краешком не задевая меня. Мы были островком спокойствия посреди хаоса. Кое-как мне удалось вывести его из ступора, несколько сильных пощечин - и все успокоилось. Джеймс тяжело, буквально выдавливая слезы, плакал у меня на плече. Я гладила его по голове, по плечам и спине. Шептала глупости и пыталась не разреветься сама. Теперь стало окончательно ясно, что произошло непоправимое.
- Тише, тише... Дыши, Джеймс, ты же не хочешь разнести родной дом? - я поцеловала покрытый испариной лоб. Стерла платочком слезы и кровь, зашептала над губой исцеляющие чары, которым он сам меня и обучил.
- Спасибо, что не испугалась и осталась рядом, - Джеймс не открывал глаз, но в его голос вернулась твердость и уверенность. Он больше не мог позволить себе слабости. - Я мог убить тебя, Жасмин... - Он разомкнул объятия и нежно погладил меня по лицу. - Прости. Мне нужно идти, - он прикрыл глаза, слыша недоступное мне. - Я нужен отцу и - его голос дрогнул - маме... Возвращайся в свою комнату, тебе лучше быть там.
- Я бы хотела попрощаться и выразить соболезнования.
- Жасмин, для этого будет время, а сейчас делай, что я говорю. Матушке лучше не видеть сейчас тебя. - Он кривовато улыбнулся. - Она не в себе и винит в произошедшем тебя. Нужно объяснять, чем это может кончиться?
Я отрицательно помотала головой. Джеймс Поттер ушел не оборачиваясь, а я села на ступеньку разгромленной лестницы.
- Прощай, Аврора Поттер, хорошего тебе посмертия...
Я вернулась в комнату полностью опустошенная, с чувством, что сегодняшняя смерть изменит многое. И в моей жизни в том числе. Будут ли это перемены к лучшему или худшему? Не знаю, все покажет время. От стен недавно такого светлого дома ощутимо тянуло тьмой и беспросветным отчаяньем, горем и болью, которые могли превратиться в безумие. Заснуть я просто не могла, до боли в глазах вглядываясь в темноту комнаты. Мою апатию не поколебал даже приход Джеймса, который лег рядом и заснул, очевидно, накачанный зельями. Я гладила его по волосам и вздыхала, остро сочувствуя. Помочь все равно выше моих сил. Он должен пережить это горе, эту боль сам.
Лорд Карлус, постаревший за мгновение на десятилетие, но по-прежнему крепко стоявший на ногах, заглянул к нам на несколько минут. В его черных волосах появились первые нити седины. Он постоял и посмотрел, как я баюкаю его Наследника и, кивнув, ушел. Мы поняли друг друга без слов. Я не дам Джеймсу совершить глупость этой ночью, а он больше нужен своей жене. Даже ее мне было жаль.
Примечание к части Глава посвящена моей Бете!
Отзывы!!!
Примечание к части Дорогие читатели! Вы, так активно вспоминали Люциуса Малфоя в комментариях что Автора заклинило. Вот и результат - явление публике Люциуса Лучезарного. Глава 26
Нарцисса расправила поникшие плечи и на легкое пожатие руки ответила взглядом, полным сожаления. Они достаточно долго знали друг друга чтобы прятать эмоции, и удивительно хорошо понимали для насильно обрученных. Ведь она не хотела быть сначала невестой, а потом и женой этого известного бабника и волокиты, предвидя проблемы и неизбежные унижения от такого положения. Красавец Люциус не умеет быть верным, точнее, просто не знает, что это такое. Но что ей оставалось? Она росла с осознанием того, что ее будущее определят родные, поэтому внешне безропотно и покорно приняла их выбор. Теперь она понимала, что есть вещи хуже, чем быть женой вейлы Люци. Они неплохо поладили и смогли договориться. Все лучше войны в браке. Красивая пара, вздыхали обыватели, ожившая сказка о ледяном принце и прекрасной снежной фее. Между ними не было иных чувств, кроме дружеской симпатии. Любовь? Страсть? Нет, ничего такого. Люциус обещал быть снисходительным мужем при условии соблюдения внешних приличий. Как ни суди, хорошая сделка. Она ведь тоже будет тактично закрывать глаза на его похождения.
Партнеры, а не любовники. Так лучше для всех. Нарцисса родит наследника роду Малфой. Эта обязанность не будет особо обременительной, проклятие надежно избавляло от излишних нагрузок жен Малфоев. Великолепный брак! Нарцисса действительно сожалела, Люциус, когда не пытался за ней ухаживать, был просто душкой. Как жаль, что все сорвалось.
- Ты выглядишь усталой и, - Люциус Малфой притворно вздохнул, - встревоженной.
- У меня есть на это причины, бессердечный! - Нарцисса стукнула бывшего жениха по плечу. - Мог хотя бы сделать вид, что огорчен разрывом помолвки...
- Я убит и сражен, - Люциус приложил руку к лицу драматическим жестом и, добавив трагизма в голос, продолжил. - Меня разлучили с любимейшей нареченной... Моя жизнь кончена! Остается только погибнуть во цвете лет. - Малфой хитро улыбнулся и взглянул в большое зеркало. - Хотя было бы преступлением губить что-то настолько прекрасное, как я.
- Негодяй! - Нарцисса кусала губы, чтобы не расхохотаться, но не сдержалась. - Люциус, ты очарователен.
- Знаю, миледи. - Малфой посерьезнел и избавился от легкомысленного образа скучающего повесы. - Цисс, ты как?
- Плохо... - Нарцисса встала и заходила в волнении, шурша юбками пышного зеленого платья. Белый плащ был небрежно сброшен на спинку соседнего кресла. Она понимала, что поступила неразумно, отправившись к Малфоям. Но ей просто необходимо было с кем-то поговорить. Стены родного дома давили на нее. Беллатрикс... Нарцисса не хотела усугублять муки влюбленной сестры, говоря с ней. Отец... Нет, он не подходил. Цисс умерла бы от стыда. Матушка в последние дни совсем отдалилась от дочерей, да они никогда и не были особенно близки. Настолько близких подруг, которым она могла довериться, у нее не было. Оставался только красавчик Люциус. Бессердечный и в высшей степени сволочной Малфой умел быть преданным другом. Их странные отношения были дружбой, закрепленной не одной клятвой. Она была уверена, что Люциус не сможет предать ее. Все сказанное останется тайной. - Меня тревожит будущее.
Люциус встал и практически силой усадил в кресло свою взволнованную собеседницу. Нарцисса была ему дорога как сестра, которой у него никогда не было. Они верили друг другу настолько, что не боялись открывать тайны и свои мысли. Сначала воля родителей соединила их. Он даже радовался, что его женой станет прелестная и умная Нарцисса. Люциус был тщеславен, эгоистичен и ставил превыше всего свои интересы и интересы Рода, он искренне верил в превосходство Чистой Крови, но он не был дураком. Он был Малфоем - скользким и изворотливым сукиным сыном, как говорили американские знакомые их семьи. Как истинный сын своего отца, он видел ту выгоду, которую принесет брак Нарциссы и Темного Лорда, в том числе и Малфоям. Но как друг, он понимал чувства девушки. Нарцисса Блэк была не нежным цветком, которым казалась при первом взгляде. Цисс была здравомыслящей и умной девушкой. Тем лучше, женские истерики всегда утомляли его. А Нарцисса скорее закопает обидчика, чем будет рыдать. Ну, может, проронит слезинку из-за испорченного негодяем маникюра...
- Тебе лучше взять себя в руки и быстро, - Люциус жестко договорил. - Лорд, он опасен, и ты даже не представляешь насколько. Нарцисса, хватит страдать. Он не пощадит тебя, если увидит слабость.
- Все настолько плохо?
- Хуже, чем ты думаешь. Вы, Блэки, пока не имеете с Лордом близких отношений, но, думаю, и ваше время придет. - Люциус непроизвольно сжал руки в кулаки. - Я должен получить Метку в течение этого месяца. Лорд коварен, жесток и абсолютно эгоистичен. Его интересует только власть. Нарцисса, ты очень красива, но у Лорда поднимется рука, чтобы сломать такой чудесный цветок, как ты. Не показывай страха и слабости, иначе он превратит тебя в раба.
- Не посмеет! - Нарцисса побледнела, но сохранила видимое присутствие духа. - Один волос с моей головы, и ему придется иметь дела со всеми Блэками. - Она улыбнулась. - Не лучшая перспектива, согласись?
- Может, это так, а может, и нет. - Малфой хотел быть таким же уверенным, как Нарцисса, но не мог. Он был знаком с Повелителем лучше. - Он непредсказуем. Просто послушай меня и будь осторожна.
Про себя он проклинал гордость бесстрашных Блэков, которые решили, что смогут безнаказанно играть с Темным Лордом. Отец, в последние дни еще более скрытный чем обычно, был слишком встревожен, чтобы не заметить этого. Люциус боялся, хоть это недостойно настоящего Малфоя. Отец составил завещание и начал урегулирование старых дел. Что это означало, он старался не думать. А означать это могло только одно - может, скоро он станет Главой Рода. Конец беззаботной жизни под родительской рукой. Люциус любил отца, ведь он единственный близкий человек, и боялся рано потерять, зная, что не готов к его ноше. Проклятие... Кто бы утешил его! Он настолько отпустил себя, что по-женски чуткая подруга все поняла. Она непринужденно обняла его и утешающе погладила по голове.
- Тебе тоже не сладко приходится, - это было утверждение.
- Да, но отец отречется от меня, если узнает, что я рыдал у тебя на коленях.
- Люциус, ты невозможен, - Нарцисса засмеялась. Люциус не изменил себе и остался таким же ядовитым.
- Прятаться за женскими юбками или под ними недостойно мужчины, - он высокомерно выпрямился и величаво наклонил голову, чтобы спрятать шальной блеск глаз. - Хотя я бы не отказался спрятаться под вашими юбками, прекрасная дама.
Нарцисса залилась румянцем, чем еще больше развеселила Малфоя. Он улыбался во весь рот, радуясь тому, что удалось ее смутить. Поэтому забыл, что с Нарциссой, как впрочем со всеми Блэками, нужно держать ухо востро. Маленький кулак с неожиданной для такого хрупкого тела силой заехал хохотавшему Малфою в бок. Нарцисса хладнокровно наблюдала за тем, как друг, согнувшись, ругается по-французки, и раздумывала, не добавить бы негодяю еще за сквернословие в присутствии леди. Но потом решила, что кулаки не казенные, и потянулась к палочке.
- Цисс, не нужно, я на коленях молю простить своего верного слугу, о жестокая... - и действительно, стал на колени.
- Малфои, мантикора вас дери! - Нарцисса проворчала себе под нос и заговорила громче. - Встань уже, шут!
Люциус невозмутимо встал и устроился в кресле.
- Нарцисса, если будет синяк, я тебе этого не прощу! У меня свидание, - капризно протянул он.
- Наврешь о поединке с драконом или еще какую-то чушь. - Нарцисса легко отмахнулась от обвинений. - Люциус, увидев такого красавца как ты, она забудет собственное имя, а не только синяк, - она решила польстить неравнодушному к комплиментам другу. В чем - в чем, а в этом Малфой был натуральным павлином. Его высочество Люциус Лучезарный обожал лесть и был готов слушать дифирамбы себе любимому часами.
Люциус подошел к зеркалу и начал жеманно оправлять волосы и кружева рубашки. Зеркало не скупилось на восхваления. Покрасовавшись и в очередной раз решив, что он неотразим, Люциус вернул свое внимание Нарциссе, которая терпеливо ждала, когда приступ самолюбования пройдет, по опыту зная, что Люциуса бесполезно в таких случаях отрывать от зеркала. Он долго потом дуется и портит жизнь окружающим капризами и истериками. Что тут скажешь, самовлюбленный сильф!
- Почему нельзя всегда быть таким? Зачем ты строишь из себя мороженную селедку? - Она задумчиво наклонила голову к плечу.
- Цисс, ты же знаешь почему, - Люциус совершенно по-разбойничьи улыбнулся. - Малфои - живые статуи, у нас нет чувств.
- Без сомнения, статуи великолепные, - Нарцисса лукаво сверкнула глазами, посмотрев на фигуру друга.
- Благодарю, - он галантно склонился над протянутой рукой. - Теперь снова поговорим серьезно. Ты ведь пришла не только поплакаться?
- Нет, мне нужна твоя помощь.
- Что-то конкретное?
- Информация, - она поежилась и невольно оглянулась. Даже в этом надежном месте она не чувствовала себя в полной безопасности.
- Успокойся, - Люциус поморщился. - Об этом домике не знает даже отец. Я так понимаю, информация о Лорде? Что я получу взамен?
- Малфой, чего ты хочешь? - Цисса тяжело вдохнула. С Малфоями было невозможно торговаться. Белобрысые отродья Морганы все равно оборачивали все к своей выгоде.
- Дорогая, ничего особенного, мне нужно, чтобы ты допросила один молчаливый портрет, - он постарался выглядеть как можно более равнодушным, но не удалось. Нарцисса подозрительно прищурилась.
- Хорошо, спрашивай, - сдался Люциус.
- Что за портрет? Я так понимаю, не ваш родовой?
- Естественно. Я нашел его в одном занятном месте...
Нарцисса очаровательно сморщила носик и гневно топнула ногой.
- Опять был в какой-то дыре? Люциус, ты же обещал, - девушка с выразительным упреком в глазах посмотрела на спокойного Малфоя. - Такие гулянки не доведут тебя до добра.
- Что делать, там можно приобрести интересные знакомства, - Люциус равнодушно пожал плечами.
- Даже не хочу знать, - Нарцисса замахала руками, зная, что друг был щедр на отвратительные истории из низов и зловонных ям Волшебного мира. - Что с портретом?
- Судя по гербу, на нем изображен один из потомков Дианы де Пуатье, - Малфой вдохновенно продолжил. - У меня есть подозрения, что он знает не одну тайну своей прекрасной прародительницы.
- И ты хочешь, чтобы я заставила месье говорить? - Нарцисса постучала пальцами по подлокотнику кресла. Получив в ответ энергичный кивок, она сдержала стон. Куколку Люциуса всегда тянуло на сомнительные и опасные приключения. - Хорошо, но это было в последний раз!
Люциус просиял и позвал эльфа. Она закрыла глаза рукой, нет, Малфой решительно невозможен. Скотина белобрысая...
- Люциус, у тебя, кажется, свидание?
- Подождет, разве меня можно не ждать? - Он улыбнулся. - Цисс, не волнуйся, я соберу все, что смогу. Но вмешиваться в дела Темного Лорда себе дороже, поэтому не жди быстрого результата.
Она кивнула и приготовилась работать. Оставалось надеяться, что холст будет сговорчивым, или она окончательно выйдет из себя. Хорошо, что Люциус не попросил поднять труп, с него станется. Малфои в погоне за деньгами и чужими тайнами способны на все... Даже найти некроманта. Ничего не боятся!
****
Дом погрузился в тишину и траур. Мне казалось, даже стены источают холод, заплаканные домовики тенями слонялись по залам, портреты застыли в мрачном молчании. С той ночи Джеймс спал у меня. Он осунулся и, похоже, навсегда потерял большую часть своей былой беззаботности. Теперь он почти все время молчал и практически не ел. Я была единственной, кто мог заставить его поесть и как-то расшевелить. Никакие зелья на моего аномального друга не действовали. Разрушительные выбросы повторялись с такой устрашающей периодичностью, что лорд Карлус, который не отходил от жены, был вынужден вмешаться.
По официальной версии, засвидетельствованной аврорами и колдомедиком, Аврора Дорея Поттер умерла от магического истощения, вызванного выбросом. Похороны должны состояться через час. Я на них присутствовать не буду. Мне оставалось только проводить Джеймса до дверей дома и крепко-крепко обнять. Дорея не желала меня видеть, и это нежелание было взаимным. У меня до сих пор в ушах стоят дикие крики леди Поттер о том, что поганая грязнокровка забрала ее дочь. В таком состоянии она опасна для меня. Я попросила Джеймса убрать от меня домовушку, которая ненавидела меня не меньше, чем ее хозяйка. Эльфийка страстно желала свернуть мне шею, но навредить не могла. Клятва Главы Рода не давала. Только это меня и спасало. Я в который раз похвалила себя за предусмотрительность. Тем более, что мне придется жить у Поттеров до Хогвартса. Лорду Карлусу, несмотря на все его возможности, не удалось найти родных моей матери, которые могли меня приютить. В приюте о существовании Жасмин Блад уже не помнят. Лорд Поттер умело оборвал мне путь в обычный мир, по крайней мере, до совершеннолетия. Я понимала, что у отца Джеймса есть на меня планы, но пока это идет мне на пользу, я не собиралась мешать...