Ну, как бы сказать Просто так получилось
Ее прервала появившаяся из ниоткуда рука, резко схватившая цепь, которая удерживала девушку. Она оглянулась и встретила удивленный алый взгляд по ту сторону решетки. Встав и полностью повернувшись к Лейле, что все так же сжимала в своей ладони цепь, протянула к ней руку в желании дотронуться.
Лейла не оттолкнула руку и не стала избегать прикосновения. Она не верила, но в то же время понимала и принимала происходящее. Прямо перед ней стояла она же, лишь немного взрослее. Это было похоже на тот сон про храм. И все же он был совсем другим. Здесь Лейла могла контактировать со стоящим перед ней человеком. Или это галлюцинация, видение? Она даже ощущала тепло человеческого тела исходящее от ладони.
Неожиданно появился ветер. Вначале слабый, но потом становящийся все сильнее. И девушка, преодолевая волнение, заговорила.
Когда-то меня тоже называли Лейла. Но это было так давнолегкая понимающая улыбка озарила лицо девушки, и она провела дрожащей ладонью по щеке гостьи. До встречи. Я буду ждать Тебе уже пора возвращаться.
Она так и не сказала, чего или кого именно будет ждать. Наверное, это не столь и важно сейчас. Но Лейла все же хотела узнать. И не успела задать вопрос, как взметнувшийся вверх поток ветра, откинул ее от странной клетки, где находился тот человек, и вышвырнул из этой темной, всепоглощающей пустоты.
=35=
Саргон всегда спал очень чутко. За время всех путешествий, полных опасностей и приключений, пришлось приобрести сей навык. Поэтому, проснувшись, он сразу же прислушался, пытаясь понять, что именно его разбудило. Утро еще не наступило, но на горизонте уже появлялась тонкая полоса света, знаменуя восход солнца. Дождь прекратился. И из звуков было только тяжелое дыхание Лейлы и шум ветра. Тогда что же?..
У входа хрустнула ветка, и, повернувшись, король увидел вернувшегося Кирана. Саргон было подумал, что ничего опасного нет, но вслед за мальчиком один за другим зашли три высоких мужчины. Повелитель духов подобрался, приготовившись в случае чего нападать и защищаться. Один из пришедших вышел вперед и вытянул перед собой руки раскрытыми ладонями вверх, показывая тем самым, что они безоружны и пришли с миром. А когда другой человек, оставшийся чуть позади, что-то сказал, Саргон понял, что эти люди представители одного из утерянных племен. Так называли тех, кто общался на мертвом языке.
Король знал этот язык не очень хорошо. Но все же кое-что сказать он мог. Поэтому на ломаном спросил, зачем они сюда пришли. Ответ последовал незамедлительно. Саргон понял не все, но в основном можно было перевести, как: «Мы пришли за одним из нас. Мы заберем его с собой», и человек указал на спящую девушку.
Повелитель духов не собирался отдавать не пойми кому Лейлу и потянулся к мечу, но был остановлен. Девушка стискивала руку короля и пристально смотрела на пришедших, а потом спокойно заговорила на их языке. Общий смысл их диалога Саргон понял. Как и то, что теперь им предстоит посетить местное поселение.
Путь был не близким. И только к исходу дня они достигли границы селения. Выглядело оно, как и другие деревни. Узенькие улочки, одноэтажные домики Только привычного скота здесь не было. Саргону, Лейле и Кирану выделили место в одном из домиков. Девушку сразу по прибытии осмотрел местный врач и дал ей выпить какой-то отвар. Король поначалу волновался, но, когда увидел, что Лейле становилось лучше, успокоился.
Она проспала почти три дня. Все это время король был рядом с ней, как собственно и Киран. Потому что, попробовав один раз покинуть дом и осмотреться, он понял, что им не доверяют и дальше предоставленной жилплощади не выпустят. Пришлось смириться и ждать, когда Лейла полностью поправиться.
Проснись. Проснись, король поморщился. Во сне кто-то говорил, растягивая слова, заунывным голосом. Проснись, или же это было наяву. Да что б тебя, Саргон, и его больно дернули за волосы, из-за чего и подскочил.
Больно же! он зло уставился в насмешливые красивые глаза.
Ты ни в какую не желал просыпаться, пришлось помочь, Лейла вальяжно развалилась на своей кровати, ехидно ухмыляясь.
Как самочувствие? мужчина осмотрел ее с ног до головы, подмечая каждую деталь.
И это первое что ты хочешь узнать? Лучше, чем было.
А что еще меня сейчас может заинтересовать больше, нежели твое здоровье? Как ни как ты почти три дня проспала.
Я думала меньше. Что-нибудь смог узнать интересного за это время?
Что дальше порога мне нельзя.
Информативно, нечего сказать. Ладно, тогда сама пойду с главным поболтаю.
Не успела Лейла встать, как ее повалил обратно маленький вихрь.
И тебя с добрым утром, Киран, девушка положила ладонь на черную макушку и немного растрепала волосы.
Пока ты спала, он совершенно не показывал своих эмоций, Саргон хмыкнул.
Ну, так уж он устроен. И все же, как ты узнал, что здесь кто-то живет? нахмурившись, она ухватилась за пряди чужих коротких волос и не больно потянула, заставляя мальчика посмотреть себе в лицо. Ребенок лишь широко улыбнулся. Другого и ожидать не стоило, вот жееще немного полежав в обнимку с Кираном, девушка приподнялась на локте. Ладно, пора выяснить все об этом месте. Давай-ка, слазь с меня.
Лейла пыталась отцепить от себя мальчишку. Но тот крепко держался, обвив ее ногами. Около минуты они молча боролись, пыхтя и кряхтя, пока это не надоело Саргону.
Может вы уже угомонитесь? король скучающе зевнул, встречая взгляд сосредоточенных серебряных глаз.
Помог бы лучше. Из кустов-то вякать всяко проще.
Чего? Ты где тут кусты увидела? в возмущении мужчина обвел рукой комнату.
Это образно говоря. Все. Надоело, бухнувшись на спину и раскинув в стороны руки, Лейла прикрыла глаза. Я вернусь, Киран. Поэтому отпусти. Мне нужно поговорить с местными. Возможно, они помогут понять важную для меня вещь.
Черноволосый мальчик нехотя, демонстративно-медленно отпустил девушку и, встав, отошел к окну. Переглянувшись, Лейла и Саргон синхронно пожали плечами.
Я ушла.
Неспешной походкой она добрела до двери и, открыв ее, вышла из комнаты, оставив короля и мальчишку в звенящей тишине, которую собственно сама же и нарушила.
Эй, где все? Я хочу встретиться с вашим главарем!
А потом, опомнившись, перешла на мертвый язык и продолжила возмущаться, удаляясь от входа в комнату, что только что покинула.
Не возвращалась Лейла долго, до поздней ночи. Хмурая и задумчивая, она бесшумной тенью прошла к окну и замерла, вглядываясь в темное небо, которое, наконец, очистилось от тяжелых туч.
Что-то случилось?
Как и ожидалось, Саргон не спал, либо проснулся, почувствовав вторжение на свою территорию. Девушка повернулась на голос и покачала отрицательно головой. Ее выражение лица король увидеть не смог, а все из-за скрывшей его тени, которая появилась от яркого лунного света, лившегося в окно. Поэтому невозможно было понять, о чем она в тот момент думала.
Помнишь, я говорила про водопад? тихо, стараясь не разбудить спящего мальчика, спросила Лейла.
Помню.
Тогда идем, я покажу его тебе.
Прямо сейчас? И разве меня выпустят?
Я все уладила, сказала, что вы мои друзья и достойны доверия. Так что теперь можете разгуливать, где заблагорассудиться на правах гостей. А водопад в это время суток прекраснее всего. Да и луна сегодня полная. Ну, так ты идешь? нетерпеливые нотки проскользнули в ее голосе.
Иду я, иду, Саргон поправил одежду и волосы. Веди.
Дорога проходила сквозь густые заросли, которых на острове было море. Лейла молчала. Саргон тоже не спешил начинать разговор, словно зная, что девушке сейчас нужна тишина, и ей нужно прийти к какому-то своему решению. И король ждал, стараясь не мешать. Появившийся гул постепенно нарастал, пока они не вышли к подножию водопада.
Огромная масса воды протяженностью в несколько сот метров в ширину срывалась сверху, словно с небес, становясь брызгами после встречи с гладкими камнями. А благодаря яркому лунному свету капли походили на маленькие бриллианты. Красота природы, конечно, впечатляла, но что же так беспокоило Лейлу?
Выскочивший из кустов странный зверь с тремя хвостами обежал несколько раз вокруг девушки и, издав негодующий писк, запрыгнул той на спину, а оттуда перебрался на плечо. Она недовольно покосилась на существо.
Мне сказали, что вот это, девушка ткнула пару раз в белоснежный пушистый бок, что-то вроде волшебного существа.
Волшебного? король удивился.
Вроде появляется он только перед теми, кто выбрал не тот путь.
Значит у тебя должен быть другой путь?
Не сказала бы, задумавшись, добавила. Наверное Но тебя это все равно не касается.
Тогда к чему весь этот разговор? король нахмурился.
А еще они сказали, что здесь жили мои родители, и здесь я родилась, не обращая внимание на хмурого короля, она продолжила говорить.
Внутри у Саргона постепенно разливалось тепло. Ведь это первый раз, когда Лейла делилась с ним своим прошлым по собственному желанию. Это делало мужчину до странного счастливым.
Вроде как, моя мать была местной жрицей, а медитации свои проводила здесь, у водопада. Может именно поэтому меня так тянет сюда?
Вполне возможно. Получается, ты нашла свой дом.
Это не мой дом.
Почему же?
Разве домэто не то место, куда хочется вернуться и где есть люди, любящие и ждущие тебя?
Но тебя же тянет сюда, сама это только что сказала. А местные, я в этом уверен, ждали твоего возвращения. Все сходится.
Это совсем другое! алые глаза полыхнули раздражением. Это не то.
Почему? для Саргона важно было узнать ответ на этот вопрос.
Не знаю, она поджала губы. Я не знаю, что такое «дом». Но это точно не он. Доволен?
Некоторое время Саргон вглядывался в удивительно яркие красные глаза, находя там подтверждение сказанному. И тепло улыбнувшись, он взъерошил черные волосы на макушке.
Если пойдешь со мной, то обязательно поймешь, что означает «дом».
Лейла в удивлении распахнула глаза и, засмущавшись, вывернулась из-под чужой руки.
Да ну тебя, и быстрым шагом направилась обратно в поселок, прочь от водопада, где остался Саргон.
=36=
Малодушно сбежав от Саргона, Лейла не стала возвращаться в выделенный им домик, а устроилась на удобной ветке дерева рядом с ним. Белоснежный зверь забрался на ее колени, обвив хвостами талию. Алый взгляд отстранено наблюдал за копошением существа. Зарывшись рукой в густой мех, Лейла уткнулась носом в пушистый бок.
Ты и вправду волшебный? А если и так, то чем ты можешь мне помочь? Да и можешь ли? И что у тебя с крылом? Оно таким было или получилось в следствии какого-то происшествия? она тихо бубнила, так и не отстранившись от мягкого бока. А мне странный сон недавно снился. Точнее это был даже не сон. Как же объяснить, это был не совсем сон в состоянии снаона подавилась собственным объяснением, встретившись взглядом с лазурными глазами, которые немного расширились в недоумении и беспокойстве за психическое состояние человека. Не надо так смотреть на меня. Сама знаю, что звучит глупо, но по-другому объяснить не могу. Плевать! Главное не в этом, Лейла перевела взгляд на ночное небо, всматриваясь в сияние звезд. Там было темно и очень пусто. И там я встретила ее. Она была заперта в клетке. А еще прикована цепями. И выглядела настолько потерянной, обреченнойна миг девушка сжала губы и прикрыла глаза, чуть-чуть наморщив лоб, словно от мимолетной боли, а потом болезненно усмехнулась.
«Верно, она будто мое отражение. То самое отражение, показывающее всю подноготную, ничего не скрывающее, говорящее только правду. То самое отражение моей действительности, что я так сильно ненавижу и лицезреть не желаю. Возможно ли, что онаэто»
Но додумать ей не дал белый зверек, о существовании которого на несколько минут умудрилась забыть. Существо вытащило из складок одежды крепко перетянутый тканью и веревкой, что крепилась к ножнам, где находился кинжал, небольшой круглый предмет. Лейла встрепенулась, резким движением выхватила находку из цепких зубок ошалелого зверька и прижала к груди, как самое дорогое в жизни.
Лучше не трогай. Это очень важная вещь, расслабляясь, задумчиво покрутила вещицу в руках. Я все же надеюсь на это. Надеюсь, что она мне поможет, в ответ раздалось пренебрежительное фырканье.
***
Лейла облетела почти весь мир и убедилась, что места, которое не затронул бы всеобщий страх, не существовало. Природа, белые и черные валар, звери и птицы, духи природы, все ощущали наступление беды. И только люди, несмотря ни на что, спокойно продолжали свои дела, игнорируя вразумления и опасения контракторов.
Пренебрежительно оглядевшись вокруг, она переместилась в более-менее спокойное и безопасное место. Прилегла на траву вздремнуть и даже почти заснула, как почувствовала знакомое присутствие.
Эй, ты кто такая? гневный женский крик заставил неприязненно поморщиться, а угрожающе выставленный тонкий мечухмыльнуться. Я с тобой разговариваю. Кто ты? И что здесь делаешь?
Приоткрыв один глаз, Лейла осмотрела с ног до головы возмущенную столь явным пренебрежением девчонку. Еще совсем юную, скорее всего лишь недавно переступившую порог зрелости. Хотя в случае этой представительницы «слабого» пола сложно угадать ее примерный возраст.
Какое имя ты носишь сейчас, хранитель жизни?
Вначале ответь на мои вопросы.
Только на один. Я здесь пытаюсь поспать. Итак, твоя очередь.
Марли. Сильван рассказывал о странном хранителе с чернильным цветом волос, алыми, как сама кровь, глазами и немного нахальным характером. О хранителе, который слишком самовлюблен, но также и очень силен. Я так полагаю, это все про тебя.
Ну раз ты уже все обо мне знаешь, то не мешай моему отдыху.
Все же перемещение между дворцом и внешним миром сильно выматывало, в добавок хранитель решила осмотреться, растратив оставшиеся силы. Из-за чего ей требовался хороший отдых. Желательно в безопасном месте. А где безопаснее всего? Конечно же, рядом с другим хранителем. Вот только конкретно эта хранитель похоже желала самолично открутить ни за что черноволосую голову.
Ты мне не нравишься.
Чем?
Не знаю. Просто не нравишься. И позволь узнать, почему ты выбрала местом своего отдыха внутренний сад именно моего дома?
Жалко, что ли? девушка залилась смущением. Не волнуйся ты так, я всего лишь подожду здесь Сильвана и сразу уйду. Уверена, он уже в пути. А так как тебя ситуация в мире тоже касается, то и жди его вместе со мной. Только тихо. А я спать.
Марли задохнулась от возмущения. Еще никто не смел так разговаривать с ней. Подбежавшие, как всегда вовремя, стражники поинтересовались: «Все ли в порядке?». И, получив утвердительный кивок Марли, ушли восвояси.
Лейла уже спокойно спала, не обращая совершенно никакого внимания на посторонний шум. Вздохнув, Марли села подле, расправив складки длинного платья и положив свое магическое оружие рядом. Как ни странно, но лишь одно присутствие этой нахальной девушки придало Марли уверенности, что все будет хорошо. И видя, как белоснежные валар ластятся к гостье, она понимала, что вера в лучший исход появилась не только у Марли. И все же что-то настораживало в ней и заставляло опасаться.
С детским любопытством она рассматривала безмятежное лицо Лейлы, ее одежду и оружиепосох Он был прекрасен. Сама основа была выполнена из гладкого меняющего цвет с темного до белого и обратно, в зависимости от падающего света, неизвестного человеческим умам металла. Оканчивалась она полураскрытым бутоном лотоса, где в центре цветка спрятал морду черный дракон с серебряными глазками, обвивающий своим тонким и гибким телом основу и держащийся за ее середину задними лапками. А его гребень выпирал и казался настолько острым, словно можно порезаться о него, только посмотрев. Одной передней лапой он держался за основание лотоса, другой же из сердцевины цветка притянул ближе к угрожающе скалящейся морде круглый камень, внутри которого первородная тьма играла тысячами световых вспышек, что ярко светили, подобно звездам. И если долго смотреть на их игру, то возможно увидеть истину.
Сильван появился, спустя несколько часов. Все это время Марли не двинулась с места, наслаждаясь солнечным днем. Она уже и не помнила, когда вот так могла позволить себе посидеть в тишине и одиночестве, подставляя лицо непослушному ветру.