Чего уставился? Поершившись от странного взгляда, которым смотрел на него северный странник, спросил воевода.
Тише. Делай вид, что мы беседуем. Через силу улыбнувшись, сказал Мишка. Я пытаюсь человека прощупать.
Какого ещё человека? Спросил воевода, и улыбка с его лица исчезла.
Улыбайся, воевода. Улыбайся, а то всю контору спалишь. Демонстрируя Егору натянутую улыбку, попросил Мишка и воевода улыбнулся. И парень тут же подумал, уж лучше б он этого не просил. Обычно, начальник стрелков, улыбался задорной обаятельной улыбкой, от которой растаяло не одно женское сердечно. Но тот оскал, что продемонстрировал воевода по просьбе Мишка, вгонял в ужас.
Думаю на проводы Масленицы, пожаловала ведьма. Ответил Мишка.
Та, что на Настю заклятье наложила? Продолжая пугать окружающих своей улыбкой, спросил воевода.
Скорее всего. В академии, меня учили, что у ведьм и их злобного колдовства есть один нюанс. Если наложенное ведьмой заклятье кому-то удаётся снять или разрушить, оно, словно бумеранг, возвращается тому, кто его наложил. Как говорится, в нашем мире царит закон равновесия и ничего за даром не даётся. Если где-то убыло, то где-то точно прибыло. Ответил Мишка.
Значит, получив обратно своё колдовство, она улучила момент и пришла разобраться, в чем дело? Продолжая страшно улыбаться, спросил воевода.
Ы. Вырвался из груди странника, ели сдержанный крик. Мишка согнулся пополам. Острая, пронизывающая боль пронзила его руку, прошла сквозь тело и быстро исчезла. Словно сквозь него пролетела энергетическая стрела.
Что с тобой? Забеспокоился воевода и подхватил своего ученика.
Это ведьма. Едва почувствовала прикосновение моего эфира к своей ауре, сразу дала отпор. Тихо протараторил Мишка, тихим голосом.
Что будем делать? Спросил Егор, продолжая улыбаться.
Оставайтесь рядом с Женькой. Попросил Мишка. Ведьма глаз положила на его амулет. Поэтому, постарается отобрать его или украсть.
Понял. Как слезет со столба, мы тут же организуем ловлю на живца.
Хорошо. Тогда я пойду, прослежу за ней. Поставил в известность воеводу странник.
Возьми Кузьму с собой на всякий случай. По всему видно, здешняя ведьма весьма сильная, раз может в последний день Масленицы по ярмарке гулять безнаказанно.
У неё выбора не было. Колдовство обратно на неё вернулось, вот и пришла. Поэтому и Сороку под охрану нужно взять и чтобы ни один человек с хмурым лицом к ней не приближался. Тараторил Мишка. Да и к Женьке тоже. Если человек веселится, смеётся на масленице, принимает участие в играх и забавахзначит, чист помыслами, ибо хочет, чтобы всё зло, что скопилось в его теле и помыслах сгорело вместе с Масленицей. А если ходит хмурый, блинов мало есть, от игрищ отказываетсязначит, любит и лелеет зло в своей душе, своих помыслах и поступках. Вот от таких людей и держи Женьку с Сорокой подальше. А я за ведьмой прослежу. Хочу убедиться в том, что не ошибся.
Егор кивнул и как только Мишка скрылся в толпе, подозвал к себе Кузьму, Льва и Антона с Ванькой. Только молодой странник уже не видел этого, он шел по следу злобной ауры, причинившей ему такую острую боль. След привёл его к огороженной части на деревенской площади. Тут за забором из двух горизонтально прибитых досок к столбам, вбитым в землю по кругу, соревновались молодые наездники в мастерстве объезжать лошадей. Один за другим удальцы выходили в круг и взбирались на спины необъезженных скакунов, чтобы продержаться на них дольше, чем остальные. Зрелище молодецкой удали и ловкости, заставляло толпу зевак кричать от восторга, хлопать в ладоши, улюлюкать, смеяться. И как прежде в глаза страннику бросилась одна единственная угрюмая личность, что брезгливо взглянула на очередного наездника, что-то презрительно прошептала и, отвернувшись, ушла. В тот же миг, необъезженный скакун подвернул ногу, упал и сломал конечности. Раздалось жалобное лошадиное ржанье, заставившее толпу гуляк умолкнуть. Люди бросились на помощь сломавшей ноги лошади.
Да как же так. Услышал Мишка слова коневода, выставившего своего самого лучшего необъезженного жеребца на масленичные гуляния. Здесь же не за что споткнуться. Я сам загон проверял, лично. Да как же такое могло случиться. Что же теперь делать?! Я же столько сил вложил, чтобы его вывести! Хлевник и тот его пожалел, не стал изводить, и тут вдруг такая напасть. Чуть не плача причитал мужик.
Травма тяжёлаяспору нет. Услышал Мишка знакомый голос, обернулся на него. И увидел, что к расстроенному коневоду подошел один из знакомых ветеринаров, присланных в Ветреную князем.
На ваше счастье, князь прислал к вам лучшую команду ветврачей. Говорил мужику ветеринар. Мы поставим на ноги вашего красавца. Правда, дело будет не лёгким. Да и потом, первых мест на скачках он взять не сможет. Но выполнить свой долг перед вами в качестве жеребца производителя сможет.
Спасибо, доктор. Спасибо. С облегчением затараторил коневод. Мишка тоже почувствовал с одной стороны облегчение из-за того, что красивого скакуна исцелят, а с другой стороны свалилась тяжесть от осознания правды. Тот факт, что после слов прошёптанных женщиной, лошадь и споткнулась на ровном месте. А это как не крути один из признаков встречи с ведьмой. Ведь когда лошадь чувствует присутствие злобной души, начинает спотыкаться на ровном месте. Добавим к этому шепоток и сломанные ноги скакуна и получим ведьмовское вмешательство. Выходит, первый признак того, что эта женщина и есть ведьма, он уже получил. Подумал Мишка и отправился дальше за странной женщиной, которая успела улизнуть в воцарившейся суете.
Молодой странник двигался по следу злобной ауры, пока не заметил хмурую женщину, остановившуюся недалеко от палатки к которой стояла самая длинная очередь из желающих купить блины.
Зачем стоим? Поинтересовался Мишка у крайнего.
За блинами. Рассмеявшись, ответил ему весёлый парень. Зачем тут ещё можно стоять!
А почему именно сюда, разве в других лавках не блины продают? Удивлённо спросил Мишка, пристраиваясь в очередь и становясь последним в ней. По-моему все блины одинаковые, так зачем за ними выстаивать такую очередину.
Такие да не такие. Весело ответила ему женщина, державшая маленькую девочку за руку. Вы ведь последний?
Ага. Ответил странник.
Тогда я за тобой. Заявила дама и расплылась в хитрой улыбке. Кстати, если все блины одинаковые, тогда иди, купи их в другой палатке. Тогда передомной в очереди будет на одного человека меньше.
Ха-ха-ха. Рассмеялся Мишка в ответ. Как хитро придумали. Нет уж, постою, посмотрю, вдруг тут продают то, чего больше нигде на ярмарке нет.
Правильно. Стой, не пожалеешь. Поддержал его весёлый парень. В этой палатке пекут разноцветные блинчики. Нужно успеть их отведать до того как масленица сгорит, чтоб будущий год был ярким, разноцветным, чтобы серые будни не были в тягость. А наоборот, приносили новые впечатления.
Вот. Значит, не ошибся. Раз большая очередь, значит, что-то классное продают. Улыбаясь, ответил странник, а сам краем глаза продолжал наблюдать за хмурой женщиной.
Странная дама не стала занимать очередь. Остановилась неподалёку от блинных дел мастерицы и начала наблюдать за работой молодой женщины из под рук которой выходили аппетитные блины разных цветов. То солнечно желтые, то розовые, словно цветок фуксии, то шоколадные блины разлетались со сковороды, прямо в руки покупателей. Успел поймать покупкугод радостный будет, сытный, а не успел так и работа будет валиться из рук круглый год.
Женщина наблюдала несколько минут за происходящим, потом стала хмуриться, брови насупила, рот искривила в презрительной ухмылке и тут же блины стали пролетать мимо рук покупателей. Стали падать на промёрзлую землю.
Ха-ха-ха. Смеялись ждущие своей очереди люди. Криворукие. Если блин поймать не можешь, то и работать такими не ловкими руками как будешь.
Дело мастера боится! Крикнул в ответ мужик, не поймавший блин. Я не такой, как те, что стояли и не смогли поймать блины передомной. Я заново очередь отстою и буду пытать счастье до тех пор, пока блин сам мне в руки не упадёт.
Молодец! Похвалил его старый дед, тоже наблюдавший за происходящим у палатки с цветными блинами. Если надеяться на авось, то толка не будет. Только тот, кто не страшится своих ошибок и неудач, добьётся успеха в этом году. Не поймал один раз, не поймал второй, а на третий или десятый, твои руки станут сильнее, станут ловчее и поймают заветный блин. Так и в работе. Один раз не получилосьнаучись на своей ошибке, а не бросай задуманное дело, потом возьми и сделай заново.
Слова старика не понравились хмурой женщине. Ведь они вселили надежду в людей, уверенность в том, что старание и трут всё перетрут. И в это мгновение Мишка опять почувствовал злобную энергию, злобный эфир источаемый хмурой женщиной. Она смотрела на молодую женщину, делавшую блины и едва злобный эфир коснулся её, как блины стали прилипать к сковороде. Перестали подбрасываться.
Как такое может быть? Удивлённо произнесла женщина с девочкой, занявшая очередь за Мишкой. Она ведь новое тесто не замешивала, да и сковорода уже давно раскалена дальше некуда.
Молодая мастерица тоже смекнула, что дело не чистое. Тут же сменила сковороду, поставила новую раскаляться, и это не ускользнуло от глаз ведьмы.
Кто отнесёт недобрую сковороду к ногам Масленицы, чтоб она в назначенный час очистила её своим огнёмтому блины бесплатно! Прокричала блинных дел мастерица и тут же нашлось множество добровольцев.
Сковородку, окутанную злобным эфиром отнесли к чучелу масленицы, а молодая женщина вновь приступила к своему делу. На этот раз красивый блин испёкся как следует, вылетел со сковороды и угодил прямо в руки покупателя, который не откладывая в долгий ящик, сразу отправил его в рот. Но сделав первый же укус поморщился, стал плеваться.
Тьфу, тьфу. Что с этими блинами они горькие, невкусные.
Мастерица растерянно взглянула на недовольного покупателя.
Простите ради бога. затараторила молодая женщина. Я для вас новые испеку.
Хорошо. Согласился недовольный человек.
Но ни второй, ни третий блин не оказались вкусными. Молодая женщина уже чуть не рыдала, причитая.
Да как такое может быть? Спросила она, попробовав только что испечённый розовый блин. Я же всё из того же теста пеку. Все блины до этого.
Может в этой суете, какой мусор в тесто попал. Прокричала из очереди пожилая женщина. Заколоти новое, только не плачь, не гневи Масленицу слезами. Нельзя расстраиваться в такой день. А мы не станем ругаться, спокойно подождём.
Окружающие закивали, выказывая понимание.
Если нужно, давай поможем. Предложила молодая женщина с девочкой.
Блинный дел мастерица, во спряла духом, приняла помощь с благодарностью. Но едва женщины открыли бидон с молоком, как с криками отпрянули от него.
Ведьма! На Масленице ведьма! Закричала старушка, и женщины продемонстрировали собравшимся бидон почерневшего молока.
Мишка, едва увидев чёрное молоко, полностью убедился в том, что подозрения его верны. Душа забытого защитника не ошибласьхмурая женщина ведьма.
Извините, уважаемая. Прокричал он так громко, чтобы хмурая дама в дорогих одеждах, точно услышала. Можно с вами поговорить. Куда же вы так быстро собрались уходить?
Ведьма с недовольным видом, даже ухом не повела, просто развернулась и стала уходить. Но Мишкиному терпению пришел конец, он больше не желал проверять наблюдая, решил выяснить всё одним махом. Поэтому быстро подбежал к недовольной даме и схватил её за руку и тут же одёрнул её, ибо ледяной холод обжог ладонь.
Стой, ведьма. Грозно приказал странник.
Да как ты смеешь к честной женщине посреди белого дня приставать, чужеземец! Возмутилась хмурая дама. Как смеешь бросаться такими обвинениями! Княжеского гнева не боишься северный странник?
Откуда знаешь, что я северный странник? Мы с тобой раньше не встречались? Вопросом на вопрос ответил Мишка и тут вмешался старик, тот самый, что поддержал мужчину упустившего блин.
Парень, не по-людски к замужним бабам приставать. Иди вон к девкам, они ждут, не дождутся мужского внимания. Пожурил молодого странника старичок.
Чистая душа у вас дедушка. Эта дамочка не замужем и не вдова, даже матерью ни разу не была. Она только о себе заботится, ибо душа её чернее ночи.
Не бросайся такими обвинениями просто так без доказательств. Строго сказал старик, глядя как хмурая дамочка пытается уйти, но люди окружив Мишку не дали её уйти. Сам должен знать в Руслани есть законза ложные обвинения в ведьмовствекаторга.
Хорошо. Если нужны доказательства, тогда я приведу их. Решительно заявил Мишка, отдавая себе отчёт в том, что если не справится с доказательствами виныотправится под суд. Я уже больше часа наблюдаю за этой дамой. Обратил на неё внимание, когда её злобный взгляд, словно кинжал, пронзил мою спину. Тогда я с воеводой наблюдал за тем, как мужики на столб карабкаются. Среди всех зевак собравшихся там, только эта дама стояла не весёлая, хмурая. Тогда я решил просканировать её ауру так, как учили меня в академии, за что сразу поплатился. Едва мой эфир прикоснулся к её энергетике, как я сразу получил удар токомэто верный признак злобной энергии исходящей от человека. В доказательство Мишка продемонстрировал присутствующим свою ладонь со свежими следами от энергетического ожога.
Это не доказательство. Возразила злобная дама. Ты мог обжечься или пораниться во время гуляний, а теперь на меня вину за это возлагаешь.
А как насчёт того, что случилось у арены с наездниками. Я собственными глазами видел как ты что-то прошептала и в тот же миг молодой, здоровый скакун споткнулся на ровном месте и переломал себе ноги.
А я тут причём? Мне что, на Маслиницу разговаривать запрещено? Возмутилась ведьма.
Да парень. Это тоже тянет на слабое доказательство. Подтвердил старик.
А что насчёт молока, сковородки и блинов? Она одна не стала очередь занимать, а стояла и глаз не сводила с блинных дел мастерицы. И за всё это время ни разу не улыбнулась, ни разу не рас смеялась. Даже когда, блин упал на голову лысому мужику. Мы все от смеха чуть животы не надорвали, а она лишь супилась ещё больше.
Твои слова чушь! Выкрикнула не выдержав ведьма.
Тогда почему на твоей руке нет обручального кольца? Спросил Мишка. Неужели такая красавица до сих пор в девках ходит?
А вот этоне твоё дело!
А почему ты так сильно свою соболью шапку на брови насунула? Почему как все честные женщины на масленицу пришла с закрытым лбом? Ведь каждая уважающая себя женщина, старается быть в этот день луноликой. Открыть своё лицо, дабы в масленичном костре сгорели следы тяжких трудов и подарили молодость. Каждая желает, разгладить морщинки и отсрочить старость. А ты что? Не желаешь? Или уже так стара, что масленичный костёр не поможет?
Прекрати! Как хочу, так и одеваюсь!
Хорошо. Тогда покажи свой лоб народу. Раз ты честная женщина. Давай, покажи. А то ведь не побоюсь каторги, сам твою шапку сорву и посмотрю, что под ней скрывается.
Только попробуйруки поотбиваю!
Да чего ты противишься, красавица, просто сними шапку и докажи честному народу, что не ведьма. Спокойно, по-отечески произнёс старик.
А ты вообще не лезь не в своё дело старый хрыч! Гаркнула на старика красавиц и люди насторожились. Повисла неловкая тишина. Смутные догадки о том, что северный странник прав, стали бередить душу. Каждый из собравшихся понимал нельзяоскорблять и обижать пожилых людей на масленичных гуляниях и тем более так грубо с ними разговаривать. Да и в другие дни негоже оскорблять старость. А тут такое.
Мишка не долго думая, быстрым движением руки сорвал дорогую шапку с головы хмурой дамы, отбросив её назад, прямо на скованную морозом землю.
Ааааа! Визгливо закричала ведьма, закрывая ладонью лоб. Но было уже поздно. Народ, как и Мишка, успели разглядеть знак возвращённого колдовства на лбу женщины. Синий, почти чёрный полумесяц, с опущенными в низ, к земле рогами, украшал лоб женщины.
Так это ты, колдовала. Это из-за тебя Настенька сорокой стала, едва не превратившись в нечисть. И если народу и тебе нужны веские доказательства! Я докажу на примере цветка чистоты, тот факт, что передо мной стоит ведьма. Громко, почти крича, сказал Мишка и подошел к ближайшей цветочной лавке. Люди, собравшиеся вокруг, быстро расступались перед северным странником, чтобы не мешать быстро подойти к цветочнице.