Спокойно, Лив. Сейчас поймаем местного обитателя и спросим, куда идти нужно.
А вообще, надо как-нибудь разведать, что тут, как и куда. Мало ли что в жизни пригодится? Это так уж точно лишним не будет.
И только я собралась пройти в сторону кабинета мистера Хобса, единственного кабинета, расположение которого я знала помимо кабинета начальства, как из-за угла вышел сам Роберт Коллинс. Вот уж точно лёгок на помине.
- Доброе утро, мисс Оушен! улыбнулся старший следователь, и я не удержалась от ответной улыбки. Как ваше самочувствие?
- Доброе утро! Отлично! Полна сил и желания работать, не совсем правдоподобно заверила я следователя и немного смутилась, заметив его понимающую снисходительную улыбку. Кажется, у меня на лице написано, чего стоил мне день в архиве. И всё же я гордо задрала подбородок и продолжила как ни в чём не бывало:Но хотелось бы именно нормальной работы, а не В общем, боюсь, если попадусь на глаза мистеру Стоуну, то снова засяду в архиве. А я пока не готова снова нюхать пыль и мёрзнуть К слову, ваша куртка
- Оставьте её пока себе. Вы снова оделись не по погоде А у меня, как видите, есть запасная, точно мистер Коллинс шил их за свой счёт. Что до сидения в архиве Ну, здесь я как раз вас понимаю и поддерживаю, невольно взглянул Роберт в сторону памятной двери на другом конце коридора. Всё же практика не для того, чтобы перебирать
- Мистер Коллинс! Мистер Коллинс! без зазрения совести прервав наш разговор, из боковой двери на нас буквально вылетел парнишка приблизительно моего возраста и с несколькими бумажками в руках. Кажется, я знаю, кто наша жертва! Здравствуйте! кивнул он мне и принялся снова потрясать бумагами. Это точно Гейл Соверс
- Фокс, отдышись и объясни всё нормально. Я ничего не понимаю.
- Ну это. я к тому что в общем сумбурно выдал Фокс, но, поймав на себе хмурый взгляд старшего следователя, паренёк справился с дыханием и отрапортовал чётко и громко:В общем, я нашёл доказательства того, что наша жертваГейл Соверс! Сегодня в участок с заявлением о пропаже человека явился её хм в общем, мистер Кайринз И по описанию всё сходится.
- Надеюсь, ты не сказал ему, что мисс Соверс мертва? А то с тебя станется.
- Никак нет! мрачно буркнул мистер Фокс. Похоже, прецеденты случались. Но углубляться в воспоминания ни начальник, ни подчинённый не стали. Мне кажется, убийце нужно было что-то Что именноне знаю, но точно не связанное с её материальным имуществом Или его просто не было у жертвы с собой.
- То есть ты полагаешь, это был не простой грабеж? по лицу старшего следователя было заметно, что сам он уже давно сделал и все эти выводы, и даже некоторые умозаключения, Фоксу неведомые. Но всё равно позволил тому строить догадки и теории.
Вот как обучать надо!
Хочу к Коллинсу на практику. Тьфу. Что это я?!
- Я уверен, что это был вообще не грабёж, выпятил грудь Фокс, готовый, похоже, отстаивать своё мнение не только аргументами, но и всеми доступными методами.
- А можно и мне поучаствовать? не выдержала и встряла-таки я в разговор. И тут же снова смутилась, поймав на себе взгляд мистера Коллинса. Бездна, да чего я его так смущаюсь? Всё-таки нужно начинать с чего-то практику
Согласна, влезать в этот очень занимательный разговор мне, по сути, не следовало, но опять это проклятое шестое чувство
- Не думаю, что девушкам стоит на такое смотреть, спустя несколько долгих секунд заметил мистер Коллинс.
Пф! Знал бы он, на что мне за мою жизнь довелось насмотреться. Ещё в самом нежном возрасте, когда мы с дедом пешком прошли через полкоролевства, покорёженного войной Да и в столице, в нищенском квартале, было на что посмотреть. Не люблю я об этом вспоминать, но от ночных кошмаров всё же никуда не денешься. Их можно запереть днём, а они всё равно вырываются на свободу по ночам.
И тем не менее я улыбнулась и уверенно заявила:
- Я не просто девушка, а ещё и будущий следователь, и пламенно- убеждённо продолжила:А потому мне всё равно придётся столкнуться с не самыми приятными картинами К тому же, у меня практика. И я уверена, что этот опыт будет куда лучше и полезней, чем перебирание старых, припорошённых пылью дел, которые даже крысы грызть не желают.
Мистер Коллинс окинул меня внимательным взглядом, явно раздумываястоит ли вмешивать меня в это дело. Кажется, у меня от напряжения даже волосы зашевелились на голове. Или это копошился в них Дрю? Неважно.
Я, по-моему, даже не дышала, глядя на него
- Ладно! Следуйте за мной.
* * *
- Добро пожаловать в морг! жизнерадостно поздоровался невысокий пожилой мужчина, завидев в дверном проёме нашу компанию. И тут же обратился лично ко мне:Вы к нам надолго, юная мисс?
Если честно, я даже немного растерялась от такого неожиданно прямого вопроса и не сразу нашлась что ответить. Как-то вопрос для работника морга обескураживающий.
С виду ему было около шестидесяти, может, немного больше. Хотя сложно сказать наверняка. Судя по зеленоватому свечению вокруг ладоней, которыми он проводил над своим пациентомон был магом, а маги даже в возрасте выглядят не так, как обычные люди. Потому ему одинаково могло быть и шестьдесят, и сто шестьдесят, а может, он ещё первого короля видел или даже лично знал. Сложно с ними, с магами.
Одет он был в белый халат и приплюснутый чепчик. А вот черты лица мне почему-то напоминали крысиные. Что вроде и неплохо, но мне становилось неуютно от немигающего взгляда глаз-бусинок.
В остальном же это был немного странный, но всё же вполне себе обычный дедушка, каких встретишь десятка три на сотню на рыночной площади в базарный день.
- Надеюсь, что не навсегда, поморщилась я, покосившись на прикрытые белыми простынями холмики на железных столах.
- Навсегдаэто не к нам, а к гробовщикам! хихикнул дедуля так, что мне плечами передёрнуть захотелось.
- Мисс Оушен прибыла к нам на практику, ответил вместо меня мистер Коллинс, и очень надеюсь, что наше сотрудничество будет плодотворным и взамополезным.
- А-а-а-а! Как чудесно! Очень рад знакомству! обрадовался старик так, словно я к нему лично пришла практиковаться, а уж он-то меня всю жизнь ждал. Меня здесь называют Сумасшедший Хэнк, но вы можете звать меня мистер Адамс.
- Очень приятно, натянуто улыбнулась я в ответ.
- Надеюсь, вам у нас понравится!
Ну я тоже очень на это надеялась. Но говорить этого не стала.
Морг, как вы догадались, точно так же, как и архив, находился в подвале. И совершенно закономерно, что здесь тоже было жутко холодно. Хотя в этом случаеоправданно.
Впрочем, не считая противного запаха непонятных реактивов, здесь мне нравилось гораздо больше, чем в следственном архиве. По крайней мере, здесь было чисто, я бы даже сказаластерильно. Впрочем, похоже, что именно стерильно здесь и было.
Всё же это место вызывало во мне смешанные чувства.
С одной стороны, я чувствовала некоторую гордость за то, что действительно участвую в расследовании. Хотя тут тоже всё сомнительно С другойморг как таковой заставлял меня задуматься о тленности и непостоянстве. Сегодня ты удачливая воровка, аферистка, министр или актриса, старик или ребёнок А завтраодно из вот таких холодных, никому не интересных, кроме безумного старика, тел. И от размышлений этих становилось неуютно и грустно
- Я так понимаю, вы в гости к нашей свеженькой красавице? радостно спросил старичок, отвлекая меня от мыслей о вечном. Это просто замечательно! Она вас уже заждалась Гляди соберётся и сама к вам придёт.
Проклятье! Мне одной от этих слов захотелось подхватить юбки и удрать куда подальше?
А нет. Не одной. Мистер Фокс тоже слегка побледнел а вот мистеру Коллинсу, кажется, совершенно всё равно, что там бормочет патологоанатом.
Вот что значит опыт!
- Вы выяснили причину смерти? тут же спросил старший следователь, приблизившись к столу, на котором лежала несчастная мисс.
- Да-да! закивал Безумный Хэнк. Удушье. Но прежде нашу куколку пытали. Об этом свидетельствуют множественные ожоговые раны, и Мисс Оушен, вам дурно?!
- Н-нет заторможено пробормотала я, подавив приступ тошноты и сделав шаг назад.
Сердце пропустило удар, и голова слегка закружилась. На шиворотом беспокойно заворочался Дрю.
И в этот момент мир померк, а перед глазами вспышками замелькали картинки Жуткие и страшные картинки убийства.
ГЛАВА 7
Это были странные видения.
В один момент я оказалась в совершенно другом местев богато обставленном зале, ярко освещённом тёплым красноватым светом магических светильников. Кружились пары, играла музыка И я была в центре этого веселья. Звонко смеялась, что-то рассказывала и пила игристое вино. Я даже чувствовала на языке этот немного пощипывающий виноградный привкус. Кто-то разговаривал со мной, я кому-то что-то отвечала, но, хоть убей, не могла запомнить ни лиц, ни голосов, ни сказанных слов. Словно они были ненавязчивым, возможно, даже приятным, но просто гулом. Фоном. А нужно было мне совершенно другое. Кто-то совершенно другой.
Кто-то держал мою руку, выписывал на ладони замысловатые знаки и точно так же, как и многие другие, что-то говорил. Он, именно он меня раздражал. Я мечтала от него избавиться, но терпела. Зачем?! Меня без него здесь бы не было.
А я мечтала здесь находиться! Блистать среди высшего света
Иногдаи без того размытыелица и вовсе теряли очертания. Но зато я прекрасно видела драгоценности и женские платья. А также мужские аксессуары. Вот что для меня было действительно важно.
В какой-то миг картинка сменилась.
Это была другая комната, и я была одна. Точнее, не одна. Где-то рядом находился ещё один человек, но его присутствие скорее ощущалось. Он был опасен. Или его считали таковым Не хотелось бы верить, что этот человек действительно может сделать мне больно Очень не хотелось
В самой комнате царил полумрак. Немного пахло дымом от открытого камина и жжёным воском. Этот запах меня раздражал. Даже простолюдины давно могли позволить себе приобретать магические светильники. Пусть не лучшего качества и недолго работающие, но всё же что за моветонсвечи?
- Послушайте, я и правда не очень понимаю, зачем вы меня позвали, напряжённо бросила я в темноту помещения.
Там он был, там. Просто прятался. Ну да за время работы в театре я и не о таких причудах успела наслышаться.
И всё же не стоило приходить. Я ничего ему не была должна, так зачем пришла?! И ответ напрашивался сам собойтаким людям не отказывают.
- Правда не понимаешь?! а голосзлой, жуткий, от него мурашки поползли по коже и показалось, что это не человек сказал, а взвыл хищный зверь.
Мне хотелось бежать. Хотя бы встать и уйти, но не смогла даже пошевелиться. Нужно было кричать? Но и голос меня подвёл.
- Ты всё прекрасно понимаешь и вернёшь мне то, что по праву моё! Калх!
* * *
- Мисс Оушен! Оливия! голос Роберта Коллинса доносился как сквозь толщу воды. И пусть я и слышала его, и даже понимала, но ответить что-либо просто не могла. Проклятье! Вам легче?! Оливия! Фокс, воды принеси!
Как странно он произносит моё имя. Как-то по-особому! Но мне нравится.
Я резко распахнула глаза и судорожно, почти свистяще вдохнула. После ещё раз.
- Да, мистер Коллинс засуетился мистер Фокс.
- Оставьте, ей просто нужна пара минут, чтобы прийти в себя, остановил его мистер Адамс.
Дышать получалось с трудом. Словно грудь прижало тяжёлым камнеми каждый вдох отдавался болью в сердце, судорогой в сжатых на отворотах форменной куртки мистера Коллинса пальцах и жуткой тошнотой. И некстати подумалось, что ту, которую он выдал мне, я так и не вернула.
О боги! Нужно было отпустить старшего следователя, потому как тошнота грозилась вот-вот вырваться наружу И будет не очень хорошо, если из-за меня Роберт лишится и второй куртки.
И без того неловко
- Можете поблевать сюда, участливо предложил мне понятливый мистер Адамс какой-то лоток. Ну или в этот момент он сунул мне под нос что-то жутко вонючее, и я вдохнула, скорее от неожиданности.
На миг мне показалось, что меня таки вырвет. Но к моему огромнейшему удивлению, случилось наоборотстало легче дышать, а тошнота отступила.
- О-о-ох! Спасибо! обронила я, испытывая благодарность размером с Эргейское море. Кажется, вы только что спасли если не мою жизнь, то куртку мистера Коллинса.
- Ну потерю куртки я бы пережил, а вот потерю молодой практикантки вот пошутил вроде, но у меня почему-то вся кровь прилила к щекам.
- Да-да! Такое дарование нынче встретишь редко влез в разговор мистер Адамс. Вот помню, во времена моей молодости, когда я ещё стажировался у великого и гениального доктора Гиберса Это вам не интересно?! мы не ответили, но мистер Адамс, похоже, был более проницателен, чем казался на первый взгляд. Мисс Оушен! Скажите, у вас давно бывают видения?
Я поморщилась. Какие, к демонам, видения?!
- О чём вы?! Я не понимаю скажи, что у тебя странные галлюцинациии завтра же тебя запрут в закрытую лечебницу. Лучше в таких случаях промолчать. Никаких видений, просто мне стало дурно. Неужели со мной первой случается подобное в морге.
- Такое на моей памятитретье. Последний медиум работал в нашем участке около ста лет. Прекрасная женщина была. Какие у неё были эм вам это не интересно?
- Ну почему же! Мне, например, очень даже! встрял в наш разговор ещё один человек, и я просто спиной почувствовала его взгляд. Ну, наконец, и начальство пожаловало. Будем надеяться, что оно уже остыло после разговора с мисс Вивьен. Какого тёмного здесь происходит?! Извольте объяснить, если не сложно.
Не остыл, похоже.
Сложно объяснить! Даже не представляю, откуда начинать И как передать словами то, что я видела. И чувствовала И вообще, ещё непонятно, действительно ли всё это происходило с жертвой или О-ох! Меня прокляли. Однозначно. Иначе отчего на мою голову посыпались все эти неудачи?
Я прочистила горло и поняла, что всё ещё держусь на куртку мистера Коллинса, а он, в свою очередь, продолжает придерживать меня за талию.
Бездна! Вот это, конечно, не лучшее развитие событий. Так недолго загубить всё дело. А я хочу на острова Желательно на год. Там тепло, солнце и горячий песок под ногами. Не то что в Кейрии, где даже летоне всегда лето.
Потому я отпустила Роберта и для верности сделала несколько шагов назад, пока не упёрлась в один из железных столов.
- Нам на практику прислали медиума! сдал меня с потрохами ненормальный или как там? Безумный Хэнк. Ты явно на хорошем счету в министерстве!
Макс впился в меня таким взглядом, словно ему тут горшок с золотом поставили. И ему срочно нужно проверитьнастолько ли оно высокой пробы, как ему пытаются всучить.
- О! Мисс Оушен, ты смотридаже имя-фамилию вспомнил с первого раза. Очень рад!
Да-да. Я вчера заметила его радость. До сих пор задница не оттаяла.
- А как рада я. Но мне кажется, что мистер Адамс что-то напуталу меня не было и нет никаких магических способностей. Впрочем, я предоставляла вам свои рекомендации, и там всё сказано
Макс вымучено улыбнулся. Из чего я могла сделать вывод, что он не только меня в архиве забыл, но ещё и мои рекомендации засунул демон знает куда и вытаскивать их оттуда не собирался в ближайшую тысячу лет. Страшно захотелось запустить в Стоуна тем самым лотком, который мне не так давно предлагал Хэнк, но в таком случае можно будет сворачиваться и признавать поражение.
Потомуглазки в пол, чтобы он случайно не догадался, что я о нём на деле думаю, и изображаем покорность, смирение и нежность. Может, у него, сволочи такой, совесть наконец проснётся Хотя о чём я?!
- Да! Я пробежал его глазами. Но увы. времени на всё не хватает
Конечнолюбовницы, скандалы на простую работу времени не хватает. А тут ещё и практикантка.
- Нам не помешает с вами обсудить условия практики и ваши способности.
- Простите, но способностей у меня нет. Это всё выдумки и глупости
- Не лукавьте, вмешался Роберт. Я немного знаю о способностях медиума и не понимаю вашего упорства. Это же такой карьерный рост
- Да-да! Не понимаю, почему вы упираетесь, дорогуша! поддакнул патологоанатом.
Мне захотелось по-идиотски хихикнуть. Какой, к тьме, рост?! У воровкирост в следственном комитете?! Какая кошмарная ирония! Тётя Роза оценила бы. А как оценит Хайраш