Какзажмурился? Он же в предвариловке сидел.
Это, Богдан, тайна, и раскрывать ее надо как можно скорее.
Так что случилось-то?
А то и случилось. Прихожу утром на Лассаля, а там форменный Вавилон
Спящие дежурные поначалу ни у кого не вызвали подозрений. Ну подумаешьотстояли ночь, притомились, с кем не бывает. Сейчас начальство придёт, разбудит, пистон вставит, и будут дежурные как новенькие до подхода смены.
Но начальство появилось, а дежурные все спали. Потрясли, а они все равно спят. Пришел Сальников и засвидетельствовал наркотическое опьянение, правда, следов от уколов, шприцев, порошка на ноздрях и прочих атрибутов наркомана рядом не обнаружилось.
Это было странно, но на этом странности прекратились, и последовал форменный ужас и кошмар. Камера предварительного заключения оказалась полна покойниками.
Семнадцать человек, задержанных по самым разным поводамот карманных краж до убийств, содержались в камере, в цокольном этаже. Конвоир, отправленный за подозреваемым, открыл окошко, чтобы вызвать задержанного, да так и остолбенел. Все семнадцать были мертвы. Воняло из разлитой параши, кровища размазана по всей камере, все лежали неподвижно. Такого конвоир еще никогда не видел и поднял тревогу.
Однако входить в камеру какое-то время не решались. Мало ли, вдруг они там притворяются, ждут, когда к ним войдут, и они тут же возьмут заложника. Такие прецеденты уже бывали. И тогда Алексей Андреевич Сальников сказал:
Ладно, открывайте дверь, я зайду. Если чтостреляйте прямо через окошко.
Его ученик, Веня, тоже хотел идти, но Алексей Андреевич не разрешилв конце концов, экспертами-криминалистами разбрасываться нельзя. Дверь открыли, Сальников протиснулся в воняющую камеру со своим чемоданчиком и сказал:
Закрывайте.
Его заперли и стали взволнованно наблюдать, что будет дальше. Но дальше ничего не было: Сальников переходил от одного тела к другому и констатировал смерть. Насколько Алексей Андреевич смог судить, умерли заключенные одновременно от сильнейшего отравления хлоромвсе слизистые у трупов были серьезно обожжены, одежда тоже пострадалаотбеленные на складках штаны, куртки, рубашки буквально расползались, металлические поверхности, как в камере, так и снаружи, оказались сильно изъедены коррозией и покрылись белесым налетом.
Я такое на фронте видал, когда немцы Осовец брать пытались. Хлор, я вам скажу, дьявольская штука, и мучения от него адские. Я в госпитале работал, и по мне, страшнее оружия нет, говорил Сальников, осматривая тела.
Смерть наступила ночью, часа в три, точнее должен был сообщить патологоанатом. Но, судя по всему, общему отравлению предшествовала общая драка, а точнееизбиение.
У каждого трупа имелись свежие синяки, царапины, кровоподтеки, полученные явно перед смертью. Но один заключенный оказался с выбитыми зубами, надорванным ухом, свернутым набок носом, выломанными из суставов руками и пальцами. Это и был Шурка Баянист, самый здоровенный из трупов. Перед смертью заключенные за что-то ополчились на бандита. Какое-то время он мог защищаться, но количества врагов не учел и оказался сломлен во всех отношениях. И только после этого все умерли в страшных мучениях от отравления хлором.
Когда дежурный пришел в себя, он ничего не помнил. Просто сидел за столом, читал книгу, потом ему стало как-то слишком хорошои все, провал.
Кирпичников с Кремневым в своей оценке произошедшего были единодушны: некто одурманил дежурных, чтобы получить свободный доступ к камере предварительного заключения, затем проник к камере, открыл окошко и велел заключенным избивать Баяниста. Возможно, сначала он хотел получить от него какие-то сведения, но едва Баянист отказал, злоумышленник начал травить заключенных и предложил им выбить из сокамерника нужную информацию. Как только информация была добыта или же сразу после того как Баянист умер от побоев, злоумышленник отравил всех.
Иными словами, Богдан, кто-то нас опередил. Думаю, Баянист все же выдал секрет, при допросе с пристрастием обычно даже самые сильные ломаются, с той лишь разницей, что треску от них больше, чем от слабых. Мне кажется, мы уже слишком близко подошли, если эти мерзавцы даже уголовный розыск приступом берут, чтобы нам помешать. Работаем, Богдан, работаем.
Расставшись с учителем, Богдан отправился прямиком в Эрмитаж. Задача влюбить в себя девицу более не стояла, нужно было лишь намекнуть, что секрет Евы может стать достоянием республики ну или хотя бы Александра Николаевича Бенуа.
Он вошел в музей, представился женихом Евы и спросил, где ее найти. Получив крайне путаные инструкции, как можно найти человека в Зимнем дворце, Богдан отправился на поиски «суженой». И наткнулся на Бенуа.
Молодой человек, что вам здесь нужно?
Богдан решил разыграть дурачка.
Здрасьте, пожалуйста, он униженно шаркнул ножкой и даже ссутулился, чтобы выглядеть перед начальством ниже. Извините, пожалуйста, скажите, пожалуйста, как Еву найти? Заблудился совсем, пожалуйста. Помогите, папаша?
Еву? От удивления Бенуа забыл оскорбиться «папашей» и возмутиться присутствию постороннего. Еву Станиславовну?
Ее, папаша, ее, китайским болванчиком закивал Перетрусов. Со смены шел, а ключ от фатеры забыл. Вот, пришлось аж сюда пилить. Богато тут у вас, ничего не скажешь.
Ключ от квартиры? А вы что, вместе живете?
Как же, невеста же она мне.
На Бенуа было жалко смотреть. Вся гамма чувств отражалась у него на лице, Богдан даже боялся, что переборщил. Но художник кое-как взял себя в руки и сказал:
Следуйте за мной.
И они пошли: Бенуа твердым шагом обманутого мужчины, который решил все для себя прояснить, Богдансеменящим, чинопочитающим.
Вскоре они попали в зал, полностью заставленный шкафами с ящиками, и стали пробираться меж ними. На какое-то мгновение Перетрусову показалось, что Бенуа заманивает его в центр лабиринта, чтобы оставить здесь навсегда. Интересно, так поступают соперники?
Ева Станиславовна! громогласно объявил Бенуа. К вам жених!
Какой жених? Что вы такое говори пропела Ева нежным голосом, но, когда обернулась, голос ей изменил. Лицо ее исказилось от ужаса. А Александр Николаевич, вы все не так
Нет, Ева Станиславовна, молодой человек ясно выразился: жених, живете вместе, ключ от квартиры забыл.
Папаша, вы меня простите, пожалуйста, но я вашего тона не понимаю, вмешался Богдан. Что же, у простой пролетарской девушки не может быть жениха? Или вы этот как его хан ханжа, правильно? уточнил он у Евы и уверенно повторил Александру Николаевичу:Или вы ханжа и считаете зазорным сожительство до бракосочетания?
Что ты мелешь?! закричала Ева.
Спокойно, Евушка, я разберусь. Богдан успокаивающе поднял руку. Товарищ начальник, могу я с невестой объясниться в интимной, так сказать, обстановке? Вы нас, простите, пожалуйста, смущаете.
Ева со слезами в глазах смотрела на начальника, и сердце художника, только что ожесточившееся от предательства, смягчилось.
Я вас покину на минуту, сказал он и удалился.
Ева и Богдан остались стоять друг против друга.
Ничего не хочешь мне сказать, красавица?
Я все верну. Извини, я не могла удержаться. Я ничего не потратила, клянусь.
«Не понимает, подумал Перетрусов. Ну что ж, придется объяснить грубо». Он подошел к Еве.
Я буду кричать, сказала она.
Возможно, согласился Богдан и несильно ткнул обманщицу коленом в пах.
Результат превзошел все ожидания. Ева ойкнула, съежилась и упала на пол.
Зачем по яйцам-то, сдавленным голосом просипел тот, кто выдавал себя за девушку Еву.
Я вчера как увидел, что ты лиф снимаешь, сам едва с дивана не рухнул. И руку, которой тебя за талию держал, долго потом отмывал. И мне все-все сразу стало ясно. Клиент твой в доме Петросовета недозрел, ага? Стал тебя хватать за всякое, а у тебя там неожиданное содержание.
Как ты меня нашел? Это все твой талисман? просипел молодой человек, постепенно принимая вертикальное положение.
Я рад, что ты такая умная прости, такой умный. Или осведомленный? Откуда знаешь о талисманах?
Не твоего ума дело.
Смешно, согласился Богдан. И даже дерзко. Вот только не в твоих интересах мне так дерзить. Встань и оправься, не дай бог, начальство твое ревнивое ворвется, что оно о тебе подумает. Он ведь еще не знает, да?
Лицо «Евы» выражало ненависть и страх. Страха было больше, но Богдану нисколько не было ее-его жалко.
В общем, я предлагаю тебе два варианта. Первыйя сообщаю твоему начальнику о твоей сучьей сущности, тебя с треском вышибают с хлебного места, и ты едешь сначала в предвариловку на Лассаля, где сидишь в обществе весьма обходительных кавалеров до тех пор, пока во всем не признаешься, либо Богдан перевел дух и продолжил:Либо ты во всем признаешься сейчас, потом сама или сам, как будет угодно увольняешься и начисто забываешь о мошенничестве.
Я не
И о похождениях своих тоже забываешь! Ты нашла нашел себе очень плохое занятие, и оно отвратительно закончится, в первую очередьдля тебя. Думаешь, я не понимаю, чем ты занимаешься? Вчера еще понял, но это все ерунда, там мелкое мошенничество и проституция, а вот как с этим заведением быть? Подложная личность, фальшивые или чужие документы. Тебе в чека дорога, девочка моя то есть мальчик. Ты ведь не зря здесь работаешь?
Ты что, мент?
Начинаешь соображать. Так что, будем разговаривать? И учти, врать бесполезно, я все равно пойму.
Ладно, будем.
Хорошо. Вопрос первыйкак зовут?
Эвальд Эберман.
Еврей?
Швед.
Допустим. Откуда знаешь Скальберга?
А про него
Ева или как там тебя на самом деле вспылил и сразу взял себя в руки Богдан. Я прекрасно знаю, что живешь ты окно в окно с Шуркой Скальбергом, которого недавно совсем убили твои дружки-бандиты.
Нет у меня дружков-бандитов! Это Шурка был моим другом.
Другом? Он не знал про твое
Все он знал. Мы друзья по училищу еще.
Ты что, тоже был там?
Ты хотел сказатьздесь?
Куликов, Сеничев, Скальберг, ты
Сашка и Кирюха Прянишниковы. И еще три десятка.
Прянишниковы?
Знаешь их?
Слышал. Тоже с вами, значит?
У нас компания подобралась. Я с Сашкой Прянишниковым на одном курсе учился, а Сашкин братс Сеничевым, Куликовым и Скальбергом.
И что, вы вот такие прям были смелые, что приказа ослушались? спросил Перетрусов.
Нет, конечно, боялись мы все. Но мы же не ради Временного правительства оставались, у нас совсем другая имелась причина.
Ну, рассказывай уже.
Да у Прянишниковых мамаша была ушлая. У нее, видите ли, талант от природывсякие хитроумные комбинации выдумывать. Она на этом деле погорела, слегла, а умище-то ей свой девать было некуда. И вот бог знает каким макаром, но узнала она, что в Эрмитаже хранится коллекция Булатовича. Мы и слыхом про такую не слыхали, но Кирюха рассказал, что был-де такой гусар-схимник, служил в Эфиопии и от тамошнего царя привез всякую магическую требуху Вот она и придумала, как эти сувениры умыкнуть прямо из Зимнего. Там комнатка одна потайная была, мы в ней схоронились до поры до времени
Эвальд перевёл дух и продолжил рассказ.
И откуда ваша маменька все это знает? спросил Куликов у Кирилла.
Наша маменька участвует в общем событии, не без иронии ответил Кирилл, поставив ударение на последний слог. Я, признаться, потому и домой в увольнительную хожу редко: у мамы от болезни какое-то необычное расстройство психики началось. Нехорошо так о родителях говорить, но маменька стала того-с, и он покрутил пальцем у виска. Даже глаза цвет поменяли, один стал голубым, а другойзеленым. Вон как у Лешки. Он заразился, поди
Не городи чушь! огрызнулся Лешка, у которого глаза и впрямь стали разноцветными. Это явление называется гетерохромией и зависит от содержания меланина в глазах. А на содержание меланина влияет вот эта штука, и он вытащил из-за пазухи амулетне то таракан, не то муравей. Мне мама дала, сказала, он удачу приносит.
Вот, я же говорил, что он бредит, как бы извиняясь за недостойное поведение брата, вздохнул Кирилл.
Леша обиделся. Эвальд ткнул друга кулаком в плечо и подбодрил:
Да ладно тебе, Лешка, он же просто дразнится.
Маме хуже становится, а он
Хуже не хуже, а план она придумала что надо, заметил Скальберг. Откуда у нее этот план?
Я предпочитаю таких вопросов ей не задавать, ответил Кирилл уже серьезно. После того случая с отцом она сильно изменилась. Но ко всяким планам и схемам у нее давняя любовь, так что можете быть спокойны: будем соблюдать инструкциии сможем до конца жизни жить припеваючи.
Если нас паралич не разобьет сказал Сеничев.
Лешка Прянишников хотел было оскорбиться, но Скальберг прижал палец к губам:
Тихо, идет кто-то.
За дверью и впрямь кто-то громко протопал. Потом еще кто-то. Потом пробежала целая толпа, и слышны были крики:
Вот они! Держи! Степа, стреляй!
Грохнул выстрел, толпа радостно взвыла.
Мальчишки сидели и боялись дышать. Они уже несколько часов томились в потайной комнате за одним из гобеленов в бесконечных аркадах Зимнего, хотелось есть, пить, в туалет, но возможности выскользнуть не представлялось никакой. Да и инструкции были совершенно конкретныене выходить до четырех утра.
Они спрятались здесь во время первой атаки на дворец, в десять вечера. Тихо улизнули с оборонительного рубежа, никто и не заметил. По дворцу в это время уже шатался разный сброд, проникший, видимо, со стороны Невы, там, где защитники не догадались даже двери закрыть. Вел всех Лешка, который лучше всего разбирался в схемах и в материнском почерке.
То, что Зимний не выдержит натиска, понимали даже они, не говоря уже о начальнике училища. Если бы не план мадам Прянишниковой, юнкера и не подумали бы ослушаться командира. Но и мадам, и большинство офицеров в училище полагали, что большевики возьмут власть со дня на день и все закончится очень плохо. Начальник вообще думал над тем, чтобы распустить учащихся по домам, но не успел претворить эту мысль в жизнь.
План Прянишниковой был простостаться в Эрмитаже, забрать крайне ценные вещи и исчезнуть. Оставаться в России смысла не былопосле революции все равно начнутся грабежи, поэтому следовало урвать свой кусок пирога и срочно отбывать за границу.
Но исключительно за сокровищами отправились только Куликов и Сеничев. Они вышли из бедных, даже нищих семей, и для них это был шанс начать жизнь сначала. Остальные рисковали кто ради чего.
Лешкаради матери, ведь она говорила, что в сокровищнице есть коллекция магических артефактов, которые ей помогут. Кирюхаради Лешки, потому что драться с ним устал. Кирюха очень не хотел, чтобы Лешка шел в Зимний. Он и с матерью ругался, и обещал нажаловаться начальнику, но той хоть кол на голове тешиЛеша справится! Самое странное, что мать ничего не знала про то, что юнкеров Михайловского училища отправят защищать Зимний. Она просто сказала дату, когда можно проникнуть во дворец, и дала инструкции, что делать дальше. Кирюха думал, что сумеет удержать брата и не пустить в самоволку, а их всех построили, выдали винтовки и отправили на защиту Временного правительства. И уже когда объявили приказ возвращаться в казармы, Лешка взял и перешел на сторону неподчинившихся. Выбора у Кирилла не оставалось.
Скальберг составил компанию из-за Кирилла, с которым дружил, а Эвальдиз любопытства.
Все восстание они просидели в комнате и вышли, только когда часы в фойе пробили четыре. Электричество горело всюду, где не разбились лампочки, и мальчишки хотя какие мальчишки?.. четверым было по двадцать лет уже, шли строго по плану. Благодаря Лешке они пробрались от большевистских постов едва ли не в двух шагах, и никто их не заметил. И в конце концов попали в запасник Эрмитажа.
Здесь пока было пустоохрана разбежалась, мародеры еще не нашли сюда дорогу. Особого порядка, в котором располагались бы вещи, молодые люди не заметили. Драгоценности лежали рядом с черепками, оружие рядом с картинами, скульптуры рядом с подсвечниками, мебель рядом с коврами. К каждой вещи была прикреплена картонная бирка с номером.
Ох, царица мать небесная. Сеничев растерянно вертел головой и не мог ни на чем сосредоточиться. И как из этого всего выбирать?