Я думал, ты уже и не предложишь, усмехнулся Еспер, доставая зайфон.
После обмена контактами в моей почте появилось новое имяЕспер Гатос.
Сперва закупим одежду и спальные принадлежности. В гульей яме трудно найти комфортное место для сна, но вдруг тебе повезёт.
Еспер уверенно повёл меня к одной из улочек.
Слушай, а у тебя есть фотографии страниц из дневника Аннабель? спросил я, наблюдая, как веники и слуги расступаются перед нами.
Есть. Но только те, что выложены в Белом районе. Я в своё время загорелся идеей расшифровать язык, на котором она писала. Наивный.
Хм.
Тоже возникла такая идея? Еспер оглянулся на меня.
Да. Но мне мало тех листов, нужно больше, с надеждой в голосе сказал я.
Тц, Еспер остановился и задумчиво подвигал пальцами. Я через несколько дней вместе со старейшиной рода отправлюсь в один из Младших городов на миссию. Думаю, что смогу зайти в библиотеку и сфотографировать для тебя другие листы.
Спасибо! Буду должен.
Но предупреждаю, что толку от этих попыток мало. Очень многие Огранцы и Чернокнижники считали себя избранными и пытались разгадать язык в дневнике Аннабель. Никто не добился успеха.
Понимаю. Но хочу попытаться.
Пытайся, кто ж тебе мешает.
А в какой ты город едешь?
Великий Новгород. Там гули из Средней Зоны странно себя ведут, надо проверить, что происходит. Да и Грязных видели в округе, Еспер скривился.
Мы дошли до нужного магазина, и я отложил свои расспросы на потом. Следующие полчаса мы закупались всем, что теоретически могло мне понадобиться в загадочной гульей яме. От постельного белья до одежды. Немного волнуюсь, когда думаю об этой яме. Спрашивать у Еспера ничего не буду, Ната мне всё расскажет сама. Хм, а ведь уже ночью надо выдвигаться. Досадно. И смогу ли я снова убить другого человека ради продления своей жизни?
Все купленные вещи Еспер просил торговцев доставить в усадьбу семьи Беловых, на имя Наталии. Я не стал светить свой кошель, поэтому молча наблюдал. Платить не пришлось, спрашивать тоже будут с Наталии.
Теперь наберём еды, Еспер потёр руки и повёл меня в другое место. Суровые у вас тренировки, оглянулся он на меня. Обычно Прим только после полугода тренировок отправляют в гулью яму. А ты же совсем новичок. Хотя у тебя есть узор Призыва Может, ты гений, как мастер Наталия.
Я кисло улыбнулся. Да, гений.
Через час мы закупились и просто гуляли по торговым улицам с артефактами. Время ещё оставалось, поэтому я решил поискать что-нибудь интересное, а заодно порасспрашивать Еспера.
А где живут звери? Ну, у которых вы гены берёте.
В лесу, Чернокнижник странно на меня посмотрел.
Вдруг кое-что привлекло моё внимание. У входа в большой белый шатёр стояла служанка, которую я видел с Эми.
Давай туда, я указал на шатёр.
Хм, там просто картины и всякие безделушки.
Мне интересно посмотреть.
Тогда иди один. Я буду рядом, точилку для костей поищу.
Понял.
Служанка проводила меня пристальным взглядом, когда я вошёл внутрь. В шатре царил полумрак, вокруг висели картины, стояли постаменты с шарами из стекла и кости. С потолка свисали белые стержни со сферическим навершиями на конце.
Меня никто не встретил, но я был этому только рад. Прошёл несколько шагов и заметил Эмиона стояла в самом конце шатра, у какой-то картины. В нескольких шагах позади неё бдила служанка. Прямо сейчас она не сводила с меня глаз. Зуб даюэто охрана принцессы, а не обычная служанка. Слишком холодный и расчётливый взгляд.
Я подошёл к Эми и взглянул на картину.
Арчи? она заметила меня. Тоже любишь звёзды?
Но я не ответил. Я стоял, изумлённо пялясь на изображение Солнечной Системы. Такой, какой я её знал на Земле.
Глава 15. Эми и звёзды
Говорят, эту картину нарисовала Богиня Аннабель, приятным голосом сказала Эми.
Я отвёл взгляд от полотна. Если это рисовала Аннабель, то всё становится понятным. Я посмотрел на Эми. Огненно-рыжие волосы, ярко-карие глаза с характерным азиатским разрезом, приобрётшие в тусклом освещении цвет апельсина, милые ямочки на щеках, россыпь светлых веснушек на курносом носу. Очень красивая девушка.
Это не оригинал, конечно, Эми подмигнула мне. Но даже копии сложно найти в Империи Русов. Я очень удивилась, когда узнала, что здесь есть такая.
Как думаешь, что изображено на картине? осторожно спросил я.
Не знаю, Эми покачала головой и сморщила носик. Смотри, это планета очень похожа на Терру, она указала на Землю. Но на ней нет лунного кольца. Да и слишком голубая она Мне кажется, Терра не такая. А вот эта очень похожа на Солнце, она перевела пальчик на звезду.
Ты многое знаешь, я улыбнулся.
Конечно! Эми с превосходством на меня посмотрела. Я изучила все доступные работы Богини Аннабель о Космосе.
Мы постояли, любуясь картиной.
А ты как думаешь? Эми кинула на меня пытливый взгляд. Что на картине? Или ты из тех, кто не верит в Космос и звёзды? она подозрительно прищурилась.
Я верю.
Точно? Эми коснулась указательным пальцем нижней губы и задумалась. Раньше я не слышала, чтобы ты увлекался звёздами.
На картине нарисованы планеты и звёзды другого мира, заявил я. И вот тут, указал на Землю, живут другие люди. Такие же как мы.
А ты откуда знаешь? Даже я не слышала о таком, Эми перевела на меня горящий взгляд.
Это секрет, я слабо улыбнулся. Тебе не кажется, что Богиня не просто так нарисовала эту картину? Она знает это место.
И как же Богиня Аннабель увидела его? Эми недоверчиво склонила голову набок. Через свой знаменитый телескоп?
Алиса? Что за телескоп? И вообще, как люди узнали о звёздах, если ночью их нет на небе?
Не имею понятия, Арчи. В памяти тела нет такой информации.
Неужели ты не знаешь? удивилась Эми, правильно расшифровав мой растерянный взгляд. Про телескоп Аннабель?
Конечно, знаю. Просто задумался над твоим вопросом, соврал я.
А-а-а Вот бы увидеть этот телескоп! мечтательно протянула Эми, а потом сердито нахмурилась. Но Англы, гады, никого к нему не пускают. И засекретили все сведения о звёздах. Дошло до того, что многие не верят в реальное существование звёзд. А ведь никто не подвергает сомнению слова Аннабель о том, что Терра сферической формы! Хотя в самых первых версиях Омада говорилось, что Творец создал Терру на своей ладони
Служанка подошла и сжала плечо разгорячённой Эми, которую явно волновала эта тема. Та сразу замолкла и виновато на меня посмотрела.
Прости, я вспылила.
Ничего, я улыбнулся, невольно любуясь её покрасневшими щеками. Эми очаровательна, когда злится.
Госпожа, может
Нет, одёрнула Эми служанку. Дай мне хотя бы с кем-то о звёздах поговорить. Пожалуйста.
Служанка кинула на меня недовольный взгляд и отошла на несколько шагов назад. По спине пробежали мурашки. Я почувствовал сильную опасность, исходящую от этой женщины.
Даже в Московии всё больше людей считают существование других планет мифом, грустно вздохнула Эми. Уверена, Англы специально молчат. Не хотят делиться знаниями, гульи островитяне. Только у них есть телескоп, который видит через лунный барьер.
Объяснимо, пожал я плечами. Если накапливать и правильно использовать знания о космосе, то рано или поздно можно неприятно удивить все остальные страны Терры. Острова Англов это понимают.
Например? Эми быстро облизнула пересохшие губы, её глаза пылали неподдельным интересом.
Например, они создадут артефакт, который поможет им покинуть Терру и достичь лунного кольца.
И как это сделает их сильнее? Эми снова поморщилась.
Возьмут образцы лунного кольца, пожал плечами. Представь, какие артефакты можно из них сделать?
Думаешь? с сомнением протянула Эми. Лунное кольцо состоит не из костей.
Они поймут, как выходить за пределы Терры и отправят туда человека, начал раздражаться я. Создадут базу на лунном кольце, отправятся к другим планетам. Неужели сама не понимаешь, какие это перспективы?
Разве такое вообще возможно?
А почему нет? Если существуют планеты и звёзды, я указал на картину, то почему нельзя их посетить? Может, на их поверхности живут люди или звери?
Эми сильно задумалась.
Но для этого нужны знания и очень-очень много экспериментов.
Наверное, ты прав Эми с удивлением на меня уставилась.
М? я вопросительно изогнул правую бровь.
Я не знала, что ты такой умный. О тебе ходили Эми замялась, но продолжила:Немного нелестные слухи.
Досадно.
Не суди о людях по слухам.
Эми хмыкнула и оглядела меня.
Ты и правда совсем другой. Больше напоминаешь своего брата. Он тоже всегда серьёзный ходит, ни одной эмоции на лице. И говорит умные вещи.
Упоминание сына Луизы испортило моё настроение. Я ни разу не видел Артёма Драгина, но он всё равно меня раздражал. Надеюсь, моё ребро в его грудной клетке постоянно чешется.
А ты много знаешь о звёздах?
Много, важно кивнул я.
Расскажешь?
Может, потом как-нибудь, я повернулся к ней. Мне нужно идти.
Куда? с видимым сожалением спросила Эми.
Это секрет.
Она поджала губы. Я видел, что ей очень хочется продолжить расспросы, но она сдержалась.
Мой зайфон завибрировал. Я вынул его, напитал небольшим количеством чакры и активировал. В почте появилось новое сообщение.
[Наталия]: Ну где ты? Скоро выходим, поторопись.
Кто пишет? не выдержала Эми.
Я едва сдержал улыбку. Ну и любопытная же. До бестактности. Я ответил тёте.
[Арчи]: Скоро буду.
Набирал я медленно, потому что так до конца и не выучил алфавит Империи Русов, хоть Алиса по ночам и передавала мне эту информацию напрямую в мозг.
Это тоже секрет, я засунул гаджет обратно во внутренний карман жакета.
Ну и ладно, Эми отвернулась к картине, делая вид, что забыла о моём существовании.
Эх. Надеюсь, исчезнувшего Илью Белова найдут, вздохнул я.
Эми бросила на меня мимолётный взгляд.
Из-за его загадочного исчезновения девочку-служанку собираются страшно наказать я цокнул языком, покачал головой и развернулся на пятках к выходу.
Понимаю, это очень топорная и неуклюжая попытка пробудить в Эми интерес к обычной служанке. Но в моём сердце тлела слабая надежда, что это поможет Милане. Вряд ли Беловы вышлют ту, кем заинтересовалась сама принцесса А когда вернусь из гульей ямы, придумаю что-нибудь другое. Собственно, только из-за этой надежды я и подошёл к Эми.
У меня нет других вариантов, скоро я отправлюсь в гулью яму. Прямо попросить принцессу Императорского рода я не могуслишком нагло. Да и мы почти не знакомы. Но вот пробудить её интереспочему бы и нет? Жаль, что у меня не получится обменяться с нею контактамислужанка точно голову оторвёт. Она и так готова меня убить, судя по взгляду.
Я сделал только шаг, как зайфон снова завибрировал.
Какая же она нетерпеливая, пробормотал я, доставая гаджет. Посмотрел на экран и едва не споткнулся.
[Эми Разящая предлагает обменяться контактами].
И снизу две кнопки: [Да/Нет].
Я тут же нажал Да, а потом для маскировки набрал Есперу:
[Арчи]: Выхожу.
Уверен, что служанка считывает движения моих пальцев. Незачем ей знать, что у принцессы в зайфоне появился мой контакт. Ни ей, ни кому другому. Надеюсь, что метод добавления контакта на расстояниисекрет.
Я вышел из шатра и нашёл взглядом Есператот шёл ко мне, держа в руках белую коробку.
Насмотрелся? насмешливо бросил он.
Да. Идём. Мы же всё купили?
Для гульей ямыда.
Мы направились к главной дороге, когда у меня возникла неожиданная мысль:
А здесь продаётся Омад?
Когда Эми упомянула об этой книге, в моей памяти всплыли воспоминания о дневнике Аннабель. Она писала, что ответыв Омаде. Думаю, мне определённо стоит познакомиться с этой книжкой.
Тутнет, покачал головой Еспер, поправляя коробку в руках. Купить Омад можно только в Храме Пророка Великого. Для этого в другой квартал идти надо.
Досадно протянул я.
А зачем тебе?
Да так.
Мы вышли на улицу, которая стала оживлённее. По дороге ходили в основном веникив одиночку, парочками, целыми семьями. По столбам прыгали Огранцы и Чернокнижники. Над нашими головами наливалась темнотой тучаскоро будет дождь. Кстати, а тут изобрели зонтики?
Перед тем как прыгнуть на короткий столб, я осмотрелся и заметил у многих людей на поясе что-то похожее на сложенные зонты. Значит, изобрели.
Быстрее! подогнал меня Еспер. Мастер Наталия нас живьём съест, если опоздаем!
Из-за поднявшегося ветра прыгать было сложнее, чем в спокойную погоду. Особенно мненовичку в этом деле. Завибрировал зайфон. Я спрыгнул на ближайшую крышу и достал его.
[Эми]: Что случилось с тем парнем? Я слышала о нём, весь ваш клан бурлит. Как он исчез?
[Арчи]: Спроси сама у служанки. Её Милана зовут, она хорошая девочка и не заслужила наказания. Она умрёт, если её вышлют в подземный город. Жалко её.
Я попрыгал дальше. С контактом Эми в гаджете я был более уверен в своём плане. Кто такая Эми? Дочь Бориса РазящегоИмператора Империи Русов. Неужели клан посмеет ей отказать, если она захочет помочь служанке, которую собирались выслать? Не думаю.
Когда я почти добежал до усадьбы, Эми снова написала. Мои губы сами собой сложились в улыбку.
Удачи тебе, Арчи, Еспер остановился на соседнем столбе, спрятал руки за спиной и ободряюще кивнул. Надеюсь, ты выживешь. Пиши, если понадобится помощь.
Спасибо, с благодарностью ответил я. Не забудь о дневнике.
Еспер усмехнулся и поспешил дальшев чёрный квартал. Я спрыгнул перед воротами и достал зайфон.
[Эми]: А что у вас в клане говорят?
[Арчи]: Веники и слуги боятся. Ходят слухи, что в том месте видели призрака и слышали страшные завывания.
Я зашёл во двор.
Почему смеёшься? послышался рядом детский голос. Говорила незнакомая мне девочка с кудрявыми волосами.
Настроение хорошее, я потрепал её по голове, хоть она и пыталась увернуться.
Да ты что, впереди раздался насмешливый голос Наты. Когда впервые вышел в городзаснул. А перед гульей ямой у тебя настроение хорошее. Тебя случайно рогатый гуль копытом по голове не лягал?
Я посмотрел на тётю, которая шла ко мне от усадьбы, и замер. Она выглядела потрясающебелый свободный жакет поверх белого платья. Неброская на вид одежда идеально сидела на Натеособенно в районе груди. Её лицо, немного воинственное, с упрямыми красными глазами, было прекрасным. Две выбившиеся белые пряди красиво обрамляли скулы. В который раз я убедился, что у меня невероятно красивая тётя.
Чего вылупился? Иди вещи собирай, гуль лупоглазый.
Я прекратил на неё пялиться и неловко кашлянул. Досадно вышло. Пустился дождь.
Я собрался минут за пятьвзял несколько стандартных комплектов одежды, заботливо сложенных служанкой, не забыл и о Путеводителе. Все вещи уместились в подаренном дедом кошеле. Включая то, что мы купили с Еспером на рынке.
Когда я выходил из своей спальни, полностью готовый к путешествию, меня встретил Михаил.
Дедушка, я поклонился.
Дай сюда гаджет, он требовательно протянул суховатую ладонь и пошевелил пальцами, на кончиках которых чернели пятна. Я послушался.
Дед вынул свой зайфон и приложил оба гаджета рёбрами друг к другу. Хм, значит, он тоже не умеет добавлять контакт удалённо. Интересно, только у Эми особенный гаджет или в Императорском дворе у каждого Огранца такие? Надо поинтересоваться.
Я верю, что ты выживешь, Михаил пристально посмотрел мне в глаза и вернул зайфон. Я добавил информацию о кланах и родах города. Это поможет в гульей яме.
Спасибо! искренне поблагодарил я и снова поклонился.
Будь осторожен. Недооценивать врага опасно. Избегай взгляда глазастых.
Михаил похлопал меня по плечу и неспешно ушёл, постукивая тростью. Дед преподнёс мне очень ценный подарокзнания о будущих врагах икто знает? союзниках.
Я вышел из усадьбы и столкнулся с недовольной Натой.
Ещё медленнее не мог?
Иду я
А вы куда? снова влезла мелкая с кудряшками. Можно с вами?