В конце концов, он объявил отчет компьютера ложной тревогой. Он ждал, обливаясь потом ... пока не прилетели ракеты. В тот день он стал единственным героем войны, которой никогда не было. Человек, который предотвратил конец света.
Он все еще не повиновался, - сказал Йорген. - В его обязанности не входило принимать решение, которое он принял. Он принадлежал его начальству. Тот факт, что он был прав, в конце концов оправдывает его, но если бы он ошибся, то его запомнили бы в лучшем случае как труса, в худшем-как предателя.
Если бы он ошибся, - прошептала бабушка,-его бы не запомнили. Потому что никто не дожил бы до того, чтобы вспомнить его, -
Йорген откинулся на спинку стула и открыл глаза. Он посмотрел на твердое тесто в своих руках, затем начал работать еще усерднее, складывая его и толкая, чувствуя гнев по причинам, которые он не мог объяснить. - Зачем ты рассказываешь мне эту историю? -спросил он у Бабушки-Бабушки. - Спенса сказала, что ты всегда рассказывал ей истории о людях, отрубающих головы чудовищам.
- Я рассказывал ей эти истории, потому что она в них нуждалась.
- Так ты думаешь, мне нужна такая история? Потому что мне нравится выполнять приказы? Я не бесчувственная машина, бабуля-бабуля. Я помог Спенсе восстановить ее космический корабль. По крайней мере, я никому не сказал, что она делала, когда принесла бустер Херла. Против протокола.
Бабуля-бабуля не ответила, поэтому Йорген продолжал работать с тестом, разбивая его снова и снова, складывая, как старые мастера меча складывали металл.
Все думают, что только потому, что мне нравится небольшая структура, небольшая организация, я какой-то инопланетянин! Ну, извините меня за то, что я пытаюсь увидеть, что эта структура существует. Если бы все были такими, как этот Станислав, то в армии царил бы хаос! Ни один солдат не стал бы стрелять из пистолета, опасаясь, что, возможно, приказ, который ему дали, был ложной тревогой! Ни один пилот не полетит, потому что, кто знает, может быть, ваши датчики ошибаются, и врага нет!
Он швырнул тесто на стол и прислонился спиной к стене.
Бабуля-бабуля схватила его тесто и зажала между пальцами. Отлично, сказала она. - Наконец-то из тебя вышло что-то хорошее, мальчик. Это будет немного хлеба.
Я
Закрой глаза, сказала бабушка-Бабушка. - Хм.
Йорген вытер лоб рукавом. Он и не подозревал, насколько взвинчен. - Послушай, возможно, я был прав, когда сказал Спенсе, чтобы он уходил. Но, возможно, мне не следовало этого делать. Я не
- Закрой глаза, мальчик!
Он ударился головой о стену, но сделал, как она просила.
- Что ты слышишь?
Ничего, - ответил он.
- Не будь идиотом. Вы слышите, как снаружи грохочет и грохочет оборудование?
Ну да, очевидно. Но
- А люди на улице, спешащие домой после смены?
- Наверное.
- А твое сердцебиение? Ты слышишь это?
Я не знаю.
- Попробуй.
Он вздохнул, но сделал, как было велено, стараясь слушать. Он слышал, как она стучит у него внутри, но, вероятно, только потому, что он позволил себе возбудиться.
Станислав не был героем, потому что не подчинился приказу,-сказала Бабушка-Бабушка. - Он был героем, потому что знал, когда следует ослушаться приказа. Я узнал это от своей матери, которая привела нас сюдаодин из ее последних поступков. Я думаю, она что-то почувствовала здесь. Что-то, в чем мы нуждались.
- Тогда я не должен смотреть на звезды, - сказал Йорген, все еще расстроенный. Мы должны смотреть на планету под нами.
- Я всегда хотела вернуться к звездам,-сказала бабушка-Бабушка.
- Мне нравится летать, - сказал Йорген, не открывая глаз. - Не поймите меня неправильно. В то же время это мой дом. Я не хочу убегать от него, я хочу защитить его. И иногда, когда я тихо лежу в постели в глубоких пещерах, я клянусь, что я ...
- Ты что? -спросила Бабушка-Бабушка.
Йорген резко открыл глаза. - Я действительно что-то слышу. Но это не над нами. Это внизу.
30
Я рывком открыла рюкзак, позволив солдату дионы осмотреть содержимое.
Внутри все выглядело совсем не подозрительно. Только большой прозрачный пластиковый контейнер для еды, в котором я обычно приносила свои обеды. Это выглядело совершенно невинно. Несмотря на то, что это был замаскированный беспилотник.
Охранник посветил маленьким фонариком на содержимое. Увидят ли они, как я волнуюсь? Может, я слишком сильно вспотел? Почувствует ли один из ближайших дронов безопасности мой учащенный пульс?
Нет. Нет, я могу это сделать. Я был воином, и иногда это требовало хитрости и скрытности. Я стоял там мучительно долго. Затем, благослови звезды, охранник махнул мне вперед.
Я застегнул рюкзак и взвалил его на плечо, торопливо пересекая отсек для Весов и Мер. Я старался излучать уверенность и отсутствие беспокойства.
Аланик? - спросил Морриумур, встав рядом со мной, когда мы вошли в коридор. - Ты в порядке?Я ... э-э ... плохо спала, - сказала я.
Мы приблизились к первому перекрестку. М-Бот подозревал, что в этом сегменте коридора установлен дополнительный сканер для обнаружения незаконных материалов, но он был уверен, что скремблер, который мы дали дрону, скроет его. Действительно, сигнализация не сработала, когда мы проезжали перекресток, хотя проходящий мимо член экипажа Дионы чуть не столкнулся с маленькой ховерплатформой Хешо. - закричала Каури, едва управляя платформой вокруг головы дионы.
Член экипажа извинился и быстро пошел дальше. Каури отлетел на платформу назад, и хвост Хешо раздраженно дернулся, когда он оглянулся через плечо на оскорбленную диону. - Даже когда мы летим, мы путаемся под ногами. Безмятежный, пока не испорченный, глубиной в сантиметр, но отражающий вечность, я-море для многих, но лужа для одного.
Можно подумать, что Превосходство привыкло иметь дело с людьми всех размеров, - сказал я.
Нас не так много, сказал Хешо. - Я знаю только один вид нашего размера, если не считать варваксов внутри их экзоскелетов. Возможно, нам самим придется строить огромные скафандры. Это трудно для обычных людей во вселенной гигантов. Его хвост снова дернулся. Но это цена, которую мы должны заплатить, чтобы иметь союзников против людей. Вы знаете, они близки к тому, чтобы вырваться на свободу. Вы видели репортажи в новостях?
Он посмотрел на Брэйда, который, как обычно, шел впереди нас и почти не обращал внимания на наш разговор.
Люди задержаны, Хешо, сказал Морриумур. - Об этой маленькой вспышке не стоит беспокоиться. Я уверен, что с этим скоро разберутся.
- Мой долг и мое бремя-беспокоиться о худших возможностях.
Когда мы достигли уже знакомого перекрестка с обычной охраной и тропой к Инженерному, я отделился от остальных, махнув им вперед. - Надо ударить по голове, - сказал я им, затем подошел к охраннику.
Крелл дернула пальцами в знак раздражения, но позвала дрона-проводника, чтобы он проводил меня в туалет. Я еще раз обдумал свой планя провел всю ночь, отрабатывая его с М-Ботом. Я не беспокоился о том, что устал от недостатка сна. Моя нервная энергия, вероятно, могла бы питать половину Звездного зрения.
Дрон-проводник провел меня в туалет, затем снова подождал, пока я войду в одну из кабинок. Я тут же села и положила рюкзак себе на колени, затем тихонько расстегнула молнию. Мои рукипроделав эту точную последовательность сто раз подряд прошлой ночьювытащили мой беспилотник, затем достали модуль безопасности. Я завинтил его с тихим щелчком, который, как я надеялся, был не слишком слышен.
Щелчок выключателя оставил беспилотник висеть в воздухе, пока я быстро делал свои дела в кабинке, чтобы не показаться подозрительным. Затем я протиснулся за стойло, оставив дрон висеть там. Я поднял один палец, потом два, потом три.
Дрон исчез, активировав свой камуфляж. Затем я постучал по своему браслету, проверяя, можем ли мы с дроном общаться. Он ответил, отправив мне сообщение в полетном коде DDF, которое мой браслет выстучал на моей коже.
Все системы функционируют.
Миссия была выполнена. Экранирование Мер и Весов не позволяло мне связаться с М-Ботом снаружи, нокак мы и надеялисья все еще мог общаться с кем-то внутри, например с дроном.
Я закинул рюкзак на плечо и вышели тут же пожалел об этом. Пистолет-разрушитель! Скад, я собирался снять его и положить в рюкзак на случай, если он мне понадобится.
Теперь уже слишком поздно. Он был надежно и бесполезно привязан к задней части дрона.
"Удачи, малыш", - подумал я, умывая руки. Часть меня все еще ожидала, что охранный беспилотник внезапно поднимет тревогу, но он молчал. Я последовал за своим проводником из туалета, оставив своего тайного шпиона позади, готовый выскользнуть и прокрасться в машинное отделение.
Я добрался до прыжковой комнаты и устроился вместе с остальными. Потом я стал ждать. И подождал еще немного. Неужели нам потребовалось необычно много времени, чтобы оторваться от доков и взлететь? Неужели меня уже обнаружили?
Наконец, Весы и Меры отстыковались и начали двигаться в космос.
Пилоты, произнес голос Винзика по комму, заставив меня подпрыгнуть практически до потолка. Я хотел, чтобы вы знали, что сегодняшняя тренировка особенно важна. Боже, боже мой! У нас есть несколько важных чиновников из правительства Превосходства, которые пришли понаблюдать за вашим прогрессом. В качестве одолжения мне, я бы хотел, чтобы вы сделали все возможное и произвели на них впечатление.
Сегодня? Из всех дней именно сегодня на корабль прибыли дополнительные наблюдатели, чтобы наблюдать? Я почти связался со своим дроном и сказал ему прерваться. Но нет. Я был предан.
Я молча ждал, пока мы отойдем на безопасное расстояние от Звездного Света, а затем в моей голове раздался крик, и мы вошли в никуда.
В тот день у меня не было возможности беспокоиться о дроне и его миссии во время тренировок.
Я пронесся сквозь пространство, преследуемый роем самоходных имитационных валунов. Брэйд подлетел вплотную к моему крылу, и мы вместе попытались броситься к лабиринту делвера, но угли были готовы к этому. Другая группа из них отделилась от лабиринта и устремилась к нам.
Отклонение, сказал я. Режем направо. Я развернул свой истребитель, ускоряясь. Это отбросило меня в сторону, хотя моя инерция все еще несла меня вперед.
Мой датчик приближения показал, что Брэйдвместо того, чтобы следовать моим приказамрванулся к новому набору углей. - прорычал я, нажимая на личную линию. - Брэйд, выполняй приказ!
Я могу взять эти угли, сказала она.
- Не сомневаюсь, что сможешь. Но можете ли вы выполнять приказы?
Она продолжала идти к тлеющим углям. Затем, как раз перед тем, как напасть на них, она свернула и вырвалась, направляясь ко мне. Я выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание.
Хорошо, - сказал я. - Отклоняюсь от курса, режу вправо.
Я развернул нас широким взмахом, подальше от углей. Брэйд последовал за ним, и мы вместе закружились, как я и приказала. - Хорошо, - сказал я, подходя под более удобным углом. - Отпусти.
"В самом деле? она спросила.
- Я последую твоему примеру.
Я почувствовал ее нетерпение, когда она рванулась вперед. Тлеющие угли были предсказуемы в том, как они попытаются врезаться в нас, поэтому то, как мы срезали их, собрало их всех перед нами. У Брэйда не было никаких проблем с тем, чтобы уничтожить их группу.
Я, в свою очередь, выстрелил в того, кто подошел к ней слишком близко. Мы оба получили несколько осколков на наши щиты, но вышли в основном невредимыми, когда нырнули между двумя наступающими пачками углей.
Они, в своем стремлении поразить нас, начали врезаться друг в друга. Мы появились, когда добрая дюжина врагов рухнула вместе в последовательности огненных смертей позади нас.
Это, сказал Брэйд, когда мы направились к лабиринту, - было чрезвычайно приятно.
- Время от времени я знаю, о чем говорю.
Да, но я не слушаю тебя из-за этого".
- Ты говоришь со мной не так, как другие, - сказала она. - Ты даже не спросил меня об этой планете диких людей. Я уверен, что вы видели репортажи в новостях. Сейчас их все боятся. Все смотрят на меня, даже больше, чем раньше. Они говорят мне, что знают, что я не такой, как эти опасные. Но все равно они смотрят на меня.
Скад. Есть целая планета, где мы не будем так обращаться с тобой, Брэйд. Я чуть было не сказал ей прямо тогда, но заставил себя сдержаться. Мне казалось, что сейчас не самое подходящее время.
Для меня, - сказал я, - ты просто член моего отряда.
Да, - сказала она. - Мне это нравится.
Я подозревал, что так и будет. Мы вдвоем свернули к лабиринту. Сегодняшняя тренировка состояла в том, чтобы пробраться через угли, а затем пробежаться по лабиринту, как нам нужно было бы сделать, если бы мы сражались с настоящим дельвером. Мы приблизились к нашей части лабиринта, к чистой металлической поверхности, прорезанной входами в туннели. На близком расстоянии подошли еще три бойца: Пар, Хешо и Морриумур.
Давайте возьмем это", - сказала я, постучав по своему дисплею, который высветил бы указанную точку на собственном дисплее Брэда.
Роджер, сказала она.
Я сделал этот шаг, а затем был потрясен, когда моя сигнализация близости сошла с ума. Я отклонился в сторону, ускоряясь в сторону, когда пара углей внезапно ускорилась с поверхности на взрывной скорости, почти столкнувшись с моим кораблем. Они никогда раньше не двигались так быстро. Я выругалась, переориентировавшись, когда те, кто преследовал меня, тоже набрали скорость. Мне пришлось разогнаться до Mag-4безумной скорости для собачьих боевчтобы опередить их.
Что это? - сказал Брэйд по комму. Командование полетом, что вы делаете?
Я едва избежал еще одной пары углей. Мне пришлось снова прибавить скорость, но другая приближающаяся группа развернулась и начала врезаться друг в друга. Что, во имя звезд?
Они пытаются заставить меня разбиться об их обломки, понял я. И их высокая скорость заставила меня ускориться. Было почти невозможно вести воздушный бой на таких скоростях; просто не было достаточно времени, чтобы среагироватьно эмбер не нужно было беспокоиться об этом. Они были одноразовыми, а мы-нет.
То, что последовало за этим, было одним из самых безумных пилотирований, которые я делал за последние недели. Последовательность волн,сказала я Брэйду, и она упала прямо на мое крыло, когда мы нырнули и закружились среди углей. Скад! Внезапно показалось, что их сотни, и все они сосредоточились на нас, игнорируя других пилотов.
Я дернулся в сторону, когда два уголька столкнулись прямо рядом со мной, затем собрался с силами, когда обломки мелькнули на моем щите, износя его. Еще один уголек чуть не попал в меня, и я запоздало увернулсяесли бы он попал в цель, я бы разбился. Я чувствовал себя одиноким воробьем среди целой стаи голодных ястребов.
Я нырял и плел, крутился и уворачивался, пытаясь разобраться в хаосе. - Мой ... мой щит опущен, - проворчал Брэйд.
Скад. Скудскудскудскуд. Она уклонилась от меня, поэтому я развернулся, а затем рванул за ней. - Видишь, вон тот большой уголек летит на тебя прямо из-под твоей головы? Пронзи его своим световым копьем.
Но
Просто сделай это, Брэйд, - сказала я. Я едва успел убраться с дороги, как уголек пролетел мимо нас с ужасающей скоростью. К счастью, как я и предполагал, Брэйд выстрелила в него своим световым копьем и ударила тварь в центре своей светящейся веревкой.
Инерция большого камня дернула ее вслед за ними прямо с пути нескольких других углей, которые разбились вместе. Я развернулся и погнался за ней, ускоряясь так сильно, что мои гравитационные колпаки были переполнены, и я откинулся на спинку сиденья. Я едва успевала за ней, так как мне пришлось сбить уголек, который пытался столкнуться с Брэйдом, а затем броситься рядом с ней, чтобы защитить ее от обломков.
Мой щит затрещал, и мой корабль затрясся. Впереди большой уголек, за которым мы следовали, расчистил нам путь, прежде чем, наконец, замедлился, как будто его пилот понял, что мы делаем.
Вверх и вперед! - крикнул я, уклоняясь вверх. Брэйд отпустил его как раз в тот момент, когда еще один большой уголек врезался в тот, за которым мы следовали. Она едва увернулась от большого куска, выброшенного при столкновении, но вместе мы оба вырвались из этого беспорядка. Наша невероятная скорость унесла нас далеко за пределы ближнего боя за считанные секунды.
Это ... - сказал Брэйд. Это было близко. На этот раз она действительно казалась потрясенной.
Командование полетом, сказал я, нажимая кнопку связи, что, во имя звезд, это было?
- Мне очень жаль, Аланик из Урдайла, - лично ответил Винзик, что было необычно. Иногда наблюдалось, что угольки ведут себя крайне агрессивно, как это. Мы пробуем новые ускорители на наших дронах, чтобы соответствовать этому.