Настоящая женщина сняла с себя куртку, ботинки и брюки так быстро, как будто целыми днями только и делала, что тренировалась раздеваться на время. Подошла к киберу.
Это был моим,тихо заметил Растор.
Если я не смогу им игратьзначит, и с ней пробовать бессмысленно,сказала Сиби.Согласен, Крейзи?
Спорный моментпротянул Майлд.Может быть, эти, местные киберы реагируют на размер груди. Ты взгляни на толстячка, только смотри не возбудись.
Сиби уже засунула ноги в специальные отверстия в нише и медленно опускалась на причитающееся пилоту место. Показала Майлду средний палец:
Выкуси, дебил!
Ага,усмехнулся Майлд и отсалютовал ей двумя пальцами.
Сиби в ответ произнесла что-то одними губами и откинула голову назад, коснувшись затылком подголовника.
Прошла секунда, другая. Ничего не происходило.
Извини, Крейз, ничего не получается,вздохнула Сиби.Вообще никаких ощущений.
Говоришь, как моя бывшая,хмыкнул Сайко.
Кто бы сомневался,огрызнулась Сиби.Нет, увы, киберов мы использовать не сумеем.
Она схватилась за перекладину, подтянулась и легко выскочила наружу.
Зато все вдоволь полюбовались моими безупречными формами. Сохраните этот момент в памяти, и пусть он является вам в эротических снах. Разрешаю поллюции. Всем, кроме тебя, Майлд. Тебе желаю сдохнуть от спермотоксикоза, грубая ты мразь.
Сиби принялась одеваться.
Положим, одного кибера сдвинуть мы сумеем,сказал я задумчиво.
Это как?спросил Данк.
Есть среди моих многочисленных талантов и такой Но я пока не вижу в этом смысла.
Конечно,с горечью сказала Алеф.Это только меня можно засунуть в мобильный гроб.
Смысл, кстати, есть,сказала Райми.Это же туннельные твари, так? Кинг-Конгов не будет. Если хорошо разогнаться, их можно просто давить гусеницами. Не насмерть, возможно, однако тем, кто пойдёт следом, будет существенно проще добивать.
И все уставились на меня.
Раздевайся, Крейз,хихикнула внезапно развеселившаяся Алеф.Это не нужно мёртвым, это нужно живым.
* * *
Сука-сука-сука, дерьмо!
Вот примерно с такими мыслями я ехал на гусеницах к лифту.
Нет, с одной стороны, конечно, стратегияогонь. Пусть не я её придумал, но ведь какова идея, а! Сперва пройтись по мразям бульдозером, а потом аккуратно их дорезать. Бонусомотносительная неуязвимость. Ведь действительно, в туннелях на меня будет работать и ограниченное пространство, и мой размер.
Однако мне всё равно было жутко не по себе от того, что я буду сидеть в этой относительной безопасности, тогда как остальные ребята будут рисковать куда больше
Вот так же чувствовала себя Алеф. И Лин. И теперь я их понимал на все сто процентов
Не напрягайся,посоветовал Гайто, голос которого раздавался снизу.Просто смирись с мыслью, что теперь тытоже не последняя драгоценность.
Я бы зубами скрипнул, но у меня в данный момент не было зубов. Я не управлял своим теломтолько телом кибера.
Остановился около шахты, и в этот момент, будто только того и ждала, беззвучно опустилась прозрачная лифтовая кабина. Там уже были Дуайн, Санх и Ликрам. Зрелище здоровенного кибера первых двух немного шокировало.
Расслабьтесь, это Крейз,представил меня Гайто.Немного подрос и растолстел, но рожа всё такая же страшная, невозможно перепутать.
Ликрам вышел из кабины. Дуайн и Санх притиснулись к стенке, уступая мне место. Я задержался.
Ликрам,сказал я.Трупы
Завязывай контролировать всё, Крейз,перебил тот.С трупами мы разберёмся.
Как?
Здесь есть большой утилизатор. Мы соберём их всех иОн сделал непонятный жест рукой.Утилизируем. Постепенно.
Почему постепенно?недоумевал я.
Потому что так сказали Хранители. Удачи в рейде.
Он хлопнул меня по броне и быстрым шагом пошёл прочь.
А мужику ведь тоже, наверное, больше всего на свете хотелось просто рухнуть хоть куда, хоть на пол испать
Я вкатил внутрь кабины, остальные вошли следом. Закрылись прозрачные двери.
Тут всё довольно простоДанк изучал внушительных размеров щиток с кнопками.Вот эти, напримердля перемещения по цилиндру, окей. Значит
Господи, Данк, да не тупи ты, а?!взвыла Сиби и ткнула пальцем в какую-то кнопку.
Подожди!заорал Данк.А если это не
Хренли там ждать?!оборвала его Сиби.Этина больничку, этот блокпо уровням. Десять-один, десять-два и так до пяти. Потом девять, восемь Мы едем на десятый. Помнишь? Это там, где нюхач разорвал тебе жопу.
Ты обещала никому не рассказывать!
Правда? Упссмутилась Сиби.Ну, короче, это было во время Наказания. Данк тогда как раз сидел на унитазе и задремал. Вообще не в курсе был. А когда появились прописи, вскочил, ломанулся и забыл натянуть штаны. Вывалился из кабинки с голой жопой. А тутнюхач
Под болтовню Сиби кабина медленно ехала вниз.
На потолке горели тусклые фонари. Если бы не они, мы ехали бы в полной темноте, потому что толщина пола здесь была нереальная. Сквозь стены прозрачной кабины мы видели только бесконечную черноту.
И сколько так спускаться? Минуту, две? Час? Дольше?..
08. Два-ноль
В общем, когда я зашла в сортир после всего, я уже была чуть живая, реально хотелось сунуть два пальца в рот, выблевать душу в унитаз, и пусть всё это поскорее закончится. Захожу и вижу Данка. Лежит в сральнике на полу, вместо жопыкровавое месиво. И орёт. Я ржала, как полоумная, даже настроение поднялось.
Сиби рассказывала умело. Ситуация, которая в любом другом изложении вызвала бы только нервную дрожь, в интерпретации Сиби казалась эпизодом из «Южного парка», не более.
Данк единственный не улыбнулся. Лица его я, с высоты своего роста, не видел, но предполагал, что оно просто окаменело. Впрочем, я хорошо знал и то, что Данк простит Сиби уже через час. Если ей этого захочется, конечно. На неё вообще сложно было обижаться. В своих шутках она не щадила никого, но и для себя исключений не делала.
Долго нам ещё ползти вниз?спросила Алеф.Мне как-то не по себе
Если начнём приближаться к центру землипочувствуем жар,ответила ей Райми.Нажмём кнопку больничного цилиндра и подумаем, что сделали не так
Она ещё не успела договорить, когда «пейзаж» за окном изменился. Вместо кромешной черноты мы увидели ровный срез бетона. Он тянулся, наверное, метров десять. А потомтуннель.
Хренасе,прокомментировал Санх, переместив свою суровую дубину с плеча на ладонь.Бомбоубежище.
Угу, только вот бомб таких пока не изобрели,отозвался Дуайн.
Это в нашем мире не изобрели,прогрохотал я своим голосом.А в этомвполне себе могли.
Кабина лифта остановилась, и сквозь стеклянные двери я увидел перед собой пару мающихся от безделья шатунов.
Они тоже нас заметили. Замерли, тупо глядя своими мёртвыми глазами. Как будто не могли поверить, что после всех этих долгих часов наконец-то высшие силы прислали им жратву, пусть и в таком неожиданном виде.
Посмотрели иотвернулись.
Игнорят,сказал Сайко.Чего это они? Я плохо пахну?
Двери отворились, но на шатунов это впечатления не произвело. Они продолжали, пошатываясь, бродить от стены к стене, будто несли вахту. До них было метров пять.
Расклад такой,громыхнул я.Я иду первым и делаю, что могу. Сразу за мнойСанх. Дуайн и Сиби, стреляете по необходимости
Кэп,перебила Сиби,я понимаю, что у нас не было времени обсудить стратегию, но, видишь ли, я не работаю на таких позициях. У этого мальчика, возможно, есть стрелялкаТут Дуайн призваллук, и Сиби кивнула.Но моё оружиехаладие. То, что я по призваниюСтрелок, не значит, что меня можно использовать в качестве пулемёта. Я от истощения сдохну раньше, чем мы проползём хоть километр.
Блин А ведь она права. Халадиевот как называются эти двусторонние кинжалы. Ими-то она будет орудовать на крепкую пятёрку. Но использовать способность в постоянном режимене дело.
Ладно,быстро переориентировался я.Дуайнстреляешь, держись рядом с Алеф. Алефне высовывайся. Остальныедобивайте всех, кто пройдёт через нас с Санхом. Пошли!
Вперёд!весело заорал Сайко.Надерём им задницы!
Я покатил на шатунов, которые по-прежнему не обращали на нас внимания. Санх спешил следом. Мне даже в теле кибера было не по себе от того, что я подставляю ему спину.
Вдруг что-то случилось со зрением. Как будто я на всём ходу врезался в стену и прошёл насквозь. Но без удара, грохота и сыплющихся кусков бетона. Я прошёл сквозь стену как призрак.
И тут же шатуны меня увидели.
Они дёрнулись было вперёд, но тут же замерли. Я буквально чувствовал, как в их безмозглых головёшках шевелятся мёртвые мысли. Они видели что-то, что не являлось Чёрной Гнилью, но не могли уразуметь, как это жрётся.
Складывалось впечатление, что не жрётся вообще.
Мертвяки чуток взбодрились, когда рядом со мной появился мясной и съедобный Санх. Теперь они рыпнулись уже более конкретно.
А меня, по ходу, расценили как неодушевлённый предмет, на который ни к чему обращать внимание.
Ну, зря, чё.
Они попытались меня обойти. Но маневренности у кибера было хоть отбавляй. Я ловко вильнул и сбил корпусом первого шатуна. Проехал ему по ногам.
Второго размазал куда более жестоко. Буквально почувствовал, как его кости превращаются в порошок под моим весом.
Расширенное зрение позволило увидеть судьбу первого. Он пытался встать, приподнимаясь на руках, когда к нему подошёл Санх.
Бугай махнул своей булавой с той грациозной непринуждённостью, с какой нежная феечка в детском мультике взмахивает волшебной палочкой. Шипованный шар врезался в висок шатуна, и мёртвая голова разлетелась вдребезги.
Два-ноль,прокомментировал Сайко.Однако неплохое начало. Я ждал гораздо большего.
Я повернул голову, посмотрел назад. Моему примеру последовали все остальные.
За нашими спинами была глухая бетонная стена. Вот, значит, как здесь маскируются секретные входы и выходы
Но ведь это же бред,сказал я.Кто-то мог подойти к тупику, пощупать стену
* * *
Здравствуй, друг!
Ни один избранный и ни одно порождение Гнили не сумеет пройти через контур, если на то нет желания Хранителей.
Однако контур можно сломать. Их уже тянет сюда.
На ближайшей развилке поверни налево.
Удачи!
* * *
Может, для тех, кому полагается жить по эту сторону, стена твёрдая?предположил Дуайн.
Не «может», а точно,сказал Данк.Видишь?
Он ткнул пальцем в стену, из которой мы вышли. Остальным пришлось подойти, но я прекрасно видел издалека, моё зрение было на пару порядков лучше, чем обычное человеческое.
На стене была выцарапана метка, напоминающая не то уродливую букву «о», не то латинскую «D».
Я здесь был,пояснил Данк.
Вандал,вздохнула Сиби.
А тебе никогда не казалось грустным, что вот ты уйдёшь отсюдаи всё, про тебя никто даже не вспомнит?с вызовом отозвался Данк.Как будто тебя и не было? Я хотел оставить хоть что-то
Как ни странно, я его понимал. Так же, как понимал Алеф там, наверху, когда ей хотелось принести хоть что-то, что принадлежало бы целиком и полностью ей одной.
Это про тебя все забывают, едва отворачиваются,возразила Сиби.Потому что ты нихрена не личность. А про меня до сих пор на всех уровнях рассказывают легенды. Эй, Крейз, ребята! На первом уровне ведь рассказывают про меня легенды? Да ладно вам, должно же хоть что-то быть!
НуДуайн смущённо откашлялся.Я слышал про какую-то девчонку, которая пыталась покончить с собой в ду́ше, вскрыв вены осколком унитаза Это была не ты?
Не-е-ет, это как раз Данк,отмахнулась Сиби.Слыхал? Тебя помнят!
Я тебя сейчас копьём проткну,пообещал Данк.
Копьё коротковато, воин. Ладно, может, мы уже поедем дальше?
Однако далеко уехать мы не успели. Из-за поворота туннеля послышался топот множества ног, подкреплённый рычанием. Я машинально попытался призвать топортщетно. Здешний кибер был под такое не заточен.
Санх, Дуайн!крикнул я.Остальныеприготовились. Работаем!
И, наращивая скорость, первым понёсся навстречу смерти.
09. Вторая стычка
Вторая стычка далась тяжелее первой.
На нас выскочила рота шатунов, следом за ними скакали ёжики и нюхачи. Ноздри последних непрестанно раздувались.
Они как будто «смотрели» на меня ноздрями и в недоумении отворачивались.
Здешняя Чёрная Гниль понятия не имела о существовании киберов, для неё это пока было диковинкой. Там, наверху, нюхачи весьма бодро рвали киберов когтями. Здесь же они меняли траекторию.
Ёжики были поглупее, они не забивали рассуждениями свои круглые головы. Просто в нужный момент подскочили и разразились иглами. Частично поразив ими друг друга и прочих своих же соратников.
Я в этот момент был занял тем, что размазывал по полу шатунов, но постарался повернуться так, чтобы большинство игл попало в меня. Бронированному киберу они ничем не грозили, тогда как любого из тех, кто остался у меня за спиной, могли вывести из строя всерьёз и надолго.
Настало моё время!послышался крик Дуайна.
И в ёжиков полетели стрелы. Одна за другой, как из стреломёта какого-то. Я бы удивился, если бы уже не знал и не видел, как Дуайн обращается с луком.
Три светящихся красным стрелы пронзили три «мяча», пока они ещё висели в воздухе.
Через меня стали прорываться шатуны и нюхачи. Они по-прежнему избегали драться со мной, но теперь я видел в этом нечто новенькое. Судя по тому, как все эти твари себя вели, они уже смекнули коллективным разумом, что явраг. Но также сообразили и то, что кидаться на менямалоэффективно.
По крайней мере, до тех пор, пока меня прикрывают куда более ловкие и опасные бойцы. Вот если сперва перебить их всехтогда можно повалить и меня.
Я старался не смотреть назад. Что толку, если помочь не можешь? Я просто методично катался от стены к стене, варьируя скорость, и давил, давил всех, кого получалось.
Но шатуны скоро кончились, а из-за поворота туннеля толпами пёрли ёжики и нюхачи.
Эти твари, которые на первом уровне казались мне верхом нелепости, сейчас внезапно оказались самыми опасными врагами.
Для такой команды прирождённых победителей, как наша, шатуны, например, были просто детской сказкой на ночь. Их легко было давить гусеницами, легко убивать практически любым оружием.
А вот полчища дурацких ёжиковэто было нечто совсем иное. Они сменили стратегию, чёртовы ублюдки. Больше не разражались иглами передо мной. Они стремились проникнуть мне за спину, чтобы посеять хаос там.
Так же, как и нюхачи.
И многим удавалось прорваться.
Но сзади тоже стояли не последние идиоты. Да, от Санха с его булавой толку было мало. Но зато Сайко развернулся во всю. Он вертел кнутом, как винтом мясорубки. Его таланты значительно улучшились с первого уровня. Теперь он не ловил ёжиков по одному, но буквально перемалывал их в фарш прямо в воздухе, пачками.
Само собой вышло так, что Сайко занял почётное место после меня и Санха. Дуайн и Алеф стояли в хвосте. Дуайн сосредоточенно выцеливал очередную жертву и спускал светящуюся стрелу. Насколько я мог заметить, ни одна не пролетела мимо цели.
Остальные же работали по остаткам.
Мы были не одной пятёркой, но действовали слаженно. Иметр за метром продвигались вперёд.
Поток ёжиков и нюхачей закончился. Я изловчился задавить последнего ежа и развернулся, чтобы увидеть финал битвы номер два.
Данк светящимся копьём пригвоздил нюхача к стене. Сиби в прыжке поравнялась с взлетевшим и зависшим ёжиком и двумя ударами халадие превратила его в ничто.
Приземлилась мягко, даже почти не согнув коленей, будто весу в ней быломеньше килограмма.
Кто молодцы?воскликнула она.Мы молодцы!
Да, всё отлично,поддержала её Райми.Если бы твой кибер ещё мог махать топором, Крейз
Увы, не может,сказал я.Собрались, ребята. На следующей развилкеналево.
10. Новая стратегия
Здравствуй, друг!
Мы вносим небольшие модификации в твоего киберсимбионта.
Теперь ты будешь видеть процент относительно максимально допустимого уровня опасности уровня.
Сто процентовэто практически полное отсутствие опасности.
Сто один процентслабая вероятность того, что твари прорвутся сквозь контур и по шахте поднимутся в основное помещение.