Мимо меня проходят возбуждённые приключениями одноклассники. Была ещё одна группа таких же, как я. Уверена в этом. Они тоже призраки. И их впустили туда. Тогда и я имею право зайти.
Хватаюсь за ручку двери замка и тяну на себя, удивлённо замечая, как легко она поддаётся и пропускает меня в освещённый холл. Я оказываюсь внутри, а дверь закрывается сама. Я не верю в потустороннюю жизнь. Не верю в волшебство и магию. Ни во что это не верю, так как читала слишком много, и это всё объяснимо.
Обнимая себя руками, прочищаю горло.
Здесь кто-нибудь есть? Громко спрашиваю я пустоту.
Осматриваюсь. Тихо так. Очень тихо
Мисс, вы заблудились? Раздаётся откуда-то сверху довольно знакомый голос. Поднимаю голову к потолку, но не вижу его. Если раньше там была крыша, то сейчас мрак, нескончаемая ночь.
Вы вы тот человек, да, который впустил нас на квест и
Не подобает вашему положению заикаться, миледи, опускаю взгляд и визжу от неожиданного появления пожилого мужчины, немного кривящегося из-за моей реакции.
Как и кричать, словно увидели приведение, добавляет он.
Вы вы меня видите, да? То есть я миледи? Я нет, я Арин, и что происходит? Я ничего не понимаю? Вы меня видите, а мой парень там мой двойник, я прохожу сквозь людей и не понимаю, хнычу, пока собеседник оглядывает меня с ног до головы и глубоко, я бы даже сказала разочарованно, вздыхает.
Вы нарушили правила. Вы сделали шаг назад и сбежали отсюда, что и повлекло за собой неприятные последствия. Мы же предупреждали, что у вас только один шанс, и наказание за нарушение правил будет жестоким, спокойно произносит он.
Вы хотите сказать, что я раздвоилась, утонула в болоте и превратилась в призрак, только потому, что нарушила правила развлекательного мероприятия за два евро? Вы хм, в своём уме? Медленно, и не веря своим ушам, пытаюсь возразить.
Зачастую, вы люди, считаете, что нарушать правила верно, и думаете, что за ошибки не заплатите. Увы, миледи, не в этой жизни.
Ладно, выставляю руки вперёд, и закрываю на секунду глаза, стараясь принять такое положение дел. Плохо выходит. Это же глупость! Просто глупость!
Что мне следует сделать, чтобы всё снова стало нормальным? Заплатить вам за причинённые неудобства или
Пройти ваш путь с самого начала, перебивая меня, сухо отвечает он. Да что ж это за чертовщина? Почему ему скучно со мной, когда я в абсолютной панике?
Вы имеете в виду то, что я должна снова пройти весь квест без нарушения правил? С сомнением уточняю я.
Верно, миледи. Только в этот раз всё будет иначе и немного изменено. Вы оступились, решив задержаться в роскошной обстановке, что и изменило вашу судьбу, точнее, ваш путь. Сейчас я могу предложить вам войти в ту же комнату, что и ранее, и далее следовать всем зацепкам, которые вы встретите, всем приглашениям, и только тогда сможете выбраться из невесомого состояния этого мира, мужчина указывает на дверь позади меня, и я сглатываю, не желая снова видеть этот ад. С Терло было проще. Я знала, что не одна, и он меня при необходимости защитит. А сейчас у меня нет тыла, нет поддержки, и это меня жутко пугает. Хотя оставаться в таком странном состоянии я тоже не желаю, но и не верю тому, что это происходит со мной на самом деле. Не верю, хоть убей.
Я умерла? Тихо спрашиваю его.
Нет, миледи. Вы живы, только находитесь между мирами. Всё изменится, когда вы доберётесь до финальной остановки. То есть дойдёте до этого места. Лишь в ту секунду, когда ваши ноги ступят сюда, вы оживёте снова и начнёте новую жизнь, он притоптывает ногой, показывая место.
Хорошо да, ладно. Хорошо. Если всё это поможет, то я согласна, быстро киваю ему.
Вот и прекрасно, но в этот раз помните о правилах, иначе вы очень долго будете проживать один и тот же отрезок времени. Бесконечно долго.
О, нет. Хватит. С меня достаточно приключений и всего нового. Хочу быть, как раньше, обычной девчонкой, желающей поступить на медицинский и спасать людей.
А ключ? С Терло мы находили ключи, чтобы открыть двери, но сейчас, если учесть, что квест закончился, и все ключи
Об этом не беспокойтесь, миледи. Вам нужно только дотронуться до ручки, и замок вам откроется. Главное, дойти до двери.
Так просто?
Я поняла.
Оборачиваюсь к двери, за которой меня ждут преступления и куклы. Ну, раз не нужно будет заглядывать во рты куклам, рыскать в смоге, то это очень легко.
Дойти до конца. Без ошибок. Без сожаления. Без страха. Без нарушения правил. Он вас уже ждёт, Ваше Высочество, как ветер проносится затихающий голос, и я снова оборачиваюсь, чтобы спросить, почему они так странно меня зовут. Но уже никого нет. Признаю, что мне страшно, и всё это очень странно. Но я так устала от неизвестности и ужасных картинок, что решительно подхожу к двери и дотрагиваюсь до ручки. И, действительно, в этот момент она со скрипом распахивается, приглашая меня войти в темноту.
Глава 6
В первый раз свет ударял по глазам, а дверь позади захлопывалась. В этот раз всё происходит идентично, как и появление мужской фигуры, от вида которой я вздрагиваю и пячусь назад, упираясь спиной в дверь, пока глаза привыкают к третьей вспышке и слабому свету, к шуршанию листвы и сухому ветру.
Перед глазами пробегают яркие точки, и я несколько раз моргаю. Опять та же комната с женскими головами, торчащими из песка, снова те же куклы и тошнота при виде их. Только вот
Поворачиваю голову и замечаю мужчину в, когда-то бывших белыми штанах и в рубашке, свободно свисающей на его худощавом теле, теперь превратившихся в грязные серые остатки одежды. Он, склонившись над одной из кукольных голов, что-то там делает.
Ох, я не знала, что здесь будет кто-то ещё, тихо подаю голос. Мужчина резко оборачивается, и я смутно помню его, но не могу точно сказать, где же видела. Щетина тёмного цвета, грязь на лице и глаза с яркими красными капиллярами. Вообще, весь его вид говорит о том, что он плохо питается, живёт на улице и не имеет обуви, так как босой. Да и сам он вызывает отвращение. Причём довольно сильное.
Простите, если помешала. Я он выпрямляется и прищуривается.
Хм, наверное, вы проверяете кукол или что-то ещё. Не буду вам мешать. Эй, зачем вам этот шнур? Зачем вы его подняли? Под конец испуганно смотрю, как он натягивает его, наматывая на кулаки. Что-то в нём меня очень пугает. Прямо до дрожи в коленках и холодка на коже. Пытаюсь нажать на дверную ручку позади себя, наплевав на все запреты. Мне становится страшно, когда он медленно начинает подходить ко мне и бормотать что-то на незнакомом языке.
Я не понимаю вас я! Выпустите меня! Выпустите! Не хочу! Кричу, ударяя ногой по двери, но ничего не происходит. Меня заперли. А этот человек громче говорит что-то, напоминающее молитву, проносящуюся сквозь меня и пугающую ещё сильнее.
Надо бежать. К другой двери. Должна!
Едва успеваю сорваться с места, как мужчина прыгает и заваливает меня на песок, прямо на кукол. Визжу и брыкаюсь, пытаясь сбросить его с себя. Дёргаю ногами, надеясь ударить его, но он, с силой сжимая моё горло, душит, перекрывая доступ воздуха. И в этот момент перед моими глазами словно проносится документальный фильм, в котором ясно вижу, кто передо мной. Ахмад Сураджи.
Из глаз вытекают слёзы, я давлю на его грудь, но мои силы на исходе. Невозможно! Он же мёртв! Мёртв!
Захлёбываюсь кислородом, когда натяжение шнура ослабевает, и ощущаю неприятный, мокрый и отвратительно вонючий смрад от языка, облизывающего мой висок, по которому стекает слеза. Чёрт! Мне плохо, мне душно, мне страшно. С криком ударяю его и нахожу в себе силы упереться в грудь и свалить с себя. Подскакиваю на ноги, растирая шею и продолжая кашлять. Судорожно глотаю кислород, путаясь в ногах и направляясь, по памяти, к двери. Слышу позади себя его замогильный голос, громкий и пугающий ещё сильнее. Срываюсь на бег и только касаюсь ручки, как дверь распахивается, и я попадаю прямо в ароматный виноградник.
Боже, выдыхаю, скатываясь с куста на землю, ломая его и пачкаясь в сочных ягодах. Смотрю во все глаза на закрытую дверь. Что это такое было? Актёр? Нет слишком похож на реального персонажа. Словно оживший мертвец. И он тёплый. Нехолодный. Не скелет. А тот самый мужчина, который был в фильме, снятом перед его казнью. Мамочка, что же происходит? Он хотел меня убить, в этом нет сомнений. Мало того, я уверена, что там были не куклы. Абсолютно не куклы, как считал Терло. Они все были живыми, поэтому и открывали глаза. Но как? И его я уже видела. В первый раз именно он появился передо мной, как приведение. А раз я сейчас, наверное, такая же, то и он осязаем. Не понимаю, во что я вляпалась. И почему именно я?
Сажусь и потираю шею, пытаясь отдышаться. В моей голове только паника. Только она ведёт мной. Я очень напугана, а если учесть то, каких убийц мы прошли вместе с Терло, то меня ждут ещё более ужасающие персонажи или же актёры я пусть это будут актёры.
Солнечный свет исчезает, и я вздрагиваю, оборачиваясь на вой. Оборотень. Может быть, снова будет только картинка, и я вот чёрт.
Виноградные заросли шевелятся в паре метров от меня, и я отползаю назад, прячась за высокой лозой. Что-то это уже не похоже на тот развлекательный и весёлый квест, который мы проходили. И мне абсолютно не хочется обратно в своё тело, да к чёрту его, меня убьют. За что?
Тяжёлое дыхание слышится рядом за мной, точнее, через ряд виноградных кустов, и я немного раздвигаю их, чтобы увидеть, кто там. Хотя знаю кто, но я должна понять, что происходит здесь на самом деле.
Сглатываю от страха, и моё сердце с бешеной скоростью колотится где-то в горле, когда вижу мохнатое чудовище с раскрытой пастью. Оно огромное, сутулое и грязное, да ещё и двигается, поворачивает голову с красными глазами и ловит мой распахнутый взгляд. Ну как, посмотрела?
Пар из быстро сокращающихся ноздрей сопровождается жутким, пробирающим до костей воем, напоминающим что-то вроде «я нашёл свою жертву и ужин». Понимая, что меня сейчас просто разорвут, и это явно не актёр, переодетый в оборотня, подскакиваю на ноги и несусь по винограднику. Сложно бежать в туфлях, каблуки проваливаются в песок и застревают в нём, отчего я падаю на землю, и через меня перепрыгивает оборотень, останавливаясь всего в паре шагов. Меня трясёт от ужаса и осознания той участи, которая меня ожидает. Но я должна попробовать договориться, вдруг это лишь страшилка, и ничего мне не угрожает.
Простите, я мне нужно к двери и он скалит пасть и опускается на передние лапы, пока я поднимаюсь на колени, а затем падаю на ягодицы. Чёрт с его огромных и острых клыков капает вязкая слюна, окрашенная в розовый цвет. Нет, там сгустки крови и девочка. Господи.
Вряд ли я смогу выжить. Он меня сейчас разорвёт. И мне бы готовиться к смерти, но я не хочу умирать. Не здесь. Не от клыков и когтей несуществующего оборотня, которого даже мой разум не желает принимать. Медленно снимаю туфлю, слыша рычание. Оборотень прыгает на меня, а я изо всех сил размахиваюсь и попадаю каблуком ему прямо в глаз, выигрывая для себя время. Зверь падает и скулит, но злобно, желая отомстить и прикончить меня. Бежать просить дважды меня об этом не нужно, я уже несусь между рядов винограда, замечая впереди тело окровавленного ребёнка. Так, не останавливаться. Жалко очень жалко её. Но я перепрыгиваю через девочку и бегу дальше, на ходу снимая вторую туфлю, и швыряю её, в несущегося за мной зверя с первой туфлей в глазу. Плевать, если не попала. Достигаю двери и касаюсь её ручки. Вваливаюсь в задымлённое пространство, и рывком сама закрываю дверь, сотрясающуюся от силы ударов оборотня за ней.
О, господи. Снова ведьма. Кашляю от удушливой вони и слышу мольбы о помощи. Они проникают в мою голову, как и крики толпы, но я никого не вижу. Глаза слезятся, руки трясутся, как и ноги.
Помоги мне, Эйрин помоги, умоляю тебя, сглатываю, оттого что слышу имя, очень схожее с моим, произнесённое тонким, практически безжизненным голосом. Нет нет
Ведьма! Она пришла помочь ей! Слышу крик, и кто-то, хватая меня за волосы, тащит по земле.
Отпустите! Я не она больно! Визжу, пытаясь отцепить от себя чью-то руку, вырывающую, кажется, все волосы на голове. Брыкаюсь и передо мной появляется мужское лицо.
Где она? Ведьма, ты будешь гореть с ней, если не выдашь нам местоположение своей любовницы! Кричит он, и вдруг понимаю, что он говорит на старом ирландском говоре, который я не знала раньше, а сейчас точно осознаю все его слова.
Нет я закашливаюсь, слыша крик горящей девушки. Нет нет ни черта не получится. Я смогу. От маньяка убежала, от оборотня убежала, и от них смогу. Резко поворачивая голову, кусаю мужчину за руку, сильно сжимая кожу, и ощущаю привкус крови. Настоящей человеческой крови. Хватка ослабевает, и меня ударяют ногой по животу, выпуская из рук. Больно, чёрт возьми! Лёгкие сворачиваются, и всё плывёт перед глазами.
Взять её! Она меня заразила! Она применила колдовство и превратилась в кровопийцу! Сжечь её
Оглядываясь, вижу мелькающую картинку бегущей толпы людей. Их очень много. Нет!
Подскакиваю на ноги и, с силой толкая мужчину, несусь куда-то вперёд, в дыму и смоге, под крики о моей внешности, под обвинения в колдовстве, под звук сгорающей и трескающей кожи. Упираюсь руками в стену и шарю по ней, двигаясь по периметру, постоянно оглядываясь.
Ну же пожалуйста, ну же шепчу, отравленная уже всей этой вонью. Боюсь, что сейчас мне будет очень плохо. Голова шумит настолько, что я не могу стоять на ногах. Я падаю отключаюсь, и темнота поглощает меня.
Ноги подкашиваются, и я лечу с грохотом на пол, глотаю относительно свежий воздух, пока всё тело нещадно трясёт от ужаса и пережитого. Кто все эти люди? Почему я? А они люди? Во рту до сих пор привкус крови. Господи, прости меня прости, если я где-то согрешила, прости помоги мне.
Поднимаясь на руки, оглядываюсь и вижу, как из наполненной кровью ванны встаёт обнажённая женщина. Батори.
Я не девственница клянусь всеми святыми. Не девственница, хриплю и медленно ползу к двери. Женщина оборачивается, и её невероятно красивое лицо превращается в звериный оскал, говорящий мне о том, что мои слова ни капли её не волнуют.
Ты бы побрилась, что ли такие заросли, считая, что если буду продолжать заговаривать ей зубы, то у меня есть шанс немного проще выйти отсюда. Она выходит из ванны, оставляя на камнях кровавые следы.
Удаётся подняться на ноги и прижаться к стене, когда она подхватывает со стола настоящий меч и направляется ко мне. Хорошо, что подземелье не такое уже и огромное, и я точно знаю, что ещё несколько шагов и будет спасительный коридор.
Это не игрушки, знаешь ли. Плохо, дамочка, плохо ты поступаешь. Извращенка чёртова, срываюсь на бег и дотрагиваюсь до двери. В этот момент прямо рядом с ухом проносится меч, и я, визжа, выскакиваю за дверь, а остриё застревает в проёме. Чёрт.
Обессиленно падаю на пол в коридоре, надеясь, что хоть здесь будет передышка. Вот же чёрт! Чёрт! Прислоняюсь к стене и глубоко дышу, осматривая своё порванное платье. Не помню, когда меня когтями задел оборотень. Потираю шею и закрываю глаза, переводя дух. Ладно, осталась одна комната, в которой должны лежать мёртвые любовники. Оттуда я помню дверь, ведущую ещё в один коридор, через который легко можно пройти к входу и забуду всё, как страшный сон. Может быть, это, вообще, и есть мой сон. Только вот убить меня хотят по-настоящему.
На этот раз я не собираюсь идти в неизвестность без оружия. Поднимаясь на ноги, снимаю со стены канделябр и двигаюсь по коридору. Тяжёлый. Если ударю, то хотя бы выиграю время, чтобы убежать. Отлично. Всё скоро закончится.
Настраиваясь на то, что осталось совсем чуть-чуть, и клянясь, что больше никогда не буду смотреть страшилки, а только мультики для малышей, добираюсь до двери и, делая глубокий вдох, дотрагиваюсь пальцами до ручки. Задуваю свечи на канделябре и вхожу в комнату, выставляя своё «оружие» перед собой. Моментально оглядываю спальню и вижу тела любовников, делаю ещё пару шагов, пока за мной закрывается дверь.
Миледи, глубокий мужской голос раздаётся откуда-то справа, и я резко поворачиваюсь, встречаясь с незнакомым человеком, облачённым в костюм а-ля «Король Солнце».
Не подходите, прошу я, наблюдая за тем, как мужчина поднимается из обитого красной парчой кресла и отставляет бокал на столик. Не помню ни его, ни того, чтобы всё это здесь находилось.
Медленно двигаюсь к той двери, за которой должен быть коридор, показанный тем странным персонажем, умеющим прогнозировать будущее.
Миледи, какое счастье встретить вас здесь. Неужели, этот наглец и вас обманул? Использовал в своих любовных играх? Вытягивал баснословные суммы на свои туалеты и выходы к Господину? У него ужасный акцент, но вид очень красив. Тёмные завитые волосы, заколотые за спиной, обрамляют прекрасное мужественное лицо с усами, не особо-то идущими ему. Тёмные глаза сверкают озорным, пугающим блеском, когда он указывает рукой, украшенной многочисленными перстнями на кровать.