Куда вышлют?
Высылкане убийство. Есть шанс на спасение.
В Серый район.
Увидев мой непонимающий взгляд, Наталия с лёгким раздражением улыбнулась.
Тебя в Московии совсем ничему не учили? За декор считали? Ты даже элементарных вещей не знаешь.
Я кашлянул в кулак. Досадно
Серый районэто область в виде бублика, расположенная впритык к стене. Самое неблагополучное место над землёй. Логика простаячем ближе к центру, тем больше Огранцев и тем меньше в воздухе разряженной нейтральной чакры. Тем дольше и лучше могут жить веники. Понял?
Да.
Но, учитывая мнительность Вики, я не сомневаюсь, что служанка долго не проживёт. Но прямо убить её не могутзаконы клана запрещают. Или подземный город, или высылка.
Арчи, подземный городэто место, где выращивают еду, вклинилась Алиса. Там ужасные условия. Бывает, люди не видят света всю жизнь. Обычно туда отправляют пленных из других стран или преступников.
Милану будут пытать? мои руки подрагивали, выдавая моё волнение, но я всё равно старался держать лицо. Я так и не решился задать один вопрос: могут ли дознаватели залезть в голову Милане и перекопать её воспоминания? А что насчёт сыворотки правды? Кто знает, какие у них тут методы допросов.
Наталия окинула меня долгим задумчивым взглядом. А затем отстранённо ответила:
Не будут. Не бойся.
Тон Наталии мне не понравился. Она явно что-то недоговаривала, но кто я такой, чтобы требовать у неё ответов?
Когда состоится суд?
После Фестиваля Звёзд, не раньше, Наталия достала из рукава бутылку и два бокала. Вот совсем не удивлён. Выпей, она разлила по бокалам светло-розовую жидкость. Материал, из которого были сделаны бутылка и бокалы подозрительно походили на кость. Но уточнять я не стал.
А когда праздник? невпопад спросил я, размышляя над его названием. В небе нет звёзд, но зато существует фестиваль в их честь. Интересно.
Арчи, сегодня ты меня расстраиваешь. Вчера казался умным, а сегоднятупой как гуль.
Я отпил из бокала. Жидкость приятной холодной тяжестью упала мне в желудок, а затем тёплой волной прокатилась по всему телу. Я невольно вздрогнул от наслаждения.
Двадцать первого сентября. Через шесть дней.
Ты сможешь спасти Милану, если её изгонят?
Если её вышлют в Серый районда, смогу. С подземным городом всё сложнее. Давай сперва дождёмся суда, чтобы знать, от чего отталкиваться. Я помогу.
Хорошо, я понял, я сделал ещё один глоток. Только сейчас заметил, что тяжесть в животе после завтрака пропала. Это благодаря напитку?
Понравилось? Наталия пригубила из бокала. Это Облачное Вино. Сделано из Небесной Ваты.
Я поморщился. До чего же тупое название
Мазь, которую ты недавно использовал, тоже делают из Небесной Ваты. Как и расходники для Гранёной Доски.
Я подавился и закашлялся. От неожиданности. А потом грудь сдавило и начался приступ.
Ладно, Арчи, Наталия забрала у меня недопитое вино, пока я, согнувшись пополам, пытался откашляться. У нас сегодня много дел.
Ты мне Путеводитель не отдала, прохрипел я, вытерев выступившие на глазах слёзы. Вирус в лёгких ударил не вовремя, я чуть лёгкие не выплюнул.
Потом отдам, отмахнулась Наталия. С узорами, как я вижу, у тебя всё хорошо, она кивнула на мою ладонь, которой я стискивал край стола.
Это можно убрать? я показал чёрные пальцы.
Витя может.
Досадно я поморщился. К эскулапу на поклон я точно не пойду.
Не хочешь у него просить? Наталия улыбнулась. Я сама попрошу, идём.
Э-э-э.
Тебе всё равно нужно посетить его, дед приказал.
Ну, раз сам дед я неохотно поднялся. В груди неприятно тянуло. У тебя есть монетка?
Есть, Наталия твёрдым шагом направилась на выход из кабинета.
Дай, я старался не отставать.
Ну бери, Наталия пожала плечами и кинула мне монетку. Я едва успел её пойматьне думал, что будет так легко. Глянул на монетус одной стороны цифра один и знак рубля, прямо как на Земле, а с другой Я чуть не запнулсячёрный цветок эдельвейса, внутри которого переливалась повёрнутая набок цифра 69.
Арчи, это герб Империи Русов, тут же заговорила Алиса. В центре цветка, если я не ошибаюсь, один из тринадцати знаков зодиакаРак.
Что-то слишком часто мне этот цветок встречается Надо будет поискать о нём хоть какие-то сведения. Я погладил монету большим пальцем. Гладкая и очень лёгкая, явно не из металла.
Орёлс Миланой всё будет хорошо,подумал я и подкинул монету с искренним удовольствием. Этот простой ритуал связывал меня с прошлым миром. Не давал окончательно позабыть, кто я и откуда.
Поймал, шлёпнул, убрал руку, и Цветок! Выпал орёл, а значит, с Миланой всё хорошо.
Чего такой довольный, как гуль после случки? подозрительно спросила Наталия. Витю так рад видеть?
Мы действительно уже подходили к кабинету эскулапа. Быстро дошли. Незаметно. Улыбка сразу стекла с моего лица, настроение резко поползло вниз. Я положил монетку во внутренний карман жакета.
Такое чувство, что Виктор всегда изучает кости, без перерывов и выходных. Сегодня он снова сидел за столом и рассматривал маленькую косточку.
Да неужели? он поднял на нас глаза. Арчи, снимай верхнюю одежду и ложись на кушетку. Ната, будь добра, подожди нас снаружи.
Вылечи ему пальцы после обследования, попросила Наталия. Перегрев из-за большой чакронагрузки.
Как скажешь, скупо улыбнулся эскулап и посмотрел на меня. Что-то не нравится мне его взгляд. Да и с тётей он подозрительно вежлив
Когда Наталия покинула кабинет, эскулап подошёл ко мне, на ходу снимая жакет. Я старался сдерживать страх, который упорно расцветал внутри меня. Чёртова фобия
Как самочувствие? эскулап достал откуда-то небольшую коробку и положил рядом со мной.
Не жалуюсь, осторожно ответил я.
Это хорошо Виктор сжал и разжал кулаки, и на его руках засияли изумрудные узоры. А затем Они начали перетекать по его руке! Будто живые.
Не успел я среагировать, как Виктор коснулся моего лба указательным пальцемза долю секунды на этот палец перетёк небольшой узор. Я попытался пошевелиться, но не смог. И сказать тоже ничего не смог. Будто замороженный. В голове сразу всплыли воспоминания, как меня засунули в капсулу
Тебе же будет легче, успокаивающе пробормотал Виктор, и я внутренне содрогнулся от страха. Ненавижу докторов!
Почему ты меня так боишься? Виктор откинул крышку коробочки и достал из неё белый скальпель. Несколько узоров сразу перетекли на его рукоятку.
Это травма детства? он провёл пальцем свободной левой руки по моей груди, повторяя контур синюшней припухлости, и по тому месту растёкся холод. Если бы я не был обездвижендрожал бы от ужаса.
Сейчас глянем, что там у тебя, эскулап разрезал скальпелем кожу на моей груди, там, где должно было быть отсутствующее ребро. Я лежал и тупо смотрел в потолок. Алиса что-то говорила, но я не слышал. В голове творился настоящий хаос, и, казалось, что я сейчас задохнусь от ужаса.
Я убрал боль, Арчи. Твоя психика нестабильна, прошлые травмы её изувечили, но сегодняшняя процедура тебя закалит, Виктор прикоснулся ладонью, на которой горел узор, к моей голове.
Весь иррациональный ужас смыло волной тепла. Я резко успокоился, будто мне вкололи лошадиный транквилизатор.
Вот, так лучше, Виктор достал из коробки прозрачную склянку и белые щипцы. А через пару секунд внутрь склянки упал дымящийся кусок чёрного мяса.
Арчи, это часть твоих лёгких.
На этот раз Алису я прекрасно услышал. Но её слова лишь слабо всколыхнули моё удивление. Узор эскулапа держал меня в неком трансе. Мои же чувства казались мне чем-то неважным и дико скучным. Я с любопытством смотрел, как мясо в склянке превратилось в чёрный дым и исчезло.
Да неужели? задумчиво спросил сам у себя эскулап. Затем глянул на меня:И где ты такое мог подхватить?
Вопрос был риторическим, ответить я не мог.
Виктор отрезал ещё один кусок от моего лёгкого, но тот так же превратился в дым и испарился.
Арчи, вирус прогрессирует! в панике воскликнула Алиса.
Эскулап тоже что-то заметил, отвлёкся от наблюдения за поднимающимся к потолку дымом и снова начал ковыряться в моём теле. Иногда я видел вспышки зелёного. Хорошо, что я смотрю в потолок, а не на свою грудь
Наконец, эскулап закончил. Он зарастил разрездаже шрама не осталось. Затем коснулся моей головы, и с меня спало оцепенение, я смог сесть.
Арчи, он только хуже сделал, зло зашипела Алиса. Нам теперь за месяц надо найти Огранца, убить его и поглотить! Иначе ты умрёшь, Арчи.
Впервые вижу такое, Виктор не смотрел мне в глаза. Он сжал мою ладонь и активировал узор на своей правой руке. Я вылечу твои травмированные чакроканалы в пальцах и немного укреплю их. И последствия перегрева сниму. Приходи в любой момент, когда понадобится помощь.
Похоже, Виктор сам понимал, что своим вмешательством сделал только хуже и пытался хоть как-то искупить вину. Но я не думаю Не думаю, что его действия сильно повлияли на ситуацию, спровоцировали болезнь. Вирус рано или поздно захватил бы мои лёгкие, эскулап лишь немного приблизил этот момент. Да и хотел он как лучше.
Всё, можешь идти, Виктор вылечил мои рукичернота на кончиках пальцев исчезла, а чакроканалы укрепились, стали более стабильными.
Спасибо, поблагодарил я, сохраняя самообладание. Узор-транквилизатор всё ещё работал.
Виктор ничего не ответил.
Ну как? за дверью меня встретила Наталия.
Меня разрезали и покопались внутри.
Виктор должен изучить скверну, кивнула Наталия, совсем не удивившись. По-другому он не сможет найти лекарство.
Пусть изучает.
Мне стало смешно. Я представил, как Виктор с важным видом рассматривает пустую склянку, и чуть не засмеялся. Чувство юмора проснулось или накрыло откатом от узора?
Вскрытие не помешает нашим тренировкам. И не думай, что такая мелочь освободит тебя от занятий. Пошли!
А когда я смогу рисовать узоры на своём чакротеле?
Мы вышли из здания, и я заметил Викторию. Она не сводила ненавидящего взгляда с Наталии, в её глазах горело желание накинуться на ту, которую она подозревала в убийстве сына, и перегрызть ей горло. В воздухе разлилось напряжение, даже дети почувствовали неладное и убежали играть в другое место.
Арчи, не веди себя как гуль, будь терпеливее, Наталия проигнорировала Викторию. Ты только недавно стал Огранцем, пусть твоя чакросистема стабилизируется. Учись пока рисовать.
У меня расходники закончились, признался я.
Вечером тебе принесут новые, ничего страшного.
Мы вышли за ворота, Наталия уже привычным движением взяла меня за шкирку и прыгнула на столб. Я пока не мог так высоко прыгать, требовались тренировки.
Я перескочил с одного столба на второй и продолжил бежать дальше и дальше, ускоряясь с каждым прыжком. Чакра циркулировала по моему телу и равными порциями выходила из стоп. Я почти не нуждался в подсказках Алисы. Меня обуял восторг, хотелось сделать сальто или кувыркнуться в воздухе несколько раз Хотелось творить безумства, но я сдержался.
По улицам туда-сюда разъезжали собачьи повозки с красными лентами. Подготовка к празднику?
Ната, раздался знакомый голос. Я остановился, удерживая равновесие, и заметил на крыше одного из домов печально улыбающегося Филиппа. Позволь мне проводить тебя.
Раздался хлопок, блеснула белая цепь, и Филипп исчез.
Пошёл вон! рыкнула Наталия и взмахнула рукой.
В воздухе мелькнуло три белых росчерка, и Филипп вновь появился, но уже на другом столбе. Между пальцев он держал три хаси.
В черте города сражения запрещены, укорил он. А если бы пострадали люди?
Наталия раздражённо передёрнула плечами, и хаси молниеносно вернулись ей в руку.
С дороги, зашипела она. Из её рукава вылетела цепь с белым наконечником.
Я не отступлюсь, Филипп печально скривился, затем посмотрел на меня, приветственно кивнул и отступил, отпрыгнул назад.
Почему ты с ним так? спросил я, провожая взглядом удаляющегося Филиппа.
Не твоё дело, буркнула Наталия и резко ускорилась.
Я поспешил за ней. За пределами города Наталия снова связала меня цепью, и мы на невероятной скорости выбрались за пределы тучи-бублика. Остановились только на большом камне, где она меня и отпустила.
Сегодня будешь учиться пользоваться цепью, Наталия вытащила из рукава белую цепь и сунула её мне в руки. Пока обычной. Привыкни к ней, научись базовым движениям.
Она достала склянку с серым порошком и просто высыпала его на землю. Зачем?
Как скажешь, я осторожно раскрутил цепь, не зная, что делать дальше.
Любое оружие должно познаваться в бою, я так считаю, Наталия толкнула меня в спину, и я прыгнул вниз. Вот коза.
Убивай гулей и учись. Первое движениеправый горизонтальный мах.
Я растерянно оглянулся. На меня нёсся безглазый гуль. Внутри всё похолодело. Эта тварь двигалась почти бесшумно, как хищник, нежелающий спугнуть добычу.
Арчи, я помогу. Скажу, когда атаковать.
Двумя руками я сжал край цепи, готовясь ударить ею горизонтально. Когда между мной и гулем оставалось метра трион резко прыгнул.
Бей!
Я замахнулся, но прекрасно виделбыло поздно. Вспыхнуло белым, и мне под ноги упал безголовый гуль, из его шеи фонтаном била слизь.
Плохо, с укором сказала Наталия, возвращая себе хаси. Слишком поздно начал движение.
Арчи, я не думала, что гуль прыгнет, повинилась Алиса.
А может, сперва ты мне покажешь движения? я недовольно посмотрел на Наталию. Перед тем как бросать меня в лапы гулям?
О-о-о, тётя прикрыла рукавом лицо и хихикнула, как маленькая девочка. Подожди, пока я тебя в гулью яму не брошу. Вот там ты поймёшь, что значит попасть в лапы гулям.
У меня внутренности заледенели.
Но ты пока слабоват. Убивай безглазых гулей и радуйся, что я добрая.
Моё левое веко задёргалось в нервном тике.
Готовься, сюда ещё один бежит, довольно улыбнулась Наталия. А за ним ещё двое. Пока я не буду довольна твоим правым горизонтальным махомтебе запрещается использовать другие приёмы при первой атаке. Добивать гулей можешь как угодно.
Я сглотнул. Вот же досада
На этот раз Алиса предупредила своевременно, и цепь на удивление легко снесла голову гулю. Я тут же отпрыгнул, чтобы не замараться. А когда увидел, как гуль продолжает шевелиться, просто опустил цепь сверху вниз, добивая.
Ещё двое, Арчи, весело крикнула Наталия.
Я глубоко вздохнул. Чувствую, этот денёк будет долгим
До самого вечера я убивал гулей. Сперва правый и левый горизонтальный мах, затем вертикальный удар и напоследокправая и левая диагонали.
Когда вокруг становилось слишком много тел, Наталия отводила меня в другое место и снова высыпала на землю серый порошок. Как я понял, чтобы привлечь безглазых гулей.
Арчи, ты уже убил двести тридцать гулей, раздался в голове голос Алисы, когда я сидел у камня и тяжёло дышал. Солнце зашло, в небе загорелось лунное кольцо. Звёзд не было, ни единой. Като очень любила звёзды
Наталия, позвал я тётю, на сегодня всё?
Зови меня Ната. У меня порошок закончился, так что да, всё. Поработал сносно, можешь отдохнуть. Только не забывай о тренировках с узорами.
Я застонал. Мои руки дрожали от усталости, как я буду рисовать узоры?! Если бы не напитка чакрой, я на семидесятом гуле бы сдался.
Цепь Наты обхватила меня, и мы понеслись к городу. Я уснул почти сразу, настолько сильно выдохся. Проснулся, когда Ната позвала меня:
Вставай, гуль сонный. Иди домой, у меня ещё есть дела, она опустила цепь, и я упал на землю с двухметровой высоты, не успев нормально сгруппироваться. Бедный мой копчик!
Вот же коза гулья, прорычал я. А ругань Наты прилипчивая-то! Я сам не заметил, как оно вырвалось.
Руки плохо слушались и побаливали. Я с трудом встал и поплёлся домой
***
Наталия проводила Арчи взглядом и резко понеслась в сторону клановой тюрьмы. Из её рукава вынырнули три цепи и закружились вокруг неё, каждый её шаг создавал белый круглый узор. Тюрьму для веников охраняли не так серьёзно, как для Огранцев и Чернокнижников, поэтому её маскировки с лихвой хватило, чтобы незамеченной проникнуть внутрь.