Что происходит, Слава? сквозь рыдания спросила она. Что это за ужас?
Мало ли что может творить погода, отец старался говорить спокойно. Стихия побушует и успокоится. Не всё мы знаем о природе.
Я смотрел на него и удивлялся его стойкости. Глаза отца были суровыми, лоб прорезала скорбная складка, но он не сник, а держался прямо и словно крыльями обвивал руками мамины плечи.
«Таким и должен быть настоящий мужчина» подумал я.
Отец пообещал маме, что солнце обязательно снова вернётся на небо и всё будет хорошо. И она успокоилась. Даже улыбнулась. Потому что если отец что-то обещает, то так непременно и случится.
Всё это время я стоял, не шелохнувшись. Во сне я видел плачущую Лизу, а теперьплачущую маму. Если я ничего не предприму, не попробую что-то изменить, то лучше мне сгинуть прежде, чем я снова увижу эти слёзы!
Вот как выглядит настоящий конец света. Никаких тебе гигантских цунами, падающих метеоритов или атаки пришельцев. Раз! И света больше нет. Изольда Константиновна себе такого представить не могла, а я и подавно.
Ярик, мама увидела меня, и слёзы снова хлынули из её глаз.
Нет, мамочка, не смей плакать, попросил я. Отец абсолютно правзавтра ты снова увидишь солнце. Это просто какой-то странный космический катаклизмбывает! Уверен, что такое время от времени случается на земле. Правда-правда! Мы проходили это в школе.
Мама улыбнулась сквозь слёзы. Сердце моё оттаяло.
Садись, мой герой, буду вас завтраком кормить, сказала она и растрепала мои и без того торчащие во все стороны волосы.
Я сел за стол и положил себе в тарелку кусочек именинного торта. Я и не распробывал его как следует вчера, потому что думал всё время о своём телескопе. Дурак! На кой чёрт он мне теперь!
Дедушку позови, попросила мама.
Разве он не с вами? удивился я.
Нет, ответила мама.
Я вскочил.
Яромир, поешь, попросила она.
Возможно, он спустился в подвал, предположил отец. Сейчас придёт.
Но я не послушался. Обыскал весь дом, был в подвале, сбегал в пристройку, где отец планировал летом соорудить баню. Деда нигде не было.
В дом я вернулся промокшим до нитки. На улице снова лило как из ведра.
Он исчез, констатировал я, представ перед родителями.
Уехал, наверное, домой, предположил отец. Ты его «Запорожец» видел на улице?
Я готов был броситься проверять, но мама меня остановила.
Не надо, строго сказала она. Уехал, значит уехал.
Отец нахмурился.
Зря он. Сейчас лучше бы вместе держаться. Ливень за окном и темень эта странная
Он вернётся, сказала мама. Наверняка хочет что-то взять из дома. Он на зимовку один ходит в Тайгу за десятки километров от поселений, а ты переживаешь, чтобы он в дождь не потерялся.
Отец махнул рукой и вышел из-за стола.
Пойду в гараже приберусь, сказал он. Уж конец света или нетне известно, а порядок в доме никто не отменял.
Он ушёл, а я остался допивать остывший чай.
Как же не вовремя уехал дед! Мне так нужна была его помощь.
И медальон мне всучил, сказав только, что тот приведёт меня к цели. Что это за шарада такая? Если он реально знал, как остановить конец света, то почему говорит загадками? Куда проще точно сказать мне что делать.
Я вытащил из-за пазухи загадочный дедушкин подарок и стал его рассматривать.
Медальон как медальон. Из металла: серебро или что-то подобное. Каплевидный, с каким-то колесом посередине, с оборотной стороны просто ровный. Как он может помочь?
Мне хотелось рассердиться на деда, но я упрямо продолжал размышлять.
Да, старик у меня со странностями, мягко говоря. Если он дал мне эту штуковину, да ещё и смылся, значит, хочет, чтобы я всё сам разгадал.
Я вертел в руках медальон и не мог понять с какой стороны мне подступиться к разгадке. Эх, как бы мне Пашкин совет сейчас пригодился! Одна голова хорошо, а двелучше.
В дверь позвонили.
Ага! Вернулся, старый лис! предположил я.
Я сорвался с места и поспешил к двери.
На пороге стоял Пашка. Он был в отцовском плаще-палатке, по которому ручьями бежала вода.
Пашка! обрадовался я. Как же ты кстати!
Я пересмотрел свою позицию, серьёзно сказал мой друг, переступая порог моего дома.
Ты о чём?
Он аккуратно снял плащ-палатку и повесил на вешалку.
О стихиях, ответил он всё тем же серьёзным тономну профессор, ни дать, ни взять! Твой дедушка был прав в некотором смысле. Я хотел бы принести ему свои извинения.
Подождут твои извинения, отмахнулся я. Дед капитулировал с поля боя, так что нам с тобой предстоит спасать мир без него.
За этим я и здесь, ответил Пашка, аккуратно ставя в угол резиновые сапоги.
Я шутливо потряс его за плечи.
Ах, ты ж, гениальный мой мороженый окунь! Всё ты правильно сделал!
Пашка самодовольно поправил очки.
Айда ко мне в комнату, сказал я. Времени мало.
Глава 5
Вот он, я достал из-за пазухи медальон.
Пашка долго таращился на него, а потом попросил взять его в руки.
Я снял с шеи и передал ему дедовский подарок.
Ау! Вот чёрт! внезапно вскрикнул Пашка и выронил медальон.
Ты чего? удивился я.
Ячего?! обиделся он. Это ты чего не предупредил, что он жжётся?! Что за прикол?
Я поднял медальон и удивлённо уставился на него.
Ты что дурака валяешь? Кто жжётся?
Ты ничего не чувствуешь? спросил Пашка. Меня твоя штуковина током дёрнула!
Видя мою реакцию, Профессор быстро перешёл из гневного состояния в озадаченное.
Он протянул палец к медальону, который я спокойно продолжал держать в руке, и едва заметно тронул его.
Ау! Что б его! снова вскрикнул Пашка. Жжётся!
Я ничего не мог понять.
А Пашка тем временем перешёл от озадаченного состояния к новой стадии интереса. Его очки пытливо заблестели. И я знал этот блеск. Мой друг любит и ищет всё, что заставляет его пройти три стадии исследовательского процесса: задуматься, разгадать и классифицировать. Дедушкин медальон с честью справился с первым уровнем, и всё существо моего друга теперь стремилось осилить уровень 2.
Так-так, не сводя глаз с медальона, начал он. Давай-ка определим для начала, что это за металл.
Серебро? предположил я.
Не думаю, ответил мой друг. Я предполагаю, что это олово.
Пашка почесал затылок.
Понятно, что чистое олово неплохо проводит ток, продолжил он. Но ведь совсем не непонятно, где находится источник тока в твоём медальоне и почему меня он шарахнул, а ты его спокойно держишь.
Я пожал плечами.
Пашку вдруг осенило:
Мы его сейчас вскроем! У тебя есть резиновые перчатки? Я не хочу, чтобы эта штуковина меня снова шарахнула.
Погоди, остановил его я. Ничего мы вскрывать не будем. Дед не для того дал мне медальон. Он сказал, что это поможет мне дойти до цели, а моя цельвернуть солнце на небо или каким-то иным образом вернуть всё на свои места.
Пашка насупился.
Здесь что-то другое, продолжал рассуждать я. Это некая загадка, ключ, как в компьютерной игре. Помнишь, мы играли в «The room» там были всякие тайные подсказки?
Ну, и? буркнул Пашка.
Думаю, здесь дело в магии.
Пашка хотел возразить. Я видел, как в нём борется учёный и мальчишка, в глубине души свято верующий в супергероев.
Покажи мне, что там на нём нарисовано, попросил он.
Я поднял перед ним медальон.
Колесо. Или вертушка какая-то, констатировал Пашка. Тебе знаком этот символ? Напряги мозги. Вспомни, что тебе дед в детстве рассказывал.
Я принялся гипнотизировать медальон.
В этот момент со стороны окна послышались лёгкие удары, словно на алюминиевый подоконник посыпался горох.
Град? спросил Пашка.
Я встал и подошёл к окну.
Не-а, тут, не поверишь, сорока сидит!
Друг подошёл ко мне.
Какая здоровая! подтвердил Пашка. И не боится!
Птица крутила головой, глядя на нас то одним, то другим чёрным глазом. Дождевая вода глянцевым потоком лилась по её белым бокам и тёмно синему оперенью спины, делая её похожей на фарфоровую статуэтку.
В памяти цветными кадрами пронеслись воспоминания. Я увидел себя маленьким, лет пяти-шести, сидящим у деда на коленях.
Деда, дай мне птичку!
Держи крепко, дедушка аккуратно снял с каминной полки фарфоровую птицу. Это сорока. Многие считают её сплетницей, но на самом деле онаВЕСТНИЦА. Услышишь сорочье стрекотаниезнай, скоро что-то в твоей жизни изменится.
Что изменится?
Это только ей ведомо, пожал плечами дед. А ещё она возит по небу колесницу Перуна, когда он сходит на землю.
Но эта сорока игрушечная, деда!
Она не игрушечная. Просто застыла на время. Но когда придёт её час, она оживёт и полетит служить громовержцу.
Я очнулся от воспоминаний.
Это птица Перуна, сказал я Пашке.
Сорока громко застрекотала, словно подтверждая правоту моих слов.
Чума! удивился Пашка. Ты хочешь сказать, что этот бородатый дядька из древнего мира реально прислал к тебе птицу, подавая тебе какой-то знак?
Не знаю, выдохнул я. Но дед точно дал мне знак.
Я поднял медальон.
Так, значит, у нас нет другого пути, кроме как проверить эту гипотезу, согласился Пашка. Давай-ка прогуглим твоего Перуна, пока Инет не накрылся.
Глава 6
С каждой минутой, что мы проводили с Пашкой за чтением статей в Гугле, становилось всё очевиднеежизнь сыграла со мной странную шутку: какая-то высшая сила отключила солнце, чтобы наказать человечество за безобразное отношение к природе, за злобу и ненависть по отношению друг к другу, за ложь и предательство, за жадность и прочие пороки, за которые обычно небо гневается на людей.
Всемирный потоп в своё время ненадолго решил проблему: оставшиеся люди призадумались, вернулись к богу и земле, но, по сути, просто притихли на время, давая высшим силам позабыть о своих преступлениях и неблагодарности.
На этот же раз боги нашли новый способ припугнуть род человеческий. Трудно рассчитывать на то, что на замерзающей планете кто-то вообще останется в живых. Или не одичает настолько, что сможет в полной мере обдумать своё дурное поведение и вернуться к первозданному замыслу Творцабыть детьми на матушке-земле.
На этот раз все пальцы Судьбы, похоже, тычут в меня, как в единственную надежду на спасение. А я, хоть убей, не могу понять, чем так приглянулся Перуну и его начальству, кем бы оно ни было.
А, вот и твоё колесо! Пашка постучал пальцем по экрану.
Я сравнил знак на экране с гравировкой на своём медальоне. Он самый.
«Громовик прочёл я. Небесный символ. Охраняет Древнюю Вселенскую Мудрость Богов, изображается на воинских доспехах и оружии».
Логично, согласился Пашка. раз в меня эта штука ударила током, то, возможно, это какое-то оружие?
Не думаю. Дед сказал, что медальон укажет путь. Вроде указателя или стрелки, что-ли.
Стрелка, говоришь? Ты гений, чувак! оживился Пашка. Вот, полюбуйся!
Я пригляделся к картинке на экране.
На ней был изображён златобородый богатырь в шлеме с крыльями и царском плаще, в руках боевой топор, а на бедре колчан со стрелами.
Теперь понял? спросил Пашка.
Это наконечник стрелы.
И не простой наконечник! уточнил мой друг.
Его щёки загорелись азартным румянцем. Верный знак, он нащупал верный ход мысли. Пашка торопливо содрал с себя свитер.
Наконечник оловянный. А оловометалл Перуна, пояснил он.
Так, поддакнул я.
Анализируем дальше, продолжил Пашка и открыл новую ссылку. Зацени: слово «олово» имеет славянские корни и означает «белый», прочёл он.
Но мой медальон не белый, а довольно тёмный, заметил я. Скажи, а олово меняет цвет? Не зря же его наши предки белым назвали.
Пашка задумался.
Хм, если я не ошибаюсь, олово может существовать в трёх состояниях. При низких температурах как порошок, и он серый, при комнатной температуреэто серебристый металл, а при нагревании Да! Он становится белым.
Пашка! радостно воскликнул я. Нам надо его нагреть! Я чувствую, что мы должны привести металл в его истинное состояние.
Вероятно, согласился Пашка. Надо только узнать точную предельную температуру нагревания. Если перегреемтвой кулон может раскрошиться. Твоему Перуну это явно не понравится.
Вдалеке ответом на Пашкину реплику громыхнул гром. Он вздрогнул. Было очевидно, что глубоко научный мозг моего друга, нехотя, но соглашается верить в мистическую природу происходящего. Я хихикнул.
Вот засада! Пашка с досадой хлопну ладонью по столу. Интернет пропал!
Мой юмор как ветром сдуло.
Попробуй перезагрузить страницу, попросил я.
Уже перезагрузил два раза!
Напрасно мы жали на круглую стрелку перезагрузки. Вкладки одна за другой повторяли одно и то же: «Связь прервана. Попробуйте перезагрузить страницу»
Я закрыл крышку ноутбука.
С минуту мы с Пашкой молчали. Он заговорил первым.
Ты думаешь, у нас получится? спросил друг, не глядя на меня.
Я тряхнул его за плечо.
Эй, ты чего раскис, Профессор! Конечно, у нас получится! Мы же с тобой пара самых умных голов в классе! Ты думаешь, настоящих героев из дураков выбирают?
Пашка пожал плечами.
Если нас с тобой выбрали, чтобы спасти мир, значит мыо-го-го!
Тебя выбрали, буркнул мой друг. А ятак, с боку припёку.
Да ты что! Если бы не ты, я бы и половины дедовских загадок не разгадал, возразил я. Ты же мозг всей операции!
Пашка еле заметно улыбнулся.
Ну-ка, Профессор, давай, вспоминай, подначивал я, какая нужна температура, чтобы довести олово добела.
Я уже вспомнил, немного веселее пробубнил Пашка. Только как нам вне лаборатории нагреть медальон до +163?
Я знаю как, подмигнул я.
Глава 7
На кухне не было ни души. Мама ушла в гараж помогать отцу с уборкой. Это было лучшее, что она могла сделать. Отец всегда знает, как успокоить её. Наверняка, сейчас он рассказывает, как они оборудуют пристройку, построят баню с настоящей деревянной бочкой, в которую мы будем нырять, вырвавшись из раскалённой парной. К тому же, он почти закончил теплицумама давно мечтает выращивать помидоры величиной с два отцовских кулака.
Клади, Пашка уже подготовил в духовке место, куда мы положим медальон.
А ты уверен, что ты ничего не перепутал с температурой, переспросил его я.
Уверен. Смотри!
Мы оба приникли к стеклу духовки.
На глазах медальон становился светлее и светлее.
Торопись! Долго стихию не удержать!
Что ты сказал? я повернулся к Пашке.
Ничего, отозвался он.
Ты же только что сказал: «Торопись! Долго стихию не удержать!». Что ты имел ввиду?
Пашка уставился на меня.
Ничего я не говорил!
Возьми медальон! прозвучало у меня в ушах.
На этот раз я был уверен, что это не Пашка. Наверное, вид у меня от этих слуховых галлюцинаций был такой дурацкий, что друг легко шёпнул меня по лбу, чтобы я пришёл в себя.
Эй, ты чего! прикрикнул он. Чего таращишься, будто приведение увидел?
Медальон!!! прогремело у меня в ушах.
Я очнулся.
Вытаскивай! крикнул я Пашке. Скорее!
Пашка открыл духовку и достал медальон.
Он был белым как мрамор.
Да что с тобой такое? спросил Пашка.
Я услышал голос, который сказал, что надо немедленно вытащить медальон.
Пашка опасливо огляделся.
Тут никого нет, констатировал он.
Этот голос он был в голове.
Вау! протянул друг. Они уже с тобой разговаривают?!
Я не ответил. Не знал, что ответить. Откуда мне знать, кому принадлежал голос. Вроде, знакомый, а вроде и нет.
Я смотрел на медальон. Ничего не изменилось. Побелел и всё.
Хотя, нет. Что это?
Я увидел, что тыльная сторона медальона, лежащая на жаростойкой прихватке, подсвечивается.
Я перевернул и обомлел. На ней ослепительно белым светом горел новый знак: молния.
Джем, восхищённо прошептал Пашка. Это просто фантастика!
Я взял медальон в руки и еле устоял на месте. Что-то горячее прошло сквозь меня и завибрировала тяжёлыми волнами вокруг.
Ты должен поймать победить дракона! снова зазвучало у меня в голове. Иди туда, где много людей, но быть там запрещено. Используй стрелу Перуна! Торопись!
Земля ушла у меня из-под ног. Перед глазами пронеслись чередой видения: сверкающий вихрь, огромные лопасти ветряков, вспышка прямо у меня в руках и совершенная тьма.
Я открыл глаза. Перепуганное лицо Пашки висело надо мной.
Джем! слышал я его голос. Ярик, очнись!
Я сел на полу и обхватил голову руками. Нужно было прийти в себя.
Пашка притащил мне стакан воды и кусок шоколадки.