Тише, тише малыш. Все мы сейчас не в лучшей форме.
Ощутив мою руку на своей голове, он начал постепенно успокаиваться. Благодаря вою своего нового друга, мне удалось побороть навалившуюся на тело усталость. Воспользовавшись этим моментом, я сел в позу для медитации и переместил к себе в руку плод Зажженного древа огненного истока.
Излучаемая им пламенная энергия начала медленно проникать в мою физическую оболочку, усиливая работу Несокрушимого тела. Вскоре к нему присоединился и звездный источник. Он стал наполнять меридианы внутренней маной на основе огненно-грозового элемента.
В совокупности эти две энергии смогли остановить распространение морозного яда по моему телу. Но даже с таким подспорьем, чтобы провести полную детоксикацию, мне все равно пришлось бы сильно постараться. И процесс этот наверняка будет сопровождаться нестерпимой болью.
«Что ж, мне, как президенту клуба истинных мазохистов, к такому не привыкать!»
Для того чтобы научиться использовать Безмолвный теневой разрез, моим меридианам пришлось пройти специальную закалку. В данный момент они были нечувствительны к негативному воздействию энергии на основе Инь-элемента. Но эта закалка практически никак не относилась к остальной части физической оболочки.
Для нее такая энергия являлась чистым ядом. Каким бы мощным ни было развитие моих физических характеристик, в конечном счете, оно не могло повлиять на распространение Инь-элемента. В особенности это касалось внутренних органов, которые такая энергия поражала в первую очередь.
Несмотря на то, что мне удалось полностью подавить морозный яд, чтобы вывести его из организма требовалась очень тонкая работа. Так как в моем теле скопилось довольно большое его количество, простым уничтожением делу было не помочь, потому что две противоположных по знаку энергии при соприкосновении могли сдетонировать.
Чтобы не подвергать физическую оболочку дополнительной нагрузке, мне приходилось пользоваться духовными коконами. Отделяя небольшие объемы морозного яда от основной массы, я закрывал его в сферу из ментальной энергии, после чего вводил эту конструкцию в меридианы и только потом уничтожал при помощи потока внутренней маны.
Этот процесс сопровождался довольно болезненными ощущениями. Но благодаря концентрации на Технике безмолвной пустоты, мне удалось привыкнуть даже к нему. Заниматься детоксикацией, одновременно с этим поглощая энергию из огненного сокровища было для меня в новинку. Еще полгода назад моему духовному сознанию бы не удалось так хорошо контролировать оба процесса, и большая часть лекарственной силы плода просто пропала бы, так и не достигнув моего Дяньтяня.
Несмотря на то, что я активировал функцию изменения течения времени, долго находиться внутри жемчужины было чревато лишними проблемами. Правила проведения арены последней битвы не запрещали использование духовных артефактов, но злоупотреблять микромиром жемчужины все же не стоило.
За турниром будут следить миллионы, если не миллиарды сторонних наблюдателей. У кого-то из них наверняка могут возникнуть нехорошие мысли относительно моего сокровища.
Сутью этого этапа соревнования является демонстрация индивидуальных навыков выживания мастеров-кандидатов. Если кто-то из них просидит в безопасности до самого конца, другие наверняка возмутятся и начнут подавать протесты, желая отстранить мошенника от дальнейшего участия в Арене последней битвы.
Именно по этим причинам я торопился закончить детоксикацию как можно быстрее. Вот только такая спешка не шла на пользу эффективности процесса. Несколько раз перемещение Инь-элемента в меридианы не удавалось, и он детонировал прямо в моем теле, из-за чего страдали внутренние органы. Когда это случалось, перед новой попыткой мне требовалось восстановить повреждения с помощью жизненной силы, вырабатываемой Несокрушимым телом.
Да уж, правильно говорили на моей родине. Поспешишьлюдей насмешишь. Выплюнув кровавый сгусток, пробормотал я.
В нем содержалась последняя порция морозного яда, которую я решил вывести из организма таким путем, ведь терпеть боль от сжигания Инь-элемента в меридианах сил уже не оставалось. Вступив во взаимодействие с окружающей средой, энергия заморозила небольшой участок почвы, на котором росла обычная трава.
Ощутив мощность морозного яда, проснулся и дремавший около меня детеныш монстра. Воспользовавшись моей аурой, усиленной плодом Зажженного древа огненного истока, он каким-то образом сумел впитать ее часть и тем самым залечить травмы, полученные в бою с динозаврами.
Поднявшись на ноги он почувствовал исходящую от морозного яда угрозу, и жалобно заскулив, прижался ко мне.
Боишься? И правильно делаешь.
Через силу улыбнувшись ему, я использовал часть огненно-грозовой энергии, которая продолжала бурлить в моих меридианах, и уничтожил остатки Инь-элемента. Образовавшийся при соприкосновении противоположных по знаку элементов взрыв заставил детеныша утробно зарычать и спрятаться за мою спину.
Как только дело было сделано, я закинул в рот несколько восстанавливающих пилюль и принялся поглощать остатки энергии плода. Это заняло у меня более десяти часов. Все это время мой новый товарищ тоже не страдал от безделья. Находясь в пределах моей ауры, ему каким-то образом удавалось поглощать ее элементы, за счет чего он становился сильнее.
В итоге плод помог мне закрепиться на пике Седьмого уровня. Прорываться за его границу я не стал, так как не хотел снова навредить своему фундаменту. Мы с Кайселем совсем недавно вступили в пределы поздней стадии Истинного ранга. Разрыв между уровнями на ней казался просто колоссальным, а потому при прорыве через очередную границу требовалось уделять особенное внимание своему фундаменту.
Для примера, если бы я поглотил плод Зажженного древа огненного истока в то время, когда находился на Первом уровне, он помог бы мне пробиться сразу через три, а то и четыре границы. Но на поздней стадии дела обстояли совершенно по-другому. Многие из мастеров, которые смогли взойти на эту высоту, практически переставали прогрессировать.
Это было связано как раз с фундаментом и кардинальными изменениями, происходящими в Дяньтяне мастера. Без четкого осмысления концепции божественной трансформации, форсировав свое самосовершенствование, они навсегда могли остаться практиками поздней стадии Истинного ранга.
Закончив с медитацией, я поднялся на ноги и еще раз на всякий случай исследовал своим духовным восприятием физическую оболочку, а потом и Внутренний мир на предмет посторонней энергии. Никаких следов отравы обнаружено не было. Благодаря своевременной локализации морозного яда, ему не удалось как-то серьезно навредить моему организму. Оставленные им травмы уже были полностью залечены жизненной силой несокрушимого тела.
Рррррваф, рррррваф. Вдруг раздалось из-за моей спины.
Ох, я уже и забыл про тебя!
Повернувшись, я увидел стоявшего неподалеку детеныша монстра. Сейчас, когда нам обоим больше ничего не угрожало, мне наконец-то подвернулся шанс осмотреть его более внимательно. Черный четвероногий зверь очень сильно напоминал уменьшенную копию своей матери. Мощные лапы, предназначенные для быстрого передвижения на короткие дистанции, желтые глаза, черная шерсть и драконья морда. Длина его тела в данный момент составляла полтора метра.
Хм, кажется, ты скоро прорвешься! Удивленно воскликнул я, активировав на нем свое духовное восприятие.
Впитав часть моей огненно-грозовой ауры, он сейчас действительно находился на грани прорыва. Причем не на какой-то там локальный уровень, а сразу через границу ранга. Пока же его сила находилась на пике Святого.
Да и сам источник вроде как претерпел некоторые изменения
Он трансформировался, приобретая некоторые свойства моего Сжигающего мир огненно-грозового пламени. Благодаря этой трансформации между нами появилась четкая связь, которая с каждым днем будет только крепнуть.
Если так подумать, то раньше у меня никогда не было питомцев. Раз обещал твоей мамке позаботиться о тебе, придется держать свое слово.
Рррррваф!
Судя по тому, как поменялась аура монстра, он прекрасно понял мои слова. Вспомнив, что его мать тоже обладала довольно развитым интеллектом, я задумался о практиках друидов.
В прошлом, с помощью их методов мне удалось ненадолго подчинить себе тварей из Пагоды семи ступеней духовного развития. Возможно, если практиковать их на более высоком уровне, мне бы удалось построить с этим малышом настоящие отношения хозяин-питомец.
Ладно, для начала дам тебе имя. Задумчиво произнес я, еще раз внимательно посмотрев на своего нового друга.
Рррррваф!
В этот момент он как раз изучал полянку цветов, которые произрастали на границе сада духовных трав Кайселя. Пыльца от желтого цветка ударила в нос детенышу, и он непреднамеренно чихнул, выпустив из носа две струи огня. Этот огонь моментально спалил несколько метров луга перед ним.
Резко отпрыгнув назад, проказник зарычал на цветы и атаковал их уже настоящим огнешаром.
Рррррваф! Рррррваф!
Прекрати, бандит! Ты так подожжешь сад моего друга! Громко закричал я.
Уууууу, рррррваф.
Обернувшись на мой голос, он прижался к земле и посмотрел на меня виноватым взглядом. В данный момент этот монстр казался настолько милым, что я невольно улыбнулся.
Да уж, сейчас и не скажешь, что ты являешься детенышем той машины для убийства. Можешь играть в любом другом месте, но этот сад не трогай ни в коем случае! Понял, бандит?!
Рррррваф, рррррваф! Вскочив на ноги, он залился счастливым лаем и начал носиться по округе.
Хм, и правда, бандит! Пожалуй, так тебя и назову!
Так как Бандит собирался в скором времени прорываться к новой ступени своего развития, я решил перед выходом из микромира жемчужины оставить ему достаточно еды. Благо, на складе хранился довольно большой ее запас, который был куплен в одном из лучших заведений микромира, где мы ожидали начала турнира.
Таким мастерам, как мы с Кайселем, пища уже практически не требовалась, но он все равно настоял на том, что мы должны приобрести ее в достаточном количестве. Ибо на Арене последней битвы могло случиться всякое. Различное мясо сильных монстров, кое-какие овощи и фрукты, несколько больших бочек со сделанным из них вином. Все это перекочевало ко мне на склад.
Из всего представленного там разнообразия дорогой высокоуровневой еды, Бандит, конечно же, предпочел сырое мясо. Оставив его неподалеку от того места, где мы медитировали, я на всякий случай еще раз четко напомнил ему о запрете посещения сада духовных трав и наконец телепортировался в основное пространство Арены последней битвы.
Настала пора более внимательно изучить место, в которое меня занесло с подачи «расщедрившейся» на возможности системы. Что-то мне подсказывало, что выжить даже в таком на вид обычном лесу будет крайне непросто.
Глава 4. Дикая охота
Первыми монстрами, которых я встретил в лесной локации Арены последней битвы, после выхода из микромира жемчужины, оказались те самые динозавры. Их стая благодаря стараниям матери Бандита сократилась более чем в пять раз, но силы оставшихся особей вполне хватило, чтобы догнать и добить этого монстра.
Выбравшись к пещере, расположенной на склоне невысокого холма, я смог обнаружить лишь его обглоданные добела кости. Аппетит преследовавших мать Бандита динозавров никак не соответствовал их размерам. Чтобы не травмировать в моральном плане своего нового питомца, я решил не показывать ему останки, и просто сжег их своим огненно-грозовым пламенем.
Именно этот энергетический импульс, неожиданно возникший на месте их последней битвы, и привлек внимание динозавров. Всего в стае сейчас насчитывалось около полутора десятков особей. Мое духовное восприятие мгновенно засекло активность в недрах их логова.
На самом деле я мог с легкостью похоронить их всех в этой пещере. Но мой план заключался отнюдь не в массовом геноциде живности этой локации. В данный момент я хотел как можно быстрее приспособиться к возросшему уровню самосовершенствования.
Как уже не раз упоминалось ранее, разрыв между мастерами поздней стадии Истинного ранга, которые находятся даже в пределах одного уровня, просто колоссален. Перед тем как столкнуться с самыми грозными хищниками этого турнира, а именно другими мастерами-кандидатами, важно было довести свои собственные навыки до предела.
Приготовившись к битве, я материализовал из микромира жемчужины Небесную кисть и демонический клинок. Первая превратилась в браслеты гнева стихий, а второй было решено использовать как оружие ближнего боя.
Отдыхавшие после обильного ужина в логове динозавры не заставили себя долго ждать. Вскоре из пещеры один за другим стали выбегать раздраженные появлением незваного гостя монстры. Увидев меня, они мгновенно приняли боевое построение. Шестеро из них встали на небольшом возвышении, приготовившись к атаке ультразвуком с ментальным намерением. Остальные девять окружили меня и начали медленно приближаться.
Их глаза налились ярко-изумрудным светом, а когти на ногах стали покрываться выделяемым из специальных желез ядом. Эти монстры смотрели на меня, как хищник на добычу.
Вот же ненасытные твари! Ну да ничего, сегодня я отомщу вам за мать моего Бандита.
Хищники этой зоны действительно поражали. Совсем недавно они отдыхали в своем логове, а спустя пару десятков секунд уже были готовы наброситься на пожаловавшего к ним незваного гостя. Несмотря на то, что монстры совсем недавно съели так много мяса, их животы снова были пустыми.
«Может быть, их тела способны перерабатывать пищу в энергию и таким образом увеличивать свое развитие?»пришла мне на ум дельная мысль.
Но развивать ее в данный момент уже было некогда, так как зашедшие ко мне в спину три монстра вот-вот должны были атаковать. Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, я выпустил часть уже циркулировавшей в моих меридианах энергии и сформировал Ладонь Будды.
Столь неожиданная атака застала двух из трех монстров врасплох. Они не смогли увернуться от проекции ладони, и были отброшены ей к лесному исполину. Удар о его ствол надолго вывел из строя эту парочку, сломав как минимум половину костей в их телах.
Третий монстр сумел в последнее мгновение увернуться от Ладони Будды. Мощные задние лапы, на которых передвигались эти твари, позволили динозавру совершить прыжок более чем на десять метров в сторону, благодаря чему он и оказался в безопасности.
Увидев, что несколько их сородичей получили тяжелые травмы, в бой вступили монстры с задней линии. Волна ментальной энергии, совершенно проигнорировала динозавров, которые стояли перед ними. Будто бы они вообще были невосприимчивы к такого рода воздействию. Пропустив ее вперед, они синхронно бросились в атаку.
Мгновенно создав защитную сферу из ментальной энергии вокруг своего Дяньтяня, я активировал Технику танца смерти. В первую очередь мне следовало привыкнуть к изменившимся характеристикам физической оболочки. В процессе поглощения плода Зажженного древа огненного истока, каждая из них подросла на несколько пунктов.
То же самое касалось и мощности моего духовного сознания. В этом бою я хотел отточить до идеала взаимодействие между телом и разумом за счет техники сражения без использования умений.
Включив на максимум работу ног, я смог без труда уклониться от всех выпадов, которые совершали динозавры. После того как их сородичи атаковали подобием Ментального шторма, эти монстры решили что противник станет для них легкой добычей. Но реальность оказалась прямо противоположной. Легкой добычей стали как раз они.
Не задерживаясь дольше, чем на несколько десятых долей секунды в одной точке пространства, я танцевал вокруг динозавров, используя только обычные удары Демоническим клинком. Несмотря на улучшенную реакцию, противники совершенно не поспевали за моей скоростью. Можно было только представить, насколько она возрастет под воздействием мини оттиска на увеличение характеристик, а также Огненного безумия боя.
Демонический клинок оставлял на телах монстров глубокие порезы, которые приводили их просто в бешенство. Осознав, что ментальная атака на меня не подействовала, динозавры с задней линии решили ее повторить, на этот раз доводя интенсивность подобия шторма до предела.
Он заставил меня ощутить, как прогибается под натиском чужеродной энергии ментальная сфера. Чтобы проверить ее прочность, я не стал активировать Цепи царя-дракона, продолжив сражение прямо в центре образовавшегося Ментального шторма. Техники танца журавля, смешанные с умениями, которые были взяты из наследия клана Утренней звезды, позволяли мне проявлять убийственное намерение меча.