Потому что из-за дурнины своей в тюрьму попали. Я пытался их из таверны раньше вывести, так все удаль хотели показать. Вот и показали
И как такого умного кличут?
Чака я, со Старых Холмов.
Усмехнувшись, Билдер окинул взглядом остальных орков и задал вопрос уже всем:
Меня знают как Потрошителя Пескары. Ко мне пойдете на год? Или в каменоломни?
Бурозеленые здоровяки помолчали, затем забубнили:
Это нам подумать надо, это дело такое
Думайте. Как господин комендант кувшин вина допьет, так время и выйдет. Только сразу предупреждаю, что раздергаю вас по разным «копьям». Тяжами будете. В хорошем доспехе первыми на мечи и копья пойдете. За это почет и уважение А Чаку после проверки третьим капралом поставлю. Если за месяц-другой себя покажет, то дальше на повышение, а из вас уже себе кого на замену присмотрит.
С бывшими егерями разговор был короткий.
Под кем ходили, служивые?
Капитан Шольц, из благородных.
Это у которого дважды казначеи пропадали?
Он, паскуда Жалованье порченной монетой опять выдал, вот мы и попытались чуть свое получить. Да только не догадались, что мерзавец с собой наемников прихватит.
Ясно Правосудие решило, что вы виноваты. Выбор у вас паршивый. Солдат на каторге не любят, слишком независимые и пытаются бежать при любой возможности. Поэтому замордуют, если туда попадете. У меня шансов на хорошую жизнь больше. И я обещаю, что с бароном Крафти поговорю, никто вас в роте не тронет. После годового контракта, если без залетов, получите возможность в местной Службе остаться или вольную оформлю.
Боюсь, господин капитан, вас заставят нас на расправу обратно выдать. Ранили мы Шольца, когда драка была. Он не простит.
Билдер шагнул вперед, заглянул в лицо говорившему и прошипел:
Мне его желания до фиолетовой звезды. Может хоть гору жалоб написать. Потому как якарающая длань его величества. И у меня всего два начальникаКрафти и Лилит Первый. Поэтому любой благородный за оскорбление королевской роты ухорезов рискует проверить на прочность пеньковый галстук. За мной не заржавеет. А с моей роты выдачи нет. Если кто обгадится, сам с ним разберусь.
В наступившей тишине стоявший последним бритый налысо парень прокашлялся и уточнил:
А чем заниматься будем, ваша милость?
Глотки кромсать, если кто против плевать вздумает Я найду, чем вам заняться. Сначала тюфяков с деревни чуть поднатаскаем, затем «копья» собьем, со службой разберемся. А потом уже будем думать, чем себя занять. Не волнуйтесь, развлечениями я всех обеспечу.
Через полчаса господин комендант допил вино и вышедший в центр двора Брида спросил у кандальников:
Кто хочет вернуться в тюрьму и завтра отправиться в каменоломни, поднимите руку Нет таких?.. Еще раз спрашиваю, потому что за попытку обмануть капитана наказание односмерть! За невыполнение приказасмерть! За воровство в ротесмерть! За попытку без разрешения бражничатьпо десять плетей, за повторное нарушениесмерть! Нам платят не за танцы на городских площадях на потеху публики. Нам платят за боль, кровь и убитых врагов короны Есть желающие на каторгу? Тогдапо одному к кузнецу, снимать железо
Через час у тюремных ворот в телегу погрузили самых слабых, кто еле волочил ноги. Остальные худо-бедно выстроились в подобие колонны и побрели следом, хмуро разглядывая окружающий город. Додо, нагруженный тубусом с подписанными бумагами, нагонял остальных, успев услышать тихий говор среди бывших заключенных:
Может, домой рванем? В любой переулок и затеряемся!
Дурак ты. Татуировку с короной тебе сделали? Сделали. Это метка, что служивый. Вывести эту заразу невозможно, никакой лекарь не возьмется. Только алхимики королевские, когда на пенсию отправляют по выслуге лет или за какой подвиг. Если где с ней заметят, считай, колесование ты заслужил. Дезертиров изничтожают беспощадно, приказ Лилита Так что лучше молись, чтобы капитан слово сдержал. Про жратву и покровительство свое.
Думаешь, он стоящий, не погонит на убой?
От имени Потрошителя до сих пор благородные кровавым поносом исходят, многих он в землю вогнал. И за своих в самом деле глотки рвал, без дураков. Так что, может и не только ваганзам по коню через год достанется.
Но самым неожиданным приобретением оказалась старуха, которая категорически отказалась уходить, когда зародыш будущей роты отошел подальше от тюрьмы.
И куда я пойду, касатик? Уж лучше с вами. Вон, мальчиков моих чуть обиходила, чтобы не подохли как собаки в темнице. Может, мне за это корка хлеба перепадет.
Билдер почесал затылок и спросил:
Ты с ними родня, что ли?
Невысокая старая женщина фыркнула:
Не, таких телков в бродяги бы не взяли.
Бродяги? Ну, судя по твоему цветастому платку и куче юбок в жару, ты явно из какого-то табора. Ворожила, поди?
Разве что по-мелочи. Но ты не волнуйся, капитан, без спросу кости раскидывать не стану. Зато раны шить могу, врачую помаленьку. Если мне травы прикупишь, то полезной буду Мои домашние все в прошлую лихоманку полегли. Я как-то выкарабкалась, не захотели боги прибрать. Вот и мыкаюсь теперь одинешенька.
За что в тюрьму угодила?
Кто-то из городских лекарей пожаловался, что без патента деньги зарабатываю. Вот и схватили на рынке.
Важно вышагивающий рядом Додо затараторил:
Я ее вспомнил, Билдер, хорошая бабка. Многим бесплатно помогала, кто совсем без гроша за душой. Наверное, за это и накляузнячили. Ты же знаешь местных коновалов, им бы только звонкую монету сшибать.
Хорошо, пусть остается Как тебя, уважаемая? Бруджа? Тогда садись тоже на телегу, чего по старости лет ноги сбивать. Поживешь у нас месяц-другой, дальше будет видно
Подходя к порту, капитан ухорезов еще раз пересчитал по головам пополнение и улыбнулся:
Что же, первый шаг сделали, мясо для первого взвода у нас есть. Теперь чуток попыхтеть, основу в них вколотить и можно выходить на службу. Крафти наверняка уже извертелся весь в ожидании
Глава 5
Господин Ворши стоял рядом с солевым пирсом и задумчиво разглядывал происходящее в ста шагах от него. Помощник тяжело пыхтел позади, держа аляпистый цветной зонт над головой начальства. Сбоку скрючился в подобострастном поклоне писец. Потел под заходящим жарким солнцем, мял переброшенный через плечо ремень сумки с необходимыми для работы материалами: стопкой серых листов папируса, плотно закрытыми бутыльками с черной тушью и пучком гусиных перьев. Писец первым прибежал в портовую управу с доносом, а сейчас все никак не мог определиться: то ли продолжать злословить, то ли заткнуться. Потому что Ворши, спокойный как дремлющий лев, лишь наблюдал за суетой у казармы и никак не выказывал личного отношения к происходящему.
Значит, муниципалитет жалуется, что их имущество на улицу выбрасывают. Вот оно как А кто именно в жалобщики записался, не припомнишь?
Плешивый, изъеденный временем мужичок озабоченно заквохтал:
Что вы, сеньор, где же их упомнишь всех! По старой памяти забежали, про беспорядки поведали. Выносят со складов все, что туда заботливо сложили, на мостовую без разбора бросают. Оборванцы в чужом роются, тащут по домам без пригляда. Того и случится, что вообще ничего ценного не останется.
Ценного. Конечно. А как я помню, на бывший склад ничего полезного и не пихали. Только мусор А ты, чернильная душа, печешься не про службу, а про дружков-приятелей, которые могли в барахле контрабанду или еще чего припрятать. И узнали про наведение порядка последними, когда все из казармы на божий свет выволокли. Сейчас старьевщики на телеги погрузяти все, плакали захоронки То, что о происходящем уведомил, за это тебе благодарность. А за то, что ради корысти подсуетился, так я припомню Пшел прочь, не мозоль глаза сегодня.
Писец испарился. А господин Ворши достал белоснежный огромный платок, промокнул пот и медленно двинулся вперед всей своей безразмерной тушей. Вслед затопал помощник, заботливо поддерживая зонт.
Начальник порта был в курсе, что в пустующую казарму должны вселиться новые постояльцы. Правда, лично с капитаном роты Ворши не был знаком, но нахмурил бровь и ему тут же нашептали в ухо все, что удалось узнать про нового в местных раскладах человека. Бывший наемник, которого с радостью брали в охрану купцы и прочие состоятельные и уважаемые люди. Контракты выполнял безукоризненно, подчиненных держал в ежовых рукавицах. Но при этом людей зря не гробил, жил по неписанному кодексу, вдовам и сиротам всегда щедрый пансион предоставлял, если бойцы где во время службы гибли. Во времена аристократической смуты поначалу пропадал в джунглях, но как вернулсятак сразу принял сторону короля и активно участвовал в подавлении мятежей. Настолько активно, что с бывшим наемником никто даже не пытается счеты свести. Слишком жуткую память о себе оставил. И вот этот человекпротеже барона Крафти, недавно возглавившего Стражу Юдалы. А, судя по тому, с каким рвением начал выполнять полученный приказ, то в ближайшее время тихое и спокойное портовое болото взбаламутят, и до самого донышка.
Ваша милость, поклонился подошедшему толстяку Билдер. А я как раз собирался зайти в гости, вручить верительную грамоту.
Успеется, копию я еще с утра получил. Как вам на новом месте?
В целом неплохо. Сейчас еще мусор окончательно выгребем и можно обустраиваться.
А это, как я понимаю, новые солдаты?
Сколько именно людей и нелюдей сновало туда-сюда, на первый взгляд определить было сложно, но явно больше тридцати. Хотя для полноценной ротымаловато.
Будто и не чувствующий жару Билдер полюбовался подчиненными и подтвердил:
Да, новобранцы. По приказу господина барона нужно будет через две недели обеспечить безопасность таможенной службы.
Поморщившись, толстяк вздохнул. Таможня. Клубок неприятностей. Старые офицеры брали мзду и в казну практически ничего не приносили. Новые толком еще в работе ничего не понимают, но уже успели оттоптать мозоли чужеземным купцам, за что несколько человек скоропостижно проследовали к предкам. Детали держали внутри реорганизованного ведомства, но слухи все равно ползли по округе. А самое главное, городские власти переподчинили таможню себе, поэтому господину Ворши оставалось лишь со стороны наблюдать за происходящим. Нет, сам порт и грузы остались в его ведении, но вот за досмотры теперь отвечали другие. Поэтому ручеек добровольных пожертвований существенно уменьшился, хотя и не прекратился. Умный человек всегда найдет, где и как заработать официально, не рискуя головой. Кому место удобное под постоянную стоянку оформить. Кому скидку на складские помещения пробить. Кому грузчиков для авральных работ сторговать, да чтоб еще товар ненароком с пирса не уронили. Одним словом, начальник порта уже сейчас мог считаться одним из самых обеспеченных людей в Юдале. А если лет через пять-десять титул небольшой прикупит, так детям не только состояние оставит, но и отличные перспективы в будущей карьере откроет. Только подождать чуть надо, пока вся эта свистопляска с четвертованием старых родов закончится. А то так сдуру баронство какое хапнешь, а через месяцдобро пожаловать на плаху за умышления против короны
Но солдатики новыезабавные, этого не отнять. Оборванцы, морды взмыленные, но приказы выполняют беспрекословно. Хотя почти все увальни, на личный взгляд господина Ворши. Да и ладно, не его вотчина, пусть непосредственное начальство с ними разбирается. Особенно вон с теми клыкастыми мордоворотами.
Помощь какая-нибудь нужна?
Если подскажете, кто из отставников в порту хочет на службу вернуться. Может, где объявление разрешите повесить. Я бы еще желающих добрал.
Служба? Служба, это интересно. Хотя наше величество прижимист, платит гроши, а требует много.
Плачу я по контракту, двойной армейский оклад.
Снова промокнув пот, Ворши уточнил:
Я в ваших заморочках плохо понимаю. Это сколько примерно будет, если кто спрашивать про найм начнет?
Месячную ставку в роте солевары, рыбаки или грузчики примерно за год заработают. Кормежка моя, мундиры также за счет казны справим. Но и спрашивать буду как положено. Порядокон понимания требует. А кто плохо понимает, тому палкой по хребтине достается, чтобы соображал побыстрее.
Это да, это я одобряю. Иногда своих нахлебников в управе тоже приходится поколачивать Что же, можете объявления развешать и с людьми потолковать. Не уверен, что под ножи и топоры кто захочет просто так голову подставлять, но с работой сейчас плохо. И деньги вполне приличные обещаете, для многих такой заработок серьезное подспорье Насчет остального, с железом не связанного, что надумали? Харчеваться где, обстирывать и прочее?
Каптенармуса с «жабами» у себя оставлю, казармы вполне позволяют не тесниться. Прачек в ближайших районах найму. А вот свежую рыбу и прочее буду рад у вас закупать.
Портэто не только склады, корабли и причалы. Портэто еще огромное количество рыбаков, многие из которых сдают улов напрямую властям. Пусть чуть дешевле, зато не надо платить сбор за место на рынке, терять время на мотание по городу с доставкой и спокойно идти отдыхать, звеня монетой в кармане. Кроме того, попробуй еще продай сразу целый баркас, когда ранним утром за прилавками твои же соседи нахваливают точно такую же рыбу. А порт скупает все махом. Что-то пойдет в поместья за городом, что-то на засолку. Благо, соль тоже под присмотром умного и прагматичного хозяина порта.
Ну что же, это не проблема. Как только определитесь с количеством, пошлите записку. Я распоряжусь, чтобы каждое утро свежую рыбу вам к порогу привозили, повеселевший господин Ворши убрал платок.
По себестоимости отдадите или чуток дороже? Если по рыночным ценам, мне проще с какой из артелей напрямую договориться.
Разве что по казенным расценкам, чтобы себе не в убыток.
Так ведь и будущий конфискат у меня тоже можно будет приобрести не по казенным расценкам, подмигнул Билдер.
Мы с вами определенно сработаемся, господин капитан. Определенно.
Разумеется. Потому что вы не враг таможне и моих будущих подопечных не обижаете. А вот уродам, кто вздумает на парней руку поднять, я головы поотрываю.
Обижать? фыркнул Ворши, прощаясь. Зачем обижать королевских чиновников, когда с ними можно наладить отношения?.. Что же, не думаю, что вы меня объедите. Поэтому свежая рыба, кое-что из зелени и разные прочие полезности к столу я вам по себестоимости продам. Ну и не забывайте старика, когда начнете свою долю с призов на продажу выставлять.
На этой приятной ноте обе высокие договаривающиеся стороны расстались, вполне довольные друг другом. Начальник порта пошел к себе в управу, а командир формируемой роты двинул ближе к казарме, где почти закончили погрузку на подводы выброшенного из всех закоулков мусора.
* * *
Проводив старьевщиков, взмыленный народ пошел внутрь, где в углу Бэзи и Рэйс уже умудрились соорудить помывочную. Благо, в казармы городской водопровод был проведен в момент переделки складов, часть воды шла через трубы с крохотными носатыми «сосками» и оттуда в канализацию. За десять минут вполне можно ополоснуть полное «копье». А холодная вода позволяет не затягивать процесс.
Переодели всех в рубище из мешковины. Безразмерные штаны с веревками вместо поясов и такие же рубахи. Зато чистые. Как отчитался Сич, остававшийся за старшего, он обменял часть найденного в мусоре барахла местным рыбакам на рабочую одежду. Очень многие ватаги, кто жил за счет моря, предпочитали в теплое время ходить именно в подобном суррогате одежды. Порвать не страшно и сменить не жалко.
Что с ужином?
Кухню надо за пару дней до ума довести, поэтому сейчас только из закупленного в ближайших тавернах. Мясо тушеное с овощами, морс и свежий хлеб с сыром и зеленью.
Отлично. По утру возьмешь четверых из тех, кого назначим дежурными, съездишь на рынок. Там лавка Карима Рябого, он торговлю баранами и бычками держит почти по всей Юдале. У него казаны купишь и все остальное, что для кашеваров наших понадобится. Посуду у горшечников, это Рэйс знает, где. Ну и остальное по мелочи для быта уже будем по мере необходимости добирать. А сейчас давай кормить бойцов, потом распределим по местам и на боковую.
На боковую народ был готов отправиться с радостью. С непривычки и голодухи сытный ужин шибанул по голове сильнее дубины. Поэтому разобрали набитые соломой тюфяки и разлеглись по широким комнатам, каждый в указанном порядке. Порядок же Билдер во время ужина установил волевым решением такой:
Слушать сюда. Первое «копье». Капралом господин Брида. Его нюхачЯн, первый из егерей. Вы двое, клыкастые, в тяжи пойдете. Четверо ваганзов мечниками. Из фермеров, кто охотой промышлял, тем по арбалету и в стрелки запишем. Одного из ваших еще обучим медицине, чтобы мог помощь оказать и таскал все необходимое. Так, руки подняли еще раз все, кто в первое мной записан. Друг на друга посмотрели, пересели с тарелками, чтобы рядом были
Дождавшись, когда пройдет первое «великое переселение народов», Билдер продолжил:
Второе «копье». Капрал господин Дести. Нюхачом будет Патрик, второй егерь. Двое орков, трое ваганзов и вот его из крестьян прихватите. Поднатаскаете на мечах, чтобы сдуру кого не ткнул ненароком вслепую. Еще двое арбалетчиков и один медик. Руки подняли, друг на друга посмотрели Плошки собрали, рассаживаемся на новое место.