- Отец говорил что леди Вальбурга завела речь о твоей помолвке? - Джеймс толкнул друга.
- Да - Сириус скорчил такую рожу, что я засмеялась. - Но, слава Мерлину Заступнику, обошлось... Матушку что-то отвлекло от меня, а то быть мне несчастнейшим из людей! Ты бы видел тех дурищ, что маман выбрала. Ни за что! Даже Блад кажется в сравнении с ними феей - хотя натуральная ведьма. Отец уже женат и стал первым подкаблучником магической Англии. Мне точно повезет на такую мегеру, как мама. Джей, чего ржешь? Твой батя тоже не вылезает из-под туфельки леди Дореи!
- Все равно жениться придется, - Джеймс лениво махнул рукой и подцепил еще один бутерброд.
- Я из дома сбегу! - Блэк резко встал. - Мне эти чистокровные заморочки в печенках сидят. Я жить хочу, а не строить из себя Лорда...
В чем-то я даже понимала Сириуса, ему было нелегко. Но кому вообще легко? Отказываться от семьи... Неужели уже сейчас он готов на это? Вальбурга Блэк слыла жесткой и даже деспотичной женщиной. Ее характер легким назвать было сложно, но Сириус намеренно противоречил матери, а значит, семье. Леди Блэк не любила признавать ошибки, но и Сириус был упрям, как тот мул. В общем, ничем хорошим такое противостояние не закончится. Пытаясь переделать сына под себя, Вальбурга все больше будет отдалять его от семьи. Пока он гордится тем, что он Блэк, хотя никогда не говорит об этом прямо и не признает. Но через какое время гордость сменится отвращением ко всему, что связано с Родом? Особенно, если Сириусу помогут неравнодушные. Блэк шалопай, но я не желала ему той судьбы - Азкабана и смерти от рук кузины.
Я с трудом себе представляла, что должно случиться, чтобы такой дружный клан, как Блэки, превратился в то, что я видела в каноне. Ведь пока Беллатрикс мало походила на ненормальную садистку. Да и остальные... Регулуса мне тоже было жаль, несмотря на его чистокровные заморочки. Рано или поздно он поймет, что у всех кровь одинаково красная. Ведь в книге этому мальчишке хватило силы духа, чтобы пойти против Темного Лорда, которого он боготворил. И умереть, чтобы остановить чудовище... Никто из них не заслужил того, что должно произойти. Я надеялась, что Джеймс не станет мужем грязнокровки, и его ребенок не будет иметь к проклятому Пророчеству никакого отношения. Лили Эванс точно не стать следующей леди Поттер. Джеймсу она совсем не нравилась, точнее, он терпел ее с трудом, чтобы не прибить. А была ли вообще эта великая любовь в каноне? Потому что если я не понравилась Дорее с первой встречи, то Эванс, думаю, вообще не имела шансов. Эта дама шутить не умеет, а моей защиты у Лили нет...
Чистокровные поголовно больные, главное, помнить об этом и не расслабляться при общении с ними. Жить можно, главное, не лезть на рожон. Те, кто считают себя умнее других, долго не живут...
****
- Беллатрикс, куда это ты собралась? Такая... - Нарцисса поднялась с кресла, аккуратно откладывая книгу, которую читала до прихода сестры.
- Красивая? - Беллатрикс звонко рассмеялась и покрутилась вокруг себя. Юбка красивым кругом поднялась вверх, открыв изящные туфельки на высоком каблучке. - Я решила, ни один мужчина на земле не стоит моих слез... - она погрустнела, но через мгновение вернула на лицо задорную улыбку. - Рудольфус пригласил меня на прогулку.
Нарцисса улыбнулась, видя, что сестра действительно выглядит лучше и больше не похожа на тень с заплаканными глазами.
- Удачи...
- Спасибо, сестрица. Думаю, я потратила время не зря, и Лейстренж будет сражен, - Беллатрикс приняла сиреневую мантию из рук эльфа и шагнула в камин. - Лейстренж-мэнор.
Нарцисса, улыбаясь, вернулась к книге. Ей прогулки и романтические свидания с женихом не светят. Лорд не спешил появляться, чему признаться, она была только рада. Информация, собранная Малфоем, была слишком неоднозначной и пугающей, чтобы желать такого брака. Навязчивая охрана, предоставленная будущим мужем, наконец, убралась из поместья. Отец выдохнул с видимым облегчением и заменил людей Лорда своими. Но эти знали, что такое хорошие манеры, и ничего не портили. Она почти не замечала их, настолько тихо наемники вели себя. И у Беллатрикс появилась компания для тренировок. Сестрица быстро сошлась с этими авантюристами, не нарушая правил приличия. А Нарцисса до смешного стесняла мужчин. Беллатрикс со смешком сказала, что они боятся ее шокировать. Подумать только, шокировать некроса! Смешно звучит. Скорее, это она их напугает.
Матушка после разговора с отцом за закрытыми дверями отбыла в Италию. Она даже не попрощалась с дочерьми. Не посчитала нужным. Друэлла Розье была строгой и сухой. Требовала от дочерей безукоризненного поведения и никогда не одобряла их увлечений. Она была хорошей женой, и только.... Такой же матерью у нее стать не получилось. Насколько Нарцисса знала, между ней и отцом была любовь. Их брак был заключен по страсти, но чувства почти угасли. Дочери не видели нежности от матери. Отец ласкал и баловал их. Маман наказывала и воспитывала как леди. Ей, почтительной дочери, неприлично было знать, но у отца были любовницы. Тетушка Вальбурга никогда такого бы не допустила, но матушка принимала это как должное, на все закрывая глаза. Нарцисса слышала ядовитый комментарий Вальбурги, она сказала, что Друэлла сама не без греха. Но это не ее дело. Отца любить она меньше не стала. А маман...
Мама боялась ее... Нет, она старалась этого не показывать, но некроманты такое чувствуют. Вот и Нарцисса чувствовала страх и отвращение матери, направленное на нее. Ни к Андромеде, ни к Беллатрикс она такого не чувствовала. Сначала было больно... Но потом маленькая Цисси смирилась и стала тянуться к отцу, тете, дяде. Многочисленной родне, которая ее не боялась и не считала чудовищем. Ее любили, как никого другого, стараясь компенсировать материнскую нелюбовь. Андромеда по своей природе была замкнутой одиночкой, и поэтому находила утешение среди книг. Беллатрикс была маленьким воином и не очень нуждалась в телячьих нежностях. Говоря правду, маленькая Белла больше походила на мальчишку-сорванца, чем на принцессу. Вот и оставалась она, белокурый ангелочек. Ее таскали на руках многочисленные дяди, дарили подарки, украшения, игрушки. Суровая тетя Вальбурга плела ей косы и вздыхала. Нарцисса знала, что она мечтала о дочери.
С возрастом отличия между ними сгладились - Андромеда стала чаще снисходить к простым смертным, Беллатрикс перестала возмущаться по поводу своего пола, найдя свои преимущества в том, чтобы родиться девочкой, а она смирилась с тем, кем является. Но все равно опекать ее меньше не стали.
- Дочь, у нас гости, - взволнованный Сигнус быстрыми шагами вошел в гостиную.
- Отец? - Нарцисса удивленно встала. Что могло взволновать отца до такой степени?
- Позволь представить тебе твоего жениха, - Сигнус, увидев, что дочь отлично держится и готова к неожиданному визитеру, указал рукой на двери.
- Добрый день, мисс Блэк, - высокий брюнет поклонился по всем правилам, не подходя ближе к замершей девушке.
Нарцисса смогла рассмотреть красивое лицо, циничную улыбку, холодные глаза. Она постаралась взять в себя в руки, но судя по усмешке, которая появилась на лице ее нареченного, не очень-то ей удалось. Он быстро приблизился и поцеловал ее безвольную руку.
- Сигнус, друг мой, твоя дочь настоящая красавица, - Темный Лорд произнес "друг мой" с леденящей сердце насмешкой. Нарцисса подумала, что у такого, как он, нет друзей, только слуги. Мужчина насмешливо улыбнулся. - Еще и умна... Определенно подходит. - Он прищурился и взял ее за подбородок. - Не стоит так громко думать, красавица, - Лорд посмотрел в широко раскрытые голубые глаза своей невесты. - И бояться меня тоже не стоит...
Нарцисса прикрыла глаза и подумала, что это только пока. Потом рассердилась на себя, дерзко вырвала руку, отступив. Так просто запугать себя она не даст! Будь он хоть трижды Темный Лорд. Она Блэк... И мы еще посмотрим, кто кого.
Лорд расхохотался и сел в кресло.
- А ты дерзкая, впрочем, ожидаемо... Посмотрим, Нарцисса Блэк. А сейчас можешь идти. Нам с твоим отцом нужно многое обсудить.
Нарцисса улыбнулась явно обеспокоенному отцу и, присев в реверансе перед нареченным, вышла. Отойдя достаточно далеко от злосчастной гостиной, позвала домовика. Леди Вальбурга и лорд Орион должны знать о происходящем. Лорд явился без предупреждения и застал ее врасплох, но больше такого удовольствия она ему не доставит. Манеры ее будущего мужа оставляют желать лучшего. Если он думает, что она станет его игрушкой, то пусть и не мечтает. Она сохранит свою свободу любой ценой. Нарциссу Блэк не так легко сломить. Она достала из кармана платья белоснежный кружевной платочек и вытерла руку там, где ее кожи касались холодные губы Лорда. Дождаться ухода незваного гостя и принять ванну. А сейчас в библиотеку, нужно обезопасить свой разум, обеспечить себе возможность спокойно думать.
- Ну, хотя бы симпатичный, ладно, хорош собой... - приободрила себя Нарцисса. - Но сволочь, этого у него не отнять.
Примечание к части Жду отзывов!
Глава посвящается - Angelika Guy. Спасибо за поддержку и теплые слова:)
Глава 28
- Добрый день, Карлус, - Вальбурга Блэк бесцеремонно вломилась к нему в кабинет через камин, который он, идиот, оставил открытым. Дорогие родственники жены никогда не отличались терпением. Лорд вздохнул и встал, приветствуя даму.
- Чем обязан твоему визиту? - Он постарался скрыть раздражение, но не получилось. Вальбурга прищурила темные глаза и улыбнулась самым краешком розовых губ. Предложенная рука была гордо проигнорирована. Леди, приподняв подол платья, грациозно переступила через каминную решетку и направилась к креслу. Карлус на миг зажмурился и проклял Ориона. Вальбурга в плохом настроении и, очевидно, сегодня сорвет злость на нем. - Где Орион?
- У него неотложные дела, - безразличный тон женщины сказал бывалому Поттеру о многом. Дражайшая леди Блэк в бешенстве, а ублюдок Орион снова спешно покинул дом, чтобы не попасться супруге под горячую руку. Мордредов выползень отсиживается в каком-нибудь кабаке, а он, Карлус, сейчас получит за все свои грехи, свершенные и не свершенные. Лорд секунду раздумывал над тем, чтобы воспользоваться камином и сбежать куда подальше. Но пришлось признать, что бегство - не выход. Вальбурга из-под земли достанет, если ей нужно.
Ведьма насмешливо улыбалась, вертя кольцо с рубином на тонкой руке. Он был тупым боевиком и, Мерлин задери, даже не пытался понять женскую логику. Эта задача не по силам даже мудрейшему. Карлус часто собственную жену не понимал, куда уж ему понять Вальбургу. Он усвоил главное - со всем соглашаться и кивать в нужных местах, иначе станешь подлецом, мерзавцем и пропойцей, на которого она сгубила лучшие годы жизни. Обиженная ведьма - это по-настоящему страшно.
- Как Сириус и Регулус? Надеюсь, они ведут себя достойно?
- Как видишь, мэнор еще не разнесли, - ответил он чуточку язвительно, о чем моментально пожалел. Родственница нахмурилась. - С ними все хорошо.
- Скажи мне, Карлус, ты дурак?
Когда женщина задает вопрос подобным тоном и смотрит так, лучше для собственного блага соглашаться сразу. Карлус кивнул, настороженно ожидая продолжения. Вальбурга величественно встала и подошла ближе.
- Я рада, что ты это сам признал, - она широко улыбнулась. - А теперь слушай меня внимательно, я повторю один раз: займись Дореей! - Ведьма с силой ткнула его пальцем в грудь. - Твоя жена сходит с ума, а ты, твое Лордство, ничего не делаешь!
- С чего ты взяла?
- Да с того, что она приходила ко мне! - Блэк взвилась бешеным вихрем. - И просила, чтобы я убила одну грязнокровку... Теперь понимаешь? - Вальбурга прикрыла глаза и сжала кулачки, сдерживая собственную злость на этого слепого дуболома. - Я ведь не связана клятвой...
- Что ты ей ответила?
- Естественно, отказала, - прошипела растревоженной гадюкой леди. - Мне что, нечем заняться, как грязнокровок убивать? - Язвительно припечатала Вальбурга, опускаясь в кресло. - Что будешь делать, Карлус? Дорея меня убеждала, что девочка виновата в гибели Авроры. Она, кажется, сама в это верит или хочет поверить... - она расправила веером складки нарядного синего с серебром платья.
- Я думал, она оправится, - Карлус сжал зубы. Как же так, его Дорея, его сердце, его солнце?
- Чурбан ты... Она не оправится сама, это было с самого начала ясно. Куда ты смотрел? Дорея продолжит искать убийцу. Хочешь получить откат на Род? Ведь ты клялся этой, надо признать, весьма бойкой девчушке?
- Твой совет? Ведь ты не просто так пришла? - Карлус тяжело опустился в соседнее кресло.
- Отправь свою жену за границу на время, - Вальбурга помолчала, неодобрительно поджимая губы. - И покажи ее нашим мозгоправам. Как я знаю, в Мунго есть неплохие специалисты. За хороший благотворительный взнос все можно будет сделать без огласки и документов, так сказать, в порядке частной консультации. Никто ничего не узнает...
- Дорея останется дома, - Карлус встал. - Я не могу отправить ее... Не могу так поступить с ней! С Мунго я сам договорюсь.
- Как знаешь, - ведьма безразлично пожала плечами. - Карлус, я хочу увидеть девочку...
- Зачем тебе это?
- Считай это женским любопытством. И потом, хочется оценить ее собственными глазами. Ты ведь вернешь ей деньги погибшего отца? Сириус говорил, она сильна для полукровки, но бестолкова и труслива. - Вальбурга мимолетно нахмурилась. - С некоторых пор я суждениям сына не доверяю. Девочка неплохой товар, и мне хочется понять, на что она может быть еще годна?
***
Я пряталась с книгой в одной из комнат пустующего Западного крыла. Сириус был шумным, непоседливым и невыносимым. И еще его было слишком много для меня. Идея отдохнуть в тишине стала почти навязчивой, поэтому я, позавтракав, сбежала подальше, отказавшись от общества Поттера и его дружка. Регулус много времени проводил в библиотеке, и я не стала оставаться там, рискуя нарваться на новый скандал. Мальчишка дулся на брата и Джеймса, которые предпочитали мое общество, вследствие чего мелкий Блэк не упускал случая сказать мне гадость. Не то чтобы я принимала слова мелкого задаваки всерьез, но слышать подобное каждый раз было неприятно. В доме появился еще один человек, кроме леди Поттер, которого я всеми силами старалась избегать. Вообще, жить в волшебном доме мне очень нравилось, несмотря на все сложности. Я не скучала, библиотека и занятия с Флитвиком занимали почти все мое время и не давали хандрить. С некоторых пор был даже избыток веселья.
Внизу что-то обрушилось с сильным грохотом, но я даже не вздрогнула - привыкла. Блэк и Поттер вместе превращались в ходячую катастрофу. Эльфы только и успевали убирать следы очередного погрома. Мне больше нравилось, когда эти двое развлекались за пределами дома - шуму было меньше. Похоже, Сириус сорвался с цепи без чуткого руководства маменьки. Мальчишка был не только лишен банальных тормозов, но еще и на редкость безрассуден. Джеймс, добрая душа, успокаивал меня тем, что каждый Блэк готовый психопат с пеленок со своими заскоками. Даже по меркам чистокровных Блэки считались ненормальными, а это уже о многом говорит. Поттеры были более или менее вменяемы, если не считать их сложных отношений с госпожой Удачей. Всем Поттерам везло - то есть они выпутывались живыми из таких переделок, когда, казалось, это было вообще невозможно. Но за это они платили тем, что неприятности к ним так и липли. Каждый Поттер, как шутили чистокровные, при рождении был выкупан в Жидкой Удаче. Как мрачно комментировал Джеймс, это у них в крови. От основателя Рода...
Я не пыталась узнать больше. Лезть в тайны чистокровных? Увольте. Есть более приятные способы покончить с собой. Тайны Рода они берегли пуще всего, о некоторых дарах семьи знали все, а о других никто, кроме членов Рода. Шибко любопытных без жалости убивали. Поттер был стопроцентным боевиком, как и Блэк. Эта парочка друг друга стоила. Для таких, как они, я была комаром. Прибить легче легкого, но если комарик сильно не зудит над ухом, то на него не обратят внимания. Как полукровка я была сильна, но любой чистокровный меня прихлопнет, не особо стараясь. Джеймс, скрипя зубами и некультурно ругая моего дядю, на пальцах объяснил мне, что фактически он меня покалечил. Избранный им способ моего изгнания был простым, как молоток, и таким же опасным. Видимо, лорд Прюэтт надеялся, что племянница не протянет долго...
Судьба решила иначе... Я обязательно найду возможность и способ отплатить чертову снобу. Прюэтты были богаты и лордами стали при короле Эдуарде Длинноногом. Земли, которыми владели и поныне, они получили в награду от короля за верную службу в войнах между Эдуардом и шотландцами. Король посвятил моего далекого предка в рыцари, а потом сделал Лордом, дав надел в Шотландии, через женитьбу на шотландке, чья семья владела этими землями. Ее отец и братья были убиты, а сама девушка стала женой захватчика-англичанина. Красивой сказки про любовь между врагами, как в женских романах, из той жизни не получилось. Молодая жена родила своему мужу наследника, тем самым узаконив его права, и погибла от несчастного случая - упала с лестницы... Вдовец недолго горевал и скоро нашел замену, в объятиях которой и утешился.