Штурмовик подошел к трупу и просканировал правую руку встроенными системами шлема. Посеревшая плоть была холодной и твердой. Стало быть, женщина погибла относительно недавновсего несколько дней назад. Он не без труда вытащил револьвер из негнущихся пальцев и проверил барабан. Не хватало одного патрона.
Сделав несколько снимков, Рев отправился в ванную. Механизм двери не работалпришлось открывать самому. В крохотной каморке кое-как умещались умывальник, импульсный душ и туалетный блок. Рудекер украсила корпус перегоревшего светильника коллекцией молитвенных четок. Вокруг треснувшего зеркала расположились зернистые пикты. Вероятно, на них были запечатлены родители и знакомые хозяйки. Люди на фотографиях радостно улыбалисьв отличие от мертвеца, лежавшего в душевой кабинке.
Рев убрал пистолет и опустился на корточки, разглядывая тело. У этого мужчины тоже было одно пулевое ранениечуть ниже плеча. Тут же, в кабинке, в луже высохшей крови валялся еще один пистолетмощный «Хаммерглэйв VX». На погибшем был стандартный защитный комбинезон, армированный металлической сеткой, которого оказалось явно недостаточно, чтобы остановить выпущенный в упор снаряд из «Каллакса». Сквозь щель между плотно подогнанным шлемом и воротом виднелась полоска бледной кожи. На броне не было ни символов, ни опознавательных знаков. Снаряжение нападавшего было совершенно обычнымлюбой наемник смог бы достать нечто подобное. Рев обшарил карманы куртки и комбинезонаничего. Он стянул с трупа перчатку и шлем и сканировал отпечаток пальца и сетчатку.
Скорее всего, у Гук не получится найти совпадений с архивной информацией. Совершенно очевидно, что атака была безыскусной, и погибший никогда не попадал в базы данных Корвейна. Скорее всего, какому-то безымянному бандиту из подулья просто дали оружие и отправили умирать. Шансы на то, что из сегодняшней поездки удастся извлечь что-то полезное, стремились к нулю, а у него было еще много работы.
И все же Рудекер собирала информацию для Кроула и для Глоха. И теперь она погибла.
Рев активировал закрытый канал связи с Корвейном.
Слушаю, капитан, раздался в динамике искаженный треском голос Анилы.
Высылай команду зачистки на мои координаты. Он включил маячок. Нужно будет забрать два тела. И пусть Эруний готовит инструментынам нужно будет их как следует проверить.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Залы Правосудия можно было увидеть, только подобравшись почти вплотную, что было довольно неожиданно, поскольку речь идет о главной штаб-квартире Адептус Арбитрес в Империуме. Обычно твердыни этой организации были самыми массивными и внушительными зданиями на планете. Однако на Терре место обитания старших Судей не возвышалось над окружающими постройками, как Императорский Дворец или Нексус Аксиоматик, потому что располагалось рядом с циклопическими шпилями Администратума и было куда старше любого из них. Словно прячась в тени громадных собратьев, ониксово-черные стены Залов подкрадывались незаметно и внезапно нависали над приближающимся кораблем пеленой глянцевой тьмы. Гладкие отвесные стены украшали резные изображения орлов с обсидиановыми глазами, пристально всматривающихся в дрейфующие облака смога. Двадцатиметровый герб Арбитреслатная перчатка, сжимающая весы, красовался на каждой облицовочной панели. Бледно-синие лампы подсвечивали нависающие карнизы огромных башен, соединенных между собой укрепленными мостиками. Несколько тонких шпилей, облепленных высокотехнологичными узлами связи и сенсорными щупами, вздымались к небесам, но основная часть конструкции, от которой веяло суровым могильным холодом, больше всего напоминала скопление черных гробов и чужеродно смотрелась на теле Вечного Города.
Ходили слухи, что Залы куда больше в глубину, чем в высоту, и что их истинные размеры скрываются, чтобы никто не мог понять масштабы власти и могущества Арбитрес. Поговаривали, что в подземельях этого места томятся узники из самых древних эпох, погрязшие в скверне и безумии, но живые. Они вопили и стенали, время от времени выдавая сокровенные тайны, а терпеливые дознаватели тщательно все записывали. Кое-кто верил, что глубоко под землей, в самом конце лабиринта тоннелей, находятся запретные залы, где в потускневших зеркалах является лик Самого Императора и вершит суд как над живыми, так и над мертвыми.
О Залах Правосудия рассказывали так много всего, что хотя бы что-то из этих легенд обязано было быть правдой.
Мощные прожекторы постоянно шарили по стенам, заливая глянцевые, увенчанные витками колючей проволоки зубцы потоками яркого белого света. Стаи дронов-охотников то и дело проносились на бреющем полете над охраняемыми посадочными площадками. Множество самых разных кораблей покидали огромные ангары и возвращались в них: лишенные окон транспортники для заключенных; хищные штурмовики, похожие на изогнутые когти, и яркие, помпезные служебные космолеты, украшенные изображениями ангелов с повязками на глазах. Каждый прибывающий и уходящий корабль отслеживался и регистрировался. Стайки сервочерепов со свисающими вместо хребтов сегментированными кабелями роились вокруг каждой щели и прожектора.
Все ворота в здание были одинаковымидлинные широкие лестницы, заканчивающиеся высокими готическими арками. Бесчисленные толпы поднимались по этим ступеням под бдительным взором вооруженного караула. Кому-то не терпелось сообщить о преступлении, кто-то жаждал доказать свою невиновность перед суровыми судьями, а иные желали узнать о судьбе друга или родственника, попавшего в камеры заключения. Но с учетом размеров Залов на поиск нужных ворот могли уйти месяцы. А сразу после этого возникала не менее сложная задачапробраться сквозь лабиринт угольно-черных коридоров. Сотни тысяч ученых адептов бродили по переходам, комнатам и вспомогательным помещениям, перетаскивая документы из залов суда в хранилища и обратно, и всегдапод внимательным присмотром вездесущих стражей.
Залы внушали ужас. Одного их упоминания бывало достаточно, чтобы усмирить преступника и заставить его раскаяться в содеянном. Их обитатели по праву считались абсолютными стражами Законасложного массива актов и прецедентов, столь крепко опутавшего каждого жителя Империума, что невозможно было даже вскрикнуть. Спиноза, которая и сама тратила немало времени на изучение законов, всегда восхищалась арбитрами: цель их службы была чиста, понятна и достойна уважения. Астра Милитарум превышали их числом, Адептус Астартессилой, а Инквизицияспособностью решать сложные задачи, и все же для среднего гражданина Империума именно Адептус Арбитрес являлись, вероятно, самым ярким и знакомым символом власти Императора, с которым у обывателя были шансы столкнуться в жизни или, по крайней мере, услышать о них из первых уст.
И теперь Спиноза могла в полной мере оценить, каково этоносить униформу арбитра. На ней была черная броня проктора, а Хегайн изображал бойца-адъютанта. Пока они поднимались к воротам, простой люд спешно разбегался в стороны. Розетта инквизиции внушала ужас только вблизи, когда ее удавалось разглядеть, а этот полночно-черный демонстративно угловатый доспех и нарочито выставленное напоказ оружие были видны издалека и доносили нужное сообщение так же легко и доступно, как сунутый под нос сжатый кулак. Тяжелая броня не имела силовых приводов, и поэтому движения дознавателя выглядели непривычно грузными. Хегайн тоже шел так, как будто утопал в грязи: стандартная экипировка штурмовиков отличалась куда более высоким качеством.
Я бы сказал, что мне вот это все не особо нравится, сообщил он по закрытому вокс-каналу.
Да, согласна, отозвалась Спиноза. Она поняла, что на подъем по лестнице до площадки у ворот ушло непривычно много сил. Может, недавно что-то случилось и спровоцировало людей?
Нет, ничего такого. Я ничего не слышал. Хегайн старался держаться как можно ближе и постоянно сжимал пальцы на рукояти шоковой дубинки.
Собравшаяся неспокойная толпа гудела и время от времени подкатывалась к арке входа, будто морской прибой, лишь затем, чтобы отхлынуть, разбившись о строй арбитров. Кто-то из силовиков что-то кричал, но слова терялись в общем шуме. Несколько штурмовых кораблей опустились почти до самой земли, направляя потоки воздуха из турбин на наиболее плотные скопления людей, но даже этого оказалось недостаточнотолпа и не думала расходиться. Чем ближе Спиноза и Хегайн подходили к вратам, у которых стоял отряд силовиков с оружием наготове, тем сильнее чувствовалось повисшее в воздухе напряжение.
Это все похоже на какую-то болезнь, произнесла Спиноза, разглядывая происходящее из-за закрытого забрала. Людей нужно прогнать от ворот.
Но справиться с такой задачей без серьезного ущерба для гражданских было не так легко. Да и толпа собралась значительная. В настоящий момент казалось, что арбитры просто стараются удержать периметр Залов и не ухудшить ситуацию. Скорее всего, офицеры сейчас использовали сервочерепа и вычисляли главных зачинщиков, готовясь нанести хирургически точные удары с воздуха, если возникнет такая необходимость. Но Арбитрес не хотели провоцировать полномасштабный бунт прямо на пороге собственной крепости и давали возможность собравшимся выпустить всю накопленную энергию, прежде чем угодить в лапы правосудия.
Почти дошли, заявил Хегайн, отпихнув с дороги недостаточно расторопную женщину в тяжелой мантии и с закрытым тряпкой лицом. Она резко развернулась, злобно сверкнув глазами, и только тогда осознала, кто же именно ее толкнул. Но женщина не смутилась, стиснула кулаки и посмотрела на поддельных арбитров так, будто они были чудовищами из далекого космоса. И, надо сказать, я рад, проворчал сержант, не сбавляя шаг. Безумие какое-то.
Спинозе пришлось оттолкнуть с дороги еще нескольких человек, прежде чем они добрались до строя силовиков.
Проверим, насколько полезной окажется информация от Ревре, пробормотала она, приближаясь к офицеру, командующему обороной.
Что здесь происходит? требовательно спросила она, демонстрируя удостоверение.
Тот сотворил знамение аквилы. Несмотря на внушительные габариты доспехов, движения выдавали нерешительность.
Не могу знать, проктор, ответил приглушенный решеткой шлема голос. Ожидаем приказа разогнать толпу.
Спиноза оглянулась через плечо. Ей показалось, к протестующим присоединились новые люди, стекающиеся из окрестных жилых блоков.
Не ждите слишком долго, офицер, произнесла она, убирая жетон.
Слушаюсь, проктор, ответил тот, нервно поглядывая на бушующих горожан. У него явно руки чесались приняться за дело. Служу Императору!
Дознаватель миновала кордон. Хегайн не отставал. Стоило им перешагнуть порог Залов, как двигаться стало намного проще. Огромный символ Адептус Арбитрес горделиво смотрел с фасада, словно бы бросая вызов толпе. Конечно, им никогда не удастся прорваться в глубины здания, но даже сам факт происходящего внушал определенное беспокойство.
Спиноза и Хегайн, не вызывая никаких подозрений, шли по коридорам Залов. На пути к цели им пришлось миновать три кордона службы безопасности. Их тщательно проверяли, но затем тяжелые чугунные створки ворот неизменно распахивались, пропуская служителей Инквизиции дальше. Внутренние помещения в Залах были ровно такими, какими и ожидалось: спертый, пахнущий плесенью воздух, яркий свет, выдраенные до блеска полы, на которых ботинки негромко поскрипывали при каждом шаге. Несколько отрядов силовиков попались навстречуони спешили к воротам, на подмогу товарищам. Все до одного отдали честь фальшивым коллегам. Следом за бойцами пролетели два сервочерепа с высокоточной оптикой. Один просканировал Спинозувероятнее всего, автоматическии принял обратную связь от электронных систем доспеха. Не заметив ничего необычного, череп полетел дальше по своим делам, гудя антигравитационным модулем.
Ну, по крайней мере, снаряжение не подводит, сказала Спиноза.
Эруний старался, закивал Хегайн. Он будет рад это услышать, когда мы вернемся.
Найти дорогу к нужному помещению без предварительно составленного плана и доступа к защищенным схемам было бы практически невозможно. Коридоры постоянно ветвились, разделяясь на десятки подземных ходов. Все вокруг блестело от чистоты и пахло химическими очистителями. На всех дверях были железные засовы и отсутствовали подписи, если не считать загадочных символов на карнизах. Все чаще на пути попадались изможденные адепты со скрытыми под капюшоном лицами, перетаскивавшие документы из хранилищ в залы суда и обратно. Воздух стал холодным и влажным, а из-за постоянно работающих атмосферных рециркуляторов пол под ногами вибрировал. После того как напарники миновали стальную клетку внешнего периметра безопасности, очень немногие отваживались задавать вопросы проктору и ее сопровождающему. Многочисленные караульные просто делали знамение аквилы и уважительно кланялись. Тем не менее автоматические системы с механической регулярностью продолжали проверки.
Агенты Инквизиции игнорировали коридоры, ведущие в залы суда, к тюремным камерам и комнатам для допроса, с помощью указаний Ревре они искали одну из крупнейших по площади частей Залов Правосудияархивы, в которых хранилась информация обо всех расследованиях, проведенных арбитрами. За тысячелетия активной деятельности они разрослись до колоссальных масштабов. Помещения одно за другим заполнялись толстыми папками и пергаментными свитками. Отдельные секции были посвящены аналитике значимых судебных процессов и академическим исследованиям тайн юриспруденции, но самые большие площади всегда выделялись под банальные протоколы рутинной оперативной работы. Как обычно, объемы материала очень быстро превзошли возможности одной организации по их сопровождению, и потому в подземельях Залов возникла дополнительная структура, занимающаяся поиском и сортировкой накопленных знаний. Настоящая армия схолиастов готовила масштабные экспедиции в древние и забытые лабиринты нижних уровней в надежде отыскать потерянную мудрость предков или останки почтенных Судей-основателей. Каждый высокопоставленный служитель Адептус Арбитрес, где бы в Империуме он ни находился, мечтал совершить паломничество на Терру хотя бы раз, помочь этой работе и, возможно, обнаружить в глубинах что-то действительно важное, узнать скрытые истины Закона или просто вдохнуть пыльный воздух запечатанных комнат и взглянуть своими глазами на древние, почти истлевшие корешки. Ходили слухи, что время от времени некоторые наиболее фанатичные последователи удалялись в добровольное изгнание, жили в самых темных уголках архивных катакомб среди пыли и плесени и умирали там, в окружении своих бесценных обрывков пергамента, свечных огарков и торопливых, полубезумных записок.
Разумеется, большая часть архива не была так важна и труднодоступна, как эти легендарные записи. До протоколов нескольких последних столетий было легко добраться, и этой возможностью пользовались достаточно часто. Зал XXVI на уровне 458 расположился практически на самом верху катакомб, хотя, конечно, даже с помощью информации, полученной от Ревре, дорога заняла немалое время. Сверкающие чистотой коридоры надземных уровней постепенно начинали выглядеть все более заброшенными, огни потускнели, и вскоре агенты Инквизиции обнаружили, что идут по сумрачному подземелью вдоль бесконечных полок, заставленных пыльными пергаментными книгами.
Том тридцать три пробормотал Хегайн, сканируя пространство ручным авгуром в надежде отыскать нужные документы. Том пятьдесят девять Дьяволы подземные, здесь что, вообще никакой системы нет?!
Спиноза внимательно осматривала полки. Рядом с каждым крупным стеллажом расположились гравитационные погрузчики. Кое-где виднелись угловатые когитаторные станции. Можно было расслышать где-то вдалеке шаги других служащих и шорох пергамента, что разносился по длинным гулким коридорам. На тактическом дисплее шлема отображались координаты пролетающих поблизости сервочерепов. Даже здесь, в подземных глубинах, у арбитров были и глаза и уши.
Вот что мы ищем, сказала Спиноза, указывая на комплект запечатанных записей. Оставалось надеяться, что Ревре не соврал.
Они стояли перед запертым хранилищемза решетчатой дверью виднелись расставленные по комнате металлические ящики. Спиноза просканировала каталожные таблички и сравнила их с полученными от писца данными. Убедившись, что все в порядке, дознаватель открыла дверь. Та со ржавым скрипом отъехала в сторону, пропуская посетителей в хранилище. Хегайн вытащил один из ящиков и принялся перебирать коды доступа, полученные от Ревре, пока не нашел нужный. Крышка скользнула в сторону, но внутри было пусто.