Я порезала немного тех оборотней, потому что владею навыками борьбы с боевой тростью, невозмутимо ответила я, подняв свою трость до уровня его глаз.Все остальное бред и домыслы говорившего,покачала головой с расстроенным видом.Его больное воображение. И просто случайное совпадение.
Лэрд Бэлфор смотрел на меня так, как будто видел впервые. Он с изумлением разглядывал меня, и было понятно, что пазл, связанный со мной, не складывался, головоломка не решалась.
После войны Анна стала заниматься с мастером фехтования с боевой тростью,вмешался «дед».Для физической зарядки и самозащины. В ее состоянии и в наше опасное время это было необходимо.
Анна, вы полны сюрпризов,хмуро выдал лэрд Дарин.Ранить оборотней не каждый маг сможет. Не то, что простая женщина.
Я просто действовала на опережение, пожала я плечами.Они не ожидали от меня этого, я застала их врасплох. Я испугалась и думала, они хотят меня убить. Я не виновата в их смерти, лэрд Бэлфор, твердо произнесла я, открыто глядя в его глаза.Я сама впервые услышала об их смерти сегодня. Я ни при чем.
И ведь правду говорит, Дарин,услышала я за спиной спокойный голос императора Берингии.Хотя Райан МакЭнор твердо уверен, что именно она виновна в смерти его людей. И хоть он забрал по моей просьбе прошение Стражам Берина об аресте тиры Стонич, он не изменил свое мнение. Но мне не нужны громкие политические скандалы. Мы сами во всем разберёмся .
Я снова медленно обернулась, как до этого с Райаном МакЭнором. Сердце защемило от тревоги, нервы натянулись словно струны.
Малаэрд,снова присела в реверансе с внешне невозмутимым лицом. Реверанс получился неуклюжий из-за тёплой шубки.
Император не кивнул мне, изучая ледяными серыми глазами. Рядом с ним стоял наш посол и Кирстан. Оба с абсолютно бесстрастными бледными лицами. Стефания подошла к отцу и взяла его под руку, что- то нашептывая на ухо.
Какую должность в вашем посольстве занимает тира Стонич, герцог?спросил император посла Марилии, повернувшись к последнему.
Всего лишь ассистентка ученого, своего деда, спокойно ответил тот, кто еще недавно хотел включить меня в свою свиту.
Герцог как будто равнодушно скользнул по мне взглядом, однако, я заметила на его лице мелькнувшую досаду.
Всего лишь ассистентка ученого,задумчиво повторил император Берингии, и вдруг резко спросил:Тогда откуда в ее головке «Королевская слеза»самый совершенный ментальный блок в мире?
На лице посла промелькнуло изумление. Кирстан вздрогнул.
О чем вы, малаэрд?! Этого не может быть!возразил герцог.
Не может быть?процедил император Берингии. Он пристально смотрел в лицо герцога.Может быть, вы эту незаметную мышку используете в качестве шпионки в моей империи? И никто о ней никогда бы не узнал, пока она разведывала бы секреты моей Земли, если бы я случайно не встретил ее в Главном научном центре империи, и не понял, что у нее установлена «королевская слеза»?
Герцог опешил, с трудом удерживая на лице вежливое выражение лица. С изумлением перевёл взгляд на меня, затем снова на императора оборотней.
Малаэрд, поверьте мне, тира Стонич не шпионка Марилии, она действительно простая ассистентка ученого Стонича, своего деда. Если бы было иначе, в подобной щекотливой ситуации я бы признал нашу вину, и уже покаянно просил бы у вас величайшего прощения, сдержанно ответил герцог, бросая на меня уничтожающие взгляды.
С минуту император пристально смотрел на герцога изучающим взглядом, а затем облегченно выдохнул:
Я верю вам, герцог. Особенности моей магии позволяют это понять. Конфликт исчерпан. Пока, по крайней мере...
Рад это слышать, малаэрд,с достоинством ответил герцог.А ментальный блок тиры Анны для меня такое же открытие, как и для вас. Я разберусь с этим вопросом.
Больше не обращая на меня и на стоящих рядом со мной изумленных мужчин внимание, они оба ушли, тихо переговариваясь между собой. Кирстан ушел следом за ними, не проронив ни слова. Но, зная друга, я видела, как он с трудом сдерживает бешенство. Стефания в знак поддержки ободряюще пожала мне руку и отправилась вслед за мужем.
Откуда у вашей внучки ментальный блок «королевская слеза», господин Стонич?с непонятными интонациями спросил лэрд Бэлфор ученого. То ли он был заинтригован пуще некуда, то ли раздражён донельзя.
К сожалению, лэрд Бэлфор, вы не получите ответ на этот вопрос,спокойно ответила я вместо «деда».Как и наш посол. Как и ваш император. Это моя тайна, и она никого не касается.
Лэрд Белфор устремил на меня хмурый подозрительный взгляд и некоторое время неотрывно смотрел в мои спокойные холодные глаза.
Я не нарушаю правил Берингии, лэрд Дарин, я ни за кем не шпионю, я никого не убивала, а ранила оборотней только в целях самозащиты, поэтому все ваши стражи не найдут повода арестовать меня, как бы этого не хотелось Райану МакЭнору. У меня одна цель. Найти Кристофа Тубертона, моего...я вовремя осеклась.Моего знакомого. Если он узнает меня, то ... Возможно, и вы все узнаете. Если нет...я тяжко вздохнула.Надеюсь, что он узнает меня.
Почему МакЭнор не хочет, чтобы вы увиделись?все ещё хмуро спросил лэрд Бэлфор.
Хотелось бы и мне это узнать,искренне ответила я.
Я отвернулась и стала изучать взглядом одного оборотня за другим, но Криса пока нигде не видела. Я должна была его увидеть сегодня, потому что уже завтра за меня возьмутся не только Райан МакЭнор, но и император Берингии, и посол Марилии. И что со мной будет, неизвестно. Возможно, меня сразу вышлют, а, возможно, и арестуют по надуманным поводам.
Испугалась ли я? Я заглянула внутрь себя.
Нет. Я совсем не испугалась. Только внутри стало ещё холоднее и тоскливее. И все.
***
На площадку для боя вышли двое светловолосых мужчин, очень похожих между собой внешне. Один из них был Райан МакЭнор. Оба были высокие, мощные и мускулистые, по пояс обнажены, на ногах длинные просторные черные трико, зауженные на щиколотках. Оба были босиком. На поясе у обоих в ножнах было по кинжалу.
Мускулистый торс и мощные плечи обоих были покрыты многочисленными татуировками, на груди были татуировки, изображающие барсов, которые скалились в злобой гримасе.
Турнир за право возглавить клан белых барсов открывает бой между Райаном МакЭнором и Дорином МакЭнором,услышали мы громкий поставленный голос неизвестного оборотня, который лился со всех сторон.
Это голос Смотрящего турнира,пояснил лэрд Дарин.Интересно выпал жребий. Дорин МакЭнор двоюродный брат Райана. Дорин старше Райана на один год и с детства они соперники во всем. Однозначно, бой будет зрелищный.
Мы сидели на удобных мягких креслах на втором ярусе, вырубленном прямо в горе. В руках я держала кружу с глинтвейном и с интересом наблюдала, как вышедшие на арену оборотни разминаются. Все опасные мысли о будущем отбросила в сторону.
И вот прозвучал гонг, первый бой начался.
Райан предпочитает принять бой в стойке, не спешит навязать борьбу Дорину,тихо комментировал рядом лэрд Дарин.Это его обычная манера в схватке.
Соперники и, правда, приняв стойку, кружились вокруг друг друга.
Райан всегда старается как можно дольше продержаться в стойке, и только при необходимости включает резерв своих навыков борьбы, который у него богатейший,пробормотал для нас лэрд Дарин.А Дорин пока тоже не торопится бросаться на брата.
Я наблюдала, как двое сильных и мощных мужчин кружат вокруг друг друга, словно два опасных хищника, присматриваются, ищут слабое место в сопернике. И тут Райан МакЭнор первый сделал резкий, еле уловимый взглядом, выпад правой рукой и попал точно в голову Дорина, который не успел защититься. Райан тут же закинул и левую руку, мощным метким ударом точно попав в скулу мужчине, который отлетел от этого удара на несколько шагов назад, но все же чудом устоял на ногах. Райан МакЭнор молниеносно подскочил и добавил еще два удара в лицо соперника, отчего тот полностью дезориентировался и ещё сильнее отлетел назад, остановившись лишь в двух шагах от сети.
Еще два удара Дорину и тот дезориентирован!радостно прокомментировал ученый-оборотень, полностью погрузившись в бой.
Райан подлетел к Дорину, и оба соперника в крепких объятиях друг друга упали на сеть. Райан сверху прижимал Дорина всем корпусом, применив к ним удушающий прием. Поддерживающие Райана оборотни взревели «Райан! Райан!». Но Дорин непонятным мне образом неожиданно высвободился из захвата и отскочил от соперника, тяжело дыша. И тогда поддерживающие его оборотни тоже торжествующе взревели: «Дорин!».
Ловко,спокойно заметил лэрд. Дорин всегда был очень ловок и не в меру шустрый. Но это не поможет ему с Райаном.
Почему?с удивлением поинтересовалась я.
Райана МакЭнора мало кто может победить, пожал плечами лэрд Дарин.Он прирожденный боец. Его отец лично тренировал его всегда пока не слёг, а он был великолепный воин.
Очень жаль,пробормотала я под нос.
Райан МакЭнор резок и временами не в меру высокомерен, но неплохой парень,вздохнул лэрд Дарин, покосившись на меня. Я давно его знаю. С детства. К женщинам он относится настороженно и с предубеждением. Хитрые и предприимчивые оборотницы постоянно охотятся за ним. Он любит только двоюродную сестру Карин, они дружны с детства. Карин дочь третьего брата, самого младшего.
Я за ним точно не охочусь, хмуро ответила я, припоминая, что уже слышала о Карин. Не та ли эта девушка, что была влюблена в Криса?
Между тем борьба на арене продолжалась. За разговором с лэрдом Дарином я не заметила, как началась корпусная борьба между соперниками. Оборотни вообще дрались очень ловко и все удары совершали очень быстро и иногда совершенно незаметно для простого глаза. Теперь Райан растянул прямо на поле Дорина и точными ударами левой руки бил того снова то в голову, то в шею.
Отличная работа,заметил лэрд, подавшись всем телом вперед и жадно наблюдая за дерущимися мужчинами.
Учёный Стонич тоже во все глаза следил за происходящим на арене. Его волосы в форме облака на голове, казалось, ещё больше распушились от испытываемого им напряжения.
Лицо Дорина было уже все в крови, которая сочилась из рассеченного лба, губы, носа и заливала лицо, но вот он снова каким-то чудом ловко вывернулся из захвата двоюродного брата и вскочил на ноги. Я смотрела на поле и видела, как следом за Дорином легко поднялось мускулистое тренированное тело Райана МакЭнора и мягкой осторожной походкой направилось к шатающейся фигуре. Вот они снова схлестнулись, обняв друг друга в кровавых объятиях, пиная друг друга коленом в бок под ребра, нанося тяжелые удары руками по голове.
Неожиданно Райан вывернулся из «объятий» брата, молниеносно наклонился, поднял мощное тело Дорина и, перекинув его через себя, со всей силы швырнул брата на землю, с прыжка упав на него сверху.
Я с замершим сердцем следила за борьбой двух мужчин, все же надеясь на победу Дорина МакЭнора, хотя уже и понимала, что Райан МакЭнор сильнее и искуснее брата.
А почему они не пользуются кинжалами?спросил ученый Стонич, заворожённый борьбой на арене.
Пока не было команды Смотрящего,хмуро пояснил лэрд Дарин. И, словно услышав слова ученого, два раза прозвучал гонг, и голос откуда-то сверху пророкотал:
Участники первого боя могут пользоваться холодным оружием.
В ту же секунду Дорин снова непонятным для меня образом вывернулся из захвата Райана и откатился от того на несколько метров. Действительно, старший брат был очень ловкий, несмотря на многочисленные раны, ушибы, кровоподтеки и, как я успела заметить, даже вывихи.
Оба бойца поднялись на ноги, тяжело дыша, настороженно наблюдая друг за другом. Уже оба соперника были все в крови. У Райана к тому же сочилась кровь из виска.
Дальше между двумя претендентами на власть в клане барсов началась красивая и жесткая борьба с кинжалами. Мужчины кружили вокруг друг друга, делали резкие выпады, обманные движения, отступления. В итоге, через десять минут оба были в кровавых порезах от холодного оружия. А затем резким незаметным и совершенно молниеносным движением Райан сделал выпад вперед, перехватил руку Дорина с кинжалом одной рукой, а второй снизу вверх вонзил ему в бок свой кинжал. Раздался яростный рык Дорина.
Над ареной тут же раздался рев оборотней. Торжествующие и разочарованные вопли смешались в одно целое.
Райан отпустил тело раненного брата, не вытаскивая из его тела кинжал, и тот медленно осел на поле боя. Оборотень нанес брату еще несколько мощных ударов ногами, Дорин упал навзничь и уже больше не вставал. Но я заметила, что Райан не бил рядом с воткнутым кинжалом. «Благородный» убийца, чтоб его демоны сожрали.
Наблюдатели взревели :
Десять... девять...
Но Дорин больше не смог подняться.
Сын умершего лаэрда Севера поднял вверх правую руку, сжав ладонь в кулак, и Смотрящий торжественно объявил.
Результатом первого боя стала победа лэрда Райана МакЭнора!
Глава 10.
Через пять минут после ухода Райана МакЭнора с арены и выноса бессознательного тела Дорина МакЭнора снова зазвучал гонг, и голос Смотрящего турнира произнёс:
Второй бой турнира! Лэрд Клайв МакЛейн и лэрд Тинар МакРайан!
На арену вышли двое мужчин, которые тихо и, как казалось, совершенно по-дружески переговаривались между собой. Зрители встретили их одобрительным рёвом. Один из них был словно человек-гора, огромный, широкоплечий, все его тело бугрилось от мускулов и было покрыто светлыми волосками и татуировками. Густые пшеничного цвета волосы на голове заплетены в короткую толстую косу, высокий широкий лоб открыт, на висках волосы были выбриты, на лице густая короткая бородка. Пронзительные темные глаза сверкали на суровом хищном лице. На вид ему было лет сорок пять-пятьдесят. Взрослый и матёрый оборотень.
Второй оборотень был помоложе, меньше и субтильнее, но с не менее хищным и суровым лицом. Он был тоже светловолосый, поджарый, подтянутый, около тридцати-тридцати пяти лет. Татуировок у него было не меньше, чем у человека-горы, и скалящийся барс был у обоих на груди. Они похлопали друг друга по плечу и разошлись в стороны.
Тот, что постарше, это Тинар МакЭнордядя Райана и отец Дорина,пояснил нам лэрд Дарин.Он мечтает получить власть в клане белых барсов уже много лет, как и на малом троне Севера Берингии, поэтому выложится сейчас на все сто процентов. Но и его противник не промах, хотя и уступает Тинару из-за возраста. Тинар более опытен.
А Райан МакЭнор уже все, победил брата? Больше не будет боя? не поняла я правил турнира.
В первом туре выступают все соперники в своём обычном облике. Было заявлено 18 претендентов, значит, будет девять боев. Девять победителей после первого тура. После перерыва уже будет второй тур, в котором уже белые барсы схлестнутся между собой на арене. Для этого участникам нужно перевоплотиться в ущелье, которое здесь недалеко, чтобы произошла быстрая регенерация от полученных ран в первом бою.
Ясно, лэрд Дарин. Тот, кто побеждает в первом туре, переходит во второй, где снова по жребию выбирает себе соперника из оставшихся претендентов?
Да, но девятьнечетное количество, значит, будет пять боев, кто-то будет драться два раза,усмехнулся лэрд.Пройдёт четыре боя, и жребий выберет кто будет из четырёх победителей сражаться с пятым претендентом. В итоге будет все равно четверо победителей, которые перейдут в третий тур. И снова в третьем туре бой в человеческом облике по жребию, который определит двух последних победителей, и будет последний бой четвертого тура между оставшимися двумя соперниками, перевоплотившимися в барсов, который и выявит окончательного победителя.
Бой между Тинаром МакРайаном и Клайвом МакЛейном между тем закончился сравнительно быстро. Пока лэрд Дарин объяснял нам особенности правил турнира, дядя Райана очень быстро превратил своего соперника в кровавое месиво, сломав ему руку, ногу и едва не сломав ещё и шею. Смотреть на эту пару было жутко, особенно после того, как я видела их приятельские отношения до этого.
Победителем второго боя является лэрд Тинар МакРайан!торжественно объявил Смотрящий и ярусы со зрителями взревели от восторга.
Тинаром восхищаются оборотни,заметил лэрд Бэлфор.Если он станет главой клана белых барсов, то малый трон Севера у него в кармане.
Мне он показался жестоким и свирепым,высказала я свое мнение об огромном оборотне.
Он такой и есть,подтвердил мое впечатление о дяде Райана лэрд Дарин. Но, когда нужно, он может быть справедливым, внимательным и чутким. Простые оборотни уважают его.
А Райана МакЭнора?хмуро спросила я. Уважают?
Райан ещё очень молод по сравнению с Тинаром и, конечно, уступает ему в проницательности, дальновидности и выдержанности,уклончиво ответил мой собеседник.Райана поддерживают молодые оборотни. Те же, кто постарше, опытнее или те, кто видит дальше своего носа, хотели бы, чтобы Тинар стал главой клана. Ему уже сто десять лет, у него больший жизненный опыт, и он обладает необходимой мудростью. Но он всегда уступал своему старшему брату, Рониру МакЭнору, и в силе, и в уме, и в хитрости, поэтому не мог победить его на турнирах, чтобы занять место главы в клане или трон Севера. Отец Райана был хорошим главой клана, пока тяжело не заболел.
Я считала, что оборотни не болеют.
Очень редко, но, к сожалению, есть несколько болезней, от которых оборотни не застрахованы, печально вздохнул мой "дед".
Отец Райана заболел проказой шесть лет назад, от которой не спасала ни регенерация, ни молитвы жрецов, ни новейшие лекарства, созданные в нашем научном центре,нахмурился, вспоминая, лэрд Дарин.Ронир был в ясном и трезвом сознании до конца жизни, поэтому оставался на троне Севера и учил всему, что знал, Райана, своего старшего сына. Райан от имени отца правил и претворял его решения в жизнь. Но такая огромная власть в молодом возрасте вскружила ему голову, он зазнался, стал невыносим в своём высокомерии и гордости, и оборотни Севера не очень-то уважают Райана.
Смотрящий турнира объявил выход следующей пары соперников и ярусы за зрителями снова загалдели.
Райан МакЭнор не пользуется большой популярностью не только среди своих соклановцев, но и среди других оборотней Севера. Пока за ним стоит только репутация отца. Сам он пока не заслужил особого уважения своим поведением,с сожалением добавил лэрд.
Честно говоря, лэрд Дарин, более грубого, спесивого и высокомерного человека, или, вернее , оборотня, я в жизни своей не встречала, заявила я оборотню, а тот рассмеялся и произнёс:
Я полностью с вами согласен, тира Анна. Даже спорить не буду. Но он все равно неплохой парень.
И мне он тоже не нравится, вдруг заявил ученый, который не отрывал взгляда от арены турнира.
Я невольно улыбнулась лэрду, довольная, что здесь он согласен со мной.
****
Когда все бои первого тура закончились, мы пошли перекусить мяса на шпажках и размять затекшие от долгого сидения ноги. Я упорно водила своих сопровождающих по всем ярусам зрителей, но того, кого так искала, не находила.
Зрителей было много, одеты все были тепло и узнать Криса в подобной одежде было очень сложно.
Странно, но я тоже нигде не вижу Криса МакЭнора, и никто из моих знакомых не видел его, с удивлением произнес лэрд Бэлфор.К сожалению, вам не повезло сегодня, тира Анна.
***
Два великолепных белых огромных барса налетели друг на друга словно два урагана, столкнулись грудью и сплелись в клубок. Покатились по арене. Они кусали друг друга и рвали зубами кожу, царапали когтями друг другу спину и бока, оставляя багровые раны.
Я замерла, заворожённая представшим зрелищем второго тура турнира. Никогда я не видела ничего подобного.
Неожиданно барсы разлепились и отскочили друг от друга, выгнули спины и снова стали кружить друг против друга, шипя и рыча, показывая огромные белые клыки, и прижимая уши к голове, и вдруг мгновенно опять схлестнулись, не щадя друг друга, разрывая соперника когтями и зубами.
Схватка двух огромных белых барсов была яркой и чудовищной одновременно. На арене стояло рычание и бешеное шипение, над ареной яростный рёв наблюдателей за боем.
Белоснежная блестящая шерсть с черными рисунками быстро окрасилась в красный цвет, а барсы продолжали сражаться не на жизнь, а на смерть.
Зрители ревели от восторга, и лэрд Дарин рядом со мной тоже вместе со всеми зрителями орал изо всех сил. Учёный Стонич сидел возбужденный и бледный, с ужасом наблюдая за двумя оборотнями внизу на арене.
Схватка подходит к концу,неожиданно почти пророкотал Смотрящий. Встанет ли барс Мэттина МакРоннаМэтпосле стольких ран, нанесённых ему барсом Райана МакЭнора Раем?
На арене в луже крови лежало огромное истерзанное тело белого барса Мэттина МакРонна. Второй белый барс, тяжело дыша, стоял рядом и внимательно наблюдал за лежащим. Мощная грудная клетка ходила ходуном, большая голова опущена. Вдруг огромный барс властно и уверенно положил свою мощную лапу на спину поверженного соперника.
Десять... девять...заревели оборотни на ярусах. Но на счете восемь окровавленный и израненный барс Мэттина зашевелился, а на счете четыре с трудом, но поднялся, шатаясь и еле стоя на четырёх лапах.
Барс Рай стал кружить вокруг него осторожной танцующей походкой, пока не нападая, словно хищник, присматривающийся к жертве. Он бил себя по бокам длинным мощным хвостом и шипел на вставшего шатающегося барса Мэта.
Дает Мэту время включить регенерацию,неодобрительно заметил лэрд Дарин.Надо было уже добить его и все.
Вы бы так и сделали, лэрд Дарин?услышала я язвительный вопрос рядом, где-то за спиной.
Ответ лэрда Дарина поразил меня:
Так и сделал бы, лэрд МакЭнор, потому что было бы милосерднее сразу покончить со всем, а не устраивать показной спектакль.
Спектакль?проскрежетал ледяной голос. Рай даёт Мэту восстановиться.
Рай «играет» в благородство, сдержанно и спокойно возразил лэрд Бэлфор.Но до конца он все равно не даст восстановиться сопернику и уже более жестоко добьёт его, уж я знаю его тактику.
Лэрд Дарин, вы жестоко клевещите на Рая...
Я невольно обернулась посмотреть на ярого защитника Райана МакЭнора и застыла от потрясения. Сзади меня, за спиной лэрда Дарина, немного сбоку сидел ... Кристоф, мой муж, и доказывал лэрду Дарину, что тот не прав.
Я недоверчиво с замершим сердцем, прищурившись, всматривалась в сидящего за мной мужчину. Сердце пропустило удар, затем ещё один, и время будто остановилось. Темно-карие пронзительные глаза Кристофа теперь смотрели прямо на меня. Глубоко посаженные с короткими темными ресницами. Его глаза. Родные резкие черты лица, жесткая складка губ, коротко остриженные темные волосы. Лицо стало мужественнее и жестче, взгляд уверенный и внимательный.
Пресветлая Богиня, я нашла его!
Как просто. Когда он успел сесть за нами, ведь я много раз смотрела вокруг? Теперь же я просто повернулась, даже не узнав его голос, и нашла того, ради кого приехала в далекую Землю, рискуя разоблачением.
Лэра, мы знакомы? удивленно произнес Крис, с недоумением рассматривая меня.
Кристоф...прошептала я, все ещё не в силах совладеть с собой, еле сдерживая безумное желание сразу кинуться ему в объятия.
Я сжала трость побелевшими пальцами и плотно сомкнула зубы, чтобы больше ни одно слово не вылетело из моих губ.
Лэрд Бэлфор настороженно наблюдал за мной.
Да, меня так звали, лэра,спокойно произнес Крис.Когда я жил в Тангрии и был высшим аристократом. Но теперь у меня другое имяКрис МакЭнор. А вы...? Лэра...?
Я молчала. Смотрела в карие глаза мужа и молчала. Я? Кто я? Он не узнал меня. Он забыл меня. Он спрашивает моё имя. Я впитывала в себя его новый образ и видела, как он изменился за прошедшие годы. Красивый, здоровый, холеный, модно и дорого одетый. С ним все было хорошо. Он не болел и не мучился, не страдал. Я смотрела на него, не в силах отвести взгляд. И вдруг я встретилась с зелеными колючими глазами, которые пронзили меня холодом и враждебностью. Красивая белокурая девушка сидела рядом с Крисом и держала его под руку. Его новая невеста, поняла я. Лэра Карин МакЭнор.
Я во все глаза смотрела на Кристофа и его невесту, впервые за три последних года не в силах сдержать эмоции. Я просто пожирала их взглядом, Крис же спокойно и немного озадаченно смотрел на меня.
Лэра, мы знакомы?еще раз спросил он, уже раздраженней, и его резкий голос словно нож резанул по моим нервам, натянутым словно струны.
Нет,ответила я бесцветным голосом, приходя в себя. Вернее, да,глухо поправилась.Мы виделись пару раз... давно. Я была подругой вашей жены, Лорианны.
Она умерла,спокойно ответил Крис.Три года назад. Не выдержала пыток в плену.
Я невольно закрыла глаза, больше не в силах смотреть на него и понимать, что он не узнает меня. Медлено отвернулась. Я умерла для него три года назад. Вот так. От пыток.
Да на вас лица нет, тира Анна, растерянно пробормотал лэрд Бэлфор.
Тира Анна?услышала я за спиной холодный голос Кристофа.Так вы марилийка? Моя жена училась несколко лет в Марилии в Академии магии.
Там мы и познакомились с ней,бесцветным ровным голосом ответила я, больше не оборачиваясь к нему.
Невидящим взглядом я уставилась на арену, ничего не замечая перед собой. Я почувствовала как похолодели кончики пальцев, и уже знакомый внутренний холод стал медленно пробираться по венам к сердцу.
Ты хотела одиночества? Твоё сердце стремилось к одиночеству? Вот, и получай все, что хотела...Твой муж не узнал тебя. Он считает, что ты мертва. Он любит другую женщину.
Между тем на арене все произошло так, как и предсказал лэрд Бэлфор.
Белый барс Мэттина немного пришёл в себя, перестал шататься, раны, видимо, успели затянуться, и барсы снова схлестнулись в смертельной схватке. Они снова катались по арене, набрасывались друг на друга, выбрасывая вперед мощные лапы с когтями, похожими на маленькие кинжалы. А затем раздался разъярённый рев одного из барсов, полный боли и разочарования, и они оба затихли на арене. Рай снова сверху, вцепившись зубами в горло соперника, мощные лапы с когтями-кинжалами впилиь в бок и спину Мэта. Через некоторой время один из барсов зашевелился, и тот, что был сверху, с трудом поднялся на все четыре лапы. Шатающийся, весь в крови, он все же стоял на всех четырех лапах и не падал.
Он перегрыз ему горло,хмуро произнес лэрд Дарин рядом со мной.
Десять... девять...взревели оборотни.Восемь...семь...шесть...пять...четыре...
Победителем боя объявляю... белого барса Рая! Лэрд Райан МакЭнор!торжественно провозгласил Смотрящий.
Крис, пойдем найдем Райана и поздравим его! услышала я за спиной мелодичный женский голос, принадлежащий, видимо, Карин.
Он еще не выиграл турнир, Карин, его еще рано поздравлять,спокойно отозвался Крис.
При звуке его голоса сердце снова будто остановилось, а затем бешено забилось. Комок подступил к горлу, и я почувствовала, что мне не хватает воздуха.
Крис жив! С ним все хорошо. Нужно успокоиться. Я выдохнула медленно и облегченно. Я нашла его, я убедилась, что он не нуждается во мне. Не нуждается в помощи. Я выполнила свой долг. Теперь я свободна.
Больно ли было сердцу? Я прислушалась. Нет, не больно. Тиски разжались, когда я увидела его, и я теперь ничего не чувствовала. Как будто у меня не было сердца. Снова в моей груди дыра. Огромная дыра. Когда-то так уже было.
Тира Анна, с вами все порядке? услышала я встревоженный голос лэрда Бэлфора.
Да, лэрд Бэлфор,твердо ответила спокойным голосом, выходя из оцепенения. Более чем. Теперь все, наконец, в порядке.
Я встретилась с хмурыми глазами ученого Стонича, который с огромным сочувствием смотрел на меня, и ответила ему спокойным, холодным, решительным взглядом. Лэрд Дарин, на мой взгляд, слишком внимательно наблюдал за нашими переглядываниями.
Я вновь посмотрела на арену, на которую уже вальяжно вышли новые участникидва других белых барса, которые сразу же начали кружить друг против друга.
Он не узнал вас,услышала я тихий шепот лэрда Дарина.
Не узнал,также тихо ответила я, соглашаясь.
А должен был?все же с сомнением спросил лэрд.
Должен,грустно ответила я.
И что теперь?поинтересовался лэрд Дарин.
Теперь...я задумалась. Что теперь?Не знаю, лэрд Дарин, мне нужно подумать,ответила тихо.
Между тем бой между двумя белыми барсами был в полном разгаре. Они вгрызались в друг друга, швыряли друг друга по арене, кромсали шкуры когтями, вырывали зубами куски мяса. Я равнодушно следила за кровавой схваткой на арене, которая происходила из-за желания получить власть. Снова власть и кровь. Все хотят власти и ради неё готовы убивать. Я устала смотреть на кровь и жестокость. Почувствовала подступающую тошноту. Прикрыла глаза, чтобы не видеть кровавую картину.