Вот и меня бы просто не стало, развеяло на молекулы чужого мира, что не мудрено, я выложилась полностью, отдав всю себя на то, чтобы не дать Звезде упасть (как поэтично звучит), а заодно заморозила стихию со всеми вытекающими.
Я на столько погрузилась в свои мысли, занялась самокопанием и анализом произошедшего, что не услышала приближающихся шагов и тихого стука в дверь, а когда светлый ответил, что мы скоро будем, подпрыгнула на кровати. Неспеша, опасаясь спугнуть, словно дикого зверька, Кирилл поймал мой взгляд и не отрывая своих, сейчас кобальтовых, глаз, осторожно протянул ко мне руку и погладил по щеке.
Как же я рад, что с ты в порядке, Даша.
Не поверишь, хекнула с сарказмом, а уж я-то как рада. Давно проснулся?
Да, но ты была такая задумчивая, мыслями далеко-далеко, и я не решился отвлечь, тебе надо было все обдумать. Но теперь нам пора в кают-компанию, думаю Моро не погладит нас по голове, хотя именно тебе мы обязаны тем, что не кормим сейчас рыб на дне чужого моря.
В обществе мага я не испытывала никакой неловкости ровно до того момента, пока этот негодяй не встал, сверкая совершенной задницей и не торопясь прошелся до комода. Выуживая белье и медленно надевая его, он явно знал, что я за ним наблюдаю и поэтому красовался изо всех сил. А посмотреть было на что.
Широкая, сильная спина, переходила в узкую талию, а та в твердые, как орешки кокоса ягодицы, те в длинные мощные ноги. Это было поджарое тело спортсмена, но не раскаченного бодибилдера, долго и упорно совершенствующего свою фигуру железом в спорт зале, или жилистые, сухие мышцы бегуна, это были «живые мускулы», плотные, гладкие, идеальные.
Отросшие темные волосы у шеи свивались в крупные кольца, Кирилл смахнул их пятерней, пытаясь упорядочить гнездо, и моему взору открылись красные полосы царапин и даже пара отпечатков зубов. Эка меня вчера проняло, подумалось мне, а потом я покраснела словно магов цвет, потому что и на плоском животе было пара моих отметинтемно-коричневые кровоподтеки вульгарных засосов. В оправдание я все время повторяла, что сильно не контролировала себя, хотя то, как оставляла след пикантного безумия, посасывая чуть солоноватую кожу, как бился под ней пульс и как хрипло стонал мужчина, от моей откровенной ласкипомню.
Мои пальцы все время кружили рядом с сосредоточием мужского естества, твердая плоть радовалась вниманию, а я, даже в невменяемом состоянии не решилась на оральные ласки, хотя ничего против них не имела. Но, я так залапала и зацеловала все вокруг, что нахлынувшие детальные воспоминания, вновь распаляя и превращая мелькающее на периферии желание в острую потребность.
Кирилл словно почувствовал моё возбуждение и резко обернулся, втягивая трепещущими ноздрями почему-то раскаленный воздух
Менее деликатный, беспардонный стук и голос матроса требующего нашего присутствия на завтраке оборвал стальную нить незримого притяжения меж нами. Я, ойкнув и обернувшись в простыни, схватила первую попавшуюся одежду и бросилась за ширму.
В голове кружились вопросы, на которые я не могла найти ответы, но мучающий сейчас меня более всех «что, черт побери, это было», ставил в тупик.
Капитан ждал нас, не начиная завтрак и когда мы вошли поприветствовал меня витиеватым поклоном, а Кириллу крепко пожал руку. Буря минула, судно шло привычным темпом, коку явно было лучше, потому что стол буквально ломился от разносолов, а оголодавшая я потерялась в собственных хочу, накладывая и кашу, и яйца пашот, и сосиски с черносливом, и слойки с персиками. Моро понимающе хмыкнул, а я вспомнила, как читала в гримуаре, что после энергетического опустошения зверский аппетит буквально на все, от банального пожрать до сексуальной жажды, сносящей все на своем пути.
Не буду ходить вокруг да около, уважаемые, сказал капитан Звезды, хотя последнее слово он произнес отнюдь не с уважением, а скорее с издевкой. Я намерен поспособствовать тому, чтобы вы как можно быстрее достигли своей конечной точки назначения.
Но позвольте, улыбнулся светлый, едкой улыбкой всезнайки, неужели у просто капитана есть доступ к редким артефакторным зеркалам?
Судя по всему, пока я заменяла повара на камбузе, занимаясь чисто женской обязанностью, Кирилл смог поближе познакомиться с капитаном и его возможностями. И видимо капитан не так-то прост, как хотел показаться в самом начале.
Есть, а еще у меня есть доказательство того, что вы не принадлежите этому миру, и мадам, обратился он ко мне, пока вы не сможете совладать со своей силой в Визард вам лучше не соваться. Ваша магия слишком неуправляема, а соответственно чрезвычайно опасна для окружающих. В этот раз вы чудом избежали краха, но любой выход из зоны комфорта активирует их не по нарастающей, а скачками в пресловутой геометрической прогрессии, и в следующий раз, не удержи вы силу, это может закончится фатально.
Мне стало очень интересно какие же это доказательства, и я озвучила в слух свой вопрос, срезая подметки на лету и обгоняя Кирилла, слух которого так же царапнула эта фраза.
Всё просто: для начала серебро, ты прокололся, передавая его мне даже без перчаток будь ты местными металл был бы так же токсичен для тебя, как и для меня. Здесь светлый поморщился и ощутимо напрягся, каменея лицом и плечами, к тому же такой дар, даже если силу вы обрели совсем недавно, скрыть бы не удалось. Градация магов в Визарде проста, ритуалисты и артефакторы. Как понимаете первым нужно провести определенный ритуал для того, чтобы достичь поставленной цели. Артефакторам необходимы их игрушки, заряженные магией механические приспособления, помогающие им в жизни. Вот так. Прицельно пальнуть из пушки или накрыть куполом судно мне помогают альтернаторы**, вы же, и я говорю о каждом из вас, без проблем пользуетесь магией вне основополагающих правил.
Мда, это провал.
К тому же, продолжил с садистским удовольствием вбивать ржавые гвозди в гробик нашего самолюбия и уверенности капитан Моро, то что я вам сейчас скажу не то чтобы большая тайна и эта информация есть в общем архивном доступе, но для того чтобы её получить, придется попотеть, а вам я выдам её просто так, чтобы посмотреть на вашу реакцию. Я бывал на Земле И спустя мгновение продолжил, но возвращение домой меня очень удивило, и я был крайне рад, что к началу своих странствий не обзавелся супругой и детьми. Да, о чем это я? А
Источники нашей магии в значительной степени отличаются от ваших, для нас сосредоточие волшебства, так сказать корни дара не находятся, не как у вас, в одном, чаще всего защищенном родовой магией месте, они рассеяны повсюду, и с радостью делятся с теми, кто способен испить из источника. А вы, как жадные, иссохшие от жары губки, впитываете все.
То есть наши силы возросли, потому что в Визарде магия повсюду? У нас это редкий эксперимент десятков поколений селекционеров, как сорт роз, с непроизносимым названием, а здесь это сорняк, стелящийся под ногами того, кто может его запросто сорвать?
Ну, конечно, Даша, ответил за Моро Кирилл, задумчиво потирая подбородок, подумай сама. Нам нужны годы учебы, самоконтроля и дисциплины, чтобы достичь необходимого уровня, до десяти лет дети семей-волшебников поголовно на домашнем обучении, а некоторые кланы вообще не отпускают наследников в большой мир, дабы они постоянно находились подле алтарей силы.
Вот и встало всё на свои места, и, по правде говоря, эти знания принесли еще больше вопросов, на которые, к сожалению, совсем не было ответов.
Кому понадобилось отправлять меня туда, где моя сила возрастет?
Как, за короткий срок, научиться контролировать её так, чтобы никто не пострадал?
Как мне быть с Ильей и Кириллом? Об этом вообще думать было стыдно, но разговор с последним немного позднее этим же днем внес некоторую ясность в этот вопрос:
Я в игре. Давить не буду, понимаю, что тебе необходимо время, чтобы определиться. Обещаю не вспоминать произошедшее и козырять этим не буду, но Даша, ты дорога мне, и я не из тех, кто из благородства уступает другу дорогу. Я в этом треугольнике плохой парень, но сильно постараюсь грязно не играть.
Этим признанием ты не добавляешь себе очков, засмеялась я такой откровенности.
Я честен.
Не буду врать, ответила я, до того, как мы попали в зеркало, у тебя были крошечные шансы, стремящиеся к нулю. Сейчас они возросли. Не благодаря великолепному сексу, смутилась я, произнося последнюю фразу, но прицельно сбивая спесь с раздувающегося от чувства собственной значимости Кирилла. Ты удивил меня. В хорошем смысле слова. И я благодарна тебе. За очень многое.
Тему эту, слава небу, мы оставили и больше к ней не возвращались, шутливо пикировались под сонное ворчание Фени в голове и собирали вещи.
Моро удалось удивить нас вновь. Путешествие на Звезде, которое по нашим скромным подсчетам должно было продлиться еще дней пять завершится через несколько часов, уже к вечеру мы должны были попасть к порталу.
*Марианская впадинаокеанический глубоководный жёлоб на дне Тихого океана.
**Альтернаторыздесь альтернативные изобретения, заряженные магией артефакты, помогающие в изысканиях, защите, быту.
Глава 23.
Если во всех случайностях видеть проявление судьбы, нельзя будет и шагу ступить.
Как только судно пришвартовалось, нам даже не дали возможности оглядеться, а буквально подхватили под белы рученьки и потащили к зеркальному порталу, который находился в здании таможни.
Интуиция меня не подвела. Капитан Моро был не так прост, как старался показать в самом начале, было логично, что под прикрытием ежемесячных контрабандных рейсов в Визард отправлялся куратор резидентуры. Вид у него был лихой и придурковатый, свойственный скорее флибустьеру, бороздящему международные, нейтральные воды в поисках легкой наживы, а вот же, оказалось вполне себе серьезный и солидный глава шпионской сети.
То, как ему кланялись работники таможни, кто с непритворным уважением, а кто и с затаенным страхом, сказало о капитане больше, чем обшарпанная надпись «Заместитель заместителя начальника по хозяйственной части», читай «Зам. по тылу», на одной из дверей.
Попасть, однако, внутрь тоже было не так просто, в самом начале он начертил какую-то сложносочинённую диаграмму, вроде пароля на сотовом, потом в центре этой геометрической абракадабры припечатал свою ладонь, а затем вытащил из-за пазухи медальку и приложил к замочной скважине. Раздался глухой щелчок и дверь со скрипом отворилась.
Видавший виды кабинет с такой же мебелью, больше походил на склад ненужного и отслужившего своё барахла, но я была уверена, что здесь всё было упорядочено и на своих местах. Вот и надтреснутое ростовое зеркало, прикрытое пыльной ветошью, как будто было спрятано от любопытных глаз, прислоненным манекеном и напольной вешалкой. Наверное, я бы не заметила его, да только пульсирующая темно-синим руническая вязь по краю амальгамы, безусловно привлекла моё внимание, впрочем, Кирилл прошёл мимо и даже не обернулся, заняв потертое, продавленное кресло рядом с капитаном.
Какая глазастая, хмыкнул Моро, двенадцать лет в этом кабинете сижу, ты вторая кто обратил внимание на зеркало.
Я улыбнулась и отвела глаза.
Говорить о том, что теперь я точно знаю, как выглядит активированный портал я не стала, в прошлый раз зеркало тоже не спало, но руны выглядели по-другому и не мерцали. Я дала себе слово детально изучить этот момент, да и вообще, в моих знаниях зияли такие огромные дыры, что если в ближайшее время я не возьмусь за теорию, практика может мне уже и не понадобиться.
Мы подписали бумаги о том, что серебро передано добровольно и оставили отпечатки больших пальцев на бумаге, затем Моро отодвинул мешающую проходу к зеркалу всячину и активировал его, нажав попеременно на шесть символов. Я постаралась запомнить значки и последовательность, на память я никогда не жаловалась, но вдруг каждый портал запускается своими буквами.
Зеркало вновь поплыло, красуясь серебряной гладью ртутного озера и осторожно отодвинув меня первым вошел в него Кирилл. Мы уже обсуждали поочередность, и «дамы вперед» в данном случае не лучший вариант, светлый по крайней мере может раскрыть над нами щит, а вероятность того, что он нам обязательно понадобится была невероятно велика.
Когда я приготовилась, Моро поймал меня за руку, останавливая в полушаге от портала:
Герцогу от Морока привет передашь, и вложил в ладонь больше всего напоминающий скорлупку от грецкого ореха, такой же шершавый и с извилинами, шарик. Я крепко сжала его в руке пораженная превратностями Фатума, что сводит наши судьбы, а мужчина подмигнул мне, выводя из замешательства и кивнул головой в сторону портала.
Шагнув в зеркало, я услышала в спину:
Удачи, сумеречная ведьма.
Мельтешащие огни, как открывающийся вид из окна автомобиля при скоростной езде по ночной магистрали, и я падаю на что-то теплое и твердое. Кирилл резко охнул, втягивая воздух, что не удивительно, я попала ему локтем по болевой точке, к тому же, мы так сплелись конечностями, что возились на полу, как два перевернутых на спины жука. Я бормотала слова извинения, прекрасно понимая, что сейчас светлому не до меня, ему бы пережить болевое инферно.
Они здесь, раздался резкий окрик.
Темно-серые замшевые броги поравнялись с моей щекой, которой я вытирала пыльный пол. Совершенно не напрягаясь, герцог, который был выше меня на две головы, а весил на добрых полцентнера больше, поднял меня за подмышки и поставил как куклу, оттряхивая подол и заправляя выбившуюся из прически прядку.
Артур быстро начертил в воздухе руну похожую на рыбку* и голубоватое свечение еще секунду назад заливавшее комнату исчезло. Я обернулась на зеркало, чей черный зев захлопнулся с противным шипением, являя серебристую гладь теперь уже спящего артефакта.
Кирилл продолжал стонать, не в силах разогнуться и убрать ракушку из ладошек от самого сокровенного.
Сорок минут, Дарья, вас не было сорок минут, сказал тот громко, и уже тише, почти шёпотом добавил, Визард или Твердыня?
Я очумело вложила в его ладонь «привет от Морока» и улыбнулась.
В этот момент Кирилл наконец встал, сначала на колени, мотая головой, затем на ноги выпрямляясь во весь рост, а в дверь, застревая в проеме, ввалились Илья и Виторо. И если выражение лица последнего носило печать обеспокоенного облегчения, то слово, идеально описывающее гримасу тёмного, было «мрачный», под стать его сути.
Он мне только кивнул, сосредоточенно вглядываясь мне в лицо, не знаю, что он хотел там увидеть, но его странная реакция вновь задела меня. Вместо волнения, я увидела нечто приближенное к презрению, и желание понять в чем же причина, черт бы его побрал, стало непреодолимым.
Я с удивлением увидела, что одеты они были по-прежнему, и только сейчас до меня дошло, что нас не было меньше часа. Так вот что имел в виду Моро, когда сказал, что нас ждет сюрприз по возвращению. Для наших друзей и родных прошло совсем немного времени, для нас же чуть меньше недели.
Они бросились обнимать Кирилла и засыпали его вопросами, перебивая друг друга, и не обращая на меня никакого внимания, чему была искренне рада. Я ужасно вымоталась и хотела попасть домой, да пусть бы и в неприветливый особняк Апакаре, принять душ, переодеться в свою одежду и поспать, не деля кровать с вынужденным любовником.
Феня в голове сладко зевнул, заражая меня и я прикрыла рот ладошкой.
Я думаю, что сейчас не имеет никакого смысла пытать наших путешественников, тем более что Дарья практически спит, сказал герцог, привлекая внимание к моей скромной персоне. Глаза я и правда с трудом держала открытыми, зевая до хруста. У нас сейчас есть дела поважнее, конклав ждет результатов расследования.
Но нам важно выяснить кто активировал портал начал было Илья.
Да, но убийство мага на балу сейчас важнее, ответил Артур подталкивая меня к выходу, я отправлю с вами наших бойцов, поскольку вынужден придержать ваших кавалеров у себя. Нам есть что обсудить. И уже тихо, наклоняясь практически вплотную. Я зайду утром.
И как ни в чем не бывало отправился к троице. Я не стала оглядываться. Мне надо было разобраться в себе и подумать о том, что произошло.
Глава 24.
Я обязана друзьям, которые оказывают мне честь своим посещением и глубоко благодарна друзьям, котрые лишают меня этой чести.
Два дюжих молодца, практически под конвоем довели меня до скрытых сизым туманом ворот.