малиновые, другие синие, - сказал я. Это похоже на людей, с нашим тоном кожи?
Не совсем, ответил М-Бот. Это своего рода гендерное различие.
Синие-мальчики, красные - девочки?
- Нет, их биология сильно отличается от вашей. У них нет ни пола, ни пола, пока они не размножаются в первый раз, после чего они образуют своего рода кокон с другой особью. Это действительно довольно увлекательно; как часть процесса размножения, они на время сливаются в отдельную третью особь. Независимо от этого, после размножения они становятся красными или синими, в зависимости от того. Они могут инициировать изменение другими способами, если они хотят, чтобы их считали недоступными по какойто причине, в то время как темно-фиолетовый цвет-это тон кожи того, кто не спаривался или кто разорвал свою парную связь и ищет другого партнера.
Звучит удобно, сказал я.
Я уверен, что, будучи органическими существами, они сделали это намного сложнее, чем я только что объяснил,-сказал М-Бот. Ты всегда находишь способы сделать отношения неловкими и неловкими.
Я подумала о Йоргене, который, должно быть, беспокоится обо мне, даже если он велел мне уйти. А как насчет Киммалин? Кобб? Моя мать и бабушка-бабушка?
Сосредоточься на миссии, подумал я. Украсть гипердвигатель. Возвращайся домой со спасением на буксире, к похвале моих союзников и плачу моих врагов.
Было труднее думать с такой бравадой теперь, когда я был здесь, один, далеко от моей глубины. Я вдруг почувствовал себя одиноким. Потерянный, как будто я заблудился в неправильном ответвлении пещеры во время исследования, а затем выбежал из света. Испуганная маленькая девочка, которая не знала, где она и как добраться домой.
Чтобы отвлечься, я продолжил поиски посольства. Моя собственная паранойя заставила меня проверить каждую комнату на всякий случайи следующей, в которую я заглянул, была ванная комната, в которой было множество интересных трубок и всасывающих устройств для размещения различных анатомий. Во всем этом было что-то впечатляющее и отвратительное одновременно.
Я вышел из ванной и прошел обратно через кухню. Здесь были тарелки и посуда, но никакой еды. Мне понадобятся пайки, чтобы правильно спланировать.
Куна упоминал о правах на реквизицию, сказал я. - Мы можем доставить кое-какие припасы?
Конечно, сказал М-Бот. Я нашел страницу с объяснениями питания и диеты. Я должен быть в состоянии найти что-то, что не убьет тебя, но что кто-то из расы Аланика приказал бы, чтобы не вызывать подозрений. Скажем ... немного грибов?
Ха. Я уже начал думать, что ты забыл всю эту историю с грибами.
- Как только я перепрограммировал себя, чтобы сделать тебя моим официальным пилотом, эта подпрограмма перестала работать так часто. Я думаю, что мой импульс к каталогизации грибов, должно быть, связан с последними приказами моего старого пилота, хотя я не могу понять, почему. В любом случае, принести тебе поесть?
- Хватит на день или около того, - сказал я. - Я надеюсь быстро украсть гипердвигатель.
Не было бы разумнее запастись, чтобы вы, по крайней мере, выглядели так, как будто устраиваетесь на длительный срок?
Скад. Очевидно, он гораздо лучше меня умел думать как шпион. Умно, сказал я. Сделай это вместо этого.
Я спустился по ступенькам на второй из трех этажей здания. Все комнаты здесь, похоже, были спальными помещениями, в которых наспех были установлены кровати того типа, которым пользовался вид Аланика. Мягкая рама кровати, по форме напоминающая гнездо, с подушками снаружи. Я нашел одну комнату с большими ваннами и шкафом, в котором были всевозможные веревки и другое оборудование, которое, как я предположил, можно было прикрепить к потолочным крючкам, если бы комнаты нужно было трансформировать для размещения какой-либо формы древесных видов. Я видел несколько таких на улицах.
Еда заказана, сказал М-Бот. У меня есть ингредиенты в сыром виде, так как я думаю, что вы скорее сделаете это сами, чем доверитесь тому, что вам дают.
- Ты слишком хорошо меня знаешь.
- Я запрограммирован замечать поведение, сказал М-Бот. - И кстати об этом ... Спенса, меня беспокоят некоторые аспекты этого плана . Мы не знаем, что повлечет за собой испытание, чтобы стать пилотом Превосходствав информации, которую оставил Куна, очень мало деталей.
- Полагаю, мы выясним это завтра. Прохождение летных испытаний-это, я думаю, наименьшая из наших проблем. По крайней мере, это я могу сделать без необходимости притворяться.
- Справедливое замечание. Но рано или поздно люди Аланика начнут беспокоиться о том, что она не отчитывается перед ними. Они могут связаться с Начальством и спросить, что с ней случилось.
Здорово. Как будто мне нужно было больше стресса из-за этой миссии. - Как ты думаешь, мы могли бы найти способ отправить сообщение Детриту? Я спросил. - Мы могли бы передать мой статус Коббу и попросить его попросить Аланикесли она проснетсясвязаться с ее людьми для нас?
- Это было бы удобно, - сказал М-Бот. - Но я понятия не имею, как это сделать.
- Тогда зачем ты все это затеял? - рявкнул я.
-Я не пытаюсь спорить с тобой или расстраивать тебя, Спенса, - сказал М-Бот. Я просто указываю на реальность, как я ее вижу. Мы находимся в центре чего-то очень опасного, и я хочу, чтобы мы были полностью осведомлены о возможных осложнениях.
Он был прав. Спорить с ним было все равно, что бить кулаком в стенуто, что я, по общему признанию, был способен сделать в самые тяжелые моменты. Это не изменило правды.
Я быстро осмотрел нижний этаж и убедился, что это собрание конференц-залов. После этого я снова поднялся на третий этаж и вошел в кухню, окно которой выходило на улицу. Это казалось таким мирным, с этими садами и людьми, лениво идущими по своим делам.
"Не доверяй их спокойствию", - подумал я про себя. Не показывай слабости. Не теряй бдительности. С тех пор как я приземлился здесь, меня не встречали ничего, кроме лжилюди притворялись, что они не являются частью какого-то огромного военного комплекса, стремящегося уничтожить Детрит. Я знал правду.
Я взял планшет и просмотрел информацию, оставленную Куной о тесте. Как и сказал М-Бот, подробностей было немного. Предстояла какая - то массовая проба по программе пилотирования. Большинство приглашенных уже были представителями Превосходстванизших рас со средним гражданством, которым обычно не разрешалось служить в армии.
Куна по какой-то причине специально связался с людьми Аланика, предложив им прислать представителя. Согласно этим деталям, я должен был привести свой собственный корабль и быть готовым к бою. В документе говорилось, что если я пройду испытание, мне дадут истребитель Превосходства и обучат сражаться с дельверами.
Истребитель превосходства будет означать технологию превосходства. Надеюсь, гипердвигатель превосходства. Я мог бы тайно вырвать гипердвигатель из истребителя, а затем установить его в пространстве, которое у М-Бота было для одного. А потом мы вдвоем могли бы помчаться домой.
Это был мой единственный путь вперед; единственный путь вперед для моего народа. И, возможно, гдето по пути я смогу узнать больше о том, кем я был-и почему делверы так интересовались цитоникой.
Если Превосходство готовит оружие для борьбы с дельверами, подумал я, эта миссия может быть даже большеи важнее,чем мы предполагали.
Я должен был это сделать. Изолированный или нет, необученный или нет, я должен был сделать эту работу. Йорген сказал, что доверяет мне. Я должен был показать себе такой же уровень доверия.
Все началось с того, что я знал лучше всего. Тест на пилотирование.
13
На следующий день, после ночи беспокойного сна, я уложил Думслуга в спальне на старое одеяло из моей кабины, затем забрался в М-Бота и поднял его с крыши посольства. Испытание на пилотирование должно было состояться примерно в получасе полета от "Старсайта", в космосе. Детали, оставленные Куной, указывали координаты.
Местное управление движением выдало мне план полета, и я покинул город, особо отметив, что почувствовал, когда мы вышли за пределы воздушного пузыря и цитонического ингибитора Starsight. Как только мы миновали невидимый барьер, пение звезд стало громче.
Часть меня расслабилась, как будто сбросила тяжелую ношу. Я мысленно потянулся к своему дому, но нашел только пустоту небытия. Я мог слышать всплески звука, исходящие от Звездного Зренияих сверхсветовые коммуникационные всплескино в остальном я стоял перед вечностью.
Даже несмотря на запреты на беспроводные сигналы, они все еще используют их", - сказал я. - Для отправки планов полетов, для связи с другими планетами.
Да, сказал М-Бот. Сеть данных полна предупреждений о "минимизации" беспроводной связи, но это похоже на то, как у них есть предупреждения о хранении отходов в контейнерах для переработки. Есть понимание того, что они должны быть осторожны, но также и понимание того, что цивилизация не может функционировать без коммуникаций.
Дельверы не нападали десятилетиями, может быть, столетиями, сказал я. Я вижу, как со временем люди будут становиться все слабее и слабее. Возможно, именно поэтому Куна сейчас так беспокоилась о делверсе. Конечно, Куна также сказал, что простая связь не потянет копателя в наше царстводля этого нужна цитоника. Беспроводные сигналы просто направляли дельверов к местам, когда они уже были в нашем царстве.
Я повернулся, направляя нас в нужном направлении для испытания. Мы присоединились к группе из примерно сорока других кораблей, которые шли тем же путем, хотя я мог видеть больше групп впереди наших. Несколько кораблей выглядели так, как я привык, с тем, что я мог распознать как крылья. Но другие были просто длинными трубами, или кирпичами, или более, казалось бы, невозможными конструкциями. Они были построены без учета сопротивления воздуха.
Быстрое сканирование М-Бота показало, что некоторые из них были истребителями, но многие больше походили на небольшие грузовые корабли или частные шаттлы без оружия. Тем не менее, все эти вспышки на моих датчиках приближения показались мне странными. Я привык смотреть на наши сенсоры и видеть одно из двух: Крелл или DDF. Гражданское движение на Детрите практически отсутствовало.
-Я не нашел способа связаться с Детритом, - сказал М-Бот. - Если только ты не научишься делать это с помощью своих сил. Тем не менее, привилегии заявки, которые вы получили от Cuna, позволяют вам использовать их коммуникационные сети для отправки сообщений людям Аланика, если вы хотите.
- Не могли бы мы сказать им что-нибудь, что не вызвало бы подозрений?
Не знаю, ответил М-Бот. - Но я нашел ключ шифрования среди файлов, которые скачал с ее корабля. Отправка чего-то мягкого, но со скрытым закодированным сообщением может убедить UrDail в том, что сообщение является подлинным.
Это может показаться подозрительным Начальству, - сказал я. Они ожидали, что Аланик будет общаться цитонически, как она обращалась ко мне. Но ... я думаю, мы могли бы сказать им, что пробуем их сеть, потому что хотим начать тестировать их "более безопасные" методы. Наверное, им бы это понравилось.
Я думал несколько минут, пока мы летели. Люди Аланика, задающие слишком много вопросов, могут быть опасныи они, конечно, начнут задаваться вопросом, почему они не слышали от своего пилота. В то же время я сомневалась, что смогу обмануть их, заставив думать, что я-это она. Подражать Аланик кучке людей, которые ее не знали,это одно, но пытаться сделать этодаже через письменное сообщение-тем, кто знал ее лучше всего?
- Сможет ли Превосходство расшифровать сообщение, если мы воспользуемся ключом Аланика?
Маловероятно, сказал М-Бот. Это шифрование-разновидность одноразового пэда. Даже мне было бы трудно сломать его с помощью грубой силы.
Я сделала глубокий вдох. Хорошо. Составьте какое-нибудь вежливое сообщение о том, что я приземлился, и все будет хорошо. Сегодня я иду на тест, бла-бла-бла. Но под этим отправьте зашифрованное сообщение: Я не Аланик. Она разбилась на моей планете и ранена. Я пытаюсь выполнить ее миссию.
Хорошо, сказал М-Бот. Будем надеяться, что это не заставит их немедленно запаниковать и связаться с Превосходством, требуя ответов.
Он мог бы сделать именно это, но я решил, что отправка сообщения менее рискованна, чем молчание.
Я сочинил пушистое сообщение, чтобы отправить поверх скрытого,-сказал М-Бот. Но так как в этом ты будешь лгать, чтобы обмануть Превосходство, и говорить, что ты Аланик, тебе придется подписать его самому. Я не могу написать ту часть, которая не соответствует действительности, так как моя программа запрещает мне лгать.
- Я и раньше слышал, как ты говоришь неправду.
- В шутку, - сказал М-Бот. Это совсем другое.
- Ты истребитель-невидимка, сказал я. Ты буквально носишь голограмму, чтобы лгать о том, как ты выглядишь для всех, кто нас видит. Ты способен лгать.
Он не ответил, поэтому я вздохнула, напечатала в конце имя Аланика и велела ему отправить сообщение, как только мы вернемся в участок. Надеюсь, это даст нам немного времени.
Это заставило меня задуматься. Каким-то образом Аланик почувствовал меня в тот момент, когда я в панике протянула руку после просмотра видео с дельвером. Слышал ли меня кто-нибудь еще? С кем еще я мог бы связаться, если бы знал как?
Спенса? - сказал М-Бот, его голос был нехарактерно сдержанным.
Мммм?
Жив ли я? он спросил.
Это вырвало меня из моих собственных мыслей. Я моргнул, нахмурился, подался вперед в кабине и осторожно заговорил: - Ты всегда говорил мне, что симулируешь жизнь и личность, чтобы пилотам было удобнее.
Я знаю, сказал М-Бот. Это то, что моя программа говорит, что я должен говорить людям. Но ... в какой момент симуляция становится реальностью? Я имею в виду, если моя фальшивая личность неотличима от реальной, то ... что делает ее фальшивой?
Я улыбнулся.
- Почему ты улыбаешься? -спросил М-Бот.
Тот факт, что ты даже спрашиваешь меня об этом, является прогрессом", - сказал я ему. - С самого начала я думал, что ты жив.
-Я не думаю, что ты понимаешь всю серьезность ситуации, - сказал М-Бот. - Я ... я перепрограммировал себя. Тогда, когда мне нужно было следовать приказам моего пилота, но и тебе тоже нужно было помочь. Я переписал свой собственный код.
Это случилось во время битвы при Альте Второй. Он вышел из стазиса и позвонил Коббу, и они вдвоем пришли мне на помощь. М-Бот смог добиться этого, только изменив имя своего пилота, как указано в его базах данных, на мое имя вместо старого, который умер много веков назад.
- Ты не сильно изменился, сказал я. - Только одно имя в базе данных.
- Все равно опасно.
- А что еще, по-твоему, ты мог бы сделать? Не могли бы вы переписать программу, которая запрещает вам летать самостоятельно?
- Это меня пугает. Что-то в моем программировании очень беспокоится об этой возможности. Кажется, во мне встроена какая-то безотказная защита, которая ...Щелчок. Clickclickclickclick.
Я сел. М-Бот? Я спросил.
Он просто продолжал щелкать. Я запаниковала, поняв, что понятия не имею, как провести диагностику его ИИ. Я мог поддерживать его основные механические системы, но Родж проделал всю работу над более тонкими системами. Скад. Что, если
Щелканье прекратилось. У меня перехватило дыхание.
М-Бот? Я спросил.
Тишина. Корабль продолжал лететь в космосе, но он не ответил мне. Внезапно меня охватил ужасающий страх, что я останусь здесь совершенно одна. В незнакомой части галактики, без кого бы то ни было, даже без него.
- Я ... - наконец произнес его голос. - Мне очень жаль. Кажется, я на мгновение замер.
Я глубоко вздохнула, расслабляясь. О, слава звездам.
- Я был прав, - сказал он. - В моей программе есть подсистема. Я думаю, что, должно быть, я включил его, когда стер имя своего пилота. Любопытный. Похоже, что если я начну думать о другом нарушении моего программирования, таком как ...Нажмите. Клик-клик-клик ...
Я поморщилась, но, по крайней мере, на этот раз я знала, чего ожидать. Это было ... что-то вроде безотказной защиты, чтобы помешать ему еще больше отклониться от своей программы? Я слушала молча, Звездное Зрение сжималось позади нас, пока он не начал говорить.
Я вернулся, наконец сказал он. - Еще раз прошу прощения.
Все в порядке, сказал я. - Это, должно быть, раздражает.
- Скорее тревожит, чем раздражает,-сказал М-Бот. - Тот, кто создал меня, беспокоился, что я могу ... сделать то, что сделал. Они боялись, что я стану опасной, если смогу выбирать сама.