Вот мы и пришли, желал урод познакомить спасителей с данным местом, столь священным для всякого пирата.
Бандерлог поторопил их гида, активировав резак, лезвие которого оказалось длиннее, нежели у мародёра.
Да он джедай, ухмыльнулась Нора, вспомнив литературный опус прошлых веков про Звёздные Войны.
Ага, по папе и по маме, в отличие от нашего подопечного, подыграл ей Юрий.
У мародёра огненный резак оказался меньше, но зато толще. И вдруг разделился на два.
Тебе конец, бандерлог! прокричал он.
Это конец тебе, урод! И я отхвачу его у тебя, дабы такие уроды, как ты, больше не размножались в космосе! готовился отомстить ему подопечный за то унижение, которое ему пришлось испытать по вине прибывших с ним незнакомцев.
Пираты схлестнулись, и Нора выдала крамольную мысль вслух, также волновавшую её спутника:
Чтоб они поубивали друг друга.
Не исключено, следил Юрий за схваткой пиратов в отличие от неё.
Силы в ней пока что были равныдлину клинка бандерлога, урод нивелировал двумя короткими резаками, не только отбивая его выпады со средней дистанции, но и стараясь сократить её до ближнего боя, где уже преимущество должно было оказаться на его стороне. Но изворотливости с проворством бандерлогу было не занимать. На то он и ветеран среди пиратов, а уродновичок. Поэтому и пропустил удар сверху, когда его по спине из-за головы ожёг соперник.
Однако и он достал его вскользь. И они тотчас разорвали дистанцию, пытаясь осмотреть раны.
Что у меня там, на спине, едва не воя, просипел мародёр, обращаясь к Юрию.
Ожог.
Это я и без тебя чувствую! скрипя зубами, продолжил общение с ним мародёр, пока соперник позволял ему, не спеша вновь вступать в схватку. Рана глубокая и большая?
Да так себесредней сложности. Кость не задетая не вижу ни оголённого хребта, ни торчащих рёбер грудной клетки. Хотя
Что там? Говори! Ну же
Нет, показалось.
Издеваешься, маньяк?!
Не я, а бандерлог, мародёр.
В него и кинул одним из резаков
Урод, с трудом отбил выпад бандерлогрезак всё же вскользь зацепил его по руке, и ему пришлось противостоять дальше с одной.
Что он с успехом и делал, не подпуская к брошенному резаку; а сам овладеть им не имел возможности, по причине повисшей, точно плеть, руки вниз.
Сдавайся, бандерлог, и я не стану тебя убивать, просто дам возможность достойно сдохнуть, когда пойдём на абордаж, предложил пират в качестве альтернативы ретивый ветерану, минуя реактор, с честью погибнуть в бою.
Ещё чего, я не стану радовать тебя. Просто прирежу тут, как тварь, и расчленю на топливо для реактора!
Вижу, что не опоздал, искал незнакомцев, присоединившийся к ним на «дне»
Гриз ли
Я, кто же ещё. Продолжайте, уроды, не останавливайтесь, а я посмотрю: кто и чего из вас стоит, узрели оба соперника в полумраке огонёк, исходящий от раскуренной самокрутки. Как думаешь, Бурый, или ты теперь у нас маньяк с подачи Некрофила, кто победитурод или бандерлог?
Так ли это важно, Гриз?
Нет.
А почему мародёра кличутНекрофил?
Потому что он такой и естьмародёр, пустил облако дурманящего дыма хозяин «Ковчега», и дал минуту времени обоим подопечным. Не уложитесь в неё, и один из вас не уложит другого на «дно», я это сделаю с вами обоими собственноручно.
Только теперь Юрий заметил у него в руке «Гарпун»оружие, предназначенное для бесшумной и беспламенной стрельбы. С калибром «стрелы»25-мм. Плюс десяток самонаводящихся «винтов».
Его маркер и направил главарь на драчунов, обозвав обоих ими. Когда достаточно было нанести один точный удар в горло или подреберье, пронзая в сердце соперника, и можно праздновать победу.
Время вышло, уроды, щёлкнул затворная скоба на оружии у главаря. А вы, как я вижу, не выбрали, кому умереть. Жаль. Значит, я сам это сделаю за вас методом тыка!
Грянуло два выстрела. На пол грохнулись резаки, тогда как урод с бандерлогом и дальше остались стоять на ногах.
Первый, кто вскрикнул и был отправлен в реактор. Не повезло мародёру. Но жалеть его, урода, никто не стални спасители, ни бандерлоги. К тому же пониженный главарём в звании ветеран теперь оказался повышен, став главным уродом, возглавившим абордажный отряд.
Ты издеваешься, Гриз? возмутился выживший.
Ещё даже не начинал, урод. Но могу!
Больше пират, пониженный в звании, не перечил ему.
Прошу на выход. Церера ждёт вас, герои, заставил хозяин «Ковчега» незнакомцев покинуть крейсер, и наконец-то посетить планету.
Осмотревшись, гости обнаружили над головой колпак, защищавший их от космической радиации и холода.
Добро пожаловать в Логово, счастливчики, решил выступить для них в качестве гида Гризли. Всем, кто попадает сюда, дальше одна дорога. Ну, ты уже в курсе, маньяк.
Хозяину «Ковчега» понравилась кличка, придуманная уродом, почившим в реакторе крейсера, для соседа по «Берлоге» в прошлом. Поэтому и намекнул: ему придётся соответствовать данному званию.
Как оказалось, в порту на приколе стоял не один разбойничий корабль, а два. Второй принадлежал таким же бандерлогам без страха и упрека, как и тот, что прибыл только сейчас. И командирам было о чём перекинуться между собой.
Ты прибыл пустой, Гриз? Вот так сюрприз!
И тебе не хворать, Приз приветствовал тот в свою очередь компаньона. Зато как я смотрю: ты прибыл в Логово не с пустыми руками, и твои бродяги уже спустили всё, что заработали.
Да, Гриз, мне повезло больше, нежели тебе. Представь себе: мы выпотрошили Марс-5, - ликовал оппонент.
Уже представил, Приз, и готов поговорить с тобой об этом в более тесной обстановке. Выбор оружия за тобой!
Гости бандерлогов переглянулись. Ещё бы, их главари затеяли выяснить отношения.
А, значит, федералы поджидали вас, Гриз? оскалился язвительно собеседник, именуемый сэр Приз или сюрприз. Вот беда.
Я потерял абордажный отряд, Приз! А они
И ломаного гроша не стоят, уроды! Набери себе новых, Гризли, а я оплачу! нагнетал обстановку конкурент.
Издеваешься, Приз?! готов был здесь схлестнуться с ним хозяин «Ковчега».
А ты догадливый, отморозок! Я уж думал: ты вернулся в свою любимую «Берлогу», продолжал его распалять соперник.
Я убью тебя, Приз, и твоя команда бродяг послужит мне уродами! Как такой тебе расклад и моё предложение?
Как пираты не сцепились тут же при встрече, оба гостя недоумевали. Но возможно свод правил пиратского кодекса послужили тому причинойиной причины не видел, как Юрий, так и Нора.
Значит, у них всё ещё было впереди, и желательно, чтобы оба владельца крейсеров поубивали друг друга, тогда им проще будет выполнить возложенную на них миссию. А Гагарину ещё спасти дочь.
Но прежде простояло выяснить, где содержат колонистов, и кто охраняет, да в каком количестве. Поэтому не желали терять времени почём зря. Впрочем, и сцепившиеся компаньоны, оказавшиеся обычными конкурентами.
Глава 6ЛОГОВО
Новость о столкновении интересови не толькокомандиров крейсеров, мгновенно облетела перевалочную базу, поэтому всякий уважающий себя пират предпочёл не затягивать времени и спешно явиться в Круг. Где вскоре должно было начаться грандиозное представление, а одиознее его, казалось, на Церере нет ничего, и в ближайшем будущем не повторится вновь. К тому же, как удалось выяснить: победа одного из главарей в схватке с другим означала незавидную участь не только для побеждённого, но и его команды. Поэтому всякий головорез на планете был при оружии, и держал при себе активированным, чтобы дать отпор противнику, в случае попытки разоружить.
Ух, и повеселимся, подмигнул Гризли незнакомцам, приняв обоих за наёмников, подосланных к нему работодателем. Будь иначе, уже бы давно избавился от них, а так пока держал при себе, пытаясь и дальше их уличить во лжи в надежде на прокол в будущем.
Хотя где он и где теперь будущее, поскольку командир «Призрака» ни в чём не уступал ему и казался многим успешнее всякому обитателю перевалочной базы.
Умыкнуть из-под носа у ВКС Содружества груз в качестве колонистов и буровых установокдорогого стоило. Что и подтвердил своей неудачей Гризли.
Команде отъявленных головорезов с «Ковчега» об успехе команды конкурентов оставалось исключительно мечтать, и уповать на то, что они сумеют покрыть убытки. Именно их сейчас и стремился возместить за счёт конкурента подопечный агентов. В противном случае за его жизнь никто не даст и ломаного гроша. Экипажу следовало оплатить труды, да и ремонт крейсера не мешало произвести, так как никто в долг на тебя не станет работать.
Вот дебет с кредитом у Гризли и не сходился нынче. Он оказался в минусах. Поэтому не мог на данных условиях вновь выйти в космос. Команда могла поднять бунт и тогда он сам окажется на дне с многочисленными ожогами от резаковто есть будет заколот собственными бандерлогами и отправлен в реактор.
Через что ранее как-то раз прошёл сам, с той поры крейсер стал называться «Ковчег», а он именоваться капитаном и полноправным хозяином.
Однако всё могло перемениться в любой миг.
Командир, подбежал к нему один из офицерского состава бандерлогов. Когда мы получим деньги? Парни желают пополнить запасы боеприпасов, и не только. Развлечения ещё никто не отменял. Стимуляторы и прочая шмаль тоже стоит денег. Впрочем, и доступные девки!
Обойдётесь и собственным обществом, превратился Гризли в аналог животного мира, которого вдруг побеспокоил человек в собственных владениях в момент охоты.
Ладно, как скажешь, командир, поспешил один из замов передать послание капитана экипажу.
До слуха незнакомцев при Гризли донеслись недовольные возгласы. И ладно бы только они, а то ещё проклятия, и даже угрозы, если Юрий с Норой не ослышались.
Вы не ослышались, подтвердил владелец «Ковчега» зыбкость собственного положения.
Теперь у него был единственный шанс выправить ситуациюпобедить в Круге конкурента. В противном случае ему лучше сдохнуть там от его рукивсё меньше мучиться придётся и отделается довольно лёгкой смертью. А с другой стороны бандерлогам «Ковчега» не улыбалось оказаться проигравшей стороной, в том случае они становились заложниками у команды «Призрака» и одновременно уродами. Что было не только унизительно, но и смертельно опасно. Уж ветераны знали, чем это чревато. И в своё время всякий прошёл через горнило, чётко помня: из команды уродов, в лучшем случае, выживает каждый десятый. Поэтому никто не горел желанием пройти путь бандерлога чужого крейсера вновь.
Ты понимаешь, что происходит, любимый? уловила Нора изменения в поведении пиратов.
Она надеялась: по прибытии на перевалочную базу никто не станет стрелять. Ничего подобного, поскольку казалось: попали из огня в полымя.
Кажется, дорогая. Нас ждёт очередная славная заварушка. Это то, что нам как раз и нужно, улыбнулся ей Юрий.
А ты действительно маньяк, наёмник, отреагировал Гризли на него. Пойдёшь ко мне в пару на Круг?
Почту за честь, подтвердил Юрий. Но что это означаеттвой напарник там?
То, что я могу выставить тебя вместо себя, если мне, по какой-то причине, не удастся продолжить бой, разоткровенничался пират.
Здорово! А сразу не мог предупредить, Гриз? нисколько не порадовала данная перспектива землянина.
Хотел сделать сюрприз, маньяк, оскалился самодовольно бандеролог.
У тебя это получилось, Гризли.
Я старался, брат, и знал, что тебе понравится моё предложение, положил Юрию на плечо руку в бронированной перчатке пират. Да, и прибарахлись, что ли. В твоём обмундировании в Круге делать нечего, Маньяк. И оружие подберилюбое, какое ни пожелаешь. Сделать выбор тебе поможет мой личный оружейник.
К нему и отправил незнакомцев Гризли под конвоем пары пиратов, являющихся его телохранителями.
Значит, у них с оплатой всё было в порядке, и платили им не просто исправно, а наперёд. Именно столь простой и логичный вывод сделала даже Нора.
А мне начинает нравиться этот Гриз, чуть поднялись у неё края губ.
Далеко идти не пришлось, у Гризли имелось собственное логово в общем логове пиратов на Церере, и напоминало собой бункер вверху.
Эй, там, внизу, загрохотал металлической подошвой от бронекомбеза разбойник. Свои.
Пароль! потребовал стражник, иначе бы его голос не вырвался на поверхность вместе с клубами пыли из слухового окна.
Бху-бха чтоб тебя, Крота, кашлянул переговорщик.
Гризли.
Нет, руками задавили, последовал ответ.
Проходите, только быстро. Ну разверзлись створки и подопечным пиратов, как и тем самим, пришлось стремительно прыгать в мрачный и пустой зев.
Едва он захлопнулся над ними, возник яркий свет, больно ударивший по глазам. Двоих из четвёрки пришельцев, обитатель «Дыры» идентифицировал сразу, прочих не оказалось в его базе данных.
Кто такие? уточнил затворник у соратников по оружию.
Наши, Крот. Мы подобрали их в космосе, когда за ними гнались федералы. При этом Маньяк, представил залётный мужчину столь незатейливым образом для обитателя «дыры» незваного гостя, оказалось, являлся одно время соседом Гриза по «Берлоге».
Хм, так он из «Берлоги». Проверим!
Юрию в очередной раз пришлось закатывать рукав, подставляя обожжённое запястье под луч сканера. Крот проверял его на вшивость и поддельностьлишний раз убедился в идентичности ожогов с тем, каким обладал Гризли.
А кем будет спутница при тебе, Маньяк?
С видудевицей. Но могу и ошибаться. Под комбез ей ещё не заглядывал, заставил Юрий расхохотаться пиратов, в том числе и Крота.
А ты нравишься мне, Маньяк. Гризли не зря нашёл тебя. Вы с нимдва сапога пара и оба
Валенки, зло выдала Нора, проявив свою женскую натуру, а с ней и эмоции.
С чем явились в арсенал, гости дорогие? уточнил затворник, прежде чем предстал перед ними во всей красе.
По заданию Гриза. Он велел экипировать для Круга Маньяка, чеканно выдал старший сопроводитель.
Даже так, образовалось в стене отверстие, из которого, чуть припадая на одну ногу, в их сторону захромал некий индивидуум, являясь обладателем вживлённого в тело бронекостюма.
Да он киборг! оглянулась Нора на Юрия, отсканировав его.
Я, прежде всего человек, а уж потом машина, рокотал затворник, осматривая воочию красотку. Хотя ты недалеко от меня ушла.
Пират заострил внимание на полумаске девицы, иначе бы не оскалился довольно. После чего перевёл взгляд на её спутника, и, развернувшись, поплёлся восвояси.
Давайте за мной, пробурчал он.
Что ждёт меня в Круге? поравнялся с ним Юрий.
Увидишь. Впрочем, и наш арсенал, наёмник, не глядя на него, ответил Крот.
Посмотреть там, когда они очутились в святая святых пиратов, было на что. Помимо стрелкового с ручным наличествовало переносное вооружение. Даже комплексы имелись.
Выбирай всё, что твоей душе угодно, Маньяк, провёл протезом вокруг себя Крот.
Но ты, может быть, посоветуешь мне, чем лучше всего обладать в Круге? насел на него Юрий, понимая: тот повидал многое на своём веку, прежде чем стал затворником «Дыры».
Могу посоветовать, и ни разу не угадать, схитрил инвалид.
А что скажешь мне на то, если я помогу тебе оказаться в числе зрителей Круга?
Другое дело, брат, довольно зашипел гидравликой в протезах инвалид, подгребая к одной из стоек, заваленной оружием с боеприпасами. Подойди ко мне, Маньяк.
Уже, и здесь, осмотрел он поспешно наличествующий арсенал вооружения там, взяв в руки «Осу» калибра 40-мм с обоймой на 10 болтов со стандартным выдвижным тесаком и оптикой. После чего сменил на «Кувалду» калибра 50-мм с обоймой на 10 винтов.
«Отбойник» уже не стал братьпулемёт в четыре ствола с калибром как у Молота. Игрушка что надо, но громоздкая и тяжёлая. Не для схватки в Круге.
Это ты так думаешь, хмыкнул инвалид. Но мой тебе совет, не гонись за калибром, а гонись за пробивной мощью боеприпасов.
Крот взял с виду неказистый АП, каких было пруд пруди у всякого бродяги. Но он усовершенствовал его, приладив оптику с многократным увеличением, обозвав «лупой»позволил заглянуть незнакомцу, не выпуская из рук. Затем отщёлкнул патрон, не вынимая обойму.
Поймав его молниеносно, Юрий осмотрел с разных сторон.