Скоро, это когда? уточнил Чародей, думаю, человечество будет вам благодарно за решение проблемы энергоносителей. Сколько времени должно пройти, прежде чем вот такие автомобили заполнят трассы в мире людей?
Кирилл видел, как грустнеет лицо Клауса после каждого вопроса и не понимал, чем это вызвано. Неужели до него дошли слухи о том, что дроу видят в изобретателе врага?! Но откуда?! Хотя, что уж тут задавать глупые вопросы? Сулатру, с которой у швейцарца какая-то непонятная дружба, вполне могла посвятить его в нависшую над головой опасность.
Как только мне удастся вывести из формулы расщепления магическую составляющую, Клаус посчитал необходимым довести объяснение до конца.
Не мог бы ты, Кирилл заинтересовался тем, о чем говорит швейцарец, рассказать поподробнее, как и когда зародилась идея модификации и изменения воды?
Давно, вздохнул Клаус, еще в годы обучения в Сорбонне. Профессор, которому я изложил свои идеи и показал расчеты, высмеял меня, показал и доказал, что в повседневном применении это неосуществимо! Потому как теряет смысл! Потому что на расщепление воды уйдет огромное количество энергии, которую я вынуждено стану черпать из всё тех же привычных ресурсов.
Я убрал в коробку все бумаги с расчетами, но от своей мечты не отказался! По окончании университета, стал преподавать все там же, имея доступ к лабораториям и проводя в них все свое свободное время. Нужно было изыскать способ расщепления с наименьшей энергозатратой! Но я снова и снова оказывался в тупике!
Я был готов бросить все! Или, по крайней мере, отложить до лучших времен, когда однажды вечером в дверь моей лаборатории постучала девушка, Клаус перевел взгляд на Светлого Мага и Кирилл понял, что это была она.
Да-да, ты не ошибся, подтвердил догадку швейцарец, и замолчал на несколько томительных минут, словно вспоминая о давно минувших временах:
Сулатру очень осторожно подводила меня к мысли о множественности миров и рас, живущих бок обок. И я, человек, посвятивший себя науке, принять вот это все: эльфов, троллей, гномов и прочую магическую живность не мог по определению! Желая высмеять девушку, желая уличить её во лжи, я потребовал, чтобы она отвела меня в мир светлых эльфов! Дабы я мог убедиться во всем воочию! Но грань между мирами прочна. Никто не должен проникать в чужой мир! И это я понял спустя много лет. А тогда я только смеялся и подзуживал девушку, которую считал амбициозной и неглупой студенткой, которая, почему-то верит в сказки.
Но как же мы? перебил Чародей.
Мымаги, вздохнула Сулатру, словно поражаясь недогадливости Кирилла, нам дано перемещение между всеми мирами!
Значит, для меня не составит труда доставить Реджину на границу Яви и Нави! обрадовался Чернокнижник. Стало понятно, что над этим вопросом он думал не один день, но ответа не находил. До сегодняшнего дня.
Автомобиль мягко притормозил у высокого металлического забора.
Предлагаю продолжить беседу в доме, произнёс швейцарец.
Не было даже намека на ворота. Ни малейшей щели, сквозь которую можно заглянуть внутрь. Клаус снова нажал кнопку на пульте, часть забора отъехала в сторону, тотчас заняв своё место, едва автомобиль переместился на внутреннюю территорию.
Крыша авто снова исчезла в кузове за спинами Сулатру и Кирилла. Пока Чародей думал, как будет выбираться из машины, в которой полулежал, потоком воздуха его подтолкнуло в спину и словно выбросило на выложенную диким камнем поверхность двора.
Через несколько секунд рядом с ним стояла довольно улыбающаяся Сулатру.
Эта машина, Кирилл ткнул пальцем себе за спину, тоже магия?
Нет, шепотом ответила девушка, не обижай нашего хозяина. Это разработка Клауса и его сотрудников! Да и воду он совсем скоро сможет расщеплять без моей помощи! Он на грани открытия!
Кирилл пожал плечами, зная, что стоять «на грани» можно десятилетиями. Но спорить и озвучивать свои сомнения не стал. Тем боле, что Клаус уже пригласил их в дом.
Серый безликий куб тон в тон повторял цвет такого же серого двора.
Чародей с удивление обозревал то, что швейцарец назвал домом. Как можно жить без единого окна, если ты не вырос в подземелье дроу? Почему во дворе нет ни дерева, ни кустика, ни цветочка?!
Все внутри, объясняла Светлый Маг, которая словно продолжала читать мысли Чародея, когда местные власти узнали, кто поселился рядом с ними, то не сумели обуздать любопытство. Старались всеми способами проникнуть на территорию. А когда это не удалось, запустили дроны. Клаусу стоило немалых сил выдержать атаку на свою неприкосновенность. Но те, кто заинтересован в продолжении его исследований, задействовали все свое влияние дабы обеспечить ему покой и комфорт. Правда, время от времени находится очередной любопытный и в небе начинает кружить дрон. Именно поэтому все должно выглядеть вот так, обвела вокруг себя рукой.
Первое, на что обратил внимание Чародей, едва переступив порог, это тихое мелодичное журчание воды. Вода была повсюду! Она текла под прозрачным полом. Струилась по стенам, словно оставаясь внутри их. Капельки воды, словно туман, окутывали роскошные экзотические растения, стоявшие вдоль стен в огромных кадках, словно в ботаническом саду. При этом воздух оставался увлажненным в меру, ровно настолько, чтобы не чувствовалось ни сырости, ни затхлости.
Сулатру и Кирилл быстро шагали вслед за хозяином дома, стремившегося как можно скорее пересечь холл.
Вряд ли вам будет интересно обозревать мои лаборатории, расположенные здесь же, под домом, Клаус, войдя в комнату, следующую за холлом-оранжереей, обернулся к гостям, Сулатру была там всего пару дней назад, а у вас, Кирилл, как я понимаю, совсем иные заботы. Да и не поймёте вы с наскоку моих объяснений, даже если они вам интересны.
Верно, Чародей и не собирался корчить из себя доку во всех вопросах мирозданья, для меня намного интереснее продолжить беседу, начатую по дороге сюда.
Вот и хорошо! швейцарец потер одну ладонь о другую, предлагаю выпить кофе и немного перекусить. После чего мы с Сулатру расскажем о чем думали недавно, и к каким выводам пришли.
Глядя на крохотные чашечки и такие же крохотные канапе, стоявшие на столике, за который пригласил их хозяин дома, Кирилл порадовался тому, что трапеза не затянется надолго.
Глава пятая
Наконец, был выпит последний глоток кофе и съедено последнее канапе
Чернокнижник ждал приглашения к продолжению беседы, и оно не замедлило последовать.
Итак, Клаус, как и его гости, поставил на стол опустевшую чашечку, чтобы вы хотели увидеть или узнать, уважаемый маг? внимательно посмотрел на Кирилла, я готов дать ответы на вопросы в которых компетентен. Ну а о том, что касается магии, вас просветит наша дорогая Сулатру, улыбка, адресованная Светлому Магу.
Я понял, над чем вы работаете, Чародей откинулся на спинку кресла, и согласен с тем, что когда ваши эксперименты завершатся, это будет переворот и в науке, и в жизни человечества. Но, прожив немало лет в мире людей, понимаю, что с момента изобретения чего-то нового, до того, как это новое станет привычным и само собой разумеющимся проходят годы, если не десятилетия, швейцарец недовольно поморщился, слушая собеседника, но Кирилла его реакция заботила меньше всего. А потому, не отвлекаясь и стараясь не сглаживать фразы, он продолжил:
Но так же я прекрасно знаю, что всегда найдётся тот, кто, как говорится, наложит лапу на новые перспективные разработки. Я не верю, что вам удастся вот просто так принести человечеству на блюдечке такой подарок! Обязательно отыщется кто-то имеющий возможность заявить право на водные ресурсы всей планеты. И тогда цена топлива из расщепленного водорода ничем н6е станет отличаться от сегодняшней цены на бензин. Плюс ко всему, если кто-то сумеет провернуть подобную авантюру, то человечеству в целом станет еще хуже!
Мы думали над этой проблемой, тихо прошептала Сулатру, сделали некоторые выводы, но хотелось бы услышать твое мнение. Узнать, как понимаешь ты ту обстановку, что может сложиться в мире.
Да что тут понимать?! удивился Кирилл, для этого вовсе не нужно быть геополитиком! Сосредоточение водных ресурсов планеты в руках одного человека или группы людей приведет к тому, что человечество начнет умирать от жажды, как сейчас погибает от недоедания! Все повторится! переводил взгляд с Сулатру на Клауса, видел несогласие в их лицах, а потому продолжил развивать мысль:
Вот смотрите. С одной стороны все природные ресурсы, будь то нефть или газ, находятся в недрах планеты, которая, вроде бы как, не принадлежит никому. Но попробуй начать добывать нефть самостоятельно! Пусть даже скважина активируется в твоем огороде на загородном участке! Немедленно найдется тот, кто заявит на неё права! Потому что вот это, бла-бла-бла, о том, что земля и все её сокровища принадлежат народу всего лишь пустопорожняя болтовня, ничего общего не имеющая с реальным положением вещей! Уже сейчас находятся те, кто в силе перекрыть доступ воды в засушливые районы, если это ему на руку! А что будет, когда вода станет общедоступным топливоммне даже подумать страшно!
Именно поэтому я убеждаю Клауса сохранить магическую составляющую в формуле! воскликнула Сулатру, с торжеством глядя на швейцарца, вот видишь! Даже маг, далёкий от наших проблем, предупреждает о негативных последствиях!
Конечно! Клаус вскочил и нервно зашагал по комнате, и навечно дать светлым эльфам власть над моей идеей?! Чем, в таком случае, эльфийская кабала будет отличаться от человеческой?! И чем станут отличаться светлые эльфы, в чьих руках окажется этот вид топлива, от тёмных, которые сейчас распоряжаются нефтью и газом?!
Швейцарец с размаху плюхнулся в кресло и уставился на девушку:
Люди должны обладать хоть чем-то, что станет принадлежать исключительно им! Баланс сил и так давно нарушен! Всевозможные магические существа, боги, маги проникают в мир людей и чувствуют себя хозяевами! Я боюсь, что скоро человечество станет не равноправным партнёром для магических миров, а жалким, ни на что не способным придатком!
Клаус, вздохнула Светлый Маг, наш спор не имеет конца. И боюсь, что мы так и не придём к общему выводу.
Да, голос изобретателя был полон грусти, тем более что как бы я ни старался, без магии ничего не получается.
Почему же ничего?! улыбнулась девушка, твои изобретения и усовершенствования в области автомобилестроения заслуживают восторгов и всяческих похвал.
Это не то, покачал головой Клаус, колесо уже изобрели до меня. Все вот это, как ты правильно сказала, всего лишь усовершенствования уже имеющегося. А я хочу стать родоначальником абсолютно нового! Понимаешь?!
Кирилл слушал спор изобретателя и девушки вполуха. Он понимал, что этот разговор ведётся не в первый раз, и будет иметь не одно продолжение.
Конечно, Чародей понимал изобретателя, который не сошел с ума после признания того, что рядом с людьми живут и процветают магические миры. Который, поняв расстановку сил, существующую на сегодняшний день, оставаясь простым смертным, захотел дать людям что-то, что будет принадлежать исключительно им.
Конечно, Кирилл так же понимал опасения Сулатру, знающей, что Тьме могут служить не только маги, но и люди. И не желавшей провоцировать смертных на подобный выбор. Ведь, как понял Чернокнижник, магическая составляющая формулы принадлежит Свету. А это значит, что до того момента пока Клаус не может без неё обойтись, сама идея топлива из воды не боле, чем утопия.
На этом моменте плавный ход мыслей Чернокнижника словно о что-то запнулся.
Так, стоп! он прервал вялую пикировку изобретателя и Светлого Мага, я не понимаю, почему светлые эльфы не могут вообще обойтись своими силами?! Почему не могут создать все вот это при помощи одной магии?!
Могут, вздохнула Сулатру, но им самим не нужен подобный вид топлива. Они прекрасно управляются и без него. Все имеет смысл, только начиная с момента взаимодействия с людьми. А Клаус, как ты понял, хочет вообще обойтись без магии. А это чревато последствиями! Это понимал твой предок, Костан, понял правящий в то время король, поняли люди, которым были предложены услуги тёмных эльфов. Все, кто участвует в нефтяном бизнесе, прекрасно знают, что навсегда связаны с дроу!
Не хочешь ли ты сказать, что в каждом баке бензина содержится толика тёмной магии?! воскликнул Кирилл.
Именно так, подтвердила девушка, именно поэтому король дроу желает смерти не только мне и королю светлых эльфов, но и хочет либо уничтожить разработки Клауса и убить его самого, либо переманить на свою сторону. Именно для этого он пытается всеми силами оставить тебя в своей вотчине. Потому как без магической составляющей формула работать не будет! А дать её, эту составляющую, может только маг! Не важно, светлый или тёмный!
Теперь все понятно! усмехнулся Чернокнижник. А то я все никак не мог взять в толк, чем же руководствуется король дроу в своем желании привязать меня к подземельям.
Теперь знаешь, кивнула Сулатру, и выбор за тобой.
Какой выбор?! Чародей едва не подскочил на месте. Мой выбор сделан давно! Мне нужно вытащить Реджину из лап дроу! Мне нужно доставить её на границу Яви и Нави! И пока я буду занят именно этимпусть человечество обождёт! Пусть решает свои проблемы без меня!
Но как ты можешь оставаться равнодушным?! не понимала Светлый Маг. Как можешь противопоставить будущее целого мира жизни одной женщины?!
Могу! Кирилл упрямо сжал губы. Жизнь любимой равноценна жизни любого из миров!
Мне казалось, поняв, что поставлено на карту, ты примешь другое решение, Сулатру уже знала, что потерпела поражение, но все еще не могла с этим смириться.
Ты ошиблась! Чернокнижник упрямо сжал губы. Мне рассчитывать на твою помощь в дальнейшем, или придётся обходиться своими силами?!
Зачем ты так? грустно спросила Светлый Маг. То, что мы по-разному относимся к нашему предназначению, не означает, что я нарушу обещание и оставлю тебя одного.
Хорошо, кивнул Кирилл, как я понял, все, зачем мы прибыли в этот дом, уже сделано. А потому, не пора ли нам попрощаться с Клаусом и отправиться обратно в мир светлых эльфов? Все оставшиеся вопросы и проблемы касаются только нас, магов.
Струи воды все так же плавно перетекали в полупрозрачных стенах дома. Вода, на сегодняшний день не принадлежавшая никому и доступная каждому, услаждала слух едва слышным журчанием. Зеленели кусты рододендронов и радовали глаз буйным цветением. Усилился и наполнил комнату аромат магнолии, раскрывшей огромные белоснежные чаши цветков.
Пожалуй, ты прав, пора прощаться, Сулатру легко выпорхнула из кресла, уже вечер и нам нужно возвращаться.
Я вас отвезу, Клаус тоже встал.
Не нужно, мы сами, девушка коснулась щекой щеки изобретателя.
Хорошо, тотчас согласился швейцарец, значит, поработаю в лаборатории, подошел к Кириллу и протянул руку.
Прощайте, Чародей пожал ладонь, я плохо представляю, чем все это закончится, но желаю вам удачи.
Почему же прощайте? удивился Клаус. Мы еще увидимся! И думаю, очень скоро! ответил на рукопожатие.
Швейцарец, давно привыкший к способу перемещения Сулатру, не стал ждать пока гости покинут комнату, а развернулся и зашагал куда-то вглубь помещения.
Дай мне руку и приготовься, Светлый маг протянула ладонь, шагнуть мы должны одновременно.
Идём, Кирилл сжал пальчики девушки.
Пошли.
Всего один шаг разделял комнату изобретателя и холм, с которого открывался вид на мир светлых эльфов.
Я и не думал, что мы провели у Клауса целый день! Чародей смотрел на вотчину светлых эльфов, сверкающую огнями окон домов в непроглядной ночи.
Глава шестая
Давай посидим немного здесь, попросил Кирилл, я так устал за прошедшие полтора года от жизни в безвременье, что даже прикосновение к вот такой, серой и унылой реальности доставляет удовольствие.
Хорошо, тотчас согласилась Сулатру и опустилась на пожухлую траву под стволом старого дуба. Поморщилась, запустила руку под попу и вытащила желудь. Осмотрела его с явным недоумением и отбросила в сторону.
Кирилл, наблюдавший за движениями девушки, расхохотался. Сейчас ему не хватало именно такой, бытовой сценки, чтобы хоть чуть-чуть расслабиться, позволить себе не заботиться о чужой судьбе и судьбах миров, хоть немного отвлечься.
Девушка, вначале недоуменно взглянувшая на Чародея, поняла комичность ситуации и через несколько секунд хохотала вместе с ним.
Кирилл, отсмеявшись, утерев выступившие от бурного веселья слезы, сел рядом:
Знаешь, до сегодняшнего дня я решал насущные проблемы, имея перед собой одну цельосвободить Реджину. И шел к этой цели шаг за шагом, не задумываясь особо о том, а что будет, когда мы с Королевой окажемся на поверхности? Что мне делать дальше? Использовать силу Тьмы и вернуться на ледник, переместившись во времени?