Загонять машину во двор он не стал: незачем. Из большого шкафа в спальне Йорг вытащил бриджи с десятком карманов, майку-сетку и спортивные туфли. Легкая полотняная куртка мешковатого покроя отлично спрятала кобуру. Надев шляпу с широкими полями, Детеринг взял в руку кожаную сумку и быстро сбежал вниз. Теперь он выглядел как самый обычный фермер с военным прошлым,персонаж для Порт-Кассанданы весьма распространенный и ничем не примечательный.
Ехать ему надо было на север, вверх, а потом вниз, в древние, позабытые городскими властями закоулки к западу от космопорта. Когда-то там стояли временные купола складов, рембаз и цехов, но потом, по мере развития портовой инфраструктуры, весь этот район оказался застроен всякими лавками да борделями. Строилось все это как попало, без планов и архитектурных комиссий, поскорее да подешевле. Большинство столичных жителей объезжали эти места десятой дорогой, но Йоргу нужно было именно сюда...
Машину он бросил на платном паркинге возле пилотского отеля «Туманность», представляющего собой границу «цивильной зоны», и, миновав небольшой грязный сквер с фонтаном, вокруг которого загорала алкоголическая публика, оказался в царстве переулков, до неба светящихся голографической трехмерной рекламой.
Здесь можно было купить все. Специи с далеких колоний, одежду ручной работы, посуду, всевозможные запчасти, легальное и не очень оружиеда что душе угодно. Детеринга, однако, эти багдадские роскошества не волновали ни в малейшей степени. Он целеустремленно прошагал в квартальчик, специализирующийся на элементах энергосистем, и зашел в лавку на первом этаже блочной хижины, над которой висели флажки с логотипами нескольких серьезных промышленых компаний. Здесь он купил небольшую черную коробочку, из которой торчал пучок волноводов. На соседней стороне улицы Йорг обзавелся еще парой деталек, а ниже, за баром, из которого тянуло копченой рыбой, положил в свою сумку небольшой контроллер с излучающим контуром.
Покупки привели Детеринга в доброе расположение духа. На выходе из торговых кварталов он заглянул в кондитерскую, где взял стаканчик на удивление пристойного кофе, и поехал домой. Пока все складывалось как нельзя лучшеговоря по совести, Йорг опасался, что потратит на свой поход куда больше времени.
Дома Детеринг начисто вытер кухонный стол, распахнул окно и разложил перед собой свою добычу. Острым ножом он вскрыл корпус блока, из которого тянулись три волновода, потом, с минуту поразмыслив, решительно выдрал из схемы один модуль. На его место встал другой, ранее стоявший в контроллере. После этой нехитрой операции Йорг поменял местами еще несколько деталек и соединил все блоки в единое целое. К контроллеру он примотал бытовой липучкой маленькую батарею, подышал на решетку излучателя, потер ее пальцем и хихикнул. Весь агрегат, замотанный в кулинарную пленку, свободно помещался в кармане.
Выйдя во двор, Йорг завел движок «Лэнгли», а потом, отойдя за угол, взял в руки свою поделку. Едва слышно щелкнул выключатель, и турбина, кашлянув, умолкла.
Ага,радостно произнес Детеринг.
Две попытки запуска не дали ни малейшего результата. Йорг, зловеще посмеиваясь, вернулся в дом, сделал несколько глотков из пузатой кружки, глянул на часы:
Обнулилась, наверное...
Поворот ключаи двигатель загудел. Несколько секунд Йорг прислушивался к его работе, потом заглушил и быстро, перепрыгивая через ступеньку, поднялся в мансарду. Там ему пришлось немного повозиться, сдвигая в сторону тяжелый древний комод. За комодом стоял большой плоский ящик с кодовым замком. Детеринг нажал несколько кнопок, дождался щелчка и поднял крышку.
Вот вы мне и пригодитесь, милые игрушечки!
Ящик содержал целый арсенал различных шпионских штуковин, добыть которые не то что на Кассандане, а и вообще где-либо в человеческих мирах было почти невозможно. Старый лиданский наемник князь Гарай, когда-то подаривший Йоргу эти сокровища, хорошо знал что делал: недавно, при похищении из флотского дурдома Эда Ломбарди, Детеринг уже опробовал одну заковыристую цацку и остался весьма доволен полученным эффектом.
Йорг сунул в карман бриджей миниатюрную, в палец длиной, трубочку с раструбом на конце, а потом вынул из специальной эластичной петли в крышке ящика нечто вроде флакончика для духов и осклабился.
Времени вполне хватало на все.
Через полчаса Детеринг вышел на Бристоль-авеню и сел в ситибус, который привез его к громадному торгово-развлекательному центру «Нептун» чуть севернее площади Меровингов. Там, скормив платежному автомату два десятка сотенных бумажек, он обзавелся большим подростковым электробайком. Никакой регистрации такая техника не требовала, но выезжать без шлема было все-таки нельзя, так что пришлось купить и его. На краю сквера левее площади Йорг быстро нашел укромное местечко за пышными кустами и, установив байк на подножку, вскрыл ножом опечатанный блок управления двигателем. Выдрать ограничитель мощности, дабы установить на его место медную скобку, было делом недолгим. Теперь этим аппаратом мог заинтересоваться любой патрульный экипаж, но Йорга такие мелочи волновали меньше всего на свете. Крышку блока он забил кулаком на место, опустил забрало шлема, который не снимал с самой покупки, и шустро рванул в сторону маячившей меж деловых башен развязки, которая выводила его прямиком на южный хайвей.
Выбираться на скоростную трассу ему было нельзя по определению, однако для всяческих тихоходов существовала небольшая параллельная дорога, тянущаяся среди посадок. По ней Йорг тащился около получасакогда серая лента стала загибаться вправо, уходя от берега, Детеринг, почти не касаясь тормозов, соскочил на левую обочину и исчез среди низких деревьев.
Здесь скорость пришлось сбросить. Когда-то вдоль дороги росли сады, но потом изрядный кусок земли оказался заброшен, частые зимние ливни с океана вымыли ямы и даже небольшие овражки, которые приходилось аккуратно объезжать. Впереди показался ручей. Детеринг повертел головой: если верить карте, где-то рядом все еще стоял кирпичный мостик
Мост нашелся правее, надежно укрытый зарослями кустарника. Йорг пролетел его на максимальной скорости и помчался по узкой растрескавшейся дорожке в сторону океана.
Через три километра он остановился.
Внизу, под пологим склоном, извивалась двухполоска, ведущая от трассы вдоль берега к мысу Адриан, а потом, через тоннель, все дальше и дальше на юг, мимо сотен рыбацких поселков и маленьких промкластеров. До гольф-клуба «Платан» оставалось меньше десяти километров.
Йорг посмотрел на часы, сплюнул и аккуратно положил свой электробайк набок, так, чтобы его не было видно с дороги. Из большой поясной сумки он достал пакетик с тонкими хирургическими перчатками, а потомскрутку, в которой оказались бахилы бакзащиты затягивающиеся резинкой выше колена.
На склоне росло низкое деревце с необычайно густой зеленой кроной, гибкие ветви спускались до самой земли. Спустившись к нему, Детеринг устроился в небольшой ямке, вздохнул и принялся смотреть на север. Дорога тут шла почти прямо, так что ему было видно далекоа машины появлялись очень редко.
Ждать пришлось совсем недолго. Через двадцать минут на горизонте появился открытый «Хамбер» редкой окраскибирюзовый с желтым, и Йорг, ни секунды не раздумывая, выхватил из кармана самодельный прибор, замотанный в кулинарную пленку. Когда до машины оставалась пара сотен метров, он нажал на кнопочку.
Двигатель кабриолета заглох. Водитель, плотный, коротко стриженный мужчина лет сорока, с мясистым носом и тяжелой, выдающейся вперед челюстью, проехал еще метров сто пятьдесят, потом все же нажал на тормоз. «Хамбер» послушно замер у обочины.
В реальности господин Норман Даллас оказался еще шире и кряжистее, чем на снимках. Белая сорочка с коротким рукавом чуть не лопалась на жирных покатых плечах. Выбравшись из-за руля, финансист поднял капот и принялся методично дергать входные группы волноводов: он увлекался автоспортом и хорошо знал устройство силовой установки его машины.
Йорг пригнулся, выпрямил руку с «дудочкой» из ящика князя Гарая, тщательно прицелился в загорелый, необыкновенно мясистый затылок Далласа. Через секунду биржевой волк вздохнул и медленно опустился физиономией на левое крыло машины.
Детеринг покатился вниз. Прежде чем открыть правую дверь кабриолета, он подбежал к передку машины, провел пальцами по шее Далласа, ухмыльнулся, а потом, выхватив из кармана «флакончик», сорвал крышку и несколько раз «перекрестил» спящего делягу.
Он не знал, сколько у него времени, на такого здоровяка удар нейроизлучателя может действовать совсем недолго...
Кожаный портфель с монограммой и золотыми замками лежал на правом сиденье. Открыв его, Йорг сразу же нашел то, что искал: инфор, солидный, премиум-класса, как, впрочем, и подобало финансисту. Такая машинка умела работать со сложными, требующими заметного ресурса оболочками, которые позволяли держать под контролем ежесекундно меняющуюся обстановку на фондовых рынках. В этой бухгалтерии Йорг немного разбирался, так что понимал, зачем Далласу такой комп: не только для престижу.
Никаких блокировок господин Норман не ставил. Опасаться ему было, очевидно, некого, а вот тратить время на пароли и коды не хотелось. Йорг быстро вошел в одну из множества открытых почтовых ячеек финансиста, набрал хорошо известный ему адрес и принялся набирать колонки цифр.
Эти цифры вместе с буквенными кодами счетов и транзакций он выучил наизустьв Академии развитие памяти шло отдельным подкурсом, любой кадет умел запоминать приличные массивы информации, а уж «голая цифирь», так это ерунда...
Письмо улетело. Йорг аккуратно вернул инфор на место, закрыл портфель и положил его точно так, как тот и лежал. Чтобы взобраться на холм, потребовалось меньше минуты. Там, наверху, Детеринг нырнул в давно присмотренную ямку и принялся наблюдать за тем, что происходило на дороге.
Даллас действительно пришел в себя раньше, чем можно было предположить, учитывая мощность удара лидданского «хлыста». Сперва Норман оторвал голову от раскаленного металла, потом, схватившись за пылающую щеку, выдал поток весьма изощренной ругани, и наконец, пнув ногой бампер, сел за руль. Как следовало ожидать, «Хамбер» завелся с первой же попытки. Проклиная все на свете, Даллас вылез из машины, захлопнул капот, затем вернулся на место и с жутким визгом всех четырех колес умчался прочь.
Бе-е-е-е,проблеял Детеринг.И почему-то мне тебя совсем не жалко, жирная скотина...
Содрав с себя бахилы и перчатки, он рывком поднял байк, взлетел в седло и помчался обратно к мосту. За ручьем Йорг свернул направо. Через десять минут тряски впереди показались бежевые корпуса агроколледжа, окруженные садами. Детеринг свободно проехал через открытые воротца в низенькой ограде, остановился, размышляя, а потом рванул в сторону спорткомплекса. Игровые площадки были пусты, в колледже еще шли занятия, но через час из корпусов хлынет толпа юных охламонов, спешащих размять ноги после учебы.
Йорг тормознул электробайк возле небольшой беседки. Ключ он оставил в замке, после чего, не оглядываясь, обогнул баскетбольную площадку и исчез среди яблонь учебного сада.
К вечеру, как следовало думать, уже ни один эксперт на всем белом свете не найдет на байке даже и намека на следы его ДНК все будет стерто, перепутано и сто раз перемазано. Зато аппарат, наверное, обретет настоящего хозяина.
За садами Йорг снял с себя надоевший ему шлем и швырнул его в глубокий ручей. Полчаса спустя он вышел к небольшому поселку, через который бегали челночные бусики-капсулы, везущие пассажиров до кольца столичной подземки.
Возвращаться домой Детерингу не хотелось ни в малейшей степени. С южной окраины города он направился в сторону делового центра,и когда поднялся в конце концов на поверхность, на улицах уже тлели тона скорого заката. От станции «Авеню Дюваль» Йорг прошел переулками к площади Мольера, по дороге накормив четыре урны-утилизатора своими перчатками и бахилами. Только после этого он окончательно выдохнул и, не терзаясь более ненужными сомнениями, завернул в первый попавшийся погребок
Меню оказалось убогим, вино еще хуже, а вместо официантов по залу ездили тележки с манипуляторами, но Йоргу до этого не было никакого дела. Он дождался, пока механическая рука поставит ему на столик тарелку с мясными рулетиками, жареную картошку и большой бокал красного, рассчитался парой мятых купюр и принялся за дело. Есть ему сейчас хотелось так, что темнело в глазах
Когда вино закончилось, Йорг снова подозвал робота и взял еще. Перед глазами стояла Нина: вчерашний разговор словно взломал какие-то тайные чуланы в сознании майора Детеринга, заставив его взглянуть на привычные и давно обсосанные вопросы под другим углом. Что есть верность, что есть честь, если твой путьмолчание? Недеяние несудимо, но как быть, если за ним последует катастрофа?
«И поступил бы я именно так, как поступил сегодня, без этих ее слов?думал Йорг.Мне ничего не стоило передать документы, касающиеся Полякова, Монсальво. Лорд Густав вполне разбирается в ситуации на «ведьминой горе», так что нашел бы нужный адрес без всякого труда. Но тогда пострадал бы не только Поляков, тенью накрыло бы всех нас. А так... Надеюсь, теперь он не станет трепыхаться и доказывать свою невиновность»,
Йорг доел, включил над собой индивидуальный вентиляционный канал и закурил сигарку. Едва он сделал пару затяжек, в кармане затрепыхался коммуникатор, над дисплеем висел домашний код Фаржа.
Привет...
Бросай все и всех, езжай ко мне, бегом,Макс говорил с такой скоростью, что экономил на гласных, да так, что было трудно понять.Если нужно, я пришлю машину с водителем.
Что случилось?привстал на стуле Детеринг.
Я не хочу... А, ладно! В общем, Его Превосходительство застрелился у себя в кабинете. Примерно полчаса назад. Сейчас там все наши генералы, надо срочно что-то решать... Но нам с тобой тоже нужно поговорить. Ситуация может сильно измениться, так что приезжай немедленно.
Он оставил какую-то записку?
Ничего он не оставил. Просто выстрелил себе в башку. Похоже, спятил от страха перед комиссией из Метрополии.
Яс-сно,присвистнул Детеринг.Я сейчас на авеню Дюваль, так что буду в твоих краях минут через сорок, не раньше.
Я жду!
* * *
Несмотря на свой семейный теперь статус, Макс продолжал квартировать в роскошном семейном кемпе на юго-западе города: залог за выбранный домик они с Энджи внесли сразу после свадьбы, но с переездом все никак не клеилось, не было времени. Йорг, впрочем, подозревал, что обзаводиться собственным гнездышком лорд Макс не спешит по другим причинам. Жить в большом семействе ему было удобнее, ибо сразу отпадали все вопросы быта, приводящие его в ужас.
Йорг выбрался из ситибуса на перекрестке, за которым начиналась зеленая зона общественных садов, быстро пересек детский парк, заполненный горожанами, выгуливающими потомство, и вышел на улочку, в конце которой виднелись трехэтажные особняки, со всех сторон окруженные деревьями.
Дверь ему открыла худенькая темноволосая девушка, в которой мгновенно угадывалась характерная порода Фаржей: блестящие черные глаза, тонкий нос с горбинкой, какая-то особая, непосредственная, живость в каждом движении.
Мадемуазель Милен,поклонился Йорг.Боже мой, только вчера мы вспоминали вас с Ниной! Насколько я понимаю, она очень благодарна вам за помощь...
Ерунда, лорд Йорг,засмеялась Милен.И о деньгах вам тоже беспокоиться не стоит, мы уже списали это все по статье «накладные расходы». Ваша Нинаочень милый человек, скажу я вам. Сейчас трудно встретить нормального собеседника, не задолбанного мыслями про деньги и кредиты. Идемте, милорд, Макс ждет вас с огромным нетерпением.
Вы уже знаете, что привело меня сюда?осторожно спросил Йорг, проходя через довольно тесный холл, уставленный зеркальными шкафами.
Знаю,не оборачиваясь, ответила Милен.
Фарж ожидал Детеринга в библиотеке на третьем этаже. Огромная угловая комната с балконом и со стеллажами под потолок использовалась семьей для важных переговоров: Йорг знал, что тут установлена аппаратура, препятствующая любой дистанционной прослушке. Балкон сейчас был закрыт, но климат-контроль морозил так, что, едва войдя, Детеринг зябко повел плечами.
Макс порывисто обнял Йорга, указал на глубокое кресло, перед которым стоял столик с графинами и серебряными вазочками. Мадемуазель Милен, пристально глянув на брата, вышла и закрыла за собой дверь.