А что насчёт дальности действия? спросил я. На сайте было написано, что это всего 100 метров. А купол, если не ошибаюсь, километрах в пяти отсюда.
Пашка скорчил самодовольную мину.
Фигня вопрос! Антенну нужно заменить и все дела.
Я достал из-под кровати свой «магазинчик». Так я называю большую коробку, где храню всякие железки, кабели, старые платы и прочий ценный лом и полезные мелочи, которые могут понадобиться технику.
Отлично! Пашка стал деловито копаться в моём добре, что-то периодически выкладывая на стол. Наконец он извлёк из коробки кусок телевизионного антенного кабеля, Вот он, наш золотой ключик!
Прошло десять минут. Мы почти покончили со своей задачей, но я всё равно нервничал. Даже вздрогнул, когда мама снизу прокричала:
Всё готово, мойте руки!
У нас ещё пять минут, мам, отозвался я. Не подгоняй, а то мы всё испортим.
Чёрт! выругался я. Как не вовремя она со своим обедом!
А я поем, когда ты уйдёшь, хладнокровно заявил друг. Твоя мама классно курицу готовит, с хрустящей корочкой. И подливку вкусную делает.
В ответ на его сарказм мой желудок жалобно заурчал.
Не зли меня, Профессор! пригрозил я ему паяльником.
Ничего, голодный и злой герой лучше сытого, усмехнулся Пашка. У тебя платы готовы или ты паяльником только друзей пугаешь? спросил он.
Да, есть, я показал ему готовые платы.
Отлично. А теперь наша супер-антенна.
Мой друг взял кусок приготовленного антенного кабеля и отрезал два куска ровно по 168 мм. Затем зачистил оба куска примерно на сантиметр от обмотки и скрутил пучок внутренних проволочных кабелей в один, запаял.
Внутри заводской антенны рации оказался не кабель, а обычная пружина.
Ты посмотри, какая мощь, указал мне на неё Пашка. Вот какую дальность приёма может обеспечить эта закорючка? В следующий раз прежде чем заказывать что-то посоветуйся со мной, деловито предложил он.
Мой друг выкинул пружинку и на её место приладил нашу новинку. Потом соединил с корпусом.
Мы включили рацию и услышали характерный шум приёмника.
Работает! обрадовался я.
А то! гордо отозвался Пашка.
Вот тебе одна, а мне другая. Я буду сообщать тебе обо всех моих действиях.
Пашка снова погрустнел. Очень ему не хотелось отпускать меня одного.
Оставайся здесь, попросил я. Когда мама снова придёт звать нас, спросит про меня, соври, что-нибудь. И ни в коем случае не выдавай куда я пошёл!
Погоди, а как ты выйдешь отсюда? Родители же внизу, в столовой.
Я посмотрел в сторону окна.
Шутишь? удивился Пашка. Прыгать будешь?!
Буду, кивнул я. Другого выхода нет.
Я открыл окно. Дождь сразу же намочил подоконник.
Пашка забеспокоился.
Шею свернёшь, дурак!
Я посмотрел вниз и улыбнулся.
А вот и не сверну! Погляди!
Пашка высунулся в окно и понял откуда моя смелость.
Несколько дней назад мы с дедом были дома вдвоём. Помню, к воротам подъехал самосвал и спросил деда куда грузить содержимое кузова. Дед указал это место под моим окном. Водитель поднял кузов, открыл заслонку и аккуратно ссыпал пару тонн песка в аккурат под моим окном. Когда родители вернулись, они не могли ничего понять. Откуда песок? Отец утверждал, что ничего не заказывал. Дед тоже изображал полную невинность: ему никто инструкций не давал, вот он и действовал по ситуации. А у мамы настроение было испорчено: уродливая гора песка как египетская пирамида лежала посреди двора, и никто не хотел брать за это ответственность.
Теперь было ясно, что дед лукавил. Он что-то знал. Или чувствовал.
Я в последний раз посмотрел на Пашку.
Друг старался улыбнуться на прощание, но вместо этого вышла кривая гримаса. Он поднял рацию, нажал на кнопку и произнёс:
Витязь, приём! Это Сокол.
Его голос эхом отозвался в рации в моём рюкзаке.
Я улыбнулся и сиганул в окно.
Глава 10
Приземлился я почти удачно. Почти, потому что прыгнул ногами вперёд и не рассчитал, что песок мокрый, а потому твёрдый как глина. Одна нога вошла в песчаный матрац удачно, а вторую я подвернул. Я размассировал её как мог, но нога всё равно ныла и наступать на неё было больно. Но времени ныть не было, счёт шёл на минуты. Если старикашка из телевизора прав, то непонятный молниевый щит может рвануть в любой момент. По сравнению с этим, взрыв водородной бомбы покажется землянам сказкой. А я должен поймать электрического дракона или мифического змея Волоса, который весь этот шабаш устроил. Его сам Перун побеждал, и мне предстоит. М-да, ничего себе задачка, но кое-какой план у меня уже есть.
Отец всегда говорит, что ничего случайного в жизни не случается. И мой дед Гриша с ним согласен. Только отец называет такие совпадения причинно-следственными связями, а дед стоит на том, что каждый наш поступок записан в небесных скрижалях. Мне не важно, кто из них прав, главноевсегда, даже в самой трудной ситуации есть подсказка или помощьпросто их надо найти.
Вот и Сёма вчера не случайно оставил свой велик. Это часть неведомого плана. Мне только нужно взять его так, чтобы мама не заметила. Иначе хана моей миссии. Как объяснишь родителям, что мне жизненно необходимо рвануть в центр оцепленного армией разгула стихий?
Я аккуратно подошёл к входной двери на веранде и прислушался.
В доме слышались голоса родителей. В груди занылоя ведь могу не услышать их больше, никто не знает, чем окончится мой поход.
Внезапно дверь открылась. Мама выглянула во тьму. Она стояла на пороге единым чёрным силуэтом на фоне светлой прихожей.
Я вжался в стенку. Хорошо, что внешние освещение дома выключили. Но нельзя было забывать про яркие вспышки молний. Всего одной такой было бы достаточно, чтобы выдать меня.
Валя, что там? спросил из дома голос отца.
Ничего, ответила мама. Мне показалось кто-то ходит. Думала, может, отец вернулся.
Она ещё несколько секунд всматривалась во тьму, а потом закрыла дверь.
Тут же раздался раскат грома и сверкнула ослепительная вспышка.
Я выдохнулпронесло!
Не мешкая, я подбежал к велосипеду и вывел его из-под козырька дома. Потом вскочил в седло и поехал. Должно быть, именно так храбрые витязи в старину вскакивали в седло своих коней и мчались громить врага.
Включать фонарик я пока не сталнужно отъехать подальше от дома. Садовая дорожка, калитка и вот она, улица. Я взглянул на своё окно и увидел Пашкин силуэт. Он вглядывался во тьму, стараясь увидеть меня. Я помахал ему рукойувидит или нене важно. Я просто хочу сказать: до встречи, друг!
Гнать пришлось во весь опор. До станции электрогенераторов километра четыре-пять. В такой дождь у меня уйдёт на это минут 15 не меньше. Но велик у Сёмы отличныйрассекает воду как катер! Когда всё закончится, решено: куплю себе такой же.
Я ехал и думал, как там сейчас мои ребята из класса. Боятся, наверное. Особенно Лиза. Она такая нежная, ранимая. Мне снова вспомнился страшный сон, который привиделся мне этой ночью. Сердце сжалось от странного, незнакомого чувства. Я понял, что ощущаю ответственность за всех дорогих мне людей. И даже за незнакомых.
Мама много раз пыталась втолковать мне что это такоеответственность, но у меня не получалось понять. А сегодня я понялответственностьэто когда ты даёшь обещание и выполняешь его. Не важно, кому ты обещал: другим или себе. И выполнять обещание нужно не из-под палки, это всё испортит, а потому что ты понимаешь, что так правильно, даже если сложнее. Или знаешь, что никто, кроме тебя этого не сделает. Как в моём случае.
Я надвинул пониже кепку. Козырёк длинный, но глаза всё равно заливает дождь, приходится чаще моргать.
Хорошо, что на электронных часах у меня есть функция замера расстояния. Я в пути тринадцать минут и проехал уже три с половиной километрадля такой паршивой погоды просто прекрасно.
Нога всё ещё болела, но я поднажал на педали.
В голове звучал Пашкин голос: «Витязь, приём!» и сердце отзывалось на этот позывной. Здорово он придумал! Настоящая мужская кличка. Не то, что Джем какой-то.
Я понял, что за один день повзрослел. Я был Джемом, потому что прежде думал только о пустяках. Или о своей привязанности к бабушке, которая так внезапно ушла. Ночью. А на плите остался тазик с ягодным джемом. Она хотела с утра проснуться и доварить, разлить по банкам. Но не проснулась Дедушка говорил, что так лучше. Что бабушка во сне перелетела в чудесный райский сад и осталась там. Она даже не поняла, что умерла. Но мы-то поняли!
Помню, я сидел утром на кухне и смотрел на тазик с джемом. Что с ним делать? Есть с чаем? Но ведь бабушка не вложила туда последнюю частичку своего мастерства, своей кухонной магии. Этот джем не настоящий! Он так и не стал настоящим, бабушкиным джемом.
Я называл себя Джемом в память о радостных моментах. Но сейчас всё изменилось. Я больше не беззаботный мальчишка. Я приближаюсь к дикому огненному вихрю, где меня ждёт либо победа, либо поражение. Но победа будет только моей, а поражение застигнет всех, так что цена потери намного выше. Поэтому я не могу проиграть. Я больше не Джем. Отныне я Витязь.
В рюкзаке зашипела рация:
Витязь! Витязь, приём! Это Сокол.
Я немедленно остановился и выхватил рацию.
Сокол, приём! Витязь на связи, ответил я. Как обстановка дома?
Нас рассекретили! вздохнул Пашка. тётя Валя плачет, а твой отец собирается ехать тебя искать.
Я похолодел.
Пашка, этого нельзя допустить! Задержи их, пожалуйста! Через пять минут я буду на месте.
Есть задержать! по-военному отозвался Пашка. Сделаю что могу!
Конец связи, Сокол!
Конец связи, Витязь!
Я убрал рацию и снова вскочил на велосипед. Если Пашка не задержит родителей, через пять-десять минут отец будет здесь.
Глава 11
Чем ближе я приближался к станции, тем сильнее у меня внутри всё сжималось. То, что издалека казалось чарующим небесным шоу, вблизи смотрелось совершенно жутко. Огромная грозовая туча, покрытая разрядами молний, точно огненными венами, висела над остановленным из-за непогоды парком ветряков. Их трёхлопастные головки замерли, не реагируя на дикие порывы ветра, будто боялись, что очередной разряд ударит в них со всей мощью и злобой, которую способна источать буря такого масштаба.
Я почувствовал, как дрожит на груди мой медальон и вытащил его из-за пазухи.
Щит Перуна Громовик и молния на оборотной стороне горели синим пламенем, а сам медальон вибрировал точно приёмник.
Чувствуешь, что мы рядом, сказал я ему.
Мне показалось, что именно в тот момент я проникся к медальону странным ласковым чувством, как к другу. Явно ощутил, что я не один. Что онживой! Медальон как мой боевой соратник рвётся в бой.
Не подкачай, сказал я ему и убрал под футболку.
Снова послышались позывные Пашки. Я ответил.
Сделано! рапортовал мой друг. Я вывел из строя автомобиль твоих родителей. Так что они не смогут приехать.
Отлично! Что ты сделал?
Не спрашивай, весело ответил Пашка. У тебя свои секреты, а у менясвои. Главное, что машина останется в гараже.
Ты настоящий друг! прокричал я, потому что меня накрыл раскат грома.
Моя мама и брат тоже здесь, у вас дома, сказал Пашка.
Так лучше, сказал я.
Батя, оказывается, там, в оцеплении ветряков. Сказал, что если они не найдут решение как обезвредить дикую грозовую тучу в ближайшие полчаса, то снимут оцепление и объявят о всеобщей эвакуации людей, предупредил Пашка. Он сказал, что всё плохо. Молнии шарашат каждые 15 секунд. Когда интервал станет в 10, начнётся эвакуация.
Тогда всё, заканчиваем разговор, заторопился я.
Я выяснил для тебя как они оцепили станцию. Сказал отцу, что беспокоюсь, что он ближе всех к этой туче и всё такое.
Так, и?
Он говорит, что к туче близко подойти никто не может. Эпицентр закрыт каким-то непонятным электрическим куполом. Как будто внутри работает генератор и создаёт оболочку в виде магнитного поля, да ещё и непрозрачного. Туда и учёных в специальных костюмах посылали, и роботоввсё без толку. Купол никого не пускает.
Меня пустит, сказал я.
Ну да, неохотно согласился Пашка, а потом неожиданно обратился ко мне по имени: Ярик, может, ты вернёшься? Вдруг тебя этот Электрический Дракон сожрёт? Ну эвакуируют нас и ладно. Посидим с тобой вместе в бомбоубежище, подумаем там что делать, а?
Нет, Пашка, отрезал я. Я должен это сделать.
Вас понял, Витязь, с грустью сказал друг.
Конец связи, сказал я. Батарейка быстро садится.
Мы закончили переговариваться, порешив, что я ещё раз выйду на связь позднее. Заряд батареи предательски быстро снижался. Может, из-за непогоды всё сложнее было держать сигнал. Может, дистанция между передатчиками была слишком велика. Предел зоны покрытия у таких раций с усиленной антенной не более пяти километров, а я уже был почти на крайнем его рубеже.
Станция была совсем рядом. Я снова крутил педали так быстро, как мог.
Скоро впереди показались плотные ряды тяжёлой техники и люди, одетые в плащ-палатки. Наверняка и Пашкин отец сейчас там.
Я оставил велик в кустах и стал потихоньку пробираться к оцеплению.
Мне пришлось потратить с десяток ценных минут на то, чтобы найти тот участок в оцеплении, где было меньше всего людей.
Наконец, я нашёл одно такое место. Там стояли какие-то машины с радарами или просто огромными антеннаминаверное, для армейской связи или слежения за небом. Рядом с машинами стояли всего пара офицеров. И они с интересом наблюдали за происходящем в небе.
Я тихо прокрался к кузову одной из машин и притаился. До того, как я подошёл ближе, офицеры оживлённо что-то обсуждали, а сейчас как на зло замолчали.
Я боялся шелохнуться. Если заметятплакала моя миссия.
Наконец, они снова заговорили, и я стал потихоньку пробираться за их спинами к небольшому зданию, возможно, трансформаторной, за которым мне будет передвигаться намного свободнее. Я уже был в десятке шагов от цели, как внезапно услышал за спиной:
Стой! Ты что здесь делаешь?
На пороге микроавтобуса с большим радаром стоял ещё один военный.
А ну вернись! кричал он. Туда нельзя!
Я уже был готов помчаться во весь опор дальше, как меня схватили за плечи пара сильных рук. Это был один из дежуривших офицеров.
А ну-ка стой, сказал он. Ты куда собрался?
Пустите меня, попросил я. Мне очень нужно туда.
Не могу, спокойно сказал офицер. У меня приказ никого не пускать.
Но это вопрос жизни и смерти! настаивал я. Я знаю как прекратить эту грозу!
Военный вздохнул.
Послушай, парень, по-доброму сказал он. Я вижу, что ты очень смелый. И здорово, что ты так хочешь нам помочь, но поверь
Я правда знаю, как помочь! закричал я и отскочил он офицера. Вот, у меня есть медальон, я выудил стрелу Перуна из-за пазухи и показал ему. Я должен спасти нас всех!
Офицер не обратил никакого внимания на мой жест.
Пойдём-ка в машину, спокойно, но повелительно сказал он. Через несколько минут мы объявим эвакуацию.
Гром шарахнул с новой силой. Сверкнула молния.
Нет! крикнул я и рванулся прочь.
Сильная рука офицера больно схватила меня за запястье.
Ты погибнешь, герой безмозглый!
Ну и что! Это моё дело.
Военный потащил меня к микроавтобусу. Я упирался изо всех сил, но офицер был сильнее. Медальон загорелся на груди. Я почувствовал его жар. Впервые. Он горел и вибрировал, словно звал.
Я начинал чувствовать, что теряю силы, голова кружилась.
И тут в моей голове зазвучали слова на неизвестном языке. Их не говорил, а пел снова тот самый голос, который я слышал дома. Голос пел странную молитву в моей голове, вибрируя в такт с медальоном.
Откуда-то со стороны послышалось стрекотание.
Я не сразу понял, что или кто является его источником.
Крра-та-та-та-та.
Это была сорока.
Она вылетела из темноты, отражая своими белыми боками свет прожектора на военной машине.
Краааа-та-та-та, выкрикнула сорока и бросилась камнем вниз прямо на офицера.
Что это?! отпрянул от птицы он, но не выпустил мою руку.
Сорока вцепилась когтями в его плечо и клюнула.
Пальцы офицера вмиг разжались, и моя рука выскользнула.
Он хотел схватить меня снова, но я увернулся.
Опять прогремел раскат грома и молния разрезал небо.
Я побежал.
Стой, парень!
На моём пути вырос второй офицер.
Кра-та-та-та-та! Крата-та-та-та!
Из чёрного неба вниз на нас обрушилась стая белобоких птиц. Их большие крылья свистели вокруг словно лопасти ветряков.
Кра-та-та-та-та!
Птицы бросились на офицеров, не давая им приблизиться ко мне.
Чёртовы птицы! Пошли прочь! кричал один из офицеров, стараясь разогнать сорок, но всё новые и новые чёрно-белые воительницы падали с небес на моих преследователей.