Не он.
Кто-то, кто стоит за ним, за его спиной. Кто-то, скрытый от меня во тьме, кого я никак не могла рассмотреть, сколько ни присматривалась.
А после воздух подёрнулся рябью и всё вернулось к нормальному состоянию. Исчезли нити, истаяло изображение жуткой короны холод и страх остались.
Тебе нужно убить кого-то. Внезапно с ужасом поняла я.
Изначально я хотела сказать, что это корона хочет убить, но правильные слова сами слетели с губ.
И раньше, чем я поняла, что делаю и говорю, я с абсолютной уверенностью сказала:
Если нападёшь, я ударю в ответ.
Насмешливый взгляд мне не понравился абсолютно.
Я быстрее, опытнее и точно знаю, на что способна моя магия. У тебя в этом противостоянии не будет и шанса, но я не собираюсь тебя убивать.
Я не поверила. Да и как я могла? Ему нужна корона, короне нужна жертва, мы одни, без свидетелей, плюс сила и знания действительно на его стороне. Ему ничего не стоит убить меня.
Так почему же нет?
Я рад, что ты не понимаешь. Вроде даже честно признался парень. Тебе не нужно знать всё. Единственное, о чём прошу: помоги, когда придёт время.
Загадок в подобном жутком виде мне только и не хватало для полного счастья!
И когда оно придёт? Раздражение в этот раз скрывать даже не стала. И что конкретно ты от меня попросишь?
Улыбнулся почти жёстко и ответил хлёстко, как ударом кнута:
Ты умрёшь, если узнаешь раньше времени. Советую тебе вообще забыть об этом разговоре и не вспоминать до тех пор, пока я не разрешу.
Я тебе на собачонку похожа? Прищурилась с обидой, но больше со злостью.
Меня не устраивали подобные условия. В принципе не советую никому и никогда соглашаться на что-то неизвестное и сомнительное. Если вам не говорят условия сделкиэто дерьмовая сделка.
Нет, раздражающе, пугающе спокойно обронил Аренар Аркаэтер, задумчиво меня рассматривая, ты похожа на человека, которого прижали к стенке. И дальше, даже без паузы:Тебе нужна моя помощь, я, к несчастью, нуждаюсь в твоей. Ты можешь отказаться и справляться со своими проблемами сама, но в нужное время ты, хочешь того или нет, поможешь мне. Я предлагаю вариант, который будет выгоден нам обоим.
Ты слишком самоуверен. Резко покачала я головой, откидываясь на спинку кресла.
Хотела уйти, но было что-то пугающе-обречённое в его словах. Для меня обречённое.
Небезосновательно. Заверили меня с величественным полукивком.
А дальше было ещё неприятнее, потому что наследник империи решительно оставил все разговоры о себе и своих проблемах и переключился на меня, причём моё присутствие ему, похоже, вообще не нужно было.
Магистр или Вил? Спросил он, кажется, сам у себя. Сам себе же и ответил:Ни один из них.
На сделанном выводе останавливаться парень явно не собирался.
Кайл? Нет, этот свою драгоценную Еву не оставит. У остальных адептов уровень магии значительно ниже, твоя сущность в их сторону и не посмотрит. Выходит, кто-то из преподавателей.
Гнетущая пауза, в которую у меня сердце остановилось, а у Аренара в голове происходил стремительный мыслительный процесс, и уже через секунду прозвучал его страшный вердикт:
Араэдер.
Я вздрогнула совершенно невольно, просто очень жутко прозвучало имя ректора из уст этого парня. К несчастью, моя реакция позволила ему сделать ещё один верный вывод:
Я прав.
Я почувствовала себя ужасно глупой рядом с тем, кто без какого-либо напряжения проанализировал имеющуюся у него информацию и меньше чем за минуту пришёл к правильному выводу.
К тому, о чём я на его месте даже не подумала бы.
Представить ректора и какую-то странную адептку?.. Мне в целом сложно представить ректора рядом хоть с кем-то.
Но это мне, Аркаэтер же, пристально разглядывая моё лицо, чуть поджал губы и с лёгким раздражением в спокойном голосе произнёс:
Арэн Араэдер такой же человек, как и все остальные. Я не понимаю, почему тебя так удивляет тот факт, что он, как и любой другой, способен на чувства.
Удивляет? Голос сорвался на хриплый нервный смех, стихший столь же внезапно, как и появившийся. Не удивляет, Аренар. Меня это пугает до ужаса.
Глупо. Просто заявил наследник, дёрнув головой, словно отгоняя от себя прочь все мои слова. Араэдер один из сильнейших магов в мире. Рядом с ним ты будешь в абсолютной безопасности, он никому не позволит даже косо взглянуть на тебя.
Возможно, так оно всё и было, но:
А если он решит сделать что-нибудь например, убить меня. Скажи, кто его остановит?
Вместе с голосом у меня задрожали и губы, я и сама вся мелко содрогалась, чувствуя вымораживающий душу холод и жгущие глаза слёзы.
Не знаю, почему говорила всё это Аркаэтеру. Не знаю, как допустила такого своего состояния при постороннем человеке, но остановиться и взять себя в руки не было никаких сил.
Ты не понимаешь. Неожиданно мягко произнёс Аренар и протянул мне чёрный идеально чистый платочек, который я осторожно приняла, с благодарностью парню улыбнулась и прижала ткань к щекам, смахивая так и не сбежавшие слёзы. Во-первых, Араэдер не из тех, кто использует насилие. К женщинам в целом, к любимой женщине в особенности. Он скорее себе руки оторвёт, чем поднимет их на тебя.
Я замерла, беззвучно всхлипнув и потрясенно прислушиваясь к словам адепта.
Во-вторых, связь между кайшири и кайхаром куда прочнее и сильнее даже самой сильной любви. Мужчина и женщина буквально становятся практически одним целым: делят магию друг друга на двоих, чувствуют эмоции, открывают способы общения на расстоянии, делят боль на двоих. Процесс долгий, но неизбежный.
Непроизвольно всхлипнула ещё раз, понимая, что слова Аркаэтера меня действительно успокаивают и заставляют иначе взглянуть на ситуацию.
Плюс, тут он, не сдержавшись, хитро улыбнулся, ты что-то чувствуешь к Арэну.
Нет, упрямо мотнула я головой.
Щёки предательски запылали от стыда.
Да-а, коварно протянул будущий император, если бы ничего не чувствовала, связь бы не установилась.
У тебя же с Лили установилась, обвинительно напомнила ему.
В тот же миг, как пробудилась. Мгновенно ответил он. Её магия сама нашла меня, уже после я приложил не мало усилий для того, чтобы установить контакт. Твоя магия, как и магия Яромиры, пробудилась от перехода в наш мир. Здесь много сильных магов, твоя сущность долгое время не могла определиться с выбором, и в конце концов положилась на твои собственные чувства и эмоции. В итоге мы имеем то, что имеем.
В смысле, ректора. Испорченная часть меня иронично заметила: хорошо, что не он нас
Судорожно выдохнув, я растёрла замёрзшие ладони, спрятала платок Аренара в карман мантии, посчитав неприличным возвращать уже попользованный предмет и решив, что верну его после того, как постираю, и посмотрела парню прямо в глаза.
Хочешь сказать, ничего страшного не происходит?
Мне в подобное не верилось.
А что происходит? Удивился он. У нас одновременно пробудились опасные, неуправляемые, давно уничтоженные маг Жизни, маг Смерти и Чёрный маг. Все трое без труда установили редчайшие связи и стали кайшири, благодаря чему количество опасных магов увеличилось до шести штук. Знаешь ответь на свой вопрос сама.
Глава двадцать третья
В двери столовой мы с Аренаром вошли одновременно, бурно, но тихо ругаясь по поводу его отношений с Лили, из-за чего стали достоянием всеобщего внимания. Народу в столовой собралось, как и обычно, много и ещё больше, и теперь все, абсолютно все и каждый в гробовой тишине сидели и в изумление следили за тем, как мы, ругаясь, проходим в центр.
Просто именно в центре был столик наследника, мой расположился дальше, и за ним уже тоже все сидели, только меня не хватало.
Ты идиот. В конце концов обозвала я наследника империи.
Твоя наивность просто убивает. Не остался он в долгу.
И мы гордо разошлись.
Лишь сев за стол на своё место, я наткнулась на подозрительно-удивлённые взгляды друзей и непонимающе вскинула брови.
Вы чего? Не поняла совсем.
А я говорил, с намёком протянул Кайл, отправляя в рот дольку жареного со специями хлеба.
С каких пор ты общаешься с Аркаэтером? Накинулась Яра.
Лили молчала, но выглядела очень удивлённой и с интересом ждала моего ответа. Выражение лица Евы в точности вторило ей.
Один только Вильмар сидел, устремив невидящий взор в стол перед собой, и, кажется, даже не замечал нашего присутствия.
С тех самых, как он забрал единственную книгу о кайшири и отказался ею делиться. Успокоила разом всех присутствующих.
И просто не стала думать о том, что не сказала им всей правды. Да и вряд ли скажу
И тут Ева выдала:
Он её сегодня в библиотеку вернул.
Я, потянувшаяся было за волшебной картой, чтобы выбрать себе завтрак, вскинулась и недоверчиво на девушку посмотрела. Она сильно смутилась под нашими требовательными взглядами, но всё же высказала:
Её в Закрытую библиотеку унесли.
Почему-то появилось ощущение, что я точно знаю личность того, кто распорядился всю нужную нам литературу спрятать. Вот же блин.
Так, решительно попытался всех отвлечь Кайл, что за история с вашим переселением? Почему в комнате осталась одна только Яра?
Мы втроём обменялись грустными взглядами и промолчали. Что тут можно сказать?
Времени на разговоры не осталось совсем, когда окружающее меня пространство окунулось в туман, вынудив меня дёрнуться и сесть ровнее, и рядом со мной прозвучали слова, не имеющие никакого отношения к моей реальности:
Через десять минут ты должна быть у ворот Академии.
Зачем? Прошептала непонимающе.
Тебя слышат. Жёстко осадил ректор, но на вопрос всё же ответил:Поход в город, о котором я предупреждал вчера.
Совсем вылетело из головы понимание того, что меня слышат, не вылетало, но я всё равно сказала:
Думаю, это не очень хорошая идея. Что интересно, с намёком сказала, не понять который мог только идиот.
Лорд Араэдер идиотом не был, он, без сомнений, всё понял, вот только плевать он на моё мнение хотел, что и продемонстрировал в кратком:
Передумай.
И моя реальность рывком вернулась на место. Детали обрели чёткость и яркость, звуки стали громче и разборчивее, правда, доносились они с соседних столиков.
За нашим же висела гробовая тишина. Даже Вильмар прекратил сверлить стол ничего не замечающим взглядом и очень странно на меня смотрел.
Поздравляю, совершенно безрадостно бросила Яра, скривилась и со звоном уронила ложку в тарелку с кашей с ягодами и орешками. И кто он?
И почему вслух? Лили подалась ко мне поближе.
Я не ответила ни первой, ни второй.
Ева, водя ничего не понимающим взглядом по нам, не поняла вообще ничего:
А что происходит?
И посмотрела на Кайла, ища помощи у него, но и парень всего происходящего не улавливал, а Вил если что и понимал, то всё равно ничего не сказал.
Саша, потребовала внимания к себе Яра.
Извините, я не голодна, пробормотала растерянно и вышла из-за стола, чтобы торопливо покинуть помещение.
Внутренними дворами я вышла к своему общежитию, поднялась в комнату, взяла сумку и накидывала на плечи плащ, когда в мою дверь вежливо постучали.
На пороге оказалась невысокая полноватая женщина с приятным добрым лицом и мягкими волнами волос цвета пшеницы, спадающими по плечам. Я не знала её, но несколько раз видела в административном здании.
Александра? Уточнила женщина мягким приятным голосом. Я профессор Кайло, лорд Араэдер поручил мне одно дело
Какое же? Вопросила враждебнее, чем хотелось бы, и этим заметно обидела профессора, так что пришлось мгновенно исправляться:Простите, я не очень хорошо себя сегодня чувствую
Это даже ложью не было. И выражение лица у меня было таким, что женщина мгновенно поверила моим словам, тут же меня простила и торопливо заговорила, одновременно всовывая мне в руки какие-то тяжёлые мешочки.
Вы у нас совсем немного учитесь, но указом ректора для вашей троицы сделано небольшое исключение из правил. Мы все понимаем вашу ситуацию и искренне сочувствуем, так что все пошли на встречу и всё провели довольно оперативно. Здесь, мне указали на три тканевых мешочка с завязками, стипендия за этот месяц. Полагается раздать каждой из вас лично, но лорд Араэдер сказал, что только ты отправляешься с выпускной группой в город, значит, только ты можешь купить всё необходимое для учёбы, и я так понимаю, что для девочек тоже тебе закупаться придётся, так что Я надеюсь на твою честность, Александра.
Она говорила так быстро, что мне только и оставалось, что стоять и время от времени открывать или закрывать рот в попытках вставить хоть слово. В итоге остались одни только вопросы.
Простите, взвесив мешочки и расслышав приглушенный звон, с удивлением поняла, что там, похоже, монеты, а чему конкретно вы сочувствуете?
Как же? Изумилась профессор Кайло, даже руками всплеснула. Вы трое прибыли издалека, дом и семья остались в прошлом, и вы здесь совершенно одни но не бойся! Мы вас в обиду не дадим!
Честно говоря, её слова не вызывали никакого доверия, они даже не успокаивали.
М, спасибо, запоздало нашлась я с ответом, роняя мешочки в сумку на бедре, ремень которой был на другом плече.
Время, не знаю, кому из нас двоих она это напомнила, ты взяла список того, что нужно купить для обучения? Я бы на твоём месте записала и личные вещи, которые нужно купитьсо структурированной информацией работать всегда проще.
Даже спорить не буду, но времени на составление списка у меня уже не было, так что пришлось идти так. Правда, перед выходом я всё же утянула листок, который нам в самом начале давалитот, где список необходимых книг и принадлежностей.
Листок плотной бумаги вместе с моими вещами и частью унесённых из библиотеки и от ректора книг оказался на столе, а я просто отказалась думать о том, каким образом они сюда попали.
К воротам я вышла последней.
Меня уже ждала вся выпускная группа боевых магов, и увидеть знакомые лица Кайла, Вильмара и Евы было очень приятно. Настолько, что я, подходя, приветливо им улыбнулась, напрочь проигнорировав сказанное специально громко кем-то из парней:
Мы ради этого недоразумения столько времени стояли?
Заткнись, Эл. Серьёзно, достал уже. Грубо осадил кто-то из-за моей спины.
Обернувшись, я с удивлением, которое мы все разделили между собой, увидела стремительно приближающегося магистра Сильвиана.
Нужно отметить, что и он сам был явно не в восторге, особенно, когда говорил:
За какой бездной я вообще должен куда-то с вами идти? Почему вы не написали заявление о самостоятельном посещении города?
Мы написали, за всех ответил Кайл, обнимая льнущую к нему, словно кошка, Еву, и думали, что ректор его подписал.
Несколько секунд всеобщего непонимания нарушил подошедший магистр:
Видимо, это из-за Сани, и меня по-отечески заботливо за плечи приобняли. Ну, народ, чего встали? Раньше выйдемменьше людей повстречаем.
Спорить никто не решился, и уже через несколько минут мы не очень ровным строем вышли за ворота Академии и двинулись по широкой тропинке налево, сначала вдоль забора, а после в глубь леса.
Я думала, что пойду вместе с Вильмаром, но когда попыталась высвободиться от руки Сильвиана, он не отпустил, а после и вовсе увлёк в самый конец строя так, что мы шли на расстоянии в пять шагов от всех, кто мог нас подслушать.
А, как оказалось, тема для разговора у магистра была.
И начал он с уверенного заявления:
Ты маг Жизни.
Я даже не вздрогнула, только лишь с некоторым раздражением заметила:
Ректор сам подчеркнул, что этотайна, а в итоге болтает всем подряд.
Во-первых, мой ответ профессора только лишь повеселил, я не все подряд. Во-вторых, ничего мне Арэн не рассказывал. Яра стала моей кайшири, часть её способностей перешла ко мне, так что я отчётливо ощущаю магию Жизни внутри тебя.
Ещё одна попытка освободиться от обнимающей мои плечи руки закончилась сокрушительной неудачей.
По сути, любой человек является магом Жизни. Высказала я то, о чём уже давно думала. Подумайте сами: мужчина передаёт женщине своё семя и она рождает ребёнка, то есть создаёт новую жизнь.
Сильвиан демонстративно отстранил меня на расстояние вытянутых рук, с сомнением оглядел с ног до головы, после чего пришёл к понятным только ему выводам и вновь меня приобнял, словно он, взрослый и умный, собирался учить уму-разуму маленькую глупенькую меня.