Я же разговариваю не с мастерами рун. Элин чуть улыбнулся. И всё-таки, Амелия, в чём соль? Судя по тому, что я вижу, вы пошли по долгому пути и сформировали для платформ подробную «дорожную карту»
Именно. Но этот, как ты выразился, «долгий путь» удалось значительно уменьшить введением в схему промежуточного состояния всей системы. Решение это очень простое и вроде бы очевидное, но дошли до него не сразу.
Элин усмехнулся в своих мысляхочевидно, мастера рун, привлечённые к этому делу, ранее не работали с чем-то настолько масштабным и далёким от классических областей применения артефактов. Да и можно ли было вообще найти таких специалистов? На памяти перерождённого проект Фугу был первой настолько масштабной, но при том миролюбивой разработкой.
Да, такой способ определённо очень красив и элегантен. Вся четвёрка проводила взглядами опустившиеся на стол подносы, уставленные дорогой и во всех смыслах привлекательной едой. Предположу, что из-за этого состояния в воздухе желательно находиться всем платформам без исключений?
Так глубоко я не заглядывала. Принцесса клана Фуга смущённо потупила взгляд. Расскажешь, как всё прошло с поиском обидчиков Лекси?
И Элин взялся за рассказ, избавив тот о кое-каких деталейэто Юстиану и Алексии он мог выложить всё как на духу, а с Амелией всё было несколько сложнее. Он, безусловно, доверял ей, но у этого доверия был свой предел: о большей части дел Элина дочь Лагеса Фуга не имела ни малейшего представления.
Так, ведя неспешную беседу, друзья целых полтора часа просидели в ресторане, попробовав за это время два с половиной десятка разных блюд. Естественно, этот подвиг им покорился лишь из-за крайне незначительных размеров порций, но даже так заведение Фуга они покидали сытыми и весёлыми.
А так как никто из четвёрки не побрезговал алкоголем, то, выйдя на улицу, компания прекрасно вписалась в поток отдыхающих, едва в том не растворившись. Парни, правда, смухлевали, к нынешнему моменту практически подавив опьянение, но сказать то же о девушках было нельзя. Алексия несмотря на обучение у Элина была слишком слаба для таких трюков, а Амелия то ли не знала о подобных секретах, то ли сознательно их не применяла, наслаждаясь долгожданным отдыхом.
Так или иначе, что Амелия, что Алексия то и дело порывались куда-то увести своих кавалеров, и сейчас в очередной раз точки назначения оказались отличны друг от друга.
Напомни мне в следующий раз проследить за тем, сколько и чего Амелия пьёт. Не столько печально, сколько ошарашенно вздохнул Юстиан, глядя на докопавшуюся до несчастного патрульного девушку. Разделимся?
Судя по всему Из последних сил, не физических, а моральных, удерживая свою спутницу на месте, Элин извернулся, вручив Кэрриону запечатанный в тубус свиток. Ознакомься на досуге.
Я свяжусь с тобой завтра! Напоследок махнув рукой, Юстиан умчался разнимать Амелию и патрульных, или спасать последних, что вернее, а Элин поддался Алексии, позволив девушке его куда-то оттащить.
Смотри, какая прелесть! Может, посмотрим?
Перерождённый обернулсяи едва удержался от того, чтобы грязно выругаться. Десять рядов лавок, сцена, выступающие на ней актёры Действо чем-то подозрительно напоминало тот самый день, когда Мир впервые связался с перерождённым.
Тебе эта ситуация ничего не напоминает?
М-м-м Напоминает. Девушка уверенно кивнула. Потому я и заинтересовалась!
Алексия со стремительностью лани расположилась на четвёртом ряду, и Элин, внимательно оглядываясь и досконально проверяя окружение, уселся рядом с ней, своей мрачной аурой разогнав всех зрителей в радиусе пяти-шести метров.
Эли, будешь так хмуритьсяокончательно всех распугаешь!
Я? Хмурюсь? Не переставая изучать миниатюрную площадь, парень коснулся лба, нащупав характерные морщины. Что ж, несколько увлёкся, признаю
Лучше просто посмотри представление. Хотя бы здесь и сейчас не ищи во всё подвоха, ладно?
Элин кивнул, но бдительности не ослабил. Ведь он просто не мог поверить в то, что такие совпадения в принципе возможны. Конечно, на сцене не разыгрывали представление о симбионтах, да и странных людей без памяти поблизости не наблюдалось, но атмосфера была крайне похожей.
Из-за этого перерождённый никак не мог расслабиться, и все двадцать минут, потребовавшиеся актёрам для завершения постановки, сидел как на иголках, раз за разом сканируя окружение. И в сотый раз ему показалось, что на самой границе восприятия проявилось нечто необычное.
Лекси, подожди здесь. Коснувшись шеи любимой, перерождённый перевёл выданный ей защитный артефакт в дежурный режим. В таком виде автономный барьер должен был развернуться от малейшего чиха, а не только по команде или при совсем уж скверных обстоятельствах, завязанных на Алексии. Если чтоедь домой и никуда оттуда не выходи.
Девушка пыхнула анимой, следы опьянения на её лице померкли, и даже взгляд стал на порядок серьёзнее.
Что случилось?
Заметил небольшую аномалию. На относительно однородном полотне чужих мыслей и разумов на долю секунды явила себя пустотаобласть, в которой не было вообще ничего. Вот только если подобное событие в отношении анимы Элин ещё мог списать на какой-либо компактный ритуал, то с ментальной сферой всё было иначе. Фактически кроме перерождённого более не было обученных менталов, так что любая аномалияэто именно аномалия, а не рядовое событие.
«Эрида, подсобишь?».
«Уже». Получив короткий и ёмкий ответ напарницы, Элин неспешно поднялся со своего места, отойдя подальше от людей. Лишь тогда он дал волю своей искусно контролируемой силе, сорвавшись с места и за считанные секунды переместившись к источнику возмущениякрыше самого высокого дома, с которой, между прочим, была прекрасно видна сцена и ряды зрителей. Этот факт сам по себе насторожил Элина настолько, что он не поленился изъять из хранилища посох, а уж когда на пресловутой крыше его встретил искажённый силуэт, чем-то неуловимо напоминающий неизвестного из воспоминаний главы клана Лоа, события окончательно сорвались с поводка.
Абсолютно беззвучно вечернее небо над местом стычки окрасилось в изумрудный свет, исходящий от развернувшегося вокруг перерождённого барьера неправильной формы. И судя по тому, что эта полупрозрачная пелена под ударом анимуса-шпиона лишь вздрогнула, но не лишилась своей целостности, вот так просто сбежать тот не мог.
И кто же ты такой? Перерождённый с интересом рассматривал потенциального врага. Пока лишь рассматривал, ведь тот был защищён сферой пустоты, как Элин в мыслях обозвал этот метод защиты от ментала.
Как говорится, нельзя ударить врага, которого нети тут действовал тот же самый принцип. Ментальному воздействию требовалась цель, разум или мысль, за которую можно было уцепиться. Но ни первого, ни второго не было, что уже было крайне любопытно.
Ведь такую силу можно использовать против симбионтов, во многом полагающихся на свои ментальные способности.
Молчишь? Даже не представишьсябудешь просто стоять? Вопреки ожиданиям Элина, неизвестный не купился на простенькие подначки, не проронив ни слова. Тогда не обвиняй меня в чрезмерной жестокости, ассасин.
Силуэт Элина пошёл рябью и растворился в воздухе, а он сам переместился в сторону своего противника, оказавшись у него над головой. С едва слышимым шелестом между ними развернулись структуры сложнейших боевых техники спустя мгновение сформировалось множество снарядов, с пронзительным визгом разлетевшихся в стороны.
Но этот манёвр не был ошибочным, ведь снаряды, достигая каких-то определённых точек в пространстве, резко меняли направление движения, переставали издавать хоть какие-то звуки и устремлялись к цели.
Сомнений не оставалось: перерождённый бил так, чтобы гарантированно убить.
Тем временем его противник наконец-то избавился от маскировки, та просто не выдержала вспышки анимы, подобно естественной броне окружившей анимуса, и продемонстрировал свою силу, принявшую форму пламени. Но не яркого и жаркого, как у Игнис, а тусклого, бледно-голубого и бесконечно холодного. Те снаряды, что попадали в него, замедлялись, а после и рассыпались под всесторонним давлением, на которое были не рассчитаны.
«Элин? Такого генома нет в твоей памяти».
«Потому что я сам его впервые вижу, змейка. Но распыление яда, судя по всему, бесполезно». Одновременно с этими словами перерождённый свернул технику, сформированную сразу после установки барьера. Та полностью автономно добавляла в воздух отрезанного ото внешнего мира пространства частицы яда, постепенно превращая поле боя в идеальную ловушку.
Вот только ледяной огонь не только останавливал распространение враждебной анимы, но и очищал воздух, проходящий через него. Очень удобная сила в схватке с Элином, чуть ли не подсознательно использующим отраву. И, словно вишенка на торте, стала отчётливо видна сила незнакомца, ничем не уступавшего перерождённому.
Да, он тоже был анимусом платинового ранга на середине пути к следующему, и от осознания этого факта Элину захотелось как следует себе врезать. Он не видел в незнакомце угрозы, так как не считал, что за ним может следить анимус подобного калибра. Ведь потеря такой фигуры для любого великого города будет серьёзным ударом. Гораздо более серьёзным, чем смерть даже полутора десятков анимусов пика золота.
Потому никто и никогда, ни при каких обстоятельствах не отправлял в чужой город столь сильных анимусов. С прикрытием, без негоне важно, так просто не делали.
А теперь Элин завис в воздухе напротив объятого синим пламенем человека, стремительно формируя план дальнейших действий. Убить такого монстра будет непросто, ведь от ментала он защищён уникальной техникой или артефактом. Наверняка не обойдётся без разрушений: центр города, как-никак.
Но в этом есть и плюсы: кто-то определённо придёт на помощь, и случится это уже очень скоро.
Вот только тогда никто не даст Элину как следует исследовать то, что блокировало его силу, а этоочень плохо
События понеслись вскачь одномоментно, сразу после того, как анимус взмахнул руками, в которых синее пламя сформировало массивный полуторный меч. Всего лишь воплощённая форма анимы, костыль, многое говорящий о своём владельцено Элину было грех жаловаться, так как это именно ему предстояло сражаться с таким «инвалидом».
«Змейка, на тебе фильтрация Тьмы. Сегодня сражаемся без неё».
«Поняла». В один миг повысив степень слияния до ста процентов, Элин взмахнул посохом, сформировав перед собой ворох техник. Идти на сближение с непонятным противником ему было не с руки, так что перерождённый разумно решил лишний раз не рисковать и дождаться подкрепления. Благо, обширный арсенал известных бывшему абсолюту техник позволял уверенно себя чувствовать в любой ситуации.
Но если вдруг враг предоставить ему возможность добиться победы самостоятельно, Элин Нойр её определённо не упустит
Глава 7
Синее пламя содрогнулось под давлением обрушившейся на него техники, но прошло мгновениеи оно приняло форму вогнутого диска, устоявшего перед атакой, а после и изменившегося для нанесения ответного удара. С завидной стремительностью обратившись колоссальным лезвием, пламя, следуя воле хозяина, двинулось в сторону Элина, но того на месте уже не было.
Перерождённый пользовался дырами в навыках оппонента, шаг за шагом узнавая о нём всё больше и больше. Он не раз мог попытаться поставить точку в этом противостоянии, но опасался ловушки, разумно считая, что анимус платинового ранга не мог столь часто ошибаться.
Особенно тот анимус, которого послали шпионить в чужой город, снабдив силой, сводящей на нет весь потенциал менталов.
«В его техниках нет ничего, что однозначно определяло бы его принадлежность к какому-то городу». Отнюдь не коротко подметила Эрида, на откуп которой Элин начиная с середины боя отдал глубинный анализ действий врага. «Есть подозрение, что он сильно не хочет, чтобы мы слишком много о нём узнали».
«Это многое объясняет». Кивнул своим мыслям перерождённый, уничтожив несколько кубов-барьеров, неизвестно зачем создаваемых. «Приготовься, я заставлю его продемонстрировать что-то посерьёзнее».
Среди общедоступных техник, конечно, встречались и довольно сильные во всех смыслах, но в качестве козыря они не подходили совершенно. Ведь о них знал каждый уважающий себя анимус, и знание это позволяло эффективно им противодействовать. Другое делотехника, разработанная своими руками, или та, о которой не распространяются за пределами какого-то одного великого города. Такие были и у Китежа, и у Агартхи с Авалономпросто знали о них лишь сильнейшие.
А абсолюты, достигающие своей силы во многом благодаря всестороннему оттачиванию способностей, касались большинства доступных людям тайн.
Вот и сейчас Элин заканчивал создание мощного Китежского ударного комплекса техник, не забыв добавить в него кое-какие сюрпризы.
Перед ним стремительно вращалась сфера, сотканная из десятков и сотен слоёв символов и рун, которые было невозможно прочесть. Но эта незначительная на первый взгляд деталь была не так проста, выступая своеобразным обоюдоострым мечом. С одной стороны, враг не мог заранее понять, что именно делает техника, а с другойцена ошибки при её создании была неимоверна, так как что-то исправить в структуре нельзя по всё тем же причинам.
Тем временем сфера остановиласьи раскрылась подобно цветочному бутону, выпустив наружу сразу несколько напитанных анимой мелко исписанных полотен, сияющих изумрудным светом. И без того разрушительная, комбинация получила значительное усиление за счёт особой анимы перерождённого, вдобавок обзаведясь парочкой крайне неприятных элементов прямиком из Авалона.
Две стены анимы перерождённого устремляются вперёд, лишая шпиона пространства для манёвра, но тот безошибочно бросается назад и вниз, избегая схлестнувшихся друг с другом хлыстов анимы. Стены сжимаются и меняют форму, формируя полусферуно и здесь неизвестный находит выход, пробивая собой дыру в самом центре формации, там, где она особенно уязвима. В последнюю секунду порождённая Элином техника раскалывается на сотню начавших дико вращаться вокруг цели искр, из которых лишь десяток представлял настоящую угрозуно анимус подтверждает наихудшие опасения экс-абсолюта, принимая на защиту все снаряды кроме десяти самых опасных.
И лишь дополнительные элементы, привнесённые перерождённым в технику, не позволили ей пропасть впустую: синее пламя не смогло защитить хозяина ото взрыва в замкнутом пространстве, образованного лишним одиннадцатым снарядом, и направленного своевременно раскрывшимся барьером обратного действия.
Элин никак не ожидал того, что незнакомец защитится так, словно его только вчера закончили обучать методам противостояния козырным картам экспертов Китежа. Барьеры и контр-техники, мешающие комплексу развернуться в полную мощь, появлялись ровно там, где нужно, и пропадали тогда, когда нужно. Достичь подобной эффективности лишь на голом опыте и навыках было невозможно даже для абсолютакуда уж там анимусу-дилетанту, так и не сумевшему избавиться от привычки придавать своей аниме определённую форму.
Так что перерождённый, поняв, что перед ним далеко не самый обычный противник, пошёл ва-банк, доведя слияние до абсолютного максимума. В мановение ока Элин сблизился с драконидоподобным мужчиной, а из-за его спины вырос силуэт не слишком большой, но источающей ужасающую мощь изумрудной змеи, принявшей на себя удары всех до единой техник, сорвавшихся с напоминающих когти пальцев шпиона.
Синее пламя оказалось бессильно перед змеиной пастью, которая, казалось, обрела полноценную физическую форму. Даже сотканный из воплощённой анимы меч просто разбился о технику Элина, уверенно прорывающегося через всё новые и новые слои защит.
Но вновь в воздухе появились кубы-барьеры, в этот раз, впрочем, не ставшие изображать из себя бесполезные декорации. Гораздо раньше, чем перерождённый успел добраться до плоти врага, между кубами протянулись ярко-синие линии, образовавшие массивную многогранную геометрическую фигуру, закручивающуюся вокруг сражающихся людей.
И так как её грани стремительно приближались, Элину пришлось соответствующе реагироватьон вынужденно отвлёкся от атаки, разрушив ближайшие кубы
Череда взрывов не только остановила сражение, вынудив обоих анимусов уйти в глухую оборону, но и разрушила выстроенный перерождённым барьер, не позволявший врагу сбежать. Ударная волна могла навредить и домам далеко внизу, но, к счастью, пришедшие на шум анимусы успели защитить мирных жителей, сведя на нет последствия невероятно разрушительной техники.