Выйдя из-за повозки, она наткнулась на Лео, который только что вернулся с прогулки.
О! Судя по довольному лицу, был на удачной охоте?
Зайца поймал, похвастался мальчишка.
Молодец, охотник, обняла за плечи мальчишку Вив и потянула в сторону шатра.
А ты что тут делала?
Тебя ждала. Ладно пошли спать, завтра опять поднимут ни свет, ни заря, и они вошли в шатер.
Лео пошел к своей кровати, скидывая на ходу камзол.
Вивьен глянула в сторону Сандэра. Тот спал в той же позе, что видела Вив с изнанки.
Арно в шатре еще не было.
На лавке рядом с кроватью Сандэра лежала перевязь с оружием. Вивьен задержала на ней взгляд.
У Сандэра было дорогое оружие. Лучшее, какое только можно было найти во всех королевствах.
На черной кожаной перевязи был прикреплен крилит. Оружие, изготавливаемое по древним правилам и магически привязанное к хозяину. Только владелец такого кинжала мог достать его из ножен. И такое оружие невозможно было использовать против его хозяина.
Вивьен бесшумно подошла ближе и осторожно взяла кинжал в руки. Холод магического металла обжег горячие ладони.
Не тяжелый, но и не легкий. Идеальный. Совершенный. Такой, каким должно быть оружие, созданное настоящим мастером.
Рукоять была правильной формы, удобная чтобы держать в руке.
Вивьен коснулась темного металла, аккуратно повторила рисунок древних рун, бережно проведя по ним подушечками пальцев. Потом взялась за рукоять иклинок легко поддался ей, плавно выскальзывая из ножен.
От неожиданности она застыла, широко распахнув глаза. Этого не может быть! Удивленно взглянула на Сандэра, тот пошевелился во сне и она, резко и бесшумно загнав кинжал в ножны, быстро положила его на место, отступила на шаг назад Замерла.
Нет, Сандэр не проснулся, просто перевернулся на спину. Она с облегчением выдохнула и, осторожно ступая, попятилась назад.
Подойдя к своей кровати, скинула сапоги, сняла камзол, бросив его на высокое изголовье кровати, задвинула полог и легла.
Что это сейчас такое было? Почему клинок признал ее? Может он у него особенный? И поддается всем? Это вряд ли Ладно, она запишет это в загадки, а когда вернется домой, спросит у отца. А пока Она потянулась и повертелась на мягкой постели, устраиваясь поудобнее. Прикрыла глаза. К хорту все эти вопросы и переживания, решила она, все завтра. Завтра
И сразу провалилась в сон.
Сандэр спал и видел сон.
Ему снилось, что в шатер зашла девушка. Невысокая, тоненькая. Почти обнаженная. На ней была только длинная, в пол полупрозрачная рубашка. Длинные темные волосы были распущены и закрывали красивую грудь с темно-розовыми ореолами, которые просвечивали изпод тонкой ткани.
Она осторожно подошла к кровати Сандэра, остановилась и посмотрела на него. Мужчина втянул воздух носом и почувствовал ее еле уловимый аромат. Нежный, волнующий. Девушка протянула руку и коснулась его груди. Тепло ее руки ощущалось даже сквозь ткань его рубашки. Он накрыл ее маленькую ладонь сверху своей, прижав к себе еще плотнее, медленно сел на кровати, словно боясь вспугнуть нежданную гостью, и осторожно, словно она была хрупким сосудом, обняв за талию свободной рукой, потянул ее на себя.
Тонкая ткань была слабой преградой, и не мешала ощущать жар ее кожи.
Сандэр поднял голову, жадно вглядываясь в ее лицо, но черная тень мешала ему разглядеть его. Он коснулся губами ее груди там, где кожа сильнее темнела под рубашкой. Девушка откинув голову назад протяжно выдохнула и обвила руками его шею, запустила тонкие пальцы в его волосы.
Сандэр почти застонал от такой простой нежной ласки. Огонь зажегся внутри его тела и лавой понесся по венам, сметая все на своем пути, и распространяя волну одуряющего желания.
Она толкнула его на кровать, заставляя откинуться, низко наклонилась, прошептала ему в губы "Сандэр", и как только он попытался рывком опрокинуть ее на себя, она рассмеялась ирастаяла в воздухе
Сандэра выбросило из сна и он резко сел на кровати. В паху ныло от неудовлетворенного желания. Он тихо выругался. И снова откинулся на кровать, глядя в потолок шатра. И вот как теперь уснуть?
Глава
XIV
Утром Вив разбудил запах свежесваренного кофе и яичницы с беконом.
Она подошла к столу. Голоса Сандэра и Арно были слышны снаружи, Лео еще спал.
Накрытый салфеткой завтрак на двоих, ей и волчонку, стоял на столе. Кофейник, две белоснежные чашки и две тарелки с яичницей и беконом, изысканные столовые приборы. Вив усмехнулась, отодвигая стул и садясь за стол. Их с Лео приручали.
На самом деле Вивьен больше беспокоило кое-что другое, а точнее, то, что она увидела вчера вечером в медитации. След черной магии на Сандэре. Начало пути в один конец
Это первое.
И присутствие в отряде черного мага, либо его марионетки.
Это второе.
Вив больше склонялась к тому, что в отряде все-таки была марионетка, а не сам черный маг. Иначе это было бы слишком рискованно, да и скрыть такое было сложно. Хотя, конечно, ничего невозможного не бывает Но она бы такое точно почувствовала! И не только она.
Марионетке спрятаться намного проще, она не является носителем черной магии, только ее проводником. А это можно выявить только на сложном ритуале. Даже ее артефакт такое не показывает М-да
Кто бы мог подумать и предположить, что здесь, в отряде инквизиторов, ярых борцов с черной магией, окажется марионетка! Вот где бы точно никогда искать не стали, так это среди них.
С утра на свежую голову она пыталась заново переосмыслить и понять, какое решение будет правильнее принять в данной ситуации.
А правда была такова, что Сандэр сидел на крючке у черного мага и похоже сам этого не знал. Вернее, артефакт ему это показал. Но он просто не поверил!
Почему сам Темный маг не чувствует эту связь для Вив было загадкой. Такого не должно было быть! Но факт оставался фактом. Не чувствует и не знает.
Связь была пока односторонняя, тянулась от Сандэра к черному магу. Может в этом причина?
Снять эту связь Вив все равно не могла, но можно было бы попробовать ее ослабить. Только стоит ли ей лезть в это? вот в чем вопрос
Можно было просто оторваться от инквизиторов, вернуться домой и рассказать все отцу, что называется, передать проблему в более опытные и надежные руки, а он-то знает, как поступать в таких случаях.
Еще Вив понимала, если она скажет такое Сандэру, он точно ее на смех поднимет. Не поверит, нет. Можно даже не сомневаться Опять же, тогда придется рассказать и все остальное, а ей этого очень не хотелось.
А еще она, скорее всего, спровоцирует черного мага на более активные действия А учитывая ее нынешнее магическое состояние Фу-у-у-х Страшно представить, что может произойти И вот этого как раз надо было избежать.
Ввязываться в открытое противостояние с черным магом она была не готова. Опыта было маловато. Да и силенок тоже. По крайней мере, сейчас.
В жизнь Вивьен уже когда-то давно вторгалась черная магия, и это был для нее тяжелый и жестокий опыт. Она зябко передернула плечами от воспоминаний. Заново такое пережить ей бы не хотелось. Поэтому черный маг пока не должен знать, что про Сандэра кому-то уже известно.
После некоторых размышлений, Вив решила, что самым правильным будет брать волчонка за шкирку и сваливать из этой темной компании в сторону отчего дома.
Сегодня она приготовит для Сандэра мазь, и ее долг целителя будет исполнен. Мазь не только ускорит заживление раны, она поможет ослабить связь с черным магом и выиграть время. Она успеет добраться до дома и все рассказать отцу. Большими проблемами пусть занимаются большие и серьезные маги, а не девятнадцатилетние девчонки.
С этими мыслями Вивьен садилась в седло, когда Сандэр отдал команду выдвигаться в путь.
Всю дорогу Вивьен присматривалась к двум магам из отряда, тем самым, которых не успела прощупать магией в первый день. Один из них, Зохан, или просто Зох, как звали его в отряде, был достаточно молодым. Блондин с карими глазами и красивыми правильными чертами лица. Он всегда замыкал кавалькаду. Его напарники менялись, а он так и ехал в последней двойке. Всегда. Никогда не улыбался, был весьма замкнут и мало с кем разговаривал. Держался особняком.
Второй магКрайтон. Постарше Зоха, жгучий брюнет, весьма привлекательной внешности с темными как спелая вишня глазами, и чувственным ярко очерченным ртом. Он был весьма общителен, много улыбался, и мог легко располагать к себе.
Марионеткой мог быть любой из них.
Но Вив больше склонялась к Зоху.
В город они въехали около полудня.
Высокая, выложенная камнями стена и широкие въездные арочные ворота остались позади. Вивьен с интересом рассматривала все вокруг себя.
Бир-Лу оказался достаточно большим городом. Арно говорил, что это второй по размеру город после столицыУрсулана.
На улицах было достаточно людно, каменные дома, в основном двух-трехэтажные были были выкрашены в белый цвет. Только входные двери и ставни на окнах были у каждого дома своего цвета: зеленые, коричневые, бордовые, синие. Почти везде у дверей стояли огромные горшки с цветами, лавочки. Уютно.
Улицы были вымощены камнем. Чисто. Красиво. Вивьен здесь нравилось.
Горожане настороженно провожали взглядами отряд. Инквизиторская форма магов внушала страх и почтение. Многие останавливались и, снимая головные уборы, кланялись Сандэру, некоторым он отвечал легким кивком, но большинство не удостаивал вниманием.
Остановились они у гостиницы с названием "Зеленая сова". Сандэр сказал, что это одна из лучших гостиниц в городе.
Как только въехали во двор, из дверей гостиницы выбежал невысокий кругленький мужчина и, не переставая кланяться, подлетел к Сандэру, который уже спешился, и начал ему что-то тараторить по дорогих долгожданных гостей и размещение в лучшем виде.
Появившиеся почти из ниоткуда конюхи тут же увели лошадей в гостиничную конюшню, повозка с клеткой отправилась в сарай. Дорогие гости, в том числе, Вив с Лео зашли внутрь гостиницы.
Худенький мальчишка за гостиничной стойкой раздал ключи. Хозяин лично проводил Сандэра и Арно в их покои, которые находились на третьем этаже. Лучшие, какие только были в гостинице.
Вив с Лео разместились на втором этаже в весьма просторной, светлой комнате, с красивой крепкой мебелью, камином, двумя кроватями, круглым столом с двумя стульями и комнатой с купальней. В общем, жить можно.
Только Вив успела присесть в кресле у камина, как в дверь постучали. Они переглянулись с Лео и тот пошел открывать, предварительно спросив: "Кто?".
За дверью стояла молоденькая служанка.
Меня прислал хозяин узнать, когда изволите обедать?
Голоден? Вив вопросительно глянула на Лео.
Ну, подкрепился бы, задумчиво произнес оборотень.
Обедать будем сейчас и накройте нам здесь, пожалуйста. Ужинать мы тоже будем здесь.
На счет ужина уже распорядились, вам накроют внизу, как и вашим спутникам.
Понятно, а с завтраком тоже уже распорядились?
Да. Кофе и яичницу с беконом вам подадут в комнату.
Лео с Вив переглянулись.
Что-то не так? будут другие пожелания? мне велено учитывать любые
Нет, все так, спасибо, Вив не дала девушке договорить.
Та кивнула и ушла.
Вив какое-то время еще посидела в размышлениях, глядя в небольшой исписанный листочек, который держала перед собой, потом явила себе магическое перо, внесла в записи изменения, встала, убрала лист в карман, и начала одеваться. Накинула камзол, начала всовывать ноги в сапоги.
Ты куда? Встрепенулся Лео, сидевший на подоконнике и рассматривавший улицу и прохожих.
Мне нужно найти лавку травника, купить кое-что для мазиТы пока обедай, скажи, пусть не убирают, я вернусь и тоже пообедаю.
Остынет же всё, с укором произнес Лео.
Не забывай, я маг, что-нибудь придумаю, подмигнула ему Вив, берясь за ручку двери.
Она вышла из комнаты, надеясь не столкнуться в коридоре и на лестнице с кем-нибудь из инквизиторов, тем более с Сандэром. Когда Вив спускалась по лестнице, то поравнялась с двумя разряженными девицами, весьма недурной наружности и пахнущими какими-то приторно-сладкими духами. Девицы, томно и нараспев произнося имя Главного Темного мага Империи, направлялись на третий этаж.
"Отлично, с усмешкой подумала Вивьен, останавливаясь и провожая их взглядом вверх по лестнице, Его Светлость в ближайшее время будет очень занят. Изголодался за время экспедиции, бедняжка".
На первом этаже она нашла мальчишку, у которого принимала ключи от комнаты, и выяснила у него, какая лавка травника в городе лучшая и как ее найти.
К большой удаче, лучшая оказалась и ближайшей.
Туда Вивьен и направилась.
Глава
XV
Лавку она нашла довольно легко. Когда она вошла внутрь, толкнув дверь, приятно тренькнул колокольчик, и на Вивьен обрушился шквал запахов сухих трав и настоев. Она глубоко втянула носом ароматы и даже на миг прикрыла веки от удовольствия. Вивьен любила такие лавочки, где было полно всякой всячины для целителя. Где в высоких витринах за стеклянными дверцами стояло бесконечное множество пузырьков, пузыречков, бутылочек, баночек с микстурами, отварами, зельями, эликсирами. Где под потолком и на стенах были развешены перевязки с засушенными травами. В таким местах можно было найти что угодно. А уж сколько диковинных рецептов можно было узнатьи не сосчитаешь!
На звук колокольчика из подсобного помещения в лавку выскочила девчонка лет тринадцати.
Светлого дня, господин, чего изволите?
Светлого дня! Мне крути-травы и вот по этому списку, подбери, Вив выложила на прилавок листок с записями.
Девчушка взяла список, поводила по нему пальчиком, смешно шевеля губами, кивнула Вив и шмыгнула обратно за занавеску. Через некоторое время вынесла небольшой пузырек.
Вот, крути-трава, сейчас подберу остальное, поставив его на прилавок, снова исчезла за занавеской. Вив взяла пузырек и посмотрела на свет через его стекло. Внутри была мелко помолотая трава.
По списку есть все, кроме лажанки и вербеса, снова вышла девчонка, держа в руках склянки и мелкие пакетики, но, если дойдете до центральной площади, там на ярмарке торгует мой отец, у него там остатки есть
Спасибо!! Вив рассчиталась, сгребла с заплечную сумку свежекупленное богатство, сложила вчетверо список трав и сунула в карман, и уточнив в какой стороне находится площадь, отправилась по указанному направлению.
Несмотря на то, что на площади было много торговых палаток и лотков, травника она нашла быстро и купила недостающие компоненты. Сразу в гостиницу возвращаться не захотела, а решила прогуляться по ярмарке и поглазеть на товары. Да и соскучилась она за несколько седьмиц уединенной размеренной жизни в ковене по праздничной суете, яркости красок и шуму голосов большого города.
В воздухе витали запахи свежеиспеченного хлеба, сдобы и чего-то еще вкусного, пряного, терпкого.
Она шла по торговым рядам, с интересом разглядывая прилавки.
Чего тут только не было!
Валейские ткани в огромных рулонах, разноцветные, мягкие, нежные, а рядом тут же простое и добротное сукно, кожаные сумки и одежда, кружеватончайшая работа мастериц со всех континентов, прилавок со сладостями в огромных стеклянных банках, возле которых зависала малышня, не в силах оторвать завороженных взглядов от сладких фигурок всех форм и цветов.
Мясной прилавок, рыбный, фруктовый, с редкими деликатесами
Вив свернула на новый ряд прилавков. Дальше пошли кузнечные прилавки с разным оружием, защитной и боевой экипировкой, домашней утварью из металла, глиняной и деревянной посудой. В самом конце Вив задержалась у торгового прилавка, на котором лежала всякая всячина. Тут можно было найти все, от деревянных бус, волшебных шкатулок с секретами, ножей, сломанных арбалетов, до мечей и боевой экипировки для коней.
Рядом с прилавком стояло еще несколько ящиков, в которых вперемешку лежали металлические кубки, кувшины, тарелки, цепочки, подсвечники и еще много чего. По опыту путешественника она знала, иногда на таких развалах можно встретить ценные и необычные вещицы, даже редкие артефакты.
Вив с интересом разглядывала содержимое прилавка и ящиков.
Ее внимание привлекла цепочка с интересным кулоном, торчащая из ближайшего к ней ящика. Она подошла ближе и желая рассмотреть ее, потянула за кончик вверх. Цепочка натянулась и медленно поползла вверх, таща за собой из недр ящика какую-то железку. Вив потянула сильнее, чувствуя, что цепочка поддается. И когда вытащила ее целиком, за ней протащился, а затем и выпал из ящика небольшой аккуратный кинжал, который она сначала приняла за железяку. Вив нагнулась и подняла его с булыжной мостовой, внимательно рассматривая необычную работу.