Всего на миг. Я, конечно же, немедленно взяла себя в руки
Он тут же отпустил мою ладонь и склонился над папками с делами.
Лёгок на помине, оказывается, мистер Коллинс. И совсем молодой Мне почему-то казалось, что человек, раскрывший столько убийств, должен быть постарше. Или, может, это всё магия. Жутко захотелось спросить его о возрасте, но он меня опередил
- Зачем вы вытащили это дело? процедил сквозь зубы мистер Коллинс, взяв в руки папку с делом моего дедушки.
Всё благодушие с него слетело вмиг. Я даже растерялась.
Побелевшие костяшки пальцев, сцепленные зубы Кажется, эту папку даже при желании не вырвешь у него из рук. Мистер Коллинс зол? Разгневан?
Что особенного в деле моего деда? Что в нём такого, что спустя столько лет следователь так нервничает?
- Мистер Стоун велел отыскать все нераскрытые дела с убийствами и расчленениями за пять, семь и восемь лет Вот нашлось!
- На кой едва сдержал ругательство мистер Коллинс, но бросил на меня взгляд и ругаться передумал. Что за блажь?
Я сделала вид, что идиотка, и пожала плечами.
- Может, ищет похожие
- Похожие на что? чуть не рыча, спросил старший следователь, и я поняла, что если бы он меня допрашивал, я бы призналась во всех содеянных и не содеянных преступлениях.
- Послушайте, уважаемый, ваше начальствовам лучше знать. Я его минут пятнадцать всего-то и видела
Ну и что, что до этого более недели за ним следила и знаю, что завтракает он глазуньей, а ужинает с бокалом красного саверийского с чего орать на меня?
- Прошу прощения! выдохнул он, видимо, и правда испытывая некоторую неловкость от вспышки гнева. Я вас оставлю, пожалуй! добавил, бросив папку обратно на стол.
Я сделала неопределённый знак рукой, молделай что хочешь, только меня не трогай.
И только когда он уже практически покинул архив, спохватилась:
- Ваша куртка, мистер Коллинс! выкрикнула я ему вслед, быстро расстёгивая пуговицы.
- Оставьте. Здесь холодно и сыро. Выполните поручениевернёте. У меня не горит.
- Спасибо вам! едва успела добавить я ему в спину.
Но не уверена, что он меня в принципе услышал.
Вот! Вот у кого моему будущему жениху учиться надо. А то количество форменных курток ограничено С другой стороны, если Макс от меня пожелал избавиться, то с чего ему делиться имуществом?
Эх
Я вернулась на своё рабочее место, и на глаза снова попалась та самая папка.
Сама того не желая, открыла её и уставилась на магснимок.
Теперь, когда я снова осталась наедине с делом моего дедушки, стало жутко и тоскливо. Хотелось разреветься, но вряд ли мне удастся объяснить моим новым сотрудникам, с чего я тут сырость развожу. Ну по крайней мере, это их не сильно впечатлит. Мне так кажется. Потому, Лив, держи себя в руках.
Проклятье! Что же с тобой случилось, деда? От кого ты бежал до самой столицы? И так и не смог сбежать! Что-то не верится мне, что тебя случайно так изуродовали Почему именно рисунки ты оставил мне?
«Храни их, как весь род хранил их до тебя. И пусть они хранят тебя».
Как-то совершенно иначе теперь воспринимались эти слова И жутко хотелось выяснить, что на самом деле они означают.
Что ж. У меня теперь есть возможность Может, начну с того, что расспрошу мистера Коллинса? Если он меня ещё с порога не покусает. Больно уж ревностно он относится к чужой беде
Ноги гудели, кости ломило, голова просто раскалывалась
В общем, домой, точнее, до своей свежеарендованной на время практики квартиры, я едва брела, отчётливо понимая, что день в архиве всё же вылез мне боком.
И всё бы ничего, может, я бы посчитала это малой платой за победу, если бы победа была.
Когда я выползла из подземелья на свет дневной точнее, уже не свет и уже ни черта не дневной, но всё же Со стопкой бумаг в руках и почти непреодолимым желанием стукнуть начальника следственного комитета этой кипой по башке, Макса Стоуна уже в участке не было. Он благополучно смылся по своим делам, совершенно забыв о том, что я там, в архиве, для него дела сортирую.
Сволочь, в общем, Макс Стоун. И если бы не задание, я бы с ним по одной улице не прошлась.
Вы, конечно же, догадались, что после всего настроение у меня было хоть вместо бойцовского пса на ринг выпускай. Загрызла бы любого. Роберта Коллинса мне отыскать тоже не удалось. А вот как раз его хотелось бы увидеть гораздо сильнее. И даже не потому, что меня всё ещё грела его форменная куртка. Хотя и это тоже. Но Скорее потому, что самая верхняя папка в этой стопке всё же была делом моего родственника, и мне жутко хотелось узнать, что же так взволновало мистера следователя Может, что-то личное?
Увы, и этому желанию сбыться было не суждено.
Мистер Хобс сообщил, что старший следователь отбыл на выезд. Что именно случилось, Хобс не выяснял, но «что-то жуткое, и кровищи море».
Я тут же полюбопытствовала, отчего сам мистер Хобс не отправился на выезд, расследовать такое жуткое происшествие. На что он изобразил индюка на птичьем дворе и с особым рвением и энтузиазмом начал хлопать своими объяснительными.
Тьма меня проглоти! Как же плохо-то! Ещё и затянула осенняя противная и холодная морось. Поднялся не сильный, но ветер Словно сами боги были на меня злы в этот день. Конечно, он не настолько неудачен, как у того бедняги, попавшего под горячую руку жены, но всё же приятного мало.
Одно радовалокуртка осталась мне. Временно, конечно. Но хоть домой добегу. Она вообще была на удивление добротной. Лёгкой, но тёплой. Её не продувал сырой ветер, и за те полчаса, что я брела по улицене промокла. В общем, мне абсолютно не верилось, что такие выдают в следственном комитете. Скорее мистер Коллинс шил её на заказ. И обошлась она ему не в один оклад следователя. А значит, не одной охраной правопорядка сыт бывает мистер Коллинс.
Сама куртка пахла выделанной кожей, табаком и ещё чем-то сложно сказать, чем именно, но мне нравился букет, составленный этими ароматами. Хотя вряд ли человек в здравом уме назовёт их так.
И тем не менее, стоило мне вдохнуть этот запах, как мысли возвращались в архив, а вместе с тем к делу моего дедушки.
Как бы выспросить у Роберта Коллинса, что именно его так нервирует в этом деле?
До своей квартиры я добрела совершенно без сил. И едва закрыла дверь за собойпросто рухнула на пуф у самого входа.
Нет, так дело не пойдёт
- Лив, слава всем выглянул Хайраш из единственной в моём жилище комнаты. Вот всё равно пробрался, хоть я и велела не соваться в мой временный дом. Чтоб мне лопнуть! Какого демона случилось?!
- Ничего не случилось, поморщилась я, всерьёз опасаясь, как бы не лишиться чувств. Простыла я
- Тьма! Я говорил тебе? Говорил?! тут же взвился Хайраш. Никогда меня не слушаешь
- Раш! всё, что смогла я сказать. Спорить не было ни желания, ни сил.
- Ненормальная, процедил он себе под нос и тут же принялся помогать мне раздеться и разуться.
А после и добраться до кровати.
- Что бы я без тебя делала кутаясь в шерстяное одеяло и уже засыпая после микстуры от простуды, пробормотала я.
- Загнулась бы, как пить дать! проворчал Хайраш, устраиваясь на втором лежачем месте в моей квартирена диване.
Наверное, он ещё долго ворчал, возмущался и обзывал меня, как только фантазия позволяла, но я этого уже не слышала.
Сон сморил меня почти мгновенно. И всё, что мне там говорил Хайраш, слышали только стены и, благодаря открытой форточке, голуби на карнизе.
ГЛАВА 6
- Брось эту блажь! командовал Раш, намазывая свежий хлеб маслом и малиновым вареньем и заваривая чай по особому рецепту тёти Розы. Ты авансов не брала. Ничего, по сути, не обещала. Свалим на острова, и пусть женит своего сыночка сама, как хочет.
Всё так, да не так.
- Не. Я взялась, значит, надо довести до конца. Или хоть сказать с чистой совестью, что я сделала всё, что могла. Бывает же так, что ну вот никак не получается выполнить поставленное задание. Хотя тётя Роза говорила
-Что не бывает невыполнимых задач, поморщился он и поставил передо мной чашку чая и тарелку с бутербродами. Да-да. Я тоже учился ремеслу у этой женщины.
- А ещё она говорила. что репутацию заработатьжизнь нужна, а испоганить и одним делом можно.
- Вот и не надо браться за дела, которые могут испортить твою репутацию.
- Так! не выдержала я, сделав глоток кипятка, в то время как Хайраш ворчал, и обожгла язык и нёбо. Это не обсуждается, Раш. И теперь у меня ещё и свои, личные цели
- Ты вчера приползла домой полуживая, процедил сквозь зубы друг. Пожалей мои седины
- Тебе пятнадцать. Какие, к демонам, седины? фыркнула я. И тут же снова посерьёзнела. Всё сложно, Раш. Правда очень сложно. Вчера, когда я копалась в архиве, то В общем, там было дело моего деда. Он мёртв. И нашли его, судя по всему, как раз в то самое время, когда он меня бросил. То есть Бросив меня тогда, он, кажется, спас мне жизнь
- Что за бред ты несёшь?! нервно спросил Хайраш, но тоже проникся услышанным. Может, у него просто кошелёк срезать пытались.
- Не говори глупостей. У нас, кроме дорожных посохов и мешка с тряпками, ничего и не было. Что воровать у нищего? Не. Его не обокрасть пытались к тому же, вид у деда такой на снимках, словно на него бойцовских собак спустили. Может, его пытали?
На кухне моей съёмной квартиры повисло тяжёлое, почти осязаемое молчание. А что, если тот человек до сих пор ищет меня?
Нет!
Это вряд ли. Хотя
Проклятье. Нужно как-то тихонько разведать, что там и к чему.
Папку с этим делом, как и с другими такими же, я занесла в кабинет Макса и могу попробовать попросить его поизучать как любопытное. Заодно и будет возможность привлечь его внимание.
Тьма! Как сложно работать, когда голова забита всем, но не тем, чем нужно.
- Раш, как обратить внимание мужчины на себя? Ток так, чтобы наверняка.
- Ну-у я тебе давал идею протянул Хайраш, но наткнувшись на мой гневный взгляд, откашлялся и спрятал улыбочку в кулак. Попробуй быть слабой и беззащитной. Нежной и ранимой
- О мать Окаш! Какой кошмар, не дослушала я его наставлений. Ты и правдатакую ищешь?!
- Все такую ищут! надулся юный покоритель девичьих сердец. Ладно, я тебе даже помощника выдам, расщедрился Хайраш и вылетел из кухни, чтобы через миг вернуться с клеткой в руках. Дрю тебе поможет! Я за него ручаюсь головой.
Я поморщилась, но после задумалась и поняла, что идея не так уж и плоха.
- Дрю, милый! Работаем сегодня в паре. С меняпроцент от гонорара.
Тьма побери этот следственный комитет. Неужели невозможно повесить пару новых магсветильников? Таких, чтобы не просто висели под потолком, а ещё и светили для разнообразия. Или это так сложно и дорого? Хотя если у них здесь нет средств даже на форменные курточки, то о чём можно говорить.
С другой стороны, на кучи бумаги у них всего всегда хватает. И на объяснительные тоже. А ещё на зарплату разгильдяям, которые даже свою хм уважительную причину со стула поднять ленятся, тоже ресурсы находятся.
Чуть не в потёмках я брела до кабинета Макса Стоуна.
Как ни удивительно, следственный комитет сегодня был совершенно пуст. Не сновали туда-сюда следователи. Не было видно и горячо мной любимого вездесущего мистера Хобса. Хотя это меня не особенно расстроило.
Верный друг и помощник Дрю устроился у меня за шиворотом и был чем-то очень занят, копошась в волосах.
Впрочем, меня это мало смущало. Даже нравилось, когда он своими маленькими лапками перебирал мне волосы. И вообще, я любила Дрю. Не так, как Хайраш, конечно, но всё же любила.
Чем-то мы с ним были похожиоба остались на улице, никому не нужные, голодные и растерянные. И ему так же, как и нам с Рашем, однажды встретился один-единственный человек, который не оставил нас и не позволил умереть на улице.
Но не будем о грустном.
Из-за приоткрытой двери кабинета Макса Стоуна доносились голоса: один принадлежал самому начальнику следственного комитета, второй же оказался женскимдостаточно красивым, но мне не знакомым. Судя по тональностям, на которых вёлся разговор, тема была не очень приятна обоим собеседникам. И жутко интересна одной не страдающей чувством такта особе. Мне то есть.
-Давай поговорим об этом позже и не здесь, сказал Макс, и мне послышалась в его голосе усталость.
Кажется, разговор уже подходил к кульминации, и я почти всё пропустила. А жаль что-то за ту неделю, что мы с Хайрашем наблюдали за мистером начальником следственного комитета, я не приметила, чтобы он навещал женщин. Ну или они его. В таком случае личность дамочки становится ещё более любопытной
- Мы можем вовсе об этом не говорить, прошипела собеседница Макса, отвлекая меня от раздумий. И вообще Я совершенно не вижу смысла в наших с тобой разговорах, гневалась женщина. Это пустое сотрясание воздуха
- Вивьен начал мистер Стоун. Мне нужно ещё немного времени
- Не надо, Макс, оборвала она его на полуслове, и, как ни странно, непробиваемый мистер Стоун замолчал. Оставь все эти слова для кого-нибудь другого. А я уже сыта ими по горло. И более не желаю тебя видеть.
И в следующий миг женщина вылетела из кабинета настолько стремительно, что я едва успела отскочить и сделать вид, что мимо проходила, а не стояла и подслушивала их разговор. Да и то, кажется, не очень-то и убедительно. С другой стороны, дверь была приоткрыта, и услышать их разговор мог кто угодно. Потому Сами виноваты.
Девушка пробежала мимо меня с такой скоростью, что я даже не успела её рассмотреть. Разве что уверенно могу сказать, что рост у неёприблизительно как и у меня, а волосы огненно-рыжие. Ну ещё платье зелёного цвета. Вот, собственно, и все приметы.
Весело! Оказывается, имеются и у Макса свои секреты от любимой мамочки. Может, он не в курсе насчёт мамулиных планов?
Спросить, что ли?
Я покосилась на приоткрытую дверь, из-за которой время от времени доносились шипящие ругательства, и мне как-то перехотелось туда входить.
Что-то мне подсказывало, что мистера Стоуна лучше сейчас не тревожить. Пусть остынет после разговора со своей а кем она ему, собственно, может приходиться? Любовницей? Может быть, подругой? Может, просто знакомая?! Хотя это как раз вряд ли. Не похоже, потому что вряд ли просто знакомая или даже подруга будет отчитывать просто друга в таких тональностях
И тут же вспомнила утреннюю сцену и скандалы, которые мне регулярно закатывает Раш. Друзьями они точно могут быть. Только настоящий друг назовет тебя идиотом из самых лучших побуждений. И точно вам говорю, в такой ситуации не обижаются, а задумываются. Ну по крайней мере, должны бы.
Вы думаете, я не понимаю, что Хайраш прав? Что мне не стоило браться за это дело, а стоило обойти миссис Стоун десятой дорогой? Я всё это понимаю Но!
Когда-то, очень давно, тётя Роза сказала, что у меня колоссально развито самое важное для вора чувствоинтуиция. И сейчас моя интуиция настаивала, что мне просто необходимо взяться за это дело и обязательно нужно довести его до конца. Судя по тому, что я узнала о смерти своего деда, интуиция меня не подвела. И сколько бы кто ни кричал, доказывая мою глупостьэто совершенно ничего не даст. Пока я не узнаю, что именно случилось девять лет тому назад, я отсюда не уйду. Разве что облажаюсь и меня раскроют Но будем надеяться, что ямолодец и такого со мной не случится.
Ладно, что-то я отвлеклась. Вернёмся к мистеру Стоуну и рыжеволосой Вивьен. Вот бы миссис Стоун с ней пообщаться. А вдруг Вивьен и правдабольшая и чистая любовь мистера начальника? Женила бы их Столько проблем сразу отвалилось бы само собой.
Ладно. Не моё это дело. У меня есть задание, за которое деньги платят, потому эта Вивьен мне сейчас совершенно здесь не нужна.
Я ещё раз покосилась на дверь с табличкой Макс Стоун. Начальник следственного комитета Лейдрена. К слову, табличка была новая, красивая Жаль, что без светильников её толком никто не видит. Озаботилось бы начальство, что ли? Надо бы ему как-то намекнуть потом. Когда поостынет.
В общем, решенок начальнику следственного комитета я зайду попозже. И поскольку у нас с Дрю появилось свободное время, мы можем заняться другими, более приятными и полезными делами.
К примеру, отыскать мистера Коллинса и вернуть ему его куртку. А то ещё подумает обо мне тьма знает что, и в следующий раз и от него помощи не дождёшься.
Теперь бы его ещё найти Проклятье, вот как они ищут преступников, если их самих тут попробуй отыщи?