Эх, как-то там сейчас Светка? И другие наши? Может, у князя спросить? Они ж, по-хорошему, тоже своего рода свидетелиему, небось, такие пригодятся
Как бы только при этом к делу подойти по-умному, чтобы не вышло как с тем Ефремом, не приняли бы правду за нарочитую дезинформацию Да, тут думать надо
Ага, засуетились,насмешливо проговорил вдруг мой спутник.Поздно, милостивые государи, поздно!
Задумавшись о судьбе друзей, на дворец я уже не смотрел, но теперь снова нашел его глазами: из-за колоннады на улицу гурьбой высыпали люди, человек шесть-семь. Мне показалось, я узнал среди них молодую графиню и громилу Федора, но разделяло нас уже никак не менее сотни метровможет, и ошибся.
Они погонятся за нами?встревоженно спросил я.
Погонятся? Нет, зачем же?покачал головой князь.Проследить, конечно, не преминут, ну да нам скрывать нечего. А на что другое На что другое не решатся. Не должны
Мне показалось, или в его голосе не прозвучало непреложной уверенности?
Между тем, аллея закончилась, «манамобиль» повторно свернул, и дворец вместе с его непоседливыми обитателями скрылся от нас за плотной стеной разлапистых темно-зеленых елей. Песочек, по которому мы ехали среди черных роз, снова сменился под колесами булыжной мостовой. Ни малейшей тряски, впрочем, не ощущалосьсловно наш патриотичный «Москвич» не по выложенной разномастными камнями дороге катил, а скользил по гладкому льду.
Перемахнув по горбатому мостику через весело журчавший ручейсами мы, напомню, двигались почти бесшумно, так что плеск воды был отлично слышен«манамобиль» пронесся сквозь широко распахнутые ворота, как видно, обозначавшие границу усадьбы. И вот здесь князь будто бы малость расслабился. Не скажу, что до того мой спутник был так уж заметно напряжен, но теперь выдохнул, откинулся на спинку сиденья, даже глаза ненадолго прикрыл. Эй, а за дорогой кто будет следить, Пушкин? Или волшебная колымага сама знает, куда ехать?
Сама, не сама, но веки «водитель» скоро разомкнул.
Пожалуй, сударь мой, настала нам с вами пора познакомиться поближе,проговорил он, поворачиваясь ко мне.Итак, позвольте представиться: князь Сергей Казимирович Огинский, начальник Московской губернской экспедиции IIIОтделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, полковник жандармского корпусак вашим услугам.
Огинский?невольно вырвалось у меня.
Слыхали о моей персоне, не так ли?хитро прищурился мой спутник.И, небось, что-то нелестное?
Нет,мотнул головой я.То есть Просто мелодия такая есть известнаяполонез Огинского называется. Ну, в смысле, как естьстоп, что это я такое несу?! Вот же дурак: не из того мира реалию приплел
Полонез?заинтересованно приподнял брови князь.Забавноусмехнулся он.Нет, в нашем роду спокон веку на ушах медведи топтались. На обоих, русский на одном, польский на другом. На заре жандармской карьеры у меня, правда, как раз оперативный псевдоним былКомпозитор. Должно быть, в насмешку данный Ну да о сем не нынче,прогнал прочь с лица улыбку полковник.Вас то, сударь мой, как звать-величать?
Владимиром,назвался я. И, помедлив, уточнил:Владимир Леонидович Зотов э к вашим услугам!
В самом деле, Зотов?нежданно удивился Сергей Казимирович.Только не говорите, что приходитесь родным сыном графу Леониду Зотову!
Не стану,поспешно мотнул головой я. Не хватало еще за самозванца сойти!Однофамильцы, наверное,и дернул меня кто-то за язык добавить:Тут вообще много похожих на наши фамилий.
Вот с сего места, пожалуйста, поподробнее,тут же ухватил самую суть моей проговорки ушлый жандармсразу видно, профессионал.Где «тут» и которые«ваши»? Заодно уж и про загадочный полонез моего имени проясните.
Ну Тут такое делокляня себя за неосторожность, пробормотал я.Видите ли, господин полковникиз всех возможных данное обращение к собеседнику показалось мне почему-то наиболее уместным.Я это
Не юлите, сударь,поморщился Огинский.И так ясно, что вы такой же чухонец, как я китаец. Так что давайте-ка правду. Не бойтесь: хуже, чем в Воронцовском подвалеиз которого, напомню, именно III Отделение вас вытащило, в моем, особо отмечу, лицетак вот, хуже, чем там, вам теперь уже точно не будет, так что говорите смело!
Хм «Не будет хуже»совсем не значит «не станет столь же хреново». У этого III Отделения, небось, тоже подвалы имеются, да еще и покруче Воронцовских!
С другой стороны, если молчать, как пень, перспектива оказаться в этом самом подвале как раз и нарисуется. Начать что-то сочинятьеще хуже: здешних порядков я знать не знаю, сразу же на чем-нибудь проколюсь.
Да и судьбу товарищей по несчастью нужно прояснитьа без сотрудничества с князем тут никак не обойтись
Эх, будь что будет!
Видите ли, господин полковникповторил я. И заметив на лице собеседника недовольную гримасу, торопливо продолжил:Вы совершенно правыникакой я не чухонец. Даже не очень понимаю, что слово-то это означаетхотя звучит обидно. Дело в том, что я Как бы это понятнее объяснить По ходу, я из другого мира. Нет, не с Марса или Венеры, как тут один умник предположил. С Земли. Но не с этой. Хотя у нас там и Москва своя есть, и Огинские, вон, в истории отметились Только вот магии нетразве что в сказках да в фэнтези
* * *
Я и сам понимаю, что в такое невозможно поверить,закончил я свой недолгий, но эмоциональный рассказ.Но честное слово, я не вру! И никакие коварные злодеи мне этого в голову не вложили, готовя к допросувсе правда!
Оставив позади окружавшие имение Воронцовых густые ельники, ехали мы теперь посреди широких цветущих лугов. Причем справа от дороги преобладали голубые тонатам росли не то васильки, не то колокольчики, а слева превалировали оттенки красногонеужели, маки?
Ну, ежели бы к допросу вас и впрямь наставляли, вы бы о сем и не подозревали, искренне принимая навязанные басни за чистую монету,задумчиво проговорил Сергей Казимирович.
Не веритевздохнул я.Ну так найдите тех, кого захватили вместе со мной, спросите их! Светлану Каратову, Кирилла Мазаева, Санька Александра Сорокина! Дарью Карпенко Не могли же нас всех одинаково закодировать!
Во-первых, запросто могли,невозмутимо заметил князь.Во-вторых, искать станем непременно. Уже ищем. Ну и, в-третьих, почему вы решили, сударь, что я вам не верю? Ровно наоборот. Для обывателя рассказ ваш, конечно, прозвучит фантастически, но нам в III Отделении и не с таким доводилось сталкиваться. А что касается мира-донорамира без Ключато в архивах Собственной Его Императорского Величества канцелярии немало найдется документов, прямо или косвенно о нем свидетельствующих. Строжайше засекреченных, конечно, но по долгу службы с некоторыми из них мне доводилось работать. А вот недоброжелатели графа Воронцова, кои, может, были и не прочь сжить со свету его юного наследника, вернее всего о таковых бумагах и не подозревают Так что, сударь, ваша история для меня не сказать чтобы вовсе не удивительна, но вполне правдоподобна. Из сего и станем исходить.
У-ф-фоблегченно перевел дух я. Кажется, на этот раз обойдется без пыточного подвала.А можно задать вопрос?решил я ковать железо, пока то горячо.
Задатьможно,кивнул Огинский.
Что будет со мной дальше?выпалил я.Ведь правильно понимаю: я арестован?
Арестован?слегка нахмурился полковник.Вовсе нет. Аресту подлежит подозреваемый в преступлении, а вас, сударь, в чем прикажете обвинить? Молодой граф Воронцов погиб от, ежели можно так выразиться, руки холопа. Как верно заметил поверенный его отца, холопвещь, он неподсуден. То, что в результате у вас свелась с чела печать (случай, конечно, сам по себе уникальный), здесь ровным счетом ничего не меняет
А откуда вам известно, что сказал поверенный?понял я вдруг, что не бьется в словах жандарма.И многие другие вещио них же еще без вас говорилось! И донести по-быстрому было некому
Спросил и осексяну куда я, на фиг, лезу?! Известно и известно, на то он и жандарм. А тут один такой, только из подвалаи начинает заковыристые вопросики задавать
С чего ж вдруг без меня?невозмутимо пожал плечами Сергей Казимирович.Я там, в коридоре у арки, не минуту и не две простоял, прежде чем объявиться обществу! А Анатолий Глебовичпусть себе ищет среди челяди доносчиков, вольнó ему
То есть То есть пока меня там на лоскуты резали, вы спокойно стояли и слушали?ахнул я, снова забыв про всякий пиетет к собеседнику.
Так насмерть не зарезали же!хмыкнул полковник.А как только возникла реальная угроза для жизнитут я и вмешался. Ну и царапины ваши, если вы вдруг не заметили, лично исцелил. Немногие, к слову, могут похвастаться, что их лечил сам князь Огинский!
Понятнов несколько смешанных чувствах протянул я. Ага, царапины!Ладно, возвращаясь к предыдущему моему вопросу Значит, я не арестован. То есть, в принципе, в любой момент могу тупо встать и уйти?
Ну, выпрыгивать из коляски на ходу я бы вам решительно не советовал,с серьезным видом заметил жандарм.Вот уж действительно тупо бы вышло.
Но рано или поздно она же остановится?не унимался я.
Непременно. И да, сударь, тогда вы будете вольны идти на все четыре стороны. Вот только, боюсь, в любой из оных четырех сторон вас вскорости встретят люди Воронцовых. А там уже и до вашего любимого подвала будет недалеко. Не скрою, в таковом развитии событий не заинтересован ни я лично, ни III Отделение в целом, но опыт показывает, что, ежели человек твердо намерен совершить глупость, помешать ему, как правило, весьма затруднительно. Но все же,поднял вверх указательный палец левой руки Огинскийправой он по-прежнему удерживал «козу»,у меня есть идея получше: четыре стороны подождут, а вы покамест останетесь при мне. Польза от того выйдет обоюдная: вы в меру сил поспособствуете расследованию, взамен же обретете неприкосновенность от посягательств Воронцовых, ну и ряд других приятных призов. Да и шансы найти ваших товарищей из мира-донора, соответственно, возрастут. Нет,развел руками князь,если впрямь желаете по-плохомуизыщутся средства к сотрудничеству вас принудить, но покатак. Добром ведь лучше, разве нет?
Пожалуй,не стал продолжать спор я.
За сим договорились,удовлетворенно кивнул Сергей Казимирович.Вот и ладненько Уверен, оба мы в итоге останемся в выигрыше. Еще будут вопросы?
Сколько угодно!оживился я.
Давайте один, последний покаа то вон уже застава виднеется, за ней Москва начинается,показал князь вперед.А на улицах городских не предназначенные для чужих ушей разговоры негоже вести.
Я присмотрелся, но толком по ходу движения ничего не разгляделзрение у жандарма явно было не чета моемумагией-то усиленное!
О чем же спросить? Что выбрать? Одно, главное?
Объясните мне про Зеркало,попросил я.Что я сделал? И как?
О, сие придется вам всю теорию магии излагать, раздел за разделом,всплеснул руками Огинский.К тому же, с тем, что и как вы сделали, я и сам непрочь еще разобраться более детально. Так что, увы, сие позже. Но раз уж я обещал ответить, давайте иной вопрос, только шустрее!
Хорошо Тогда Ну не знаю А, вот! Зачем мне отрубили мизинцы на руках? И язык?
Если коротко: чтобы не дать вам случайно применить магию. Не помогло, кстатино тут мы снова упираемся в вопрос о Зеркале Ладно, в двух словах, максимально упрощая, даже вульгаризируя. Все магические техники делятся на внешние и внутренние. Первыепроще. Считается, что, не овладев ими, невозможно перейти ко вторым. Зеркало, кстатитехника внутренняя, доступная лишь магам не ниже девятого рангатаких на всю Империю едва полсотни наберется, и один из них как раз сейчас пытается растолковать основы своего искусства юном неучухмыкнул жандарм.Итак, начальные техникивнешние. При работе с ними используются различные комбинации пальцев. Иногда одной руки, иногдаобеих. Но задействованы непременно должны быть все пять перстов. То есть нет хотя бы мизинцанет магии. А язык Тут мы уже имеем дело со своего рода пережитком. Некогда считалось, что отсутствие у мага пальца или даже нескольких можно компенсировать вербально. Так называемыми заклинаниями. Ныне сии техникинекоторым образом, промежуточные между внешними и внутреннимибезвозвратно утрачены, но при наложении холопской печати язык по-прежнему удаляется. Таково уж издревле заложенное ее, оной печати, свойство. Доходчиво объяснил?в некоторой неуверенности посмотрел на меня князь.
Доходчиво,кивнул я.А вот что касается печати и вообще холопов
Остальное потом, сударь,решительно пресек, однако, дальнейшие расспросы Сергей Казимирович.Подъезжаем к заставе.
Я вскинул голову: дорога впереди была перегорожена полосатым черно-белым шлагбаумом, за которым резко, без какого-либо перехода начиналась городская застройкатеснящиеся боками друг к другу трех-четырехэтажные дома, вроде и похожие друг на друга, но отнюдь не одинаковые: один повыше прочих, у второго колоннада грандиознее, третий весь облеплен балкончиками особой конструкции, из-под крыши четвертого хищно выглядывают каменные горгульи
Пока я их разглядывал, шлагбаум поднялся, освобождая нам путь.
Ну-с, сударь,почти торжественно проговорил Огинский.Добро пожаловать в Первопрестольную!
Глава 7
в которой вода так и не превращается в вино
По московским меркам невысокийв два этажаособняк князя Огинского стоял в тихом тенистом переулке. В отличие от главных улиц города, здания здесь не лепились одно к другому, а прятались в зеленых садиках за коваными оградами с изящными, увенчанными острыми пиками фигурными балясинами. Ни малейшей преграды любопытному взгляду они составить не могли, но за них эту миссию с успехом исполняли ряды густых кустов и шеренги раскидистых деревьев, неизменно высаженные сразу за забором.
Вкатившись в неширокие ажурные воротца, «манамобиль» подвез нас к скромному, без особых архитектурных излишеств крылечку, где благополучно и остановился.
Ну-с, приехали, господин крамольник,с усмешкой бросил мне Сергей Казимирович, молодцевато выпрыгивая из коляски.
Я ничего такого не имел в виду!в очередной раз принялся оправдываться я.
Как говаривают у нас в Москве, III Отделение разберется!хохотнул жандарм.
Очевидно, стоит пояснить, что послужило полковнику поводом для этой отнюдь не изысканной, на мой вкус, остроты, доля невинной шутки в которой могла на поверку оказаться не столь уж и велика.
Дело было так. Проезжая по московским улицам, Сергей Казимирович, видать, со скуки, решил устроить мне нечто наподобие обзорной экскурсии, указывая то на одно, то на другое проплывавшее мимо строение с комментариями, вроде: «Сие дом князя Голицына, сие графа Шереметева городской дворец, за оным графа Ростопчина зимняя резиденция, а далее весь квартал роду Трубецких принадлежит, в верхней частистаршей ветви, в той, что к реке спускаетсямладшей» Голицыны, Шереметевы, Трубецкие А еще всевозможные Меньшиковы, Толстые, Долгоруковы, Волконскиесплошь фамилии, ярко проявившиесяи в нашей историия же как раз только что ЕГЭ сдал, еще не выветрилось из головы
Много знаниямного печали. В общем, брякнул я сдурупросто чтобы разговор поддержать:
Дайте угадаю. А правит страной царь из династии Романовых! Верно?
Тут полковник разом изменился в лице и аж поперхнулся.
Окститесь, сударь,качая головой, выговорил он спустя не менее минуты, не без труда откашлявшись.Государь наш, Борис VIIIиз венценосной фамилии Годуновых, от Римского кесаря Августа и Сотрясателя Вселенной кагана Чингиза род свой ведущей! Нынешний московский наместник, Светлейший князь Всеволод Романов, с Его Императорским Величеством, конечно, в некотором родстве состоитно тем в большей степени ваши слова являются крамолой! Нашими, III Отделения, клиентами и за куда меньшее становятся!
Ну, я же этосконфуженно забормотал я.Просто аналогию со своим миром провел
Так, погодите языком трепатьОгинский проделал левой рукой замысловатый жест, и из-за спинки нашего сиденья выдвинулся, растягиваясь, серый полотняный тенткак у кабриолета. Укрыл он нас только сверху, не сомкнувшись с кузовом коляски ни спереди, ни по бокам, но все звуки улицы разом оказались начисто отрезанысловно невидимой, но непроницаемой стеной.