В апреле сего года флейты Олонэ, Моисея Воклена и Пьера Пикардийца, флибот Филиппа Бекеля и Ваш галиот покинут рейд Бастера. Запасшись мясом в Байяхе, что на Эспаньоле, флотилия возьмёт курс на залив Батабано, дабы захватить там каноэ у охотников за черепахами, а оттудак мысу Грасиас-а-Дьос.
Однако начнётся штиль, и корабли отнесёт течением в залив Гондурас. Измученные голодом и безветрием, пираты изменят свои планы, решив ограбить все селения на берегах залива, начав с Пуэрто-Кавальос.
После захвата этого городка Олонэ поведёт своих людей за леса, к селению Сан-Педро, и тоже его разграбит. Вернувшись на берег, пираты разделятсяПьер Пикардиец и Моисей Воклен решат, что с них довольно. Этот момент будет лучшим и для вашего ухода, сеньор капитан, ибо дальше будет только хужекорабль Олонэ разобьёт о рифы у Маисовых островов, и его команде придётся несколько месяцев жить рядом с индейцами-людоедами, мастерить из обломков «Сен-Жана» большую баркубаркалону, растить овощи на огороде и охотиться на обезьян, чтобы не умереть с голоду.
А когда баркалона всё же будет спущена на воду, пиратам снова не повезётиспанский гарнизон из форта Сан-Карлос-де-Аустрия под командованием капитана Хуана Медины де Сото перебьёт их из засады с помощью индейцев Москитового берега.
Самому Олонэ с остатками команды удастся бежать, но в заливе Дарьен он окончит свои дникраснокожие съедят его этой осенью.
Sapienti sat.
Олег медленно сложил письмо.
«Всё чудесатее и чудесатее»медленно проговорил он. Ч-чёрт Что же я про адрес отправителя не спросил у этого дона Педро!
Память тут же выдала «дополнение»: «из страны, где много-много диких обезьян!»
Вот же ж придурок вздохнул Сухов, ругая себя. И где теперь искать эту донну Флору?
Может она быть из Эль-Пуэрто-дель-Принсипе? предположил Ташкаль.
Всё может статься Вот что, краснокожий брат мой, беги бегом и найди этого дона Педро! Спроси у него, где живёт донна Флора! Пусть скажет хотя бы, где ему передали письмо!
Моя понимать! кивнул апач, и почесал на поиски.
Увы, часовая беготня ничего не далабыстроходная «Бетти» уже успела покинуть бухту Кайон, чтобы пропасть за горизонтом, унося с собою посыльного донны Флоры и её тайну.
Ташкаль аж с лица спал, так забегался, и выражал сущее огорчение.
Пустяки, утешил его Олег, дело житейское. Пошли лучше побродим.
И они пошли. Надо полагать, на Тортуге появиться удастся не скоро, а все местные достопримечательности ещё не рассмотрены. Да и думается хорошо, когда шагаешь, а подумать Сухову было над чем.
После письма его тоже стала волновать Прекрасная Испанка. Волновать по-настоящему, хоть это и не было нормальной, здоровой реакцией на красивую женщину (разумеется, красивую! А как же иначе?).
Тут иноеОлег почувствовал, почуял, как потянуло надеждой. Надеждой на возвращение.
В мыслях пока сумбур царил, но кое-какие идеи уже выблёскивали.
К примеру, такая странность: он на Тортуге, да и вообще в этом мире находится вторую неделю. Спрашивается: откуда донна Флора могла узнать о нём? Даже если она проживает в том самом Эль-Пуэрто-дель-Принсипе, то весть о нём могла достигнуть ушек донны лишь на корабле. Пока туда, пока сюда
Нет, никак не получается! Потребовалось бы ещё недели две времени на то, чтобы Прекрасная Испанка узнала о нём и послала письмо. А оновот! Уже у получателя.
Что же это выходит? Донна Флораэкстрасенс?
Сухов усмехнулся. Он всегда ехидничал насчёт всяких Кашпировских с Чумаками, называя их «экстраскунсами».
Да и не в этом дело. Если бы даже Прекрасная Испанка реально обладала экстрасенсорными способностями, что с того?
В любом случае, она просто не успела бы узнать, написать, договориться с доном Педро, с Томом Кларком, доставить письмо по назначению.
Это нереально, ей бы просто не хватило времени на всю эту суету сует.
Вот если бы послание нашло его в следующем месяце, тогда версия о необыкновенных способностях сеньориты Флоры имела бы полное право на существование. Но не сейчас!
Выходит, что Прекрасная Испанкаобычная женщина, только она
Как бы это выразить покрасивее «Гостья из будущего».
Слово было сказано. Олег кивнул своим мыслям.
Да, кое-какие странности, им замеченные, получают своё объяснение, если признать: донна Флоратакая же «попаданка», как и он сам.
Только из ещё более отдалённого будущего, чем год 2012-й. Лишь этим можно объяснить «послезнание» Прекрасной Испанкиона не прозревает будущее, она его просто знает, потому что учила по учебникам истории! Вот и «предсказала судьбу» Мансфелта, да Олонэ.
А с Олегом Романовичем Суховым всё ещё прощепапка с его делом вполне может храниться в каком-нибудь Институте Времени, или в Институте Экспериментальной Истории, или как там ещё обзовут потомки подобное учреждение.
Уж он-то в истории точно не засветился, и в учебники не попал!
Замечательно. Во всём этом крылось одно весьма важное обстоятельство: Флора могла знать «дорогу обратно», могла помочь ему вернуться к своим, в свой век
Хоть это и сомнительно. Почему тогда она сама здесь?
Или у неё тут задание, как у Алисы Селезнёвой?
Скажем, донна Флорасотрудник Института Времени в двадцать-каком-то веке Но это уже фантазии, впрочем.
Однако можно и нужно вычленить главное: эта женщинареальная зацепка, реальный шанс на обратную дорогу.
Смогут ли ему помочь друзья из будущего, неизвестно, да и не в его правилах сидеть и ждать помощи. Надеяться нужно только на себя!
Сухов аккуратно свернул письмо Прекрасной Испанки, постучал в задумчивости по губам скатанным посланием.
А ведь вопросиков в «повестке дня» куда больше
Не исчерпываются все странности письмом Прекрасной Испанки. В принципе, самое поразительное в случившемсясовпадение.
Всего несколько дней, как он узнал о послании Мансфелту, и вот уже сам получает нечто подобное. Правда, в письме донны Флоры описывалось не его печальное будущее Ноsapienti sat. «Умному достаточно».
А этот странный «балам», ни с того ни с сего накинувшийся на него? Он-то здесь с какого боку?
Или вот, тоже интересное наблюденьеце: когда буканьеры устраивались к нему матросами, они как-то странно переговаривались.
Один спросил: «Он?»другой подтвердил: «Он».
Так им что, рекомендовали идти к нему?
Ещё и особые приметы описали, получается! Кто?
И как это всё связано с донной Флорой?
Или у вороха загадок разные кончики, и надо тянуть за них по очереди, чтобы распутать весь этот клубок? Бог весть
Минуя усадебку «Брюне», что занимала место к востоку от Бастера, среди живописных холмов, засаженных сахарным тростником, Олег с Ташкалем выбрались в местечко Пуант-а-Масон.
Неподалёку, на мысе Кокильяж, был устроен «Домашний форт»небольшая крепостца с бойницами понизу да с немногими пушками наверху, дабы грозить ворогу.
А дальше было море.
Пронзительно верещали чайки, качаясь на воздушном течении, монотонно громыхал прибой, накатывая пенные волны, шелестели перистые листья пальм. Хорошо
И тут же раздался продолжительный злобный вой.
Сухов выругался.
Опять балам? раздражённо спросил он у Ташкаля, изрядно струхнувшего.
И тут «оборотень» явился во всей своей красевыпрыгнул из кустов, загораживая Олегу путь.
Огромный, хоть и сгорбленный, с ощеренной пастью, с могучими лапами.
Снова завыв, балам бросился на Сухова, рассекая воздух когтями.
«Тоже мне, Фредди Крюгер нашёлся!»подумал Олег, мгновенно обнажая палаш. Человек-ягуар перемещался очень быстро и резко, с нечеловеческой силой и скоростьюто к земле приникнет, то подскочит, метнётся в сторону, замрёт на мгновение и тут же буквально взорвётся движениями.
Больше всего он напоминал Сухову берсеркаэти великолепные бойцы, опившись зелья, входили в транси будто в самом деле оборачивались медведями, превращаясь в чудовища войны. Похоже
А тут медведи не водятся, зато хватает ягуаров. Тоже неплохой тотем
Молниеносно придвинувшись, балам взмахнул лапой, растопыривая когти. Олег увернулся в последний моментродимый эпителий он уберёг, а вот просторную рубаху человек-ягуар располосовал с краю на ленточки.
Достав чудо-юдо в выпаде, Сухов ранил балама, пустил ему кровьи разъярил ещё пуще.
Отскакивая, «оборотень» испустил вой, подпрыгнул на высоту человеческого роста и обрушился на Олега сверху. Неудачно.
Сухов уклонился, падая и перекатываясь.
Балам навис над ним, вздыбливаясь, вскидывая лапы
Палаш вонзился ему в нутро.
С утробным рычанием человек-ягуар отшвырнул одною лапой Олега, а другой выдернул клинок, отбрасывая его в кусты.
Кровь хлынула ручьём, но балам не чуял ни боли, ни слабости.
Он бросился на Сухова, вытягивая когтистые конечности, и тут прогремел выстрел.
Увесистая круглая пуля, угодив человеку-ягуару в грудь, остановила наскок.
Олег воспользовался мгновением, чтобы вскочить и выхватить собственный «Флинтлок», краем глаза замечая Ташкаля, стоявшего на коленях и обеими руками державшего дымящийся пистолет.
Но контрольный выстрел не потребовалсябалам глухо заурчал, покачиваясь в неустойчивом равновесии, а затем опрокинулся навзничь, раскидывая лапы.
Х-ха! исторгли остаток воздуха необъятные лёгкие.
Что-то звякнуло о камешки на дороге, и Сухов поднял «когти»четыре обсидиановых лезвия, насаженных на золотой наруч. Натягиваешь такой на пятерню и распарываешь противнику утробу. Ежели дотянешься.
Спасибо, Ташкаль, сказал Олег и перебросил индейцу «улику». Погляди!
Краснокожий, кивнув в ответ на выражение благодарности, медленно поднял «когти».
Рассмотрел их, словно не доверяя собственным глазам.
Сухов же, попинав балама, дабы убедиться, что тот сдох, наклонился и хоть и с трудом, но стащил-таки с головы «оборотня» увесистый шлем, искусно сработанный из головы настоящего ягуара. Ох и матёрый зверь был
Вот и весь фокус пробурчал Олег, выпрямляясь.
Лицо «берсерка» было типично индейским, разве что кожа выглядела непривычно бледной, да волосы на голове были сведены наголо.
Смазанные узоры боевой раскраски покрывали щёки «балама», лоб его и темя.
Эт-то человек с запинкой проговорил Ташкаль, поднимаясь на ноги.
Ты разочарован? усмехнулся Сухов.
Как? А-а Нет, моя не это не ра-зо-ча-рова-на. Моя терпеть оскорбление.
Подойдя ближе, индеец внимательно осмотрел лицо незадачливого оборотня.
Его расписывал майясский колдун, выговорил он. Я вижу знаки Тескатлипоки, а вот этот зигзаг означает «Балам-Акаб», Ягуара-Ночь
Вот и не фиг было днём на людей прыгать, назидательно сказал Олег. Балам недоделанный Нагулялся, Ташкаль?
Моя нагулялась, бледно улыбнулся индеец, не зная, когда этот странный бледнолицый шутит, а когда говорит серьёзно.
А бледнолицый не шутил.
События, происходившие вокруг него и поневоле втягивавшие «капитана Драя» в свою круговерть, очертились чётче, хоть и были по-прежнему туманны.
Однако Сухов уже вполне мог сделать вывод, и он его таки сделал.
В этом пространстве и времени живут и здравствуют двоеего неизвестный враг и столь же таинственный покровитель.
Вчерашние «показательные выступления» балама можно было бы списать на загадочный случай, но второе нападение само по себе красноречиво: «Драя» пытались убить.
Винить в этом Гасконца было бы смешно, капитан «Ла-Галлардены», безусловно, мечтает о встрече в тёмном переулке, дабы отомстить, но изощряться особо он не стал бы.
Науськал бы парочку наёмных убийц, и всего делов.
Но искать индейца, устраивать колдовские обряды, изображать человека-ягуара
Нет, это не пиратский стиль. А чей? Знать бы
Причём совершенно непонятно, кому он тут перебежал дорогу? Да и когда бы «капитан Драй» успел стать досадной помехой, находясь здесь и сейчас без году неделю? Туман полнейший.
Если подумать, то и с «покровителем» никакой ясности. Кстати, и никакой уверенности в том, что ему вообще кто-то помогает, тайно или явно. Кроме, разве что, донны Флоры
Правда, имеется одна зацепочкабуканьеры.
Есть у него кой-какие подозрения. Хорошие, правда, но тем не менее
Вернувшись на «Ундину», Олег не стал с ходу заводить разговор, а дождался, пока Толстяк заступит на вахту.
А тут и Айюр появился. Бербер с Люка завели разговор.
Сухов неслышно приблизился и сказал:
Привет, вольные добытчики. Как настроение?
Да ничего так немного растерянно ответил Толстяк. А чего?
Олег осмотрелся и присел на ствол бронзовой пушки, чьё дуло грозно выглядывало из порта.
Скажите мне, только честно, задушевным тоном начал он, а каким таким образом вы очутились на «Ундине»? Только не говорите, что охотились неподалёку, а тутгалиот. И вы все дружно решили переквалифицироваться в пираты. Нет, я бы поверил, что так оно и было, но меня ещё тогда смутили ваши переглядывания. Люка, ты, помнится, спросил: «Он?»а Бербер тебе ответил в том смысле, что так и есть. Объясните мне это дело. Только по-простому, без этих, знаете, штучек, что было вам видение, и Господь указал на меня перстом.
Да не-е смущённо затянул Айюр. Это староста наш, ну, того букана деревни, где мы жили, это он всё. Гаспар его зовут, Гаспар Мясник. Не потому, что кровь пускать любит, Гаспар уж очень ловко туши разделывает. Вжик-вжик и готово! Где-то за неделю до того, как «Ундина» причалила к Гонаву, он нас нашёл, собрал всех троих и говорит: вы-де на Тортугу собирались? Так скоро на Гонав пожалует один капитан, кличутДрай. Людей у него нехватка, а тут вы! Человек он, говорит, хорошийи удачливый. Держитесь его и не пропадёте. А заодно и убережёте капитана! К нему, говорят, лихих людишек подослать могут
Всё так и было, подтвердил Толстяк. А мы подумали, переговорили, да и решили подаваться к Гонаву. А чего?
Чего! хмыкнул Олег. А того. Откуда этот ваш Гаспар мог знать, что я к Гонаву пристану? За неделю до нашей встречи я не подозревал даже, что существует такой галиот «Ундина»! Пророк он, что ли?
Люка растерянно почесал в затылке.
Чудеса
А я, кажется, знаю, медленно проговорил Айюр. Это ещё раньше было. Вы с Головой на охоте пропадали, а я в букане отсыпался. И видел, как к старосте один испанец заходил
Его, случайно, не доном ли Педро звали? встрепенулся Сухов.
Н-не знаю, затруднился бербер.
Пожилой такой, чернявый?
Не-ет, тот высокий был, здоровый, плечиво! Лет тридцать ему.
И что этот испанец?
Ну они там со старостой потолковали, и этот высокий уехал. А вечером все с охоты вернулись, тут-то Мясник и выложил нам про тебя да про Гонав.
Испанец, значит задумался Сухов. «Чем дальше, тем чудесатее и чудесатее»
Я и говорю, поддакнул Толстяк. Чудеса!
Глава пятаяв которой пираты совершают «подвиги», а Олег поступает по-своему
Утром пятницы три флейта, флибот и галиот подняли якоря, покидая Бастер.
Впереди шёл «Сен-Жан» Франсуа Олонца.
Отставая на полкорпуса, флагмана догоняли «Медуза» Моисея Воклена и «Сен-Пьер» Пьера Пикардийца.
За кормой последнего пенил воды «Кариб» Филиппа Бекеля, а галиот «Ундина» распускал паруса левее, чтобы не перехватывать ветер.
Сходить на северный берег Эспаньолы, в Байяху, делом было недолгим. Гаванью Байяха была неплохой, ноувыона пала жертвой чиновничьей дурости.
В целях борьбы с контрабандистами все порты на севере Эспаньолы губернатор велел закрыть, а жителей их отселить в глубь острова. И берег сделался пустынным, как до Колумба
В Байяхе простояли пару днейзатарились мясом, а человек двадцать буканьеров соблазнились возможностью разбогатеть, да и поднялись на борт корсарских кораблей.
Капитаны их брали без разговоров, «вольные охотники» с Эспаньолы ребятами были не робкими, да, ко всему прочему, и стрелки Божьей милостью.
Ветер не менялся, продолжал поддувать с северо-востока, и флотилия в полном составе снялась с якорей, держа курс на Кубу, а если точнейк заливу Батабано, где Олонэ вознамерился малость ограбить охотников за черепахами, отобрав их каноэ.
Сухов усмехнулсявсё происходило в точности как писала донна Флора.
Флагман по-прежнему надеялся прибыть к реке Десагуадеро, кою в будущем назовут Сан-Хуан, подняться по ней до озера Никарагуа, да и пошалить по тамошним селениям.