Уго? Уго как раз исключениеон каким-то образом умудрился установить ментальный контакт с моим мозгом.
Когда кот впервые со мной заговориля был ошеломлен не менее, чем тогда, когда он бросился на меня из темноты и обнял своими когтистыми лапами. И самое главное, что меня потряслоэто то, что он свободно копался у меня в мозгу, и знал практически все то, что я знаю.
Обнаружил случайно, в наших с ним разговорах. И когда Уго так просто, между делом сообщил, что может читать мой мозгя офигел. Нет, это не то словотут только матерно можно сказать. И вот тут я впервые пожалел, что провел над ним этот эксперимент. Фактически усложнил жизнь и котейке, и мне самому. Что бы мне не ограничиться обычной лечебной магией? Что меня подвигло влить ему в пасть это снадобье, а потом еще и усилить его магией? Экспериментатор хренов
Впрочем, после здравого размышления, во мне взыграл не только научный интерес, но еще и возникло чувство облегчения. Ведь и на самом делеединственныйхммнет, не человекединственное существо, которому я тут мог веритьэто был Уго. Что бы там ни говорили про кошек, мол, они неблагодарные и ходят сами по себенет, это не совсем так. Да, они самостоятельные, да, они свободолюбивые, но я знаю, доподлинно знаюмногие из кошек любят своих хозяев, искренне и безгранично. И готовы за них сражаться.
Помню, читал про ленинградского кота Василия, которого и Васькой-то назвать язык не поворачивается. За счет него во время блокады выжили мать с дочкой. Он ловил и приносил им крыс, а они варили из крыс супчик. А ещеловил голубей и ворон. Сам их загрызть не мог, он как и люди был слишком истощен, но держал, пока прибегала хозяйка и сворачивала шею голубю. Они его очень берегли, носили на рукахбоялись, что Василия убьют и съедят голодные люди. И вот так пережили блокаду. А когда кот умер, уже совсем старым, его похоронили в могиле рядом со всей их родней. И написали на памятнике: «Василий».
У меня, когда я это читалглаза щипало, а я повидал всякое.
Кошек, котов всегда любил. В когда я был маленьким, в семье у нас жил кот Митькачерный с белыми лапами и белой «манишкой». Он ужасно любил смотреть, как мы с отцом возимся во дворе по хозяйству. Сидел, смотрел, щурился. И один из немногих котов, что подходили на улице и позволяли себя гладить хозяевам.
Он погиб, задавленный машиной. Попал под колеса. Говорили, видели, что якобы водитель был пьян и ради развлечения постарался задавить кота. Ну просто такот нечего делать. Я рыдал, когда отец его хоронил.
Уже будучи в возрасте, я хотел завести кота, и не одного, нотак и не решился. Здоровье-то у меня было неплохое, нокоты живут достаточно долго, 12, 14, 16 лет. А мне уже много лет. Если я умрукуда пойдет кот? Выбросят на улицу вместе с моим старым шмотьем? Кому нужен старый кот Мы в ответе за тех, кого приручилиэто я помнил с самого детства.
И вот теперь у меня появился кот. Или я у него? Тут вопрос сложный. И кстатикак нам жить дальше я даже и не знаю. Он выполняет то, что я ему говорю потомухммчестно сказатьне знаю, почему. Почему он это делает?
Потому что яэто ты, братец! хихикает УгоТы уверен, что так надо делать, а значит, это так и есть.
Стоп! столбенею я, только сейчас поняв, что сказал мой четвероногий «брат» Как это так, «яэто ты»?! То есть, если следовать твоему посылу, ты
Нет, я не совсем тыснова хихикает УгоЯ взял твою память, взял твои знания, а ты сам как-то говорил, что человек состоит из его памяти, из его жизненного опыта. И значит
Так вот почему ты называет меня братомусмехаюсь яТы моя копия! Ты скачал у меня часть моей личности, ипостой, а кем ты себя ощущаешь? Максимом Фроловым? Или все-таки ты Уго?
Я Уго. Но если покопаться в памятия помню многое из того, что помнишь ты. Так что я тогда?
Уго Фролов. Мой брат! ухмыляюсь я еще ширеВот ни хрена себе! Обрел братца на старости лет!
В ответ смешок, и больше ничего. А что еще можно сказать? Кстати, а может попробовать его легализовать? Ну а чтопусть у кладовщика живет черный кот. Ну что тут такого? Большой? Так коты всякие бывают. И большиетоже. Черный? Да мало ли черных котов живет в мире! Один из десяткаточно. Или один из двадцати. Ну не знаю я точного процента, только их много, черных котов. Если Уго не станет на глаза у людей уходить в стену или пытаться с ними разговаривать, тостоп! А ну-ка
Уго, а ты можешь разговаривать с другими людьми?
Нет. Только с тобой.
Ффуххдаже почему-то легче стало! Вот бы он поговорил с кем-то ещетут же бы набежала инквизиция! Перевернули бы замок вверх дном в поисках колдовского чудовища! Кстати, у инквизиторов есть свои боевые маги, и очень даже умелые. Спалят на месте, как головешку.
Но я могу слышать, как они думаютвдруг снова заговорил Уго, и я чуть не вздрогнул от неожиданности.
Что?! Слышишь, как они думают?! переспросил я, не веря своим ушам.
Брат, я же сказалукоризненно ответил кот.
Странно. Как я могу чувствовать его эмоции? Вернее, так: как я могу понимать, какие эмоции заложены в его слова? А ведь понимаю!
Первое время мне было очень трудно с ним общаться. И он не умел сконцентрировать мысли в слова, и я этого не умел. Не так просто разговаривать мысленно. Нужно облекать мыслеобразы в слова, и слова в мыслеобразы. Теперь и у меня и у кота это происходит одновременнобудто смотришь картинку-комикс и читаешь подпись под ней. Но на это понадобились долгие недели тренировок. Кстати, коту умение далось легче, чем мне. Наверное потому, что его мозг не был забит всякой чепухой на тему: «Такого не может быть!». Уго воспринимал все так, как оно есть. Он может со мной говоритьну и хорошо! Почему нельзя говорить мысленно, если не можешь говорить так, как это делают люди? Нормальное явлениеобмен мыслями.
Для него нормальное, а для менямне это было трудно. Очень трудно. Но я научился. Еще бы научиться закрывать свой мозг от его сознания
Зачем, брат? Почему ты стесняешься своих мыслей о сексе? Ведь в них ничего постыдного нет! И не забывайя, это ты. Я все помню.
Иногда просто хочется побыть одномупризнаюсь яЕсть такие вещи, о которых даже брату не хочется говорить. Понимаешь?
Честно сказатьнет. Уго вытянулся на полу во весь свой немалый рост и прогнув спину потянулсяВот этого я у вас, двуногих, понять не могу. Напридумали себе запретов, и сами потом их преодолеваете. Но да ладно. Пойду-ка я посплю, а ночью буду гулять. Только я к драконьим яйцам не пойду. Они мне спать мешают, в голову лезут.
Что?! не поверил я тому, что «услышал» Как это яйца в голову лезут?! Ты вообще о чем?
Нуони живыекот поднял голову с пол и взглянул мне в лицо желтыми глазами и сощурилсяЖивые. Они все время что-то бормочут, бормочут
Бормочут?! тупо переспрашиваю я, и вытаращиваюсь на кота так, что он вдруг подскакивает и прижимается к полу, вздыбливая шерсть на загивкеКакого черта ты молчал?! Почему ни разу не сказал об этом?!
Братты меня не спрашивалУго явно ошеломлен моей реакцией, и даже слегка напуганТы почему так возбудился?
Это же драконы! Драконы, понимаешь! Я думал яйца мертвы! Думал драконы исчезли! А ты вон что говоришь! И так спокойненько, как что-то совсем очевидное! Неужели в моей памяти нет того, как я мечтал найти драконов?!
Братмне было неинтересно про драконов. Зачем мне драконы?
И правдазачем тебе драконы. Прости, Уго, я разволновался. Скажи, а ты можешь ихнувыпустить? Или спросить у нихкак их выпустить из яиц?
Выпустить? спрашивает кот недоумевающееКак это выпустить?
Я что-то не понимаю? Или ты не понимаешь? Хорошо. Попробую сказать по-другому: как мне сделать, чтобы вместо яиц получились драконы.
Братя правда не понимаю! мыслеголос Уго стал растеряннымПокажи мне картинку, что ты хочешь!
Показываю: драконы бегают, прыгают, летают.
А! Вон что. Брат, яйца и есть драконы. Только они спят. Им снятся сны, как нам, людям. Во сне они бормочут и лезут в голову. Даже голова начинает болеть! Понимаешь?
Ах вот оно что внезапно врубаюсь яЯйца, это окуклившиеся драконы. То есть нет никаких яиц, а есть драконы, которые пребывают в неком состоянии. Правильно я понимаю?
Правильно, брат! голос обрадованныйМне не хватает слов и знаний, чтобы тебе рассказать. А сейчас все правильно!
Ты знаешь, как их выпустить? вкрадчиво спрашиваю я, и затаиваю дыхание, будто перед дичью, которую нельзя спугнуть.
Драконов? уточняет Уго, и не выдержав, я рявкаю:
Да ну кого же еще?! Уго, мы о чем говорим?!
И тут же спохватываюсь, кот очень обидчив. Он же кот.
Простимне эта тема очень интересна, переживаю.
Я чувствуюговорит Уго, и по его «голосу» я ощущаю что он все-таки слегка обиделся. Он не великого ума существопока что. Ему от роду всего несколько месяцев. И то, как он развился за это времяпросто волшебство. На самом делеволшебство. Без него ничего бы не получилось. Кстати, интересно, а как ему размножаться? У котов инстинкт размножения такой, чтобудет бегать, кошек местных дрючить. Если сможет, конечно. Но они-то мелкие! Интересно, как он их воспринимает? Они же безмозглые. Это будет похоже на то, как если бы человек сожительствовал с обезьянойну так, от безысходности и потому что инстинкт требует.
У меня пока нет желания размножатьсявдруг врывается в сознание УгоНо вообще твои мысли отвратительны. И печальны. Мне грустно. Ты мне создашь подругу?
Вот это вопросам вопрос! Если я сделаю Уго подругу, подобную ему, какие у них будут дети? Если такие же умные магические животные, как Уго, или как их матьэдак их потомство заполонит весь мир, и в конце концов разумные коты решат, что человек годен только на то, чтобыухаживать за ними, котами. Лишних людей надо убить, или охолостить, а остальные пусть готовят пищу и убирают. А если дети Уго будут обычными котикамине будет ли это для него потрясением? Обидно, если у тебя, такого умного, рождаются глупенькие дети. И в том, и в другом случаеопасная ситуация. Нет, брат Угоя не создам тебе подругу, прости.
Ты плохо обо мне думаешь, брат! Я никогда бы не поднял на тебя лапу!
А на других, Уго? На чужих? Люди убивают кошек, издеваются над ними, стерилизуют, хммне спрашивая разрешения. Почему бы тогда разумным котам этого не делать по отношению к людям? Извини, но я не хочу быть тем человеком, который уничтожит цивилизацию людей. Ты думаешь, почему Инквизиция запрещает такие опыты? Именно потому и запрещает. Человек не потерпит рядом с собой разумных существ, равных ему или превосходящих по уровню развития мозга. И обязательно попытается их уничтожить. Как, впрочем, и любая цивилизация.
Я не понимаю, брат. Чувствую, что ты веришь в то, что говоришь, но не понимаю. Может потом стану умнее.
Оставим эту темуговорю, и в душе жалею, что стал думать о том, чтодумал. Он ведь еще котенок! Да, по меркам котового племени ему сейчаслет шестнадцать, наверное. То есть вроде бы и соображает, но не совсем так, чтобы не совершить какую-нибудь глупость.
Давай о драконах. Я хочу их выпустить. Илине знаю, как это назвать, в общемхочу, чтобы вместо яйца встал дракон. Ты можешь мне в этом помочь?
Как, брат?! Каким образом?! Я же тебе сказалони бормочут, что-то говорят, но я ничего не понимаю! Это с тобой мы можем говорить, и других людей я понимаюно этиты их называешь драконамиони бормочут что-то непонятное! Я их не понимаю!
Мда. Все-таки придется снова искать в библиотеке информацию о драконах. Вчера чуть ногу не сломалполка подломилась и я с нее навернулся. Почти так же, как тогда, когда я вселился в Альгиса. Вот было бы дело, если бы я вот так же сверзился! У меня там в склепе папаша с сестрой лежат в мертвом сне, а я бы отправился на перерождение. Негоже так! Кстати, что делать с сестрой? Папашу трогать нельзя, он сейчас тут такую бучу устроит, все планы мои нарушит, но сестра?
С ней тоже не все просто. Вернеевсе непросто. Если я ее разбужу, придется рассказать ей обо всем, что случилосьо смерти наших братьев, о заговоре, о смерти отца. Как она отреагирует? Может и с ума сойти! А оно мне надо? Опять жекак объяснить людям, что Наследница Клана жива? Все видели, что она умерла.
Ох, нетпусть пока полежит в склепе. Воздуха ей хватит на ближайшие пятьдесят лет, крысы до тела не доберутсясаркофаги прочные, каменные. Пусть лежит себе спящая царевна, и не знает, что у нее над головой проносятся такие страсти. А я постараюсь не помереть. Оживлю когда-нибудь
Ты помнишь комбинацию нажатий?
Конечно, помню, брат! радость, счастье. Понимаю егосидеть в пыльных тоннелях без выхода на волювзвоешь!
Помни! Никто не должен знать о тоннелях, никто не должен тебя увидеть! Кстатиесли ты услышишь мысли человека, который против меня злоумышляетрасскажи мне потом. И покажи его. Договорились?
Конечно, брат! Яэто ты!
Я хмыкнул, наклонился и погладил огромную лобастую голову кота. Я его люблю. Он такой гладкий, такой чистый, такойсияющий! Как черный бриллиант. Как главное мое сокровище в этом мире!
Мрррспасибо, брат! Я тоже тебя люблю! Мрррмррр
***
Вот вспомни дерьмои тут оно! Когда я объявился в замке, выйдя на свет из тоннеля, обнаружил во дворе замка целый караван из двадцати лошадей. Как оказалосьприбыл новый наместник Клана Конто, назначенный Императором. А ещеинквизитор с тремя подручными для расследования таинственных смертей в нашем замке. С наместником его охрана, две наложницы, одна белая, как снег, вторая чернокожая, а также секретарь, мужчина лет сорока, худощавый, бледный, будто век не видел солнечных лучей. И в высшей степени опасный. Почему опасный? Потому что он маг. Маг, который работает в свите наместника под видом секретаря. А зачем магу прятаться под чужой личиной? Уж точно не для того, чтобы раздавать плюшки аборигенам. Расследование ведут, без всякого сомнения.
Кстати, все инквизиторы тоже были магами, только слабыми, гораздо слабее даже меня, неспособного бросаться огненными шарами и всякое такое. Но у инквизиторов, насколько я помню, была своя фишка колдовства: они умели добиваться правды от преступников, воздействуя на них ментальным ударом, а ещеу них в Ордене развивали способности борцов с всевозможной черной нежитьюнаподобие того призрака, которого я упокоил в оружейной комнате Предтеч. Свои тайные заклинания, свои способы вычислить места с концентрацией умертвийв общем, некогда этот самый Орден неплохо помогал людям выживать, когда призраками и умертвиями земля была засеяна как земной пасхальный кулич изюмом. Ну а когда нечисть искоренили, инквизиция переключилась на людейнадо же как-то оправдать свое существование. И с какого-то времени из организации, помогающей людям, превратилась в некое подобие гестапо, помогавшего власти держать подданных в узде. Неприятная организация, и люди там служат неприятные. Добра от них точно ждать не стоит.
Глава 4
Неприятный замок! инквизитор третьего ранга Силван Масар окинул взглядом громаду приближающегося зданияА таких замках нечистой силе только и селиться!
Нечистая сила ныне предпочитает селиться в головах людейчуть скривив тонкие губы после недолгого молчания прокомментировал инквизитор-следователь второго ранга Геррард МоссЛюди заражены Темным! Дурацие идеи, дурацкие мысли, дурацкое поведениевсе из-за чего? Из-за того, что в них вселяется нечистая сила! Она и руководит их мыслями, их поступками! И мы должны искоренять эту нечистую силу! Даже если придется выжечь ее из головы одержимого каленым железом!
Они помолчали, и Масар утвердительно кивнул, глянув на третьего инквизитора, здоровенного, со шрамом на щеке мужчину лет сорока. Специалиста по допросам, умевшего выудить информацию из самого что ни на есть убежденного, фанатичного поклонника нечистой силы. У него сознавались все. Он умел допрашивать так, как никто другой. А здесь похоже что работы ему будет выше головыубиты наместник Императора, его ближайший помощник и еще несколько человек, и самое главноеникто ничего не видел, ничего не знает, все случилось в запертой комнате. Это верный признак нечистой силы! И кому как не инквизиции разбираться с этим преступлением. Если понадобитсяони поставят на уши весь гарнизон этого проклятого замка, допросят всех его людей! Выжигать нечистую силу нужно тогда, когда она еще не распространилась по всей Империи! Дело очень важноене зря сюда направили лучшую бригаду инквизиторов. Как сказал Глава Орденапо распоряжению самого Императора. Дело у него на контроле.