Ты его не убьешь? спросила девушка.
Зеленые глаза и рыжие кудряшкиубойное сочетание. «Рыжая бестия», обычно говорили про таких. Но «бестия» еще и была на редкость сексуальнойизгибы тела так и манили взгляд. Девушка, заметив внимание, кокетливо улыбнулась и смахнула прядь с лица.
А надо?
Не мешало бы!
Так-то не собирался! Я наконец нашел на поясе пленника ключ. Похоже, тот самыйот тюряги. Отстегнул и положил в карман. А ты разве не его?..
Его что или кто?! Шлюха, ты хотел сказать?! Да ладно, говори уж, как есть процедила незнакомка, демонстративно скинув халат.
Отвел взгляд.
Ну да немного, буркнул я первое, что пришло на ум.
Я здесь не за этим, сказала девушка, скользнув в одежду, разложенную на диване. Одевалась она на удивление быстро. Но ты мне очень помог
Я?! Помог?!
Да!
Не успел и глазом моргнуть, как рыжая достала из-под вороха одежды пистолет с глушителем и
Хлоп!
выстрелила Грачу между глаз.
Еще миги ствол пистолета уже направлен на меня.
Ну вот, теперь порядок! И да, не думай за мной ходить, приказала девушка, после чего вытащила носок изо рта трупа. Поморщилась, отшвырнула предмет гардероба в угол. Сняла второй носоки он последовал за первым.
Пистолет все так же смотрел мне в лоб.
Да я и не думал
Если ты за своим другом, то его держат в третьей камере, проговорила девушка.
Другом? До меня не сразу дошло, что речь идет про свидетеля. Он мне не друг
А кто?
Не твое дело.
Девушка усмехнулась и даже не пристрелилаох, какие у нее губки. Наверное, сладкие, как клубника!
Ты для спеца слишком впечатлительный, сказала она, а потом вложила мне в руку маузер. Глянул на пояспусто. И когда она успела вытащить пистолет? Ну я и простофиля, блин! Совсем разум потерял перед красоткой.
Ладно, меня ждут дела. Пока, красавчик! Девушка подмигнула и скользнула за дверь. Даже слова не успел сказать, вот так бестия!
Вдохвыдох.
«Ну, ладно У меня тут свои дела».
Выскользнул на улицунезнакомки уж и след простыл.
Топот ногвжался в стену. Мимо барака Грача пробежали еще несколько сталкеровтоже, судя по всему, направлялись в сторону КПП.
«Надеюсь, с Пухом все в порядке», подумал я и двинул к тюряге.
Возле барака переминался с ноги на ногу постовой. В руках даже не «калаш» винтовка. «Мосинка?! Блин, где они такие берут?»
Подскочил к нему и заорал что есть мочи, тыча пальцем в сторону КПП:
Быстрее! Они там!
Парень машинально повернулся в ту сторону, куда я показывал, тогда и ударил его в кадык. Охранник захрипел. Можно и задушить, но зачем?!
Тем болееузнал парнишку. Ванька. Недолюбливал меня, конечно, но сдается, все это от мальчишеского максимализма и здешней традиции оценивать людей по шкале местных ценностейпреданности партии и милитаристскому взгляду на мир. Мне не хватало ни того, ни другого.
Оглушил, а потом оттащил пацана за угол. Сам скользнул к тюремному бараку. Ключ подошел сразу.
Внутритемный коридор. Теснота. Клетушки маленькиеодин человек и поместится. Прошел по коридору до камеры с цифрой «3».
ТыВолодька? спросил я темноту.
Та не ответила.
Никто даже не шевельнулся.
Если в камере кто и был, то на волю выбираться он явно не спешил. Осторожно открыл дверь камеры.
Есть тут кто? спросил я.
Никто не ответил.
Ногой пошерудил по полу, проверяя пространство впереди. Кто-то лежит в углуможет, умер?! Не, пульс есть! Дышит! Просто без сознания.
С трудом взвалив на плечи незнакомца, я поспешил к выходу и едва не столкнулся с рыжей незнакомкой. Та снова взяла меня на мушку.
Ты! процедила она.
Ты! повторил я. И какого хрена ты еще тут?
Девушка вместо ответа показала на толпу «красных», которые окружали барак. Человек двадцатьне меньше.
Вы все не так поняли! брякнул я им первое, что пришло на ум.
Рыжая вопросительно повела бровью.
Мы из военсталов! сказал я, хотя на военных сталкеров мы были похожи, как Пух на балерину.
Из соседнего барака донесся крик:
Они убили товарища Грача!
Ну все, приплыливсе стволы мигом оказались наставлены на нас.
Щелкнули предохранители.
Мысленно простился с жизнью
* * *
Заревел мощный двигатель. «Красные» обернулись на звукиз-за поворота выскочил БТР. Сталкеры смотрели то на нас, то на приближающуюся бронемашинута не сбавляла скорость.
Это еще кто? спросила рыжая.
Без понятия, ответил я, опустив свидетеля на коленоруки капец как устали держать его на плече.
Когда до бронемашины осталось всего пара метров, «красные» бросились врассыпную. Как тараканы по углам.
БТР резко развернулся на площадке у барака, разбрасывая снег, и остановился рядом с нами. Из люка выглянуло довольное лицо Пуха:
А в-вот и я! улыбнулся тот.
Ты его знаешь? спросил девушка, наставив на парня пистолет.
Тихо-тихо! Опусти ты! Онсвой!
Толстяк посмотрел на спутницу:
А он-на к-кто та-такая?
Позже объясню! пообещал я, загружая свидетеля в десантный отсек.
«Красные» наконец-то вышли из ступораоткрыли огонь. Пули зацокали по броне.
Она тоже с нами? Пух кивнул на рыжую, которая отстреливалась, прижавшись к броне.
А тебе не нравится компания?!
На самом деле я тоже не хотел ее брать. Но не бросать же девушку посреди орды «красных», даже если онаубийца. Ипрофессиональная, судя по всему.
Спасибо, мальчики! поблагодарила рыжая, запрыгнув в машину.
Пух не стал возражатьБТР начал разворачиваться.
Давай, вывози нас из этой богадельни!
Это не богадельня! запротестовал толстяк.
Да-да, забылздесь строят коммунизм. Но все равнодавай сматываться. Тем болееты теперь изменник Родины и тебе светит расстрел, не забывай об этом!
На лице Пуха мелькнул испугкажется, о таком варианте развития событий он даже не подумал.
Ходу, давай уже!
Так и знал, что даже спасибо за помощь не скажешь! недовольно пробурчал Пух.
БТР, протаранив шлагбаум у КПП, вырулил на дорогу и помчался прочь от потревоженного людского муравейника.
Глава 4Свидетель
Припять, улица Ленина,
27 апреля 1986 года
Знатно полыхает! прокомментировал Петров, останавливая машину у дома Губина. Здесь уже вовсю трудились пожарныераскатывали шланги. Одна лестница приставлена к пятиэтажке, к квартире на четвертом этаже, откуда наружу вырывались языки пламени.
Максим! вскрикнула Катя и, открыв дверцу машины, бросилась к дому. Растолкала пожарных, протискиваясь к подъезду. Там уже лежало тело, завернутое в брезент.
«Неужели он, неужели Максим?!»
Сергей Андреевич выскочил за дочкой. Сумел настигнуть Катюшу у трупа, развернул дочку к себе и крепко прижал.
Папа, он сгорел, да-а? тихо всхлипнула она.
Может, это и не он, попытался успокоить Елизаров дочь. Сам же прикинул длину трупапохоже на взрослого, не на пацана.
Капитан в это время разговаривал с пожарными, затем к нему подоспели еще двое милиционеров.
Где «скорая»?! спросил Петров.
Все машины заняты, сегодня такой деньсами знаете, ответил один из подчиненных.
Ох, ладно! Сам, если что, отвезу в морг, сказал капитан, потом подошел к Елизарову с дочкой. Положил руку Кате на плечо: Максима тут нет, если что. Капитан кивнул на брезентовый сверток. Отец его погорел
В заплаканных глазах Кати мелькнул лучик надежды.
А Макс?
Не нашли! ответил капитан. Но в квартире был еще один человек
Кто? спросили разом отец и дочка.
Капитан смерил взглядом обоих.
Не рано ли ей знать все подробности? Милиционер кивнул на Катю.
Нет, она большая уже у менятринадцать лет!
Уже четырнадцать, пап, встряла в разговор дочка.
Да, четырнадцать. Еще месяца не прошло, как четырнадцать.
Милиционер пожал плечамитипа сами напросились.
Нашли мачеху вашего Максима. Похоже, ее убили до еще до пожара. Илья Владимирович, он жеГуба, вернулся из очередной отсидки, ну и устроил жене головомойку за плохой прием. Смертельную головомойку, милиционер вздохнул. Но это только версия, конечно. Будем разбираться.
А сам Губа что, задохнулся?!
Похоже на то. Видимо, понял, что натворил, поэтому воткнул себе нож короче, давайте пока без подробностей все же, а то и так слишком много информации для некоторых, капитан покосился на Катю.
Дочка вздрогнула и прижалась к отцу, а тот вспомнил разговор на чердаке.
«Максим во что-то вляпался, так она сказала. Совершил что-то плохое. Может, сбежал из дома? Про это речь? Вот и хорошо, что сдрапал. А то сейчас тоже бы погорел», подумал Елизаров.
Милиционер показал на машину.
Я еще здесь остаюсь. Оформлю все. Петров надел протянутый подчиненными респиратор, выдал два таких же Кате и ее отцу: Надевайте! Иуезжайте из города. Помните, это уже не ваши проблемы, Сергей Андреевич. Мы тут сами разберемся.
Чиновник кивнул, повел за собой Катю. Им еще надо успеть на автобусдо отправки последней колонны оставалось полчаса.
«Надеюсь, все пройдет как надо. Хоть бы» подумал Елизаров.
Но эвакуация не задалась с самого начала. Дальше становилось только хуже.
* * *
Чернобыльская зона отчуждения,
окрестности базы «Звезда», наши дни
Что-то твой друг, похоже, обиделся! Рыжая кивнула на Пуха, который вел БТР, но при этом демонстративно не оглядывался в нашу сторону. Набычился.
Знаю, ответил я. Вообще не хотел его брать
Почему? спросила рыжая.
А тебе какое дело? Я тебя вообще знать не знаю, ответил я.
Ну и ладно! Девушка, заправски проверив обойму, сунула пистолет в кобуру. Резко встала. Спасибо, подвезли! Дальше я сама!
Рыжая открыла люки отшатнулась. Прямо перед ним маячила голова медведя-мутанта, бегущего следом за бэтээром. Глаза горели огнем, а с зубов стекала кровь.
Там это незнакомка показала пальцем в монстра, не зная, как описать то, что увидела перед собой.
Знаю я Это Боливар.
Кто?
Медведь мой! Ты дверь-то закрой, а то дует, усмехнулся я.
Рыжая покорно закрыла люк, примостилась рядом:
Он что, ручной?
Да, специально обучен сжирать тех, кто не отвечает на мои вопросы. При виде тебя уже начинает облизываться.
Вот еще! фыркнула девушка. Оглянулась по сторонам, а потом ткнула в плечо. Сначала ты расскажи о себе, какого хрена вам вдруг понадобилось на «Звезде»? И зачем вам этот? Она показала на лежащего в углу свидетеля. Тот до сих пор был в отрубоне.
Он знает кое-что нужное
О чем?
Я же говорю: не твое дело!
У тебя что, проблемы с общением? скривилась рыжая.
Непроизвольно подумал, что ее лицу даже идет такая гримаса. Так и хотелось чмокнуть чертовку, зацеловать от души.
«Тьфу ты, блин! Размечтался. Завязывай уже с этим!» подумал я и ответил:
Появились, только когда увидел тебя!
На удивление, грубость сработала, но не так, как планировал, девушка даже покраснела. «Интересное явление для киллера!»
А ты на кого работаешь? спросил я.
Так тебе и скажи!
Неужто глава «Родины» заказал конкурента по идеологической линии?
Рыжая отрицательно покачала головой.
Что, местные заказали? Свои же? Из Политбюро? спросил я.
Девушка не ответилавидимо, попал в точку.
Вот так дела, похоже, в «красных кругах» грядет переворот. Так что, может, и повезетесли в «Звезде» власть сменится, то и про нас забудут.
Ясно все.
Рыжая села рядом.
Ну а ты наверняка тоже на конкурентов работаешь? Своего забрал из тюряги, шпиона? спросила она.
Не, не угадала.
Тогда, наверное, родственничка выручил? Брат, кузен, деверь? Девушка кивнула на свидетеля.
Не, не угадала. Ладно, все, поговорили. Ты хотела, чтобы мы тебя подбросили, а дальше типа сама. Я перегнулся через кресло и коснулся плеча Пуха: Все, тормози! Баба с возукобыле легче.
Напарник остановил машину:
Как скажешь!
Девушка сжала губы, но ничего не сказала. Встала и выскользнула наружу.
Ты там того, мишку не нервируй! бросил я вдогонку.
Сам о своей скотине заботься, донеслось с улицы.
Я закрыл люк. Пух повернулся:
Что, тоже не нашел общий язык?
Ты про эту фифу?! Я махнул рукой куда-то в сторону люка. Она меня нас подставила. Кроме того, правду не говорит. Да и убийца она, наемница. С такими точно не по пути.
А нам с тобой, значит, по пути? мрачно спросил Пух.
Риторический вопрос, поэтому отвечать не стал.
БТР пополз дальше, набирая скорость.
* * *
Припять, улица Ленина,
27 апреля 1986 года
Сергей Андреевич помог старушке забраться в автобус. Та вместо «спасибо» вырвала свою сумку у Елизарова так, будто он собирался ее присвоить себе.
«Я всего лишь хотел помочь», подумал он, но так ничего и не сказал.
Выдохнул, глядя в небо.
Последний день в городе внезапно навалился на чиновника всей тяжестью. И если утром мучил только шейный остеохондроз, то сейчас, казалось, все суставы стонали от непомерной нагрузкитипа груз ответственности, да?!
«Еще бы. Эвакуировать целый городэто вам не шутки», успокоил Елизаров сам себя и улыбнулся Катюше, которая уже забралась в автобус. Дочка предпочла отвернуться.
Вздохнул.
Это последние, проинформировал милиционер, подводя к автобусу пожилую пару.
Те, в отличие от предыдущей старушки, даже выразили благодарность:
Спасибо, что помогли сумки донести, отключить свет да газвдруг, пока нас нет, затопим соседей
Это вам участковому надо говорить спасибо, не мне! улыбнулся Елизаров.
Но милиционера уже и след простылу них нынче много работы: город успели наводнить мародеры.
«Даже радиации, уроды, не боятся!!! Тащат все, что плохо лежит».
А ведь Елизарову еще предстояло вернуться в Припять, когда доставит эвакуирующихся к пункту назначения. В городе остались работающие предприятия. Коммунальные службы, например. Пока никто не знал, будут ли отключать электричество и воду насовсем, поэтому надо следить за бесперебойным функционированием сетей. И пусть это не совсем его, Елизарова, обязанностиу него будет и много профильной работы: из города ведь выехали далеко не все. Замглавы уже сообщили, что часть пенсионеров предпочли остаться в Припяти. Одна бабуля так вообще клюкой прогнала милиционеров из дома, а ведь жила в пригороденамного ближе к ЧАЭС.
Этим всем придется заниматься по возвращении.
Может, к тому времени появится точная информация об аварии и ее жертвах. В морге Елизаров уже столкнулся с теми, для кого ликвидация последствий аварии стала последним в жизни испытанием. На живые трупы было страшно смотретьсловно мертвые восстали из могил.
Мимо проскочил парнишка, одетый в черную футболку. Светлые волосы, короткая прическа, о-очень скуластый подбородок, словно мальчишка тренировал мышцы жеванием. Такого сложно не узнать
Максим! выдохнул Сергей Андреевич.
Парень промелькнул мимо удивленной Кати и, демонстративно не обращая на нее внимания, прошел по салону автобуса и занял место на заднем сиденье.
Это все? спросил у Елизарова водитель.
А? Что?
Все, говорю?
Да-да, все сейчас посмотрю список. Елизаров пробежался по листу, в котором, естественно, Максим Губин даже не значился. Кивнул. Да, можно отправляться.
Отлично! кивнул водитель. При этом лицо напряженное, из ноздрей валит дым. Курил он вообще без остановкиодну сигарету за другой.
Трогаем! распорядился Елизаров и зашел в салон.
Двери закрылись. Автобус закряхтел, набирая скорость.
Сергей Андреевич сел к Катета оглядывалась, разыскивая глазами Максима.
Он здесь! вздрогнула она.
Да, знаю, ответил отец. Изадам ему по первое число!
Папа-а!
Елизаров как раз встретился взглядом с Максимом, но тот поспешил отвести глаза. Сделал вид, что разглядывает пейзаж за окном.
Хорошо-хорошо, я аккуратно буркнул Сергей Андреевич и тоже повернулся к окну: времени на разборкивагон. Успеть бы выехать из ставшего вдруг опасным родного города.
Они еще не знали, что им суждено остаться в нем навсегда.
* * *
Чернобыльская зона отчуждения,