Аккуратно вытащила клинок из потемневших ножен. Лезвие блеснуло на солнце. На рукоятке был вытравлен то ли рисунок, то ли руны. В центре рукояти находился камень, небольшой, красный, круглой выпуклой формы. Кинжал был легкий, почти невесомый и идеально лежал в ладони Вив.
Осинь редкай работ, тут же как из- под земли вырос хозяин прилавка.
Круглый такой, на голову ниже Вивьен, в темных широких штанах, длинной белой рубахе навыпуск и надетой поверх нее длинной жилетке темно-бордового цвета, расшитой тонкими золотыми и черными перекрученными шнурами. Она даже затруднилась определить представитель какой он расы, а она повидала много разных рас.
Кароши сина дам, бири, пригадитца, редкий весчь, вертелся он около Вив, не замолкая расхваливал товар.
Сколько хочешь за него? прищурилась Вивьен.
Ну эм-мсто силинов, выдал коротышка, невозмутимо глядя на Вив.
Девушка даже присвистнула от неожиданности.
За сто силинов можно всю ярмарку купить, причем вместе с торговцами, хохотнула она вслух.
Эту ярмарку можно и за пятьдесят силинов купить, раздался позади Вив мужской баритон откуда-то сверху.
Вив обернулась на голос.
Если хорошо поторговаться, разумеется, продолжил очень высокий худой господин, в длинной до земли хламиде темного цвета, подпоясанной серебристым шнурком с кисточками на концах. Лицо у него было узкое, слегка вытянутое, бледное, с огромными светло-голубыми глазами и бесцветными ресницами и бровями. Волосы были очень светлыми, почти белыми, до плеч.
Вив почему-то подумала, что так должны выглядеть ангелы и даже неожиданно для самой себя глянула ему за спину, проверяя нет ли там сложенных белых крыльев. Крыльев не было. И Вив кольнуло легкое разочарование. Высокий похоже заметил ее движение, и слегка улыбнулся.
Позвольте представится. Меня зовут Лиам, а этомой компаньон, слегка поклонившись, начал блондин, указывая рукой в сторону коротышки, Тер Си. Я вижу вас заинтересовал этот кинжал.
Вив не приходилось торговаться самой, но она сотни раз выдела как это делает отец, сбивая цены с заоблачных до настоящих, а иногда даже еще ниже.
Не особенно, слишком цена высокая
Цена определяется интересом покупателя, улыбнулся Лиам.
Меня больше заинтересовала вот эта цепочка с кулоном, за сколько отдадите? Клинок я передумал брать.
Пять гарсилинов, глядя на кулон, произнес Лиам, а что на счет клинка? Точно передумали? Редкая вещь, сама вам в руки вышла.
Сама в руки? иронично уточнила Вив.
Да. Бывший владелец утверждал, что это необычный клинок. Не каждый может увидеть его и не каждый им может воспользоваться Он обладает редкой силой, может выручить своего владельца в трудной ситуации
Что же он сам отказался от такой ценности? не удержалась от новой ироничной улыбки Вивьен.
Время пришло, наверное. Иногда, знаете ли, приходится расставаться с вещами, отдавать тому, кому они больше пользы принесут
Вив посмотрела на кинжал. Она вдруг поняла, что хочет его оставить себе.
Больше пятидесяти гарсилинов не дам, отрезала, наконец.
Лиам задумался, глядя на клинок, потом поднял глаза на Тер Си, но тот уже разговаривал с какой-то покупательницей, держа в руках большое круглое плоское блюда, показывая его с разных сторон и громко расхваливал товар.
Хорошо, по рукам. "Таиль эль маис" ваш, Лиам улыбнулся.
Таиль эль маис? Удивленно повторила Вивьен.
Да, это его имя. С поклоном ответил Лиам.
У клинка есть имя?
Я уже говорил, мой господин, это не совсем обычный клинок. Снова улыбнулся торговец.
Подарок Богини, почти прошептала девушка.
О Молодой господин знает древний божественный язык? Уважительно с поклоном произнес Лиам.
Немного, рассеянно кивнула Вив.
Она рассчиталась, взяла клинок, сунула его в правый сапог и пошла в гостиницу.
В какой-то момент ей страшно захотелось обернуться. Ей казалось, что эта странная парочка, одетая не по-местному, стоит и смотрит ей вслед.
Не выдержала, оглянулась.
Но Вивьен ошиблась. Лиама уже не было у прилавка, а Тер Си стоял к ней спиной и зазывал покупателей.
Вернувшись в гостиницу, Вив скинула камзол, сапоги, и пообедав, принялась за изготовление мази для Сандэра.
Она не сразу вспомнила про кинжал, и когда спохватилась, то поняла, что его нет. Она немного расстроилась, поняв, что видимо выронила покупку по дороге в гостиницу.
"Богиня подарила, Богиня забрала", не долго погоревав, махнула рукой Вивьен, вспомнив название клинка, и продолжила готовить мазь.
Через пару часов, все было готово. Она решила отдать мазь до ужина, потому что после ужина был запланирован побег.
Она вышла из комнаты, поднялась на третий этаж по резной деревянной лестнице. Остановилась перед дверью комнаты Сандэра и, набрав воздух в легкие, выдохнула и постучала. Сандэр открыл дверь не сразу, по его лицу было заметно, что он удивился нежданному гостю, но отстранился, освобождая проход, рукой приглашая войти.
Не помешаю? Я по делу.
Нет, проходи
Вив вошла, осматриваясь по сторонам. Комната была намного больше и богаче обставлена, чем та, в которой разместили их с Лео. Из гостиной, где она сейчас стояла открывался вид в соседнюю комнату, где стояла большая кровать. Она вспомнила девиц, с которыми столкнулась сегодня на лестнице и усмехнулась. Еще она дверь с той же стороны, что и спальня, была закрыта, видимо это была купальня.
Милорд, прошу прощения за беспокойство, я приготовил мазь, с этими словами Вив подошла к столу у окна и поставила на него небольшую склянку, лучше, если вы начнете ее использовать прямо сейчас.
Вив, с этими словами, обернулась к Сандэру, он молча кивнул и снял рубашку через голову, не сводя глаз с Вивьен. Она, спокойно сложив руки на груди стояла, глядя в большое окно, выходившее окнами на шумную улицу.
Готов, сказал Сандэр, подходя к Вив, и поворачиваясь к ней спиной.
Девушка внимательно осмотрела рану, пройдя подушечками пальцев по ее краям и послав тонкие импульсы магии заживления. Сандэр слегка вздрогнул.
Что нет так? больно? сразу насторожилась Вив.
Сандэр наклонил голову вперед, выдохнул как-то странно тяжело.
У тебя и вправду дар целительства есть, как-то странно произнес он, на что Вив только недоуменно пожала плечами и, открыв склянку, зачерпнула пальцами мазь, и аккуратно начала наносить ее на воспаленную кожу. Невидимые глазу, тонкие потоки черной магии, тянувшиеся из раны, обожгли ее пальцы, как бритвы. Она мысленно ойкнула, но не остановилась, продолжив аккуратно раскатывать жижу по ране.
Что вы чувствуете, милорд?
Тянет немного, но приятно.
Хорошо Милорд, хотел спросить
Спрашивай, чуть повернув голову в сторону Вив, разрешил маг.
Этот яд очень коварный. Могут начаться галлюцинации, тревожные сны. Не замечали в последнее время что-то подобное?
Вопрос про сны не был праздным. Черная магия начинала входить в тело мага через голову. Сначала меняя сознание и мироощущение, а потом перестраивая само тело. Она медленно завладевала целиком и полностью своим хозяином навсегда. Начиналось все со снов. Сны начинали снится дикие, жестокие, пробуждающие жажду убивать.
Сны Сандэру и правда снились последнее время странные. Но только не такие, какие имела ввиду Вивьен.
Это были сладкие, возбуждающе-томительные, чувственные сны. И снилась ему одна и таже девушка. После таких снов пробуждение и утро давались ему как-то особенно тяжело. Не помогали ни обливание холодной водой, ни тренировка с холодным оружием, ни даже нудные подробные отчеты императорской канцелярии, которые он пытался читать, чтобы хоть как-то сосредоточиться и переключиться.
Но только Сандэр открыл рот, чтобы ответить, как в дверь постучали. Вив даже вздрогнула от неожиданности.
Входи, открыто, громко произнес Сандэр. Дверь широко распахнулась и в нее почти влетел взбешенный Зох.
Он сразу потянул воздух носом и даже ощетинился на какой-то миг. Вив сначала опешила, а потом догадалась, что именно его так разозлило. Состав мази. В него она добавила вербянку.
Давным-давно она вычитала в одном старинных фолиантов, который нашла в библиотеке отца, что это растение много лет назад использовали и весьма успешно в борьбе с черной магией. Вив не была уверена, что вербянка в составе мази может дать хоть какой-то заметный эффект, поэтому такой результат стал для нее неожиданностью.
Это растение обычно использовалось для лечения желудочных расстройств, его можно было купить в любой лавке травника. И эта полная его доступность почему-то в глазах Вив ставила под сомнение успешность его применения против черной магии. Уж слишком просто все получалось.
Зох, что случилось? Сандэр вопросительно взглянул на нежданного гостя.
Тот сразу уставился на Вив и то, как она втирала мазь в рану и замер, не сводя с нее глаз.
Эм-м-мничего серьезного новости из канцелярии. Но я подожду, когда вы закончите, он продолжил выжидающе смотреть на Вив.
Я закончил, милорд, можете одеваться, сказала наконец Вив отходя от Сандэра, ставя склянку на стол, и направляясь к двери под тяжелым взглядом Зоха.
Вам нужно наносить мазь на рану, пока не заживет. Она поправила на ходу камзол и не заметила, как из его кармана выпал небольшой, сложенный вчетверо лист бумаги. Едва она миновала дверной проем, Зох сразу закрыл за ней дверь.
Вивьен быстро спустилась к себе в комнату. Зашла и застыла, глядя на Лео, который заснул, сидя в кресле перед незажженным камином.
Облокотилась спиной на дверь.
Все только что произошедшее резко меняло ее планы.
Она задумалась. Что выяснилось из хорошего?
Вивьен убедилась, что вербянка действительно воздействует на черную магию, только надо будет еще поработать с дозировкой.
Это первое.
И теперь она точно знала, кто именно в отряде марионетка. Это второе.
Что из плохого?
Марионетка знала, что Вив знает про черную метку, другими словами, в курсе про влияние на Сандэра черного мага. Вывод напрашивался сам.
Побег пока отменяется, они с Лео двигаются дальше с отрядом. Ей все-таки придется раскрыть карты и все рассказать Сандэру. Дальше она будет действовать по обстоятельствам.
То, что Сандэр может справиться с черным магом, Вивьен не сомневалась. Его уязвимость была в другом. В его незнании про связь через кровь с черным магом.
Решение было тяжелым и сложным. Но выбора у нее не осталось. Зох все видел и все понял.
Через несколько часов они спустились на первый этаж гостиницы, где ужинали гости Зеленой совы. Столы были сдвинуты так, чтобы за них можно было уместить почти два десятка человек, и на них уже стояли тарелки, столовые приборы, бокалы, графины и бутылки.
Вивьен весь вечер искала удобного случая поговорить с Сандэром, но вокруг него постоянно крутилось слишком много народу, и маги из отряда, и какие-то девицы, и хозяин гостиницы.
Вивьен недовольно морщилась, но поделать ничего не могла. При любой попытке приблизиться к Сандэру рядом появлялся Зох, как будто случайно. В результате, они ушли с Лео спать, а разговор пришлось отложить до завтра.
Глава
XVI
На следующий день снова выдвинулись в путь.
Вивьен спиной чувствовала тяжелый взгляд Зоха. Он, как всегда, держался в последней паре всадников, но теперь еще и не спускал с Вивьен глаз. Весь день отряд провел в седле, только к вечеру Сандэр снова дал отмашку на привал и маги начали разбивать лагерь.
Лео как обычно обернулся и умчался в лес, Вивьен пользуясь свободой, возможностью прогуляться, размяться и подумать, с чего лучше начать разговор с Сандэром, тоже пошла в сторону леса. Благо, он был совсем рядом.
Лео так соскучился по своему волку, что, обернувшись, бежал не особо разбирая дороги, просто дико радуясь свободе, лесу, знакомым любимым запахам.
Он вышел на след зайца, кровь вскипела в жилах зверя, проснулся азарт охотника. Лео погнался за зайцем и так увлекся, что даже не заметил, как пересек границу земель стаи Серебристых лесных саркаловогромных лесных кошек, известных своей силой и кровожадностью среди других оборотней и кланов.
Когда он настиг и поймал грызуна, перед ним откуда не возьмись выросла огромная кошка серого цвета в некрупных черных пятнах и раскрыв огромную пасть сначала грозно зарычала, уставившись на Лео своими раскосыми черными глазами, подергивая длинными белыми усами, а потом зашипела, рыкнула, изогнулась, вздыбила шерсть на спине и замерла, приготовившись к прыжку.
Лео выронил из пасти зайца и бросился наутек. Кошка погналась за ним. Понимая, что по силе перевес за ней, волк ускорился изо всех сил. В какой-то момент кошка почти нагнала его, готовясь напасть в прыжке и Лео внутренне сжался, всей шкурой почуяв атаку, и готовясь к удару сверху.
Но дальше случилось что-то странное
Внезапно кошка отлетела в сторону и глухо ударившись о ствол дерева, упала на землю, громко заскулив, и осталась лежать на боку. Волчонок хотел остановиться и посмотреть, что же произошло, но неведомая сила толкнула его вперед.
Откуда-то сбоку выскочила Вивьен и коснувшись волчьей холки негромко скомандовала "Бегом за мной", и побежала вперед, показывая Лео дорогу.
Бежала она хорошо, быстро, волк Лео даже восхитился ее ловкости и скорости. Едва они выскочили из леса, Лео вернулся в человечески облик, и Вивьен остановилась, чтобы отдышаться.
Ты здорово бегаешь, Вив, выдохнул Лео, поднимаясь на две ноги. Никогда бы не подумал, что ты так можешь.
Ага, я тоже только сегодня узнала, что могу так, перевела дух Вивьен, правда, пришлось слегка облегчить магический запас. Надеюсь, нам это приключение сойдет с рук. Эти кошки очень мстительны и злопамятны.
Она обернулась на лес. Погони не было.
В лагерь они пришли уже в сумерках. Все успели поужинать и разойтись по шатрам. Сандэр увидев, что они вернулись, распорядился накормить их и пошел ставит охранные маячки.
Больше в лагере никого не ждали.
Харви, ты можешь хотя бы один раз внятно объяснить, что произошло? вожак стаи Серебристых саркалов уже в третий раз пытался получить хоть какой-то вразумительный ответ от оборотня, вернувшегося из леса с новостями о вторжении на территорию стаи незнакомого волка и еще кого-то, кого он толком не разглядел.
Корвел, я же стараюсь, как могу. Ну, волка я немного разглядел, молодой волк, может даже еще волчонок. А вот второго, кто меня ударил, я не видел. Так, что-то быстро мелькнуло сбоку и все! оправдывался Харви, высокий блондин с голубыми глазами и слегка удлиненным красивым лицом.
Да как такое возможно?! с твоей звериной реакцией?! заорал, не выдержав вожак, ты же его учуять должен был!
Должен, с готовностью подтвердил оборотень, но потом сразу сник, но не учуялпочему-то
Корвел снова взревел.
Прямо сейчас мы идем на то место, где все это произошло!
Прямо сейчас? я же обещал сегодня Лавинии, что проведу вечер с ней, вкрадчиво начал Харви, если я не приду вовремя, она же взбесится. Корн, ты же знаешь, ее потом не унять! Может завтра? прямо с утречка туда махнем?
Харви, не пользуйся тем, что тымой брат! Приказы вожака стаи одинаковы для всех! Встал и пошел на выход!
Ну, Корвел!
На выход, я сказал!
Корвел не зря торопился. Небо затягивали тучи и в любой момент мог начаться дождь. Ему нужно было попасть туда, где все произошло еще до дождя, который смоет все запахи. Даже если запах чужака был уже слаб, он его все равно учует на месте.
До нужного места в лесу добрались быстро, обернувшись котами. Харви бежал легко и уверенно, пока в какой-то момент не остановился и не обернулся в человека.
Вот, здесь, показал он огромному белому с серебристым отливом кошаку место под деревом, где была примята трава, сюда я отлетел от удара, а вон туда, он указал рукой на кусты, они побежали.
Кошак выслушал Харви, крутанулся на месте, припал носом к земле и, не отрывая от нее красивую белую башку, начал не торопясь нюхать землю. В какой-то момент он нашел тонкую нить запаха, и пошел по ней вперед. Пахло волком и кем-то еще. И этот второй запах заворожил оборотня. Необычный, сильный, притягательный. Ударяющий по инстинктам и зовущий.
Самка. Молодая. Свободная. Древнего рода.
Ее аромат сводил с ума и выворачивал нутро наизнанку. Он не испытывал никогда ничего подобного. Кошак мотнул башкой и обернулся в человека.
Отправляйся домой, велел он Харви, а у меня еще кое-какие дела есть. Скоро вернусь.
Через мгновение серебристая кошка изящно махнула через кусты и помчалась по лесу в сторону Главной дороги.