Здравствуй, Крис! осторожно поздоровался я.
На противоположном конце разговора загадочно молчали.
Любимая, выходи за меня! я сразу же решил донести до неё главную цель своего звонка, наивно полагая, что серьёзность моих намерений мгновенно растопит лёд в её сердце.
Однако, вопреки ожиданиям, девушка никак не отреагировала на мои слова. Молчание в трубке становилось зловещим.
Алло, милая, ты меня слышишь? заорал я, решив, что между нами возникли проблемы со связью.
Андрей, ты пьян? ответила в конце концов девушка.
Звук её голоса живительной энергией наполнил мозг. В тот момент это был самый желанный для меня голос в мире!
Да, родная, я пьян! Безумно пьян тем, что ты есть, тем, что ты моя! Я с ума схожу, когда тебя нет рядом, но наслаждаюсь каждой секундой, слыша твой нежный, бархатный голос! И я хочу быть опьянённым тобой вечно!
Внезапно трубку положили. Тупо уставившись в дисплей телефона, я, словно пытаясь найти там ответ, замер. Что это значит? Да? Или всё-таки нет? Столкнувшись с логикой женского мышления, мужчины оказываются крайне несообразительны. Другими словами, нам никогда не понять ход мыслей любимых девушек, все их тонкости и недомолвки. Здесь мы абсолютно бессильны. Но именно поэтому нас так безумно к ним и влечёт. Никогда женщина не бывает так сильна, как в тот момент, когда вооружается своей слабостью.
Сейчас я напоминал себе большого, сильного, но покорного быка, с кольцом в ноздрях и прочной верёвкой, которую едва держит в руке милая и нежная погонщица.
Да, похоже, Эго прав, я основательно влип. Тем не менее, допивая остатки кофе, я всё ещё убеждал себя, что наконец-то сделал то, что давно должен был. Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Настроение заметно улучшилось. Пусть Кристина всё спокойно обдумает и взвесит. Главное, что теперь она знает.
Накинув на плечи пуловер и приготовившись удобно расположиться на большом диване, в надежде слегка помечтать о нашем с Крис будущем, я вдруг застыл как вкопанный. Ладонь в правом кармане неожиданно наткнулась на холодный, металлический предмет. Не нужно было долго размышлять о том, что это. Медленно вынув руку обратно, я ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок. Ломая ожидание простого человеческого счастья, на моей ладони лежал Ключ! Играя инкрустированными краями, он словно бы напоминал о том, что сейчас действительно важно. Слабые надежды, что всё это мне просто привиделось, рухнули, так и не окрепнув. Глядя на него, я почему-то ясно осознал, что прежней спокойной жизни больше не будет. Мне предстояло самому во всём разобраться. И чтобы окончательно расставить точки над "i", я спустился во двор. Бегать все оставшиеся годы от самого себя я не собирался. Приняв решение немедленно прояснить ситуацию, я сел в машину и запустил двигатель.
----------------------
В этот раз дорога до знакомой улицы не заняла много времени. Заброшенный, но по-прежнему величественный в своём спокойствии Дом всё так же стоял на краю огромного пустыря и, казалось, дремал, устремив окна-глазницы в сторону высоких, сверкающих свежей краской новостроек. Он, словно умудрённый опытом старик, с высоты прожитых лет снисходительно смотрел на яркую, полную энергии и задора молодёжь, бездумно транжирящую драгоценные мгновенья своей жизни в угоду мимолётным ценностям.
С ясным пониманием того, что все последующие дни просто не смогу обрести душевный покой, если сейчас не попытаюсь добраться до сути, я вновь подошёл к заветной двери. После недолгого колебания, зная, чего следует ожидать, решительно вставил Ключ в замочную скважину.
Яркая вспышка света теперь меня вовсе не испугала. Повторно входя в неведомый Мир, я уже смотрел на него любопытным взглядом путешественника. Однако сейчас я оказался в совершенно незнакомом мне помещении. Огромный Зал, переходящий по краям в длинные сводчатые коридоры, впечатлял своими размерами. Откуда-то с потолка в него проникали рассеянные лучи естественного освещения, заливая окружающее мягким, ласковым светом. Вокруг царила абсолютная тишина. Я был один. Не зная, что следует делать и как необходимо себя вести, я лишь зачарованно рассматривал явившееся мне чудо.
Ты вернулся.
Несмотря на то, что я ожидал услышать нечто подобное, Голос вновь появился неожиданно. И хотя я узнал его сразу, тем не менее, мне стало немного не по себе. Решив не терять время попусту и сразу обозначить цель своего визита, я, стараясь не выказать растерянности, громко ответил:
У меня не было выбора. Я хочу знать, что со мной происходит и что всё это значит?
Выбор есть всегда.
Голос звучал спокойно и ровно. И было в нём нечто такое, что сразу же давало понять главное: "Его необходимо слушать!". Нет, не из-за страха перед ним. Его не было. А только лишь по причине уникальности момента, который никогда больше не повторится. Голос не утверждал, не выражал эмоций, не противопоставлял своё мнение, не спорил. Он просто озвучивал некую информацию. Словно бы доносил Истину. Вдруг показалось, что посреди выжженной палящим солнцем пустыни на миг появился животворящий родник с кристально чистой прохладной водой, и мне необходимо за короткое время напиться из него вдосталь.
Кто Вы? задал я главный из волнующих меня вопросов.
Вместо ответа в одном из боковых коридоров свет стал ярче. Охватывая чуть большее пространство, он давал возможность увидеть говорившего. Избегая прошлых ошибок, я принялся жадно всматриваться в его образ, стараясь разглядеть и запомнить всё до мельчайших деталей. Сейчас из глубины освещённого участка на меня смотрел вековой Старец. Длинные, аккуратно расчёсанные белые волосы свободно свисали на его плечи. Такая же светлая, ухоженная борода делала облик старика каким-то сказочным и таинственным. Одежда свободного кроя в тех же светлых тонах и тонкий витиеватый посох завершали общую картину. Первым, что приходило в голову при виде этого человека, было чувство глубокого Уважения. Я не смогу ответить, почему. Оно просто появилось внутри меня как данность.
Кто Вы? вновь задал я тот же вопрос, Как Вас зовут?
Даниил.
Вы человек?
Нет.
А кто же Вы?
Энергия в вашем понимании.
Происходящее уже не шокировало, но мне было безумно интересно. Я обязан был узнать максимум из того, что хотел.
И что Вы делаете?
Я Мастер этого Мира.
Отдельные нестыкуемые пазлы в моей голове стали медленно складываться в некое подобие единой картины.
Мастер? Тот, кто починил Замок? внезапно осенило меня.
Был им.
А почему Вы здесь?
В своё время я сделал Выбор. Как и ты.
Какой выбор? Я не делал никакого выбора! Просто пришёл узнать, что всё это значит! Почему это случилось именно со мной? И как я оказался дома, если был в офисе? Я ничего не понимаю в происходящем. Но никакого выбора я не делал!
Ты здесь.
Это абсолютно ничего не значит. Я просто хочу знать правду. И затем так же свободно уйти, возразил я.
Ты свободен, согласился собеседник, но ты не уйдешь.
Ещё как уйду. Я то себя знаю! Вот, кстати Ваш Ключ! Хотел вернуть.
Ключ не вернётся.
То есть как не вернётся? опешил я.
Ты не закрыл Поток.
Какой ещё на Поток? раздражаясь неясностью ответов, сорвался я на брань, но договорить не успел.
Рот в один миг наполнился липкой жевательной резинкой. Её было так много, что челюсти буквально распирало в стороны, тем самым доставляя мне страшный дискомфорт. Я схватился за них руками и замычал, стараясь хоть как-то избежать неприятных ощущений.
Старец поднял руку, и резинка мгновенно исчезла, а я упал на колени, пытаясь прийти в себя.
Браньяд, отравляющий Жизнь. Не губи себя, поведал он.
Я молчал, по-настоящему потрясённый произошедшим.
Что такое Поток? чуть отдышавшись, тихо спросил я.
Временной отрезок, несущий информацию, последовал ответ.
И войдя сюда, я открыл этот самый Поток?
Да. Один из.
А их много?
Бесчисленно.
Но я же не хотел открывать никаких Потоков! Я просто пришел, чтобы узнать, что со мной происходит! И всё! Я не делал никакого выбора, про который Вы говорите!
Любое действие человекавыбор. Ты здесь по собственной воле.
Я был в шоке! Мысли вновь стали путаться, и я потерял дальнейшую нить интересующих меня вопросов.
Я ещё многое хотел бы узнать, неуверенно продолжил я.
Ты ещё не готов.
А почему я оказался дома после того, как разговаривал с Вами в офисе? озвучил я последнее из сохранившихся в голове заготовленных предложений.
Ты усвоил всю информацию данного временного отрезка, на которую был способен. Поток закрылся.
А как часто появляются эти отрезки?
Каждый последующий день для человека и есть новый временной отрезок, несущий ему необходимую информацию.
Но есть же совершенно обычные, ничем не примечательные дни, не несущие никакой информации! не мог согласиться я.
Слушать и слышатьне одно и то же.
Да какую информацию, к примеру, может нести мне мой очередной рабочий день? Они же все однообразны! В них нет ничего необычного! Ноль информации! Это просто работа, всего лишь рутина! упорно отстаивал я свою позицию.
Если ты чего-то не видишь, это не значит, что его нет, ответил Даниил.
Старец по-прежнему не спорил. Он просто доносил Суть.
От всего происходящего голова пошла кругом.
Тут я окончательно запутался и уже не знал, что мне следует делать. Закрыв глаза и в который уже раз попытавшись привести мысли в порядок, я вдруг ощутил лёгкий запах кофе.
"Кофе? Откуда здесь мог взяться кофе?" подумалось мне.
Разомкнув веки, я рухнул на стул от неожиданности. Нелепо раскинув руки, я вновь сидел посреди своей кухни, с выпученными как у идиота глазами, и с совершенно глупым видом рассматривал стоящую на столе неубранную кофейную чашку.
С этого момента мир изменился.
ГЛАВА 3
Из оцепенения меня вывел неожиданный телефонный звонок. До боли знакомая мелодия сразу же вернула мысли в реальность.
Кристина!
"Не бери трубку!" прозвучал в голове настойчивый голос Эго.
Не обращая на него внимания и стараясь ответить девушке как можно быстрее, я схватил мобильник так резко, словно от этого звонка зависела теперь вся моя дальнейшая жизнь.
Да!
Привет, услышал я самый желанный голос в мире.
Здравствуй, любимая! Рад тебя слышать! Ты подумала над моим предложением?
"Ну дура-а-ак" затянул Эго.
Андрей, что с тобой происходит? вопреки моим ожиданиям, девушка была холодна и спокойна.
Я люблю тебя, милая! вновь начал я с главного.
"Ага. Любит. Как же. И ещё двух заек в офисе", не преминул добавить негодник.
Кристи, словно услышав его, глубоко вздохнула.
Не далее пары дней назад, ты в резкой форме дал понять, что абсолютно не готов к разговорам на подобные темы, и тебе всё ещё необходимо время для того, чтобы разобраться в наших отношениях. И вдруг такое. Как прикажешь тебя понимать? Всё, что ты мне сказал, правда? Или тебе просто не с кем было поболтать? Ты вообще нормальный, Андрей? в голосе девушки сквозила неприкрытая обида.
Нет, зайка, я ненормальный, попытался я оправдать свои действия.
"А вот этоистинная правда. Только полный идиот сможет так вот запросто отказаться от Вики", Эго был возмущён.
Я самый ненормальный из всех кого ты знаешь, проигнорировав замечание мерзавца, продолжил я, просто с ума схожу, думая о тебе. С того момента как ты ушла окружающее потеряло смысл. Оказалось, ты унесла с собой все краски мира. В конце концов, с твоей стороны это нечестно! Верни мне хотя бы надежду! Я готов выучить все ласковые слова на свете и повторять их снова и снова, до тех пор, пока твоя изящная головка не повернётся в мою сторону и благосклонно кивнёт в знак того, что я наконец-то прощён. Слышишь, Крис? Я сделаю всё для того, чтобы ты стала прежней!
"Идиот", тихонько застонал Эго, "пойду утоплюсь".
Её голос стал чуть теплее, и, судя по всему, девушка улыбнулась.
Трепло, даже слушать противно, произнесла она.
Но у меня хотя бы есть шанс? я шёл напролом.
Какое-то странное чувство собственника требовало вернуть Крис назад сию же минуту.
Шанс есть всегда. Я подумаю, упорно не желала сдавать позиции любимая.
Именно за это я её и обожал. Кристина хорошо знала себе цену, но никогда этим не бравировала. Она была умницей. Однако несмотря на высокий интеллектуальный уровень, женщина, как известно, любит ушами, поэтому в отличии от меня, у Крис шансов практически не было. Я всё равно заполучу её обратно, даже если для этого мне придётся совершить невозможное.
Зайка, я заеду за тобой? предложил я.
Андрей, ты наглец! возмутилась она при виде такого напора, я тебя ещё не простила!
"О-о-о-о! Крис, ты начинаешь мне нравиться! Мы явно подружимся!" обрадовался Эго.
Знаю, милая, но я о-о-чень соскучился. Так я приеду? вновь попытался я действовать быстро.
Вы такие собственники! Мужчин волнуют исключительно личные интересы, разочарованно произнесла девушка.
Да, малыш, полностью с тобой согласен. Выезжаю, открой мне дверь, пожалуйста.
И что с тобой делать? вновь возмутилась она, ты ведь меня даже не слушаешь!
Любимая, я наслаждаюсь каждым мгновением, когда звучит твой волшебный голос. Слушал бы его вечно, только позволь мне приехать. А затем можешь делать со мной всё, что тебе заблагорассудится. Готов к любым наказаниям. Обещаю исправиться. К тому же, я хочу кое-что тебе показать.
Да? хихикнула девушка, и что я там не видела?
Да нет же, Крис! серьёзно возразил я, здесь совершенно другое. За эти дни многое произошло, и ты даже не представляешь, о чём пойдёт речь!
Врождённое женское любопытство послужило последней каплей, склонившей чашу весов в мою сторону, и через некоторое время я всё же получил благосклонное разрешение приехать. А спустя час, уткнувшись в густые пряди волос любимой девушки, я уже нежно шептал в маленькое ушко:
Мне так тебя не хватало, милая!
Ты меня сильно обидел, Андрюша! крепко прижавшись ко мне, пожаловалась девушка, я плакала.
Я тоже! подыграл я.
Бесстыжий! Крис несильно ударила меня хрупким кулачком.
В ответ я ещё крепче сжал её в своих объятиях.
К концу дня я был прощён окончательно. Огромный букет шикарных белых роз, доставленный курьером, и изысканный, заказанный в ресторане ужин с бутылочкой хорошего вина растопили лёд в наших отношениях. Мы решили никуда больше не выходить и, оставшись дома, мило ворковали в большой гостинной.
Крис постепенно оттаяла и вновь стала прежней: ласковой и спокойной. Глядя на неё, я был по-настоящему счастлив и, вернув девушку, вдруг реально осознал, что мне вовсе и не нужны другие. То, что ещё вчера являлось неразрешимой дилеммой, стало простым и понятным. Встретив свою девушку, начинаешь наслаждаться жизнью исключительно когда она рядом, и это становится настолько привычным и естественным, что теряя её даже на несколько дней, ждёшь момента, когда вы вновь будете вместе. Она твоя. И этим всё сказано.
"Да, мужчины собственники", мысленно согласился я, но вслух тихо позвал, Крис?
Девушка, удобно устроившись у меня на груди, мягко потянулась.
Да, любимый.
Хочу рассказать тебе, что со мной приключилось.
Я слушаю, сразу подобралась она.
Только пообещай спокойно отнестись ко всему, что сейчас услышишь.
Андрюша, не тревожь меня! Что произошло? девушка стала волноваться.
Хорошо, слушай.
И я принялся подробно рассказывать ей о недавних событиях, стараясь в мельчайших деталях описать каждую сцену. Потеряв ощущение времени, я настолько увлёкся повествованием, что смог остановиться только когда рассказал девушке всё.
Кристина пребывала в состоянии прострации и молча смотрела в одну точку. В течении монолога она иногда задавала уточняющие вопросы, однако весь вид девушки ясно указывал на то, что Крис шокирована. И я отлично её понимал. Расскажи мне кто-нибудь нечто подобное, думаю, моё удивление было бы не меньшим. Особое впечатление на неё произвёл Ключ. Подозреваю, не будь его, Кристина даже могла бы заподозрить во всей истории некий хитроумный розыгрыш. Но наличие Артефакта окончательно утвердило девушку в правдивости моих слов. Достаточно было просто взять его в руки, чтобы понять: изготовить такое в наше время невозможно. Ведь он буквально излучал энергию прошлого.