05. На пять
Я заглянул в свою палату, присел внутрь своего «ланчбокса». Ложиться не стал. Лягувырублюсь моментально, а мне ещё биться надо.
Блин, вот сказал всем приходить сюда, как дурак. Совсем забыл, что в соседнем «ланчбоксе» лежит обезглавленное тело Лин. Настоящее тело. То, которое не разложилось до сих пор и не разложится в ближайшие минуты. Оно будет делать это медленно
И убил еёя. Собственными руками. Да, по её просьбе, но в каком из известных миров от этого осознания должно становиться легче?!
Пожалуй, я даже радовался той запредельной усталости, которая меня грызла, будто старый пёс любимую кость. В таком состоянии трудно было переживать. Как знать, может, у каждого трудоголика-стахановца за душой висит какой-то жуткий звездец, с которым мучительно страшно оставаться наедине в пустоте, темноте и тишине
«Рад видеть тебя живым и здоровым».
Я даже не удивился, услышав это пощёлкивание и мяукание. Поднял взгляд и улыбнулся. В дверях стоял Спайди. А рядом с нимАлеф. Она улыбнулась и погладила паука по голове.
Смотри, кого я нашла!
«Это было чудом. Моего кибера задавила тьма. От моего тела оставалось едва ли сорок процентов. И вдруг я проснулся. Благодарю за жизнь, Крейз. Отныне ятвой должник».
Не бери в голову, Спайди,зевнул я.Всё фигня Кроме пчёл.
«Пчёлы тоже фигня. Много опасности, мало питательных веществ».
Ну привет, приплыли. У паука прорезалось чувство юмора? Хотя нет, вроде как говорит серьёзно.
Охаё, командир!В проём втиснулась Лин.Ну так что? Когда выходим?
Вот кстати насчёт «выходим».Я с кряхтением выбрался из «ланчбокса», подошёл к своему шкафчику и достал форму.На самом деле игры по правилам закончились. Теперь нет ни испытаний пятёрок, ни «птичек» с ограниченной грузоподъёмностью. А значит, выходить будем тем составом, который сочтём наиболее эффективным. Я иду точно, плюспятёрка Данка, сейчас их обрадую. А вот ты, Лин, при любых раскладах остаёшься здесь.
Ты охренел?после долгой паузы спросила Лин.Мне что тутноски вам штопать и борщ варить?
Борщэто было бы неплохо, конечно. Слушай, давай не будем спорить, а? Ты прекрасно понимаешь, как сейчас обстоят дела. Тыбатарейка этого сраного Места Силы. Благодаря тебе Чёрная Гниль не может прорваться снаружи, благодаря тебе она не может прорваться изнутри. Ну, пока Если бы ты сама была командиром, ты бы рискнула взять в рейд человека, со смертью которого всё закончится?
Лин вошла в палату, сложила руки на груди.
Я надеюсь, что ты, твою мать, шутишь.
Никаких шуток, Лин.Я натянул штаны, застегнул их.Я бы сказал, что время шуток закончилось примерно полтора часа назад.
«Жаль,прощёлкал Спайди.Мне только начали нравиться шутки».
Заткнись, Спайди,посоветовал я.
Лин, Крейз прав,сказала Алеф.Это неуместный риск.
Да что со мной может случиться?!крикнула Лин.Я в прекрасной форме! В отличие от вас всех, я не чувствую себя оттраханным лимоном, меня переполняют силы! Мне не нужно ни спать, ни есть, я никогда не устаю! Яидеальный солдат, чёрт вас всех подери! Скорее уж вы все там подохнете, и я вытащу вас обратно!
Застегивая куртку, я ненадолго подвис. Вот кстати, да, вопрос, который надо было задать Хранителям, но я до него допёр только сейчас. Ведь это у наших искусственных тел был лимиттридцать процентов. А как обстоят дела с этими?
То, что царапины затягиваются быстроя уже заметил. Но то царапины. А если кому-то из нас, опять же, оторвут и сожрут голову? Чего ждать?..
О чём речь?вошёл в палату Гайто; кстати об оторванных и сожранных головах, да.Дайте угадаю. Крейз велит тебе сидеть тут и не высовываться, а ты рвёшься в бой?
Я тут не останусь!отрезала Лин.
Именно тут ты и останешься!повысил голос Гайто.Крейз прав. Включи мозги!
Да вы что, охренели все?!завопила Лин.Мыпятёрка! Мыкоманда!
Так и есть,услышал я голос Сайко с галереи.Тыодна из нас, ты будешь жить в наших сердцах и всё такое. И помогать нам. Но только отсюда.
Теперь, когда высказались решительно все участники пятёрки, Лин побледнела. Несколько раз открывала и закрывала рот, но не находила никаких возражений. Закончилось всё всхлипом.
Да пошли вы все нахер!крикнула она и пулей вылетела из палаты.
Гайто проводил её безразличным взглядом. По ходу, он тоже был удолбан в край и переживать не мог. Мог только рассуждать логически и надеяться, что этого как-нибудь да хватит.
Н-да,заметил Сайко.Как-то неудобно всё получилось
Я застегнул куртку и медленно моргнул. Очень медленно, но всё же не настолько, чтобы отключилось сознание.
Нам нужно выходить,сказал я.Уже сейчас. Мы все, плюс пятёрка Данка. И
Я задумался. Мысли ворочались с огромным трудом.
Если там, в туннелях, сейчас что-то вроде Усиления, то две пятёркиэто, конечно, гораздо лучше, чем одна. В том плане, что продержимся мыв два раза дольше. Однако наша задача сегодняне продержаться, а победить. Перебить всю ту нечисть, что выплеснулась в туннели, и загнать Чёрную Гниль обратно. Потомповторить. И ещё раз. И ещё. Всегодесять ра
Что с тобой?!переполошилась Алеф, когда я застонал, рухнул на колени и уперся головой в дверцу шкафчика.
На пять!выдавил я из себя.
Что на пять?!Рука Алеф легла мне на плечо.
Ни ничего.
Командир во мне всё-таки возобладал над человеком. Я понял, что мне сейчас важнее сохранить всех своих в полной боеготовности и относительно бодром расположении духа. А не огорошить их всей тяжестью мироздания.
До меня вдруг дошло, что красивое число 10 означает лишь количество уровней. Уровней, которые проходят все расы. А их, насколько я успел понять, всего пять. Значит, предполагаемый фронт работ необходимо умножить на пять.
Сперва мы зачистим свой десятый уровень. Потомдесятый уровень пауков. Десятый уровень анфалов
Ничего,твёрдо повторил я.
Встал и кивнул сам себе.
Степ бай степ, Крейз. Степ бай степ. Даже в самой хреновой ситуации у человека есть как минимум два варианта. Можно сидеть сложа руки и завывать, а можно упереться и начать работать. В первом случае ты сдохнешь с гарантией. Во второму тебя таки будет крохотный шансик разгрести завалы и выбраться на свет божий.
Кухню открыли?спросил я сквозь зубы.
Да,отозвался Сайко.Там пока ничего интересного, поступили сырые продукты
Хоть что-то проглотить можно?
Думал, ты не спросишь!
Сайко что-то бросил. Руки среагировали быстрее мозга. Я поймал подачу и только потом рассмотрел.
Батончик.
Грёбаный «протеиновый батончик» в картонной упаковке.
Всё как в детстве, а?подмигнул Сайко.Здравствуй, друг!
06. Больше цилиндров богу цилиндров!
Батончик я проглотил в два укуса. Он возымел просто сказочное действие. Я вновь начал ощущать своё тело именно как своё, а не чужое. Кумар в голове развеялся.
Сайко сунул мне ещё пару, я пока растолкал их по карманам. После.
Сколько их всего?спросил я.
Сотня,сказал Сайко.Мы забрали все.
Я внимательно посмотрел на него. Сайко невозмутимо пожал плечами:
Это ведь не лакомство. Это оружие, Крейз. А оружие нужно тем, кто сражается. Если нам сейчас идти в бойзначит, батончики нужны нам и тем, кто отправляется с нами. Мы позаботились об общем деле. Не хотели, чтобы батончики слопали те, кто сегодня будет отдыхать, как в санатории.
Так-то да, логично, конечно. Однако этакое бодрое самоуправство меня немного смутило. Не хотелось бы, чтоб мои ребята стали тут гнуть пальцы и настаивать на своём особом положении. Тогда всё очень быстро сольётся в унитаз. Действовать нужно сообща. И нужно, чтобы каждый из тех, кто выжил, чувствовал себя значимым и нужным. Каждый избранный, каждый стафф, каждый паук, анфал и кого там ещё сюда чёрт принёс.
На первом уровне, помнится, батончики появлялись в шкафчиках.Я постучал костяшками пальцев по дверце своего шкафчика.
Да, но я там, наверху, краем уха слышал, что батончики сменились на кристаллы уровне на восьмом, что ли,зевнул Гайто.В общем, конкретно тут нам не полагалось никаких батончиков. Видимо всё, что происходит сейчасэто попытки Места Силы хоть как-то настроить жизнь там, где жизни не предполагалось вовсе.
Это да. К примеру, здесь нет даже кроватей. Есть ланчбоксы. В них, видимо, нам и придётся спать. Ну, либо на полу.
А где, интересно, спал персонал? Все те инопланетяне, которых было тут полным полно, когда я заглядывал позапрошлый раз? И, раз пошла такая пьянка, куда они делись? Я тут никого не вижу. Никого, кроме нас.
Загадки Места Силы. Их так много на каждом шагу, что глаз уже замылился и перестал их различать.
Ладно. Будем надеяться, что та моя аудиенция у Хранителейне последняя. Сходим в рейд, вернёмся, выспимся и
* * *
Здравствуй, друг!
Десять уровней Места Силы захвачены Чёрной Гнилью.
Исходя из анализа энергетических ресурсов, до прорыва порождений Чёрной Гнили осталось 02:00
Поторопись зачистить верхний уровень, иначе последствия станут необратимыми.
Удачи!
* * *
У нас два часа,сказал я.Сайкодуй к Данку, пусть идут сюда, к лифту, бегом. И пусть присмотрят кого-нибудь из хороших знакомых тут. Может, кто-то остался Нам не обязательно нужны укомплектованные пятёрки, нам нужны бойцы.
Есть!
Сайко исчез из поля зрения едва ли не раньше, чем договорил это короткое слово. Когда надоон мог быть собранным и серьёзным. Что бы там ни говорили Ликрам и остальные, а выучка первого уровнядорогого стоила.
Вместо Сайко в палату вошёлвнезапнотолстяк Растор.
Алеф посмотрела на него с недоумением, Гайтос неприязнью. Он ещё не забыл и не простил ему смерти Скрама.
А что интереснее всего, сейчас, здесь у Гайто появилась серьёзная возможность отомстить. Искромсать в лоскуты Растора, принять душ из его крови. И ничего за это не будет, никакого Наказания, ведь мы уже не дети. Нам пришлось быстро повзрослеть.
Интересно, сам Гайто это понимает? И если да, то ждать ли мне неприятностей?
Один мёртвый толстякэто неприятно, хотя и не критично. Но в политике мелочей не бывает. Стаффы увидят, что одного из них безнаказанно убили, и сделают свои выводы
Растор не обратил внимания на взгляды. Он, как ни странно, не обратил внимания даже на Спайди, который так и тусовался возле входа в палату. Почему-то не спешил к выжившим сородичам.
Крейз,кивнул Растор.
Привет,кивнул я в ответ и присел на краешек «ланчбокса».
Боже, полцарства за часик сна! Не то чтобы у меня было полцарства Самое дорогое, что у меня естьэто планшет, который Хранители назвали консолью, да топор. И ни того ни другого я не отдам ни за какие сокровища, ни даже за целую неделю сна.
Я пришёл от лица всех стаффов,тихо сказал Растор.Мы бесконечно благодарны тебе, Крейз.
Благодарны? Да за что?!неожиданно прорвало меня.Чем это дерьмо глобально отличается от того дерьма, что было внизу, а? Растор, у вас у всехшок, и в мозгах чёрт-те что творится. Да, я, типа, спас вам всем жизни. Ну не за что.
Ты сделал больше,не уступал Растор; я вдруг почувствовал, что говорить с нимэто всё равно что с упорото верующим, который на любой довод может сказать что-нибудь типа: «Значит, Господу было угодно сотворить динозавров до людей».Если бы не ты, мы бы никогда и ни за что не оказались здесь.
А ты так мечтал здесь оказаться, да?съязвил Гайто.
Я мечтал,повернул к нему голову Растор,оказаться свободным человеком. Мечтал сам определять своё место и принимать решения. Там, на первом уровне, у меня такой возможности не было. Здесь всё иначе. Возможно, для вас ничего не изменилось, возможно, для вас всё стало только хуже. Но для стаффов этоосвобождение.
Я закатил глаза и покачал головой. Ладно, хрен с ними. Хотят радоватьсяпускай радуются. Чует моё сердце, надолго их не хватит. Небось, уже к отбою начнут с тоской вспоминать первый уровень с мягкими кроватями.
Растор,окликнул я толстяка.Слушай, а как ты проснулся? В смысле Я видел тебя внутри кибера, так?
Ты про этого робота?Растор показал большим пальцем за спину.Да, я пришёл в себя, находясь внутри него. Чуть ноги не сломал, вылезая.
УгуЯ пытался понять схему и, кажется, делал определённые успехи.И много вас таких было?
Четырнадцать. Все стаффы,развёл руками Растор.
И всё? Всего было четырнадцать киберов? Столько же, сколько выживших?
Да, они все стоят внизу, в специальной нише.
Больше киберов не видели?
Там больше киберов на самом делезадумался Растор.Штук Боже Сто?!Он с ужасом посмотрел на меня.
Срань,выругался я.
Мило,по-своему отреагировал Гайто.Восемьдесят шесть киберов с мертвяками внутри.
Мертвецы не только в киберах,тихо сказала Алеф, косясь на «ланчбокс», который я разрубил топором.И с этим надо что-то делать.
Сделаем.Я встал.Растор, веди к киберам. Хочу кое-что проверить.
* * *
Внизу больничного цилиндра было практически пусто. Народ распределился по галереямпутешествовали, изучая новую локацию. Ну, она того заслуживала. По сравнению с цилиндром первого уровня, этот цилиндр был гораздо больше идругого цвета. Плюсцилиндр с цилиндрическими лифтами посередине.
Больше цилиндров богу цилиндров!
Скользнув взглядом по галереям, я увидел Лин. Она была не одна. Стояла рядом с кем-то, оперевшись локтями на ограждение. Кажется, они мирно беседовали.
Это ведьначал было я.
Дуайн,будто выплюнул Гайто.
Когда я удивлённо на него посмотрел, Гайто внезапно покраснел и отвернулся.
Дуайн,повторил он уже спокойнее.Ну, парень выжил. Молодец.
«Комплимент» прозвучал бессмысленно и неуклюже, однако я не стал цепляться к словам. Гайто вполне понимал. Звездец как неприятноуходить на войну, видя, как твоя возлюбленная мило болтает с каким-то «другом детства». Но тащить Лин с собойэто правда маразм. Полнейший.
Хотя кое-что я, как командир и вообще вождь этого новоявленного народа, сделать могу.
Я остановился и, задрав голову, крикнул:
Эй, Дуайн!
Он обратил на меня внимание и помахал рукой.
Как себя чувствуешь?
Отлично, Крейз!донёсся до меня ответ.Твоими молитвами.
Рад за тебя. Спускайся, выходим через пять минут.
Ку Куда?!обалдел Дуайн.
В рейд!пояснил я.Хочу усилить артиллерию, а ты шикарно работаешь с луком.
Может, я на что сгожусь?вдруг раздался мощный бас с другой стороны галереи.
Я посмотрел туда и криво улыбнулся.
После всего пережитого, после того, как я видел саму Смерть, явившуюся собирать урожай человеческих жизнёнок, при виде этого человека у меня всё равно внутри что-то заледенело.
Его звали Санхимя я запомнил, мне его назвала Хранительница.
Но для меня он всё ещё был «бугаём». Здоровенным ублюдком системы «танк», который пытался застрелить меня из пистолета.
Будто почувствовав мои колебания, бугай Санх достал булаву и игриво похлопал шипованным шаром по ладони.
Покупаю,сдался я.Заверните.
07. Мобильный гроб
Растор молча показал киберов.
Тех, что были закрыты, я пропустил. На трупы любоваться былотакое себе. Подошёл к ближайшему открытому.
Алеф, раздевайся.
Девушка покраснела, глядя на меня с недоумением.
Посмотрим, сможешь ли ты завести эту штуку,объяснил я.
Но нам ведь говорили, что мы можем двигать только своих
Нам много чего говорили, а ещё большене говорили,поморщился я.Там, наверху, у нас были боевые киберы, которым передавались наши способности. Насколько я понял, здешниеэто просто рабочие лошадки, максимум что могутзапулить собственной рукой. Может быть, с ними проще.
Алеф не двигалась.
А какой смысл мне управлять кибером, который может максимумзапулить собственной рукой? Я ведь в нём, наверное, даже исцелять не смогу.
Я замешкался с ответом, и ответ дал голос Райми, раздавшийся за спиной:
Он хочет засунуть тебя в безопасное место, конфетка, что тут непонятного.
Я обернулся, увидел Сайко и пятёрку ну, вернее, четвёрку Данка. Они, наверное, увидели нас с галереи и решили спуститься.
Не полезу!заявила Алеф, скрестив руки на груди.
Разумеется,проворчала Сиби.И сейчас мы проведём бесценные пятнадцать минут, размазывая сопли. Разойдитесь, сейчас настоящая женщина снимет все вопросы!