Ива задумалась: «Вдруг он не смог помочь друзьям, потому что был обессилен? Тогда это я эгоистка, а не он В любом случае я должна попросить его о помощи ещё раз».
Девушка задрала голову:
А это что за звуки?
Сезон дождей на этот раз пришёл рано, нахмурилась Рита.
Сезон дождей?
Да, перед сезоном урожая на Землях всегда наступает сезон дождей. Дождь льёт несколько дней, пропитывая почву. Вот только на этот раз всё не так Мало того, что дожди начались раньше обычного, так ещё и погода стала страшно непостоянной. Днём яркое солнце, а ночью ужасный шторм. И наоборот. Вот и сегодня льёт. Погода бушует, что-то ей не нравится
«В моём мире, подумала Ива, это не было бы чем-то тревожным, погода переменчиваэто нормально. Но Фатуна живёт по другим законам, такие аномалии могут означать что угодно».
Ох, да чего же мы это сидим? Ты, должно быть, голодна, как стая волков?
Я так соскучилась по твоей стряпне!
Да вот беда, последнюю порция я обронила на пол. Теперь нужно готовить заново.
Ничего, я помогу.
Сходи-ка ты лучше помойся, видок у тебя, девочкаРита достала платок и попыталась оттереть засохшее пятно грязи со лба Ивы.
Представляюпокраснела та. Рита не могла знать, что Ива вместе с друзьями недавно совершила опасное путешествие в лес призраков и ей было совсем не до внешнего лоска.
«И такая вот «принцесса» сейчас бы пошла давать тумаков Тенеброну?»
В нашей умывальне холодно, так что пойди в ванную Тенеброна. Я топила её с утра, она ещё тёплая. И не волнуйся, до ужина господин точно не проснётся.
Ива пожала плечамигорячая ванна сейчас и правда не повредит.
Она вытянула из комода свежую рубаху, предназначавшуюся Киту, и полотенцетакое длинное, что из него запросто можно было бы смастерить трёхместную палатку.
В ванной комнате и правда было ещё тепло. Ива подкинула ещё пару дров в печь, чтобы подогреть свежую воду.
Если бы она не бывала здесь раньше, удивилась бы царившему в умывальне полумраку и свечам с благовониями.
Ива укуталась в безразмерное полотенце, и, открыв зеркальный шкафчик, ласково провела рукой по баночкам и вазам, которые были наполнены лепестками цветов, различными порошками и разноцветными блёстками. В ярко-розовой светящейся жидкости она узнала отвар Виенты.
Немного подумав, девушка остановила свой выбор на голубом порошке, серебряных блёстках и красных лепестках. От них вся комната наполнилась ароматным паром, и Ива наконец погрузилась в манящую голубую пену.
Кто бы мог подумать, что Тене любит подобные вещи? игриво улыбнулась она.
Ива вытянула рукутеперь вся её кожа мерцала серебряным цветом.
Девушка шлёпнула ладонью по воде, голубая пена разлетелась в разные стороны, а потом Ива принялась размышлять вслух:
Как там Нобили и Ёин? Должно быть, они попали в плен Нереида Странно, но я почти не злюсь на неё. Она задумала всё заранее, это понятно. Но она была искренней, когда просила отца остановиться Но как быть сейчас? Что мне делать? Я на Землях, может, мне стоит отправиться к правителю Горольду? Нет Боюсь, Туран был прав. Духа Судьбы ищут не для того, чтобы возродить Фатуну, а чтобы сохранить сложившийся строй. Чтобы власть была сосредоточена у кого-то одного. Дух Судьбы угроза их строю. Всё так? Тогда я не буду рисковать. Первым делом нужно спасти друзей. Если я заручусь помощью Тене, я без труда доберусь до Вод, а там Нереида, она поможет, я знаю
Шаги за дверью отвлекли Иву от мыслей. Но кто бы это мог быть? Рита внизу, на кухне, а Нарин не бывает в этой части замка. Неужели Тене проснулся?
Спокойно, Ива, тебе показалось
Но в следующую секунду дверь распахнулась и в проёме показалась высокая фигура Тенеброна. Ива не успела дотянуться до полотенца, поэтому она судорожно нагнала на себя пену и притаилась.
Постояв неподвижно несколько минут, Тене прошёл вглубь умывальни. Теперь Ива увидела, что он был обнажён по торс, а его лаково-чёрные волосы спутались. Он пришёл сюда прямиком из спальни. Сердце забилось сильнее.
Ты
Тене дошёл до большой ванны и навис над Ивой. Его лицо было совсем близко. «Что он задумал?» перепугалась девушка, но сказать ничего не смогласлова застряли в горле.
Тогда лорд опустил руку и мягко, почти не касаясь, провёл ладонью по подбородку Ивы и спустился к нежной шее. Ива зажмурилась, а Тене намотал на палец прядь её медных волос и наклонился к самому уху:
Ты знаешь, почему я тебя спас? Тогда скажи мне, потому что я не знаю этого, голос Тене был с бархатной хрипотцой.
Вдруг Иву захлестнула неведанная ярость. Она была готова дать Тене пощёчину и убежать отсюда прочь. «Что он себе позволяет?»
Но я кое-что вспомнил Я вспомнил. Что когда-то был ребёнком. Чистым, наивным, непосредственнымсовсем как ты. Совсем как ты, Ива
Ива поперхнулась воздухом и встретилась с лордом взглядами. Глаза Тене были застывшими, похожими на мутное стекло. И тогда её осенило: «Да он же спит! Неужели Тене ходит во сне?»
Она захотела вылезти из ванной и привести Ритута наверняка знала, что делать в таких ситуациях. Но Тене резко выпрямился и устремился к выходу. Но, прежде чем выйти, он обернулся ещё раз и медленно произнёс:
Когда души людей засыпают, просыпаются души чудовищ
После этих слов Тенеброн исчез. Плавно и бесшумно, как призрак. А Ива ещё долго не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть.
Тене?
Вскоре девушка спустилась к ужину. Стол был накрыт на четверых, но пока там была только Рита, она зажигала свечи на люстре, стоя на табуретке.
А где все?
Нарина я отправила переодеться к ужину. Он закрывал на ночь конюшню и весь промок. Представляешь, в таком виде и заявился за стол.
Тене не спускался?
А я ему и говорю, что мы редко ужинаем в парадной столовой, а он в таком виде! не слыша Иву, продолжила Рита.
Закончив со свечами, она спустилась на пол, и Ива повторила свой вопрос.
Господин ещё не вставал.
Рита, я видела, как он Как он ходит во сне.
Взгляд у Риты помрачнел, она улыбнулась, чтобы скрыть тревогу, но Ива уже заметила перемены.
Да Да, иногда мальчик ходит во сне. Это у него с детства.
Может, стоит разбудить его?
Ох, это совершенно бесполезно.
Рита, мне очень-очень нужно с ним поговорить! Это вопрос жизни и смерти!
Девочка моя, это невозможно. Ты должна кое-что знать о Тенеброне. Он может не спать очень много ночей подряд, но, когда приходит пора засыпатьего нельзя разбудить, пока он сам не решит проснуться.
Ива побледнела, предчувствуя, что это не единственное, что ей предстоит узнать про лорда Тенеброна.
Не переживай ты так, пока погода не успокоитсяиз замка всё равно никуда не деться. Ближайшее время поживёшь с нами.
Ива прикусила губу. «Надеюсь, у меня есть это время».
Непогода чувствовалась даже внутри замка: по столовой гулял стылый, колючий сквозняк, то и дело задувая свечи.
Рита, а этот замок очень старый?
Женщина задумалась, что-то подсчитывая в голове.
Он был построен по велению Первой Королевы Фатуны. Она собиралась устроить здесь что-то вроде загородного поместья.
Надо же!
Да, место здесь очень красивое: и поляна, и ручеек, а с холма хорошо просматривается город.
Это правда. Значит, сама Королева жила здесь?
Не совсем, сюда она так и не заехала.
Почему?
Когда замок достроили, он получился не совсем таким, каким видела его Королева. Он словно нагонял на неё жуть. Или кто-то из рабочих погиб А потом люди и вовсе напридумывали про него много страшных историй. Так замок и пустовал много лет, пока сюда не переехала Четвёртая Королева со своим новорождённым сыном и горсткой слуг.
Последняя Королева?
Именно
А дальше?
Ну, а дальше те далёкие времена прошли, а замок стал передаваться из поколения в поколение как фамильная ценность.
Ива чуть не упала со стула:
Получается, что Тене потомок королевской семьи?
Вот именно! Если бы он женился и у него родилась дочьдинастия Королев бы снова продолжилась. Но его это совсем не интересует, вздохнула Рита.
«Ну и чего я удивляюсь? подумала Ива, с его то замашками, чем не принц?»
Вскоре подошёл Нарин, и они принялись ужинать.
А почему ты спрашивала про возраст замка?
Я подумала, что в каждом старом замке должны водиться призраки.
Нарин чуть не подавился супом, а Рита расхохоталась:
Ох, Ива, у тебя детская фантазия, ну уморила
Только сама Ива после путешествия в лес призраков уже не считала это фантазиями.
Хотя знаешь, Рита сделалась серьёзной, иногда здесь и правда происходят странные вещи: поставлю я что-нибудь под нос и отвернусь, повернусь обратнопропало, снова отвернусь-повернусьпоявилось на месте. А иногда, клянусь, я словно слышу детский плач. Должно быть, ветер завывает. Да, ветер
Признаться, и я иногда замечаю здесь странности, тихо произнёс Нарин, отодвигая тарелку. Я живу в замке довольно давно, но так ни разу не осмелился полностью подняться на третий этаж, туда, где находятся покои господина. Моя нога каждый раз зависала в воздухе, отказываясь ступать на последний этаж. Вскоре я забросил это дело, и вместе с тем выкинул все глупые мысли из головы. Но в последнее время, представьте себе, я начал замечать, как тени разгуливают сами по себе, без хозяев.
Ива вжалась в стулкак уснуть после таких рассказов?
К вечеру следующего дня Тене так и не просыпался, а погода стала ещё хуже. После всех дневных работ каждый занимался личными делами, и в замке стало совсем тихо. От этого Иве стало ещё грустнее. И поэтому, желая ощутить кипение жизни, она вышла на балкон, совсем забыв, что ни одно окно в замке не смотрит в сторону города. Зато с него хорошо просматривался ручей, огибавший замок. Из-за непогоды он стал намного шире и быстрее.
Не стояла бы ты тут, в такую погоду легко простудиться.
На балконе неожиданно появилась Рита и накинула на Иву шерстяной платок.
И волосы то как растрепались на ветру.
На самом деле, они всегда такие, улыбнулась девушка.
Зачем ты вышла сюда?
Хотелось взглянуть на город. Забыла, что он с другой стороны.
В такую погоду ты бы всё равно ничего не увидела.
И то правда
Хватит грустить, Ива. Давай-ка сядем у печи, заварим вкусный чай, и я как следует причешу тебя?
Ива кивнула. Должно быть, это не самый худший способ скоротать бесконечно тянущийся вечер.
Перед уходом Ива ещё раз устремила свой взгляд вдаль. На ум пришла странная мысль, от которой девушка почти подпрыгнула.
«Почему я раньше об этом не задумывалась?»
Чай был заварен из трав, которые Рита собственноручно собирала, тщательно отбирала и сушила, будучи уверенной, что в городских лавках такой вкусный чай не продают.
Так-с Это зачешем сюдаздесь затянем потуже
Рита, скажи, что находится за пределами Фатуны? За Землями, за Водами, за Болотами Что начинается там, где заканчивается Фатуна? спросила Ива, скрывая боль от парикмахерских стараний Риты.
А ты не знаешь?
Ива пожала плечами. Рита тяжело вздохнула и продолжила пыхтеть над причёской Ивы.
Ты же знаешь про те времена, когда Фатуна была цветущей?
Да.
Так вот, эта история случилась ещё раньше Когда-то короли были мудры и справедливы, Виента росла везде и была доступна всем, тогда ещё никто не подозревал, сколько горя и печали придётся перенести Фатуне. В те времена по соседству с нами находилась страна, название которой уже давно позабыли люди. Она была во много раз больше Фатуны и такой-же красивой и цветущей. Однажды король соседнего королевства посчитал, что он уже слишком стар, чтобы исполнять свои обязанности, и передал бразды правления своим двум сыновьям. Братья условно поделили страну на два региона и стали спокойно управлять каждый своим. Ой, прости, не больно?
Нет-нет, солгала Ива, не желая прерывать Риту.
Славно. И было всё хорошо, но однажды между братьями словно кошка пробежала. Что-то их поссорило. Да так сильно, что с каждым днём их конфликт разрастался всё сильнее. Не сумев прийти к обоюдному соглашению, братья стали строить друг другу козни, а потом и вовсе подсылать наёмных убийц. И, несмотря на все отговорки своих окружений, пошли друг на друга войной. Люди тогда подняли восстание. Они не желали убивать жителей своей страны из-за глупых разборок правителей. Но восстание быстро и жестоко подавили. Люди начали бояться своих королей и больше не смели их ослушиваться. Развернулась страшная война, которая топила королевство в крови. Однажды там пошёл снег. Он падал огромными хлопьями каждый день, каждый час, каждый миг. Казалось, что сама природа больше не в силах выносить алый цвет крови. Она решила скрыть её под девственной чистотой снега. Так и случилось. Всё королевство засыпало снегом. Враждующие короли и их подданные навеки уснули там, под белым покрывалом.
«Соседнее королевство тогда гибло, оно всё белело и белело» прошептала Ива, теперь уже понимая грустную суть этих слов.
И ведь много смельчаков пыталось пробраться в белое царство сна Но там по-прежнему завывают вьюги, а непроходимые сугробы не пускают гостей в свою тихую обитель.
«Вот он истинный смысл проклятия? Короли не смогли перебороть темноту внутри себя, это привело к войне, а затем и к гибели всего королевства. Раскол Фатуныэто ещё не проклятие! Самое страшное начнётся, когда темнота проберётся в сердца правителей, а затем и в сердца обычных людей! Тогда и начнётся война, что сотрёт Фатуну с лица земли!»
Ты чего притихла?
Задумалась слегка
Смотри, Ива, как хорошо получилось!
Ива взглянула в небольшое карманное зеркальце, поднесённое Ритой, и обомлела, не сразу признав в отражении себя. И дело было даже не в идеально уложенных, украшенных цветами волосах, а в том, чьи это были губы? Чьи глаза? Чей это уже такой взрослый взгляд смотрел на неё?
Неужели это я?
Рита расхохоталась:
Конечно, совсем недавно тебя с мальчишкой путали, а сейчас погляди, какая ты красавица!
Ива улыбнулась. «Должно быть, дома мне придётся долго доказывать, что я это я».
То ли ещё будет, похлопала её по плечу Рита. Идем, найдём тебе приличное платье.
Глава 23. Колыбельная
Уже скоро Ива шагала к своей спальне в роскошном голубом платье с кружевным воротником и широкими рукавами. Подол юбки легко свисал чуть ниже колен, подпрыгивая в такт походке. Но это не помогало снять тревогу с сердца. Ива расхаживала по комнате, в ожидании сама не зная чего.
Сколько Тене ещё собирается спать? Даже смешно: как только становится нуженон вечно исчезает, а если не ждёшьтак от него не скрыться даже в самых забытых уголках Фатуны. Знаю, что не следует так говорить, ведь он спас мне жизнь, но сидеть сложа руки я тоже больше не могу! Всё-таки я попробую его разбудить
Ни в лестнице, ни в самом чердаке, несмотря на рассказы Нарина, ничего особенного не было. Всё те же тёмные коридоры, скрывающие под слоями пыли роскошь, напоминающую о первых владельцах замка. Только лишь одна дверь отличалась от общего стиля замка, она явно была установлена гораздо позже всей постройки и выглядела очень массивной. Судя по всему, за ней и находилась спальня нелюдимого хозяина.
Немного замявшись, для начала Ива решила постучать, но рука так и зависла в воздухе, едва девушка услышала чей-то тоненький, но напористый голосок:
Кто ты такая? Что ты собираешься сделать?
Обернувшись, Ива увидела перед собой хрупкую девушку. Её кожа не то просвечивала, не то отдавала синевой. Она злобно сверлила Иву своими лиловыми глазками.
Я? Яподожди, а ты кто?
Незнакомка убрала за ухо прядь голубых волос и недовольно цокнула:
Не собираюсь я тебе тут представляться. А ты отвечай, кто такая?
Ты здесь живешь? Ты друг Тене? спросила Ива.
Может быть, я то и друг, а вот кто ты ему, не ясно.
Я тоже друг. Вроде того Почему я тебя раньше здесь не видела? Да и дружелюбной ты не кажешься.
Что?! нахмурилась незнакомка. А я, кажется, догадываюсь, кто ты. Это из-за тебя Тене смертельно устаёт и бесконечно пропадает в Болотах! Я вижу, что ты задумала. Не смей его беспокоить, гадина!
Ну и грязный же у тебя язык! Ива грозно шагнула на девушку и ухватила её за запястье.
Ты что делаешь? Бить будешь? Я всё расскажу Тене, он обо мне заботится, он накажет тебя! запищала та.