Только гномка Эйтери осталась в том же наряде, в котором была вчера. Вероятно, ей, как волшебнице поддержки, доспехи бы тоже только мешали.
Ты вовремя. Прекрасно, кивнул Бром, что ж, выступаем. Нам желательно зачистить пещеру сегодня, хотя, конечно, дело может и затянуться.
Поход может длиться больше, чем одни сутки? удивился Сареф.
Да, ответил Хром, чем выше уровень монстра, тем больше его пещераили заповедники тем дольше придётся его искать. Для монстра третьего уровня маловероятна, но всё же не исключена возможность, что нам придётся заночевать в пути.
Несущественно, об этом можно будет поговорить по пути, перебил брата Бром, сейчас группаи выдвигаемся.
Приглашение в группу. Принять?
Сареф смутился. Он только сейчас понял, что сопартийцы увидят его фамилию, да ещё и двойную, и вполне могут догадаться, с кем имеют дело. Но отступать было уже поздно. Да и, как надеялся Сареф, простым гномам наверняка было мало дела до людских кланов.
Бром, Лидер группы, уровень здоровья 100 %
Хром, уровень здоровья 100 %
Кейраш, уровень здоровья 100 %
Эйтери, уровень здоровья 100 %
Сареф, уровень здоровья 100 %.
Нет. К счастью, пронесло, в данной группе были только имена участников. Тем лучше.
Покинув Змеиный Зуб, они направились по улице, проходя мимо магазина господина Вересанелли и переулка, в котором пару дней назад Сареф получил компенсацию за свистнутые у него 70 золотых. Через пятнадцать минут они покинули пределы города. При этом Бром около двух минут потратил, зайдя в казармы стражников на входе. Вероятно, отметиться, что монстр третьего уровня Драконий Моллюск на сегодня занят.
Чувство времени Брома не подвело: когда они подошли к нужной пещере, было как раз около десяти часов.
Ну, что, прибыли, сказал Хром, доставая из ножен за спиной двуручник и лениво проводя пальцем по лезвию, ангела сразу будешь подключать?
Наверное, кивнул тот, теперь, когда у нас в команде есть тот, кто сможет регулярно бросать небольшие лечилки, оно будет того стоить. Да и аура Эйтери всё смягчает.
Замерев на секунду на месте, Бром, вероятно, вызвал своё Системное окно и что-то там выбрал. А в следующую секунду замерцало уже окно Сарефа:
Внимание! На вас действует групповое усиление Ангел-Хранитель. 50 % любого полученного урона будет перенаправлено на лидера группы!
Сареф смутился. С одной стороны, конечно, приятно за такую заботу, но с другой, он вовсе не был уверен, что его способностей хватит, чтобы постоянно лечить Брома.
У меня лечение пока слабое, оно лечит всего 10 % от запаса здоровья и откатывается целую минуту, признался Сареф, этого может оказаться недостаточно.
Если у тебя лечение действительно в процентахэтого будет более чем достаточно, успокаивающе сказал Бром, у меня здоровья больше четырёх сотен, да и щит мне на что, спрашивается? Как в зеркало в него смотреться? Плюс аура Эйтери урон блокирует.
Что-то я не вижу никакой ауры, осторожно заметил Сареф.
И не увидишь, хмыкнул Хром, она только на гномов-союзников действует. А вот если бы ты был нашим противникомто ты бы ещё как увидел эффект от неё.
То есть для своих гномов она уменьшает входящий урон, а для не-своих и не-гномов увеличивает, так что ли? уточнил Сареф, а на нейтральных монстров оно работает?
Нет, покачала головой Эйтери, когда я получала эту способность скажем так, в ней была острая необходимость именно в таком виде. А потом переделывать её было уже поздно. Система для этого много возможностей не даёт, сам понимаешь.
Ладно, хватит вам болтать, проворчал Бром, Эйтери, бери факел, и пошли. Построение такое: Сначала я, потом Хром, Эйтери посередине, за ней Сареф, и замыкает группу Кейраш.
Почему так? спросил Сареф, не испытывающий воодушевления от того, что у него за спиной будет идти ящер, который уже однажды не очень хорошо обошёлся с его спиной.
Да потому, Кейраш, не выдержав, закатил глаза, что напасть на группу в подземелье могут не только спереди, но и сзади. И моя работа как раз и состоит в том, чтобы не позволить каким-нибудь тварям напасть на нас сзади. Так что не бойся, будешь себя хорошо вести и не будешь психоватьбудешь как у Системы за пазухой.
Сареф поджал губы. Ему по-прежнему не очень нравилось то, что за его спиной будет разбойник, для которого атаковать со спины явно главная специализация, но нельзя было не признать в его словах своей логики. Да и способностей, чтобы предотвратить нападение на группу со спины, у Сарефа не было. Благодаря умению Уклонение Разбойникав лучшем случае, предупредить. Да и вообще, раз уж пошёл в поход с другими участникамистоило приспосабливаться.
Ладно, так, значит, так, кивнул, наконец, Сареф.
Вот и славно. Значит, двинули.
В указанной очереди один за другим они вошли в пещеру. Перед Сарефом вспыхнуло уже привычное сообщение о том, что они находятся на территории красной категории безопасности. Шли достаточно долго, и вот
Первые пошли! Готовься! скомандовал Бром.
В этот момент свет от факела Эйтери как будто стал в два раза ярче. И Сареф увидел, что к ним движется группа из десятка разнообразных существ: скелеты, призраки, какие-то рыбо-люди.
Призраки твои, Сареф, физического урона они не боятся! Вперёд, вперёд!
Бром, Хром и Кейраш рванули вперёд, разбрасывая скелетов. Эйтери, держа в одной руке факел, второй доставала из какого-то подсумка пузырьки с зельями и швыряла их во врагов. Сареф сосредоточил внимание на порученной ему задаче.
Он запустил в первого призрака молнией, и та ударила точно в цель. Призрак обернулся на Сарефа и яростно полетел на него. Тем временем Сареф умудрился достать из арбалета молнией и второго призрака. Убедившись, что оба духа спровоцированы и следуют за ним, Сареф отскочил в сторону и, дождавшись, пока они окажутся рядом
Хватка стужи! Критический урон 104!
Обиженный вой призраков явно говорил о том, что заклинание они оценили, да ещё и критический удар. Более того, призраки в силу, собственно, своей призрачности замёрзнуть не могли, зато получили полноценное замедление. Каждого из них Сареф угостил молнией из арбалета, попутно выбив критический удар, пока
САРЕФ! ГДЕ ЛЕЧЕНИЕ?!! взревели с другого конца пещеры. Испуганно открыв Системное окно, Сареф увидел, что у Брома запас здоровья был уже 69 %.
Первая помощь, цель заклинанияБром!
В этот момент Сареф порадовался, что его умение переводит на следующую стадию здоровья. Иначе он был бы виноват в том, что проморгал этот момент.
Ему не составило труда расправиться со своими врагами. Даже без замедления от холода ему вполне хватало скорости, чтобы уклоняться от их атак. Один раз, правда, дух неожиданно рванул на него, но Сарефа спасло Универсальное уклонение. В итоге этого призрака он ещё раз угостил молнией, несколько выстрелов из арбалета и выпавшие критические удары откатили Хватку Стужи, снова атака холодоми вот два призрака кучкой светящейся плазмы осели на землю. Повернувшись к товарищам, Сареф снова использовал Первую Помощь на Брома, как вдруг
Проклятье! Это был Одержимый! закричал Кейраш, поспешно отскакивая от поверженного противника. Мгновение спустя от зомби, которого он свалил, отделился чёрный дух, который с бешеной скоростью принялся летать по всей пещере.
Это полтергейст! Осторожнее, не дайте ему погасить факел! скомандовал Бром, группируемся, вместе, вперёд, вперёд!
Кейраш, Бром и Хром сгрудились около Эйтери. Сареф тоже приблизился к ним, выцеливая тем временем полтергейста из арбалета. Но он мало того, что двигался стремительно, так ещё и по тёмным краям пещеры, так что попасть по нему было слишком трудно.
Бром метнул в него свой щит, потом Кейраш попытался достать его кинжалом, затем Эйтери бросила пузырёк с огненным зельембесполезно, в полтергейста не попало ничто.
Да остановите его уже кто-нибудь! не выдержал Кейраш, глаза которого начали опасно темнеть
Спокойно, держи себя в руках! прорычал Бром.
Да это всё из-за него! ящер, ткнув пальцем в Сарефа, окончательно потерял власть над собой, никогда на подземельях третьего уровня не было полтергейстов!
Пусть он подлетит ближе, сквозь стиснутые зубы прошипел Сареф, решив сейчас не обращать внимания на Кейраша, я не могу в него прицелиться. А по нему вообще есть смысл наносить физический урон?
Да, тяжело дыша, сказала Эйтери, это хоть и дух, но материальный, за счёт своей скорости и ярости. Так что его можно атаковать и обычным оружием.
Тогда, думаю, я смогу с ним справиться! сказал Сареф. Выждав момент, когда полтергейст окажется близко, Сареф вызвал строку умений и
Дробящая темница!
В тот же миг чёрный дух застыл на месте и стал отвратительно визжать и корчиться, словно что-то причиняло ему невыносимую боль. Кейраш и Бром метнули в него кинжал и щит, но те лишь отлетели в стороны.
Не мешайте! Я сам! скомандовал Сареф. Выждав, когда заклинание сработает 5 секунд
Целевая метка!
Секунду спустя
Заряженный выстрел!
Ровно четыре секунды спустя, в тот момент, когда дробящая темница пропала, с арбалета Сарефа сорвался яркий выстрел молнией, который угодил точно в чёрную массу
Критический урон 502! возвестило системное окно. Обиженно взревев, чёрная масса попыталась было ретироваться, но Сареф, резко сократив дистанцию, использовал Хватку Стужи. После чего довершил дело разрядом молнии.
Критический урон 65!
Критический урон 152!
Теперь чёрная масса уже ползла по земле, вероятно, ища в каменном полу пещеры трещину, в которую можно забиться и спастись, но этого полтергейсту сделать было не суждено. Потому что в этот момент с рук Эйтери сорвалось какое-то заклинание, которое со страшной силой обрушилось на монстра, не оставив от него ничего.
Фух ух вот это было круто! с восхищением выдохнул Хром, классно!
Почему ты просил, чтобы мы тебе не мешали? спросил Бром.
Это такое умение. Оно, да, ловит на месте какую-нибудь вёрткую тварь и сдавливает её, как в клетке, но любой другой урон по ней в это время режется в десять раз, ответил Сареф, вы бы только умения и силы зря потратили.
Ух ты, вы только посмотрите! Хром, подойдя к кучке плазмы, которая осталась от полтергейста, запустил в неё руку и вытащил что-то блестящее, Рубин! Не самый большой, не самый чистый, конечно, но за 20 золотых продать можно будет. Повезло ведь!
Единственный, кто не радовался победе, это Кейраш. Бросив своё оружие, он сидел, обняв себя за колени и раскачивался.
Эээ чего это с ним? растерянно спросил Сареф.
Не лезь, коротко сказал Бром. Тоже положив своё оружие на землю, он присел рядом с ящером и положил ему руку на плечо, что-то успокаивающе говоря. Эйтери и Хром никак им не мешали. Наконец, три минуты спустя Кейраш поднялся на ноги и, ни на кого не обращая внимания, поднял своё оружие. Бром невозмутимо поднялся следом и сказал:
Так, всё выпавшее давайте сюда. Делить будем потом.
Сареф честно хотел смолчать. Потому что уж слишком поведение Кейраша напоминало его собственное в детстве. Вот только сдержаться ему не позволила зависть. Потому что к нему в детстве некому было подойти и утешить добрыми словами. С любой болью Сареф вынужден был всегда справляться сам. Да и потом если вспомнить, каким испытаниям подвергли его перед тем, как принять в партию, отказаться от возможности подчеркнуть иронию было выше его сил.
Это уж, случайно ли, не псих его сейчас накрыл? с самым невинным видом поинтересовался он. Эйтери и Хром посмотрели на него с огромным осуждением. Сам Кейраш, кажется, изо всех сил жалел, что не может повторно загнать ему кинжал в спину. Только на лице Брома не отразилось ни единой эмоции. Спокойно подойдя к брату и забрав у него трофейный рубин с полтергейста, он подошёл к Сарефу и, грубо сунув камень в руки, сказал:
Поздравляю. Ты в одно лицо заборол полтергейста, молодец, заслужил. Этого, надеюсь, будет достаточно, чтобы с твоей стороны шуточек на эту тему больше не было.
И, несмотря на то, что реакция Брома на это была самая спокойная, Сарефа она взбесила больше всего. Ибо гном сейчас провёл чёткую черту между ним и остальными. Ящерсвой, и ему позволено быть язвительным, несдержанным и вредным, в минуту слабости он всё равно получит поддержку и надёжное плечо товарищей. А Сарефчужой, и потому он может быть хоть трижды совершеннымего всё равно никогда не подпустят ближе, чем проведена черта. А если бы вместо ящера псих сейчас накрыл бы его? Что бы они сделали? Бросили бы его здесь и пошли дальше? Скорее всего.
Не переживай, с ледяной улыбкой сказал Сареф, с моей стороны проблем не будет. А камня мне не надо. Будем делить добычу после похода честно, как и договаривались.
Твой выбор, Бром не стал настаивать, в любом случае, надеюсь, что эта тема закрыта. По твоему психозу, как ты, возможно, помнишь, позавчера тоже никто не прохаживался. По крайней мере, больше того, чтобы убедиться, не будет ли это проблемой.
После этих слов гном отошёл к остальным товарищам, чтобы убедиться, что они не пострадали. А Сареф вынужден был признаться себе в том, что Бромпервый за очень долгое время, к кому он испытывает уважение и злость одновременно
Глава 2
После этой встречи они провели ещё три боя. К счастью, среди них полтергейстов уже не было, но и слишком большой награды тоже. Кейраш держал себя в руках, и при этом все достаточно убедительно вели себя так, словно этого нервного срыва у ящера и вовсе не было. Глубоко задетый словами Брома, Сареф тоже предпочитал помалкивать. Меньше всего ему сейчас хотелось, чтобы его посреди похода выгнали из группы.
Наконец, ещё два часа и, соответственно, два боя спустя Бром скомандовал привал и раздал еду. Пищей оказались вполне сносные сушёные мясные полоски и сухари, а вот в качестве питья было предложено вино далеко не самого высокого качества.
А почему просто нельзя было набрать воды? спросил Сареф, просто вино ну, поход как бы на трезвую голову вести надо, нет?
Не переживай, улыбнулся Бром, говоривший так, словно между ними и не было стычки по поводу Кейраша, оно быстро выветрится. Зато конкретно ты получишь от него полезное усиление. Главноене переборщить.
Сареф, в самом деле, после нескольких глотков заметил, как мерцает его Системное окно. Открыв его, он прочитал:
Внимание! На вас действует эффект Слабое опьянение. Все положительные параметры психических отклонений действуют в 1,5 раза сильнее. Время действия 2 часа.
Недоверчиво хмыкнув, Сареф открыл свои параметры, нашёл строку про Бешенство и прочитал:
Психическое отклонение Бешенство.
Исходящий урон увеличен на 15 %
Расход выносливости увеличен на 15 %
Точность уменьшена на 15 %.
Ну, теперь хоть постоянно навеселе ходи, фыркнул Сареф.
Удивишься, но некоторые так и делают, без тени улыбки кивнул Хром, ходят постоянно пьяные, и за счёт этого постоянно усиленные. Правда, в долгосрочной перспективе выгода сомнительная. Если постоянно пить с Системным Психозом в мозгурано или поздно потеряешь чувство меры. Зрелище по итогу не самое приятное. Не говоря уже о том, что Система в любой момент может посчитать чрезмерное количество выпитого за самоубийство.
Закончив с едой, Сареф оглядел своих спутников. При этом он с удивлением отметил, что Эйтери даже во время еды так и не выпустила факел из рук. И, если уж на то пошло, они за четыре часа похода ни разу не поменяли факел.
Это у вас какой-то артефакт? поинтересовался Сареф, факел, который не гаснет?
Нет, улыбнулась Эйтери, это у меня умение, которое называется Ясновидение. С его помощью я вчера увидела, что у тебя есть Психоз. А потом подвернулась возможность усилить его так, что факел в моих руках не гаснет и не заканчивается до тех пор, пока я его не отпущу. И на этом в походах мы очень хорошо экономим. Обычные группы тратят по 1015 факелов, а мы двумя-тремя обходимся, а если повезёттак и вовсе одним. Факелы тоже денег стоят, так что, сам понимаешь.
А рука у тебя не отваливаетсяпостоянно факел держать? поинтересовался Сареф.
Его можно перекладывать из руки в руку, пояснила Эйтери, хотя, вообще, да, первое время было трудновато. Но ничего, потом привыкла. Ко всему рано или поздно привыкаешь.