Слово оргия внезапно нашло своеобразный отклик у всех девушек. Джейн предложила послать весь этот список куда подальше и вспомнить про обязательное на Земле предсвадебное мероприятие. А именно - девичник. Предложение вызвало бурный восторг у всех присутствующих. Йока, знакомая с подобными мероприятиями только на основании Голливудских фильмов, тут же поинтересовалась, смогут ли девушки вызвать к себе стриптизеров пожарников, или придется ограничиться настоящими пожарниками, устроив в особняке возгорание. По ее твердому убеждению ни один настоящий девичник не мог состояться без появления пожарных, на худой конец полицейских.
Лика предложила повременить с мужским стриптизом и начать все с привычного Таганского, а там - куда кривая вывезет. Призванный в комнату Рон, доложил, что все пришлые уже покинули особняк. Но охрану у входа в агентство, в лице двух гвардейцев Белых Барсов, Наследный Принц приказал сохранить вплоть до свадьбы.
После чего был отправлен для закупки вина и сладостей. На этот раз привычную для посиделок норму алкоголя девушки решили удвоить. И конечно же просчитались.
Глава шестая. Похищение
По сложившейся традиции ночных посиделок, девичник решили провести в спальне. Правда на этот раз в качестве местом дислокации была выбрана комната Джейн. Так что сложившуюся компанию в лице Лики, Йоки и Джейн дополнял портрет Императора в стиле Ню, висевший на стене, напротив кровати. Ну и периодически появлявшийся Рон, который взвалил на себя все организационно-хозяйственные заботы по обеспечению мероприятия. На определенном этапе, Йока, как самая непьющая и соответственно наиболее уязвимая к алкоголю, дойдя до нужной кондиции заявила, что просто мужчинам, не относящимся к категории стриптизеров, нечего делать на девичнике. И Рон должен немедленно определиться: либо он переодевается пожарником, на худой конец, полицейским и демонстрирует дамам свои артистические дарования, либо превратиться в девушку. Тогда он сможет на полном основании влиться в их дружный женский коллектив. Рона перспектива стать девушкой испугала до чертиков и он в панике покинул помещение, торжественно пообещав себе в дальнейшем держатся от пьяных девушек подальше. Даже не взирая на свои служебные обязанности.
Лика полностью поддержала Йокин тезис. Но поскольку к этому времени Рон благополучно ретировался, девушка сконцентрировала свои усилия на единственном, оставшемся в комнате представителе мужского пола. Портрете Императора в стиле Ню. Ее даже не остановили увещевания не совсем трезвой Джейн, которая пыталась убедить Лику, что Император изображен в стиле «Ню», то есть считай раздетым. И, значит, вполне может быть отнесен к специфической разновидности стриптизеров. Поскольку те тоже заканчивают свои выступления в стиле «Ню».
В целом Лика согласилась с доводами своей родственницы, но очень увлеклась возможностью переставлять различные ромбики и кружочки на полотне, воображая как танцует император. А холст, как оказалось, снова приобрел свои магические свойства «Зеркала Мира». Те самые возможности, возвращение которых Добби Валера ожидал не ранее чем через пять лет. Непонятно, чем бы закончилось Ликино баловство с могущественным артефактом, если бы не возник новый, совершенно неучтенный фактор.
Надо сказать, что к этому времени девичник уверенно вошел в свою третью стадию. Это когда, выпивка еще не закончилась, стриптизеры так и не появились, а у невесты уже возникло стойкое убеждение, что этим, никому не нужным замужеством, она совершает роковую ошибку. К четвертой стадии подобные пораженческие мысли, как правило, вытесняются бесшабашным весельем и готовностью к самым раскованным поступкам.
Так вот, в нашем случае мероприятие было прервано самым неожиданным образом. Где-то на рубеже между третьей и четвертой стадией. В окно спальни кто-то постучался. Все бы ничего. Если не забыть, что это все-таки второй этаж. А стена, на которую выходят окна спальни совершенно ровная, без архитектурных излишеств в виде карнизов, балкончиков и водосточных труб. Конечно, ловкач из числа профессиональных воров без особого труда подобрался бы к окну. Правда, такому специалисту могли помешать гвардейцы, дежурящие у входа в особняк. И с их позиции открывался прекрасный вид на окно в спальню Джейн. Поскольку это окно выходило как раз на фасад особняка. И еще. По большому счету, стучать в окно было совершенно бессмысленно. Окно не открывалось ни снаружи ни изнутри. А история, которая произошла накануне с бронзовой фигурой кота Васьки, однозначно указывала на то, что все стекла в особняке бронированные. И разбить их можно разве что с помощью взрывчатки. При этом не факт, что стекла перебьются раньше, чем рухнут стены. Так что попытка проникнуть через окно в помещение, была заведомо обречена на провал. Даже в том случае, если подобное намерение найдет поддержку со стороны хозяйки спальни.
Ну а если стук в окно должен был бы просто привлечь внимание девушек, то с этим гораздо эффективнее могла справиться рында, висящая на входной двери.
И тем не менее, не подлежал сомнению тот факт, что в окно спальни Джейн кто-то настойчиво ломился. При этом гвардейцы, обязанные стоять на страже чести и достоинства невесты, не предпринимали для выполнения своих должностных обязанностей никаких действий. Более того, они, глухо бранясь, изображали из себя двух стоящих рядом то ли атлантов, то ли кариатид. Тех самых на плечах которых, в соответствии с мифами, держалось небо, а в реальной жизниопорные архитектурные конструкции. На этот раз на плечах новоявленных атлантов стоял высокий, элегантный мужчина, который и стучался в окно. Надо с одной стороны посочувствовать стражам. Все-таки держать на своих плечах человека, отличающегося завидной статью, задача не из простых. С другой стороны, можно было восхищаться их силой и выдержкой. По той же причине. Немалый рост гвардейцев, где-то под два метра, позволил человеку, ловко балансирующему у них на плечах, свободно дотянуться до окна на втором этаже особняка. Стучался мужчина долго и целеустремленно.
Первой на продолжительный стук в окно обратила внимание Йока. Она единственная уже долгое время никак не могла придумать себе развлечение. В то время как Лика и Джейн были полностью поглощены своими занятиями. Лика передвигала геометрические фигуры на холсте в попытках сделать из Императора в стиле Ню Даму с Собачкой, а Джейн, со всей ответственностью и сосредоточенностью, страдала тоску. Поскольку к третьей стадии девичника она решила, что именно такое состояние души приличествует всякой уважающей себя невесте накануне свадьбы. Йока же в это время пребывала в мечтательном, полудремотном состоянии, отягощенном непомерно большим количеством Таганского красного.
- Ой, наконец, мужчина, настоящий, наверное стриптизер, - удивленно воскликнула Йока, привлекая внимание подруг к маячившей за окном фигуре, и зачем-то громко хлопнула по стеклу ладонью со своей стороны. Наверное, решила, что это игра такая: Стук-Хлоп. А после того, как испуганный этим действием мужчина отшатнулся и, не удержавшись на плечах гвардейцев, упал, Йока посмотрела вниз и уточнила:
- Да их там трое! Только это не пожарники. А местные полицейские. Но тоже ничего.
Лика бросила свои забавы с портретом и подошла к окну. Да и Джейн поспешила выйти из нирваны и присоединилась к подругам. Она-то и пояснила Йоке, что внизу стоят, вернее, двое стоят а один лежит, постанывая и чертыхаясь, вовсе не переодетые стражниками стриптизеры, на которых Йока окончательно зациклилась. Недаром говорят, что упрямство - национальная черта, присущая каждому чистокровному японцу. И вообще, у самураев нет цели, у самураев есть путь. И судя по всему, Йока решила до конца пройти этот путь в поисках стриптизеров. Ее даже не сбили с этого пути объяснения Джейн о том, что внизу находятся самые настоящие гвардейцы из числа Белых Барсов. И что они на самом деле пытаются оказать первую медицинскую помощь ее ненаглядному жениху Моне.
После того, как закончилась суета вызванная словами Джэйн и стонущий Моня был торжественно внесен на руках стражников в спальню и водружен на постель своей невесты, удалось выяснить смысл и содержание случившегося.
Оказывается благородный Эльф принял участие в мероприятии, сходном с тем, которое проводили подруги. В переводе на земной язык, в мальчишнике. Правда, в составе всего-то двух действующих лиц: Наследного Принца и Мони. И еще двадцати персон обслуживающего персонажа. Вот только обладающие большим опытом, приобретенном во время многочисленных охот в Туманных Горах, принцы быстро проскочили промежуточные стадии и оказались на четвертой. Той самой, которая характеризуется бесшабашным весельем и готовностью к самым раскованным поступкам. Потому друзья, по инициативе Наследного Принца, в сопровождении эскорта Белых Барсов отправились продолжать банкет к знакомым артисточкам местного театра.
Каким образом охрана потеряла по дороге Эльфийского Принца и как он оказался у входа в особняк своей невесты, Моня внятно объяснить не смог. Наверняка в нем взыграли чувства к собственной невесте.
Зато стало понятно, почему понадобилось стучать в окно. Дело в том, что сначала Моня долго и безуспешно стучал во входную дверь. Естественно закрытую изнутри обстоятельным Роном. Обычно на такой стук сам Рон и реагировал. Вот только в настоящее время, юноша запуганный разбушевавшимися девушками, счел за лучшее спрятаться в своей мастерской в подвале. К счастью, для жителей близлежащих улиц, стражники отговорили Эльфа, в котором сразу же опознали ближайшего друга и сподвижника своего самого главного начальника, от использования Рынды в качестве дверного колокольчика. Поскольку днем стали свидетелями незаурядных акустических возможностей этого дьявольского механизма.
Наконец, суматоха, связанная с феерическим появлением Мони утихла. Гвардейцы вернулись на свои места. А Йоке так и не удалось убедить стражников принять участие в специфической демонстрации своих природных данных. Бедным Белым Барсам удалось отговориться тем, что, находясь при исполнении, они не имеют право нарушать установленную форму одежды.
А девичник в своем расширенном составе, включая Моню, обрел новый импульс.
Правда, вскоре выяснилось, что и стратегические и оперативные запасы Таганского красного исчерпались. Попытка призвать Рона закончилась полным провалом. И тогда в голову Лике пришла гениальная идея. Она вспомнила, что в подвале хранится несколько ящиков ранее контрабандного, а ныне, за давностью лет, ставшего коллекционным, вискаря.
После того, как Моня вник в слова родственницы своей невесты, он тут же почувствовал необычайный прилив энергии. Куда только исчезли все стоны и жалобы на прострел в спине и ушиб голеностопа. Будь девушки чуть менее пьяны, они бы смогли задаться резонным вопросом, почему это Великий Целитель, способный одним своим заклинанием поднять умирающего со смертного одра, жалуется на застарелый радикулит. Но ни Лике ни Йоке такой вопрос даже в голову не пришел. А Джейн было просто приятно сидеть на кровати рядом со своим женихом и поглаживая ему руку выказывать сочувствие и сострадание. В свою очередь, Эльф получал от этих незамысловатых ласк не меньшее наслаждение.
Все резко изменилось, после того как Моня понял, что речь идет о виски не менее чем двадцатилетней выдержки.
Оказывается у них с Наследным Принцем существовало давнее соревнование на тему: Удивить соперника необычным пойлом. Как ни странно в этом споре контрабандный виски республики Сет двадцатилетней выдержки мог вполне конкурировать с коллекционным пятидесятилетним коньяком, доставленным с огромным трудом непосредственно с Земли. Именно за счет этого раритета Наследному Принцу удалось на прошлой охоте вырваться вперед с соревновании, оставив далеко позади магическую настойку десятилетней выдержки на травах из Великого Леса. Поскольку Эльф настаивал на личном присутствии при вскрытии ящика с контрабандой, а Джейн твердо заявила, что больше ни на минуту не расстанется со своим женихом, то в подвал отправилась парочка будущих молодоженов.
Лике и Йоке было поручено ответственное задание: к возвращению добытчиков привести спальню Джейн, изрядно пострадавшую в ходе девичника, в относительно приемлемое состояние.
Через пятнадцать минут Лика с гордостью рассматривала результаты их совместной с Йокой деятельности. Так чисто, по ее убеждению, в спальне у Джейн никогда не было. Последний штрих, в виде заталкивания ногой под кровать фантиков от конфет, несомненно сделал этот порядок идеальным. Через полчаса Лика недоуменно поинтересовалась у Йоки: «А, может быть, Джейн хотела, что бы мы у нее в комнате по-быстрому ремонт сделали. Косметический. Ну там стены покрасили. Паркет перестелили. И дает нам на это время. Иначе, почему они до сих пор не вернулись?» Еще минут через пятнадцать алкогольный туман начал развеиваться и вместо него возникло смутное чувство беспокойства. Не сговариваясь девушки наперегонки кинулись в подвал.
Там они увидели ужасную картину. Нетрудно было понять, что в подвальном помещении произошла кровавая драка. Свидетельством тому служили раскуроченные ящики, разбитые бутылки виски, лужи крови на полу и, самое главное,огромный пролом в стене. В том самом месте, где по указанию Лики кирпичом была заделана дверь, отделяющая подвал от лабиринта городских катакомб.
Огромная дубина валялась на полу и несомненно принадлежала троллю, возможно даже родственнику того самого амбала, череп которого украшал Ликин стол. И, если сама по себе дубина и могла ввести Джейн в заблуждение относительно облика нападавших, то тела трех мертвых троллей, одному из которых несомненно и принадлежала дубина, в живописных позах разметавшихся на полу, однозначно указывало на принадлежность похитителей к слугам таинственного Темного Мага. Того самого Мага, который ранее удерживал у себя в тюрьме Добби Валеру и заставлял бедного алхимика клепать артефакты на потоке. Недаром артефактор все время опасался, что его бывший хозяин все-таки найдет его и попытается вернуть обратно. Похоже, эти мрачные опасения сбылись. Вот только вместе с артефактором тролли прихватили с собой и Джейн вместе с Принцем Клана, оказавшихся в это время в подвале особняка рядом с алхимической мастерской Добби Валеры. А заодно и Рона, дверь в мастерскую которого была выбита то ли тараном то ли просто пинком ноги разбушевавшегося тролля. Причем отступали захватчики второпях, не позаботившись об эвакуации тел своих погибших соплеменников. Судя по всему, захватчики встретили ожесточенное сопротивление и понесли значительные потери. О чем однозначно свидетельствовали валяющиеся на полу тела троллей. Лика хлюпая носом и переживая за судьбу своих друзей, тем не менее не могла не восхититься героизмом Светлого Эльфа Иммануила. Именно так и не иначе, потрясенная его храбростью, она решила в дальнейшем называть Моню. Совершенно ведь очевидно, что ни слабая девушка Джейн, ни обычный человек Рон, ни тем паче тщедушный, и, чего уж там скрывать, трусоватый Добби Валера, не могли оказать достойное сопротивление троллям, этим машинам смерти. Значит потери нападающих в лице трех поверженных троллейцеликом заслуга Эльфийского Принца.
В это время одна из жертв начала ворочаться, устраиваясь поудобнее и что-то невнятно бормотать:
- Великий Ых главный. Задира Ик и Кривой Йо слушаться. Великий Ых сделает, что Хозяин сказал. Враг не догонит. Великий Ых задержит врага.
После чего не открывая глаз выбросил вперед руку и ухватил валяющуюся рядом бутылку. Такими глупостями, как поиск штопора тролль не заморачивался. Он перекусил горлышко своими ослепительно белыми зубами и не открывая глаз одним глотком осушил бутылку. Затем отбросил пустую тару и снова превратился в труп.
Во всей этой миниатюре Лику больше всего поразили две вещи: ровные, ослепительно белые зубы тролля, которые по этому параметру превосходили даже зубы у черепа тролля на Ликином столе. При том, что хозяйственный Рон регулярно начищал их мелом. Черепу эта процедура очень нравилась. Ну и полной тайной для девушки оставалось то, почему бутылка не лопнула и виски на разлился в процессе перекусывания горлышка.
К этому времени и два других тролля стали подавать признаки жизни. Наверное они почувствовали действия своего командира и решили оказать ему максимально возможную поддержку. Точно так же, не открывая глаз, каждый из троллей нащупал бутылку драгоценного напитка и тут же «Принял на грудь», после чего оба по примеру своего начальника снова впали в нирвану. Некоторое отличие прослеживалось только в речевках исполнителей. Если Кривой Йо больше настаивал на том, что после подвига в составе заградительного отряда все самки племени тут же выстроятся в очередь, чтобы отдаться великому герою, то Задира Ик лелеял коварные планы по физическому устранению своего командираВеликого Ых, с тем, чтобы вся слава по окончанию операции досталась ему. Из его же слов стало ясно, что троицу троллей оставили для того, чтобы они задержали возможную погоню.
Глядя на все это Лика совершенно трезвым голосом сказала : «Надо меньше пить. Пьянство ни к чему хорошему не приводит».