Наталия бежала по столбам, крепко сжав губы. В её глазах горела мрачная решимость.
Она легко прошла незамеченной мимо стражи и быстро нашла нужную комнату. Милану пока не признали виновной, поэтому она жила в кампусе временного содержания.
Наталия незаметно украла запасные ключи и открыла дверь. Цепи вокруг неё извивались, то сужая окружность, то расширяя, и совершенно не мешали её движениям. Никто не услышал, как щёлкнул замок. Милана лежала на кровати и смотрела в зарешеченное окно, сквозь которое в комнату проникали слабый свет от лунного кольца.
Наталия приблизилась, но Милана заметила её, только когда цепи зависли над кроватью.
Госпожа! она вздрогнула и села, с ужасом уставившись на Наталию.
Глава 10. Тринадцать фишек Аматерасу
Проснулся я снова из-за кошмаров. Это уже стало привычным.
Алиса, почему меня так сильно задело убийство Ильи?устало спросил я и усилием воли выбросил из головы его образ.
Может, потому что ты съел его глаза? резонно предположила Алиса.
Досадно
Арчи, твоя психика не успевает приспосабливаться к окружающим изменениям. Вчера Виктор тебе немного помог, но со своими страхами тебе придётся справляться самому.
Понял. Что бы я без тебя делал?
Я поднёс правую ладонь к глазам. Пальцы болели не так сильно, как вчера, их кончики потемнели, но слегка. Спасибо эскулапу. Возможно, мне действительно не стоит его бояться.
А вот мышцы рук ныли после боёв с гулями. Особенно правая рука.
В дверь постучали.
Да, в горле вдруг пересохло. На секунду показалось, что сейчас в комнату войдёт Милана. Но нет. Дверь открылась, на пороге стояла вчерашняя служанка. Она поклонилась.
Госпожа Наталия будет ждать вас на улице после завтрака.
А я надеялся, что в библиотеку смогу заскочить. Досадно
Попытался сесть и застоналвсё тело ломило. Сопротивляясь желанию повалиться обратно, прогнал чакру с головы до пят, и мне полегчало. Я посидел пару мгновений, собрался с силами, оделся, умылся и пошёл в столовую.
Боря составил мне компанию за завтраком. Наевшись, я отозвал его и вышел на улицу, где встретил Нату.
Готов к новым тренировкам? она скупо мне улыбнулась.
Всегда готов, вяло отозвался я. Что у нас сегодня?
То же, что и вчера. И добавим практику метания хаси.
Опять цепью из стороны в сторону махать?
Это база, Арчи. Мы перейдём на следующую ступень, когда она намертво вобьётся тебе в голову.
За воротами мы вновь взлетели на столбыменя, как всегда, затащила наверх Натаи попрыгали на выход из города. Улицы стали оживлённее, то тут, то там висели украшения, в воздухе витала атмосфера праздника.
Арчи, посмотри на Огранца справа.
Я повернул голову и озадаченно замедлилсямимо нас по крышам домов на огромной скорости пронёсся старик в белых одеждах. Его стопы оставляли после себя витающую над каменной поверхностью полупрозрачную дымку.
Я ещё вчера заметила, что большинство Огранцев используют бесцветную чакру. Но только сегодня окончательно в этом убедилась.
Интересно. Надо будет обязательно спросить, почему цвет чакры у Огранцев отличается. Я прыгнул на следующий столб и встретился взглядом с симпатичной девушкой-веником, которая мечтательно смотрела в окно.
Нет вестей о Милане? задал я волнующий меня вопрос и задрал голову, размахивая руками и удерживая равновесие. Тётя прыгала чуть позади меня по более высоким столбам.
Всё так же, слишком уж быстро ответила она и тут же перевела тему. Строго спросила:Тренировался в рисовании? Или дрых, как гуль?
Тренировался.
Какие узоры рисовал?
Те, что видел на руке Виктора.
Неплохо, в голосе Наты послышалось лёгкое удивление. Узоры эскулапа очень непросто рисовать.
Я скривился, вспоминая заковыристые крючки и изгибающиеся под самыми разными углами линии. Я раз десять каждый узор переделывал, пока не получилось нарисовать правильно. В прошлом мире у докторов почерк был непонятный, а в этомузоры.
Кстати, почему вчера мне было сложнее рисовать?
Мы изменили расходники. Дед решил, что, раз у тебя пока всё получается, стоит усложнить задачу.
Я пожал плечами. Мне, конечно, пришлось усилить чакроиглы, но на этом всё. Разница непринципиальная.
Арчи, ты сколькими пальцами рисуешь?
Тремя на каждой руке.
Попробуй использовать все десять. Это сильно поможет тебе в будущем.
Ладно
Если дополнительные усилия сделают меня сильнеестоит постараться. Моё нынешнее тело, хоть и со смертельной болезнью, но превосходит старое по всем параметрам. Чакра помогает привыкать к новым условиям, быстрее реагировать и думать. На Земле, даже с помощью Алисы, мне пришлось бы учиться намного дольше, чтобы рисовать так же, как сейчас. Чакра творит чудеса.
Ната.
Я совсем не удивился, услышав голос Филиппа. Это становится традицией. Судя по всему, этот парень преследует тётю.
Как же ты меня достал, отрыжка гуля! зарычала Ната и напала на него. Как и в прошлый раз, Филипп отразил все атаки и отступил.
До стены прыгали в молчании.
Думаю, тебе стоит подключить призывного зверя, сказала мне Ната, когда мы выбрались за город.
Узор Призыва жрёт много чакры, я словлю чакроистощение.
Не словишь.
Я вздохнул. И как ей возразить?
Тренировка проходила без неожиданностеймонотонные взмахи цепью и уничтожение гулей. Начали мы с того же места, с которого начинали и вчера. Но сегодня здесь не валялось ни одного гульего трупавсё чисто. Сожрали их, что ли?
На удивление, сегодня тренировка давалась гораздо легче. Моё тело привыкло к упражнениям, и я на автомате убивал гулей с одного ударасносил им голову вместе с задним позвонком шеи. Цепь явно была необычной, хоть и без узоровслишком большой урон она наносила, учитывая её лёгкость. Гульи головы взрывались только так.
Меня ни разу не встревожила мысль, что я убиваю живых существ. Гули казались чужеродными этому миру. А может, так оно и было?
Я механически убивал гулей и размышлял. Моя основная проблемавирус в лёгких. Он не позволяет мне жить нормальной жизнью. Я умру, если не буду убивать. Алиса говорит, что убивать придётся Огранцев и, может, Чернокнижников, что веники жизнь мне продлят всего лишь на пару часов.
Необходимость убивать меня угнетала. Я ценил человеческую жизнь и не считал, что имею право её забирать. Да и если подходить к этому с цинизмомвопросов было больше, чем ответов. Как мне выследить Огранцев или Чернокнижников? А если меня засекут? Убийство Ильи до сих пор висит надо мной дамокловым мечом. Если Милану будут допрашивать, следователи без труда выяснят, что случилось в ту ночь.
Как мне убить Огранца? Сейчас у меня нет ни одного узора, я слаб как гуль. Не думаю, что мне снова повезёт, как это было с Ильёй.
Я передёрнул плечами, вспомнив ту ночь.
Арчи, хватит, вырвал меня из размышлений спокойный голос Наты.
Я остановился и оглянулсявсё вокруг было усеяно трупами гулей.
Пойдём на следующую точку и начнём использовать хаси.
Но не успел я ответить, как заметил несущегося сюда гуля. С одним глазом поверх ноздрей.
Мелькнула белая цепь, и гуль заревелиз его пробитого глаза фонтаном забила слизь.
Убей его, Арчи, холодно приказала Ната. И знай, что я не буду вмешиваться. Если ты погибнешьтак тому и быть. Ограничений нет, используй цепь как можешь.
Я сглотнул. Мне не хотелось верить её словам, но, судя по её серьёзному лицу, она говорила правду. Я покрепче сжал цепь и сосредоточился на гуле. Тот бежал на меня и мотал головой, как болванчик; слизь брызгала во все стороны. Меня пробрало до мурашек.
Арчи, одноглазый гуль немного больше безглазого, начала анализировать Алиса. У него острее рефлексы, он лучше развит физически. Думаю, основная опасность заключается в способности его глаза. Но Ната убрала этот фактор. Считай, что это очередной безглазый гуль, просто более развитый.
Я напитал мышцы рук чакрой и раскрутил цепь, поджидая удобный момент. Гуль приближался.
Арчи, предлагаю позвать Борю.
Я на миг замешкался. Мне не хотелось подвергать поросёнка опасности.
Гра-а-а! гуль не стал подбегать близко, как это делали его безглазые сородичи, и прыгнул с большого расстояния.
Я рефлекторно ударил снизу вверх. Тело действовало быстрее разума. Цепь врезалась в челюсть гулю и откинула его. Тут же я направил чакру в левую руку, напитывая узор Призыва.
Гра-а-а! гуль снова прыгнул, распахивая зубастую пасть.
Удар сверху вниз! Но тварь развернулась в воздухе, и цепь врезалась в землю.
Вспышка!
Рядом со мной появился Боря.
Гуль замахнулся когтистой лапой. Я бросился вправо, делая цепью нижний диагональный мах. Но гуль оказался быстрее и достал меня, полоснул по левому плечу. Я отлетел назад, но не отпустил цепь и последним звеном ударил гуля по голове.
Я упал, покатился по земле и тут же вскочил. Мои пальцы до побелевших костяшек сжимали цепь, грудь жгло, дышалось с трудом. Но гуля тоже отшвырнуло моим ударом. Когда он попытался встать, Боря резко прыгнул вперёд и ударил копытом, проламывая ему череп.
Гуль-гуль-гуль, тварь задёргалась, издавая странные звуки.
Боря снова прыгнул и всеми четырьмя копытами размозжил гулю голову. На его лбу загорелся знакомый знак, и Боря поглотил своего поверженного противника.
Плохо, сухим голосом констатировала Ната. Ты чуть не умер.
Я поморщился. Чакра текла в исполосованное плечо, но особо не помогала. Боль пульсациями била в голову, усиливаясь с каждым ударом.
Хрю! Боря подошёл ко мне.
Я снял жакет и посмотрел на раненое плечокожа вокруг кровавых борозд потемнела.
Яд? пробормотал я. Досадно.
Намажь, Ната бросила мне белую коробочку, но я не поймал еёв правой руке держал цепь, а левая плохо слушалась из-за ранения.
Боря тут же бросился к коробочке и принёс её мне.
Хороший я сел, отложил цепь и зажал коробочку между ног, пытаясь правой рукой открыть крышку.
Меня трясло, я пропотел насквозь. Из раны на плече потёк коричневый гной. Я крепко сжал зубы, чтобы не застонать от боли.
Давай сюда! Ната не выдержала и спрыгнула ко мне. Выхватила коробочку у меня из руки и лёгким движением открыла крышку. Криворукий, как гуль беспалый из мелкой Зоны, бормотала она, нанося холодную тёмно-жёлтую мазь на рану. Чуть не подох из-за заражения. Ещё медленнее бы крышку открывал! Мог бы поспать перед этим.
Я закрыл глаза. Боль медленно утихала.
Арчи, отзови Борю, у тебя уже мало чакры.
Я нашёл поросёнка взглядом.
Спасибо, потрепал правой рукой его по голове. Хм?
Странная у него кожа. Потыкал пальцем в недовольного Борю.
Ты резиновый, что ли? удивился я.
Неожиданное открытие настолько отвлекло меня, что я забыл о боли. Боря и правда был будто сделан из твёрдой резины. Когда я тащил его из столовой, он таким не был.
Попрыгай? попросил я.
Боря хрюкнул, неохотно подпрыгнул и в воздухе перевернулся набок.
Прыг-прыг.
Он дважды подпрыгнул на боку, прям как сдувшийся мячик, пару раз перекатился и так и остался лежать, с закрытыми глазами. Как интересно.
Арчи, чакра, напомнила Алиса.
Досадно.
Пока, я ещё раз ткнул заснувшего Борю в круглый бочок и отозвал. Интересно, какие у моего помощника способности? Жаль, что узор кривой и столько чакры жрёт.
Готово.
Голос Наты заставил меня вздрогнуть. Рана на плече затянулась и зарубцевалась, остались только четыре страшных шрама.
Тебе нужно больше тренироваться, недовольно припечатала Наталия и приподняла руку. Из её рукава вылетела цепь и связала меня, обернулась вокруг моего тела плотным коконом.
Какие способности у глаза гуля? крикнул я, когда мы двигались к следующему месту тренировки. Скорость была не сильно большая, да и я чакрой усилил связки, поэтому Ната меня прекрасно услышала.
Он может скрывать себя.
Этот ответ не удовлетворил меня, но продолжать тему я не стал. Пока Ната добрая, следовало спросить о другом:
Чем отличается белая чакра от красной или прозрачной?!
Если клан древний, то у его потомков чакра приобретает особые свойства. Красная чакра, как у Филиппа Львова, обладает гораздо большим объёмом, чем обычная. Чакра Беловых очень быстрая. По всей Империи Русов нет Огранцев, которые способны активировать узор быстрее нас. А прозрачнаяестественный вид чакры, у неё нет свойств.
Ната замедлилась, мы добрались до второй точки.
Я тебе один раз медленно покажу, как метать хаси. Дальше сам.
Ната прыгнула на высокий камень и скинула меня вниз, с трёхметровой высоты.
Следи внимательно.
Я, потирая отбитые коленки, недовольно на неё посмотрел. Неужели всех Огранцев так учат? Или садист-учитель попался только мне?
Ната вынула хаси из рукава, и на его рукоятке сразу замигали узоры. Она отвела руку в сторону, узоры вспыхнули ярче, и Ната метнула хаси.
Я заметил белый росчерк, мелькнувший в воздухе. И хаси исчез.
Понял?
Э-э-э
Ну и отлично. Работай, она хлопнула в ладоши, и хаси вернулся к ней в рукав. Затем достала склянку с серым порошком и высыпала его на землютот самый порошок, что привлекал безглазых гулей.
У меня мало чакры. И метать нечего.
А, точно.
Ната вытащила из рукава что-то белое и бросила мне.
Подарок от деда.
Подарком оказалась кобура для хаси, сделанная из белой кожи. Не пустая. Из трёх чехлов торчали белые ручки, с задней поверхности свисали специальные ремешки-крепления.
Ната и не подумала объяснить, как и куда цеплять кобуру, поэтому мы с Алисой разбирались сами. В итоге я плотно зафиксировал кобуру под жакетом на левом боку, ручками вперёд.
Спасибо, я посмотрел на тётю.
Деду потом скажешь. А сейчас готовься, гули уже бегут.
Я тяжело вздохнул, повесил свою цепь на шею и вынул первый хаси. С интересом изучил ручку, испещрённую узорами, и спросил:
А узор можно нанести на любую поверхность?
Нет, конечно. Только на кость. ЗапомниКость, Узор, Чакра, Грань. Это четыре основы Пути Неба. И кость всегда будет на первом месте.
Я уже видел первого гуля.
А можно добавить вторую Грань на узор хаси? Что тогда будет? я отвёл руку с оружием назад и прицелился, направляя чакру в узор хаси. Оружие сразу начало вырываться из пальцев, словно ему не терпелось броситься в бой.
На такое способны единицы. Даже дед, глава Фракции Артефакторов клана Беловых, способен рисовать на костях лишь однограневые узоры.
Я резко усилил поток чакры и метнул хаси в гуля. Точнее, попытался. Немного не рассчитал, и оружие, вырвавшись из моих рук, улетело в небо.
Гуль косоглазый, оценила мои потуги Ната.
Я быстро снял с шеи цепь и приготовился. Гуль прыгнул. Удар! Последние звенья цепи описали полукруг и опустились на голову твари. Во все стороны брызнула серая слизь вперемешку с кусочками костей и мозга.
Гуль рухнул на землю и забился в конвульсиях, но спустя пару мгновений начал медленно подниматься. Я добил его горизонтальным махом.
Как мне вернуть хаси? растерянно спросил я.
Так надо было его сперва привязать. Ищи теперь.
И как привязывать?
Я честно старался сдержать своё раздражение.
На конце ручки нарисован узор. Капни на него кровь. Готовься, гуль бежит.
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Не могла она раньше об этом сказать?!
Гуля я убил цепью, стараясь использовать минимум чакрыеё и так осталось процентов двадцать пять от общего количества, а после начал рыскать по округе, выискивая потерянный хаси и продолжая капля за каплей вытягивать из Наты информацию о мире.
Получается, что у артефакторики нет перспектив? Если нельзя добавлять Грани к узорам? И почему нельзя, кстати?
Аннабель показаладаже однограневые узоры можно комбинировать таким образом, чтобы вышло что-то невероятное. Тот же зайфон, который она разработала, целиком и полностью работает на таких узорах. А сам ты не понимаешь, почему нельзя добавлять Грань? Подумай.
Я остановился и задумался. Не понимаю.
Арчи, я полагаю, что в отдельных костях нет собственной чакры. Её надо вливать извне, как, например, в хаси. В формуле: кости-узор-чакра-грань не хватает компонента чакра, поэтому цепочка обрывается.