Однако сегодня, похоже, у них был другой приказ: искать самую легкую добычу. Когда я скользил по верхней части астероидного поля, никакие другие дроны не преследовали меня. На самом деле, я заметил, что некоторые демонстративно отвернулись от меня. И ... что ж, это, вероятно, была хорошая стратегия. Не было причин тратить ресурсы на дальнейшее тестирование пилота с очевидным мастерством.
Мое сердце сжалось, когда я увидел, как шаттл взорвался после того, как его щит был сбит. Ему дали шанс сдаться, но в панике его пилот потерял управление и столкнулся с астероидом. Бедняжка.
Я осмотрел поле боя, затем сосредоточился на другом корабле, который был отделен от основного корпуса. У этого более крупного истребителя был длинный передний фюзеляж, который выглядел почти как ствол пушки. Корабль был медленным для истребителя, но также был вооружен множеством деструкторов. Очевидный военный корабль.
Возможно, из-за своей медлительности он привлек большое количество креллов. Дроны вращались вокруг него, стреляя, разрушая его щит. В основном это было сделано, но он отказался сдаваться. Я был там. Отказываясь признать, что я был избит, потому что избиение положило конец мечте ...
Я вернулся! сказал М-Бот. Что я пропустил?
Мы снова заходим, - сказал я, сворачивая к несчастному истребителю. - Подожди.
- У меня нет рук, - сказал он. - Зачем мы туда идем? Похоже, что большинство вражеских кораблей игнорируют нас.
Я знаю, сказал я.
Это своевременное выживание",-сказал М-Бот. Если мы хотим иметь наилучшие шансы на успех, мы должны держаться в стороне и не привлекать внимания. Так почему бы не сделать это?
- Потому что иногда один плюс один равняется трем, - сказал я, а затем бросился в драку к борющемуся бойцу.
15
Щит истребителя опустился как раз в тот момент, когда я прибыл. Истребитель пришельцев должен был немедленно отключиться, но они продолжали лететь, пытаясь увернуться за большим астероидом. Их оружиецелых шесть турелейдеструкторов-стреляло по Креллу.
Было странно видеть такое количество башен на истребителе, но кто знает, как работает тактика пришельцев? Возможно, у них были рудиментарные прицельные ИИ для стрельбы из оружия, в то время как живой пилот сосредоточился только на полете. Родж разработал несколько причудливых проектов в этом направлении, и DDF сочли их многообещающими.
В любом случае, корабль был в беде, поэтому я сделал то, что у меня получалось лучше всего. Я привлек к себе внимание.
Я прорвался прямо через центр кораблей креллов и ударил своего БЕСА, разорвав и свой щит, и их. Отчаянный, опасный ходно единственный способ заставить их защищаться и уравнять шансы.
Я развернул свой корабль вокруг оси, а затем выпустил струю разрушительного огняскорее дикая попытка рассеять преследователей, чем по-настоящему поразить что-либо. Мне пришлось быстро развернуться, потому что полет назад был отличным способом взорваться.
Я подобрал несколько хвостовно не так много, как я надеялсяи повел их в другом направлении, уклоняясь от огня, стреляя в свои собственные деструкторы. Я ударил одного из дронов, что, к счастью, заставило остальных принять оборонительные позы.
О! сказал М-Бот. - Мы ведем себя как герои.
Иногда я действительно сомневаюсь, насколько быстро ты можешь думать, - сказал я ему.
Это только тогда, когда ты делаешь что-то, что не имеет смысла, - сказал он. - Этого следовало ожидать. Но ... разве все эти инопланетяне технически не являются частью Превосходствалюдей, которые пытаются уничтожить нас?
- Зависит от контекста, - сказал я. Прямо сейчас эти другие пилоты на нашей стороне: на стороне людей, пытающихся не умереть.
Я свернул обратно, и, к счастью, осажденный корабль воспользовался предоставленной мной возможностью. Его турели нацелились на незащищенного Крелла и взорвали два из них в небе.
"Хорошая стрельба, кто бы ты ни был", - подумал я. Надеюсь, они увидят, что я делаю, когда я отогнал еще несколько кораблей от их спины. Моя работа состояла не в том, чтобы накапливать убийства, а в том, чтобы держать врага в обороне.
Справа от меня взорвался корабль креллов. Моя стратегия будет эффективной только до тех пор, пока креллы не поймут, что они должны игнорировать меня и сбить более крупный истребитель, пока он уязвим. К счастью, когда взорвался третий беспилотник, остальные с жужжанием улетели. Эта битва действительно отличалась от тех, в которых я участвовал над Детритомэти дроны совсем не были заинтересованы в уничтожении искусных кораблей.
Я пристроился рядом со своим новым другом и немного расслабился, когда вокруг них загорелся новый щит. Я сделал то же самое, восстановив свою защиту.
У нас звонок с незнакомого канала, сказал М-Бот. - Полагаю, это корабль, который мы спасли. Может, мне его залатать?
Да, действительно.
Канал открылся для ... аплодисментов? Десятки голосов праздновали. Но я спас только один корабль, предположительно с одним пилотом.
Храбрые воины, - произнес глубокий мужской голос, - мы у вас в долгу. В этот день вы спасли флагман китсена от уничтожения.
Флагманский корабль? Я спросил. И тут меня осенило понимание. Этот корабль не намного больше М-Бота, но если пилоты очень маленькие ...
- Это ты! Я сказал. - Король лисьих песчанок!
-Я не знаю, что такое лиса-песчанка, - сказал голос. - Но ... вы, конечно, ошибаетесь во мне. Я Хешои я не король, поскольку на нашей планете справедливое представительное правительство. Однако, как скромный поэт и капитан звездолета "Гауалако-Ан", я благодарю вас от всего сердца.
Я нажал кнопку отключения звука. М-Бот, я думаю, что это, должно быть, самурайские лисьи песчанки, которых я видел раньше.
- Ты имеешь в виду китсена? - сказал он. - Это раса Превосходства со вторичным гражданством. О! Вы найдете это забавным. Я только что перевел название их корабля. На их языке это примерно означает "Достаточно Большой, чтобы убить Тебя".
- Корабль размером с истребитель должен быть для них как эсминец, - сказал я. Мы спасли не только одного пилота, мы спасли весь экипаж. Я выключил звук. Капитан Хешо, меня зовут Аланик, и я рад познакомиться с вами. Как бы вы отнеслись к совместной работе? В этой битве слишком много хаоса. Нам нужно сформировать организованное сопротивление.
Отличная идея, сказал Хешо. Как постоянный дождь, который превращается в шторм, Достаточно Большой в вашем распоряжении.
Отлично. Держите оружие наготове, чтобы стрелять по любым приближающимся дронам. Если у нас будут неприятности, я постараюсь отвлечь их от тебя, чтобы ты мог поиграть в стрельбу по мишеням.
Если я могу сделать предложение", - ответил Хешо. Мы должны спасти другой более быстрый корабль, как ваш, так как это поможет сбалансировать нашу молодую команду.
Звучит здорово, - сказал я, осматривая поле боя в поисках более быстрых кораблей, которые мы могли бы попытаться завербовать. Один из них тут же выпрыгнул на менячерный корабль, на котором находился Брэйд, человек. Он прорвался сквозь рукопашную схватку, мастерски развернувшись вокруг астероида. Она была хороша. Отлично.
Вы видите тот черный корабль на моей отметке 238,25? - сказал я Хешо. - Я попытаюсь помочь им и посмотрю, присоединятся ли они к нам. Держись ровно и позвони мне, если на тебя нападут дроны.
Отлично, сказал Хешо.
Я рванулся вслед за черным кораблем, проносясь сквозь хаотический переполох света и взрывов. За кораблем следовали два крелла. Я связался по рации с Брэйдом, и загорелась лампочка связи, показывая, что она слушает.
- Я возьму эти хвосты, - сказал я. Просто дай мне
Черный корабль внезапно запустил световое копье в проходящий мимо дружественный корабль. Я был потрясен, как увидев, что световое копье используется с корабля креллов, так и увидев, как оно использует импульс поворота вокруг дружественного корабля. Это бессердечное движение отбросило бедный ничего не подозревающий корабль в сторону, где он отскочил от астероида. Однако это движение позволило Брэду выполнить опытный поворот, и она нырнула обратно в центр дронов, взметнув их обоих в космическую пыль. Затем она пронеслась мимо моего корабля, промахнувшись в сантиметрах от меня.
Я выругался, вращаясь вокруг своей оси, затем повернулся, чтобы попытаться пойти за ней. Это был невероятный шаг. У нее был серьезный опыт полетов.
- эй! - позвал я. Мы формируем рейс. Мы могли бы воспользоваться вашим ...
Черный корабль рванулся вправо, исчезая все дальше в битве, полностью игнорируя меня. Я вздохнула.
Спенса,-сказал М-Бот, - я думаю, может быть, она не хочет присоединяться к нашей команде.
Я очень наблюдателен, сказал М-Бот. Тем не менее, я думаю, что кто-то еще мог бы воспользоваться вашей помощью. Я читаю сигналы бедствия по общей исходящей линии. Здесь я выделяю источник на вашем мониторе приближения и исправляю его.
В тот же миг по рации раздался панический голос, и мой пин-код перевел для меня. - Мои ускорители не реагируют! Помогите!
-Отправь Хешо эти координаты, - сказал я М-Боту, поворачиваясь вокруг своей оси и ускоряясь в другую сторону, чтобы замедлиться. Затем я бросилась к сигналу бедствия, который оказался шаттлом, который Брэйд использовал в качестве противовеса.
После столкновения с астероидом шаттл отскочил и теперь кувыркался в пространстве, один из его ускорителей беспорядочно включался и выключался. Он рванет в одном направлении, а затем ускоритель отключится. Он попытается развернуться, но ракета-носитель будет беспорядочно снижаться, заставляя корабль кувыркаться в другом направлении.
Трое креллов, жаждущих поохотиться на слабых, приближались с разных сторон. Держись,сказал я пилоту, когда корабль Хешо-к счастью-прибыл и начал стрелять по различным близлежащим креллам.
"Расчет...", - сказал М-Бот, выделяя часть моего купола. - Вот прогнозируемая траектория полета поврежденного корабля.
Я думал, что бустер взрывал его случайным образом.
Немногие вещи действительно случайны",-сказал М-Бот.
Я использовал проекцию, чтобы перехватить неисправный корабль и пронзить его своим световым копьем. Я рванул влево, едва оттащив его с пути огня разрушителя Крелла. К сожалению, сломанная ракета-носитель корабля немедленно загорелась, дернув меня назад вправо.
Мне очень жаль! раздался голос пилота. Я мельком увидел их через переднюю часть корабляэто была единственная диона в бою, с двухцветным лицом.
- Может быть, тебе стоит просто выключить питание, - сказала я с ворчанием, пытаясь восстановить контроль. - Включи аварийное освещение и выходи из боя.
Я не могу, - сказал голос.
- В этом нет ничего постыдного, сказал я. - Ты не трус.
Нет, - ответил голос. - Я имею в виду ... Столкновение, кажется, раздавило мои аварийные огни.
Скад. Может быть, пилоты удаленных дронов увидят, что этот пилот явно попал в беду, и оставят их в покое? Нет ... Во всяком случае, приближалось больше дронов, чем я ожидал. Как будто они хотели наказать эту диону, которая была настолько дерзкой, что участвовала в деятельности, которая должна была быть зарезервирована для низших.
Я оттащил шаттл в сторону от очередного заградительного огня деструкторов, затем хрюкнул, когда его ускоритель снова загорелся, отбуксировав меня назад. Я попытался компенсировать это, используя проекции М-Бота на моем куполе, но мои усилия были не очень эффективными.
Пожалуйста, - сказал пилот. - Мне очень жаль. Я не должен был втягивать тебя в это. Предоставь меня моей судьбе. Это то, чего я заслуживаю.
Черта с два, сказал я, снова кряхтя и пытаясь управлять, когда неисправный ускоритель отключился. Пока он был внизу, я отбуксировал корабль к флагману Хешо, который с возросшим отчаянием стрелял по ближайшим дронам.
Спенса, сказал М-Бот. - Тот последний поворот, который вы сделали, позволил моим камерам взглянуть на ускорители корабля. В клапане левого глаза застрял кусок камня. Получение этого бесплатно может решить проблему, так как ракетаноситель заблокирована в петле, пытаясь запустить, а затем найти препятствие и вызвать аварийное отключение питания.
Хорошо, - сказал я. - Тогда позволь мне просто выползти и все исправить.
Ха-ха. Ты умрешь!
Я ухмыльнулся, готовясь к тому, что ракета-носитель снова загорится.
- Это ... был сарказм, верно? -сказал М-Бот. - Просто проверяю. Потому что я не думаю, что ты действительно хочешь покинуть свой корабль. Взрывная декомпрессия
- Это была шутка, - сказал я и выругался, когда ракета-носитель на разбитом корабле снова загорелась. К сожалению, я не мог рассчитывать на помощь Хешо. У более крупного и медленного истребителя были заняты руки, сдерживая четырех дронов.
-Откройте общую линию, - сказал я М-Боту. Я думаю, что мне понадобится другой корабль, чтобы справиться с этим. На моем коммуникаторе мигнул огонек. - Это общий сигнал бедствия, сказал я. -Мне нужен корабль со световым копьем, чтобы помочь мне в ... координатах 150.+60,554 от опорного маяка 34.
Меня встретила тишина. Поле боя немного опустело, так как многие из потенциальных пилотов сдались. Те, кто остался, были достаточно опытными, чтобы выжить, хотя многие летали на невооруженных личных кораблях и сосредоточились только на том, чтобы уклоняться и оставаться впереди дронов.
В этом, казалось, тест был эффективным. Он быстро определил тех, кто мог летать под давлением. Однако обломки разрушенных кораблей указывали на то, что цена была жестокой.
Оставь меня, повторил пилот "дионы". - Мне очень жаль. Моя беда-не твоя беда.
Я посмотрел на дронов креллов, которые прятались поблизости. Подожди секунду,-сказал я, затем отключил свое световое копье. Внезапно освободившись и освободившись от груза, я развернулся и начал стрелять по дронам. Я нанес пару ударов, но их щиты все еще были поднятытак что все, что я сделал, это отправил их в основные оборонительные маневры.
Мне действительно нужна помощь, - сказал я по общей линии. Пожалуйста. Кто угодно.
- Ну ...произнес легкий женский голос. - Ты обещаешь не стрелять в меня?
- Да, конечно! Я сказал. - Зачем мне в тебя стрелять?
- Гм ... - из-за ближайшего астероида вынырнул корабль.
Трутень крелла! Я положил палец на спусковой крючок, повернул свой корабль к нему и быстро прицелился.
- Ты сказал, что не будешь стрелять в меня! - сказал голос.
Ждать. Дрон разговаривал со мной?
О! сказал М-Бот. - Спроси ее, ИИ ли она!
Ты ИИ? - спросил я по телефону.
Нет, конечно, нет! - сказал голос. - Но я готов помочь. Что вам нужно?
Иди, отгони этих дронов от шаттла, - сказал я. - Дайте мне немного передышки, чтобы я мог попробовать точный полет.
Очень хорошо, - сказал голос.
Маленький беспилотник выскочил из ее укрытия и двинулся вперед. Мой друг диона в шаттле издал фаталистическое Так что все кончено, когда говорящий дрон приблизился, но дрон сделал, как я просил, вместо того, чтобы прогнать вражеские корабли.
Хорошо, - сказал я. - М-Бот, высвети на моем куполе, что камень застрял в ускорителе шаттла. Затем сузьте луч моего светового копья до максимально плотной настройки.
О-о-о-о, - сказал он. - Готово.
Я воспользовался перерывом в борьбе, чтобы сесть сразу за шаттлом, осторожно расположившись и ожидая подходящего момента. Я и близко не был таким хорошим стрелком, как Киммалин или Артуромои специальности были быстрыми полетами и трюками. К счастью, М-Бот высветил мою цель, и у меня было достаточно передышки, чтобы сесть и точно настроить прицел.
Там. Я выбрал камень, когда ярко светящаяся точка света врезалась в металлический корпус левого ускорителя шаттла. Он был размером с человеческую голову.
Я пронзил камень своим световым копьем, затем развернулся вокруг своей оси и рванул в другом направлении. Камень выскочил с толчком.
Я вернул управление! - сказал пилот "дионы". Бустер снова в сети!
Отлично, сказал я. - Следуйте за мной.
Шаттл последовал за мной, летя по благословенной прямой линии, когда мы приблизились к кораблю Хешо. Креллы рассеялись, как только мы втроем собрались вместе; как я и надеялся, они не были заинтересованы в борьбе с организованными полетами врагов. Я потерял след говорящего дрона. Я подумал, что, может быть, она снова спряталась рядом с астероидом.
- Капитан Хешо, - сказал я, связываясь с нами троими, - я нашел для нас другой корабль.
Отлично, капитан Аланик, сказал Хешо. Новичок, какое у вас вооружение и специальность?