Возвращение Безмолвного. Том I - Евгений Астахов 12 стр.

 Опусти оружие, Гвинден,  прекрасный голос раздался изо рта полного мелких острых зубов.  Я тебе не враг.

 Звучало бы более реалистично, если бы это не говорила жрица, которая только что пыталась меня убить,  заметил я, рассредоточивая вокруг неё клонов.

 Эта оболочка уже мертва, однако её вера была достаточно крепка, чтобы позволить мне использовать её для разговора с тобой.

 И в кого же верила эта жрица?

И с кем я сейчас разговариваю?

 В богиню-акулу чей путь давным-давно завершился в Виашероне,  задумчиво протянула она.  Меня зовут Аларис. Пускай мы не знакомы, возможно, ты уже слышал это имя,  сквозь дружелюбный тон прорывались нотки властности.

Предводитель светлого пантеона. Однако.

 Чем же я заинтересовал богиню, у которой масса других более важных дел?

 Отлично. Значит, ты знаешь, кто я такая. Я не буду ходить вокруг, да около, Гвинден. Я пришла, чтобы предупредить тебя. Твой путь ведёт тебя во тьму. Не вороши прошлое. Отступись. Некоторым тайнам лучше оставаться погребёнными.

 Очень размыто. Больше конкретики.

Глаза жрицы сузились, а сияние усилилось.

 Не забывайся, Двуживущий!  громыхнула богиня.  Хорошо, я скажу чётко. Я запрещаю тебя забирать этот дневник.

О, тебе определённо не следовало говорить это.

 Слышишь меня. Я не из тех, кого ты хотел бы видеть среди своих врагов!

Большой кнут. А большой пряник будет?

 Возможно ты рассчитывал на награду,  продолжила она.  Позволь мне предложить тебе альтернативу.

Выскочило квестовое уведомление.

А вот и пряник. Интересно. Что же это за квест, где ко мне лично является богиня, а? Тебе всего лишь нужно было не выдвигать мне ультиматумы

 Ценю внимание такой особы, однако день сегодня был тяжёлый. Я, пожалуй, пойду. Дела не ждут,  я всплеснул руками и ушёл в стелс. Одновременно отказался от квеста.

Ожившая жрица замотала головой, будто пыталась снова меня засечь.

 Подумай дважды, Гвинден. Такого предложения от меня тебе больше не поступит!

С этими словами сияние померкло, а труп свалился обратно в воду, разом растеряв весь лоск.

Как говорится, всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее! Теперь я точно заинтригован.

Глава 14

Сделав несколько кругов по залу, я определил в какую сторону кристалл мигает чаще. В этом тоннеле каменных бортики отсутствовали, поэтому пришлось пробираться по колено в вонючей жиже. Главное дышать ртом, а не носом и не смотреть под ноги. После такого Братство Безмозглых не расплатится со мной за химчистку!

Мне встретился ещё один большой патруль из пятнадцати бойцов, и я предпочёл пропустить его. На очередной развилке свернул направо, спускаясь всё глубже под землю.

Деревянный настил, если здесь когда-то и имелся, давно сгнил. Проглядывались лишь его следы. На поверхности бурой массы, заливающейся мне в сапоги, возникали и лопались пузыри. И с каждым разом запах серы в воздухе только усиливался.

На очередной развилке кристалл заставил свернуть меня налево. Серная вонь стала исчезать. Потянуло солью. Устоявшуюся тишину и равномерную капель стекающей с потолка воды нарушили голоса. Не шипение и щёлканье. Разумная речь.

 Я же говорил, что всё получится,  лихорадочно тараторил мужской голос.

 Мы не знаем сколько их здесь? Нельзя сидеть. Нужно валить! Скорее!  отвечал ему более молодой высокий голос.

 Посмотри на нихони истощены, еле передвигают ноги,  возразил первый.

 Надо было бросить. Всё равно их догонят. Хоть внимание на себя оттянут,  резко заявил второй.

 Тебя тоже бросить надо было? Мы либо все выберемся, либо никто.

Я, наконец, покинул свой коридор и вышел в просторный зал. Здесь прямо у полукруглого входа в тоннель сгрудилось пять Разумных. Два оркамолодой и зрелый. Минотавр в каком-то тряпье, что раньше было приличным платьем. Она обнимала двух детейкенку и гоблина. Те испуганно жались к ней, постоянно оглядываясь по сторонам.

Вооружение в виде остроги нашлось лишь у одного из этой компанииорка постаршеАгзо́да.

 Просто чудо, что они забыли закрыть твою клетку,  прошептал молодойДагру́л.

 Даже жаброголовые иногда ошибаются,  пожал плечами первый.

 Мы можем идти,  устало вымолвила монументальная Нара́ша.  Дайте мне ещё минуту, и я понесу их.

 Минуту, не больше,  процедил Дагрул.  Иначе сами будете выбираться.

Обогнув их, осмотрел помещение. Небольшая каменная плита, где столпились Разумные, за пределами которой раскинулась водная гладь. Комната была полузатопленавместо грязной жижи её заполнила морская вода. Солёный воздух чувствовался даже сквозь вонь канализации. На поверхности мини-озерца качалась ряска. Качалась?

Я аккуратно ступил в водоём и расслабился, погружаясь с головой. Тут же ухватил несколько размытых тел. Мощные фигуры сахуагинов удерживали себя на месте, точными движениями хвостов. Они не приближалась к беглецам. Почему не нападают? Лишь сидят на месте В засаде!

Никаким совпадением или удачей для пленников тут и не пахло. Их побег был подстроен. Ублюдки хотели поиграть в охоту. Дать несчастным призрачный шанс на свободу и оборвать его, когда уставшие запуганные узники поверят в собственное спасение.

Рыбоголовые отродья!

Два. Пять. Восемь воинов с трезубцами. Они переговаривались между собой о чём-то серией почти беззвучных щелчков. Наверное, веселятся над доверчивыми сухопутными жителями. Что ж. Давайте вместе посмеемся.

Разом я снял троих. Рассредоточенные парами клоны ударили синхронно, погружая клинки в головы тварей. Вверх взметнулись фонтанчики брызг. Помещение наполнили приглушённые толщей воды крики беглецов и агрессивное щёлканье сахуагинов. Каким-то невероятным движением хвоста они отправили себя прочь из воды. Рывок подобный торпедам выбросил их на поверхность.

Трезубцы нацелены в сгрудившуюся кучку пленников. Лишь Агзод сжимает оружие, закрывая собой остальных. Я не успеваю!

Активирую Заячий бег в паре с Теневым сдвигом и ускоряюсь в четыре раза. Вылетаю из воды, раздавая серию команд. Свежая пачка клонов бьёт Яростью бури, оглушая монстров. Удары в спину и Потрошения собирают жатву. Рыболюды валятся наземь изрезанным мясом.

Последнего добиваю сам. Появляюсь прямо перед, отвлекая внимание на себя. Багровый пируэт позволяет увернуться от летящего мне в живот трезубца и всадить стилет ему в спину, прошивая сердце.

Вы нанесли 177 332 единиц уроа (х42) (избыточный урон 3 933)

+ 513 647 опыта (х8)

Итого: 4 109 176 опыта

Получен 75 уровень (+2)

Ваша сила повысилась до 42 (+1)

Ваша ловкость повысилась до 199 (+5)

Ваш интеллект повысился до 75 (+2)

Ваша выносливость повысилась до 103 (+2)

Получены 2 единицы талантов (17)

Ваше владение кинжалами повысилось до 202 (+2)

Кожей чувствую, как всё внимание беглецов сфокусировалось на мне.

 Ты ещё кто такой?!  рявкнул Агзод, единственный набравшийся храбрости заговорить. Его голос под эффектом ускорения растягивается, делая речь неразборчивой. Приходится сбросить бафф от Бега.

 Ваша счастливая полоса.

Позёр!  отмечает вечно критикующий внутренний голос.

 Так, а где пятый?  я оглянулся по сторонам.

Молодого орка и след простыл. Обшариваю комнату, попутно собирая лут. Мусор и 43 золотых.

 Сбежал, подлец,  скривился орк.  Трус бесчестный.

 Давно в плен попали?

 Не знаю,  пожал плечами Агзод.  Солнца совсем не видно. Потеряли всякий счёт времени.

 Это все, кого они захватили?

 Все, кто остался Многих уже увели.

 Едят?

 В жертву приносят,  нахмурился орк.  Видел тот алтарь. Пытаются свою бога вернуть. Все знают, что это отродье Бездны давно сгинуло, Малаа́к мне свидетель!

 Богиню,  на автомате поправил его.

Сами не дойдут. Не знают куда, да и первый же отряд этих тварей всех перебьёт. Хочу ли я ввязываться? Время потеряю. Тревога поднимется. Задание усложнится.

Тяжело вздохнул и почесал щёку. Зачем задавать вопрос, ответ на который тебе уже известен.

 Пошли, я провожу вас к лазу наружу.

Минотавр Нараша медленно выдохнула. Кроха-гоблин улыбнулся мне, смотря глазами громадными, как пятаки.

 Когда я вырасту, стану таким же сильным воином, как вы!  с придыханием выдавил он.

 Нет я!  затеяла спор кенку.

Девочка, судя по голосу.

 Так, всем тихо. Идём за мной, не отстаем. Шум не поднимаем. Команды выполняем быстро и точно. Без споров. Скажу бежать, бежите. Скажу лежать, угадали, лежите! И вот ещё что, если придётся разделиться, вам нужно сюда. Всем запомнить маршрут.

Сверившись с игровой картой, которая отрисовывала мой путь, начертил кровью ближайшего сахуагина дорогу до выхода прямо на плите.

 Запомнили?

Все кивнули с решимостью на лицах. Даже дети посерьёзнели.

Мы повернули назад. Оставив клонов подле беглецов с приказом защищать их, я крался впереди, проверяя путь. Вскоре пришлось замереть, наблюдая как большой отряд рыболюдов вытекает из одного тоннеля и скрывается в другом. Пропустив их, продолжили путь.

Дагрул нашёлся в зале, где я прикончил жрицу. Тела амфибий уже унесли сородичи. Голова молодого орка с выколотыми глазами лежала в основании пирамиды из черепов. Кровь ещё не успела засохнуть. Сдох не так давно.

Нараша отвернула лица детей в сторону, не давая смотреть. Зрелый орк лишь сплюнул.

 Глупый мальчишка. Вместе мы сильнее, чем по одиночке. Почему он не послушал меня?..

Когда мы добрались до лестницы, я никак не мог решить, то ли караулить их снизу, прикрывая спину, то ли сидеть сверху, чтоб они не попали в засаду. В итоге всё же выбрался наружу, оставив теней в канализации.

 Быстрее-быстрее,  прошипел я.  Пока вокруг пусто.

Накаркал.

Стоило нам удалиться на сотню метров от громадный дыры, позади раздался гулкий звук боевого горна. Обернувшись, увидел жрицу с огромной раковиной. Она снова приложилось к ней, испуская пронзительный рёв.

Сердце напряжённо стучит в висках.

 А теперь бежим!  кричу я, забирая у минотавра детей.

Подхватив обоих, мчимся по улице. Загребая ногами и высоко подкидывая колени. Воды по щиколотку. Двигаться чертовски неудобно.

Позади четыре тени наводят шороху. Дымовая шашка и Глубокая тьма перекрывают весь проспект. Шипение и щёлканье всё ближе. Из домов, показавшихся мне необитаемыми, выскакивают враги. Первого на острогу принимает Агзод. Второго бью пяткой в лицо. Вскрикивают дети, закрывая глаза ладошками.

Повалившегося рыболюда рубит пятый клон. Судорожное щёлканье затихает, лишь когда его голова отделяется от шеи.

Нараша начинает отставать. Орк перекидывает её руку через свою шею и тянет за собой из последних сил. Его лицо посерело. Они и сам держится на одних морально-волевых. Рядом с моей ногой в брусчатку влетает трезубец. Звонко бьётся о камень и отскакивает.

 Я задержу их,  шепчет кузнец.

 Три раза. Взял детей и бежишь!  кричу я.

 Но

 Приказы не обсуждать! Вы обещали!

Орк поджимает губы, но принимает у меня крошечное зелёное и пернатое тело.

Хрустнув шеей, разворачиваюсь к несущейся толпе. Секундный уход в стелс и тут же выпрыгиваю обратно.

 Держи. Пламенный подарок от нашихвашим,  протягиваю одному клону склянку.

Тот сжимает её и стелящимся шагом летит навстречу накатывающей волне сахуагинов. Остальная четвёрка моих копий бежит с отставанием в пять секунд. Тень-курьер скрывается среди рыболюдов. Оглушительный грохот бьёт по ушам. Языки огня лижут каменные плиты потолка. Вспышка свет на мгновение ослепляет. Твари кричат. Охваченные огнём врезаются друг в друга. Падают в воду. Вот только влага Маслу полёта феникса не помеха.

Клоны усиливают суматоху. Вскрываются Кровавой пеленой и Яростью бури. Прозрачная сталь рубит и кромсает горящие тела. Внезапно за их спинами возникает огромнаяпод потолок волна. Она проходит сквозь своих же бойцов, рассеивая теней. Расшвыривает сахуагинов, но не может погасить пожар.

Я пытаюсь взвиться вверх левитацией, но волна подпирает потолок. Деваться некуда. Меня сбивает с ног и тащит вдоль улицы. От удара о кривой фонарный столб моя правая рука хрустит и неестественно выгибается назад. Я кричу и набираю полный рот воды.

Вам нанесли 18 997 единиц урона.

Ошеломлённый и оглушённый всё же вижу сквозь толщу воды, как последний беглецАгзодподтягивает себя, исчезая в открытом люке. Всё правильно. Женщины и дети вперёд.

Меня крутит и вертит в потоке цунами, словно листик, упавший в могучую реку. Краем глаза цепляю, как всё новые и новые рыболюды собираются подле жрицы. И достигнув критического значения, они срываются вслед за волной. Вслед за мной. Пытаюсь достать Зелье подводного дыхания, но удар о кирпичную стену напрочь вышибает из меня дух. Сознание меркнет.

Глава 15

Фурия

Oh well

Honor for all of the big and the small

Well the taller they stand, well the harder they fall

We live for today but we die for the next

With blood in our veins and the air in our chest

So we step into war with our hearts on the line

The dirt on our boots it shakes free over time

Well we shall not stumble, no we shall not fall

We shall not crumble, no we shall stand tall

With death it will come as sure as the night

But we will not run, no we live but to fight

Oh with blood on our hands and dirt on our knees

We'll tear at the ones who brought the disease

Вальденлоу показался Фурии провинциальным, даже захолустным городком. После Аскеша с его необычной архитектурой, высокими готическими особняками аристократов, двухэтажные домишки с битой черепицей, покрытые пылью и местами слезающей краской, смотрелись, мягко говоря, бледно.

При этом по рассказам других жителей, которые ей довелось услышать краем уха, сейчас городок ещё выглядел максимально выигрышно. В него пришли большие деньги с развитием торговли между двумя континентами. Появились портовые склады и новые пирсы, множество лавок купцов и ремесленников, таверны и даже новенький бордель. Последнее заведение тифлинг с пропитым лицом упомянул с каким-то придыханием, словно райские кущи, куда попадают только благочестивые души.

Она довольно быстро нашла небольшую шхуну, капитан которой согласился взять её на борт за 220 золотых и отвезти в Гейлкроссгородок на другой стороне Кипящего моря. Туда он совершал регулярные рейсы для перевоза зафрахтованного груза.

Путь должен был занять больше недели, и вместе с свитком телепорта это путешествие стоило ей уже больше пяти сотен золотых. Однако она обещала помочь Ансельму, да и деньги её никогда особо не волновали.

Само плавание оказалось невероятно долгим и тоскливым. Мозгам не хватало хоть какой-то стимуляции, будь то визуальнойвокруг простиралась только водная гладь или информационнойоставалось только повторно пережёвывать события последних недель. А среди них накопилось немало странного.

Во-первых, это бесплотный голос, заговоривший с ней после зачистки подземелья. Она помнила свою первую реакцию. Смесь злости и шока.

«Вы доказали, что имеете нужные задатки, леди. Ваша решимость защищать свой отряд во чтобы то ни стало, ваша готовность пожертвовать собой в бою. Именно в тот ключевой момент, который может изменить ход всего сражения. Это как раз те качества, которые я искал. Теперь я готов ответить на ваши вопросы, но прежде позвольте мне представиться. Ансельм кон Блэгард, паладин Аксиоса. К вашим услугам.»

Кто?

«Я же сказал, Ансельм кон»

Я слышала с первого раза. Что значат все эти слова? Что происходит?  мысленно рыкнула девушка.

«Меня зовут Ансельм. Блэгардмоя фамилиядревний аристократический род. Конприставка, которая показывает мою принадлежность к этому славному»