Второй манипулятор вытащил из катушки в брюшке конец кабеля, который тянулся далеко назад и соединялся с основным оптоволокном.
Краб соединил два кабеля, исполнив последний приказ.
Совершенно не задумываясь о том, к чему именно подключён кабель в руке андроида, краб повернулся на шести ногах и направился обратно к укрытию, чтобы вновь уснуть. За его спиной оставались обломки человекоподобного робота, который правой рукой по-прежнему крепко сжимал бронированное оптоволокно.
Часть 2
Первое августа две тысячи двадцать шестого года, суббота. Два часа дня.
Накануне через Канто прошёл тайфун, поэтому сегодня над Токио раскинулось ясное синее небо.
На площадке «Роппонги Хиллз Арена» в районе Минато было почти не протолкнуться от японских и зарубежных СМИ, нетерпеливо дожидавшихся заветной минуты.
В прямом эфире телеканалов и в сетевых трансляциях уже выступали журналисты, ведущие прямой репортаж с места событий. На фоне гула площади то и дело раздавались возбуждённые голоса.
В целом присутствующие были настроены негативно:
Вот почему фальшивки никогда не станут настоящими, как бы к этому ни стремились. Эти попытки сродни усилиям средневековых алхимиков: сколько ни отваривай и ни обжигай железо и медь золота из них не получить!
Но, профессор, в пресс-релизе говорилось о полном воссоздании структуры человеческого мозга
А я повторяю, что это невозможно! Поймите, наш мозг состоит из миллиардов клеток. Неужели вы думаете, что машине или программе под силу такое воссоздать?!
Тьфу ты, сплюнул следивший за трансляцией Кляйн, который, несмотря на ранний час, уже почти развязал галстук и попивал джин-тоник. Ещё ничего не видел, а говорит так, будто всё знает.
В Dicey Cafe на одной из второстепенных улочек Окатимати района Тайто яблоку было негде упасть. Табличка «Закрыто на спецобслуживание» на двери казалась лишней: сюда бы при всём желании никто не смог зайти.
За барной стойкой перед хозяином кофе-бара Эгилем сидели Синон, Лифа, Лизбет, Силика и Кляйн. За четырьмя столами расположились важные персоны из ALO, включая Сакую, Алисию и Юджина; Сиуне, Дзюн и другие «Спящие рыцари»; а также бывшие игроки в SAO: Синкер, Юриэль, Саша и так далее.
Игроки держали в руках пиво, коктейли и безалкогольные напитки и смотрели на экран огромного телевизора на дальней от входа стене.
Ничего не поделаешь, вздохнула Лизбет в ответ на ворчание Кляйна. Я вот всё видела своими глазами, и даже мне не верится, что те люди были искусственными интеллектами, а их мир существует лишь на сервере.
И правда, поддержала Синон, поправляя очки. По-моему, там даже воздух был свежее и земля твёрже, чем здесь.
Лифа одобрительно закивала, а Силика выдавила из себя улыбку и заметила:
Это всё потому, что вам повезло использовать как его, STL? В моей амусфере и мир, и объекты состояли из привычных полигонов.
Но ведь никто не спорит с тем, что жители Андерворлда не NPC? подытожил Эгиль.
Вдруг из телевизора раздался взволнованный голос ведущего:
Кажется, встреча сейчас начнётся! Мы снова переключаемся на нашего корреспондента внутри медиацентра!
В кофе-баре воцарилась тишина.
Дюжины игроков в VRMMO затаив дыхание смотрели на зал для прессы и многочисленные вспышки камер. То, что они отчаянно защищали, вот-вот представят широкой публике.
Сначала перед выстроившимися, подобно пушечным батареям, телекамерами появилась женщина чуть моложе тридцати в деловом костюме, с лёгким макияжем и собранными в хвост волосами.
Когда она подошла к трибуне, перед которой стояла добрая дюжина микрофонов, на экране появилась табличка: «Профессор Ринко Кодзиро, Японский научно-исследовательский институт океана». Профессор слегка прищурилась от волны вспышек, но нашла в себе силы достойно поклониться и заговорила:
Благодарю, что уделили нам время и собрались здесь сегодня. Наш институт готов объявить о появлении, пожалуй, первого в мире универсального искусственного интеллекта.
Профессор так быстро перешла к делу, что зал вновь загудел. Она хладнокровно подняла руку и показала на сцену:
Итак, я представляю вам Алису.
Полные взволнованного ожидания глаза обратились к серебристой кулисе
Она появилась. Длинные, блестящие золотом волосы. Белоснежная кожа. Стройная девушка в тёмно-синей форме.
Изображение на экране почти полностью скрылось за белой пеленой вспышек. Как ни странно, девушка не только не поклонилась, но даже не посмотрела на зрителей и, гордо выпрямив спину, направилась к трибуне. Гул моторов и сервоприводов тонул в щелчках фотоаппаратов.
Девушка приблизилась к профессору Кодзиро и остановилась рядом с ней. Лишь тогда она повернулась, и всколыхнувшиеся золотистые волосы сверкнули в свете софитов. На притихших журналистов смотрели почти прозрачные голубые глаза. Не похожая ни на японку, ни на европейку. На фоне зрелища этой пугающей красоты в зале постепенно наступила полная тишина.
И собравшимся журналистам, и многочисленным телезрителям было интуитивно понятно, что перед ними не живой человек, а рукотворное создание робот с металлическим скелетом и силиконовой кожей. Точно таких же рободевушек можно встретить в парках аттракционов и на развлекательных мероприятиях.
Однако идеальная походка, осанка и что-то ещё в этой ослепительной блондинке потрясали настолько, что лишали дара речи. Возможно, разгадка крылась в глубоком блеске её голубых глаз свете разума, который невозможно воссоздать с помощью одних только оптических фокусов.
Когда притих последний журналист, девушка улыбнулась и сделала странный жест: она сжала правую руку в кулак, выставила параллельно земле и ударила себя в грудь. Тем временем её левая рука словно легла на рукоять невидимого меча на бедре.
Отбросив за спину волосы, девушка приоткрыла рот, и её розовые губы шевельнулись.
Приветствую вас, жители Реалворлда, раздался кристально чистый, сладкий голос из динамиков в зале и на телевизоре. Меня зовут Алиса. Алиса Синтесис Сёрти.
Ой, это же форма нашей школы! воскликнула Силика.
Вытаращив глаза, она сравнивала одежду Алисы с собственным пиджаком.
Она, кажется, сама попросила, пояснила сидевшая рядом Лизбет, теребя галстук.
Она хотела выйти в той же одежде, что и «рыцари, пришедшие на помощь армии мира людей», добавила Лифа. Правда, первым делом она спросила, нельзя ли выйти в таком же золотистом доспехе, который она носила.
Девушки тихонько посмеялись.
Тем временем Алиса и профессор Кодзиро на экране уселись на стулья. Перед Алисой появилась табличка: «ALICE2026, Алиса Синтесис Сёрти».
Всё-таки они поразительно точно её воссоздали, пробормотала Синон. Я, конечно, почти не общалась с ней в Андерворлде, но всё равно это потрясающе
Профессор Кодзиро на экране привлекла к себе внимание и заговорила:
Итак, если позволите, мы нарушим обычный порядок презентаций и начнём с ответов на ваши вопросы.
Журналисты, наверняка ознакомившиеся с программой встречи заранее, дружно потянули вверх руки. В первую очередь слово дали мужчине из крупнейшей газеты.
Так, я начну с основного вопроса. Чем Алиса от отличается от уже существующих роботов с программным управлением?
На этот вопрос ответила Ринко:
Нюансы физической внешности маловажный вопрос, по крайней мере на этом мероприятии. Дело в ее мозге с вашего позволения, я буду использовать именно это слово. В её голове находится, фотонный мозг, и его содержимое это не программа в двоичных кодах, которую можно легко заменить на другую, а, в принципе, такой же разум, что у людей вроде нас с вами. Вот принципиальное различие между Алисой и существующими роботами.
Не могли бы вы представить более очевидное доказательство для нас и телезрителей?..
Профессор слегка нахмурилась:
Если хотите, у меня под рукой результаты теста Тьюринга.
Нет-нет, я не совсем об этом. Можете ли вы открыть её голову и показать нам пресловутый фотонный мозг?
Профессор опешила всего на секунду и вновь приняла деловой вид, но
Хорошо, я не против, опередила её Алиса, улыбнувшись, как обычная девушка. Но давайте сначала вы докажете, что не являетесь роботом.
Что? Но ведь я человек Как я могу это доказать?
Очень просто. Откройте голову и покажите ваш мозг.
Ух, Алиса рассердилась, заметила Лифа с улыбкой, смущённо пожав плечами.
Собравшиеся в Dicey Cafe игроки уже успели познакомиться с Алисой внутри ALfheim Online, поэтому прекрасно знали о её гордости и вспыльчивости.
Разумеется. Алисе пришлось создавать в ALO новую учётную запись и внутри игры её внешность несколько отличалась от реальной, но всё равно её нечеловеческое мастерство фехтования и поистине рыцарское благородство покорили сердца многих игроков.
На экране журналист потрясённо сел на своё место. Вместо него встала женщина.
У меня вопрос к профессору Кодзиро. Многие профсоюзы всерьёз опасаются, что массовое производство продвинутых искусственных интеллектов может привести к росту безработицы
Для этих опасении нет никаких оснований. Наш институт не собирается предоставлять искусственные интеллекты в качестве рабочей силы кому бы то ни было, твёрдо заявила профессор.
Журналистка на секунду замолкла, но продолжила ещё настойчивее:
В то же время бизнес-круги возлагают на искусственный интеллект большие надежды. Акции всех компаний производителей роботов растут в цене. Как вы можете это прокомментировать?
К сожалению, интеллекты вернее, искусственные флактлайты, как их называют в документах и нашем институте, невозможно производить быстро и на конвейере. Они, как и мы, появляются на свет младенцами и растут рядом со своими братьями, сёстрами и родителями, получая при этом уникальный характер. Мы считаем, что нельзя насильно устанавливать такой разум в тело промышленного робота и заставлять его работать.
Повисла долгая пауза.
То есть, профессор вы хотите признать за искусственным интеллектом права человека? спросила журналистка жёстким тоном.
Я понимаю, что это сложная тема, которую не обсудить за один вечер, ответила профессор Кодзиро примирительно, но в её голосе слышалась непоколебимая решимость, подкреплённая убеждениями. Однако мне совершенно ясно, что человечество не должно повторять своих ошибок. Давным-давно некоторые государства, считая себя великими державами, наперегонки колонизировали развивающиеся страны и порабощали население, торгуя им и эксплуатируя его труд. Следы этого несмываемым пятном лежат на международном сообществе даже теперь, спустя почти два столетия. Я полагаю, прямо сейчас многим будет некомфортно от моих слов о том, что искусственные флактлайты должны считаться людьми и иметь человеческие права. Однако спустя сто, может быть, двести лет мы будем жить с ними в одном мире, взаимодействовать без каких-либо преград и, возможно, даже строить с ними семьи. Я считаю, это неизбежно. Но должна ли дорога к этому обществу быть залита кровью и отмечена трагедиями? Неужели мы вновь хотим вписать в страницы человеческой истории события, которые хочется забыть, но нужно помнить?
Но, профессор! в сердцах воскликнула журналистка. Они слишком отличаются от нас! Мы что, должны называть людьми эти холодные механические тела?
Как я уже сказала, нюансы физической внешности маловажный вопрос, хладнокровно парировала профессор. Безусловно, материалы и механизмы её тела отличаются от наших, но только в этом мире. Мы уже построили место, в котором люди и искусственные флактлайты полностью равны друг перед другом.
И что это за место?
Виртуальные миры. Уже сейчас наша жизнь постепенно перетекает в универсальное виртуальное пространство миров «Семени». Ваши новостные агентства даже предлагали провести эту встречу в виртуальной реальности, но наш институт настоял на мероприятии в реальном мире. Мы хотели как можно быстрее объяснить вам в чём разница между нами и искусственными флактлайтами. Но в виртуальных мирах этой разницы нет. Фотонный мозг Алисы и любых искусственных флактлайтов полностью приспособлен к жизни в виртуальных мирах «Семени».
Зал вновь загудел.
Искусственные интеллекты могут погружаться в виртуальные миры. Для многих журналистов это означало в первую очередь то, что в них скоро нельзя будет определить, кто твой собеседник человек или ИИ.
Журналистка села на своё место, потеряв дар речи. Третьим поднялся молодой человек в светлых солнцезащитных очках и пижонском пиджаке известный фрилансер.
Первым делом я хотел бы уточнить одну вещь. Я мало знаю о Японском научно-исследовательском институте океана, но, насколько мне известно, юридически это независимая административная организация министерства образования и науки. Иначе говоря, вы государственное учреждение, и финансы на ваши исследования взяты из карманов японских налогоплательщиков. Но разве это не значит, что ваша разработка, ваши искусственные флактлайты принадлежат народу? Возможно, они и правда разумны, но решение об их использовании в качестве промышленных роботов должна принимать вся страна, а не только ваш институт, не так ли?
До сих пор профессор Кодзиро отвечала на вопросы без малейших пауз, но сейчас слегка поджала губы. Она нагнулась к микрофону, но вдруг её остановила взмахом руки Алиса.
Механическая девушка кивнула, тряхнув своими золотистыми волосами, и заговорила:
Я понимаю и не спорю, что жители Реалворлда мои создатели. Я благодарна вам за то, что вы подарили мне жизнь. Однако житель моего мира как-то задал вопрос: «Что, если Реалворлд тоже искусственный мир? Что если у него тоже есть создатель?»
В кобальтовых глазах сверкали молнии. Журналист опешил и чуть отодвинулся, а Алиса медленно встала, не сводя глаз с представителей СМИ.
Она гордо вскинула голову и сложила перед собой руки, похожая на рыцаря даже в школьной форме. Её ресницы чуть опустились, и в зале вновь раздался ясный голос первого в мире настоящего искусственного интеллекта:
Что, если однажды ваш создатель объявится и прикажет вам стать его рабами? Встанете ли вы на колени, поклянётесь ли в верности, будете ли умолять о милости? Взгляд Алисы смягчился, на губах появилась улыбка. Я уже познакомилась со многими жителями Реалворлда. Они помогли мне освоиться и не растеряться в новом незнакомом мире, многому научили и многое показали. Я люблю их всех а одного юношу из Реалворлда особенно. Пока что мы не можем встретиться, но, когда я думаю о нём, мою грудь разрывают чувства
Алиса прервалась, закрыла глаза и опустила голову. Многим журналистам показалось, что по её щеке скатилась слеза, хотя у механического тела не было такой функции.
Вскоре золотистые ресницы поднялись, и Алиса обвела зал нежным взглядом. Рыцарь грациозно подняла правую руку и объявила:
Я предлагаю всем жителям Реалворлда руку дружбы, но отказываюсь вставать на колени и пресмыкаться перед вами, потому что я человек.
Часть 3
Такэру Хига, следил за. ходом пресс-конференции из филиала «Рэс» в Роппонги.
Правое плечо, простреленное во время нападения на «Оушн Тёртл», наконец-то зажило, и с него сняли гипс, но на месте раны остался отчётливый шрам. Хиге сказали, что это можно исправить с помощью операции, но он собирался сохранить его.
На экране телевизора вместо прямого включения из зала появилась телестудия. Ведущая начала объяснять суть недавних событий:
Японский научно-исследовательский институт океана изучал возможность создания автономных глубоководных зондов на борту самодвижущейся платформы «Оушн Тёртл», и, по слухам, недавняя попытка захвата платформы, широко освещавшаяся в новостях, также связана с этими исследованиями.
Приглашённый эксперт кивнул и прокомментировал:
Да, по одной из версий, целью врагов как раз и было похищение искусственного интеллекта. Однако личности захватчиков до сих пор не установлены, поэтому сложно сказать наверняка
Кроме того, без ответа остаётся вопрос о том, почему наш новейший эсминец «Нагато», находившийся в близлежащих водах, не приходил платформе на помощь в течение суток после захвата. В своём выступлении перед парламентом министр обороны утверждал, что это было сделано ради безопасности заложников, но одного из защитников платформы всё равно спасти не удалось