Вот уж не думал, что домовые в сапогах дома делают.
Так поступали раньше. Более мягким тоном ответил хлевник. Теперь хорошие хозяева настоящие хоромы дарят своим помощникам. Вон посмотри сам.
И правда, рядом с улочками из сапогов расположились улицы их игрушечных домиков, деревянных домишек, напоминающих скворечник, кошачьих домиков и каменных будок. И все как один были обжиты и ухожены.
А где твой дом? Спросила сорока.
Нет его у меня. Не благодарный хозяин попался. Опять озлобившись, ответил хлевник не добро зыркнув на сороку.
Тогда давайте, заставим даже плохих хозяев проявлять благодарность. Предложила Настя. Негоже хорошим работникам голодными ходить.
Отличная идея. Улыбнулся Мишка и обернулся к Насте. Девушку он притащил в другой мир, а так и не взглянул на неё, сразу принялся разглядывать окрестности. А взглянуть на деву следовало, ведь она преобразилась до неузнаваемости. Конечно, это была всё ещё та самая красавица Настенька, только во время перехода из мира в мир, на её спине появилось крылья. Два красивых крыла с белым опереньем, имеющим чёрную окантовку.
Поздравляю, Настенька. Не сдержав эмоций, молвил Мишка. Ты смогла спасти свою душу, стала сорокой, божьим существом.
Девушка удивлённо взглянула на странника.
Посмотри, что боги подарили тебе в момент перехода из мира в мир. Два прекрасных сильных крыла. Будешь теперь вершить их волю, приглядывать за домовыми в Ветреной. Чтоб больше не бунтовали. Да деревенским о благодарности напоминать.
Девушка смущённо кивнула.
Студент. Не губи Домодар, уведи отсюда сороку. А я так и быть, поговорю с хлевниками, помогу миром проблему решить. Попросил домовой.
Вот так бы сразу. А то до греха чуть меня не довёл. Ответил Мишка, призывая туман перемещения в обратную сторону. А то был бы крутой северный странник, прибегший к помощи девушки. Позор, да и только.
Все трое через минуту снова стояли в коровнике.
Доченька! Раздался крик перепуганного кузнеца. Мужчина, едва услышав, что Мишка взял его дочку с собой в другой мир, сразу примчался в коровник, дабы начистить воеводе физиономию за недогляд. Где это видано, чтобы невинную девицу одну невесть куда отпускали с молодым парнем.
Доченька! Не веря собственным глазам, повторил кузнец не зная радоваться ему или плакать.
Можете вздохнуть с облегчением. Ваша дочка справилась с испытанием и стала божьим существом крылатой девой сорокой. Теперь в её обязанности входит присмотр за деревенскими домовыми. Если снова начнут пакоститьобращайтесь к Насте. Она заставит нечисть мелкую за ум взяться. Её любопытство, острый язык и внимательный взор сделают своё дело. Рассказывал Мишка, глядя как дочка хвастается перед отцом красивыми крыльями.
И что теперь? Улучив момент, спросил хозяин коровника. Скотина перестанет дохнуть?
Нет не перестанет. И будет дохнуть до тех пор. Пока вы, неблагодарные не вспомните о том, что за добро положено платить добром! Строго произнёс Мишка. Вы годами пользовались помощью хлевников, а спасибо не сказали. Почему домовым вы и дома покупаете, и кошек дарите, и еду с тканью преподносите. Овинников и амбарников тоже чествуете, а про хлевников совсем забыли. Хотя именно благодаря их помощи слава о вашей скотине разнеслась по всему краю. Купцы едут к вам из дальних уголков страны, хорошие деньги платят, что позволяет жить вашим семьям в достатке. Так почему не отблагодарили хлевников? Почему они у вас обессилили и обнищали. Стыдно сказать, в Домодаре нет ни одного дома принадлежащего вашим хлевникам. И после этого вы ищете причину гибели скота. Так она на глазах лежит. В вашей неблагодарности вся соль происходящего скрыта. Так исправляйте дело рук своих. Попросите прощения у верных помощников. Отблагодарите и ежегодно в день Велиса, славьте не только бога скотоводов, но и верных его подданных хлевников. Мишка замолчал на минутку, унял чувства и произнёс заклинание. Вот, хозяин, посмотри, во что ты своего хлевника превратил своей неблагодарностью.
Деревенский мужик в чьём коровнике команда вела следствие ахнул и отшатнулся от маленького, худенького старика в руках Мишки.
Куда отвернулся, не благодарный! Это из-за твоей не благодарности хлевник истощал до полусмерти. Из-за твоей жадности на нём не одежда, а гнилые тряпки. И почему твой помощник на голом полу живёт? Почему у него даже кота нет?! Ты радовался делам рук его, когда твои коровы не болели, давали большой надой, хорошо вес набирали. Радовался и не думал, что всю хворобу с твоего коровника хлевник прогонял. Так наберись совести позаботься о помощнике.
Прости хлевник! Прости! Упав на колени и поклонившись домовому, искренне произнёс хозяин. Слово даю, не будешь больше не в чём нуждаться. Как ты заботишься о моём скоте, так и я буду заботиться о тебе. Ты всегда будешь сыт, одет и обут. Всегда над твоей головой будет крыша.
Вот скажи, хозяин. Явно подобрев и простив мужика, спросил хлевник. Почему ты раньше этого не делал? Почему о домовом, дворовом, овиннике и амбарнике, ты заботился, а про меня забыл? Неужели я плохо помогал тебе и не заслужил доброго слова и заботы.
Прости, хлевник. Но сам не понимаю, как так случилось. Пока не увидел тебя в руках странника, не знал, что хлевники существуют. Я думал, за скотиной дворовой присматривает.
Да как такое может быть! Каждый человек знает, что для каждой постройки на подворье есть свой домовой. Свой хозяйский помощник. Удивился воевода. Даже я знал. Хоть никогда хозяйство не держал.
Это всё ветер. Сказал хлевник.
В смысле, ветер? переспросил Мишка.
Знаете. Ведь все хлевники, что сейчас живут в Ветреной молодые. Мы заселились здесь всего десять лет до нас из-за того, что здешние работники все как один потеряли разом память и быстро впали в младенчество, а затем и вовсе разом ушли в мир иной. Стал рассказывать хлевник. Тогда наш Домодарский князь, сам сюда приезжал проводил расследование. Оказалось, по деревне ветер забвения пролетел. Видно он и выдул из голов местных жителей знания о хлевниках.
Скорее всего, так и было. Ваш Домодарский князь, к такому выводу пришёл? Спросил Егор и хлевник кивнул в ответ. И что теперь делать?
Что делать, что делать. Глаза людям открывать и знания возвращать. А то дело не только гибелью скота закончится. Ответил Мишка и повернулся к кузнецу. Можно вас попросить. Отведите дочку домой. Пусть со двора не выходит, пока мы тут не дела завершать будем.
А что вы собрались делать? Поинтересовалась любопытная сорока.
Пойдём по дворам и будем людям их помощников показывать. Пусть своими глазами увидят хлевников. Тогда к людям память вернётся, а вместе с памятью и жизнь наладится. Хлевники получат заслуженную заботу и благодарность, а люди вновь будут радоваться здоровой скотине. Ответил странник.
Три дня княжеские посланники ходили по дворам, открывали людям глаза на правду. И с каждым днём в Домодаре появлялся новый дом, да ни абы какой, а именно тот о котором мечтал хлевник. Одни просили своих хозяев поставить им в углу хлева или коровника небольшую будку, другие просили поставить кошкин дом. Хозяева с радостью дарили своим помощникам жильё, ставили будки и кошачьи домики в тех местах, куда показывала маленькая нечисть и в тот же миг, едва хлевник пере ступал порог своего нового жилься, такой же домик появлялся в Домодаре. Так маленький народец получал нерушимую связь с родиной, ибо одна дверь вела из дома в мир людей, а другая в мир домовых в прекрасное Пограничье, в любимый Домодар. В придачу к домикам, люди дарили хлевникам и щенят с котятами, чтобы они имели собственных зверей, что будут помогать им по хозяйству в мире людей. Не забыли хозяева и об угощении, поставили миски наполненные кашей. Теперь маленький народец не будет голодать, а котята со щенками станут напоминать забывчивым хозяевам о том, что пора наполнить миски вкусным угощением.
Пока хозяева исправляли свои ошибки. Хозяйки шили добротные одежды для маленьких помощников. Негоже хлевникам заботиться о скоте в рваных, рассыпающихся в прах рубахах.
Так люди выказали свою благодарность за помощь, восстановили справедливость, и странный падеж скота в Ветреной прекратился. Деревенские вздохнули с облегчением.
Господин воевода, вы что, уезжать собрались? Спросила у Егора крылатая Настенька.
Да. Пора и честь знать. Ответил служивый, поглядывая, как Мишка со стрелками тренируется.
Задержитесь на недельку. Отпразднуйте с нами Масленицу. Весело предложила Настя.
Конечно, оставайтесь. Люди и домовые не поймут вас и обидятся, правда, Миколка. Взглянув на своего домового, которого смог увидеть благодаря Мишке, сказал Кузнец.
Правда. Подтвердил задорный, мускулистый старичок, сильно походивший фигурой на своего хозяина. Вы, служивые мир и покой в деревню принесли. Так позвольте нам отблагодарить вас и ваших предков.
Вот именно. Каждый третий съеденный блин на этой Маслинице, отправится в дар вашим предкам. Пусть живут сытно в ином мире. Живут и гордятся своими потомками.
Эх, уговорили. Махнув рукой, ответил воевода. Правда, жена с меня три шкуры потом спустит. Да, ладно.
Мишка поймал весёлые взгляды стрельцов. Парни довольно улыбались в предчувствии веселье.
А вы не ухмыляйтесь. Масленица, масленицей, а тренировки по расписанию. Строго заявил воевода.
Глава 8
Мишка шел по центральной улице деревни Ветреной, которая в этот праздничный день сияла чистотой и красотой. Повсюду стояли торговые палатки, в которых жарили блины на любой вкус и цвет, с любой начинкой, какую только душа пожелает. Скоморохи пели и плясали, развлекая добрых людей, раззадоривая их души, веселя сердца. То и дело молодого странника останавливали местные жители, благодарили, угощали блинами собственного приготовления. Только вот на сердце у Мишки было не весело. Одна мысль не давала парню покоя.
Он то и дело слышит в свой адрес слова благодарности, принимает угощение, отчего совесть его мало-помалу начинает мучить. Что он собственно сделал такого? Ничего ровным счётом. Просто воспользовался девушкой невинной. Настенькой, которой боги уготовили судьбу сороки. Если бы не она, не страх хлевников перед её силойникогда бы не смог угомонить этих обиженных домовых. От осознания этого факта и чувствовал себя Мишка никчёмным слабаков, получающим не заслуженную награду. Ведь не было в его действиях ни чего особенного.
Мишка! Раздался откуда-то со стороны голос Женьки и странник повернулся на него. Молодой стрелок стоял неподалёку, среди толпы зевак возле высокого, толстого бревна вкопанного вертикально в землю. На верхушке бревна, красовалось колесо с телеги с которого на ленточках свисали разные вещи: сапоги, кастрюли, коробочки с украшениями и прочие подарки для тех удальцов, что смогут взобраться по бревну и сорвать их.
Давай иди к нам! Махнув рукой, позвал Женька. Надо помочь людям, сорвать все до единого подарка со столба, иначе год будет в деревне не прибыльный.
Э нет. Нет. Заявил воевода, едва Мишка приблизился к столбу, с которого минуту назад упал один из деревенских мужиков под всеобщий хохот. Тебе на столб лезть нельзя.
Это ещё почему? Удивился странник.
Потому что ты в экзоскилете. Это не честное преимущество перед остальными участниками соревнования в ловкости. Так что, стой в сторонке и смотри, как другие удаль молодецкую показывают. Смотри и учись, придёт время и в твоём хилом тельце будет достаточно сил, чтобы без экзоскилета с такой лёгкой задачей справиться.
Мишка не ответил, а молча отступил в сторонку, давай возможность Женьке попытать счастья.
Зачем на столб полезешь, Жека? Спросил Кузьма, товарища.
Хочу вон ту коробочку достать. Ткнув пальцем в самую маленькую коробочку, что висела выше всех, ответил парень.
Та зачем она тебе. Вон, лучше сапоги сорви. Гляди какие добротные. Нам на такие сапоги несколько месяцев жалование откладывать придётся. высказал своё мнение Кузьма.
Да зачем мне твои сапоги, когда купец мне сказал, что в ту маленькую коробочку два обручальных кольца положил с защитными рунами, выгравированными на внутренней стороне кольца, самими оракулами с острова Буяра. Отмахнулся Женька. если смогу достать такие кольца, то не стыдно будет в глаза дядьке Степану смотреть, когда Нину в жёны возьму.
Ох, влюблённая голова. Хлопнув одобрительно подопечного по плечу, сказал воевода. Давай лезь, пытай счастье.
Если достану коробочку с кольцами, то значит точно Ниночку у змея заберу. Заявил решительно парень и обнял толстый столб обеими руками. За этой сценой с гордостью наблюдал Степан. С каждым днём мужчина всё больше и больше убеждался в том, что высшие силы послали ему замечательного зятя. Пусть он не богат, не знаменит и из простого рода. Зато как любит его дочку. Да к тому же работящий, уважительный. Таких парней нынче редко встретишь.
Мишка тоже наблюдал, за тем как Женька прилагает все усилия, чтобы добраться до заветной шкатулки. Как вдруг что-то словно нож пронзило его в спину. Странник от внезапной боли подпрыгнул на месте, схватился за больное место и удивился, понявраны нет. Тогда что так больно укололо. Парень задумался, стал озираться по сторонам, почуяв не ладное.
Злобный взгляд. Раздался чей-то голос в голове Мишки и у парня округлились от удивления глаза.
Ну всё. Я спятил окончательно. Подумал он, глядя не видящим взором в одну точку перед собой.
Не спятил. Ответил ему в голове всё тот же голос.
Спятил конечно. Иначе как я могу говорить с кем то не открывая рта, как я могу общаться одними мыслями.
Не спятил. Это я душа забытого воина говорю с тобой. Или у тебя с памятью проблемы? Тогда позволь напомнить тебе, молодой странник, что я жду своего часа в знаке огневика.
Прости. Облегчённо вздохнув, продолжил мысленный разговор Мишка. Не знал, что душа может мысленно общаться.
Прощаю и хочу предостеречь тебя. Та боль что ты испытал, вызвана злобным взглядом. Ведьма позади тебя прошла. Злобным взглядом тебе в спину посмотрела. А ты как настоящий северный странник сразу зло почувствовал.
Ух, я уж подумал, что мне в спину нож всадили.
Порой, злобный взгляд хуже ножа навредить может. Так что хватит бездельничать, берись за дело. Поймай ведьму, отправь на княжеский суд, пусть князь и его святые отцы свершат её судьбу. Иначе, боюсь, навредит она нашему делу.
Откуда такое предположение?
А ты приди в себя, наконец, присмотрись к толпе вокруг столба. Сразу ведьму распознаешь и всё поймёшь. Говорила душа забытого защитника. Все вокруг веселятся, только одна стоит глаз с Женькиного амулета не сводит. Только деве сороке высшие силы позволяют на блестяшки любоваться, разрешают всё блестящее в дом тащить. Но наша Сорокачистая душа, веселится со всеми, а не заглядывается на чужое добро.
Мишка встрепенулся. Взял себя в руки и стал внимательно разглядывать окружающих. Народ, собравшийся вокруг столба, шумел, веселился. Люди размахивали руками, громко кричали, поддерживая удальца. Мужики давали советы как лучше по столбу взобраться и достать заветную шкатулку. Девки хихикали, поглядывая на молодых стрелков, жаждавших последовать примеру Женьки и попытать счастье, взобравшись на стол. Бабы громко смеялись, судачили обо всём на свете. Но самое главное, что бросилось в глаза молодому странникуэто улыбки. Все вокруг улыбались. У каждого глаза сияли радостью и весельем, поэтому так резко бросилось в глаза хмурое лицо женщины. Единственной недовольной дамы в расцвете сил, стоявшей среди зрителей состязания. Только эта женщина в красивой дорогой шубе и роскошной шапке не улыбалась и из под лобья смотрела на амулет, свисавший с пояса Женьки.
Мишка осторожно развернул ладонь правой руки в сторону необычной женщины, направил к ней поток своего эфира, чтобы прикоснуться к её ауре и понять, что за человек перед ним. Этому способу его обучил ещё покойный профессор, говоря, что только так можно узнать истину о человеке. Только человеческая аура способна поведать о том, на какой путь ступила душа. Желает она стать чистой и светлой, дабы жить с предками в Белогорье или же избрала иной путь. Путь, что ведёт через Навь, за реку времени. В края чёрных душ, что зовутся демонами.
Молодой странник отвернулся от странной дамы, боясь выдать, раньше времени свой интерес к её персоне. Молодой парень уставился на воеводу, а сам внимательно следил за тем, как его поток эфира аккуратно огибает ауры присутствующих людей, подбираясь к своей цели.