Свободны.
Откланявшись, Пенелопа Дильтей и Отто Макиавелли покинули кабинета Мора Идо.
Они оказались в белом коридоре, залитом ослепительным светом. Здесь двое могли облегченно выдохнуть.
Ну и влипли, высказалась Пенелопа, у меня аукцион на носу, и мне некогда заниматься этой войной.
Мор сошел с ума, но мы не можем ему воспротивиться. Придется подчиниться, или он уничтожит нас.
Они смотрели друг на друга долю секунды, а потом Отто спросил ее:
Он у тебя при себе?
Она сжала на груди одну крупную жемчужину и ответила:
Всегда.
Это была тайна, которая принадлежала им двоим.
* * *
Лео спал себе спокойно и видел интересные сны, смысл которых оставался для него загадкой, до тех пор, пока его сон не прервали.
Лео! Лео! Просыпайся!
Знакомый голос, который будил его раньше.
Кейро включил настольную лампу в спальне Лео, и теперь пол комнаты залило теплым светом.
Лео, протерев глаза, сел в постели.
Что случилось? Ты чего будишь меня?
Лео посмотрел на часы.
Три часа ночи! Спятил?
Письмо!
Какое письмо? Ох, Кейро, разве это не может подождать до утра? И как ты вообще его получил?
Плохо спал. Вышел подышать воздухом, а на пороге в общем
Кейро, одетый в ночную рубашку и спальные шорты, передал ему листок белой бумаги, исписанный красной ручкой.
Лео испугался не на шутку. Ему понадобилось время, чтобы успокоить себя и понять, что письмо написано не кровью. Почерк был размашистым и неприятным.
Писали второпях? поинтересовался Лео.
Виргилий так не думает
Беспричинная ярость вскипела в груди Лео.
Виргилий?! А он тут при чем?!
Ну, я решил показать письмо ему
Сначала ему, а не мне? Почему, Кейро?
Брат виновато взглянул на брата.
Ладно, проехали, отмахнулся Лео.
Сейчас намного важнее было разобраться с письмом.
Лео приступил к чтению.
«Вы перешли наши границы. Не думайте, что наказание обойдет вас стороной. Пришло время платить кровью за кровь. Лео Атталь, мы обращаемся к тебе и твоим друзьям по клану. Наш альянс объявляет вам войну. Вы от нас не спрячетесь.
М.И.Д.»
М.И.Д.? переспросил Лео у Кейро.
Макиавелли, Идо и Дильтей, я полагаю, ответил Кейро.
Все сжалось внутри Лео. Ему объявили войну. Его Семья и Семьи Анны и Ганса в опасности.
Они все под угрозой смерти.
Что будем делать? обратился Кейро к Лео.
А что сказал Виргилий?
ТыБосс. Тебе решать.
Ха, хитрый малый ладно, пиши ответ.
Кейро кивнул и достал из шкафчика листок бумаги и черную ручку.
Диктуй, Лео.
Когда ответное послание было написано, Лео взял его в руки, чтобы перечитать.
Лео взглянул на послание.
«Мы принимаем вызов.
А.Т.С.»
Глава 15.Вести из дома
Одетая в красные брюки и пиджак, под которым скрывалась белая блузка, она важно шествовала по белому коридору с красными стенами, что отдавали звучное эхо ритмичного постукивания каблуков ее белых туфель. В правой руке она сжимала длинную сигарету, а ее огненные волосы прыгали за спиной.
Все расступались перед ней, а она отвечала лишь кратким взглядом и легкой улыбкой.
Госпожа Сорель!
Госпожа Сорель, вы вернулись!
Госпожа Сорель, мы так рады вас видеть!
Госпожа Сорель, мы рады, что вы снова дома!
Этот дом принадлежал ей, и она здесь играла самую важную роль. Она слышала, как из коридоров имения разносились воодушевленные женские голоса:
Госпожа Сорель вернулась! Вы слышали, девочки?
Госпожа Сорель в поместье!
Она здесь, приготовьтесь!
Госпожа Сорель?! Я так по ней скучала!
Наблюдая за всеобщим ликованием, она знала, что должна омрачить такое радостное событие, как свое появление, другим печальным событием.
Анна Сорель уже почти дошла до красных дверей в конце коридора, как к ней подошли и спросили:
Какие будут указания, госпожа Сорель?!
Даже не переводя взгляда на собеседницу, она дала ясный и вразумительный ответ, который шокировал всех присутствующих.
Готовьтесь к войне.
Все в коридоре застыли. Послышались испуганные вздохи. Анна не считала, что стоит лгать Семье. Она всегда говорила правду.
У Дейны есть для вас новости, сообщил кто-то.
Пусть придет ко мне. Я хочу ее видеть.
А потом Анна Сорель распахнула красные двери и покинула заполненный коридор.
Голоса и звуки стихли. Она погрузилась в тишину, которую нарушал только треск дров в зажженном камине.
Это была просторная комната, залитая красными и белыми тонами. Белый пол, красные стены, белые кресла и диваны, красный столик. На стенах висели картины, изображавшие в своем большинстве морские пейзажи. Это был ее приказ повесить здесь такие картины. На каминной полке стояла прозрачная бутыль с кораблем.
Анна прошла к окну и распахнула его, пропуская в комнату свежий воздух.
Наконец-то я домавыдохнула она.
А потом в дверь постучали.
Анна быстро заняла место на кресле, сложила ногу на ногу и поставила локоть правой руки на подлокотник и ответила:
Войдите!
Двери открылись, и на пороге показалась Дейна, ее младший помощник, которая вела дела имения и Семьи в ее отсутствие.
Госпожа Сорель, поклонилась она.
Я рада видеть тебя, проходи.
Дейна закрыла за собой двери, и шум в коридорах снова исчез.
Анна выпустила тонкую струйку дыма и потушила сигарету о пепельницу в виде хрустальной туфельки, что стояла на столе перед ней, пока Дейна заняла место напротив нее.
Одетая в тонкие джинсы, которые подчеркивали стройность ее ног, и сапожки телесного цвета, которые делали ее выше, Дейна поправила свой черный пиджак, под которым пряталась белая тонкая кофточка. Очень высокая, она была невероятно стройной, что Магда частенько советовала Дейне подкрепиться, пока та не довела себя до истощения. Действительно, у нее очень длинные тонкие пальцы и худые руки. Кто-то прозывал Дейну «ходячие спички» из-за ее тонких ног. На взгляд Анны, фигура Дейны была идеальная за исключение излишней худобы. Бледное лицо с заостренным подбородком, длинный нос с горбинкой, широкая улыбка, выразительные брови и большие карие глаза. Ее длинные русые волосы опускались до уровня талии. Анна доверяла ей, потому что знала, что Дейна умеет вести дела. Она хорошая бизнес-леди и во многом разбирается, умеет дать правильный совет.
Рада, что вы вернулись, Анна, обратилась к ней Дейна, мы долго ждали вашего возвращения после того ужасного случая в «Золотом носороге».
С этим покончено. Вчерашний день. Семья Кавалли уничтожена благодаря нашим новым партнерам.
Атталь и Трюффо?
Именно. Они также благодарны нам за помощь и поддержку. Хочу, чтобы ты знала, что я и впредь намерена помогать им. Как наши дела?
Дейна сложила руки на коленях, перевела дух и ответила:
«Золотой носорог» большая потеря
Он нам не принадлежал.
Простите?..
«Золотой носорог» собственность Семьи Атталь. Когда его отстроят, он перейдет в их владения.
Но мы же
Знаю. Но планы изменились. Последние события изменили мои планы, Дейна, понимаешь?
Не совсем
Продолжай. Что еще?
Дейна наклонила голову и взглянула на своего Босса с другого угла. Анна прекрасно знает, что та намерена уличить ее в изменениях. Действительно, изменения произошло и немалые.
Район Азарта процветает. Мы поддерживаем связи со всеми казино и игровыми площадками. Никаких инцидентов не возникло.
Выслушав Дейну внимательно, Анна кратко кивнула:
Отлично. Рада это слышать.
Госпожа
Да?
Расскажите мне, что происходит.
Анна приняла тот факт, что придется во всем сознаться. Может, не во всем, но основные сведения пора признать.
Наша Семья вступила в клан и присоединилась к союзу Атталь и Трюффо. Нашему альянсу противостоит враг. Клан, образовавшийся из соединения Семей Макиавелли, Дильтей и Идо. Они назвали себя М.И.Д. И сегодня Лео Атталь пришло письмо от Мора, где говорится о том, что они объявили войну нашему союзу. И мы ответим им достойно. Мы принимаем бой, Дейна.
А как же
От Эриды нет вестей. Пока она не появилась, мы можем позволить себе делать то, что должны. Кроме того, случилось так, что отныне мы на службе у Дворца. Альциона Лафэй сделала личный визит в имение Атталь, когда мы все собрались там. Положение серьезно, Дейна, а потому мне нужна твоя помощь.
Я понимаю.
Мы намерены действовать по принципу, который трактовал Конард Атталь.
«Нападай первым или проиграешь»?
Анна не сдержала улыбки. Она рада, что ее подруга не забыла о наставлениях мудрого человека.
Да. Так мы и поступим. Дворец слабнет, а Церковь начинает страшную игру. Но пока нам противостоит М.И.Д. мы не можем заняться Кардиналом и ее гвардейцами. Одноглазый уже чинит нам препятствия. Будьте осторожны с ним и гвардейцами. Советую держаться от них подальше.
Мы выступаем против Идо? Но Мор очень опасен!
Не думай, что мы одни в этой войне. Императрица сообщила, что Дворец поможет нам, если мы поможем ему, а потому я должна узнать у тебя самое главное.
Дейна поникла.
Что такое? не поняла Анна и нахмурилась.
Вы пришли только за этим, верно? Вы вернетесь в имение Атталь, когда узнаете?
Да но я не могу оставаться здесь надолго, Дейна, пойми. Лео Атталь возглавляет наш клан, и я обязана присутствовать на всех заседаниях совета.
Я понимаю, но я
Анна, увидев, что Дейна готова отчаяться, встала с кресла и подошла к ней. Анна взяла девушку за руки и посмотрела прямо в глаза.
Ты нужна мне здесь, Дейна. Это важно. Я не могу оставить наш дом без присмотра. Пойми когда война закончится, я вернусь и буду с вами. Обещаю.
На самом же деле сама Анна была не уверена в этом, но сейчас она готова пойти на все, чтобы поддержать подругу и предать ей уверенности.
Или останетесь с Атталь
Дейна, пойми, что военное положение это не то время, когда можно строить планы на будущее. Давай все обсудим, когда это закончится. А сейчас ты нужна мне, как младший помощник, как верная правая рука.
Но Магда
Она поддерживает меня, да. Она помогает мне. Но ты не представляешь, как же сильно она хочет домой, чтобы повидаться со всеми вами. И с тобой. Я люблю тебя и всю нашу Семью. И Магда любит вас. Но сейчас нас всех ждет горячая пора. Хайронделл в страшной опасности. Город становится полигоном войны.
Дейна взглянула на Анну и твердо кивнула.
Я понимаю. Я справлюсь. Я буду делать все, что в моих силах.
Спасибо, Дейна. Это очень важно для меня.
Анна обняла Дейну, прижав к себе, а потом вернулась на свое место.
Итак? Ты сделала то, о чем я тебя просила?
Да, Анна. Это далось нам нелегко. Мы прочесали весь город, а ответ нашли в самой скверной его части.
Правда? И где же?
В Трущобах.
Анна замерла. Она не могла поверить, что поиски принцессы могут завести так глубоко.
И что же вы там
Мы опросили жителей, ответила Дейна, они рассказали нам о том, что Пенелопа Дильтей совершила самую большую ошибку.
Дильтей? О какой ошибке идет речь, Дейна?
Дейна выдержала драматичную паузу и ответила Донье с победной улыбкой:
Она оставила их в живых.
Анна с трудом выдохнула.
Что там делала Пенелопа? прямо спросила Анна.
Анна Сорель
Да?
Это все она. Это Пенелопа Дильтей похитила принцессу Марайю и привела ее в Трущобы, чтобы та искала одаренных для ее аукциона.
Аукцион вам что-нибудь удалось выведать на этот счет?
Он пройдет послезавтра в девять вечера.
Сердце Анны бешено застучало.
Где?
Очевидно, там, где проходят и все аукционы. Сомневаюсь, что Дильтей намерена менять свои планы даже в условиях войны. Она не настолько умна. В закрытом Колизее. Это в ее особняке. Там и принцесса.
Анна встала и подошла к Дейне. Она наклонилась и нежно поцеловала девушку в губы.
Спасибо, Дейна. Это очень важно для меня и для всего города. Я должна вернуться в имение Атталь и сообщить все. Готовь отряды. Мы им понадобимся. Собираем войско и нападем на особняк Дильтей, прервем аукцион и спасем принцессу. Дворец будет восстановлен. С ее возвращением он окрепнет и даст отпор обезумевшей Церкви.
Анна уже направилась к выходу.
Вы вот так уйдете? Дейна вскочила с места.
Прости но я должна. Береги себя.
Удачи вам, Анна Сорель, делайте то, что должны. Я горда собой, что смогла обрадовать вас. Без такой женщины как вы
Анна замерла у дверей и обернулась.
Дейна закончила:
Хайронделл погибнет.
Спасибо, Дейна
Этот город не будет собой без вас, Анна Сорель. Вы ему нужны.
В глазах Анны затаились слезы.
Дейна еще не закончила.
Держите подбородок выше и вытрите слезы с глаз. Образ Анны Сорель не должен исчезнуть. Я поняла, что вы испытываете к этому Лео Атталь. И любовь ни в коем случае не делает вас
Какой же?
Анна всегда переживала за это. Ей было важно знать мнение близкой подруги, от которой она скрывает свое истинное лицо.
Дейна улыбнулась и ответила, развеяв все страхи, что затаились в душе Анны:
Слабой.
Глава 16.Откровения леди в красном
И долго мы будем молчать?
Подожди, ты, о чем?
Лео закрыл за собой дверь, пропустив Виргилия в свою комнату.
Лео, снова секреты. Снова тайны. Снова ложь.
От тебя ничего не скрыть.
Еще бы! Если бы ни я, то
То, что, Виргилий? Что?!
Лео опустился на кровать и провел пятерней по волосам. Виргилий открыл окно, чтобы пустить в комнату свежий вечерний воздух.
Мы оба знаем, почему все это началось. И у тебя есть шанс все это остановить.
Договориться с Мором?
Да, пока не поздно!
Уже поздно, Виргилий! Ты видел письмо. Мы дали ответное согласие на объявление войны между кланами. Люди готовятся к завтрашней битве, план уже составили, а ты предлагаешь мне это разрушить?
Виргилий последовал за Лео, когда закончилось очередное военное собрание, на котором они спланировали атаку на аукцион Дильтей, чтобы спасти принцессу и убрать с доски еще одну фигуру Мора Идо.
Просто я ищу альтернативные варианты. Если не Мор, то почему ты не обратился к Эриде? Я все знаю, Лео. Магда рассказала. Я знаю, что Королева гангстеров должна помочь, но ты не воспользовался ее услугами.
Виргилий!
Тот замер.
Ты видишь ее здесь? Она как-нибудь заявляла о себе с того момента, как мы сокрушили Кавалли? Нет! Значит, не думает нас останавливать и, возможно, одобряет наши действия.
Королева одобрят войну между кланами мафии? Ты шутишь?!
Лео поднялся с кровать и принялся переодеваться в домашнюю одежду, повесив костюм в шкаф.
Мы не будем обращаться к ней, Виргилий, уже поздно, отрезал Лео, и я прошу тебя не просто, как своего консильери, но и как друга, чтобы ты держал этот секрет в тайне.
Это все из-за нее, ведь так?
Ты о ком?
Лео замер, так и не натянув шорты, и уставился на друга.
Анна Сорель. Это все из-за нее, Лео? Виргилий сверлил его взглядом.
Но Лео не пришлось ничего отвечать, чтобы тот обо всем догадался.
О, Боже, Лео! О чем ты только думаешь? Нашел время строить из себя героя! Идет война, а ты готов врать всем, чтобы не упасть в глазах женщины?!
Да, Виргилий, да! Представь себе!
Виргилий от ужаса отступил от Лео на шаг. Тот натянул шорты и приблизился к нему, не сводя взгляда с глаз.
Я лгу всем в этом доме ради нее! Доволен? Виргилий, как тебе не знать, что если ты любишь кого-то, то готов совершать глупости
Вести войну это не глупость, Лео. Это ошибка. Поверь мне, когда она узнает правду
Она не узнает!
Виргилий смотрел на своего друга детства и видел в нем человека, полного решимости и готовности пойти до конца.
Пообещай мне, Виргилий, что она не узнает. Обещай.
Виргилий обреченно выдохнул.
Хорошо, Лео. Я обещаю. Она не узнает. Но я тебя предупредил.
Он ослабил галстук и направился к выходу. Лео, чтобы загладить свою вину перед другом, спросил у него:
Как у тебя дела с Магдой?
Лучше не бывает!
Грубо бросив это, Виргилий резко вышел из комнаты и хлопнул дверью.
Лео опустился на постель. Он был так измучен, что не мог спать спокойно. Кажется, после такого он вообще не будет спать.