И кто из служанок или нянек заставил ее так одеться? Ну, в принципе, Лию было сложно заставить что-то сделать, если она не хотела. Но некоторые умудрялись, угрожая авторитетом родителей или какими-нибудь глупостями, за что потом расплачивались. Няня, которая спрятала всю обувь Лии без каблука, например, недавно уволилась по собственному желанию. Нет, Лия ничего такого не сделала. Просто дважды споткнулась перед Дереком, который моментально обнаружил проблему, нашел виновника и методично с помощь магии нарастил на туфлях этой «умной» няни каблуки. По пятнадцать сантиметров. Почему так мало? Потому что возраст уважил, а так бы и все двадцать мог сделать. Когда няня отходила несколько дней с опухшими ногами, мозолями, не единожды споткнулась, а новая обувь благодаря Дереку тоже оказывалась с каблуками, она очень хорошо поняла, как была не права. Но было поздно! Потому что нечего обижать его милую сестричку!
В такие проблемы дети старались не вмешивать своих родителей. Иногда Крис и Тай (как они сами попросили называть их) даже не догадывались, что происходит у них под носом. Откуда знала я? Как единственный взрослый, который никогда не пытался их отчитать, к тому же, из другого мира, я стала тайным и доверенным другом. Доверялось мне очень и очень многое: от информации о таких мелких проделках до более серьезных вещей.
Ну, и конечно, немалое значение сыграло то, что я ни разу ни о чем не сказала другим взрослым. Точнее, как-то раз я повздыхала перед леди Крис на тему того, что, кажется, знаю слишком многое. И не убьют ли меня когда-нибудь ее детишки за то, что я слишком много знаю, или она сама, потому что я ей ничего не рассказываю.
Насчет детей не уверена, но яточно нет,улыбнулась Кристин.Это мои дети, мы друг друга безумно любим, но я для них сначала именно мама, а потом уже подруга. Они знают, что за шалости от меня влетит. С тобой же совершенно другое дело. Ты им как старшая подруга, которая не ограничивает их шалости, но если шалости станут серьезными, то предупредишь. На самом деле, я очень рада, что ты с ними так хорошо ладишь.
Кристина меня в этом плане немного удивила. Я ожидала родительской ревности и чего-то такого. В конце концов, кто я такая? Непонятная незнакомка, которая за такое маленькое время втерлась в доверие к детям, что они рассказывают мне все секреты. Лишь много позже я поняла, что семья Кристин настолько крепкая, что ни у кого не возникало мысли о ревности благодаря полной и основательной уверенности во взаимной любви. Дети безмерно любили и строгую Кристин, и Тайлера. Родители детей, кстати, несмотря на безграничную любовь, держали в строгости.
Поэтому Дерек и Лия, хоть и вытворяли всякое-разное, но никогда не переступали черту, когда весело превращалось в неприятно. Знали меру. А там, где они перебарщивали, могла и я намекнуть. И именно поэтому Крис была так рада, что дети со мной делились очень многим.
Если они влезут туда, где действительно опасно, то ты об этом узнаешь и сообщишь нам. А пока шалят по мелочипусть шалят.
Ну, детки шалили. Кому каблуки на обувь нарастили. Комуусы, а кому-то и львиную гриву. Тут уж как приходилось.
Вот и сейчас я понимала, что той, кто потребовал от Лии надеть этот ворох ткани, придется нелегко.
Я оторвалась от книги. В этом мире, признаюсь, было мало привычных современному человеку видов развлечений. С учетом того, что я пока не работала, а единственной моей обязанностью в этом поместье было изучение мира и присмотр за детьми, то книги прекрасно скрашивали мой досуг. Раньше мне вечно не хватало времени на чтение, зато сейчас вот наверстывала.
Работа, да?поинтересовалась я, откладывая приключенческий роман в сторону.И, кстати, что за праздник, что ты в таком нарядном платье?
Праздник «заныкивания»: все мои нормальные платья куда-то спрятали!фыркнула Лия, усаживаясь на мою кровать и начиная болтать ногами.Моя новая няня хочет превратить меня в леди. Кто бы объяснил ей, что если на мне будет висеть пара сотен юбок, то это никак не приблизит меня к цели.
Значит, снова няня. И где они такие находятся? Тем более, что леди Крис изначально предупреждала, что дети у нее своевольные, поэтому не нужно на них лишний раз давить. Почему не позволить ребенку самостоятельно выбрать наряд? Нет, на самом деле я понимала, почему так происходит.
Все няни, которых нанимали, служили у аристократов. И большинство аристократов, в отличие от герцогской четы, жили по строгим правилам и придавали огромное значение всяким условностям. Разумеется, для няни, которая всю жизнь привыкла следить за формальностями, не так просто от них отказаться. И тут находила коса на камень.
Ничего-ничего, Дерек как раз придумал заклинание увеличения веса, наложим на эту нянюделов-то, буркнула Лия.А почему ты ничего не спрашиваешь про работу, что мы с Дереком тебе нашли? Тебе не интересно?
Работа меня очень и очень интересовала. С тех пор, как я попала в этот мир, я нигде не работала. И пусть меня из поместья никто не выгонял, пусть кормили и поили, а Уитмор умудрился притащить столько одежды, которая сидела идеально, что мне и за год не перемерять, я хотела зарабатывать самостоятельно. Потому что Потому что не дело это, когда здоровый и деятельный человек ничем не занимается. Сейчас я утешала себя лишь тем, что трачу свободное время на адаптацию к миру, но что дальше? Не могу же я вечно присматривать за детьми (у которых и так куча нянек, воспитателей и учителей), читать книжки и весело проводить время с Уитмором или же герцогской четой?
Очень интересно,ответила я, приготовившись слушать.
Много я не ждала, но дети старались, разве можно было отказываться?
Ты не думай, что это то, что мы обычно предлагали! Эту работу одобрила мама, она сказала, что, скорее всего, тебе она подойдет. Потому что недавно леди из соседнего поместья завела себе редкого зверя, которого мама назвала собакой. И сейчас у этой леди большие проблемы с тем, чтобы поладить с этой собакой, потому она готова отдать любые деньги, чтобы ей помогли!
Глава 16
Это было интересно, очень интересно!
А как с этой леди можно связаться?тут же спросила я.
Я моментально села на кровати, а потом и встала, всунув ноги в туфельки. Сонно-ленивое состояние испарилось как по волшебствуя готова была прямо сейчас ехать или даже идти пешком к этой леди из соседнего поместья. И никакие проблемы не страшны! Какие-то затруднения с собакой, которые никто не может решить? Так это кинолога на этого песика нет. То, что до недавнего времени собак в этом мире не было, меня почему-то не насторожило.
Уже связались,довольно улыбнулась Лия.Кто мы? Мы дети великолепного герцога Фейнхарта и не менее великолепной герцогини Фейнхарт. У нас с Дереком все схвачено и продумано!
Я едва не бросилась, чтобы обнять эту маленькую будущую герцогиню. Или принцессу? Кто знает, куда заведет судьба эту прелестную и умную малышку. Лия улыбнулась, словно услышав мои хвалебные речи, а потом с тяжелым вздохом призналась-таки:
Правда, письмо Леди Уозлес писала моя мама. Леди Уозлеста леди, которая завела собаку.
Но идею подали ведь вы с Дереком?подхватила я, повторяя имя потенциального будущего работодателя несколько раз про себя.Так что ваша мама только чуть-чуть вам помогла, но основное сделали вы сами.
Лия просияла, чувствуя мою искренность. Расспросить ее не успела, потому что раздался стук и в комнату после разрешения заглянул Уитмор:
Катрин, занята? Прогуляемся?
Я едва не фыркнула. Каждая наша встреча, каждое путешествие, каждое мероприятие, на которое меня затаскивал Уитмор, начиналось с этой фразы. Это началось полтора месяца назад и продолжалось по сей день.
Как сегодня я помню второе утро пребывания в новом мире. В этот раз я проснулась в отличном настроении. И снова не одна. К счастью, Уитмор не лежал в постели, как в прошлый раз, а сидел и, видимо, ждал, когда я проснусь.
А-а-а!заорала я от неожиданности.
И тебе доброе утро, милая женушка. Я очень счастлив, что мое появление вызывает такие бурные чувства. Но, пожалуйста, прекратите кричать. Я смотрелся сегодня с утра в зеркало и выгляжу не настолько плохо, несмотря на бессонную ночь с отчетами, чтобы при виде меня орали громче, чем при виде дракона.
Вы всегда врываетесь к чужим девушкам в комнату с утра?!возмутилась я.
К чужимникогда!возмутился Уитмор, приложив ладонь к сердцу.А вот к своей женемогу.
Я не ваша жена.
Это еще почему?
Потому что я требую развода,беззастенчиво напомнила я этому нахалу.
Не получится, пока разводиться нельзя, увы-увы,ехидно сказал Уитмор.А вот об этом я, кстати, и хочу поговорить. Ты ведь не занята? Прогуляемся?
Была занята сном, но, увы, на это больше не спишешь. Пришлось вставать, выгонять из комнаты подозрительное лицо мужского пола и готовиться к прогулке. Прогулка оказалась завтраком в беседке. Будь я чуть более впечатлительной, то сочла бы, что за мной ухаживают. Чуть ехидно, с легким покровительственным тоном, но ухаживают. Но я была трезвомыслящей, а последние очки, где оставались розовые пятнышки, сорвали с меня как раз перед попаданием в этот мир. Так что я посчитала Уитмора хорошо воспитанным мужчиной, общение с которым было местами напряженным, но, в целом, приятным и ничуть не скучным. Да и ехидство, несмотря на избыточность, никогда не было направлено на унижение или оскорбление.
А развод мне действительно пока не светил. Устроить его сложно, так как брак магический. Запустить процесс можно было хоть сейчас, но разведут нас не раньше, чем через год. А за это время ведьмы, если они действительно во всем этом замешаны, обязательно до меня доберутся.
Поэтому, леди Катрин, быть вам моей женой еще долго, терпеть меня, вполне возможно, придется еще дольше, потому что я теперь ваш верный и вечный сопровождающий, чтобы целостность и сохранность не беспокоили никого из обитателей этого поместья,заключил Уитмор.
И ни капли не соврал. Он ведь и в самом деле стал моим вечным сопровождающим. Хочу прогуляться где-нибудь на природеУитмор тут как тут. Захотелось посмотреть на иномирный городУитмор всегда готов. Засиделась в спальне и не выхожу? Тук-тук, вопрос о занятостии вперед: на мечах сражаться, на лошади кататься или просто сходить куда-нибудь.
За полтора месяца проживания в этом мире Уитмора в моей жизни было слишком много. И, что самое страшное, я не могла сказать, что мне это не нравится, раздражает или еще что-то подобное.
Мне нравилась компания Уитмора (особенно, когда я все-таки привыкла к его сарказму и шуткам). А еще я начала ему доверять. До такой степени, что даже рассказала грустную историю моей любви к Арнольду и причину, по которой я напилась до неадекватного состояния и попадания в другой мир.
Ну, думаю, что тут еще сыграла свою роль откровенность Уитмора. Как-то при посещении одного заведения мы наткнулись на слегка романтичное оформление и оба покривились при виде розовых сердечек и лепестков роз на стульях. Ну, простите, классическая романтикане мое. И, как оказалось, не Уитмора.
Так-то у нас и зашел разговор про отношения. Уитмор, оказывается, с детства рядом с герцогом был. А герцог тот еще сердцеед. И все девочкии пяти, и пятидесяти лет его весьма любили. И если Фредерико, которого, кстати, тоже обожал противоположный пол, от него обычно убегал, то герцог искренне вниманием леди наслаждался.
И нравилась Уитмору одна девочка. Да и девочке, кажется, тоже нравился Уитмор. А потом эта девочка увидела Тайлера и вот ей он понравился по-настоящему. Уитмор этого факта стерпеть не смог, из-за чего они с герцогом подрались. А дальше все напоминало мыльную оперу: прелестная девчушка с двумя огромными розовыми бантами определялась, потом думала, потом шла к Уитмору, потом обратно
В конце концов, мне надоело. Вот так и закончилась моя первая и очень грустная история любви,вздохнул Уитмор.Ах да. Мне, кажется, лет десять тогда было. Или девять. Но какая драма! Какой накал эмоций!
Я рассмеялась и неожиданно сказала:
А я впервые влюбилась год назад. Всегда хотелось, чтобы рядом был тот, кто будет и красив, и надежен, и благоразумен, и способен разделить мои увлечения. Чтобы ухаживал красиво, дарил цветы и, в идеале, смог счет в кафе оплатить хотя бы за себя. В общем, искала настоящего принца. А получила козла.
Настоящий принц, леди Катрин, скажу вам, обычно немного страшен, очень редко надежен, благоразумен лишь при управлении королевствомно, как показывает практика, не всегда, а с увлечениями у него напряг. О, кстати, знавал я одного принца. Он тоже изумительно ухаживал. Так, что все дамы бежали от него. Одна его пассия призналась, что любит радугу и все ее цвета. И этот принц пообещал ей выложить радугу прямо во дворе.
И что, выложил?тут же поинтересовалась я.
Конечно, выложил. С учетом того, что радужного цвета у нас, в принципе, только одна вещьэто предметы жизнедеятельности единорогов, то догадаться, что сделал принц, легко.
Он подарил ей единорожьи какашки?уточнила я, приподнимая бровь.
Хуже! Он ночью прямо во дворе дома своей пассии выложил их в форме радуги. Радуга из радужного дерь какашек, простите. Только вот вы же знаете, в чем беда? Какого бы цвета ни были экскременты, пахнут они как экскременты! В общем, не задались отношения у этого принца. Так что встречаться с принцамисебе дороже! Простите, что перебил, продолжайте, продолжайте. Расскажите мне грустную историю ваших первых отношений, а я, как настоящий друг и хороший человек, с удовольствием буду поддакивать и поливать «комплиментами» этого козла.
Глава 17
Тогда слушай,сказала я со вздохом.Я познакомилась с Арнольдом, когда давала урок фехтования детям. Он привел на занятие своего племянника. И знаешь, он мне таким показался Красавец, темные волосы, метр восемьдесят, с детьми ладит, сам фехтовать умеет.
Метр восемьдесят пять,тут же сказал Уитмор.
Что?
Мой рост метр восемьдесят пять. Я тоже красавец, с детьми отлично лажу, а уж как фехтуюсама знаешь.
О да, Уитмор фехтовал отменно, кому как не мне знать? Однажды заметив, что я тренируюсь в специальном зале в поместье, Уитмор пообещал составлять мне компанию и помогать не терять навыки. Что ж, он свято придерживался своего обещания и дважды в неделю мы занимались фехтованием. А еще Уитмор учил меня всяким штукам с кинжалами. Причем делал это с таким удовольствием, что, признаюсь, у меня не получалось не испытывать к нему симпатию. Да и мне иногда казалось, что и я ему симпатична.
Ты продолжай, Катрин,тут же напомнил мне Уитмор.
Когда он меня пригласил на свидание, я была так удивлена
Чего удивлена?перебил меня Уитмор.
Ну, я такая, а онрастерянно улыбнулась я, вспоминая роскошную внешность.
А он не совсем дурной. И почти нормальный, раз такую женщину не пропустил,заметил Уитмор.Ты продолжай, продолжай, не обращай внимания на мои рассуждения.
Пф-ф-ф,не сдержалась я.Роман у нас закрутился. Ну, как роман? Я к этому серьезно отнеслась. Хоть и жили мы в разных странах, но он был таким внимательным, что мне казалось, что у нас все серьезно. Долго встречались, а потом, когда он пригласил меня к себе в другую страну и сказал, что хочет сделать мне предложение, то я была уверена, что выйду за него замуж.
И? Почему не вышла?
Потому что он мне не замуж предлагал. Он мне предлагал стать любовницей и жить у него. А когда я объяснила, что ждала совсем не этого, сказал, что на нищей чудачке не женится,горько закончила я.Вот как раз в тот вечер я и напилась. А потом очутилась здесь.
Я всегда говорил, что судьба разумна. Иначе бы она не отправила бы тебя так быстро и так далеко от этого мудака.
В общем, Уитмор тогда еще много ласковых слов сказал об Арнольде, над половиной из которых я не могла не смеяться.
Я очнулась от воспоминаний, когда поняла, что в дверь снова постучали, но уже более настойчиво.
Да-да. Входи,ответила я Уитмору.И пока я немного занята. Собираюсь кое-куда. Мы же можем поехать прямо сейчас?
Последний вопрос я адресовала уже Лии, которая тут же активно закивала, подтверждая, что хоть сию секунду.
А куда?удивленно спросил Уитмор, который, видимо, уже привык, что гуляю вне поместья я исключительно с ним.
Раньше меня всегда раздражало, что мужчина требует какой-то отчетностичто, куда, как. Но со стороны Уитмора любой вопрос был вызван объективными причинами. Я чувствовала, что он искренне беспокоится обо мне.