Ладно, ладно,сказала Майя, вытирая глаза. Она махнула рукой в сторону лобового стекла.Только не радуйся так сильно, чтобы скинуть нас всех с обрыва. Я хочу уехать достаточно далеко отсюда, чтобы станцевать настоящий танец счастья.
Лия кивнула, но всё равно смотрела на свою сестру.
Двенадцатилетняя Майя выглядела немного более похудевшей, чем она помнила, и чертовски более взрослой, даже если не считать наличия остатков макияжа и помады на лице. Дело скорее в том взгляде, который видела Лия, в наблюдательном и почти что настороженном выражении голубых глаз её сестры.
Это слишком напомнило ей саму себя.
Несмотря на это, Лия не могла перестать улыбаться. Слезы выступили у неё на глазах вопреки широченной улыбке на лице. Она отпустила пальцы Майи и положила руку на рычаг коробки передач, снова сосредоточившись на дороге и вытирая щёки и глаза пальцами.
Она поехала вперёд, выезжая с лужайки и объезжая другие машины, оставляя следы от шин и грязи, и наконец направила Бугатти Диво на белую цементную подъездную дорожку. Выровняв машину, она надавила на газ, устремившись к первому повороту, который выводил их на шоссе Тихоокеанского побережья.
Куда мы едем?спросила Майя, просовывая голову в пространство между их сиденьями.У тебя есть план, верно? У тебя и твоего чокнутого друга?
Майя с привязанностью посмотрела на Локи, а затем снова на Лию.
Ты представляешь, что он сделал с Эрни?добавила она, широко улыбаясь.Это было ПОТРЯСНО! Ты же помнишь этого идиота, да? Последние несколько месяцев он был настоящим развратным придурком... и всё становилось хуже, когда Грегора не было рядом. Мне кажется, Грегор не подпускал его ко мне из-за тебя.
Майя нахмурилась, взглянув на Локи, затем снова перевела взгляд на Лию.
В любом случае, твой друг его уделал,пропела Майя.Он сильно его избил. Теперь он станет ещё тупее.
Майя!рассмеялась Лия, всё ещё вытирая лицо.Следи за языком!
Серьёзно, что ли?Майя с неверием посмотрела на неё.Ты же знаешь, где я жила, да?
Лия нахмурилась и вздохнула, признавая это.
Она не хотела знать, с чем пришлось столкнуться Майе за последние пять лет.
Итак?произнесла Майя, подталкивая Лию рукой.Этот тип теперь твой парень? Или что?
Отведя взгляд от точки в небе, в которую он уставился сквозь пассажирское окно, Локи засмеялся, а затем усмехнулся им обеим.
Прежде чем Лия смогла придумать, как ответить на этот конкретный вопрос, Бог Хитрости развернулся на своём сиденье прямо лицом к Майе, которая сидела между ними.
Да,сказал он непреклонно.Да, маленькая, крошечная сестричка моего маленького эльфика... Я её парень. А она моя девушка. Моя подружка. Моя зайка. И моя маленькая картошинка.
Майя рассмеялась.
Он совсем чокнутый, не так ли?сказала она, обращаясь к Лии.Где ты его откопала?
Локи снова ответил прежде, чем Лия смогла заговорить.
В горах Непала,высокомерно ответил бог, ухмыляясь, когда Лия переключила передачу и ещё быстрее рванула по подъездной дорожке, приближаясь к шоссе Тихоокеанского побережья.Она стянула очень ценное кольцо прямо с моего пальца. И я целых несколько секунд ничего не замечал...
Да, она такая проворная,признала Майя.
Локи взглянул на неё, приподняв бровь.
Проворная? Это же совершенно неслыханно, чтобы человек смог украсть у меня, дорогая. Это совершенно непостижимо, граничит с невозможным... даже может быть абсолютно противоестественным. Она сделала это так, что я совсем не почувствовал её присутствие, пока она не ушла от меня на несколько кварталов вперёд. Она почти полностью скрылась от меня, если быть мучительно честным... что было бы весьма унизительно. Я не могу сказать тебе, сколько времени прошло с тех пор, как кто-то проделывал подобное со мной. И я говорю «я не могу сказать» с абсолютной честностью, моя маленькая малиновая пышечка с творожной начинкой... потому что я, по правде говоря, не знаю этого. Возможно, тысячелетие назад. Возможно, никогда.
Майя радостно засмеялась, хлопнув в ладоши.
Всё ещё ухмыляясь ей, Локи добавил:
Я был заинтригован и взбешён. Я был шокирован, но всё же полон решимости разыскать эту талантливую воришку. Мне чертовски повезло, что я был в Непале, иначе мне потребовались бы, возможно, месяцы, чтобы отыскать её без помощи сверхъестественных средств, учитывая, что я, к сожалению, лишён каких-либо значительных способностей к предвидению. Признаюсь, я чуть не потерял её даже с этим преимуществом. Но тогда я и правда не ожидал, что мой маленький зайчик так быстро запрыгнет на международный рейс.
Повернувшись, он с нежностью улыбнулся Лие, играясь с прядями её светлых волос.
К счастью, местный буддийский монах, человек, которого они называют оракулом, рассказал мне об аэропорте,добавил он Майе, всё ещё поглаживая Лию по волосам.Это произошло после того, как я заплатил ему деньгами, чтобы он воспользовался своими экстрасенсорными способностями и помог мне найти её. Мне очень повезло, что я сразу же сделал это, а не отправился сначала за сэндвичем, как намеревался. Я еле-еле успел в аэропорт.
Майя снова засмеялась, и смех буквально вырывался из неё.
Нахмурившись, Лия повернулась к нему.
Она не могла долго смотреть на него.
Её руки сжимали руль, поворачивая вправо, и она не снимала ногу с педали газа, выезжая на шоссе. Она сразу же скорректировала траекторию, возвращая их на правильную полосу движения, и нажала на педаль газа ещё сильнее, увеличивая скорость на спидометре.
Ты шутишь,возразила Лия, как только поехала по прямой.
Локи покачал головой, улыбаясь ещё шире.
Вовсе нет, моя маленькая львиная игрунка. Моя маленькая, залитая вареньем оладушка, мой маленький кусочек жареной тушенки...
Майя фыркнула и засмеялась, глядя на Лию.
Что-нибудь из того, что он только что сказал, правда?потребовала она.
Мне нравится, что ты едешь так быстро,сказал Локи Лие, подмигивая ей.Мой маленький эльфикочень талантливый водитель для побегов, вдобавок ко всем своим другим замечательным и очень интригующим качествам. Так много очаровательных сюрпризов...
Что это?сказала Майя, указывая между ними на что-то, видневшееся через лобовое стекло.Там! Над водой.
Локи резко обернулся.
Опустив голову, он посмотрел через тонированные стекла Бугатти.
Лия оглянулась, скинула скорость автомобиля на более крутом повороте вдоль шоссе на скале и прищурилась, глядя на голубое небо, усеянное белыми облаками. Она увидела, как Локи нахмурился, и его пристальный взгляд сузился, прямо перед тем, как она вернула своё внимание на дорогу, корректируя траекторию Бугатти и снова давя на педаль газа.
Что это?спросила она, взглянув на Локи.
Мой брат.
Лия встревоженно посмотрела на него.
Серьёзно?
Да,Локи вздохнул с сильным раздражением.Очевидно, он догнал нас. Я знал, что почувствовал его. Я слишком долго мешкал в этой лисьей берлоге.
Да, это так. Почему ты так долго копался в доме Грегора?спросила Лия.Ты до чёртиков напугал меня. Я пошла внутрь, думая, что вы оба попались или умерли. Это не могло быть только из-за Эрни. Или даже охранника, который стрелял в вас.
Когда Локи не ответил, Лия шлепнула его по руке, хотя пальцы её другой руки всё ещё сжимали руль.
Что случилось?
Ну, ему потребовалось немного времени, чтобы разобраться с тем парнем, Астоном...начала Майя.
Тихо, тихо,Локи бросил на младшую Винчестер предупреждающий взгляд, и снова сосредоточился на Лие.Ей не нужно знать это всё.
Лия почувствовала вспышку тревоги.
Не нужно? Что за Астон?
Мне пришло решить несколько проблем внутри,сказал бог, поправляя своё кожаное пальто на сиденье Бугатти.К сожалению, это заняло больше времени, чем я ожидал. Один из этих идиотов поймал меня, пока я осматривался вокруг и ещё не нашёл твою сестру. И прежде чем я его догнал, он позвонил твоему бывшему работодателю и сообщил ему, что кое-что неприятное происходит в его маленьком прибрежном коттедже... вероятно, именно поэтому Грегор и остальные поспешили обратно. И остальные охранники пришли искать меня позже.
Охранники?встревоженно сказала Лия.Я думала, что был один охранник?
Локи очаровательно улыбнулся Лие.
Лия нахмурилась.
Что случилось с тем другим? Который поймал тебя бродящим по дому Грегора? Он тоже стрелял в тебя?
О нет. Я выбросил его с балкона. Это казалось самым эффективным решением.
Майя рассмеялась.
Лия вздрогнула, глядя на него.
А что насчёт того парня, Астона?спросила она, хмуро оглядывая сестру.Что сказала Майя? Вот только что? Или это тот же самый парень?
Нет, нет. Это совсем другое, моя дорогая.
Что случилось с ним?настаивала Лия.С Астоном?
Локи плавно взмахнул обеими руками.
Что ж, мой дражайший из эльфиков, это и была проблема, которой я должен был заняться. Ты не можешь винить меня за это! Очевидно, что ему не хватало сильного отцовского примера в жизни, поэтому я должен был восполнить этот пробел в лучшем виде. Хотя бы в то ограниченное время, которое у меня имелось.
Майя захихикала.
Лия фыркнула, и Локи сверкнул ей ещё одной своей озорной улыбкой.
Можно даже сказать, что я выполнял свой гражданский долг,высокомерно произнес он.Как обитатель планеты Земля.
Ты теперь житель Земли?спросила Лия, приподняв бровь.
Теперь да. Моя девушка живёт здесь,Локи ухмыльнулся ей.А это значит, что все сопутствующие обязанности теперь относятся ко мне. Даже если я иммигрант.
Майя вновь разразилась заливистым смехом.
Младшая сестра Лии явно была слишком очарована Локи, и тем, как бог решил объяснить всё это.
Лия нахмурилась, глядя на них обоих.
Хорошо. Теперь мне действительно нужно когда-нибудь услышать остальную часть этой истории,сказала она, переведя взгляд на дорогу только для того, чтобы снова посмотреть на них обоих.Вы поняли, да ведь? Типа, нет никакого другого варианта, кроме того, где один из вас или вы оба рассказываете мне всё до самых мелочей.
Локи всё ещё смотрел в окно, и его губы хмуро поджались.
Возможно, нам нужно ехать немного быстрее, любовь моя,пробормотал он, по-прежнему отслеживая что-то глазами, пока оно двигалось по небу.Я подозреваю, что нам скоро снова потребуется сменить машину. Наверно, весьма скоро. Как только мы доберёмся до какого-нибудь места, где сможем избавиться от этой машины.
Лия попыталась подумать.
Она не знала, что конкретно их преследовало, или чего опасался Локи, если его братья догонят их, но она могла предположить, что всё будет плохо. Даже если это плохо только для самого Локи, это нехорошо и для неё самой по многим причинам, и не только потому что она в долгу перед ним за то, что он вытащил её сестру из этой цитадели мафии в Малибу.
Она пыталась объективно рассмотреть варианты.
Понятно, что они должны убраться из Лос-Анджелеса как можно скорее.
И как можно незаметнее, если это вообще возможно, поскольку Грегор, а теперь ещё и «истеричный» братец Локи будут следить за ними, если они уже этого не делают.
Лия думала о разных способах покинуть город.
Она думала об аэропорте Бербанк или даже о том, чтобы развернуться и рвануть в противоположную сторону в аэропорт Вентуры или Санта-Барбары. Но в то же время она думала просто съехать с автострады и направиться в Сан-Диего. Или Лас-Вегас. Или Палм-Спрингс. Или, возможно, поехать в обратном направлении к Сан-Хосе, Сакраменто или Фресно, что могло быть гораздо менее очевидным выбором.
Он размышляла, будет ли более или менее очевидно, если они просто вернутся в аэропорт Лос-Анджелеса и, может быть, сядут на самолёт в Европу.
Они могли бы даже последовать привычному плану, если бы им удалось поменять машину.
Что означало, что они могли просто убраться отсюда и поехать в сторону мексиканской границы.
Когда она взглянула на Локи в этот момент, бог смотрел на неё в ответ.
По его глазам она поняла, что он слышал её мысли, и что он обдумывал варианты, которые она предложила ему.
А что насчёт корабля?спросил он, изучая её лицо, пока она смотрела то на него, то на дорогу через лобовое стекло.
Почему корабль?поинтересовалась Лия, поджав губы.
Он слегка усмехнулся, подёрнув плечами.
Мне нравятся корабли.
Твой брат знает об этом?
К сожалению, да,Локи вздохнул.Я не уверен, придёт ли ему это в голову в данном сценарии или нет... но он знает о моей любви к морю.
Что ты ненавидишь?спросила Майя с заднего сиденья.Какой способ передвижения ты совсем терпеть не можешь? О котором твой брат тоже знал бы.
Локи оглянулся на неё.
Затем он посмотрел вперёд, постучав пальцем по губе, как будто задумавшись.
Я очень не люблю верблюдов,сказал он через мгновение.Хотя они могут быть забавными. Они такие неприятные создания. Они воняют. Они также имеют привычку кусаться и плеваться без какой-либо на это причины. Однажды один из них даже ударил меня. Прямо в колено.
Он указал на своё колено.
Майя рассмеялась.
Что ещё? Я не думаю, что у нас здесь есть много верблюдов. Может, только в зоопарке, но я сомневаюсь, что они разрешат нам покататься на них.
Когда Лия фыркнула, глядя на сестру в зеркало заднего вида, Майя улыбнулась ей.
В любом случае,добавила младшая Винчестер.Верблюдне самый лучший способ покинуть город. Они будут довольно заметны в Лос-Анджелесе, особенно на автостраде.
Лия снова усмехнулась, закатывая глаза, когда Майя широко улыбнулась.
Ты не помогаешь, сообщила она своей младшей сестре.
Однако Локи, похоже, всё ещё размышлял над вопросом Майи.
Хм,произнес он после очередной паузы, поморщившись.Я испытываю полное отвращение к автобусам. Значит ли это, что мы должны отправиться куда-то на автобусе? Паршиво.
Лия захохотала, не в силах сдержать себя.
В этот раз она смеялась до тех пор, пока у неё не заболел живот, не обращая внимания на то, что у них на хвосте, возможно, был бог, который может поджарить их молнией или побить молотами, если что-либо в этих мифах было хотя бы немного правдой.
А что насчёт рыбацкой лодки?поддразнила она.Или, может, мы сумеем прокатиться на фуре? В кузове рефрижератора?
Я бы предпочёл любую из этих вещей автобусу, моя дорогая девочка,фыркнул Локи.
Он снова стал смотреть в окно, но Лии показалось, что он по большей части использовал боковое зеркало, нежели смотрел прямо на объект, который всё ещё отслеживал глазами.
Тор отправился к Грегору?
Похоже на то,пробормотал Локи.Я оставил для него своего рода гламур, надеясь привести его туда. Я вложил большую часть своего присутствия в ту штуку, которую оставил в гостиной.
Значит, он скоро поймёт, что ты его обманул,заключила Лия.
Да. Наверно, так и будет,ответил Локи, по-прежнему глядя в боковое зеркало, видимо, в то место, где он в последний раз видел своего брата.
На чём, чёрт возьми, он передвигался?спросила Майя из-за их сидений.Он был на каком-то планере? Или у него сзади был какой-то реактивный ранец?
Локи посмотрел на неё пустующим, лишь наполовину вовлечённым взглядом.
К сожалению, нет,мрачно сказал он, ещё сильнее нахмурившись и глядя в зеркало.Мифы о том, что у моего брата Тора есть способность летать, к счастью, всего лишь мифы... вероятно, происходящие из нашей способности перемещаться между мирами. К сожалению, мифы о том, что мой другой брат, Тюр, умеет летать, не являются ошибочными. Так что возможно, что в мифах о Торе просто упомянули не того брата...
Майя, сидевшая за передними сиденьями, подавилась смехом.
Подожди... что?
Ты можешь переместиться между измерениями?спросила Лия, пока что игнорируя свою сестру.Ты можешь сделать это с нами? Или можешь сделать это сам, а потом встретить нас где-нибудь позже? Чтобы твои братья не поймали тебя?
Очень жаль, но нет,Локи вздохнул, и его взгляд вернулся к затемнённым окнам Бугатти.Мой отец, Один, сразу же узнает об этом. Он, видите ли, чувствует и отслеживает активность Биврёста. Он будет ждать там, карауля, когда я достигну другой стороны... это как раз и является проблемой, с которой я столкнулся раньше. В Асгардской тюрьме. С грозящим пальчиком и вот этим всем бла-бла-бла. Это всё очень неудобно. Особенно сейчас, когда у меня появилась девушка-человек, и я бы очень хотел остаться здесь.