Точно.
Я пересказал Нате слова Алисы.
И всё-таки ты умный. Даже в школе Огранённых мало кто так схватывает на лету.
Я скривился. И сам бы не сказал из-за чегоиз-за незаслуженной похвалы или того факта, что, оказывается, существуют школы для Огранцев.
Ты же сказала, что некоторые могут добавить Грань к узору на артефакте. Значит, можно как-то обойти это правило?
Да. На это способен Путь Звёзд. Те, кто обладают Глазом Тельца, могут добавлять Грани к узорам вне своего тела. К тебе гуль бежит, будь готов.
Я вынул из кобуры второй хаси и осторожно ткнул острием себя в руку. Выступила кровь, и я тут же растёр её по рукоятке.
Чакру. Торопись.
Я направил чакру в узоры на хаси и почувствовал связь с оружием. Прицелился в гуля, который был уже в десяти метрах от меня, и метнул. Хаси вошёл в его левую ноздрю и вышел из затылка. Гуль замедлился и заревел.
Я достал второй хаси и привязал его к себе, как первый, благо ранка ещё не закрылась. Метнул. На этот раз оружие лишь немного поцарапало гулю шею.
Меткость придёт с практикой, мудро заметила Ната. Но уже неплохо.
Я почувствовал лёгкое головокружение, но оно не помешало мне снести цепью гулью башку.
Чакра почти закончилась, выдохнул я и присел у камня. Несмотря на то, что главный узор постоянно поглощал чакру из воздуха, этого было недостаточно. Посмотрел в ту сторону, куда улетели два хаси. Я чувствовал свою чакру в них, поэтому примерно знал их местоположение. Попробовал притянуть к себе, и внезапно получилось с первого разахаси полетели ко мне ручками вперёд. Из-за слабости я не успел среагировать, и они врезались мне в грудь.
К-ха! я повалился набок.
Гуль криворукий, хмыкнула Ната. Ладно, помогу немного.
Я лежал и дышал. Просто дышал. Больноодин из хаси врезался мне прямо в место, где раньше была опухоль. Тонкая белая цепочка положила третий хаси прямо передо мной, исчезла, но через пару секунд появилась снова, и рядом с оружием опустилась белая баночка.
Там таблетки. Проглоти одну, это простимулирует твой главный узор, и выработка чакры ускорится.
Я с кряхтением селгрудь жгло.
Никогда не пей больше одной таблетки в день. Вредно, предупредила Ната.
Я достал из банки чёрную таблетку, похожую на активированный уголь, и закинул в рот. Спустя секунд десять почувствовал, как чакра действительно начала вырабатываться гораздо быстрее. Неплохо. Я прогнал её по всему телу.
Где-то сбоку вылетела цепь, и я услышал приглушённый хруст, за которым последовал звук падения тела. Похоже, Ната смилостивилась и дала мне время на отдых. Надо пользоваться её добротой.
Получается, что я никогда не смогу добавить к узору на артефакте Грань?
Меня заинтересовала эта тема.
Пути неисповедимы. Не смею утверждать, что не сможешь. Вдруг ты откроешь новое направление развития? До Богини Аматерасу никто не знал, что артефакты могут быть многограневыми. И никто не знал, что существует Путь Звёзд. Мутацию глаз могли развивать единицы, не то что достичь в ней пика.
Богиня Аматерасуартефактор? удивился я. И она открыла Путь Звёзд?
Именно, в голосе Наты сквозило сильное уважение. По легендам, она обладала Глазом Тельца и достигла в нём пяти звёзд. Созданные ею артефакты сейчас являются реликвиями. Многие страны готовы за них воевать.
Пять звёзд?
У Пути НебаГрани. У Пути Землиметки. А у Пути Звёздзвёзды.
Арчи, у тебя сейчас одна звезда. Алекс в разговоре упомянул, что первая звезда Глаз Весовпоглощение жизни, подала голос Алиса. Я думаю, что нужно искать способ усилить твои Глаза Весов. Может, тогда мы избавимся от вируса?
Богиня Аматерасу не только рассказала миру о Пути Звёзд, за эти пару дней, что я знал Нату, она никогда не говорила о ком-то с таким уважением. Но и создала тринадцать фишек, в которые заключила всю информацию о каждом Глазе и условия получения новой звезды. Говорят, что эти фишки хранят в себе невиданную силу и, только получив фишку, которая подходит твоему Глазу, можно достичь пятой звезды. Это была её самая последняя работа, после этого Аматерасу исчезла, а её фишки распространились по всему миру.
Тринадцать фишек, пробормотал я. Как в покере, что ли? Или как в детстве, с покемонами?
Арчи, нам надо найти фишку Весов. В дневнике Джулиан может быть упоминание об этом, попробуй завтра посетить клановую библиотеку.
Я мысленно кивнул. Алиса права, у меня есть преимущество, и я должен его использовать.
Ну всё, хватит отдыхать. Заболтались. Продолжай тренировку, ты уже восстановил чакру.
И правда, почти сто процентов. Очень полезные таблетки.
Я привязал третий хаси и вернулся к тренировке. Гули бежали ко мне, а я убивал их одного за другим. Часа через два-три я, не без помощи Алисы, метал хаси с почти стопроцентной точностью. После привязки оружие воспринималось иначе, я его чувствовал как продолжение своего тела. Чакра невероятно ускорила процесс обучения.
А меня отправят в школу Огранённых?
Зачем? удивилась Ната. Тебя учу я. Знаешь, какая это честь? В клане любой Прима сделает за это что угодно.
Я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть.
Одноглазый гуль бежит. Справишься?
Да, я вынул хаси из кобуры и приготовился. Но ничего не увидел.
Сверху, с того места, где стояла Ната, вылетела цепь. В метрах пятидесяти от меня она буквально из воздуха вытащила гуля и связала его. Так вот что значитумеет скрываться.
Пока не буду выкалывать ему глаз. Попробуй убить.
Легко, я метнул хаси. Но гуль, даже связанный, умудрился в последний момент уйти от удара. Я метнул ещё раз. Потом ещё. Но ни разу не попал.
Арчи, похоже, что глаз не только даёт гулю способность скрываться от взгляда, но и улучшает его рефлексы.
Я вернул все три хаси и снова выстрелил, на этот раз пытаясь предугадать, куда дёрнется гуль. Почти получилось. Азарт меня захватил. С десятого раза я смог пробить гулю голову, но всё ещё не убил. Он противно завизжал, и я приготовился в очередной раз метнуть хаси, как вдруг цепь сжалась и взорвала гуля.
Заче я оглянулся и не договорил. Ната с очень серьёзным лицом смотрела на экран зайфона.
Пора возвращаться, она захлопнула крышку и убрала гаджет в рукав. На Петербург несётся гулья волна. Нужно успеть попасть в город до того, как из бублика пойдёт дождь.
Пока Ната говорила, меня связала цепь.
Что за волна?
Ната проигнорировала вопрос и нахмурилась.
Ещё не время, пробормотала она, посмотрев на меня. Зона выпустила волну раньше срока. Это странно. Ещё и Грязные Чернокнижники из Панциря рядом ошиваются
Наталия оттолкнулась от камня и на невероятной скорости понеслась в Петербург. Она бежала гораздо быстрее, чем когда-либо до этого. Туча вокруг города была очень тёмная, почти чёрная. Её разрезала молния.
Не успеваем, спокойно констатировала Ната, и её кожа засветилась белым.
Что за я с открытым ртом, наблюдал, как на теле Наты материализовались белые вычурные доспехи, испещрённые узорами. Ничего себе!
Сегодня ты узнаешь, что такое гулья волна, Арчи, весело бросила Ната, увидев выражение моего лица. Она резко ускорилась. Погнали!
Глава 11. Гулья волна
Когда Ната облачилась в доспехи и ускорилась, я понял, что до этого мы двигались как улитки. Унылые пейзажи вокруг превратились в размытое пятно, меня замутило, встряхнуло, и вотмы по ту сторону тучи.
Цепь ослабла, раскрутилась и отпустила меня, и я упал на колени. Голова жутко кружилась.
Опаздываешь, раздался недовольный голос. Я, пошатываясь, поднялся на ноги. Перед нами стоял мужчина, судя по одежде и внешнему видуОгранец из семьи Беловых. Он смотрел на Нату с едва сдерживаемым раздражением.
Бах!
Вдали громыхнула молния. И так тёмные тучи непроглядно почернели, их то и дело расчерчивали разряды электричества.
Смотри, Арчи, Ната проигнорировала мужчину. Это знаменитая защита Петербургакольцевая туча. Не зря наш город называют самым дождливым в Империи. Следи внимательно, скоро появятся первые гули.
Дождливый Питер. Звучит знакомо.
Гулья волна началась раньше срока, мужчина бросил на меня быстрый презрительный взгляд и продолжил:Она небольшая, проблем, скорее всего, не возникнет. Основная массаглазастые. Могут встречаться щитовики и ушастые из Средних Зон.
Я оглянулся. Мы стояли в метрах трёхстах от стен и были не одникак только я этого раньше не заметил? Защитники города готовились к боюнесколько Огранцев, чуть больше Чернокнижников и ещё больше гвардейцев. Но в основной массевоины клана в коричневых одеждах. Все они разбились на небольшие отряды и растянулись в линиюрасстояние между ними было метров сто-сто пятьдесят. В каждом отряде был хотя бы один Огранец.
Этот парень, мужчина снова посмотрел на меня и поморщился. Ты его собираешься держать у себя? Он будет мешать.
Я сама решу, что мне делать, холодно отреагировала Ната. Можешь идти, Вадим.
Мужчина хмыкнул и, прыгнув на ближайший столб, отбежал к одному из отрядов.
Дождь пошёл, протянула Ната.
Из тучи упали первые капли воды, запахло свежестью и озоном. Подул ветер.
К нам приблизился отряд. Его возглавляли два Чернокнижника, парни лет двадцати. Первыйс серыми волосами и глазами и острыми чертами лица. А второйчерноволосый, немного хищный с виду. Знаки на их груди я не рассмотрел. Позади них шли четверо гвардейцев с луками в руках и клинками на поясе и человек десять воинов с арбалетами. Холодное оружие у них тоже былоот кинжалов до секир. Некоторые несли прямоугольные белые коробки.
Мастер Наталия, один из Чернокнижников поклонился тёте, мы переходим к вам.
Дождь усилился и превратился в ливень. Я стоял и смотрел на стену воды вдали. Ничего странного не заметил. Разве что ветер сильныйстановилось холодно. Ну, спасибо хотя бы за то, что мы находимся за пределами тучи-бублика и не намокнем.
Когда скажубеги назад, к сканеру. Понял? Ната указала себе за спину.
Я оглянулся. В метрах десяти позади нас на высоком столбе стояла девушка-Огранец в одежде клана Беловых, крутила гаджет в руках и внимательно смотрела на тучу. Область вокруг её глаз испещряли мигающие узоры. Получается, сканерыте, кто использует узоры для усиления глаз? Я заметил, что у каждого отряда был такой человек.
Понял.
Смотри, гули показались.
От тучи по всей пустынной степи расходился шум. Несмотря на сильный ветер, ни одна капля не долетела до насвсё оставалось в пределах кольца. Отряд, который присоединился к Нате, расположился вокруг нас. Чернокнижники чуть впереди, а гвардейцы и воины по бокам. Коробки они положили позади, в паре метров от себя.
Двухглазый в области Д-три! громко воскликнула девушка-сканер. Пятьсот метров!
И я увидел первого гуля. Он скакал на четвереньках, как животное, и рычал; из многочисленных ран на его теле текла слизь. Его лицо я не рассмотрел, сколько бы ни питал глаза чакрой.
Мой! крикнул один из Чернокнижников.
Нет, мой! возмутился другой.
Мелькнули три белых росчерка, и двуглазый гуль свалился замертвоон умудрился уклониться от двух первых атак, но от третьей спастись не смог. На миг вспыхнули его копии, но тут же пропали.
Прекратить споры, грозно приказала Ната, возвращая свои хаси.
Да! синхронно ответили Чернокнижники, кидая друг на друга недовольные взгляды.
Семеро одноглазых в области Д-четыре! С ними один двуухий! Пятьсот метров!
К нам стремительно приближались гули, среди которых выделялся одинбезглазый, с вытянутой мордой, как у пса, и хвостом.
Мастер Наталия, оставь нам двуухого, попросил Чернокнижник с чёрными волосами. Нам для тренировки.
Хорошо, Еспер. Но если умрётесами виноваты, спокойно ответила Ната.
Спасибо!
Гули упрямо бежали на город, но было видно, что держатся они с трудом. Каждая дождевая капля ранила их и прибивала к земле, будто весила сотню килограммов каждая. Это выглядело странно, ведь столбы и земля просто мокли.
Одноглазый гуль из последних рядов упал и задёргался. До меня донеслось еле слышное:
Гуль-гуль-гуль
Я передёрнул плечами. До чего же мерзкие создания.
Три сотни метров! крикнула сканер.
Дальний бой. Огонь по всем, кроме двуухого, спокойно приказала Ната.
Я невольно на неё засмотрелся. В белоснежных доспехах, с серьёзным лицом и развевающимися волосамиона выглядела великолепно.
Гвардейцы натянули луки, а воины подняли арбалеты.
Арчи, смотри. На руках гвардейцев появились узоры, подала голос Алиса. У воинов на теле их нет, но на арбалетах
Гвардейцы и правда активировали узоры на руках. Рисунок проявился также на луках и стрелах.
Воины владеют чакрой, они могут напитывать узоры артефактов, пояснила Алиса. В то время как гвардейцы владеют узорами. Но чем они отличаются от Огранцев? Значком на груди и отсутствием перстня на пальце?
Сто метров! предупредила сканер.
Огонь, отдала команду Ната.
Трелькнула тетива, засвистели стрелы и болты, и гули начали падать один за другим. Болты редко убивали наповалгули успевали защитить шею, но тем не менее пробивали немаленькие дыры в телах тварей, откидывая их назад. А вот стрелы гвардейцев сносили гулям руки, ноги и головы.
Все одноглазые гули полегли, в живых остался лишь двуухий; его, как и приказала Ната, никто не тронул. Дождь наносил ему раны, но гуль словно их не замечал.
Не мешайся под ногами, Лукас, презрительно бросил Еспер и шагнул вперёд.
Я бы с радость, но тогда тебя сожрёт гуль, парировал сероглазый, закатывая рукава. Мастер Наталия будет недовольна.
Только сейчас я заметил в метрах пятидесяти от нас, чуть впереди, короткие столбики с красными полосами. Чернокнижники остановились в паре шагов от них. В туче блеснула молния.
Семь одноглазых и один двухглазый на Д-два! выкрикнула девушка-сканер. Пятьсот метров!
Арчи, назад, приказала Ната.
Я послушно отбежал к столбу, на котором стояла сканер нашего отряда. Мне хотелось посмотреть на бой Чернокнижников вблизи, но я понимал, что становится жарко. Слишком жарко для Примы.
Пять одноглазых и один щит на Д-два, сообщила сканер. Пятьсот метров!
Я сосредоточился на Нате и её отряде. Поднявшаяся столбом пыль сильно ухудшила видимость, но я направил чакру в глаза, чтобы ничего не упустить.
Тела Чернокнижников трансформировались. У Еспера появился костяной хвост. Он был длиннымс весь рост Чернокнижника, широким и приплюснутым, а по его бокам торчали острые лезвия. Он ни секунды не провёл в неподвижностито обматывался вокруг тела хозяина, то хлестал по земле, то подрагивал, когда лезвия начинали крутиться, как свёрла шуруповёрта.
Бр-р-р. Это что-то ненормальное.
В остальном Чернокнижник почти не изменилсяможет быть, стал чуть выше, да на его руках поблёскивали короткие когти. Его лицо со своего места я не рассмотрел.
Его сероволосый товарищили, скорее, соперник? чуть согнулся в корпусе и поигрывал пальцами, которые казались невероятно длинными из-за огромных, сантиметров десять каждый, острых когтей. Он тоже отрастил хвост. Короткий, серый и гладкий, как у крысы.
Двуухий уже вышел из-под тучи. Весь израненный и мокрый, он пересёк черту, обозначенную краснополосыми столбами, и Чернокнижники его атаковали. В это же мгновение засвистели выпущенные стрелыгвардейцы и воины ударили по Д-два.
Более двадцати гулей! выкрикнула сканер. Д-один. Среди них есть три-щит!
Первым на двуухого бросился Лукасон на невероятной скорости прыгнул вперёд и полоснул его по морде когтями. Сразу следом выстрелил хвост Еспера. Гуль увернулся от обеих атак, отпрыгнул назад и зарычал, оскалив острые зубы. На его голове, по бокам, торчали ушиприплюснутые и уродливые, но очень похожие на человеческие.
Между гулем и Чернокнижниками завязалась яростная схватка. Лукас пользовался когтями, а Есперхвостом; каждый удар Лукаса, попавший в цель, заметно замедлял гуля. Яд?
Вспыхнули белые росчеркиНата метнула хаси.
Сканер что-то выкрикнула, но что именно я не разобрал. Гвардейцы и воины выстрелили.
Битва кипела. Каждый занимался своим делом, и слаженная работа защитников города выглядела очень эффектноособенно впечатлял бой Чернокнижников и двуухого. Ветер усилился так, что в ушах зашумело.
Арчи, посмотри на группу гулей правее, на Д-четыре, раздался в голове голос Алисы.