Наконец, спустя ещё три часа и, наверное, шесть или семь боёв Эйтери объявила, что они уже близко к своей цели.
Вот, смотрите, она сделала рукой жест, словно бы закручивала что-то в спираль, и под ногами у неё появилась красная линия, как только мы перешагнём эту черту, то Драконий Моллюск сразу станет агрессивен.
Прекрасно, кивнул Бром, после чего повернулся у Сарефу, правильно ли я понимаю, что ты с Моллюском ни разу не сражался?
Да. Это мой первый поход, я же уже говорил, с лёгким раздражением ответил Сареф.
Всегда лучше спросить, кивнул Бром, в общем, тогда слушай внимательно. У Драконьего Моллюска есть три стадии боя. ПерваяМоллюск почти пассивен, зато его активно защищают вызванные приспешники. На этой стадии самое главноенаносить Моллюску любой возможный физический урон. Когда урона будет достаточно, наступит вторая стадия. На ней Моллюск будет уже защищаться сам. Главным образом он будет прыгать и обрушивать на нас камни. Но может и сам попытаться прыгнуть на кого-нибудь, и ядом плюнуть. На этой стадии он уже будет немного восприимчив к магическому урону, но всё равно лучше не усердствовать.
А третья фаза? спросил Сареф.
Во время третьей фазы Моллюск будет раскрывать раковину и оглушать нас своими воплями. И этот звук, кстати, тоже прекрасно обрушивает стены, так что нужно быть предельно осторожным. И вот здесь, Сареф, ты будешь играть главную роль: когда Моллюск будет раскрывать раковину, ты должен будешь напихать ему туда столько стихийного урона, сколько сможешь. Если тебе будет не хватать выносливостиможешь даже прекратить лечить меня. Самое главноестихийный урон в содержимое раковины. Понятно?
Да, кивнул Сареф.
Что ж в таком случаеда направит нас Система.
Эйтери была права. Едва они переступили красную черту, как пещера, в которую они даже ещё не успели войти, уже наполнилась жутким шумом. Когда же они спустились, то увидели, как в дальнем углу лежит, вероятно, тот самый моллюск: огромная блестящая чёрная раковина, причудливо отражающая свет факела. Хотя наверху, в потолке была небольшая трещина, через которую тоже пробивался лунный свет. Сареф удивился: он и понятия не имел, что их поход длится так долго! Но времени удивляться не было.
Совершенно внезапно со стороны моллюска раздался жуткий скрежет. И Сареф понял, что он различает в нём слова!
Снова пришли! Ограбить, отнять забрать моих деток себе! Придите, защитите, убейте жадных негодяев!
Словно подчиняясь этому жуткому скрежету, со всех сторон полезли рыболюди, с которыми они уже сражались раньше. Вот только теперь тут были и особи покрупнее, вооружённые ракушечными щитами и коралловыми клинками, и украшенные странными верёвочными узлами наверное, рыбьи жрецы. Ибо они размахивали странными посохами, вокруг которых клубилась тёмная энергия.
Вперёд! скомандовал Бром. Они с Хромом ринулись вперёд, в самую гущу защитников моллюска. Кейраш снова применил свою технику, с помощью которой перемещался за спину противнику, и уже интенсивно колупал панцирь моллюска. Эйтери, удерживая факел, второй рукой то бросала пузырьки с огненным зельем, то каким-то умением захватывала тех, кто подбирался слишком близко, и швыряла их прочь от себя с такой силой, что те отлетали, ударяясь о стены пещеры, нередко с летальными исходом.
Сареф, вначале растерявшийся от такого количества врагов, даже не знал, что ему делать. Лупить кого-то конкретного молнией или темницей явно было невыгодно. А крутившиеся рядом Бром и Хром не оставляли манёвра для хватки стужи. В итоге он решил следовать двум инструкциям, полученным от Брома: лечение лидера и физический урон в моллюск. Использовав Первую помощь на командира, он зарядил арбалет болтом для физического урона и, прицелившись в моллюска, отсчитал четыре секунды и выстрелил.
Критический урон 198!
Ого! Неплохо! раздался крик Кейраша. Вероятно, ящер, тоже находившийся вблизи моллюска, оценил, насколько сильно упало его здоровье.
Схватка продолжалась. Количество защитников неизменно убывало. Сареф ещё два раза выстрелил по Моллюску, и после второго раздался жуткий рёв.
Вторая фаза! проревел Бром, все в построение вокруг меня, живо!
Все едва успели выполнить этот приказ, как внезапно моллюск со всей силы подпрыгнул, обрушив на них потолок. Бром поднял свой щит вверх, и Эйтери коснулась его свободной рукой. В этот момент от щита по краям разошлась едва видимая прозрачная энергия, создавая защитный экран. Впечатление было такое, словно на щит сверху лился поток воды и, ударяясь о его поверхность, расходился в разные стороны.
И, стоило признать, эта конструкция своё дело сделала. На них сверху сыпались камни, но Бром даже не дрогнул. А тридцать секунд спустя, когда камнепад прекратился, Эйтери сделала новый жест, и все камни вокруг них с огромной скоростью разлетелись в разные стороны.
На расчистившееся место тут же прыгнули Хром и Кейраш, бросаясь к Моллюску и начиная его лупить, каждый со своей стороны. Эйтери и Бром переводили дыхание и восстанавливали силы. Сареф, помня, что во время второй фазы Моллюск всё ещё невосприимчив к стихийному урону, снова начал заряжать арбалет болтами. Как вдруг
Кейраш, осторожно! закричала Эйтери. Проследив направление её взгляда, Сареф увидел, что ящер, стремясь оказаться со спины Моллюска, оказался в углу. И в следующий момент Моллюск подпрыгнул в обратную сторону, намереваясь придавить Кейраша. Тот никак не успевал спастись от огромной раковины. Решение в мозгу Сарефа вспыхнуло мгновенно:
Силовое поле!
Ящера окутала сияющая энергия, обездвижившая его, но и не пропускавшая никакой урон. Моллюск спружинил о созданный щит и отлетел на середину комнаты, где на него тут же накинулись Бром и Хром.
Спустя десять секунд к Кейрашу вернулась способность двигаться. Промчавшись мимо Сарефа к Моллюску, он коротко шепнул:
Спасибо!
Сареф чуть улыбнулся. Хотя уже сейчас он думал, не лучше ли было наложить на моллюска дробящую темницу? Тогда Кейраш спокойно бы спасся, и ему не пришлось бы так переживать. Но нет, не стоило забывать, что на паралич от заклинания ему может и не хватить Силы Воли. Силовое Поле, по крайней мере, давало гарантированный результат.
Гномы и ящер старательно лупили моллюска, пока Эйтери спешно меняла позицию, не забывая, впрочем, метать в монстра пузырьки с зельем, а так же, собственно, камни, кои уже в большом количестве лежали по всей пещере. Одним из умений Эйтери явно был телекинез, причём весьма многофункциональный.
Сам же моллюск хоть и подпрыгивал, но уже не так высоко и не с такой силой. Как видно, он своё умение потратил и теперь раздавить никого таким образом уже не сможет. Частично это подтверждала и наглость, с которой его сейчас ковыряли все ближники.
Сареф снова зарядил арбалет и выстрелил по моллюску. Его атаки, судя по всему, по-прежнему наносили монстру больше всего урона. Хотя, конечно, большим преимуществом было то, что он мог спокойно стоять на месте и заряжать выстрел, пока прочие отвлекали на себя внимание. При этом если его товарищей поначалу и удивляло то, что Сареф продолжает стрелять молниями, видно, наносимый урон отбивал желание задавать какие бы то ни было вопросы.
Но вот, наконец, наступил момент, когда моллюск вновь отпрыгнул назад и, раскрыв раковину, оглушительно взревел.
Сареф, давай! крикнул Бром. Но Сареф уже и сам знал, что ему делать.
Разряд молнии! Критический урон 262!
А вот заряженным выстрелом из арбалета Сареф, к сожалению, промахнулся. Он не прочитал паттерн поведения моллюска, и тот захлопнул свою раковину ровно в тот момент, когда он выстрелил. В итоге заряженный снаряд попал в створку, нанеся всего 50 урона.
Ничего! Хорошо, хорошо! одобрительно кричал Бром, ещё пара таких выстрелови мы его свалим! Главноене прекра
Однако в этот момент случилось то, чего Бром явно не предвидел. Моллюск, видя, что его медленно и методично гасят, изменил тактику. Вместо воплей он неожиданно плюнул ядом, и Бром оказался полностью залит шипящей зелёной жидкостью.
Проклятье, выругался он, падая на землю и начиная стряхивать с себя всё, что возможно. Вот только в этот момент
Моллюск подпрыгнул с новой силой, обрушиваясь на землю всем своим весом, а затем раскрывая створки и исторгая новые вопли, направленные в потолок. И, с учётом того, что Бром и Эйтери никак не успевали повторить свой защитный приём, это было чревато очень серьёзными последствиями
Глава 3
Всё вокруг стало происходить так быстро, что уследить за всем сразу не представлялось возможным. Сареф даже не успел ничего подумать, когда один из камней с такой силой ударил его по голове, что тот упал и выронил свой арбалет.
Получен урон 50! Получено состояние Ранение!
Но Сарефу в этот момент не было до этого дела. Так как на его драгоценное оружие упал другой камень, и у Сарефа остановилось сердце. Он кинулся к нему и попытался оттолкнуть камень но сейчас, в самый критический момент ему вновь не хватало Силы! Проклятье!
Помогите! хотел было крикнуть Сареф, но не успел. Новая порция камней обрушилась сверху, Сареф снова почувствовал, как его бьёт по голове, и
Запас здоровья упал ниже 20 %. Тёмное обнуление!
Сареф ощутил уже знакомое чувство падения в холодную пустоту, которое, правда, длилось не дольше секунды. И мгновение спустя возродился с полным запасом здоровья
Эйтери, каким-то чудом услышал он хрип недалеко от себя, подними на ноги Эйтери!
Сареф вызвал Системное окно. И увиденное его ужаснуло:
Бром, лидер группы, запас здоровья 7 %, Потеря сознания от ран.
Хром, запас здоровья 16 %, При смерти.
Кейраш, запас здоровья 8 %, Потеря сознания от ран
Эйтери, запас здоровья 4 %, Потеря сознания от ран.
Сареф, запас здоровья 100 %, здоров.
Скорее, сдавленно прохрипел Хром, единственный из группы сумевший остаться в сознании, иначе мы тут все сдохнем!
Подбежав к Эйтери, Сареф схватил её за руку и стал тащить.
Вы возвращаете союзника из Состояния Потеря сознания от ран. Требуется 120 секунд.
Проклятье, слишком долго! И тут Сареф ударил себя ладонью по лбу. Первая помощь, чтоб её, как можно было забыть!
Первая помощь. Цель заклятия Эйтери.
Эйтери, запас здоровья 14 %, При смерти.
Сареф снова схватил гномку, которая открыла глаза и зашевелилась, за руку и начал поднимать её на ноги. Процесс занял девять секунд, после чего с тяжёлым стоном Эйтери поднялась на ноги и, раскинув руки, словно исторгла из себя огромную волну целительной энергии.
Мельком вызвав Системное окно, Сареф увидел:
Бром, лидер группы, запас здоровья 32 %, Ранение
Хром, запас здоровья 41 %, Ранение
Кейраш, запас здоровья 37 %, Ранение
Эйтери, запас здоровья 50 %, Ранение
Сареф, запас здоровья 100 %, здоров.
Святой камень, тяжело дыша, выдохнула Эйтери, какое счастье, что ты с нами, мальчишка с откатом. Иначе бы все отправились на перерождение.
Да-да, а теперь помогите, камень придавил моё оружие, я не могу его
Сареф не закончил фразу, а Хром, уже оказавшись рядом, с такой силой ударил по камню своим мечом, что тот пролетел через всю пещеру и впечатался в стену. Сареф благодарно посмотрел на гнома, изо всех сил стараясь, чтобы в его взгляде была действительно благодарность, а не лютая зависть такой Силе, после чего подобрал своё оружие. К счастью, беспокоиться было не о чем: легендарный Борей был неразрушаем, и простой каменный обвал явно не мог ему повредить. Прекрасно. Теперь надо было сосредоточиться на том, чтобы закончить бой
Воспользовавшись тем, что откат на четвёртую способноть сошёл, Сареф снова запустил моллюску в нутро очередную молнию, заставив его завизжать от боли. При первой же возможности он снова бросил Первую помощь на Брома, с которого мгновенно сошли все остатки кислоты, и он перестал терять здоровье.
Давайте! Дожимаем! Почти закончили, ну! ревел Хром, орудуя двуручником с такой силой, что оставлял на створках моллюска приличные вмятины.
Теперь Сареф уже не пользовался заряженным выстрелом, чтобы не рисковать. Он обстреливал моллюска из арбалета, совершенно не расстраиваясь, даже если не попадал в нутро. Каждый критический удар откатывал и Первую Помощь, и Разряд молнии, и эти два умения сейчас Сареф использовал на полную, чтобы не дать Брому свалиться, поскольку 50 % урона всей команды он по-прежнему стягивал в себя, и чтобы нанести монстру как можно больше урона. И вот, наконец
Критический урон 218! Монстр Драконий моллюск убит!
Сареф опустил оружие. Эйтери, вероятно, откатившая своё лечение, снова запустила волну целебной энергии, приводя всех в состояние Здоров.
Наконец-то, пропыхтел Бром, сидя на земле и пытаясь отдышаться, ну и противная же тварь! Никогда с ней столько проблем не было. Эйтери права, мальчишка, если бы не твоё перерождениемы бы тут все так и подохли бы. Спасибо тебе.
Сареф только молча кивнул. В нём до сих пор метался страх за своё оружие. Ведь не сразу в пылу битвы он вспомнил о том, что Борей неразрушимый. Но насколько будет действовать эта неразрушимость? Что будет, если на него упадёт металлический куб в несколько сотен пудов? Или если его бросить в лаву? Или
Или если ты предашь своё оружие и отречёшься от него, отчётливо прозвучал у него в голове чей-то голос. Вскочив, Сареф принялся дико озираться. Но нет, Бром, Хром, Кейраш и Эйтери молча сидели на земле, пытаясь отдышаться, и явно молчали. И что же это тогда было? Показалось? Или всё-таки нет? Но даже если показалоськакая же это страшная мысль! Предать своё оружие и отречься от негода никогда в жизни! Не для того он его растил все эти девять лет, чтобы потом Нет, об этом даже думать не стоит.
Ну что, давайте смотреть, чего нам там перепало, ящер поднялся на ноги и, вальяжно разминая плечи, направился к поверженному моллюску. Посмотрев на него, Сареф испытал двойственное чувство. С одной стороны, было здорово, что монстра они забороли, и решающий вклад в это внёс он, Сареф. Но с другой полностью раскрытый моллюск, неподвижно лежавший посреди пещеры и вынужденный ожидать, пока с него соберут добычу, выглядел неприятно. Сарефу было очень неприятно на это смотреть, хотя он и не знал этому причины. Мало того: в тот момент, когда Кейраш запрыгнул в моллюска, Сарефу показалось, что он слышит чей-то голос:
Пожалейте хоть кого-то из деток пожалейте умоляю
Остальные сопартийцы явно ничего не слышали. Но у Сарефа от этого тихого умоляющего стона волосы на голове дыбом встали.
О-го-го! Народ, да нам тут привалило, из нутра моллюска высунулась чешуйчатая голова, пять белых жемчужин, три чёрных и даже розовая! Не зря страдали!
Прекрасно! сказал Бром, давай их сюда. Да и сам вылезай оттуда быстрее, моллюск сам знаешь, какой ядовитый.
Да плевать, легкомысленно хмыкнул ящер, стревлог я, или кто? Да сапоги у меня не из куска гнилья сделаны. И не такое выдержат.
После чего ящер снова скрылся внутри раковины, а в следующий момент до Сарефа донеслись странные звуки трения.
Вот тебе, чёртова раковина! Думала, мы с тобой не сладим, да?! А вот хрен тебе! слышались тихие, но отчётливые ругательства. Сареф догадался, что ящер сейчас злорадно вытирает сапоги о нутро моллюска, мстя и за трудный бой, и за то, что по пути сюда у него сдали нервы, и вообще за всё.
Кейраш, ты нас задерживаешь, заметила Эйтери. И хотя гномка говорила мягко и ласково, ящер послушался и тут же выскочил наружу.
Вот, босс, он протянул Брому жемчуг. Тот осторожно ссыпал жемчужины в мешок для добычи, задержав, впрочем, в своих пальцах розовую жемчужину.
Вот, парень. Бери, это твоё, он протянул жемчужину Сарефу. Тот от подобного жеста растерялся.
Я не уверен пробормотал он.
Парень, не глупи, добродушно пробасил Бром, твоё перерождение и твои лечилки нам весь поход вытащили. Так что не вздумай отказываться.
Подумав, Сареф всё-таки принял жемчужину. В отличие от рубина, который ему предлагали за то, чтобы он заткнулся и больше не вякал на определённые темы, эту награду ему вручали в знак уважения к его способностям. От такого грех было отказываться.
Ну что ж тогда небольшой перерыв на едуи возвращаемся. Спать не будемпотерпим уж до города.
Спустя час группа собралась и уже покинула было пещеру, как вдруг Сареф, у которого до сих пор из головы не шёл тихий умоляющий шёпот умирающего моллюска, внезапно сказал: