В это мгновение я появился у него за спиной и нанес удар точно в шею мифического чудовища. Никакой защиты там не было, так что мой меч хоть и с трудом, но все же смог проколоть толстую шкуру минотавра, нанося тому смертельную рану.
Ааааа! Вдруг раздался откуда-то справа отчаянный крик одного из моих боевых товарищей.
Оглянувшись, я увидел как неподалеку от меня монстр похожий на гигантскую жабу прижимает к земле того самого ветерана, который ранее предупреждал меня об опасности. К сожалению, ему уже было не помочь.
Проглотив человека целиком, монстр перевел свое внимание на меня. Из многочисленных наростов на теле твари в моем направлении выстрелили десятки костяных игл, каждая из которых, как и полагается, была смазана мощным ядом.
Отпрыгнув назад, я использовал тело уже завалившегося на землю минотавра, как щит. Благодаря этому маневру ни одна из ядовитых игл по мне не попала. Потерпев неудачу, монстр высоко подпрыгнул и попытался раздавить меня массой своего тела. От этой атаки я ушел при помощи работы ног Техники танца смерти.
Мне не составило труда зайти твари за спину. Ухватившись за свой клинок двумя руками, я вогнал его в голову монстра по самую рукоять. На удивление, его череп оказался не таким прочным, как я думал. Мой меч смог его пробить и поразить мозг.
Получив настолько чудовищную травму, монстр резко дернулся в сторону, сбросив меня на землю. Так как в этот момент я еще не успел вынуть свое оружие из головы твари, засевший в черепе клинок не выдержал нагрузки и сломался. В итоге я остался лишь с небольшим огрызком в руке, длина которого едва ли превышала десять сантиметров.
Гигантская лягушка не пережила моей смертельной атаки. Ее тело какое-то время билось в конвульсиях, после чего перестало подавать какие-либо признаки жизни. Вздохнув с облегчением, я распространил свое восприятие по полю боя в поисках других противников. В это мгновение земля под моими ногами заходила ходуном.
Мое чувство опасности снова начало бить в тревожный набат. Определив, в каком направлении находится источник этого неожиданного землетрясения, я начал искать его уже визуально. Вскоре на горизонте появилась целая орда зверей. Она растянулась от одного края поля боя до другого и быстро приближалась к нашим позициям.
Состояла эта орда из огромных четвероногих монстров, чем-то отдаленно напоминавших слонов. Их тела были утыканы костяными наростами, а глаза горели жаждой крови. Каждая из тварей в высоту превышала пять метров. Если они достигнут нашей позиции, все воины, включая меня, будут просто-напросто растоптаны.
Убежать от этой орды монстров казалось невозможным. В тот момент, когда они здесь окажутся, я смогу рассчитывать только на свои рефлексы и Технику танца смерти.
Мне не хотелось дожидаться своей кончины, трясясь от страха. Закрыв глаза, я постепенно успокоил свой разум. Дух сопротивления неизбежности зажегся в моем сердце, придавая новых сил.
Схватившись за осколок меча в руке, я высоко поднял его над головой и громко закричал, бросившись прямо на приближающуюся орду монстров. Мое духовное восприятие было задействовано по максимуму, анализируя особенности строения их тел и готовясь активировать технику работы ног Танца смерти.
Пятьдесят метров.
Десять метров.
Один метр.
Когда столкновение уже должно было вот-вот произойти, пространство перед моими глазами расплылось и постепенно померкло. Вернувшись в сознание я увидел, что вокруг меня не было ничего кроме пустого пространства.
«Испытание земными страстями начинается!»
Это еще не все?! Возмущенно произнес я, оглядываясь по сторонам.
Мне казалось, что отборочное испытание к Арене последней битвы будет чем-то напоминать то, которое проводилось на Турнире молодых талантов Континента тройного духа. Но это убеждение оказалось в корне неверным. Как только эхо громоподобного голоса затихло в моем сознании, мир снова начал наливаться красками.
Вскоре я понял, что стою в богато обставленном помещении. Вся мебель тут была сделана из дорогих пород дерева, а стены украшены различными произведениями искусства. Но самым главным предметом интерьера этой комнаты, конечно же, выступала огромная кровать с балдахином. Мягкие подушки, шелковые простыни, и шторы балдахина все было выполнено в едином дизайне. Это красное постельное белье с узорами, вышитыми золотыми нитями, смотрелось очень эффектно.
Я сразу заметил, что на кровати, укрывшись простынями, лежали две фигуры. Изгибы их тел явно указывали на то, что они обе принадлежали представительницам женского пола. Словно уловив мои мысли, обе девушки мгновенно проснулись. Приподнявшись, они сели на постель, и сладко потянулись, неохотно пробуждаясь от долго сна.
При этом движении красные шелковые простыни сползли вниз, открывая вид на полностью обнаженные тела девушек. Точеная, стройная фигура справа казалась воплощением чистоты и грации.
В альтернативу ей, девушка, сидевшая по левую сторону, могла похвастаться выдающимися формами. Ее тело излучало невероятную сексуальность, которая не могла оставить равнодушным ни одного мужчину.
Марк?! Ты почему встал так рано. Иди к нам! Уставившись сонными глазами на меня, произнесла Римма.
Ты должен уделять нам больше внимания. А то, неровен час, появится мачо посимпатичнее и уведет твоих жен прямо у тебя из-под носа. Проведя указательным пальцем правой руки по своим тяжелым холмам, вторила ей Селеста.
Обнаженный вид любимых девушек выветрил из моей головы все мысли, оставляя лишь голые инстинкты. Мое сознание начало расплываться, оставляя в поле зрения лишь двух сидящих на кровати нимф. Тело поддалось этому порыву, и я сделал несколько шагов по направлению к ним. Расставив руки, девушки призывно улыбнулись, желая заключить меня в свои объятия.
Этот жест еще сильнее разжег страсть в моем сердце. Бороться с желаниями было просто невозможно. Ускорив темп, я уже через пару секунд оказался прямо у кровати. Выражения лиц смотревших на меня жен по-прежнему оставались неподвижными. Словно застывшая на куклах маска.
Нет! Я не поддамся на эту провокацию! Прикусив до крови губу, громко прокричал я, отступая назад.
Муж больше нас не любит?! Повернув голову к Селесте, спросила Римма.
Похоже на то. Печально вздохнула та в ответ.
Глаза девушек тут же наполнились слезами, которые стекали по их точеным лицам и капали прямо на грудь. Вдруг пространство рядом с ними расплылось и на кровати появилось еще несколько человек. Все они были мне знакомы.
Несколько мастеров из фан-клуба Селесты мгновенно прижали тело моей жены к шелковым простыням и начали покрывать его жаркими поцелуями. Прямо за спиной Риммы появился тот самый ублюдок из Мекки голубой луны, который выкупил ее на смотринах. Ехидно взглянув на меня, его руки начали жадно ласкать ее холмы.
Пусть мозгом я и понимал, что это все иллюзия, но сердце не могло смириться с такой картиной. Выхватив огрызок меча, я бросился прямо к кровати, но неожиданно передо мной возник полупрозрачный барьер. Врезавшись в него, я снова был отброшен к стартовой позиции. При этом участвовавшие в начавшейся оргии люди даже не заметили моих действий. Казалось, они были всецело поглощены этим процессом.
Успокойся Марк, это все иллюзия! Закрыв глаза, стал убеждать себя я.
Постепенно мне удалось это сделать, и картина передо мной снова изменилась. Вместо стада возбужденных мужиков прямо на кровати появился огромный паук. Взгляд его пронзительных желтых глаз всколыхнул во мне давно забытые эмоции.
Открыв рот, Ужас подземелья оскалился. С его зубов прямо на простыни начала капать слюна. Она моментально разъела тонкую красную ткань и принялась за основание кровати. Подняв вверх две передних лапы, монстр проткнул ими ничем не защищенные тела Риммы и Селесты.
Почему, Марк? Почему мы должны умереть? Смотря прямо мне в глаза, с нескрываемой досадой в голосе, зашептали они.
Эта сцена оказалась настолько неожиданной, что я рефлекторно снова поднялся на ноги и уже был готов броситься на Ужас подземелий со своим огрызком меча. Но в последнее мгновение разум все-таки превозобладал над моими эмоциями, останавливая мой внезапный порыв.
Это все ложь! Вы не мои жены! Безэмоциональным тоном сказал я.
Развернувшаяся передо мной сцена, словно не желая исчезать, просуществовала еще почти минуту. Издевательства над телами моих жен, которые за это время успел произвести Ужас подземелий, оказались настолько чудовищными, что, в конце концов, мне даже пришлось отвернуться.
Вскоре я снова оказался в пустом пространстве. Несмотря на все пережитые негативные эмоции, это испытание каким-то образом смогло закалить мое сердце боевых искусств. Теперь даже громоподобный голос системного сообщения не мог оставить на нем и тени страха.
«Испытание бесконечный цикл Самсары»
Как оказалось, второй тур отборочных тоже не являлся последним. Но на этот раз я воспринял эту новость как неизбежный факт. Мое сознание по-прежнему было сосредоточенным, подготавливая физическую оболочку к трудностям любого рода. Вскоре пустой мир передо мной снова начал наполняться красками. Место, в котором я появился, невозможно было не узнать.
Мега Сити?!
Глава 2. Бесконечный цикл Самсары
Проморгавшись, я на всякий случай протер глаза и еще раз посмотрел по сторонам. Ошибки быть не могло, это Шестой район Мега сити. Стоя прямо на автобусной остановке под прозрачной крышей из полиматериала, я посмотрел на небо и увидел висевшую над Седьмым континентом Небесную сферу.
Время шло к вечеру, и горизонт уже окрасился в красные закатные цвета. Это означало, что вот-вот наступят сумерки. К конечной остановке нескончаемым потоком подъезжал общественный транспорт, из которого выходили десятки простых работяг. Некоторые из них спешили домой, но большинство предпочитало задерживаться в бесконечных кафе и закусочных, расположенных в этом месте, чтобы поужинать.
В Эру подземелий множество людей предпочитали питаться вне дома. Особенно это относилось к тем, кто проживал в так называемых спальных районах и мастерам подземелий.
Первые просто не могли себе позволить арендовать квартиры с полноценными кухнями. Они в наш век считались предметом роскоши. Жизнь вторых же постоянно сопровождалась множеством рисков, поэтому они после успешного рейда в подземелье отрывались на полную катушку, считая дом лишь местом для сна.
Справившись с накатившей ностальгией, я посмотрел в определенном направлении. Как только взгляд наткнулся на определенное здание с тускло светящейся вывеской «Бистро», на моем лице непроизвольно появилась улыбка. Закусочная Дмитрия Сергеевича по-прежнему стояла на своем месте.
Желая увидеть своего старинного друга, я направился прямиком к его заведению. Входные двери закусочной были распахнуты настежь. В это время года, а сейчас судя по всему, на Седьмой континент пришло лето, владелец заведения всегда предпочитал держать их открытыми. Они служили хорошим дополнением к старенькой системе вентиляции здания, средства на починку и отладку которой Дмитрий Сергеевич все никак не мог собрать уже который год.
Внутри царила довольно оживленная атмосфера. Почти все столики к этому времени были уже заняты. Из-за довольно пресной жизни, обычные люди предпочитали по утрам и вечерам заходить в такие заведения для того чтобы позавтракать или поужинать. У каждого было свое любимое место, и меняли его они крайне редко.
Стабильная, предсказуемая жизньчто могло быть лучше? Особенно если сравнивать ее с жизнью людей за пределами Седьмого континента. Большинство удельных княжеств постоянно воевали между собой за ресурсы и территории. Из-за этого жизнь простого населения там порой скатывалось в непроглядную нищету, а то и вовсе в рабство. Те, кто смог добраться до Мега Сити и не имел амбиций становиться мастером подземелий, были несказанно рады стабильной жизни простого работяги.
Зайдя внутрь закусочной, я увидел мечущегося за стойкой Дмитрия Сергеевича. Это время являлось часом пик для его заведения. Чтобы успеть обслужить всех своих посетителей ему приходилось нанимать на вечер нескольких помощников. Один работал с ним на кухне, а вторая принимала заказы, а также разносила еду и напитки в зале.
Я прекрасно знал эту молодую девушку, так как часто захаживал к Дмитрию Сергеевичу по вечерам. Ее звали Инесса. Она проживала неподалеку и училась на бюджетном отделении технического ВУЗ-а.
Суть подобного обучения заключалась в том, что после его окончания от таких студентов требовалась отработка вложенных средств на указанном в контракте предприятии. Как правило, там они и оставались до самого выхода на пенсию, потому что висевший на них долг закрыть за несколько лет было просто нереально.
Я не мог назвать Инессу писаной красавицей, но и каким-то страшилищем она не являлась. Очки с пластиковыми дужками, синтетическая дешевая одежда, полное отсутствие макияжа и заплетенные в длинную косу русые волосывыдавали в ней девушку из крайне небогатой семьи.
Дорогая, ты уже здесь? Столик для меня оставила? Вдруг раздался откуда-то сзади смутно знакомый голос.
Повернувшись в сторону входа, стоявшая неподалеку Инесса тепло улыбнулась и мягко произнесла:
Конечно, сейчас сбегаю на кухню, разогрею тебе ужин.
Ускорив шаг, она вдруг прошла прямо сквозь меня и бросилась в объятия вошедшего мужчины.
Наши голубки как всегда на своей волне
Постыдились бы, тут ведь общественное место.
Да ладно тебе, они ведь женаты!
Посетители закусочной тут же принялись обсуждать этот неожиданный порыв Инессы. Многие из них тоже являлись мужчинами и просто завидовали, что столь открытая девушка досталась кому-то другому, а не им. Инесса являлась чем-то вроде талисмана этого заведения. Ее считали неприкасаемым общественным достоянием, на которое другие могут только любоваться издалека. И вот появился какой-то мужик, и лишил их всего этого, опорочив ее чистоту.
Я точно помнил, что раньше у Инессы не было никакого мужа, а потому тоже обернулся в надежде увидеть сего счастливца. Поцеловав мужчину в щеку, Инесса отстранилась и побежала на кухню. В этот момент я смог разглядеть лицо этого человека.
«Как такое может быть?!»
Передо мной в данный момент стоял я сам. Судя по внешности этого Марка, сейчас моему двойнику едва ли исполнился двадцать один год. К тому времени Селеста уже попала в больницу, а все мои друзья из команды мастеров подземелий были мертвы. Так как же тогда этот человек умудрился жениться на Инессе?
Вопросов было больше чем ответов. Внимательно посмотрев на молодого человека передо мной, я попытался просканировать его своим восприятием, но к своему удивлению обнаружил, что оно мне недоступно. Как и вообще любые способности мастера самосовершенствования.
Я молодой был одет в недорогой костюм-тройку с галстуком. Дипломат в его руках говорил о том, что этот Марк работал где-то за пределами промышленной зоны. Но самым странным казалось то, что этот человек совершенно не владел какими бы то ни было навыками совершенствования. Словно он никогда и не становился мастером подземелий.
«Обычный человек? Это неправда!»хотел во весь голос закричать я, но понял, что не могу издать даже звука.
Вскоре из кухни вернулась Инесса. Она принесла поднос с тремя блюдами: салат, суп и горячее в виде гуляша с рисом. Расставив тарелки перед мужем, девушка плавно переместилась на стул, расположенный напротив Марка, и подперев рукой подбородок, доброжелательно произнесла:
Сегодня я пришла пораньше в надежде, что Дмитрий Сергеевич позволит мне немного поколдовать на кухне. Эти блюда мне удалось сделать самой.
Ого, ты и вправду молодец. Но стоило ли так заморачиваться? Мы ведь всегда можем покушать здесь бесплатно. Да и кухня в нашей квартире отсутствует. Пододвинув к себе салат, Марк попробовал его и добавил. Ух ты, вкусно! За последний год ты сильно поднаторела в мастерстве готовки!
Когда в будущем у нас появятся дети, я не хочу чтобы они питались как мы. Так что это естественно! С улыбкой на лице отозвалась Инесса.
Тогда придется найти квартиру побольше. Надеюсь, к этому времени меня уже повысят хотя бы до помощника зав. отделения. Слегка неуверенно сказал другой Марк.
Все будет в порядке. В любом случае, скоро я закончу учебу и тоже смогу зарабатывать деньги. Может быть, в будущем мы даже сможем позволить себе ипотеку.