-Думаешь возможны проблемы?
-Не знаю, но буду чувствовать себя спокойнее с излучателем и мечом под рукой.
-Разумно, - кивнул Дик, заканчивая стыковку корабля, - Тогда зайду к себе. Встречаемся у внешнего шлюза.
-Хорошо.
Я подхватил мешок со странным оружием и пошёл к себе. Набедренная повязка и бусы полетели в угол. Ничего против этих предметов гардероба я не имел, но привычный летный комбинезон был гораздо приятнее и функциональнее. Сменив форму на привычное тело шонга, я переоделся и подошёл к стойке с оружием. Кобура с излучателем и ножны с мечом заняли положенные им места и теперь я был готов к любым неожиданностям. Надеюсь мои предосторожности не понадобятся и мы спокойно выполним свою задачу.
Полностью снаряженный спутник уже ждал меня у выхода. Для меня всегда оставалось загадкой, как он умудряется влезть в свое железо за столь короткое время. Я, вроде бы, делал все достаточно быстро и все равно пришёл вторым.
Цургат спутника висел за его правым плечом, казалось, что тянуться к нему далеко и долго, но я уже знал, насколько быстро человек может извлечь свой чудовищный меч.
Оказалось, что гвардеец позаботился о нас. У трапа нас ожидала миловидная девушка шонг в форме охраны завода.
-Добрый день, господа, - слегка поклонилась она, завидев нас, - Мне приказано сопровождать вас на территории комбината. Куда вы желаете попасть?
-Как вас зовут? - спросил я. Девушка мило покраснела и всплеснула руками.
-Простите-простите, - быстро заговорила она, - Обычно встреча гостей не входит в мои обязанности, но, в связи с этой нелепой тревогой, все гиды отправлены в отпуск и мне поручили вас сопровождать. Меня зовут Мира и я занимаюсь техническим обеспечением охранной службы комбината.
С трудом выловив в словесном потоке девицы необходимую информацию, я подошёл ближе и вежливо улыбнулся.
-Дорогая Мира, проводите нас, пожалуйста, к ралинготу.
-Конечно, - разумная развернулась и быстро пошла в сторону стоянки транспорта. Высокие каблуки её обуви звонко цокали по металлическому полу дока. Рядом с первой же дверью девушка внезапно остановилась и развернулась к нам, - Совсем забыла, - мило улыбнувшись произнесла она, - Здесь вам нужно оставить все свое снаряжение. На территории завода только охрана может носить оружие.
-Пожалуй мы откажемся, - спокойно ответил я, - Мы так чувствуем себя более комфортно...
-Вы можете совершенно не волноваться! Охрана объекта насчитывает семьсот подготовленных разумных и вам абсолютно ничего не угрожает!
-И все же мы возьмём все с собой, - ответил я.
-Но, - попробовала настаивать на своём Мира, - Есть определённые правила и их нельзя нарушать! Мне сделают за это выговор! А может даже лишат премии!
Судя по эмоциям в ауре девушки, лишение премии было для неё похоже на чудовищную катастрофу. Подобные пики я видел у разумных только в действительно серьёзных ситуациях.
-Не волнуйтесь, уважаемая, - уверенно ответил я, - Если у вашего начальства возникнут вопросы, то они могут обратиться к представителю гвардии по имени Трой Нольдер. Он им все доходчиво объяснит.
Упоминание клыка волшебным образом сняло все опасения Миры и она, широко улыбнувшись и кивнув головой, направилась к ближайшей транспортной платформе. Хоть где-то ещё упоминание элитного подразделения империи вызывало положенные эмоции!
За двадцать минут пути, синекожая успела меня изрядно утомить своей болтовней. Я узнал массу ненужных фактов из жизни охранной службы комбината, кучу подробностей о различном оборудовании и хург знает о чем ещё. В какой-то момент я просто перестал слушать трескотню спутницы и поэтому почти пропустил долгожданный возглас:
-Приехали!
Мира ловко спрыгнула на пол и зацокала к массивной двери. Мы последовали за ней. Дикуэл немного задержался, прижав руку к шлему.
-Сейчас я открою двери и вы сможете попасть внутрь, - на ходу продолжала болтать девица. Вообще у меня сложилось впечатление, что это её нормальное состояние и она разговаривает даже когда находится где-то одна или спит, - Не поверите - мне никогда до этого не доверяли коды доступа в зал ралингота! Начальник сказал, что, после завершения учений, меня могут повысить...или сотрут память, но этого мне конечно не хотелось бы...
-Гирт, - механический голос Дикуэла прервал бесконечный словесный поток и вернул меня в реальность, - У нас проблемы...
-Что случилось? - тут же спросила девушка, и мне пришлось жестом попросил её замолчать.
-Что случилось? - повторил я вопрос Миры.
-В систему вошло крупное вражеское соединение, - произнёс Дик и наша сопровождающая, охнув, прижала ладошки ко рту, - Атакованы и уничтожены три катера патрульных. Силы самообороны подняты по тревоге. Трой Нольдер пытался выйти на связь, но мы уже покинули корабль.
-Скажи Шиноко, чтобы связалась с гвардейцем и перевела звонок на меня, - увидев, как спутник пару раз стукнул по шлему, лишь отмахнулся, - Она знает как.
Через несколько секунд перед глазами развернулось изображение встревоженного клыка.
-Докладывайте обстановку, - приказал я.
-Десять минут назад в систему вошёл неопознанный флот, - чётко ответил гвардеец, - Шесть десятков кораблей разного класса. Большая часть двигается в сторону Кай-Гора 1. Семь десантных транспортов идут в сторону комбината.
-Чем вы располагаете? - уточнил я, прикидывая свои дальнейшие действия.
-Три фрегата гвардии уже в космосе, - ответил человек, - Семь корветов патруля и два десятка катеров в данный момент поднимаются с центральной планеты. Все остальные силы находятся в дальнем патруле и быстро прибыть не смогут.
-Дайте сигнал Хоаку, - сказал я, - К вам должна скоро прибыть группа поддержки. Продержитесь до их подхода. Если есть возможность - сбейте пару транспортов. Это существенно облегчит нам жизнь.
-Так точно, ваше величество, - ответил Трой, - Сколько судов выделить для вашей эвакуации?
-Нисколько.
-В смысле? Спасение вашей жизни один из высших приоритетов корпуса! - пафосно заявил человек.
-Это прекрасно, Трой, что вы помните о приоритетах своего корпуса, - похвалил собеседника я, - В данный момент, чтобы спасти мою жизнь, вам необходимо отразить атаку на систему. Если задержите транспорты - буду вам благодарен.
-Как прикажете, ваше величество! - кивнул собеседник и отключился.
-Не успели? - с непонятной интонацией то ли спросил, то ли констатировал Дикуэл.
-Не успели, - в тон ему ответил я и мы оба криво ухмыльнулись.
-Господа, - робко произнесла наша провожатая, - Неужели это не учебная тревога?
-К сожалению нет, Мира, - прогудел Дикуэл, - Вам следует найти укромное место и переждать угрозу там. В ближайшее время рядом с ралинготом и основными узлами охранной системы будет небезопасно.
-А как же вы? - нервно спросила девушка.
-За нас не волнуйтесь, - ответил я, - Дорогу мы запомнили и не потеряемся. Сейчас вам лучше позаботиться о себе.
Мира быстро кивнула и, запрыгнув на транспортную платформу, унеслась в неизвестном направлении.
-Хург, эта девица сперла наш единственный транспорт! - выругался Дик.
-Придумаем что-нибудь, - отмахнулся я, - Слава космосу, что хоть так уехала! По дороге сюда думал выпрыгнуть и пешком дойти, чтобы не слушать её болтовню. А ты, смотрю, вполне нормально это перенёс...
-Я музыку в шлеме слушал всю дорогу, - флегматично ответил Дик и я лишь восхищенно цокнул языком.
-Как думаешь, - спросил я, рассматривая через дверной проем виднеющийся край накопителя, - Она выживет?
-Не знаю, - ответил Дик, - Если не посчитает наиболее безопасным местом диспетчерскую или пульт охраны, то вполне возможно.
Ралингот работал в штатном режиме. Я быстро нашёл руну активации и открыл устройство. Таала внутри не оказалось и это меня, почему-то, расстроило.
-Мне необходимо перевезти устройство на новое место, - сообщил я системе.
-Перевести накопитель в транспортное положение?
-Да.
-Покиньте модуль, - попросил женский голос в моей голове и я вышел наружу.
Пол под ногами слегка дрогнул, опоры ралингота втянулись в корпус и он завис в воздухе. На одной из стенок загорелись две оранжевые руны. Их примерное значение можно было перевести, как "транспортная петля". Пол дрогнул снова и на этот раз гораздо сильнее. Сначала я связывал вибрации с устройством, но теперь стало понятно, что накопитель к этому отношения не имеет.
Подойдя ближе, увидел хвост энергетической нити, торчащий из рисунка и потянул за него. В руках остался длинный жгут энергии, накрепко связавший мою ладонь с рунами, изображенными на стенке.
Я сильно дёрнул за эту странную верёвку и чуть не задавил себя, легко поплывшим в мою сторону изделием древних.
-Сколько нам добираться до Шиноко? - с сомнением спросил я у спутника.
-Километров двадцать, - ответил тот.
Пол наконец перестал дрожать. На смену вибрациям пришёл истошный вой тревожной сирены и все окружающее окрасилось в красные тона аварийного освещения. Похоже высадка вражеского десанта идёт полным ходом. Странно, что охранники завода так долго игнорировали вторжение на свою территорию...
-Погнали? - спросил Дик. Я кивнул и осторожно потянул за энергетическую нить, привыкая к весу и инерции своего странного груза.
Глава 15
-Погоди, - произнёс я на выходе из цеха. Мой груз с трудом пролез в дверной проем. В последний момент пришлось слегка дёрнуть за нить, чтобы ралингот клюнул передней частью и шпиль не зацепился за арку прохода. При этом устройство почти коснулось пола своей нижней частью.
Дик замер на месте, поводя из стороны в сторону стволом лазерной установки. Вдали слышались приглушенные выстрелы.
-Ты скоро? - не оборачиваясь, спросил человек. В этот момент я, усилием мысли, вызвал интерфейс управления дронами и раздавал команды отряду.
-Да, вызываю наш резерв.
-Оставь часть для охраны дока, - мгновенно поняв о чем речь, бросил спутник.
-Так и сделал, - закончив, ответил я, - Десяток дронов остался охранять Шиноко, остальных отправил к нам навстречу.
-Хорошо. Можем выдвигаться?
-Да.
Опытным путем я определил, что максимальная длина энергетического поводка составляет двадцать метров. Движений верёвка не стесняла, но приходилось все время помнить о грузе. Транспортная платформа сейчас была бы очень кстати и я даже немного пожалел о том, что мы прогнали болтливую сотрудницу комбината.
Нам удалось спокойно преодолеть около километра тоннеля. Шальной лазерный луч неожиданно прилетел из-за пологого поворота и мы упали на пол. Дальше тоннель выходил в большое помещение, в котором сейчас шёл бой. Дикуэл жестом приказал мне остановиться, а сам добрался до выхода из коридора и выглянул наружу. Быть на подхвате я не привык, к тому же не хотел стать обузой для напарника. Чтобы хоть как-то облегчить его задачу, отдал приказ своему доспеху на активацию сканирующей системы и создание канала связи с оборудованием Дикуэла.
Раньше подобного я не делал, но точно знал, что это возможно.
-Проверка связи, - прошептал я, как только получил сигнал об окончании настройки.
Спутник вздрогнул и спрятался в тени тоннеля.
-Какого хурга? - услышал я его удивлённый возглас.
-Это Гирт. Меня нормально слышно?
-Да, только голос какой-то странный, - ответил Дик, возвращаясь к наблюдению, - Пройти без боя не получится. Вижу барррикаду у противоположной части цеха. Восемь охранников в обороне. Уже семь. Против них стандартный взвод штурмовиков.
-Что предлагаешь? - подойдя ближе, спросил я.
-Пойдём на прорыв, - ответил человек и указал рукой на горы талирия под стеной, - Если двигаться вдоль тех куч, то сможем подойти почти в плотную и атаковать сверху.
Я просканировал помещение и пришёл к тому же выводу, только с небольшой поправкой и решил полностью использовать фактор неожиданности.
-Занимай позицию наверху. Атакуй после моего сигнала.
-Какой будет сигнал? - уточнил спутник.
-Прорыв линии фронта, - криво улыбнулся я.
Дику этого оказалось достаточно и он бесшумно двинулся к намеченной точке. Я ещё раз прикинул свои действия. Баррикада защитников располагалась чуть сбоку от входа в тоннель. Ожесточенная перестрелка полностью захватила внимание всех участников. Штурмовики скрывались за огромными щитами и обе стороны были примерно в равных условиях.
-Увеличить защиту на 200%. Усилить мышцы ног на 50%, - быстро сформировал я список задач для доспеха и вытащил из ножен меч. В предстоящем бою излучатель мне точно не пригодится...
-Максимальное время активности в таком режиме не более часа, - уведомил меня модуль артефакта. Этого более чем достаточно.
-На месте, - тихо произнёс Дикуэл и я побежал вперёд, стремительно набирая скорость.
Группа штурмовиков уже полностью показалась из тоннеля и начала давить на защитников с двух сторон. Моя скорость достигла максимума. Позади гудел разрываемый шпилем ралингота воздух.
Бойцы мятежников неприятно быстро отреагировали на моё появление. Три щита развернулись ко мне. В плечо ударил лазерный луч, но доспех спокойно справился с нагрузкой.
За несколько метров до противников, я упал и проскользнул рядом с ближайшим щитом, успев резануть мечом по ноге его хозяина. Разумные развернулись следом и начали в упор расстреливать неожиданную цель. Глаза резанула яркая вспышка - кто-то из врагов попал мне в голову. Доспех мгновенно выдал отчёт о повреждениях. В таком темпе ни о каком часе речи уже не шло. Несколько минут это максимум, на который я мог рассчитывать.
Моё скольжение закончилось позади основной группы врагов. В следующее мгновение произошла сразу масса событий. Содрогаясь всем телом от частых попаданий, я умудрился подняться на колени и изо всех сил дёрнуть за транспортную нить. Ралингот клюнул носом и ещё больше ускорился, сметая передние ряды штурмовиков и превращая их в фарш. Сверху ударили короткие очереди лазерной установки Дика. Пятеро выживших охранников выскочили из своего укрытия и залпом накрыли остатки противников. Пара бойцов мятежников сумела избежать гибели, использовав, знакомые мне по штурму базы Руйда, реактивные ранцы. Меч потерялся по дороге. Я направил в их сторону раскрытые ладони и дал сдвоенный залп энергетическими сгустками. Попал только благодаря стечению обстоятельств - оба штурмовика зависли под потолком тоннеля и пространства для маневра у них не осталось.
Накопитель древних с грохотом врезался в стену коридора, ставя точку в скоротечной схватке.
-Вы кто такие? - спросил один из выживших охранников. Несмотря на шок, разумные не потеряли присутствия духа и уверенно целились в меня из лёгких плазменных винтовок.
-Гвардия императора, - раздался за их спинами голос Дика, - Не делайте глупостей и останетесь живы. Опустите оружие и мы пойдём дальше.
-Мы обязаны охранять ралингот, - ответил тот же охранник, но оружие опустил.
-Мы пришли для его эвакуации, - успокаивающе сказал я, - Вы отлично справились со своей задачей, остальное доверьте нам.
-А где доказательства, что вы действительно не пришли вместе с атакующими? - все же спросил охранник, хотя и было видно, что его это не особо волнует.
-Этого разве не достаточно? - показал я на размазанные по полу трупы.
-Хорошо, будем считать, что мы вас не видели, - после короткой паузы и тычка со стороны соседа, ответил разумный.
-Правильное решение, - похвалил охранника Дикуэл, проходя мимо. Я успел заметить лица двуногих, когда они увидели оружие моего напарника. Следы сомнений исчезли из их взглядов и большинство стражей комбината с облегчением выдохнули.
Вокруг валялись трупы солдат мятежников и одуряюще пахло кровью. Большая часть нападавших принадлежала к расе людей и было бы неплохо подкрепиться. Заодно можно будет узнать планы мятежников...вот только что скажет на это Дик? Хург, одному действовать значительно проще!
-Готов идти дальше? - спросил человек, подойдя ближе.
Я как раз пытался вытащить из стены устройство древних, использованное мной не по назначению. Стены тоннеля оказались гораздо более хрупкими, чем материал Изначальных, на что я искренне надеялся. Вот только последствия не рассчитал. Один из углов обелиска пробил препятствие и намертво там застрял. Вернуть накопитель в походное положение удалось не сразу, но я все-таки справился с этой задачей.
В углу зрения уже какое-то время моргал сигнал оповещения. В горячке боя мне было не до него, а теперь система сделала вывод, что я могу воспринимать информацию и самовольно развернула передо мной сообщение.
-Ты меня слышишь? - настойчиво произнёс Дикуэл, заглядывая мне в лицо.
-Да, - бегая глазами по строчкам отчёта, ответил я, - Секунду. Дроны вступили в бой. Уничтожено пятьдесят семь единиц противника. Одна машина отправлена на цикл регенерации. Хург, они прошли всего четыре километра. Там главный пульт охраны и высадились основные силы атакующих.